芃羽《永生》[守歲之三]

shek

出版日期:2013-02-01

　　他綽號叫「小白」，外表像個七歲小男孩
　　實際上卻是個二十七歲的超級天才！
　　高中那年，他救了一個悲慘的實驗品女孩
　　把她改造成沒有情緒也不再有痛感的冰冷保鏢
　　從此多了一件忠心耿耿的「完美作品」——
　　對他而言，她是最有效的工具，最忠實的影子
　　他從來就不曾將她當成一個女人看待
　　所以目睹她為了救他而渾身是傷，他理所當然
　　斥責她沒保護好他最重視的女孩，他毫不心疼
　　而當她竟然對他有了不該存在的情感
　　開始關心他，阻止他冒險，甚至為了他流淚悲傷
　　他更是不以為然地狠狠否定
　　把這一切都視為重大的「作品瑕疵」！
　　為了矯正「錯誤」，他冷酷地下達命令
　　要她恢復成最初「無情無緒、完美無瑕」的狀態
　　否則一個失敗的作品將只有被他丟棄的命運
　　只是他沒料到，當她再度以過往冷漠的神情面對他時
　　竟會在同時將一把刀狠狠刺入他的心臟……

vampire50618

謝謝

shek

後記:後來的後來

  　　三十年後  某天  台北

　　三對男女一起出現在一棟荒廢的大房子前，其中兩對中年夫婦，雖頭髮微白，但氣質仍相當典雅俊逸，唯獨臉上難掩風霜。

　　另一對則是二十多歲的年輕男女，男的英俊白淨，女的冷靜俐落。

　　六人年歲差異滿大，看似兩家父母與小夫妻團聚，但他們交談的態度卻有如同輩。

　　「你還真的一點都沒老啊，小白。」南宮神武譏笑道。

　　「你和曉年倒老了很多，神武。」方夜白回敬地挖苦。

　　「這是歲月的痕跡。」任曉年笑道。

　　「現在不怕變老了嗎？」方夜白看著她。

　　「一天一天變老，才是人生哪！」任曉年感歎地道。

　　「你呢？還沒找到方法？」南宮神武問他。

　　「還沒。」

　　「打算就這樣過下去？」

　　「這也沒什麼不好。」方夜白低哼。

　　「不會有人覺得你們兩人很奇怪嗎？」高綠問。

　　「我們一直換地方住。」小五道。

　　「這樣不會很麻煩嗎？」易行雲也道。

　　「等我厭煩了，再來想辦法。」方夜白不在乎地輕笑。

　　「你後來幫我們還原的那台儀器真的銷毀了？」南宮神武好奇。

　　「是啊，為了少惹麻煩，還是銷毀了。」

　　「那不是太可惜了？」

　　「那種儀器留著是禍害。」方夜白哼道。

　　「也是，萬一又有人來搶……」任曉年打了個寒顫。

　　「『守歲計劃』絕不能再重演，這種災難，一次就夠了。」方夜白望著眼前這棟所有問題的發源地，不勝感慨。

　　「真慶幸這場噩夢已經結束。」都三十年了，任曉年仍餘悸未消。

　　「這棟房子要賣了，我們以後也最好別再見面了。」南宮神武道。

　　大家都一陣靜默，明白他的意思。

　　三十年來依然有少許人在找尋他們三個「還童」的怪物，方家尤其頻頻在找方夜白的下落，整個事件看似落幕，卻還有零星火花，一個不慎，說不定又要野火燎原。

　　「那麼，保重了。」南宮神武說著伸出手。

　　方夜白和任曉年也伸手，三人的手緊緊交握，那些年共同經歷過的種種，迅速在記憶中掠過。

　　彼此相視一笑，鬆開手，他們各自擁著心愛的人，朝三個方向離開。

　　冬風颯冷，吹捲著一地的落葉，蕭瑟暮色中，三對身影漸行漸遠，繼續邁向他們未完的人生旅程。

　　此後一別，相逢無期，但這份情誼，將永遠留在他們的心中。

　　不論幾歲，不論經過多久時間，真正不老永駐，真正能守住歲月痕跡的，不是青春，而是那一段無可取代的回憶。


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終曲

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                                       【全書完】




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第十章

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第九章

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第八章

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第七章

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第六章

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第五章

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第四章

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第三章

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第二章

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第一章

　　「四方精密機械」是美國非常有名的一家私人企業，它之所以有名，是因為它和美國政府關係極為密切，以及，它是目前全世界許多高科技高精密機械零件的主要供應商和製造商。

　　既標榜「高科技」、「高精密」，就絕對不是一般的機械產品，就某方面來說，它生產的產品非常獨特，從太空梭的特殊零件到一些科技武器的組裝，都是「四方精密機械」的囊括項目。

　　「四方」的經營者是個姓方的華裔家族，當年創立者因育有四子而將企業名稱取為「四方」，多年來，這個特殊的名號一直和美國官方畫上等號，甚至有些記者還將它歸類於「私營國有」，調侃其壯大是來自於雄厚背景與靠山。

