第一章
柔和的天光自高處灑落，鬱鬱蒼蒼的森林深處，除了隱約的蟲嗎之外，沒有任何的聲響。
在這裡，一切顯得如此寧靜，時間在此處像是完全停止不動。
過了不知多久，某種鳥禽的啼叫聲突地響起，那怪異而高亢的聲音，不僅劃破了靜謐，也將牧雲兒從昏迷中擾醒。
她緩緩睜開沉重的眼皮，茫然地仰望眼前的景物。
望著清亮的日光從層層疊疊的葉片間篩落，最後親吻似地輕輕灑在自己身上，她恍恍惚惚地有種置身夢境的錯覺。
好美呀！但……這是哪裡？她怎麼會在這兒呢？
牧雲兒有些虛弱地眨了眨眼，完全不知身在何處。
她的腦子像是突然陷入泥漿之中，好半晌不能運轉，甚至就連身子也宛如一尊無法動彈的人偶，就這麼一動也不動地躺在原地。
過了一會兒，駭人的畫面恍如驚雷般劈進腦海，終於讓她記起自己乘坐的轎子從山崖翻落一事！
憶起那驚悚的情景，牧雲兒的心狠狠揪緊，臉色也變得蒼白，彷彿自己又重新經歷一遍那可怕的遭遇。
她……應該已經死了吧？
眼前所見的一切，實在靜謐、美麗得太不真實了，應該是人死了之後魂魄所歸之處吧？ 對，沒錯，她肯定是已經死了。從那麼高的山崖摔下來，再怎麼強壯的人也必死無疑，她又怎麼可能還僥倖活著呢？
但是話說回來，倘若她真的死了，這渾身的疼痛又該作何解釋？人死了之後怎麼還會感到痛楚？
莫非……
“我沒死？！”
牧雲兒疑惑地試著動了動身子，一陣更猛烈的疼痛立刻宛如狂風驟雨般襲向她的四肢百骸，那痛楚讓她明白自己真的還活著，但……
“這怎麼可能呢？”她愕然低語。
懷著難以置信的驚異，牧雲兒更仔細地打量自己所處的環境。
她發現附近長著許多她從沒見過的巨木，樹幹雖然高壯參天，樹枝卻十分纖細，並且有著巨大而茂密的大葉子。
目光一轉，就見在她周圍的地上，散落著大量巨木的斷枝殘葉，那些枝葉堆疊起來幾乎快有半個人那麼高，該是它們無辜承受了她墜落的力道，在被她撞斷的同時，也大大減緩了她下墜的勢子。
但，光是這樣，就足以保住她的一條小命嗎？
正感到疑惑之際，牧雲兒瞥見離她最近的一截樹枝上，高掛著一塊破布。定楮一看，那布料瞧起來竟十分眼熟。
“咦……那不是……”
那不是她身上穿著的衣裳嗎？
牧雲兒低頭朝自己身上張望，果然發現自己的衣袖破了一大截，白皙的手臂暴露出來，上頭不僅青青紫紫的，還有著好幾道深淺不一的血痕。
想來，該是她的衣裳正巧被樹枝勾住，又幫她多撐住身子一會兒，最後才摔在這片長草叢上的吧！
牧雲兒的注意力接著又轉移到自己所躺著的地方，發現這片長草叢不僅相當半茂柔細，就連壓在身下的泥地感覺起來也異常綿軟。
肯定是先前下了好幾個時辰的滂沱大雨，讓這兒的土質變得宛如泥沼般鬆軟，再加上那些巨木枝葉的幫助、以及最後僥倖被樹枝勾住了衣裳，才讓她從這麼高的地方摔下來還能大難不死。
“我還真是命大哪……”
牧雲兒深深慶幸自己的好運，然而當她試著起身時，全身的骨頭卻像是快要散掉似的痛楚不已，眼淚也差點奪眶而出。
她咬著唇，忍疼審視自己一身的狼狽，發現不僅左腳踝有些扭傷，身上也有多處的傷痕。
“這也難怪。”牧雲兒的紅唇逸出一絲苦笑。
從這麼高的山崖摔下，沒死已經是奇蹟了，又怎麼可能毫髮無傷呢？事實上，她沒有缺條胳膊、斷條腿，就已經是上天垂憐了。
