第一章
透過車窗往外望，蔥翠綠意逐漸取代水泥高牆。黑色進口轎車平穩的在山路間行駛，車內一片死寂。
葉妙希壓抑住焦躁不安的情緒，忍下開口詢問身旁男子問題的衝動。
直到現在，她仍然不敢相信一個禮拜前發生在她身上的事。
她自幼父母雙亡，一直以來都是寄住在舅舅家中過著清貧的生活，這十八年來，舅舅一家對她無微不至的照顧著，視若己出的疼愛她，她也將他們當作是自己的父母、弟妹般敬愛著。
直到一個禮拜前……
她忍不住轉頭看向坐在她身旁的男子。
他有一張漂亮的臉，用漂亮來形容一個男人的長相很奇怪，但除此之外，她想不到更貼切的形容詞。
他的五官完美，組合成過份俊美卻又不顯陰柔的臉龐，剪裁合身質料高級的西裝完美服貼在他精瘦結實的軀幹上，那不苟百笑略顯冷漠的表情，以及渾身上下散發出自負及威嚴的氣質令人感到難以親近，甚至有些畏懼。
想起一個禮拜前他突然出現在謝家，語氣冷漠、態度強勢的表示她必須回葉家認祖歸宗的情景，葉妙希眼底閃過一絲嫌惡。
她無法原諒這個男人君臨天下、睥睨一切般對舅舅一家說話的態度，更忘不了老實的舅舅、舅媽是如何誠惶誠恐，戰戰兢兢的對著這個西裝筆挺、自認高人一等的混帳，低聲下氣拜託他好好照顧她以後的生活。
舅舅是個心高氣傲的人，向來不肯輕易向別人低頭，若不是擔心她不能適應豪門生活，也不會對著一個都能當自己兒子的年輕人那般卑微的懇求。
想到這裡，葉妙希怒氣橫生，不只對身旁的男人生出怨恨，對那素未謀面，突然蹦出來的爺爺也起了怨懟。
他們憑什麼以為在經過十八年不聞不問的日子，只因葉老爺子一聲令下，她就會像條狗一樣搖著尾巴回來認親？
憑什麼呢？她心裡其實很清楚，憑的就是財大氣粗。
她並不清楚葉家究竟多有錢，但是從這男人開給舅舅答謝養育之恩的現金支票一開就是一千萬來看，應該不只是小富之家。
想到這，她的眼神黯了下來，將往外望的視線收回，緩緩靠向椅背。
她瞧不起他們以錢壓人的態度，但是舅舅的確需要那筆錢。
最近這幾年經濟不景氣，許多小型工廠紛紛倒閉或是裁員，舅舅任職十幾年的鐵工廠也因為撐不過這波景氣寒冬而被迫在一年前關門大吉，因此年紀已大的舅舅和沒有一技之長也沒有學歷的舅媽，只能靠打零工勉強過活。
還在就學的兩個表弟因為家裡的狀況實在不好，都在考慮高職畢業就要先找工作放棄繼續升學。
和她同年的表妹今年畢業，也因為金錢的考量，一畢業就到工廠找了個作業員的工作。
葉妙希和表妹從小一塊長大，最是知道她的志向，她從小就立志當醫生，課業上的表現也非常優異，若不是環境因素……
有了那筆錢，謝家不必再為錢奔波，表弟表妹們可以放心在學業上努力，而她若繼承了葉家的財富，將可以給予他們強力的金援後盾。
就是在這樣的考量下，她選擇了離開她摯愛的親人回到葉家。
這是她的決定，她不會動搖。
然而，隨著轎車速度漸緩，窗外綠意漸失，取而代之的是人工建造而成的廣闊花園和精心設計的氣派建築，當華麗、巨大，以及因歲月痕跡看來帶著陰森之氣的葉宅主屋映入眼簾，她內心的不安逐漸擴大。
這裡就是她以後的家了……
和謝家狹小、簡陋的屋子比起來，眼前她所看到的建築物就像城堡一樣雄偉，但她卻沒有半點驚歎之情，反而益發想念起那溫暖、熟悉，住慣了的老地方。
葉妙希眼睛倏地染上一層薄霧，但很快又把淚意逼了回去。緬懷過去是沒有用的，既然她已經做出了決定，就該讓一切變得更有意義。
她不會向那可惡的老人卑躬屈膝，但也不會拒絕自己的權利。暗暗下定了決心，她抬高下巴、挺起胸膛，向未知的未來邁進。