　　儘管如此，「四方精密機械」多年來強勢發展和穩健成長仍是不爭的事實，從來沒有其他同業可以撼動它在整個精工業界的龍頭地位，當然，更沒有人能夠超越。

　　無法撼動，也許是靠山夠硬。

　　但無法超越，則得靠本事。

　　「四方」的本事，來自於方家家族的天才遺傳基因，據聞，方家的孩子個個智商都很高，也都聰明絕頂，所以他們研發的精密零件或機械產品，幾乎難以仿冒，就是這份獨創性，才讓他們擁有絕對的優勢和競爭力。

　　而方夜白，就是這個家族的孩子。

　　是四子中的老么。

　　得知這件事，著實讓任曉年與高綠都相當驚愕。

　　那天帶著南宮神武一起暫時住進了有如鋼鐵城堡的方家，她們原以為方夜白只是個有錢人家的富二代，怎麼也想像不到方夜白的身份居然是──

　　「小白竟然是『四方』方家的少爺……」

　　任曉年還以為他只是個怪怪的天才，從沒想過他來自這個被美國商界封為「機器王國」的顯赫家族。

　　最早，她是在父親口中聽到「四方精密機械」這個名稱，父親在製造那台「儀器」時不只一次向她提起，只有「四方」才能提供全世界最精密的零件，他還說，哪天「四方」出產了與人一模一樣的機器人都不足為奇。

　　易行雲雖然沒聽過「四方」，但他早就覺得方夜白這小鬼非比尋常，他對他的戒心，始終不比南宮神武低。

　　至於高綠，她在許多校外研討會上就經常聽到教授們說起「四方精密機械」，在許多專業領域，幾乎都有「四方」的影子，這家私人企業可說是個非常重要的存在，尤其是在科技領軍的這個年代，它更佔有一席之地。

　　「難怪他能組裝一輛『裝甲車』衝進去救人……」她喃喃地驚歎，想起方夜白帶著任曉年衝進高家救南宮神武時的震撼情景。

　　那輛車……簡直堅硬得令人咋舌。

　　「哼，小白那小子從一開始就是有心接近任博士，據我推測，他恐怕早在任博士向『四方』訂購一些奇特的精密零件時就盯上他了。」南宮神武很早就知道，外表單純天真的方夜白可是一點也不單純。

