簡薰《茶莊女掌櫃》

shek

出版日期:2016-04-01


　　齊瑤覺得等了這麼多年，自己總算苦盡甘來了，
　　想當年她的未婚夫被庶姊勾引得魂都飛了硬要退婚，
　　蠱得她好端端一個嫡女遠走他鄉，改名換姓投靠親人，
　　現在才嫁得程商這個好夫君，他雖是賣身僕，卻很有生意頭腦，
　　不僅把齊家虧損的茶莊打理得井井有條，賺了大把大把的銀子，
　　對她又好得沒話說，凡是她想要的，他便努力達成，
　　她想要當女掌櫃光宗耀祖，他就幫她找店鋪、派伙計，
　　請人教她識茶、品茶、煮茶，幫她打理好一切只等她當掌櫃，
　　原本還怕他是被父兄相逼，卻意外得知他早就喜歡上她了，
　　果然笑到最後的才是贏家，大齡女也有春天，
　　看看她現在過得多滋潤，每天在茶莊數錢，過得可愜意了，
　　誰知宮中卻突然傳來消息，說他是皇上失散多年的六皇子？！
　　天啊，她跟他蜜里調油的日子，不會有人要來插足吧……

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第一章

    馨州乃大黎國有名的河州，大江大河縱橫交錯，商人腦子動得快，船驛，船塢紛紛建立起來，隨著貨運流通，商業發達，民生富庶，別說商家奢侈，即使是農人樵夫，也都能吃得起肉，穿得起棉衣。

    人一旦有錢，自然有附庸風雅的閑情逸致。

    賞花，論畫，听琴，品茶，在馨州之風行，並不亞于京城。

    畫有八仙堂，花有九品苑，琴有大師級的老琴師，也有花船上的俏琴娘。既然是「雅興」，那自然沒有硬規矩，憑的不過就是喜好，水墨典雅，彩墨生動，白梅清麗，牡丹美艷，老琴師琴音動人，俏琴娘琴音撩人，各門各派，各領風騷，沒有誰家的畫最好，沒有誰家的花最美，老琴師與俏琴娘也都是各憑本事在招攬客人，但要說起茶，眾人意見倒是挺統一，首推「齊家茶莊」。

    齊家歷代雖然沒有出類拔萃之輩，但勝在歷代嫡長都謹慎行事，祖輩傳下來的東西，一代一代都守得住，是大黎國唯一一個傳承超過百年的老商號。

    盎三代都不容易，何況現今的嫡子掌櫃已經是第八代。

    外行敬百年的歷史，內行敬守成的本事，因此即使他們的茶葉交易量連大黎國的前十名都算不上，還是被譽為「第一茶莊」。

    齊家茶莊現在的大掌櫃叫做齊祝，妻子顧氏生有二子一女，嫡長子齊躍進，四子齊躍東，嫡女齊溫良。

    賈姨娘名下為二小姐齊溫玉。

    石姨娘名下原有一子，四歲病逝，此後無所出。

    蔣姨娘名下為二少爺齊躍南，三少爺齊躍西。

    另有通房數位，其中一丫頭尤氏名下有一女兒，齊金珠。

    一妻三妾，以大黎國的有錢商戶來說，齊老爺算是很克制了，顧氏是人人稱贊的賢妻，從不刻薄姨娘，月銀準時給，衣料，胭脂水粉，給的都是好東西，對庶子女也都頗有照顧，家中請有多位西席，無論嫡庶，都是一起讀書識字，學習聞茶，品茶，識茶。

    別人家的姨娘一旦粉轎入門，大抵就很難再出門，齊家姨娘只要能說出個理由，顧氏絕不會為難。

    三個姨娘不是商戶出身，就是通房生了兒子後才提拔上來，後宅之事听了都不知道有多少，知道自己遇上的是難得的好主母，因此都還算老實，就算有些小心思，也都在顧氏把庶長女齊金珠扔往廚房工作後，收起了那門心思。

