第一章
好小的國際機場。
這是丁湘悅走下私人飛機後，腦子裡冒出的第一個念頭。
荒涼的曠野一望無際，處處堆著雪，反觀機場占地卻不大，除了她所搭乘的私人飛機之外，只停了四架不適合長途飛行的小飛機。掛著國際機場便告牌的建築只有三層樓，刷了淡藍色的油漆。
一陣冷風吹來，她瞇起雙眼，不由自主的瑟縮。
雖然，在打開艙門之前，綁匪先生已經拿出保暖衣物，很紳士的等她換妥後，才帶領著她下飛機，但是相比機艙內的溫暖，戶外冷颼颼的極寒氣候還是讓人不禁顫抖。
閑閑無事的海關人員，很熟練的避開視線，對他們視而不見，更沒有檢查護照或任何檔。
機場外頭，衣衫筆挺的男人站在一輛加長型勞斯萊斯旁，酒紅色的烤漆在荒涼的曠野襯托下極為顯眼。男人看見他們後，恭敬的拿下駕駛帽，打開沉重的車門。
一陣暖氣從車內傳來，她想也不想，逕自往車裡鑽，在暖暖的皮質車椅上，找到最舒適的位置，這才呼了一口氣。
綁匪在她身後上車，沒有坐到前座去，而是選擇跟她一起待在後座。他雖然高大挺拔，但是車內空間，遠比一般車輛大上許多，所以兩人同處後座，倒也不覺得擁擠。
車內比外頭溫暖，但是也不至於燠熱，她脫掉軟軟的皮草帽子，跟防風保暖大衣，身穿著素色羊絨衣裳，覺得不冷也不熱。
車子駛離機場，沿著公路前進，她透過車窗，望向窗外的景色。
寒冬時期，路旁大片的樹林看不見半點綠意，光禿禿的枝幹，挺直的站立在寒風中，絕大多數都是在寒帶才能存活的白樺樹林。
過沒多久，車子轉了個彎，左方出現一個湖，湖面結著厚厚冰層。
丁湘悅歡呼一聲，整張小臉猛往車窗貼去，雙眼睜得又圓又大。
在太陽的照映下，冰層呈現獨有的湛藍色，湖面大得驚人，深深淺淺的藍色一望無際，冰層清透的地方，藍透得就像是寶石，遠遠望去有許多吉普車在冰上行駛，留下白色痕跡。
“我們可以把車子開到冰上嗎？”她轉過頭來，興高采烈的問，絲毫沒有遭遇綁架的被害者該有的驚恐，反倒興奮得像是在旅行。
“不行，那樣太危險。”他回答。“每年都有超過五十輛各類型的車，因為冒險跨越湖面，連人帶車的沉進水底，再積極的搜救最後也都徒勞無功。”看似平靜的冰面，其實隱含殺機。
美麗的小臉垮了下來，惋惜的情緒半點都隱藏不住。
他心口一抽，心裡的罪惡感，濃得像是剛剛踹了小貓咪一腳。
“我不能讓妳遭遇危險。”他一字一句的說道。
她點點頭，雙手貼著車窗，還在貪看美麗的湖面。
“另外，我也不希望妳害怕。”他坐直身子，語音儘量溫柔。“妳肯定覺得很困惑，為什麼我會從妳位於臺北的工作室，把妳帶到這裡來。”
小臉轉了過來，露出刻意燦爛的笑，愉快的提醒。
“是綁架。”
他只能咬牙承認。“是，的確是綁架。”
“我並不害怕。”她坦承。“這並不是我第一次遭遇綁架，我數數啊，應該有一次、兩次、三次──”她扳著手指，數了又數。
“聘雇我的人跟我，對妳都沒有惡意。”他認真的說道，儘量不去回憶，她背景資料上的紀錄。偏偏他有過目不忘的本事，輕易就想起，她年僅八歲時就遭遇第一次綁架，之後更是意外連連。
厚實的大掌，不自覺收緊。心中的怒氣，讓他氣恨得想把那個綁架她的傢伙，活活用手掐死──
問題是，話說回來，他現在所做的事，也是綁架！
為了保護她的安全，她的四周有著重重保護，猶如銅牆鐵壁，一般人根本難以接近。而他卻能突破阻礙，神不知、鬼不覺的把她帶走。
罪惡感彌漫心頭，他深吸一口氣，硬擠出笑容，雖然自認是釋出善意，卻不知道此刻的表情，足以把一整班幼稚園的小朋友嚇哭。
“我姓楊，楊仁國。”
清澈的雙眸眨了眨，露出詫異的神情。
噢喔，這可稀奇了，綁匪居然自報姓名！泵且不論他說的姓名是真是假，這倒是遭遇綁架經驗豐富的她，第一次遇見的情況。
因為他特別可愛，所以言行也特別得很嗎？