　　「你是說，小白也和你一樣，是蓄意接近我爸爸嗎？」任曉年盯著已變回七歲模樣的南宮神武。

　　南宮神武從她的口氣和眼神看出她的不悅與責備，但他絲毫沒有歉意，只是聳個肩，惡劣地瞇起漂亮的眼睛，道：

　　「是啊！和我一樣，論心機，那小子可不比我遜色，所以我勸你最好小心他，和他保持距離，因為……」

　　南宮神武故意停頓了一下，小臉深沉地接著又道：

　　「他的背後，還藏著美國政府這隻大怪獸，到最後『守歲計劃』很可能全盤由美國政府接收。」

　　任曉年臉色微變，呆住。

　　南宮神武的話讓她心中產生了不安和警戒。

　　「可是，那台儀器不是已經炸毀……」高綠驚惶地道。

　　「但我們還活著。」南宮神武森然地截斷她的話。

　　高綠臉色刷白，全身一顫。沒錯，有沒有儀器都一樣，一旦美國官方插手，南宮神武和任曉年，甚至方夜白都有可能淪為他們的實驗品。

　　易行雲也是俊臉擰緊，「守歲計劃」如果真的讓美國官方介入，就更複雜也更危險了！

　　南宮神武按住高綠顫抖的雙手，又補上一句：

　　「我甚至覺得此刻我們在這裡最不安全，你們不覺得老是有種被監視的感覺嗎？」

　　其他人都微怔。

　　的確，他們住在方氏城堡裡的一棟獨棟樓堡，看似被保護，實際上卻形同拘禁，無法自由進出。

　　而且，整整一個月，方夜白都沒有要讓他們離開的意思。

　　任曉年不安地看著易行雲，易行雲則輕揉了一下她前額的髮絲，道：「既然住得不舒服，我們就走吧！」

　　坦白說，他也真的該回台灣了。

　　「哼！只怕小白不會這麼輕易放人。」南宮神武意有所指地瞄向任曉年。

　　「什麼意思啊？神武？」高綠不解。

　　「小白喜歡曉年，非常喜歡。」南宮神武冷笑。

　　高綠呆了呆，這才恍然為何方夜白一直對曉年很好……

　　由於老是會不小心就把小白當成七歲孩子，因此每次看他跟在曉年身邊打轉時，只覺得像個小男孩在向阿姨撒嬌。

　　但她一直忘不了在南宮藥廠第一次見到方夜白，他的表情，他的眼神，還有他扣住她的手時的那種手勁。

　　那根本不是個孩子。

　　「他再喜歡也沒用，曉年已經是我老婆了。」易行雲鐵青著臉，咬牙怒道，立刻將任曉年拉到身邊。

　　由於從沒看過小白長大的模樣，感覺像是和一個七歲小鬼在爭風吃醋，但小白經常出現對曉年的關愛眼神總是令他非常不舒服。

　　任曉年卻有些發怔，她始終無法相信小白喜歡她，而且，她向來也只把他當弟弟。

　　那五年的相處，他就像親人……

　　就在這時，大門打開，方夜白走了進來，小小的個子，穿著米白毛衣和小牛仔褲，看起來分外稚嫩可愛。

　　不過，他那張可愛白淨的小臉有著太過早熟的淡漠，被略長瀏海遮蔽的雙眉下，一雙清亮的眼睛有著誰也看不透的深邃。

　　走向坐在客廳的他們，他好奇地問：

　　「你們在聊什麼？氣氛這麼沉悶？」說著，他的視線掃過南宮神武、高綠、易行雲，最後定在任曉年的臉上。

　　任曉年背脊微涼，心中有種說不出的排斥與落寞。

　　不，現在連把他當弟弟也沒辦法了，之前和她一起住了五年的那個可愛的、體貼的小白，其實並不存在，真正的小白，也許是個很可怕的……

　　男人！

　　「怎麼了？曉年？」方夜白走向她。

　　「沒事……」她下意識地靠向易行雲。

　　易行雲則趁勢將她摟進臂彎，有如在宣示主權。

　　方夜白定住腳步，小眉頭微微一挑，然後，勾了勾嘴角，「我看，你們該走了，再待下去我真的有點煩了。」

　　此話一出，所有人都一愣。

　　怎麼他們才談到這個，方夜白就主動提出了？

　　「神武的身體應該已經沒事了，易行雲應該還有很多工作得做吧？你們總不會還想繼續賴在我家吧？」他說著在沙發坐下來，接著低喊一聲：「小五！」

　　隨著他的呼喚，一個一身黑的女子立刻從裡頭走出來。

　　所有人都嚇了一跳，因為，他們竟然一直不知道這棟樓堡裡除了他們之外，還有這麼一個人存在！

　　那女子無聲無息地走近方夜白，靜靜地站在他身邊，敬候差遣。

　　她外貌看來約二十六歲，黑亮的短髮剪得個性有型，削薄的發尾貼在後頸，前額瀏海則長得幾乎斜蓋住半張臉，白皙的臉龐一片冰冷木然，五官漂亮卻毫無情緒，身形細瘦，卻又充滿力量……

