第一章
年淨雪的奶奶，人稱年師傅，幫白家的皇太后白鍾泠老夫人掌廚超過二十年。
從白鍾泠青年喪夫，獨自養大兒子和女兒，撐起「白氏企業」屹立不搖，到白楚軒娶妻生子，娶的不是他鍾愛的初戀情人，生下雙胞胎姊弟白舒媛與白晨洋，夫妻便同房不同床，結婚不過十二年，白夫人便抑鬱而終。
又過一年，白楚軒便不顧母親反對，和離婚剛過半年的初戀情人邱玉簪去公證結婚，還帶回一個拖油瓶女兒曲元寧。
一團亂啊！
白家這些年來的變化與不足為外人道的親情戰爭，年師傅全看在眼裡，即使替僱主白鍾泠感到難受，但又能多說些什麼呢？
接著，輪到她嚐受人倫大悲劇，兒子、媳婦雙雙死於連環大車禍，幸虧還留下一個小孫女給她，否則年師傅不知自己活著還有什麼意義？
白鍾泠嚴厲，白楚軒溫柔，但母子倆都是體貼下屬的好人，主動提議讓年淨雪住進白家和奶奶一起生活，解決了年師傅的燃眉之急。
辦完兒媳的喪事，休假一個月重回白家掌廚，便聽說這一個月由新進門不久的白太太負責三餐，是白鍾泠下的指令，結果自然被嫌到臭頭。
年師傅想也知道，當年就是因為邱玉簪出身貧寒，白鍾泠才硬是拆散兒子與她的情緣，邱玉簪後來結婚也嫁得不算好，當然三餐都須自己料理，但煮出來的菜色一定與富豪之家餐桌上的佳餚大大不同。
唉，不被嫌棄才怪！
即使門當戶對，豪門媳婦也未必好當，更何況貧富差距懸殊，光憑「愛情」兩個字便足以克服一切嗎？還帶著拖油瓶進門，更糟啊！
年師傅一邊專心的料理出一桌好菜，一邊考慮著要好好叮嚀小淨雪，沒事別到前屋去，她不希望小淨雪去接觸富豪人家的愛怨情仇。
「這才是正常人吃的食物啊！過去一個月我真是受罪。」白鍾泠在餐桌上毫不客氣的點出事實，令邱玉簪的臉一陣紅一陣白。「年師傅，妳可不能提早退休，跟我一起活到老做到老吧！」
「是，只要總裁不嫌棄，我會一直做下去，要養孫女長大呢！」年師傅心底鬆了一口氣，感激的說。
「淨雪呢？放假日也沒看到她的人。」
「我讓她在房間裡唸書，不許她亂跑。」
「年師傅，我們有二十多年的交情，妳不用這麼見外。一個八歲大的孩子成天關在房間裡，不變傻才怪！」白鍾泠斜睨了坐在邱玉簪身旁的曲元寧一眼，掩不住心中嫌惡，才十歲就懂得巴住母親一起嫁入豪門，丟下沒出息的生父不要，對著白楚軒「爸爸、爸爸」的叫個不停，小狐狸的尾巴藏都不藏一下，噁心！不要臉！
「年師傅，妳叫淨雪來一下。」白鍾泠若有所思的吩咐道。
「是。」年師傅無奈回後院去。
白楚軒溫言道：「媽，您叫淨雪來做什麼？」他一向對守寡養大他的母親百依百順，唯一的叛逆便是堅持他的愛情，再婚娶了邱玉簪。也因此，他當定了夾心餅乾，在母親面前更加小心翼翼，對一雙兒女也心存愧疚。
白鍾泠看著兒子，語氣逸出一絲強硬。「我要做什麼？放心，我不會加一指在你的寶貝老婆身上，也包括她的女兒……」
「媽。」白楚軒求饒。