    要說齊金珠，得先說起她生母尤氏。

    尤氏原是顧氏的陪嫁丫頭，生得貌美，但卻大字不識一個，是顧老太太特意給女兒準備好的陪嫁，漂亮的家生丫頭不怕翻出手心，等顧氏懷孕後，用來伺候齊老爺剛剛好。

    可沒想到尤氏不安分，顧氏入門還不到一個月，她便爬上了齊老爺的床。尤氏一心想當姨娘，什麼都敢做，齊老爺被美人兒迷得暈頭轉向，結果就是尤氏比顧氏先懷上了孩子。

    這要是在別人家，尤氏肯定直接打死了，但一來齊老爺是單傳，老太爺跟老太太巴望著趕緊開枝散葉，二來年方十五的顧氏心慈手軟，氣歸氣，讓她打死人卻也是做不來。

    天時地利人和佔盡，尤氏得以搶先在小姐前頭生孩子，可惜天不從人願，生下的是女兒。

    既然是女兒，就沒什麼好說的，出了月子後，尤氏領了爬床的罰，從顧氏身邊的體面大丫頭淪落到去廚房洗菜，至于她生下來的小女嬰則取名齊金珠，顧氏命人收拾了秀芳閣，一進的院子，三個大房，另派上奶娘兩個，婆子跟丫頭各四個，管事娘子一個，吩咐好好照顧大姑娘。

    這處置很妥當，老太爺跟老太太都沒說什麼，齊老爺更是什麼都不敢說，顧氏為人溫和，但顧氏的五個哥哥卻是土匪性子，他們顧家錢莊唯一的閨女也敢欺負，不要命了！

    被五個大舅子明著暗著招呼了幾次，他就算再迷戀尤氏，也不敢求情。

    接著兩三年，齊家的孩子一個一個來，顧氏先生下嫡長子齊躍進，從小伺候齊老爺的香兒也生了齊躍南，齊躍西雙生兄弟，尋了個好日子，顧氏喝了香兒的茶，給了院子，從此香兒成了蔣姨娘，賈姨娘生下齊溫玉。秋末，顧氏又懷孕，老太爺跟老太太就別說多高興了，顧氏果然如先生說的，八字極好，才入門三年呢，齊家馬上多了好幾個小兒，過年時就別提多熱鬧了，更別說姨娘通房都听話，一家和樂，然而，就在這種時候，廚房管事安嬸子來說，尤氏好像有了。

    彼氏當晚開堂大審，老太太在上，把馨州最專精婦科的歐陽大夫請來，一診脈，有了，一個多月。

    論道理，尤氏是通房，雖然被打發到廚房工作，但不代表她可以隨意找人相好，這種通房就是喝藥賣掉，沒什麼好說。

    沒想到尤氏大喊冤枉，說孩子是老爺的。

    眾人不信，把齊老爺請來一問，他才硬著頭皮承認，說，也不是他去找尤氏，是尤氏不知道怎麼著，每次他在書房晚了，她就會給他送個點心來。

    在廚房工作快三年，只讓尤氏更想爭，她表現的大膽又熱情，齊老爺招架不住，好上幾次，孩子大抵是這樣來的。

    彼氏脾氣再溫和，這下也是氣得如火山爆發般猛烈，丈夫與尤氏幾年前打了自己一巴掌不夠，現在還來？尤氏這通房都能踩她，生了兒子的蔣姨娘難道不會想跟著踩一踩？飽受寵愛的賈姨娘難道不會也想踩一踩？

    以前心軟，尤氏生完孩子後沒打死她，這才讓她有機會再來一次，但她現在有了躍進，肚子里還有一個，未來歲月漫長，她總不能讓姨娘通房們不把她放在眼中。

    想起母親的殷殷交代，又想起兒子，顧氏睜眼，冷冷道︰「戴嬤嬤，賞尤氏絕子湯，你看著她喝下去。」

    尤氏原本篤定的神色這才慌亂起來，「老太太，太太，婢子知道婢子犯錯，但是婢子腹中的可是齊家的骨肉，太太好歹看在老爺單傳的分上，讓婢子產下這孩子吧。」

    老太太在堂上，他們總不可能看著骨肉就這樣沒了，可是，老太太卻始終沒說話，就連那個迷自己迷得要死的齊老爺，都是一臉為難。

    戴嬤嬤看自家小姐的神色，知道她不想說，便代為開口，「嫡少爺已經出生，下頭有蔣姨娘生的兩個弟弟，太太現在肚子里還有一個，兩年後，石家糕餅的四姑娘也要入門，石家姑娘出了名的會生兒子，齊家可不是非得要你腹中的孩子才行。」