　　但更奇怪的是，她給人的感覺很虛無，全身上下都嗅不出一絲氣息，彷彿她不是個真人，完全感受不到她的體溫和呼吸。

　　「她叫小五，是我的得力助手。」方夜白簡扼地介紹。

　　「你……一直在這樓堡裡嗎？」任曉年驚愕地盯著她。

　　「是。」小五回答她。

　　「天哪！可我怎麼從來沒看過你？你都藏在哪裡？」高綠傻眼。

　　「我只是待在我房裡。」小五淡淡地道。

　　「你房裡？你房間在哪裡？」高綠不解，這棟兩層樓堡的每個房間她都看過，哪有多餘的女人房間？

　　「地下室。」小五道。

　　「地下室？這裡有地下室？」任曉年和易行雲都呆住。

　　南宮神武擰起眉，瞪著方夜白。「所以，她一直躲在這裡監視我們？」

　　「如果你要解釋成監視我也沒辦法，不過依我的說法，應該是……保護。」方夜白一臉無辜。

　　「保護？」南宮神武冷笑。

　　「是啊！小五是在保護你們。」方夜白聳肩。

　　「在你家，還需要你的保護？」南宮神武反駁。

　　「就像你說的，我家是最不安全的地方。」方夜白盯著他，似笑非笑。

　　南宮神武小臉一變。果然，他們剛剛的對話也被監聽了。

　　「既然不安全，你們還是早點離開比較妥當。」方夜白跳下沙發，向小五道：「都準備好了嗎？」

　　「是，車子已待命。」小五道。

　　「那走吧！」方夜白率先走向客廳後方的廚房。

　　「等一下，小白，你要帶我們去哪裡？」任曉年急問。

　　「當然是離開這裡啊！」他回頭道。

　　「現在？」任曉年愕然。

　　「對，現在。」

　　「那為何走這裡？」易行雲奇道。

　　方夜白沒回答，按下一個按鈕，廚房的一整面收藏木櫃就突然移開，出現一道密門，以及一條通往地下的階梯。

　　所有人都詫異地瞪大雙眼。

　　原來，地下室的入口在這裡。

　　方夜白領著眾人走下樓，地下樓有個密室，以及一條長長的走道。

　　「小五……你……這一個月來……就住在這裡？」任曉年怔愕地盯著那間密室，轉頭問小五。

　　「是。」小五面無表情地回答。

　　「那不悶嗎？」高綠難以想像。

　　「不會。」小五又道。

　　「別問她了，小五是沒感覺的。」方夜白輕哼，直接走進通道。

　　沒有感覺？這是什麼意思？

　　任曉年和高綠互看一眼，不太明白他的話。

　　沒多久，大家隨著方夜白走出通道，一打開，竟已來到方家城堡的金屬後門外，一輛黑色休旅車就在出口等待。

　　「快上車！」方夜白走向前，打開車門催促。

　　南宮神武擰著眉，盯著他。「小白，難道……你也要走？」

　　「沒錯，我也要走，一起走，大家有伴比較能互相照應。」他詭異一笑，逕自走向前車門。

　　這是在搞什麼？小白乾嘛也要離開自己的家？更誇張的是，還得偷偷摸摸地走地道？

　　「小白，你為什麼要和我們一起走？」任曉年詫異地問。

　　「因為……」

　　他正要解釋，倏地，金屬後門大敞，衝出了四名黑衣人，將他們團團圍住。

　　南宮神武和任曉年等人都錯愕驚住。這些人不都是方家的人嗎？

　　「四少爺，大少爺吩咐，你們誰也不能離開。」其中一名黑衣人恭敬地對方夜白道。

　　他大哥啊……果然是父親的接班人，精明得令人討厭。

　　「可怎麼辦呢？我現在就是想帶我朋友離開，你又能怎麼樣？」方夜白淡淡地道。

　　「很抱歉，我們奉命一定得阻止你，尤其是你們三人。」那人一揮手，身邊的三名大漢便襲向南宮神武和任曉年。

　　方夜白瞇起雙眼，輕喝：「小五！」

　　小五箭步竄過去，一個漂亮的旋踢，迅速將阻撓的兩名黑衣壯漢踢倒，動作乾淨俐落。

　　另一大漢則立即撲向她，與她纏鬥。

　　那帶頭的黑衣人嚴肅地皺了皺眉，拔出一把槍對準任曉年，「四少爺硬要頑抗的話，那就沒辦法了……」

　　方夜白大驚，怒斥：「你敢傷她？」

　　易行雲也驚恐地趕緊將任曉年護到身後。

　　「大少爺吩咐，受傷斷肢都無所謂，只要人活著就可以。」那人冷酷地扣下扳機。

　　「小心！」高綠尖叫。

　　就在這時，一個影子飛過來擋住了槍口，「滋」地一聲，子彈射穿小五的右上臂，但小五也趁此奪下槍，反手揍了他一拳，再朝另外三人分別補了一槍，正中三人腦門。

　　除了方夜白之外，其他人都呆住了，小五的動作既快又狠，更驚人的是她的手挨了一槍之後，竟然還能若無其事地攻擊。

　　「快上車。」方夜白對小五的傷視若無睹，直接將任曉年推上休旅車。

　　易行雲拉著任曉年跳上車，南宮神武和高綠也即刻鑽進車內，方夜白則自行進入前座。

　　小五見大家都已上車，俐落地將四個黑衣人全滅口，然後直接坐上駕駛座，啟動引擎，旋風般駛離方家城堡。

　　當城堡遠遠地被拋到後方，方夜白轉身盯著任曉年問道：「你還好吧？曉年？」

　　任曉年搖搖頭，擔憂地反問：「你該關心的是小五吧？她受傷了啊……」

　　「小五？」方夜白看了專心駕車的小五一眼，一臉淡漠。

　　「是啊！她挨了一槍，應該流了不少血，你還讓她開車！」高綠急喝。

　　「放心，她沒事。」他哼道。

　　兩個女人對他的冷血都覺得不可思議，任曉年尤其生氣，上前趴在駕駛座的椅背，怒道：「小五，你別開車了，傷口讓我看看……」

　　說著，她伸手按住小五的右臂，突然呆愕住口。

　　小五的右臂，一片乾爽，並沒有半滴血液。

　　而且……那只右臂……那只右臂……

　　「怎麼了？傷得很重吧？」坐在最後一排的高綠見她呆住，急道。

　　任曉年緩緩地收回手，車上所有人都看見她的手上毫無血漬，都是一怔。

　　「沒有流血？這是……怎麼回事？小五不是中槍了嗎？」易行雲驚呼。

　　「她就算中槍了也不會有事的。」方夜白說著湊向小五，撕開她黑衣的右上臂，頓時，大家都齊聲抽了一口氣。

　　小五的右手……竟是……竟是……

　　一隻機械手臂！

　　「我的天！她……她是一個機器人？」任曉年脫口驚呼。

　　方夜白轉頭看著車後座四張匪夷所思的臉孔，露出如天使般天真的笑容。

　　「不，應該說……『半個』！」

　　方夜白和小五的關係很特別。

　　她，算是他的作品。

　　方家以科技精密機械起家，方家的孩子從小幾乎都是玩機械長大的，方夜白的父親曾要求四個孩子在十六歲時都得交出一項機械作品，才能在方家繼續住下去，也才有資格繼承「四方」的龐大家業。