她莞爾的笑著。
“楊先生，綁架我的人目標只有兩種。一種，是為了我的錢，另一種則是為了我的技術。很明顯的，你的雇主比我有錢許多，再者，下飛機之前，你還特地為我戴上這個──”
纖細的雙手往前伸，露出做工講究的小羊皮手套。
毫不意外的，手套完全符合她的尺寸。
手套保護了她的雙手，即使私人飛機跟勞斯萊斯之間的距離不長，但是他還是確保她的雙手，在這段時間內，能夠保持溫暖。
“你的雇主需要的是我的技術。”她笑咪咪的說道，小手在手套裡舒展，確保血液通暢，雙手柔軟。“所以，我應該性命無虞，對吧？”
“沒錯。”
他點頭，語意裡沒有贊許，反倒濃眉微擰。
能這麼快看清局勢，判斷自身安危，除了她自身聰慧之外，肯定也是經驗豐富所賜。
“再過一會兒，妳就可以見到我的雇主。”他補充。
“瞭解。”她聳了聳肩，一副滿不在乎的模樣，又盯著窗外冰湖看了好一會兒，最後衷心說道：
“你的雇主住得真遠啊！”
古老的城堡聳立在三面環湖的岩石上，俯視浩瀚無邊的湖面。凜冽的寒風，以及年復一年的暴雪，不斷侵襲城堡的外牆，卻無損它宛如巨人般傲然佇立的強硬姿態。
車子在城堡的大門前停下，駕駛關閉引擎後，就靜靜坐在原位。
楊仁國扭了扭頸項，舒展上半身筋骨，健壯肌肉在衣衫下賁起，發出一陣連聲的喀啦聲響。整趟旅行雖然都安排最高規格待遇，以舒適安全為第一考慮，但是長時間搭乘各種交通工具，肌肉多少還是有些發酸。
不過，身旁的小女人，似乎沒有半點不舒服。
她出奇的樂觀，水汪汪的大眼緊盯冰湖，直到看得倦膩後，就靜悄悄的滑進大衣裡，逕自睡得又香又甜。
有那麼一瞬間，他實在捨不得喚醒她。
粉嫩的小臉，依偎在黑色貂毛帽子上，更顯得白皙，長髮比貂毛更柔順，潤潤的紅唇是強大的誘惑。那熟睡中的模樣，簡直像是童話故事裡，等待被王子的親吻喚醒的公主。
他大可以趁這個機會，品嘗她的紅唇，將睡美人從夢中吻醒。
但是，他深知自己沒有這個資格。
他只是個綁匪，不是穿著閃亮盔甲的王子。
寬厚的大掌探出，觸及她的肩膀，輕輕的搖晃，不敢有半分的粗魯。
“丁小姐，我們的目的地到了。”
醇厚好聽的男中音，在耳畔響起，加上肩上的晃動，丁湘悅從睡夢中醒來，惺忪的雙眼眨了眨，因為眼前那張俊臉，嘴角甜甜的彎起。
“我睡了很久嗎？”她問，慵懶的伸了個懶腰。
“大概兩個小時左右。”他回答，沒有透露這段時間裡，他的視線幾乎離不開她的睡靨。“我們的目的地到了。”他耐心重複。
茫然的雙眸亮了起來，小腦袋先往自個兒的窗邊看，瞥見無垠的藍冰後，才火速的轉過來，嬌軟的身子擠過他身旁，幾乎是半趴在他身上，臉兒貼緊玻璃窗。
“哇，總算到了。”她好奇的張望，軟若無骨的身子，在他身軀上無心的左挪右移，試圖看到更多車窗外的景致。
從她趴臥過來的那一秒開始，楊仁國的呼吸就瞬間中斷，健壯身軀的每束肌肉，都僵硬得像是石像──
更尷尬的是，有某些部位，隨著她的貼近與輕蹭，變得格外硬燙，甚至到痛楚的程度。
這一定是懲罰。
是老天為了懲罰他綁架她的惡行，才賜予他這個，不知該陷溺，還是該逃離的甜蜜地獄。
為了避免情況失控，他終於找回聲音，啞著嗓子開口。
“我們應該下車了。”倘若她繼續趴臥在他身上，他大概很快就會因烈火焚身而死。
俏臉微偏，給了他甜甜一笑，沒有回到原位坐好，讓他打開車門，而是自行打開車門，滑過他這個龐大的障礙物，爬出車廂站好後，愉快的呼吸冷冽的新鮮空氣。
楊仁國緊握雙拳，幾乎咬斷牙根，才沒有呻吟出聲。
身為始作俑者的丁湘悅，還轉過頭來，關懷的詢問。“怎麼啦？你為什麼不下車？”小臉上滿是誠摯的無辜。“你不舒服嗎？是不是暈車？”
他僵硬的點了點頭。
對，他是不舒服！
但是，那跟暈車一點關係都沒有！