牧雲兒忍住淚水，知道現在不是哭泣的時候。她強撐著虛弱的身子，隨手撿起一根樹枝充當拐杖，一拐一拐地走著。
“芷靈？芷靈？”她開口大喊。“有沒有人在啊？芷靈？”
一連喊了好幾聲，都沒有聽見半點回音，那讓牧雲兒愈喊愈心慌，也愈來愈徬徨不安。
慘了！芷靈肯定以為她已經摔死了，就算是有意找回她的“屍首”，恐怕也找不到前往這裡的路。
這麼說來……她豈不是一個人被遺留在這深山里了？
一股極度的無助感朝她襲來，牧雲兒終於忍不住扔下樹枝拐杖，蹲在一株大樹下，掩面哭泣起來。
“為什麼……為什麼老天爺要這樣對我……”她的淚水宛如斷了線的珍珠，怎麼也止不住。
一夕之間，她失去了摯愛的家人，懷著一絲希望想去尋求神女的幫助，卻又在途中發生這樣的意外。
不是都說天無絕人之路嗎？可為什麼一樁樁的意外接連發生在她身上，逼得她走投無路？
絕望而悲痛的淚水，不斷地自她的美眸湧出，然而哭了好一會兒之後，她驀地想起了摯愛的親人、想起了傳說中可以起死回生的神女。
“不，不行，我不能這麼絕望。”牧雲兒努力振作起來，伸手抹去俏臉上的斑斑淚痕。
既然從這麼高的山崖上摔落都沒死，肯定是老天爺為了讓她能夠去救她的親人，才為她保住性命的。
“不管怎麼樣，我得想法子先離開這座山林才行。”
牧雲兒重新拾起樹枝拐杖，忍著渾身的疼痛，憑著直覺挑了個方向，一拐一拐地前進，就算沒能自己脫困，希望至少也能夠找到人來幫助她。
夜色漸深，月光雖然瑩潔，卻難以照進森林的深處。
在一片幽幽暗暗中，偶爾傳來幾聲古怪的啼叫，為夜晚的山林增添幾許詭魅的氣息。
牧雲兒害怕極了，美麗的眸子盈滿不安，纖細的身軀瑟瑟發抖，情緒緊繃得宛如拉滿的弓，隨時有可能會繃斷。
長這麼大，她從來就沒有這麼孤單無助過，真不知道該如何是好？
她不知道自己究竟走了多久、走了多遠，只知道自己似乎走錯了方向，不但沒能離開林子，沒有遇見任何人，反而愈來愈往山林的深處走。
唯一值得慶幸的是，她沒有碰上兇禽猛獸的攻擊，然而這並不足以讓她放鬆，因為在這一路上，她除了驚見幾條又粗又長的蛇盤繞在樹上之外，還曾在一些樹幹上瞧見幾道爪印。
她不知道那是什麼動物留下的痕跡，也許是豹子、也許是巨熊，但無論是什麼，從留在樹幹上深刻的抓痕來看，那一爪倘若是揮在她的腦袋上，肯定會立刻要了她的命！
懼怕的淚水在牧雲兒的眼眶中打轉，而此刻的她既虛弱又疲憊，幾乎已經沒有力氣再走下去了。
“我該怎麼力才好……”她無助地問著自己。
想要在短時間內離開這座山林，顯然是不可能的了，或許她該趕緊找個可以棲身之處度過這一晚。
可問題是，究竟哪兒才安全呢？
沙沙……沙沙……
正當牧雲兒茫然無措之際，忽然聽見右方傳來可疑的沙沙聲響，聽起來像是某種動物正在接近的聲音！
她驚駭地掩住嘴兒，制止自己發出尖叫，美眸害怕地瞪向聲音的來源，卻只看見一片漆黑。
沙沙……沙沙……
老天！那到底是什麼聲音？會不會是兇禽猛獸？
萬一是的話，她該怎麼力？既不會武功又筋疲力盡的她，肯定只能成為尖牙利爪下的犧牲品呀！
不行！她不能坐以待斃，她必須快點找個地方躲藏起來，說不定還能夠僥倖地逃過一劫。