    尤氏臉色灰敗，想了想，又道︰「婢子求老太太一件事情，太太賜了湯藥，婢子不敢不喝，既然從此不會再有孩子，婢子想親自扶養金珠。」

    她知道女兒在秀芳閣至少有十個下人照顧，就算不能當姨娘，到秀芳閣去也比在廚房強。

    她很了解顧氏，顧氏心軟，只要自己不惹是生非，顧氏不會來為難自己。

    戴嬤嬤聞言笑道︰「想照顧大姑娘？你是想過上好日子吧？怎麼，廚房苦怕了，所以想去秀芳閣耍威風嗎？真是人心不足蛇吞象，若是別家丫頭敢爬床，早被打死了，太太好心留你一條命，倒是讓你再爬了一次床，這回還厚臉皮的求著扶養女兒，搞清楚，那不是你的女兒。」

    賈姨娘跟蔣姨娘一听，背脊都是一冷。

    不管孩子是誰懷的，在律法上都算主母的，只要顧氏想親自扶養庶子女，把孩子抱去倚福院，自己這生母就只能認命。

    想到這里，兩人表情更加恭順。

    這些表情變化，顧氏自然看在眼中。

    是，她是心軟，但她不是傻子，她只賜藥，沒想到尤氏居然以此提出想親自扶養女兒的要求。

    「好，你既然想親自扶養女兒，就如你所願。」

    尤氏臉色一喜。

    「戴嬤嬤，照我剛才所說，你親自看她喝下絕子湯。」接著交代廚房管事，「安嬸子，這個月不用讓她做事，算是給她休息調養，等她身子好了，再來跟我說一聲。」

    很快的，一個月過去，尤氏滿心以為秀芳閣的管事娘子會來下人房接自己，卻沒想到管事娘子抱著快三歲的齊金珠過來，說是她自己求的恩典，想親自扶養女兒，太太如她所願。

    尤氏傻眼，她是想去秀芳閣過好日子啊，怎麼會把女兒送到下人房這邊來？

    她立即撲上去抓住那管事娘子，「金珠，金珠可是齊家的大小姐，怎，怎麼能住在下人房？」

    避事娘子似笑非笑，「你打什麼主意，老太太清楚，太太也清楚，姨娘孩子漸多，規矩得立起來，不然這百年基業恐怕會毀在不安分的姨娘手上，舍個庶女，讓後宅女子安分點，老爺也是同意的。」

    此後，齊金珠便跟著尤氏在廚房長大。

    尤氏幾次想重施故技，溜出去找齊老爺，奈何安嬸子已經得了吩咐，連帶其他廚娘都看得緊，尤氏想歸想，卻始終沒機會。

    只能說，顧氏把齊金珠往廚房扔，這還真扔對了，齊家幾個姨娘通房只要想起兒女會因為母親而遭罪，都老實得不能再老實，不但對顧氏有禮，也教導自己的孩子要尊敬嫡長，故多年來，後宅安寧和樂，女人一旦不吵架，不爭寵，男人自然喜歡回家，老太爺與老太太對這媳婦都十分滿意。

    彼氏入門第十年時，老太爺開始身子不舒爽，請了大夫，卻也說不出是什麼問題，老太爺漸漸變得不愛出門，而後下不了床，又過了一兩年，大抵也覺得自己差不多了，一日，他特意將一家子叫到床前吩咐後事。