　　方夜白的三個哥哥都很優秀，當他們十六歲時，製造出的成品早已多不勝數。

　　家中所有的門禁保安防衛機關，以及一些機械僕傭，是大哥方日影的設計。而那些機械保全武衛是二哥方午烈的佳作。

　　將法拉利跑車改裝成無堅不摧的裝甲車的，是三哥方夕朦。

　　而他……

　　他十六歲時，什麼都沒做。

　　不是因為他笨，而是因為他懶。從小，他就懶得讀書，懶得和人競爭，懶得為了別人去表現，或是努力。

　　他從來就不覺得自己得向任何人證明自己的優秀，即使是他的父親。

　　所以，想當然耳，向來以成績與表現掛帥的父親對他極為失望，總覺得他是四子中最不成材的一個。

　　所以，在家人眼中，他這個老么其實是很懶散又不值得期待的，父親全力栽培三個哥哥，對他，則完全放任無視。

　　這樣的差別待遇，讓他賺到了好幾年自由自在的生活，甚至因為沒有交出十六歲的作品，他以後更可以名正言順地離開方家，跑去申請自己想讀的大學，去聽自己想聽的課程。

　　他以為他終於可以脫離這個冰冷無趣的機械城堡，但就在他準備偷偷跳級去申請大學的前一天，他遇見了小五。

　　然後，他的美好計劃，就此打住。

　　然後，他被母親盯上，再也逃不出「四方」。

　　後來想想，這還真的算是緣分。若非有緣，他何以偏偏那天去了醫院，又偏偏看見了被人追殺而遭砍斷右臂的她？

　　看見那個送進醫院時已奄奄一息的她。

　　不過，他會注意到她，完全是因為他二哥方午烈。

　　因為，去醫院拿體檢報告的他，正巧在急診室門口發現了他二哥。

　　那時，他二哥正一臉興奮地看著被急救的小五，那表情，有如相中了某個獵物，眼中不但沒有憐憫，甚至還充滿期待。

　　他暗暗皺起眉頭，很清楚二哥在想什麼。

　　瘋狂地想製造人形機器人的二哥，多年來一直從醫院收購一些半殘或瀕死的人體，只要確定是孤兒或遊民，他都會高價買來，然後運回自己的實驗室進行活體改造實驗。

　　然而，二哥的實驗從未成功過，也因此不知有多少人慘死在他手中，這事家裡的人全都知道──知道，卻從未有人阻止，就連父母親也都默許他的行徑。

　　方夜白明白，人形機器人是「四方」接下來最想完成的夢想，因此，三個哥哥無不暗中較勁，都想拔得頭籌，贏得父親的讚許和認同，也因此無所不用其極，只為達到目的。

　　發現小五是二哥的新目標，這原本也不關他的事，他向來是與三個哥哥有距離的，也從不參與這些無聊的爭鬥，當然，只活在自己世界裡的他，幾乎不去管別人的事。

　　但他正打算避開二哥，悄悄離開時，卻聽見迎面走來的兩名護士在討論小五的事。

　　「真是可憐的女孩，上個月才被打得全身是血，這次竟還被砍了右手。」一名急診室護士歎道。

　　「就是啊！聽說才十六歲耶！卻被自己的親媽賣給人蛇集團，被迫去黑街接客，為了保住清白，一個月就逃了不下十次，每次抓回去都被打得很慘……可憐。」另一名黑人護士皺眉搖頭。