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管家急促的腳步聲由遠而近，大廳內，葉妙希站得直挺挺的，姿態僵硬得就像一尊石像。
忽然，啪的一聲，打火機的聲音讓她驚跳了一下。
一路上到現在始終未發一語的楊念宇將打火機湊到面前，燃起了煙，吸了一口緩緩吐出煙霧。
透過煙霧，那雙銳利嚴苛的眼毫無遺漏的將她從頭到尾審視了一遍。
他打量的目光令葉妙希感到非常不舒服，就像猛獅盯著獵物那樣的專注，又如醫生檢查病人一樣嚴密、慎重。
在那雙利眼下，她覺得自己彷彿被透視了一般，完全失去掩蔽。
真是太無禮了！原本因為緊張而遺忘的怒氣又再度湧起，而且幾近沸騰。
這傢伙到底懂不懂什麼叫禮貌啊？居然這樣毫不掩飾、大剌剌的，眼睛像X光似的把她從頭看到腳，又從腳看到頭。
葉妙希把身子挺得更直，拒絕示弱，同時惡狠狠的瞪了他一眼。
兩人的目光相接，楊念宇看出她不友善的眼神，卻沒有將目光移開，反而緊盯著她，緩緩將手上的煙湊到嘴邊，吸了一口再吐出濃濃的煙霧。
見狀，她終於受不了的開口譏道：「需要我轉身嗎？」
他單眉微挑，深邃的黑眸閃過一絲興味。
見他不說話，她故意以充滿耐性、慈愛的語氣再補充道：「還是我應該轉個圈，或乾脆以這個大廳為舞台走個台步，讓你能更仔細的審視我，這樣才不會漏了任何一個地方。」
楊念宇聳聳肩，繼續吞雲吐霧，毫不理會她下的戰帖。
「哎呀！哎呀！小小姐回來了。」
高亢的叫喊聲隨著腳步聲由遠至近，看著朝自己急衝而來的胖胖婦人，葉妙希微微一愣，思考著是否該往旁邊站一些，免得被撞飛出去。
「王媽，董事長今天的精神怎麼樣？」見管家出現，楊念宇立即捻熄手上香煙，淡淡的問。
提起葉老爺子，王媽原本充滿興奮之情的圓臉馬上垮了下來，急促的腳步也立即停下。
「還是跟之前一樣虛弱，不過他很期待和小小姐見面，一大早就嚷著要我替他燙衣服呢！」她轉向葉妙希，臉上又有了笑意。「小小姐，我是王媽，是這兒的管家，在這兒干了二十幾年了，你有什麼需要都可以跟我說，少奶奶……就是你的母親，我也曾服侍過呢！」
面對王媽的熱情，葉妙希有點不知所措。
她早已下定決心要將葉家所有人視為仇敵，但眼前的中年婦人看來樸實忠厚，和她想像中高傲、目中無人的模樣實在相去甚遠，她只能愣愣答好。
「你都長這麼大了。」像是沒發現她僵硬的樣子，王媽自顧自的說著，「想當初最後一次見到你的時候，你還不會走路呢！現在已經是個亭亭玉立的少女了。你這模樣啊，跟少奶奶可真像，好像一個模子刻出來的一樣……」
「王媽。」楊念宇開口制止王媽一發不可收拾的憶往事。「董事長還等著見孫女，而且葉小姐坐了三個小時的車也應該累了。」
一聽，王媽不好意思的笑笑。
「哎，瞧我，一見著小小姐興奮得都失態了。」說完她一手提起行李，一手拉著葉妙希，用那熱誠不減的聲音爽朗道：「房間我都準備好了，你先去休息一下，再去見老爺。他啊，盼這一天不知道盼多久了……」
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目送一老一少的身影消失在樓梯上方，楊念宇重新燃起一支煙，若有所思的站在原地。
想到她方纔的譏諷，薄唇揚起幾乎無法察覺的微笑。
好一個倔強、好勝、直率的少女。
葉妙希是個驚喜，這像古墓一般沉悶的葉家唯一的驚喜。但一張白紙放進大染缸裡還能再保持原來的純潔嗎？
屋外傳來車聲，他轉過頭，正好看見一排黑色轎車駛過窗前。