    齊老爺難過得說不出話，但父親開口，卻是不能不听。

    老太爺就一個兒子，祖輩傳下來的公田與公產，全數給了這個獨生兒子。

    至于爺爺跟父親留給自己的私產，以及當掌櫃這些年得來的私房，趁著還有精神，給孫子分一分。

    最大份的當然是給嫡長孫齊躍進，馨州跟雲州的肥田八處，年收租約五千兩，至于顧氏的第二個兒子躍東，則給了鎢州的三座煤田與兩座鹽田，年收三千五百。

    躍南與躍西兩兄弟合得端州田產九處，年收約四千兩，平均一人一年可拿約兩千兩。

    嫡女齊溫良得康祈府店鋪八間，年收一千兩，另給現銀三萬兩。

    庶女齊溫玉得梅花府店鋪三間，年收四百兩，另給現銀一萬兩。

    老太爺說到這里，道，這些東西成親後才正式給，成親前的收益都歸顧氏，為免顧氏為難，無論孫子孫女，一律十四歲後才能議親。

    至于齊金珠，無田無鋪，就是現銀五千兩。

    老太爺親自說了，齊溫良定親後才給齊金珠議婚，齊溫良大紅花轎出門，才操辦齊金珠的嫁妝，原因很簡單，齊家是百年茶莊，要臉的，如果讓庶女先嫁，那不等于告訴天下人，我齊家就是姨娘通房先有孕，雖然馨州多的是知道顧氏吃了自己陪嫁丫頭虧的人，但都那麼多年了，人家不提，又何必敲鑼打鼓再引人注意。

    大戶人家，第一個出來的不是嫡子嫡女，而是庶女，這打的不只是顧氏的臉，還有齊家的臉，老太爺不想將來見到祖先被罵，總之，躍進娶妻，溫良嫁人，才能輪到齊金珠，齊祝聞言，只能低頭說是。

    齊溫良十四歲時，家中給她定了親，對象是紀家船運的嫡長子，紀頤生。

    一個是百年傳承的茶莊小姐，一個是三代積富的船運少爺，怎麼看都是佳話，齊家對紀家很滿意，紀家也對齊家很滿意。

    彼氏雖然才剛剛給齊躍進娶了媳婦，累得不行，但女兒也是她的心頭肉，不想委屈她，紀家也是差不多意思，紀家的嫡長子娶妻，無論如何得熱鬧一番，好好準備，于是約定兩年後成親，屆時，齊溫良十六，紀少爺十八，也不算太晚。

    馨州商業繁榮，住戶多為商戶，規矩沒京城那樣多，齊紀兩家也不是什麼禮教壓頭的書香世家，既然定了親，走動自然頻繁起來，顧氏帶女兒去紀家作客，紀太太帶著紀少爺到齊家作客，讓兩個孩子見見面，都是常有的事情。

    齊溫良見過紀少爺幾次，相貌不錯，彬彬有禮，要說缺點的話，就是書看太多了，有點八股跟死板，但母親說，紀家人口簡單，兩個兒子一嫡一庶，庶子將來肯定會分出去，她在後宅是鐵打的地位不用怕。

    想想也是，紀家人口簡單，既然人口簡單，過日子就不難了。

    書讀得多也沒什麼不好，有錢人家的少爺，誰不愛玩樂，誰不愛風流，但紀少爺不但對吃喝嫖賭沒興趣，院子里的通房也不過就兩個人，銀錢只用來買書，個性這樣老實，將來過日子肯定容易，自己樣貌不過清秀，算不上什麼天生美人，難得紀少爺不沉溺花街風流，不偏好女色，將來就不會有貌美姨娘來氣自己，即使有些固執也不要緊，自己讓著他就是了。

    至此，她不再去想其他，把精神用在家具樣式，繡花圖樣這些東西上面，一心備嫁。

    也因為嫡女已經定了親事，顧氏旋即開始給齊金珠看對象，老太爺過世前交代了，齊金珠的對象個性得直，這才鎮得住她，顧氏托了媒婆打听，有一個甘姓國生挺不錯，家境貧，但脾氣硬，家中雖然是寡母拉拔兄妹長大，他卻不是那種任寡母拿捏的性子，最主要的是那甘姓國生會讀書，文章頗受夫子喜歡，好歹是齊家的人，這真要隨意打發，丟的也是齊家的臉，若是嫁給讀書人，不論貧富，基本上都挑不出問題。

    本來到這里為止，一切都很正常。

    誰家沒幾個侍妾，誰家沒幾個八卦，尤氏爬床雖然欠揍，但馨州欠揍的爬床丫頭可也不止她一個。

    至于齊金珠，她也不是第一個變成丫頭的小姐，別說庶女，就算是庶子，生母犯下這樣的大忌，有子的主母也很難容得下，齊金珠還能在本家長大，談親，以尤氏的行為來說，已經算是顧氏大人大量了。