牧雲兒試圖在附近找個藏身之處，卻因為太過於慌亂，不小心被自己手中的樹枝拐杖給絆倒。
她重重地摔在地面，雖然勉強忍住了痛呼，但卻發出了不小的聲響，而這麼一摔之後，她連爬起來的力氣也沒了。
沙沙……沙沙沙……
聽見那古怪的聲響已近得像是就在她的身後，牧雲兒嚇白了一張俏臉，頓時像是有人扼住她的頸子似的，頓時無法呼息。
她驚惶地回頭看，就見幽暗的月光下，一抹黑影已來到面前。那黑影十分龐大，像是一張巨網朝她迎面襲來。
慘了！肯定是一頭巨熊！
“不！不要過來－－”
牧雲兒終於忍不住失聲驚叫，那恐懼的尖叫聲劃破了夜的寧靜，驚擾了休憩中的禽鳥。
一陣陣振翅而飛的聲音驟然響起，伴隨著抗議似的巨大啼叫聲，更是讓牧雲兒嚇得蜷縮成一團。
“救……救命……”她淚眼汪汪地低語，卻絕望地知道在這種地方根本不可能有人能來救她。
“這裡竟然有人？！”
一個帶著驚訝的低沈嗓音驀地響起，讓原本以為自己即將成為巨熊爪下亡魂的牧雲兒僵住了。
她驚魂未定地抬頭，然而月光實在太過昏暗，她瞧不清楚對方的模樣，只見那高大的輪廓真的很像一頭巨大的野熊。
“你……你是人？”她顫巍巍地開口。
“我看起來不像人嗎？或者該說，除了人之外，還有什麼是會說話的嗎？”這一回，那低沈的嗓音帶著一絲揶揄，但聽起來並沒有惡意。
牧雲兒大大鬆了一口氣，能在這種地方遇見人，她真是激動得一塌糊塗。
“太好了！我本來還以為是一頭大熊呢！”
“大熊？”駱斯聞言不禁挑起眉梢，隨即聳了聳肩，自嘲似地說道：“好吧，大熊也總比你以為見鬼了好。 ”
今年二十四歲的他，住在距離此處約莫五日路程的一座山上，和從小扶養他長大的師父一同生活。
說起他的師父，那可是個不得了的人物，不僅武藝高強、醫術精湛，更是上知天文、下知地理又精通卜卦的算命師。
這些年來，他從師父那裡習得了一身好武藝，對醫術也略有涉獵，唯獨對卜卦算命毫無興趣，幸好師父也沒有勉強他非學不可。
這一回，他受師父之託，要先到這一帶的深山中尋找一種極為罕見的靈藥，再將靈藥送去給師父的友人。
據說那種靈藥只在夜裡開花，而他必須在花開的短短兩個時辰之內將它採擷下來，才不會損及藥性。
為此，他已經連續兩晚在這座人煙罕至的山林裡尋找，終於在剛才找著了師父所說的靈藥，順利地採摘下來。
就在他打算離開時，想不到竟會在這裡遇見人，而且還是個姑娘！
“你怎麼會在這裡？你還好吧？跌倒了？受傷了嗎？”
見她似乎沒有力法站起，駱斯便在她的身邊蹲下，藉由微弱的光線仔細地打量她的模樣。
“乖乖，你可真夠狼狽的，究竟是怎麼把自己搞成這樣的？”
她的髮絲凌亂、衣袖破裂，瞧起來似乎傷痕累累，幸好她看上去應該沒有受到什麼致命傷，至少，剛才她那聲尖叫還挺大聲的呢！
正當駱斯在打量她的時候，牧雲兒也惴惴不安地瞅著他。
儘管他背著月光，實在無法看清楚他的五官輪廓，可他的一雙瞳眸卻在黑暗中熠熠發亮，宛如黑夜中的明星，那般的燦亮奪目。
不知為何，望著這麼一雙深邃幽黑的眸子，她的心底忽然升起一股想要將他看個分明的衝動。
“我叫駱斯，你是什麼人？怎麼會自己一個人出現在這裡？”駱斯問道，對於在這種地方遇見這麼一位姑娘實在是感到太不可思議了。
