第一章
「阿蘋，麵煮好了，快過來端！」
有張馬臉的廚師「咚！」一聲將兩碗餛飩麵放在送餐檯上，拉開嗓門大吼。
「好，馬上來！」
正忙著擦桌子的嬌小女孩轉過身，急急忙忙朝送餐檯走去。
「動作快一點！我們請你來，不是讓你混水摸魚的。」刻薄的老闆娘板著臉教訓道。
「我知道。」
女孩露出甜甜的酒窩，乖巧地點點頭。
嚴格說來，她不算是個令人驚艷的大美女，不過她有一雙又圓又亮的大眼睛、紅潤誘人的櫻桃小嘴，和一對可愛的小梨渦，只要一笑，整個人就像亮起來似的， 很少人能抗拒她純真甜美的笑容。
「唔，一看到你的笑臉就罵不下去。」老闆娘嘀咕著揮揮手。「算了！快替客人送去吧。」
「是！」女孩兩手各端起一碗滾燙的餛飩麵，準備送到客人桌上。
她叫姜茉蘋，是一個禮拜前，剛到日本的留學生。這一待，就準備待上四、五年，不拿到大學學位，她是不會回去的。
來到日本的第三天，她便在這間搭電車只要幾站的中華料理館找到打工的工作，薪水不高，工作卻很累，然而她沒有喊累的權利。
她的家境並不寬裕，家人所能提供的，僅是一張機票和第一學期的註冊費，其餘的，全得靠她自己賺取。所以要是沒有這份打工的收入，她就得收拾行囊回去 了。
她的母親是個傳統的家庭主婦，從小到大，除了唸書之外，母親很少要她分擔家務，所以即使這份工作已經做了四天，她還是一再出錯。
「哎呀！」
她端著餛飩麵，顫巍巍的走向客人，不過湯碗實在太燙，她忍不住手上的灼痛，匆忙將瓷碗放在客人桌上，沒想到力道太大，滾燙的麵湯竟然潑了出來，灑在客 人昂貴的絲絨套裝上。
「對……對不起！有沒有燙到您？」
她的小臉迅速發白，神情惶恐的低頭致歉，等著客人給她一頓劈頭痛罵。
「沒關係！」
婦人溫柔的拿出手帕擦拭自己的衣服，並不責怪她的魯莽。
姜茉蘋緩緩抬頭，看見婦人的相貌，霎時驚艷得說不出話來。
她從沒看過這麼好看、又這麼有氣質的女人！簡直像在古代宮廷出入的貴婦人，那般端莊、優雅。
「夫人——」
一旁僕傭模樣的中年婦人，不甚贊同的低嚷。
「不要緊的，涼子。我知道她不是故意的，而且她也很害怕呀，衣服洗一洗就好了，不要嚇壞她了。」美婦不在意的笑了笑。
「可是——」
那件絲絨套裝是幫主送給夫人的生日禮物，夫人一直很喜歡呢！
「怎麼回事？阿蘋又惹禍了？」
麵館的老闆娘從廚房衝出來，連連鞠躬道歉。「遠藤夫人，真是非常抱歉！這個丫頭是新來的，什麼事都做不好，還請您多多見諒！」
「不要緊的，別怪她！」她轉向姜茉蘋，柔聲問道：「你沒燙傷手吧？」
「沒……沒有！」姜茉蘋搖搖頭，眼眶開始轉紅。
她在這裡工作了四天，惹出的麻煩不下十件——每個人都凶巴巴的罵她，只有這位漂亮高貴的太太不但不怪她，還問她有沒有燙到，她真的好感動。
「算了！阿蘋，你別端盤子了，到後頭洗碗去！」老闆娘臉色難看的下令。
「是。」姜茉蘋歉疚地向貴婦人行了個禮，才默默走到後頭去洗碗。
「真的很抱歉！遠藤夫人，今天您點的東西全部免費，就當做我們小小的賠禮。」老闆娘尷尬地直陪笑。
衣如泠搖搖頭說：「不用了！」
「可是……」
「既然我們夫人說不用，那就算了！」涼子打斷她的話，要她別再囉唆了。
「是的！那麼請您下次務必再度光臨。」
老闆娘再次哈腰鞠躬，才轉身離開。
「夫人，涼子真搞不懂，幫主明明為您請了道地的中華料理廚師，不管餛飩湯或是海鮮什錦面，只要您想吃的東西，廚子一定會幫您做，您為什麼偏要跑來這種 地方吃呢？」涼子不解地提出疑問。
「你不懂。我是想回味以前在家時，在小麵館裡吃麵的感覺。」
「回味！」涼子不以為然的看著店內窄小擁擠的空間，不明白這種地方有什麼好懷念的？
這裡的東西味道是不錯，但店面實在小了點，一點都不豪華氣派。