「從你先斬後奏，公證結婚帶著她們進門，我老太婆就有自知之明，兒子不再是我的兒子，邱玉簪的重要性高於一切，否則你不會給她前夫三百萬元讓他們離婚，邱玉簪要女兒跟她一起進門享受榮華富貴，你也乖乖答應。你是邱玉簪生的嗎？這麼聽她的話！」
「媽，我解釋過了，那個男人是個酒鬼，不是稱職的父親……」
「那關你屁事！天下酒鬼那麼多，你要一個一個去養他們的女兒嗎？」白鍾泠最不能諒解的就是這一點，咬牙道：「你完全不顧我的感受，算了，但你有沒有考慮過舒媛和晨洋的心情？
「媽媽剛去世，爸爸便迫不及待的回頭尋找初戀情人，很快的舊情復燃，而那沒貞操觀念的女人也急著擺脫窮丈夫，不到五個月便簽字離婚，先在外面同居，只等法律規定的半年期限一到，便正大光明的跑去公證結婚！舒媛和晨洋怎麼辦？他們有拜託你給他們一個繼母嗎？還把窮酒鬼生的女兒也帶進門，存心髒了白家的門風……」
「媽！」面對母親的疾言厲色，兒女看他的眼神也冷冰冰，白楚軒不是不痛苦，但是老天爺啊，他只是一本初衷的愛著同一個女人，有那麼不可原諒嗎？「媽，我知道您不能接受玉簪和元寧，不如分開住吧？！」
「哼哼，是邱玉簪的枕頭狀嗎？鼓勵你丟下老母和親生兒女，跟她雙宿雙飛，讓她的女兒獨享父愛，然後再要求你正式收養曲元寧，是嗎？」
「我沒有，我沒有。」邱玉簪嬌容刷白，百口莫辯。
曲元寧甩開母親握住她的手，倔強的大聲反駁，「爸爸正式收養我又怎麼樣？為什麼不可以？」
「爸爸？妳的爸爸是姓曲的酒鬼。」
「我喜歡這個溫柔的爸爸，不會打人的爸爸，不可以嗎？」曲元寧大聲喊。
「他是我們的爸爸，不是妳的！」白舒媛與白晨洋異口同聲道。
曲元寧張口結舌，求助的看向白楚軒。
「我可以當你們三個人的爸爸。」白楚軒溫柔道。
就知道你的心歪了一邊！白鍾泠冷眉冷眼掃了兒子「一家三口」一眼，沉聲道：「楚軒，別忘了你答應我的兩個條件。」兒子執意帶狐狸精母女進門，她沒辦法阻止，但沒有人比她更了解兒子「溫柔」的弱點。
背著母親再娶，溫柔的白楚軒在勇敢過後便開始內疚，白鍾泠乘機要他立下兩條誓約：第一，曲元寧永遠只能是曲元寧，不得改姓白，不得分白家的財產；第二，白楚軒須立刻結紮，邱玉簪不得生下白家孩子，以免日後發生「你的孩子和我的孩子去打我們的孩子」這種亂七八糟的事。
事情發生當時，白楚軒只求白鍾泠不要拒絕她們母女進門，什麼條件都答應，還立下字據，並請來律師預立遺囑，日後財產由白舒媛與白晨洋姊弟繼承。邱玉簪能得到的，便是白楚軒每個月所賺的薪水和贈送的珠寶，以及曲元寧能受到很好的教育。
邱玉簪真是怕了這位厲害的婆婆，雖然她很想幫心愛的男人生一個孩子。
但白楚軒從來就不是強勢的男人，他生性溫柔，不忍心再傷一次母親的心。
「媽，我不會忘記對您許下的承諾。」他只求家庭和睦，這兩三個月他嚐夠了夾心餅乾的滋味。
白鍾泠默默瞥了邱玉簪一眼，那一眼令她全身戰慄。
「你敢發誓不會受枕邊細語影響，而更改你的承諾？」