嘖！消息傳得真快，想必是有人聞風趕來，想搶在前頭先博得華康集團未來繼承人的好感。
果然，幾分鐘後，以林素滿為首的一群人魚貫走進屋裡。
「楊秘書。」
楊念宇朝她點頭致意。「林夫人。」
林素滿是葉老爺子弟弟的遺孀，是商場上的女強人，這幾年葉老爺子臥病在床，她為華康集團盡了不少心力。
在她身後，還有幾個公司的高級主管，都是她娘家的親戚。
「人呢？」她態度高傲的問，細長的眼睛像探照燈般在屋內梭巡一圈。
「大小姐正在休息，現在恐怕沒辦法見客。」
「見客？」她揚高了聲調。「我可算是她的長輩，叫她下來給我請安不算過份吧？」
「董事長事先吩咐過了，在大小姐熟悉環境之前，希望不要給她太大壓力，等時機成熟時，自會介紹給大家認識。」這話說得婉轉，但其中意思再明白不過。
在商場打滾多年，看盡人性醜態的葉老爺子當然不可能看不出身邊的人虎視眈眈垂涎著他豐厚的財產，所以早在之前便有先見之明的囑咐楊念宇，在葉妙希準備好之前，絕不能讓這些豺狼虎豹接近她，免得她在還搞不清楚利害關係之時，便傻傻的成為人家的棋子。
「你說這是什麼話？」林素滿板起臉孔，氣沖沖的質問：「你的意思是我會對自己的孫侄女不利嗎？」
那當然。楊念宇在心裡冷笑，但表面上仍是一臉恭敬。
「我只是依董事長的命令辦事。」
「是嗎？」她揚高了尾音，譏諷道：「誰不知道大哥臥病的這些日子，你就像皇帝身邊的太監一樣，有誰要見他都得經過你同意，怎麼知道你是不是假傳聖旨，其實心裡另有打算？」
年輕無知的女繼承人是最容易得手的獵物，這個老頭子最信任的秘書又生得唇紅齒白、俊俏迷人，她打死都不信他別無所圖。
「若您不信，儘管當面向董事長確定。」他側身，做了個請的手勢。
這下子，倒換林素滿猶豫了。
老頭子性格古怪，是個很難討好的人，這幾年她雖然替華康集團盡了不少力，但因為假公濟私，暗地裡替娘家的人安插了許多只領乾薪不做事的職位，要不是那死老頭大限將至，心有餘而力不足，怕是早就把她踢出華康大門了，她可沒必要自個兒送上門去讓人家跟她算這筆帳。
「楊秘書，我這個人說話向來很直，有些話我先說在前頭，請你不要見怪。」
楊念宇揚眉，饒富興味的瞧著她。
雖然他大概可以料到她想說什麼，不過……聽聽也是滿有趣的。
「願聞其詳。」
「你也知道，華康集團是大哥年輕時好不容易打造起來的企業王國。這幾年他身子不好，所以我這個婦道人家才不得已出來拋頭露面，雖然辛苦了點，總算也保住了根基。我那孫侄女怎麼說都是大哥的親孫女，這華康集團由她繼承是理所當然，但要是有不相干的外人想來分一杯羹……」說到這，她微微一頓，雙眼鎖定他面無表情的臉。「我只有四個字想送給那個人：想都別想！」
包括林素滿在內的六雙眼睛全聚集在他臉上，想從那張撲克臉上瞧出絲毫動搖的痕跡，但他的表情始終未變。
「請您放心，董事長也不希望有任何人以為可以藉著大小姐得利，所以他特別囑咐我，在她能獨當一面之前，必須嚴格管制任何與她接觸的人。」
也就是說，除了他，任何人都別想靠近葉妙希一步。
她臉色微微一變，再也顧不得偽裝，乾脆把話挑明了說。
「楊念宇，不要以為我不知道你心裡打什麼算盤。你長得俏，手段又高，那小妮子還能逃出你的手掌心嗎？」
恭敬的假象崩裂，他直起身，兩手插進褲袋，不在乎的笑了笑。
「不是有一句話說：欲蓋彌彰。林夫人，你何必把自己的計劃套到我頭上？」他意有所指，利眸鎖定她身後的白淨男子。
「哼！露出真面目了吧？」她冷笑。