「涼子，你別忘了，在嫁給你們幫主之前，我也只是個普通的平凡人，也曾經窮得三餐不繼，必須靠打工維持生計。」
所以她時常提醒自己，不要忘了貧窮時的滋味，而且要珍惜眼前擁有的一切。
「涼子沒忘。」
「好了，餛飩麵快冷了，我們趕快吃吧！」
「好的！」
衣如泠和涼子拿起湯匙，開始享用美味可口的餛飩麵，才剛將餛飩送入口中，廚房後頭就爆出碗盤破裂的巨響，伴隨著一陣尖叫傳過來——
「啊！」
每個客人都停止動作，轉頭注視通往廚房的後門。
在店內招呼的老闆娘變了臉色，立刻掀開簾子衝到廚房後頭去。
「天哪——」
老闆娘衝到後頭一看，差點沒當場昏倒。
一大疊精緻的陶瓷碗盤，全部變成一地碎片。
她顛了一下，扶著柱子，顫抖著唇問。「這是……怎麼回事？」
「對不起……老闆娘，我洗好這些盤子，想拿到碗櫥那裡去放，沒想到地上濕濕的，我跌了一跤，碗盤就……全部摔碎了！」
姜茉蘋絞扭著雙手，臉色比雪還要蒼白。
「你……」老闆娘閉上眼，深吸一口氣，然後睜開眼睛，指著門口以最大的音量吼道：「你給我滾！」
「老闆娘，求求你！再給我一次機會，我會認真的做，請你——」
「別再說了！我已經受夠你了，你馬上給我走！」
「老闆娘……」
「你做這四天的工錢，就用來抵這些碗盤，別再說了，快走吧，」
「老闆娘，求求你……」
姜茉蘋開始掉眼淚，她不能失去這份工作，就快開學了，她真的不能沒有這份打工的收入呀！
「少囉唆！你簡直是災星，我要是再用你，就是個笨蛋加白癡，我不會改變心意的，你快滾吧！」
「老闆娘……」
眼看不能挽回老闆娘的心意，姜茉蘋只好脫下圍裙，含淚離開料理館。
☆ ☆ ☆ ☆
坐在路邊的石階上，姜茉蘋想起過去幾天的際遇和未來渺茫的日子，不禁悲從中來。
她責怪自己為什麼那麼笨？連端盤子、洗碗這麼簡單的工作，她都會出錯，或許老闆娘說得對，她的確是個倒霉的災星！
「咦，你不是在麵館裡幫忙端菜的小妹嗎？你怎麼坐在這裡哭呢？」
一個溫柔親切的聲音從她的頭頂上方傳來，她抬起淚霧迷濛的大眼，看見剛才被她潑到麵湯的美婦人站在她面前，一臉關心的望著她。
「太太……」她扁起小嘴，拚命忍住呼之欲出的眼淚。「我……我被老闆娘解雇了。」
「啊？為什麼？」婦人睜大美眸驚聲問道。
「因為我把碗盤全打破了，再加上剛才我不小心把熱湯潑到您身上，老闆娘很生氣，所以就……」她吸吸鼻子，黯然垂下頭。
想一想，她的確是個無可救藥的笨蛋，也難怪老闆娘生氣！
「這樣呀……」美婦人同情的看著她。「我聽妳的口音不像日本人，妳是從哪裡來的？」
「我是一個禮拜前剛從台灣過來的留學生，因為家裡的經濟狀況不好，所以我很需要這份打工的收入，來支付我的學費和生活費，要是沒有這份收入，我就得回台灣去 了。」
「妳是台灣人？」美婦人聽到她是台灣人，顯得很高興。「我也是台灣人，不過我嫁到日本，已經有二十幾年了。」
「二十幾年？！」
「是呀！我有個兒子，今年已經二十六歲了。」
「不可能！您看起來太年輕了，怎麼可能有個這麼大的兒子？」姜茉蘋不敢置信的驚呼。
這位氣質優雅的貴婦人，看起來頂多只有三十出頭而已。
「呵呵，你這個孩子真會說話，很討人喜歡。不過，確實有很多人說我和我兒子看起來像姐弟。」
「對呀！您看起來真的好年輕，一點也看不出有個兒子這麼大了。」她可不會昧著良心說假話。
「謝謝你！對了，剛才你說需要一份工作支付學費，如果不介意的話，願不願意到我家來幫忙？」
「你家？」
「是呀！我本姓衣，我夫家姓遠藤，就住在大阪市郊，房子很大，需要很多人手，如果你信得過我的話，不妨到我家來幫忙。」
「真的嗎？好啊，我願意去！」姜茉蘋沒有多加考慮便答應了。