「我發誓。」
「不，我要邱玉簪發誓，發誓她在白家一天就不得鼓動你更改合約和遺囑，否則會報應在她女兒曲元寧身上！」
邱玉簪顫著唇，說不出話來。
「媽！」白楚軒倒抽一口氣。
白鍾泠沒理他。「妳不敢發誓妳對白家的財富沒有野心，對吧？妳不敢發誓妳只是單純的愛著白楚軒這個男人，而不包含白氏企業，對吧？妳不敢……」
「我敢發誓！」邱玉簪抬起淚盈盈的眸，照著白鍾泠說的話賭咒發誓。
白鍾泠滿意地笑了，這兩三個月來的作戰已暫時告一段落。「非常好！楚軒、玉簪，只要你們能信守承諾，我們之間是可以和平相處的。我只管保護我的孫子女，才不管你們要愛得天崩地裂或怎樣。」她懂得見好就收，更懂得收服兒子的心。
「真的嗎？媽。」白楚軒大感意外，母親第一次親切的叫她玉簪。
「當然。」至少在你面前！白鍾泠不會傻得將兒子逼出家門，白白便宜了狐狸精母女。她要她們生活在她的眼皮子底下，不敢大聲說話，不敢恣意張揚，笑容也不許太燦爛。
白楚軒只覺得一顆緊繃的心又舒活了。
年師傅聰明的等餐廳內的爭執聲停止了，才牽著年淨雪的小手走進去。唉！如果不是沒有值得託付的親人，她真不願意小淨雪在這裡生活，太複雜了。
「小雪，叫人哪！這位是白總裁，這位是董事長，這位是夫人……」
「好啦！好啦！別教孩子這些八股思想。」白鍾泠牽過小淨雪的手，笑著說：「淨雪，叫我白奶奶。」
「白奶奶好！」一鞠躬。
「好，好，嘴真甜，有禮貌，人又長得乾淨漂亮，白奶奶好喜歡。」白鍾泠心疼小女娃沒了父母，慈眉善目、好言好語的對待，指著白楚軒，「這位是白伯伯，叫伯父也可以。」
「伯父好。」一鞠躬。
「好，好。」只要母親大人高興就好。
「這位是伯母。」
「伯母好。」一鞠躬。
「好。」婆婆也只准曲元寧喊她「白奶奶」。
「淨雪，這兩位是雙胞胎，是白奶奶的孫子和孫女。他們比妳大五歲，妳要叫舒媛姊、晨洋哥。」
「舒媛姊好！晨洋哥好！」一鞠躬。
「好可愛的妹妹喔！」雙胞胎笑了起來。
「呵，淨雪，對哥哥姊姊不用鞠躬啦！哦！還有這一位，是妳伯母的女兒，叫曲元寧，比妳大兩歲而已，互相叫名字比較親切，叫元寧吧！」
「元寧好。」聽話沒有鞠躬。
「哼！」曲元寧別開臉，討厭白奶奶對年淨雪好。
「真是好家教呀！」白鍾泠搖一下頭，繼續對年淨雪親切的說：「白奶奶還有一位外孫會常來家裡住，叫何亞凡，妳見了人要叫亞凡哥，懂嗎？」
「好。」小淨雪默記住了。
「淨雪，妳以後可以和哥哥姊姊一起玩，功課不會的也可以請哥哥姊姊教妳。舒媛、晨洋，還有元寧，你們要把淨雪當妹妹一樣疼愛，知道嗎？」
「好的，奶奶。」雙胞胎一起答應。
曲元寧故意唱反調。「她又不是我妹妹，我幹嘛疼愛她？莫名其妙！」
「元寧，不准頂嘴！」邱玉簪嚇壞了。
「元寧，」白楚軒溫柔勸說：「淨雪的爸爸媽媽上個月車禍去世，她一個人很孤單，大家有緣住在一起就要互相照顧，她年紀最小，當然要疼她。」疼愛一個小孤女可以讓母親高興、家庭和睦，他很願意。