    整個馨州都知道紀齊兩家的親事，兩年說短不短，一晃眼就過去一半，就在齊溫良繡完喜被，準備開始繡嫁衣時，她一下子從大戶千金變成說書先生口中的女主角，也不是說書先生缺德，挑個閨閣女子出來講，而是因為這實在太八卦了，不說都對不起這麼難得的大八卦。

    齊金珠勾搭上紀少爺了！

    號稱對美色不算特別喜愛的紀頤生竟為了她神魂顛倒，要求齊溫良帶著齊金珠嫁過來，屆時嫡妹為正妻，庶姊為姨娘，否則他不娶。

    彼氏當下氣得不行，尤氏這樣，齊金珠也這樣，她跟溫良是欠了這對母女嗎？都要跟她們搶丈夫！自己息事寧人不想鬧大，她們還真以為萬事由自己掌握？

    她再要齊家的面子，也不會犧牲自己的女兒。

    想鬧笑話？好，她倒要看看最後悲慘的人是誰。

    她命人把尤氏打了個**開花，鎖到柴房，吩咐傷好了就扔往莊子做苦工，至于齊金珠，不想嫁給國生，想嫁給大門大戶？那好，她就如這庶女所願，讓她嫁入大門大戶，蘇副知州的傻兒子。

    照紀齊兩家的意思，就是快速把齊金珠嫁出去後，婚事照舊，反正還有一年呢，也夠紀少爺收心了。

    齊溫良從知道這件事情開始，便整天關在房間里，別說顧氏萬分疼惜，就連紀太太也來了，說兒子失心瘋，被她罵了幾次，已經反省過，對于未婚妻也很是歉疚，托了母親表達歉意，並保證以後不會再有這樣的事情。

    齊溫良性子軟，听得未婚夫已經知錯，便不再那樣難過。

    紀太太看她收了眼淚，命人把食盒拿上來，說知道她喜歡吃點心，自己下廚做了荷花酥，讓她嘗嘗。

    雖然吃不下，但準婆婆一早起來自己下廚，又乘了一個多時辰的馬車過來，那荷花酥一朵一朵開著，顏色層層疊疊，足見是花了時間的，她再不想吃，也是乖乖拿了起來，把四塊荷花酥吃得干干淨淨。

    紀太太見她這樣听話溫順，更覺得喜歡，顧氏看女兒終于吃了東西，也覺得高興，就在這時候，紀太太的心腹賴嬤嬤，顧氏的心腹戴嬤嬤兩人都沖了進來，臉色奇差不說，賴嬤嬤更是一副天崩地裂的樣子，齊金珠的送嫁隊伍還沒出康祈府，人就被紀少爺中途攔截走，兩人私奔了。

    于是齊溫良一下從深閨千金變成馨州人茶余飯後的話題，可憐者有之，嘲笑者有之，都說大黎國百年來沒發生過這麼離譜的事情。

    彼氏一方面替女兒委屈，一方面又想砍人泄恨，這個女兒，她是從小精心教養的，教導禮儀的葉嬤嬤可是當年在彩晨宮待過的二等女官，院落的管事娘子江嬤嬤則是尚書嫡女從前的貼身丫頭，經過無數請托才請得這兩位，雖然是商家女兒，卻被養得像官家小姐，禮儀，教養無一不好，琴棋書畫也多有涉獵，如此即是想著將來成親，能討得丈夫喜歡，卻沒想到……

    彼氏怒，齊老爺則是什麼都不敢說，妻子前幾年原本想把尤氏跟齊金珠扔往莊子的，母親也同意，是自己說對不起這女兒，好歹在本家長大，將來有利結親，這才留了她們，沒想到尤氏母女居然做出這種事情，別說溫良，就連顧氏他都不知道要怎麼面對。