一方面是她太需要這份工作，另一方面則是這位高貴的美婦人渾身散發的親切感令她安心，她相信這位仁慈和藹的長輩不會騙她，更不會害她。
「可是……我很迷糊，又笨手笨腳的，我怕請了我，將來您會失望……」她不安的低下頭。
她實在不想承認自己笨拙，但她更不想欺瞞這位好心的婦人，讓她後悔幫助自己。
「不會的！就算你再怎麼迷糊、笨拙，至少也有一兩項優點吧？我想，一定會有適合你的工作，你先試試再說。」
「真的嗎？謝謝您！」
經她這麼一安慰，姜茉蘋立刻覺得安心多了，她也相信自己不是災星，不可能搞砸每一份工作。她沒那麼倒霉！
婦人從刺繡綴珠的綢緞提包裡取出一張名片交給她。「這張名片你留著，如果你有興趣過來幫忙的話，拿著名片到上頭的地址來找這位涼子阿姨，她就會安排工 作給你做。」她指指一旁的女傭介紹道。
「我知道，謝謝您，您真是我的救星。」姜茉蘋感激涕零，小心地收好名片。
難怪算命的說她命中有貴人相助，像她這種號稱「災難龍捲風」的大災星，居然有人肯收留她，還好心的提供薪水、膳宿，上天果真沒有虧待她！
「那我先走了。」美婦人轉頭對女傭說：「涼子，請長谷川把車開過來。」
「是。」涼子立刻拿出行動電話，撥給司機長谷川。
等了一會兒，一輛光可鑒人的白色賓士500緩緩從路的那頭駛來，停在她們面前。
姜茉蘋一看到車頭那個閃閃發亮的銀色「人」字形標誌，整個人就傻住了。
看來這位好心的婦人沒有騙她，她家真的很有錢！
「夫人，請上車。」司機打開車門，恭迎美婦人上車。
美婦人再次回頭向她道別。「那我先走了，你自己路上小心。再見！」
「好……好的，再……再見！」
在姜茉蘋的呆愣中，價值不菲的高級轎車揮別了她，平穩地駛離她的視線。
☆ ☆ ☆ ☆
燈光暗滅不明的酒吧裡，混濁的煙霧四處瀰漫，隨意擺置的金屬桌椅充滿了頹廢的現代感，音樂聲、談笑聲，讓冰冷的酒吧多了幾分人氣。
「晃司，啤酒！」
大倉和也從吧檯拎回兩瓶海尼根，將其中一瓶丟給遠藤晃司。
「謝了！」遠藤晃司利落地拉開瓶蓋，仰頭灌了一口啤酒。
「嘿！別光顧著喝酒，你瞧那兒有個好辣的妞，從剛才就一直盯著你看，她已經抓著我問了兩次你是誰啦。」大倉和也眨眼戲謔道。
「叫她離我遠一點！」
遠藤晃司繼續啜飲啤酒，連瞧都懶得瞧那性感惹火的女人一眼。
「你這傢伙，連那種辣得讓人流鼻血的美女你都不為所動，你到底對什麼有興趣？」
大倉和也撐著下巴，百思不解的望著清瘦俊美，卻冷情冷性、幾近無心無情的好友。
「學業方面嘛，沒看你花過心思，錢財方面呢，你也不汲汲營營，連辣妹美女你都不屑一顧，能不能告訴我，這輩子你最想得到的東西，到底是什麼？」
遠藤晃司微蹙起眉頭，認真地想了想，最後還是搖搖頭。
「我不知道！」
這句話雖然有點悲哀，卻是千真萬確的事實。
他是關西最大的幫派——黑木幫幫主唯一的獨子，從他出生的那刻起，就注定是黑木幫的繼承人，所以金錢方面，他根本不用動一根手指頭，就有幾輩子花用不 盡的龐大財富。
傲人的家世和出色的外表，讓他成為女人爭相追逐的目標，她們竭盡所能的巴著他、對他死纏爛打，巴望著成為遠藤家的少夫人，所以對於女人，他一直厭惡得 很。
也許上天真的很厚愛他，除了這些令人嫉妒的外在條件，他還有一項天賦與優點——那就是一顆得天獨厚的金頭腦。
從他出生起，就不斷展現驚人的能力與天分，之後的學習過程更是一帆風順，他幾乎不需要花費心思，就能辦到別人花費數倍心力也辦不到的事。
或許就是因為凡事都不需要努力，所以他打小就是一副慵懶的模樣，冰冷淡漠、對啥事都不關心，因為沒有任何一件事能真正引起他的興趣。
當然有時候他難免會想：完全不需要努力的人生，究竟有何意義？
或許一點意義也沒有，所以他認為自己的人生過得非常無聊。