“我……我是……”牧雲兒一開口，就因為想起發生在自己身上的種種不幸遭遇而哽咽了起來。
“等等等等！”駱斯忙道：“要是說了會哭的話，那就別 說了！”他最受不了姑娘家哭哭啼啼的了。
牧雲兒連忙忍住淚意，簡短地解釋道：“我叫牧雲兒，是從山崖上摔下來的。”
“什麼？！從山崖摔下來還能活著，你可真是命大呀！”駱斯嘖嘖稱奇之後，問道：“但你肯定受了不少傷吧？我來幫你瞧瞧。”
語畢，也不等牧雲兒開口回答，駱斯就已伸手輕輕拉起她的手臂，東摸摸、西碰碰的。
他自幼就是個直率隨興的孩子，長大之後也一樣的灑脫不羈、不拘小節。對他來說，受了傷就是要好好地檢 視、治療，根本沒有多想，但牧雲兒卻被他的舉動嚇了一大跳。
她猶豫地輕咬著唇兒，思緒陷入一片混亂，不知道自己究竟該不該阻止他，畢竟男女授受不親，他這樣隨意地觸碰她，實在有違禮教。
然而，他的動作是這麼的自然，態度也沒有半點輕浮的意味，而此刻的她又確實需要救助，因此她終究還是沒有掙扎反抗。
“嗯……你身上大多是一些皮肉傷，幸好看起來並沒有摔斷骨頭，不過內傷恐怕是免不了的。”駱斯一邊說著，一邊取出一粒褐色的丹藥。“來，你先把這藥給服了，它對內傷極有療效，可以助你活絡氣血，同時修復五臟六腑的損傷。”
精通醫術的師父，經常煉製各式各樣的靈丹妙藥，平時總嚇囑他要隨身帶著一些以備不時之需，這會兒正好派上了用場。
牧雲兒猶豫了片刻後，乖乖地服下那粒丹藥。
她心想，以自己此刻的情況，倘若他有意要加害於她，根本是件輕而易舉的事，又何須使計拐騙她呢？
見她服下丹藥後，駱斯接著又問：“除了身上的皮肉傷之外，你還有沒有感覺什麼地方特別疼痛？”
“我的左腳很疼，腳踝的地方。”牧雲兒老實地回答。
“是嗎？我幫你看看。”駱斯的動作很快，在她還沒反應過來的時候就已褪除了她左腳的鞋林。
牧雲兒驚訝地低呼一聲，不知所措地僵住了。
她的裸足被他輕輕地握住，大掌的溫熱透過細嫩的肌膚傳遞過來，讓她的雙頰也跟著微微發熱。
從小到大，她從不曾與任何男人有過這樣親暱的接觸，那讓她心慌意亂，不知道該不該任由他繼續這麼做。
駱斯低著頭，藉由微弱的月光仔細地幫她檢查了下。
“你的左腳扭傷了，不過別擔心，腫脹的情況不算太嚴重。”他的話才剛說完，就忽然毫無預警地使勁扭動她的左腳踝。
“啊－－”牧雲兒痛呼一聲，不僅臉色變得蒼白，淚珠也立刻在她的美眸中打轉。
她想要縮回自己的腳，無奈纖足被他牢牢地握在掌中，而隨著他專注的推拿，淚水也控制不住地溢出她的眼眶。
就在這時，陣陣清風拂動樹梢，一束柔亮的月光透過枝葉的縫隙映照在她的臉上。
駱斯幫她推拿完之後不經意地抬眼一看，正好瞧見她淚眼汪汪的模樣。
剛才四周昏暗，他沒能將她的五官看個分明，此刻仔細一瞧，就見她有著比他過去所見過的任何一個姑娘還要嬌俏美麗的容顏。
那細緻無瑕的五官，無疑是上天得意的傑作，然而這麼一張姣美的臉蛋，此刻卻是柳眉蹙起、美眸含淚。
坦白說，他一向最怕哭哭啼啼的女孩子了，那隻會讓他感到頭疼。除此之外，由於自己的性情不喜受到羈絆，所以儘管偶爾進城時，常有姑娘們對他送秋波，他卻總是對她們敬而遠之，就怕一旦被纏上，往後可就有著無窮無盡的麻煩了。