    躲了一陣子，終于還是硬著頭皮進了顧氏的倚福院，問問她該怎麼辦。

    鬧成這樣，女兒是不可能再以齊家嫡女的名義出嫁了，不管嫁給誰，都會被拿出來當成笑話，這屈辱一輩子甩脫不掉。

    兩夫妻商量了一陣，決定把女兒送往原州。

    齊老爺有個叫做齊宗的遠房堂弟在原州做絲綢生意，兩夫妻的打算是讓女兒到原州，辦妥過繼文書，另外取個名字，以齊宗庶女的名義出嫁，屆時就能把紀混蛋給齊溫良潑的髒水抹掉了。

    十五歲的齊溫良從來沒想過這種事情，未婚夫劫了庶姊的親，自己還得遠到原州改戶籍，從此稱叔父為爹，叔母為娘……

    彼氏自然各種舍不得，但又有什麼辦法，女兒大了，總不能一直在家，等到行囊都收拾好後，大隊人馬便從馨州出發，前往原州去。

    從馨州北門出來時，齊溫良伸手揭了帳子，看著漸漸變小的城門，眼楮一紅，眼淚掉了下來。

    此時，齊溫良十六歲，距離紀少爺牽著齊金珠私奔，剛好一年。

    到了原州，辦妥過繼文書，並將齊溫良的名字改為齊瑤。齊宗的妻子鄭氏旋即開始幫這「庶女」打點親事，鄭氏十五歲時嫁給齊宗，丈夫如何受到本家照顧，她很清楚，因此齊瑤來到家里，她對她十分熱情，至于打听親事，更是仔細又仔細。

    餅了兩個多月，終于找到一戶不錯的人家，姓金，對象是家中的嫡長孫，現在十九歲，之前是因為守孝耽誤了婚期，品行方面都是沒問題的，另外，這戶人家分家只分私房，不準分祖產，嫡長媳在錢財方面不用擔心。

    金家對一般人來說雖然是有錢人，主子出門都有四人伺候，可是跟齊家還真不能比，齊瑤的韶華院里，光嬤嬤丫頭就有十幾個人了，這還不算粗使丫頭。若過門，日子雖然比不上馨州，但下人奴僕都有，也無須自己動手。

    鄭氏把情況寫信跟顧氏說了，顧氏又跟婆婆與丈夫商議，想想也行，孩子都十六了，不能再拖，于是回信說好。

    鄭氏立刻找人說親，金家來見過，對齊瑤的人品頗為喜歡，又听齊宗說這孩子一直跟她親娘流落在外，最近好不容易相認，對這女兒十分歉疚，所以給她準備了一萬兩嫁妝。

    金家原本對庶女身分有點疑慮，怕嫁妝單薄，自己虧本，但听到嫁妝有一萬兩，當下也就爽快答應。

    很快的合了八字，請官媒寫了婚書，雙方約定臘月過門，大概還有八個月時間。

    齊瑤開始人生中的第二次備嫁，只不過這次當然簡單的多，手帕跟鞋子大概花了四個月的時間，等這些小東西好了，才開始繡嫁衣，上次她才繡了一朵雲，便傳來那荒謬的消息。

    彼氏教女兒仁慈，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她禮儀跟見識，但這半年住在原州，卻從鄭氏身上學到新的待人處事，叔父的絲綢生意做得很好，姨娘通房自然也多，與「給她機會改過」的顧氏不同，鄭氏總說「先下手為強」。

    譬如說，侯姨娘自恃受寵，又剛生了兒子，滿月酒上暗示著想要田地，當天晚上兒子就被抱到鄭氏的院子了，鄭氏說要親自教導，從此跟生母一月一見，侯姨娘哭天搶地，齊宗也沒辦法，他再喜歡這新姨娘，鄭氏都是正妻，大黎律法，正妻有權扶養孩子，不管是誰出的。

    苞鄭氏相處了幾個月，齊瑤看事情的角度也慢慢不同。

    以前為了那破事哭得要死，難過得想出家，可事隔一年多再想，好像也還好，總比成親後才來鬧好多了，听說紀少爺帶著齊金珠回家，卻被轟了出來，現在兩人在外頭租屋子住。

    齊金珠跟尤氏一樣傻，怎麼會以為懷上孩子就好了，當年尤氏之所以能足月生產，那是因為婦科名醫歐陽大夫診過，是女孩，要不然為了給顧家交代，奶奶一定會賜藥下去的。

    隨著日子一天一天過去，嫁衣的顏色也一天一天滿起來，白露過後沒幾日，家里氣氛開始有些不好，弟弟妹妹沒人敢跟她說話，下人也躲著，齊宗說沒事，鄭氏也說沒事，但那種為難她覺得似曾相識，讓葉嬤嬤去套話，這才知道金家要退婚。