真的、真的很無聊！
「你這小子實在傲得氣人！我得去找幾個漂亮的小妞陪我喝喝酒，才能消除心頭的鬱悶。」
大倉和也半開玩笑的嚷嚷，隨即起身走向隔壁桌，一直朝他們猛拋媚眼的幾個年輕女孩，一點也不浪費時間。
他知道，今晚自己有艷福可享了！
☆ ☆ ☆ ☆
遠藤晃司沒有跟過去，他獨自坐在吧檯前，支著下顎，搖晃玻璃瓶裡剩餘的啤酒，逕自陷入自己的思緒中。
半個鐘頭過去了，當遠藤晃司冰冷地拒絕第五個前來搭訕的女孩時，隱忍已久的怒氣終於爆發了。
他幹嘛要像個傻瓜似的坐在這裡，招引不斷飛來的蚊子、蒼蠅？
他決定自己受夠了，從皮夾抽出一張萬元大鈔放在吧檯上，便起身準備離開。
「遠藤先生？」一位酒吧的服務生突然跑過來，指著後方說：「大倉先生喝醉了，您要不要送他回去？」
遠藤晃司順著服務生所指的方向望過去，果然看見大倉和也醉醺醺的在那裡跳著滑稽可笑的舞蹈。
他懊惱的低咒一聲，真想甩下這個麻煩的傢伙！
偏偏他與大倉和也是從小一起長大的朋友，而且還是小學、中學、以及高中的同班同學，二十年的交情像黏手的麻糬，叫他想甩也甩不掉。
他大步走向正在發酒瘋的老友，粗聲喚道：
「和也，你喝醉了，回去吧！」
「我不要回去……我要……跳舞……」
大倉和也繼續跳著滑稽的舞蹈，逗得眾人哈哈大笑，他見大家笑了，跳得更加賣力了。
遠藤晃司可沒他那麼好的興致娛樂眾人，索性抓起他的手架在肩上，不顧他的反對，硬將他拖出酒吧。
走出酒吧，遠藤晃司將大倉和也塞進自己的保時捷跑車，然後發動引擎，迅速返回黑木幫。
他實在很想直接把大倉和也丟回家，讓他的家人去傷腦筋，不過和也的父親是個非常嚴厲的人，要是讓他知道兒子在外頭喝得醉醺醺的回家，恐怕會罰他光著上 身跪在庭院裡，直到他氣消為止。
現在才是二月天，夜晚的低溫會將他凍成冰柱。
其實他壓根不在乎和也會不會變成冰柱，只是事後他一定會在他的耳邊叨念上千遍，怪他見死不救，煩人得很，所以為了耳根清靜，還是先帶他回家窩一晚，等 明天他酒醒之後，再趕他回去就行了！
夜裡人車稀少，才不過十幾分鐘的車程，他們就回到黑木幫。
「開門！」遠藤晃司探出頭，朝看守的手下大喊。
看守大門的人一看是他，立即按下電動鈕，厚實的鍛造大門便緩緩開啟。
遠藤晃司將跑車駛入他的專用車庫裡，然後把大倉和也拖出車外，背著他進入他所居住的東院。
遠藤晃司雖然瘦，但長年練武的身體極為有力，背著一個體重將近七十公斤的大男人，他仍是面不改色。
脫鞋進入日式迴廊，他打開客房的門，將大倉和也丟進去。
「晚安，朋友！」
關上拉門，遠藤晃司回到臥房，直接脫掉衣服進入浴室泡澡。
伺候他的女傭很清楚他的習慣，每晚他回家之前，房裡一定鋪好柔軟的被褥，保溫的浴池裡則蓄滿熱水，供他泡澡使用。
滿池熱水讓他全身的毛孔全部張開，洗去一天的疲憊之後，他覺得渾身舒暢極了，閉著眼休息好一會兒，才起身套上睡褲，準備上床休息。
他走出浴室，發現原本應該睡在隔壁客房的大倉和也竟然出現在他房裡，而且還舒服的躺在傭人為他鋪好的被褥上。
他立即擰起兩道劍眉，大步走過去，用腳踢了踢睡成大字形的大倉和也。
「喂！你睡在這裡做什麼！你應該去睡隔壁才對，快滾回去！」
「隔壁沒有被子，好冷……唔……別吵我，我要睡覺……」大倉和也抱著棉被，再度沉沉入睡。
「喂，起來！」遠藤晃司想把他從棉被裡拖出來，他偏偏緊抱著棉被不放，像隻躲在繭裡的簑衣蟲，讓人拿他沒辦法。
「該死的傢伙！」
遠藤晃司挫敗地將他扔回軟墊上，重重噴出一口氣，認命地轉身去睡客房。
今天真是該死、倒霉的一天！ |
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