　　「那些流氓也真夠狠，這次居然乾脆砍了她的手。」

　　「也許是不能從她身上賺到錢，私底下幫她保了保險，想撈一筆。」黑人護士猜測。

　　「一定是這樣，這次先砍一隻手，下次再砍一條腿，最後再把她弄死，好賺取保險金……真是一群沒天良的爛渣，偏偏警方又拿他們沒轍。」護士雖然氣憤，但也只敢細聲地道。

　　「我看沒有下次了，那女孩血流得太多了，而且剛剛被送進來時她還不停地喊著讓她死……她根本不想活了。」黑人護士難過地搖搖頭。

　　「唉，也許對她來說，死了反而解脫。」

　　兩名護士的交談傳進了方夜白的耳中，他停下了腳步，暗忖：這個女孩若是再落入二哥手中，恐怕會比死還痛苦吧？

　　他閃過了一絲淡淡的同情，但也只是一閃而逝，既然那女孩不想活了，那就認命吧，他也沒把她擱在心上，逕自回了家。

　　可是，很巧合的，當天深夜，他居然又撞見了她，就在自家庭園，在他自己居住的獨棟樓堡前。

　　一開始，他還搞不清楚那團蠕動的身影是什麼，走過去一看，赫然就是在醫院看見的那個女孩！

　　斷了臂的右肩插著幾條機械導管，鮮血沿著導管不停地流下，她趴倒在地，只用左手支撐，雙腿費力地蹬著，邊喘息邊一寸寸往前爬行。

　　他在她前面蹲下，好奇她是怎麼從他二哥的實驗室逃出來的，更佩服她在這種情況下還能死命爬出來。

　　「喂，你還好吧？」他戳了戳她的身體。

　　她緩慢地抬起頭，瞪大渙散的眼睛，彷彿看見了他，又彷彿沒看見他。

　　一張秀麗的東方臉孔，白得像紙，氣息凌亂而顫抖。

　　「痛……好痛……」她的喉嚨吐出嘶啞的吶喊。

　　當然痛，二哥的人體機械實驗得測試神經的反應，所以從不麻醉，甚至還注射了興奮劑讓實驗體特別清醒，特別敏感。

　　被當成實驗的人，九成九是痛死的。而她，也會和其他人一樣。

　　「好痛……救我……媽……救我……好痛……好痛啊……我不要再痛了……不想再痛了……」似乎是痛迷糊了，她抓住他的手，不停地哭喊。

　　求生是人的本能，清醒時太痛苦，所以想死，但在迷亂之際，還是渴望活下去，是吧？

　　方夜白擰著俊秀的雙眉，面對她淒冽的哭喊，第一次起了惻隱之心。

　　也許，他可以幫她，可是一旦幫她，等於惹惱二哥，惹惱二哥，等於自找麻煩，也等於他將不再有安寧自在的日子。

　　唉，他真不想這樣，非常不想。所以，最好的方法就是一槍解脫她的痛苦，這才是上上策。

　　可他的理智在那一瞬間似乎休假了，大腦並未採納殺掉她的建議，相反的，他竟認真地思考要如何解決她的狀況。

　　「現在要除去你的痛，只有一個辦法，但這個辦法將會讓你失去許多東西，包括失去你原來的自己，包括植入部分機械，甚至，成功率只有百分之四十，這樣你也願意嗎？」他低喃地道，口氣其實並非詢問她，而是自言自語。

　　她像是突然清醒了似的，停止了哭喊，直瞪著他。「我願意……我願意……只要別再痛……救我……救救我……」

　　他瞇起眼，按住她的左肩，審視她的眼神，再次確認：「真的願意？」

　　「是的……只要……我不想再痛了……別再讓我感覺到這種可怕的痛……這種比死還痛苦的痛……」她五指摳緊他的手臂，聲音從因為抵抗全身劇烈疼痛而咬緊的牙關中迸出。

　　「一旦決定，就不能後悔了。」他輕哼著。

　　「絕不……後悔……啊──」她用盡力氣把話說出口，但一說完，整個人就痛得揪成一團，淒楚地哀號抽搐。

　　這時，花園那方傳來騷動，方午烈的手下們似乎已在找人了，方夜白飛快地替她打了一劑麻醉，三秒內，她立刻安靜地暈了過去，接著，他在那些人發現之前，一把將她抱起，走回自己的樓堡。