這會兒他之所以會幫助眼前這個名叫牧雲兒的姑娘，純粹只是基於道義，畢竟在這種人煙罕至的深山里遇見落難的人，教他怎麼能視若無睹地一個人離開？這種冷血無情的事情，他可做不出來。
然而，此刻望著她那帶著淚痕、楚楚可憐的神情，他竟沒感到一絲一毫的排斥與抗拒，甚至胸口還像是被什麼東西給重重撞擊了一下，掀起了異樣的騷動。
他不知不覺地多看了牧雲兒幾眼，好半晌才回過神。
拉回心思之後，駱斯從身上取出一罐瓷瓶，將瓶中的藥油輕輕倒在她的腳踝處，開始輕緩地揉捏。
相較於剛才為她治療推拿的力道，這回他的動作相當溫和，只不過就算他已經盡可能輕柔了，仍免不了帶來些許痛楚。
牧雲兒咬著唇兒，努力忍著疼，直到約莫一刻鐘之後他停下了動作，她才終於鬆了一口氣。
“好了，你腳踝的扭傷我已經幫你處理過了，只要接下來小心一點，別再加重它的傷勢，很快就會好起來的。我的醫術雖然不如師父，可倒也不輸給一般懸壺的大夫。”駱斯的語氣充滿了自信。像這種跌打扭傷，對他來說簡直像是小菜一碟，容易得很。
牧雲兒試著輕輕轉動一下腳踝，真的感覺好多了。
“多謝駱公子。”
“別客氣，不過話說回來，在這種地方遇上我，你還真是好運。”
駱斯半開玩笑地說著，接著又從身上取出另一隻藥罐。
“這傷藥是我師父親自調配的，藥效比一般的金創藥更好，你身上那些大大小小的傷痕，只要趕緊塗上它，不久就能結痂癒合，日後也不用擔心會留下難看的疤痕。”
見他似乎打算繼續為她效勞，牧雲兒的俏臉一熱，趕緊道：“我……我自己來就行了。”
駱斯也沒堅持，爽快地將藥罐交給她。
見她開始動手為自己上藥，駱斯也開始思忖著接下來該怎麼做。
“既然在這種地方碰上你，我也不能丟下你不管，不過我還有要事在身，沒力法耽擱太久。我就送你離開這座山林，到附近的城鎮去，你再自個兒想力法聯絡你的家人，這樣可好？”
在他出發前，師父曾經嚇囑過，待他摘採到靈藥之後，必須在三日內送到師父的友人之手。倘若在路上耽擱太久，藥效會大受影響，那可就白費功夫了。
“多謝駱公子，這樣我就很感激了。”牧雲兒由衷地說道。
“不過，這會兒夜已經深了，要離開這座山林至少也得要一個多時辰，你現在的狀況又不適合趕路，我看，不如先找個地方歇一晚吧？”
牧雲兒毫無異議地點了點頭。“好，就照駱公子說的吧！”
儘管與一名陌生男子在荒郊野外共度一晚實在不太合宜，但她真的沒有力氣再走一個多時辰的路了。
見她已上好了藥，駱斯收回藥罐，輕輕扶起她。
“來吧！在過去一點的地方有個山洞，我們今晚就在那裡休息吧！”由於已連續兩晚在這座山林裡搜尋靈藥，他對這附近的地形已有一定的熟悉。
牧雲兒重新拾起樹枝充當拐杖，跟在駱斯的後頭。
望著漆黑的林子，聽著偶爾傳來的古怪聲響，她忍不住問道：“這座山林裡，是不是有野獸呀？”
“當然有，我在這裡兩個晚上，已經擊敗了一頭豹子、兩隻山狗，嚇退了一頭大熊，還見過四、五條巨蟒呢！”
他的語氣輕鬆，彷彿只是在描述今天吃了什麼菜餚似的，卻讓牧雲兒的心狠狠揪緊，臉色也驀地刷白。
豹子？山狗？大熊？巨蟒？
老天！她能活到現在，還真是命大！
想著說不定會有一頭兇猛的豹子突然從樹叢竄出，張牙咬斷她的頸子，牧雲兒就害怕得忍不住加快腳步，緊跟著駱斯。