    不知道是誰跑去跟金家說，這齊瑤不是齊宗的外室女兒，而是本家嫡小姐，至于為什麼本家要充旁支，讓他們自己去打听。

    金家派人去馨州一問，原來齊瑤就是被退過親的齊溫良，他們金家雖然不是什麼書香世家，但也不想娶個被退過親的姑娘。

    相對于齊宗的暴跳如雷，齊瑤倒是冷靜的多。

    十五歲時被退婚，覺得天崩地裂，只顧著自己傷心，自己沒臉，還沒講話眼淚就先掉，房門不想出，飯也不肯吃，此刻想來，真覺得以前那樣不應該，連累母親跟著一起憔悴許多，哥哥一方面要學習管帳，一方面還要擔心她，嫂嫂莊氏也可憐，明明是新嫁娘，卻連大笑都不敢，躍東在書院里只怕也有些不好受。

    現在自己快十七歲，不能再不懂事了。

    「叔父別生氣了，我沒關系，退婚就退婚吧，總比成親後再來鬧好。」

    後來，還是由她安撫了齊宗與鄭氏，回到院子，葉嬤嬤已經讓人把屋子收拾干淨，那些鞋子，手帕，嫁衣，繡線，繃子，全部不在了，還把房間擺設稍微移動一下。

    洗了澡，連寧神湯都不用，一覺到天亮。

    一連幾個月，鄭氏每天早晚都來看她，確定她吃得下，睡得著，這才比較放心。

    而因為她沒事，齊宗的怒火似乎也就沒那樣大了。

    退親之事由大人去處理，現在不用繡嫁衣，齊瑤突然多出大把時間，一閑，倒是想起以前不少事情。

    她有個閨中密友，小名石榴，家中藏書萬卷，石榴專愛看絕本的女子著述，每回到齊家玩，便會帶上一本給她。

    自己是宮中教儀嬤嬤教導長大的，讀的是《女誡》，《後宅錦訓》，《三從詳解》，《四德詳解》此類書籍，也深以為然，女子自然是以夫為天，至于處事，則是善良立心，仁慈立想。

    可石榴帶來的書卻不是這麼一回事，講的都是女子應當自立，女子也應走出大門，最驚駭的居然還有說女子不必忍氣吞聲，合則來，不合則離，天下之大，沒道理只有男人能行。

    也不知道怎麼的，當初不以為然的那些東西，現在居然一條一條浮現在她腦海中。

    在馨州時她就听說了，京城是天子腳下，女子地位很高，能與男子並行，外出也不會被指指點點，她听爹爹說過，京城還有女子掌櫃呢。

    真想去京城看看……

    可憐有可憐的好處，譬如說，當齊瑤在年後說起想去京城看看時，齊宗並沒有多加阻攔，只覺得這孩子可憐，被紀家坑了一次，又被金家坑了一次，他都擔心這佷女兒想不開出家，難得有興致想去京城走走，就讓她去散散心。

    京城他也去過幾次，民風開放，女子地位高了許多，別說只是退親，就算是被休的婦女照樣大搖大擺地走在街上，或許讓齊瑤去那里玩一玩，心情上會開朗些。

    于是寫信去跟馨州的堂兄夫妻說了，又派人先去京城租了屋子，打掃一番，趁著早春還沒下雨，齊瑤帶著葉嬤嬤，江嬤嬤，葫蘆，櫻桃，橙子這三個丫頭，還有叔父派給她護車的下人跟幾個粗使婆子，一行人便上了京城。

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第二章

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第三章

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第四章

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第五章

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第六章

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第七章

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第八章

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第九章

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第十章

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尾聲

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                                       【全書完】




    *欲知李知茜與紀頤溯峰回路轉的愛情故事，請見花園系列2104《紅袖添飯香》
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zetang

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huiknows

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