　　那夜之後，他花了一星期改造了她。

　　他給了她一隻全新的人工智慧型擬真機械手臂，給了她一個全新的人生，全新的名字。

　　當然，也解除了她的疼痛。

　　永遠。

　　她再也不會覺得痛了。

　　因為，在他幫她的脊椎背柱中植入他發明的人工控制器之後，她的神經元就不會再傳導任何痛感。

　　甚至，他還在她的大腦顳葉中植入了人工核腦，讓她的情緒永遠保持在固定的平穩狀態，不會受外在環境影響而起伏波動。

　　她，變成了一個無情無緒的人，她將永遠保持冷靜，平靜，以及安靜。

　　也將永遠只聽從他的命令。

　　此外，為了讓她能自我保護，也為了讓她別變成笨蛋，他以精巧得驚人的手法，把晶片植入她的中腦與大腦，於是，她擁有了高智商，也擁有了最強的戰鬥力。

　　一個月後，他身後出現了一個女人。

　　智商一八○，身手矯健，她從來不笑不哭，無喜無怒。

　　她是個半機械人，是他最得力的助手，他的影子。

　　方夜白叫她小五，一來為了好記，二來是他排行第四，她得排在他後面。

　　他原本想將她永遠藏在黑暗之處，但終究還是不小心被他二哥發現。

　　方午烈幾乎一眼就認出小五，擊震驚又生氣。

　　「她……是我的實驗品吧？還給我。」他以主人的口氣指著小五道。

　　「曾經是，但現在不是了。」方夜白這樣回答。

　　「什麼？」

　　「你的實驗品死了，現在的她，是我的作品。」他冷哼。

　　「你的作品？憑你的能耐，你能做什麼……」方午烈正想譏笑，但瞥見小五完好的右臂，笑容僵住，臉色倏地一變。

　　她的手臂……

　　似乎意識到了什麼，他倏地衝上前，伸手要撕開小五的黑衣長袖。

　　小五迅速地扣住他的手，阻止了他，但他也正好清楚地看見她靈活自如的手臂，以及那幾可亂真的漂亮手掌。

　　「這隻手……」方午烈瞠目屏息，瞪著她的手指，整個人僵住。

　　「小五，別對二哥無禮。」方夜白淡淡輕喝。

　　小五聽命放開，但方午烈卻反握住她的手，使勁一扯，撕開了她的衣袖，露出她整條金屬機械的臂膀。

　　小五幾乎是反射性地掙開，直接就掐住他的脖子。

　　「唔……」方午烈驚瞪著眼，被那鐵鉗似的強大力道勒得差點斷氣。

　　「嘖，二哥，你這樣對一個女生就太過分了。」方夜白搖頭責難。

　　方午烈臉色青白，已說不出話來。

　　「小五，放手。」方夜白道。

　　小五毫無表情地鬆開手指，退回方夜白身後。

　　「咳咳咳……」方午烈狂咳吸氣，滿臉從憋紅反現青白。

　　「請小心點，二哥，小五是不會控制力道的，只要有人攻擊她，她就會反擊。」方夜白低聲警告。

　　方午烈緩緩抬頭，粗嘎著聲音問道：「她……是個機械人？」

　　「不算是。」他笑了笑，又道：「我只是稍微改造了她。」

　　「改造？是你……改造？」

　　「是啊。」

　　「怎麼可能？你居然……有這種本事……」方午烈難以置信。

　　「我沒本事啦，精粹只是玩玩而已。」方夜白自嘲地道。

　　「玩玩？玩玩就能玩出這種超靈敏的機械手臂？」方午烈咬牙，難色更難看了。他這個游手好閒，整天無所事事的小弟，竟然能做出如此精良的人工手臂？怎麼可能？

　　「這隻手臂還有改進空間，接下來，我還想幫她穿上人工肌膚，免得看起來太嚇了。」方夜白抓起小五的右臂，喃喃地道。

　　方午烈擰眉看著他，再看看一臉木然的小五，檁然地問：「你……該不會……也改造了她的腦？」

　　「嗯，只改造了一點點，讓她不會痛，因為二哥的實驗幾乎讓她痛得快死去。」

　　「無痛？你……怎麼弄的？」方午烈駭然追問。

　　「就植入一點小東西。」方夜白笑了笑，沒解釋。

　　「你該死的到底怎麼弄的？」方午烈抓狂地大吼。

　　「哎，別激動，我只是把我設計出來的人工核腦植進她的大腦中而已，沒什麼。」他說得輕描淡寫。

　　方午烈瞪大雙眼。

　　這叫沒什麼？這種人工核腦正是「四方」一直想要完成的夢想啊！是他們兄弟實驗了好幾年仍一直無法克服的障礙！

　　「你這小子，你什麼時候……」他大吼。

　　「別告訴爸。」方夜白神色一正，低聲喝止他：「我不想把事情鬧大。」

　　「什麼？」

　　「小五的事，你知，我知，就好了，這樣，對你也比較好。」他語帶警告。

　　方午烈愕然住口，剎那間明白他的意思。

　　讓全家得知老么的超強能力反而會讓自己的地位受到威脅，所以，他夠聰明的話就把嘴巴閉緊，什麼都別說。

　　之後，方午烈對小五的事絕口不提，方夜白也繼續計劃著他的美好未來。

　　他期盼離開方家後的快樂生活能快點到來。

　　不過，就在他以為他的事情並未曝光，他卻被叫到母親的房間。

　　一年難得見到一次面的母親竟會傳喚他？

　　方夜白有很不好的預感，非常非常不好……

　　「你去這間大學就讀吧，夜白。」

　　一進書房，母親就將一份大學申請資料遞給他。

　　「大學？媽，我才十六歲耶，高中都還沒畢業……」他佯裝一臉驚訝。

　　「你去高中只是在玩而已，憑你的能力，你根本十四歲就能上大學了。」母親一雙眼睛精光鑠鑠。

　　他一凜，暗叫不妙，卻仍想矇混過去。「媽，你在開什麼玩笑？我功課向來很差……」

　　「別再胡鬧了，夜白，你還真以為你騙過你爸，也騙得了我？」母親冷笑。

　　他警覺地看著美麗精明的母親，眉頭不禁擰了起來。

　　這下子舒服的日子過完了。

　　「就算要上大學，我也有自己的理想學校。」他不再偽裝，直接反駁了母親的提議。

　　「你理想的學校是不錯，但我已經幫你申請了這間，你一定得去。」母親的口氣完全不容反抗。