“下車走走會舒服一點。來，握住我的手，慢慢的下車。”她慷慨的伸出手來，嬌美的笑容即使是最鐵石心腸的人也難以拒絕，更何況是他。
大手探出，被小手牢牢握住，任由她牽握著，直到他雙腳踏到地面。幸好，她的視線專注在他臉上，沒有發現他腿間的尷尬。
“身為綁匪還會暈車，這不會影響你的專業嗎？”她扶著他行走，像是優雅的美女領著龐大的野獸習慣新的舞步。
“這是第一次。”他坦承，隨便編了個理由。“大概是因為餓了。”
她倏地停住腳步，雙眼圓睜。
“我立刻去找食物給你。”小手牽著大手，直直往城堡大門走去，一心一意只想喂飽身後的大男人。
去找食物給他？
看著眼前那可愛的小女人，他有些微愣，明知該抽回手的，卻只能任由她牽握著往前走。
偌大的城堡，用岩石隔絕外面的寒冷，牆壁上覆蓋著織錦，一盞又一盞華麗的水晶燈，照亮織錦上的圖案，彷佛重述了古老的故事。門廳裡的傢俱，雖然樣式古舊，但是都經過細心保養，當年工匠細心描繪的金漆，仍然閃爍輝煌的光芒。
愈是往裡頭走去，就愈是暖和，甚至比她臺北的工作室更溫暖。
長廊旁有幾個濃眉大眼、輪廓深邃的外國人──不對，她暗自提醒自己，在這裡她才是外國人──見到他們時就恭敬的屈膝行禮，無聲的引導他們前進，直到某扇有著黃銅神獸門把的雙開大門前才停住。
大門推開後，是一個寬闊的大廳，天光從彩繪玻璃灑落，映得滿地繽紛。
一個金發藍眼、高眉挺鼻的中年女人，坐在大廳中央，桃花心木製作的華麗椅子上，慢條斯理的抽著雪茄，銳利的藍眸透過渺渺煙霧，近乎嚴厲的審視丁湘悅。椅子旁有個用紅色絨布覆蓋的獨腳櫃。
“有食物嗎？”她劈頭就問，沒忘了改用俄羅斯語。
藍眸上的濃眉微挑。
“妳還記得我們的語言。”
“幾年前在莫斯科的時候，我苦練過一陣子。語言這種東西跟騎腳踏車一樣，學會了就不會忘記。”她面帶微笑的說道。
如湖面般深藍的雙眸裡，沁入少許笑意，以及贊許。
僕人從陰影處走出來，搬出一張相同樣式的椅子，放在女人的身旁，從頭到尾都沒有發出一丁點的聲音，放置好座椅後就無聲離開。
女人揮了揮手，示意她上前。
她還握著身後男人的手，關懷備至的仰頭先確認。“你覺得還好嗎？要是我放開手，你會不會昏倒？”
身為一個健壯的男人，被嬌小的她細細呵護，擔心一鬆手就會像戲劇裡病弱的女主角般昏倒，是他有記憶以來的首次體驗。
他剛強得足以應付一支軍隊，而她卻擔憂他會不會昏倒。更奇妙的是，被如此小看，他非但不覺得憤怒，反而心中泛出陣陣暖意。
“我沒事。”
她還要確認。
“真的？”
他點了點頭。
小手這才鬆開，她一步步走到大廳中，在等待她的椅子上坐好。
“所以，妳知道自己身在何處？”女人再度開口，雪茄燃出的煙霧，淡淡的籠罩著那張臉，顯得雙眼更藍。
“我只知道這裡位於貝加爾湖旁。”她伸手指了指窗外。在冬季結凍的藍色湖面，是世界上最大淡水湖泊，貝加爾湖的特殊美景。“不過，我大概猜得出妳是誰。”
女人粗糙的手，把玩著雪茄，神色冷峻的一笑。
“說來聽聽。”
“妳是羅曼諾夫王族的後裔的旁支之一。”她偏著小腦袋，坦然說出猜想。“妳的五官有末代沙皇尼古拉二世的家族特徵。”
全身上下充滿傲氣的女人，略略點了點頭，已經是難得的嘉許。直到這個時候，她才紆尊降貴的自我介紹。
“沒錯，我是凱薩琳．羅曼諾夫。”夾著雪茄的手再度揮了揮，示意周遭的一切。“這裡現在稱為布理雅特共和國，但是對我來說，不論名稱是什麼，這片土地都屬於偉大祖國的一部分。”
丁湘悅也熟悉這一段歷史。
羅曼諾夫曾是俄羅斯歷史上最強盛的王朝，卻在第一次世界大戰後舉國動盪，末代沙皇跟家族成員，更在一九一八年被槍決。她看過無數次的電影“真假公主”，講述的就是相關的故事。