駱斯又繼續走了一會兒後，正想告訴她山洞就在前方不遠處，結果才一轉身，來不及止住步伐的她就這麼撞進他的懷裡。
他趕緊伸手扶住她纖細的身子，說道：“小心點，要是又傷了腳踝，那可就麻煩了。”
“對……對不起……”
牧雲兒尷尬極了，正想要退開，他卻突然說了句－－“真香。”
“呃？什麼？”她愣了愣。
林子裡忽然飄來什麼氣味嗎？她怎麼沒有察覺？
“我說，你的身上真香。”
由於她就在他的懷裡，兩個人靠得極近。儘管她渾身狼狽，身上卻散發出淡淡的香氣，像是空谷幽蘭一般芬芳。
過去他大多時間都和師父住在山上，即便偶爾到城裡去採買些東西，也不會和任何一個姑娘靠得如此接近。
姑娘家都這麼香、這麼好聞嗎？
駱斯一邊想著，一邊下意識地更靠近她一些，像是想確定什麼似的，又多嗅聞了下她身上那淡淡的幽香。
他靠得那麼近，近得讓牧雲兒能強烈地感受到自己被他陽剛的氣息包圍起來，那讓她驀地感到微微的暈眩，俏臉也變得更加熱燙。
她甚至不需要照鏡子，也能肯定自己的雙頰早已佈滿紅暈。幸好此刻十分昏暗，他該是瞧不見她臉上的緋紅。
說也奇怪，明明他的舉動十分唐突，可她卻一點兒也沒有被冒犯的不快，只感覺到自己的心兒在胸口劇烈的怦動。
這種感覺……實在是太陌生了，讓她有些不知所措。
牧雲兒心慌意亂地退後一步，想拉開兩人之間的距離，然而下一刻，她卻驀地發出一聲惶恐的驚叫，不但再度躲進駱斯寬闊的懷抱裡，甚至還伸出雙手，緊緊地揪住他的衣襟。
駱斯怔了怔，玲瓏纖細的身軀就緊貼著自己的胸膛，這會兒不光是聞到她身上的香氣，還感受到她身子的溫軟，讓他有一瞬間的失神。
回過神後，他問道：“怎麼了？”
“旁邊的樹上有蛇！”牧雲兒嗓音微顫地說。
駱斯朝身旁的大樹投去一瞥，隨即忍俊不禁地失笑。
“別怕，只不過是藤蔓罷了。”
那根又粗又長的樹藤垂掛在樹枝上，瞧上去確實有幾分像是一條巨蟒，也難怪她會被嚇著了。
只是……藤蔓？聽見駱斯的話，牧雲兒的心裡仍半信半疑。她勉強鼓起勇氣轉頭瞧個仔細，就見那果真只是一條藤蔓。
牧雲兒大大鬆了一口氣，而一想到自己剛才的反應過度，她就不禁脹紅了臉，覺得糗極了。
駱斯並沒有開口取笑她，畢竟對一個嬌滴滴的姑娘家來說，這座潛伏著不少猛獸的山林確實是太可怕了些。
“別擔心，在離開這座山林之前，我會負責保護你的安危，不會讓你受到任何傷害的。”
聽著駱斯的保證，牧雲兒的心底升起一股感動，心中原先的懼怕與不安也奇異地消去不少。
儘管此刻只知道他的姓名，對於其他的一切全然不知，但也不知道為什麼，她卻打從心底相信只要跟他在一起，自己就會是安全的。
駱斯帶著牧雲兒，來到他所說的那個山洞。
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發表於 2015-4-8 14:34
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發表於 2017-2-13 17:14
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