「您又何嘗不是？」他皮笑肉不笑的也回敬了一句。
「我不會讓你得逞的！」
拋下這句話，林素滿恨恨離開。
待他們離開後，楊念宇又燃起一支煙，在煙霧裊裊中好笑的想著：如果他想要，根本不用出賣色相，華康集團本來就是他的囊中物。
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對葉妙希面百，豪華、氣派的葉宅簡直就像另一個世界。
她站在比謝家公寓還大的臥房裡，看著外面有如迷宮一般廣大的美麗庭園，毫無真實感。
怎麼有人能忍受得了住在這種地方？
沒錯，這兒的確很大、很美、很氣派，看得出來主人砸下重金用心打造，但是整棟屋子卻毫無人氣，除了銅臭味，什麼都沒有。
雖然經過長途車程她覺得有些疲累，但卻毫無睡意，這會兒站在窗前遙望著天空，她覺得自己像是被關在籠中的小鳥。
「準備好了嗎？」低沉的聲音突地自她後方傳來。
「你一向這樣神出鬼沒嗎？」她嚇了一跳，撫著胸口回身怒瞪斜倚著門框的男子。
楊念宇聳聳肩，不太有誠意的道歉，「如果我嚇到你了，很抱歉，我不是有意的。」
葉妙希當然聽出了他的不以為然。
「如果你心裡不覺得抱歉，就把那些虛偽的客套話省了吧！」
他不為所動的評論，「很直率，雖然近乎無禮。」
他的這番話讓她火冒三丈。
「恕我直言，依我看來，你是那個最沒有資格說別人無禮的人。」
眼睛長在頭頂上，下巴揚得比別人的額頭還高的人，根本沒有評論別人禮儀的資格。
他沒有反擊，只是靜靜的看著她，接著下了另一個評論，「毫不懂得掩飾情緒，EQ需要加強。」
她瞪大眼，不敢置信的看著他。
「你在做什麼？替我打分數還是做人格評估？」真是夠了！這男人真的是她所見過最傲慢的傢伙。
楊念宇站直身，兩手插在褲袋裡緩緩踱進房間，雙眼毫不客氣的將她從頭到腳打量一遍，最後才在她眼前站定。
他們站得很近，她的身子只要往前傾斜一些，兩人便會互相碰觸。
葉妙希強忍不後退的衝動，她才不要在他面前示弱。
如果他想利用自己高大的身形造成她的壓迫感，那麼他成功了，但若他以為她會因此害怕退縮，可就大錯特錯。
她昂高下巴，迎視他的眼神。
「具有勇氣，無所畏懼……」他喃喃繼續著自己的評論，無視她噴火的雙眼。「可惜有時勇氣和愚蠢不過在一線之間。」
「請不要當我不存在似的對我品頭論足。」
「這讓你不安嗎？」他用像是等著看笑話的語氣問她。
「沒錯！而且不悅、不爽、火冒三丈。」
「誠實過了頭，嗯——」
「夠了、夠了！」她猛然轉身背對他，「請你離開，我沒有必要忍受你的無禮。」
「這只是開始而已。」楊念宇懶洋洋的道：「如果這種程度的審視就能讓你像個任性的小孩一樣耍脾氣，等你要面對那些隨時等著把你生吞活剝的親戚時，豈不是要哭著找媽媽了？」
葉妙希轉頭恨恨瞪了他一眼。
「我媽早就過世了。」
他淡淡的回道：「那只是一個比喻。」
「不當的比喻。請你以後不要再拿我的父母作文章。」
「抱歉。」他爽快認錯。
葉妙希不再理他，逕自走到窗台前坐下。
楊念宇靜靜開口，「你要明白，現在的你就像一隻柔弱的小羊被丟到飢餓的狼群裡一樣，你必須學習如何在狼群中生存。」
「哦？」她回頭，挑釁的看著他。「你的意思是我必須學會如何跟你一樣皮笑肉不笑、笑裡藏刀，以話語殺人於無形嗎？」
他聞言笑了，這回是真正愉快的笑。
「伶牙俐齒，很好，這會是你的最佳武器。」 |
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