　　他俊俏的小臉微變，敢情母親大人連他偷偷想申請的是哪間大學都知道了？

　　「四方」的幕後真正執行長果然不同凡響啊！

　　「為什麼一定得去這間大學？」他認命地拿起資料看著。

　　「因為這間大學有位華裔人類細胞生物學博士任紹堅，他發表了一篇『長生不老』的論文，目前似乎正準備著手進行一項有趣的實驗。」母親微笑地道。

　　這是方夜白第一次聽到任博士的名字。

　　「長生不老？」他愣了一下，立刻興味地瀏覽著資料裡附帶的那篇論文。

　　「我知道你對這個很有興趣，夜白，比起冰冷的機械，你更想挑戰的，是人類的『永生』，是吧？」母親富含深意地盯著他。

　　他抬眼對上母親的視線，沒想到忙碌的母親真的有看過他以前的作文。

　　對於「四方」傾全力研發長命不死的強大人形機器人，他倒認為不如想辦法保持人類的青春不老，才是未來潮流的主要重點。

　　「這個任紹堅博士，或者可以幫你達到心願，因為上個月他向我們訂購了一批非常奇怪的機械零件。」母親詭序一笑。

　　「他訂購了什麼零件？」他拿起任紹堅博士的簡介，好奇地問。

　　「那批零件的詳細資料我已傳給你，你自己去看，都是他自行設計的奇怪東西，因為太奇特，派人調查了一下，卻毫無結果，什麼都查不到……」

　　「那……你要我做什麼呢？」他抬起頭看著母親。

　　「去接近他，找出答案。」

　　於是，他接受了母親的任務，進了那間大學，慢慢地認識了任紹堅博士，只不過，他怎麼也沒想到，他後來花了十年的時間，也找不到答案。

　　即使，答案就在他自己身上。

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　　序　芃羽

    和小白廝混了將近一年，終于，要和他說說再見了！

    隨著小白的故事落幕，「守歲」系列也到此完結，我總算可以擺脫這三個七歲小鬼，不必再被他們吵著要快點長大，不必再糾結要怎麼處置他們，更不必再為他們的未來傷腦筋了。

    當我在鍵盤敲下最後一個字，敲下一個象征結束的句點，我不禁癱在椅子上，足足喘了好幾分鐘的氣，然後，忍不住跳起來大吼一聲——

    我——寫——完——了！

    嗚……果然，生命中最大的快樂，就是把最困難的事完成，這段時間，一直被小白壓在心頭，害我常常覺得壓力好大……

    （你有壓力嗎？有嗎？我倒覺得你這一整年過得挺悠哉的！來自小白的諷刺聲，我自動忽略！）

    坦白說，一開始並沒想到這一本書會寫這麼久，更沒想到我竟會在寫這本書時萌生了退意，如果以往寫稿像水中行舟，那麼寫這一本時的心情則像沙漠行走，每一步都走得很疲憊，每一步都想放棄。

    我當然明白大部分的困境都來自心靈，你認為你面前有面高牆，那麼你就跨不過去。

    這一整年，我的面前就是有一面無形的高牆，我天天看著它，有時以為自己翻越了，但一抬頭，它還是在我面前。

    于是我就懶了，倦了，干脆在高牆下散步，消極地想，如果翻不過去，我就等它自動消失。

    但身體的不適，以及對小白小白的「責任感」（？），終究逼得我往前走。

    就算牆還在，我也必須推著向前行。

    一步，兩步，都好，重點是，一定要完成，半途而廢太不像我的作風了。

    就這樣，慢慢地，斷層了的思緒漸漸接了起來，離家出走的靈感回來了，那三個還童的小孩，似乎也在幫我加油……（好吧，是在幫小袖子催稿）

    只是，書的結局，最後還是和我一開始的設定有點小出入，原來想寫點悲劇的，但稿子拖得太久，那股FU就有些偏離了，真可惜，不能惡整方夜白，總讓我覺得有點小遺憾。

    （小袖子說我對小白的印象太糟了，說他沒那麼壞。袖子啊，是你對他太好了啦！想想可憐的小五！想想他有多腹黑！）

    基本上，我是很喜歡小五這個角色的，她的設定雖然有點悲劇性的色彩，但她的無感無欲又讓人感到莫名地欣慰，好像這樣看著她無畏地面對這世界的變化與打擊，也會讓人跟著堅強與安心。

    可是，書一直寫到後面，方夜白都沒有發現她的可愛，也沒有發現自己對她的愛，我真的很不耐煩，因為故事有了自主性，我怎麼拉都拉不回來啊！（作者最不想看到的，應該是故事主軸不受控制——）

    所以，如果有人抱怨這本根本不像愛情小說，我也無話可說，不過還是希望那些藏在字里行間，藏在小五的肢體動作里的愛，能感動大家。

    至于方夜白的「永生」，就當是他的報應吧！

    不老不死的神話，背後隱藏多少痛苦，就由他去慢慢品嘗，別問我他後來會不會還原，我想，我的答案已經很明顯了。

    倒是小袖子和編編們曾經提了點子，叫我寫個英雄人物（像印地安那瓊斯那樣嗎？……哎呀，說出這個名字就會被猜出我的年紀了！哈哈！），那天，寫完稿子時我突發奇想，或者可以來個「NightLight」——不死鳥系列，男女主角就由方夜白和小五擔綱，專門破玄案，與黑暗勢力對抗……

    人一輕松，想像力就起飛了，所以，壓力真的好可怕。

    我承認我一開始寫方家四子時有想過發展系列，所以才會四個兒子的名字都想好了，但隨著故事結尾，對他們的感情也消失了，這個冷血家族，可想而知他們也沒什麼人緣，以後，他們要再出現的機率幾乎等于零了。

    所以，「四方機械」，bye-bye了！

    小白，曉年，神武，再見啦！好好去過日子，不用再和我聯絡了！（噗！）

    祝福大家！

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