後來，蘇聯又在一九九一年解體，成為現在的俄羅斯聯邦。
“那麼，我可以請問妳，千里迢迢讓人把我綁架到這裡，是為了什麼嗎？”她直接切入正題。
女人沒有直接回答，反倒提出要求。
“我能看看妳的手嗎？”
她用行動代替回答，緩慢的脫掉小羊皮手套，才伸出雙手。那是一雙潔白細膩，指尖泛著粉紅色光澤的手，指甲修剪平整，並不像是許多年輕女子般，蓄著長長的指甲，或是做各種指甲彩繪。
女人低下頭來，用鑒定無價珍寶的眼光，審視著這雙手。
“這就是人們傳說中，被神祝福的雙手。”藍色的眸子，回到清麗的小臉上。“當我知道，克里姆林宮曾邀請一個東方女人，修復皇家黃金繡畫時，簡直不敢相信自己的耳朵。更令我訝異的是妳竟然如此年輕，簡直像是個少女。”
“東方人看起來比較年輕。”丁湘悅聳聳肩，早就已經習慣了外國人對她容貌的讚歎。
始終沉默站在一旁的楊仁國，看著兩個女人相互對答。
身為貴族的凱薩琳，一舉一動、一言一行都散發著與生俱來的傲氣，淩厲的目光甚至能讓男人退避三舍。但是，丁湘悅卻毫不畏懼，紅唇彎彎，應對自如。
更甚者，是她身上有種掩藏不住的特質，讓她看似隨性的言行，也絲毫不遜于王族後裔。
“請原諒我，用這種方式請妳來到這裡，我並沒有惡意。”凱薩琳說著，語氣裡卻沒有一絲歉意。她此生向人致歉的次數屈指可數。
“我想也是。”她伸手指了指身後，站得像軍人般筆挺的他，不忘嬌然一笑。“他不像是會替壞人做事的人。”
這次，凱薩琳真的露出笑容。她撚熄雪茄，粗糙的手挪向一旁，扯下紅色絨布，露出玻璃櫃裡保存的對象。
那一瞬間，丁湘悅陡然跳起來，雙眼睜得又圓又亮，嫩嫩的小嘴微張，像是忘了呼吸一般，在玻璃櫃旁繞行，讚歎不已的望著裡頭。
一頂在細膩黃金繡畫間，鑲嵌著寶石與珍珠的皇冠，就安置在玻璃櫃裡。
“這是我在拍賣會上買回的祖國珍寶，它曾隸屬於彼得大帝。”凱薩琳說道，神色充滿驕傲，在她心中，不論時代如何改變，她身為王族後裔這一點永遠不變。
曾經貧困的俄羅斯，靠著石油與天然氣再度富有，紛紛在拍賣會上用高價買回流落異國的珍寶。
凱薩琳的聲音，像是從很遠的地方傳來。
“可惜的是，它已經有所破損，我希望由妳來修復。”
水亮的雙眸還盯著皇冠，絲毫捨不得離開。
“喔，拜託，請務必讓我來做這個工作。”從看見破損狀況起，她已經在腦子裡構思，該從哪裡下手，修復這頂歷史久遠的皇冠。
“很好，那麼從今天起，這個男人就是妳的私人保鏢。”凱薩琳滿意的點點頭。“妳還需要任何協助嗎？”
“我需要一個採光良好，乾燥且乾淨的房間。另外，我還需要一組繡畫修復針，就是我放在臺北工作室的那組。”
“沒問題。”凱薩琳答應得很輕鬆，彷佛派人去取得繡畫修復針，只是到隔壁房間拿個東西般輕而易舉。
“我還需要天然染色的絲線，以及黃金繡畫特有的金線。絲線可以從我工作室裡取得，但是我儲存的金線可能不足，為了預防萬一，最好再多採購一些。”她想了一想，腦中閃過幾個名字，最後才選定其中一人。“土耳其還有金匠，能做出這種金線。”
“我會即刻派人去採購。”凱薩琳沒有任何遲疑，只要能修復皇冠，再多代價都值得。“還有嗎？”她能答應任何要求。
這次，丁湘悅終於轉過頭來，露出甜美的笑容宣佈。
“我要吃秋白鮭。”
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發表於 2024-3-3 13:53
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發表於 2024-3-30 03:18
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