曲元寧很不服氣，如果沒有年淨雪，那麼她才是年紀最小的妹妹，這些疼愛全屬於她才對。只是，她太喜歡這位溫柔的爸爸，不願因為反駁他而使他討厭她，沒有溫柔爸爸的支持，她一定會被送回生父那邊，光想便恐懼不已。
曲元寧沉默的屈服了，但心底對年淨雪的厭惡感從此生根。
※※※※※
鞋底沾著草地的露珠，小淨雪跳躍得彷彿是一隻鳥，一大清早趕著去盪鞦韆，原屬於雙胞胎姊弟的白色鞦韆，她好想愉悅地盪個痛快，可是曲元寧每每霸著不放，直到她失望的走開為止。
她知道曲元寧討厭她，但不明白為什麼。
奶奶說，不可以爭，不可以吵。
沒關係，她起個大早，沒人來跟她搶，呼吸著清新的空氣，悠悠盪盪的晃著鞦韆玩，比早起的鳥兒更快樂。
「小妹妹，妳是誰？怎麼會一大早來盪鞦韆？」早起的鳥兒不只一隻。
小淨雪沒見過長相如此俊美斯文的哥哥，像童話故事裡的小王子。
「哥哥好！我叫年淨雪，是年師傅的孫女，今年八歲。」
男孩笑容燦爛，學她有禮貌的口吻說：「妹妹好，我叫何亞凡，白家奶奶是我的外婆，我今年十一歲，放長假來外婆家玩。」
小淨雪忙跳下鞦韆，一鞠躬。「亞凡哥好！白奶奶說見了你要叫亞凡哥。」
「我又不是老師，不用跟我鞠躬啦！」
小淨雪害羞地笑著。
何亞凡昨晚才下飛機，回到白家已過十點，見過新任舅媽和她的女兒，便被外婆打發去休息，沒見到早睡早起的年淨雪。不過，和雙胞胎通電話聊天時已得知白府近況，他自然是站在外婆和表哥表姊這邊的，對新舅媽也不失禮就是了，免得舅舅太可憐。
因為時差的關係，他醒得早，在花園散步卻巧遇比他更早起的年淨雪。
「妳不是要盪鞦韆嗎？來吧！小雪，我幫妳推。」
「真的嗎？亞凡哥。」
「妳都跟我鞠躬了，我就是哥哥嘛！」
何亞凡走到鞦韆架後面，推著年淨雪盪鞦韆，愈盪愈高，她的笑聲也像喜雀一樣愈來愈歡暢，串串灑落在何亞凡心田。
「亞凡哥，要不要換你玩？我幫你推。」
「我不玩，我長大了。」
「等我十一歲也不能玩了嗎？」
「我是男生，不一樣，女生可以玩。」
「為什麼？」
「不知道，突然間就覺得有些遊戲變得不好玩了。」
「我猜，哥哥是不是愛上電腦了？」
「哈哈哈……沒錯，我比較喜歡動腦筋的遊戲，電腦裡取之不盡。」
兩個小孩的個性都好，親切隨和，很容易便聊開來，打成一片，忘了肚子餓該進屋裡吃早餐了。
曲元寧自告奮勇來請何亞凡，她昨晚興奮得幾乎睡不著，之前便聽爸爸提過，姑姑嫁到美國去，姑丈是銀行董事也是建築大亨，家族企業投資觸角極廣，何亞凡是他們唯一的孩子，但父母工作都忙，白奶奶心疼外孫，放長假時便接他回台灣享受親情，一方面也可以學好中文。
在曲元寧心目中，已將何亞凡當成小王子的化身，一旦真正見了面，俊美高貴的形象完全符合她的想像，便一心一意想親近他，得到他的支持票。在她天真的想法中，只要何亞凡喜歡她，白奶奶也會跟著喜歡她。
她滿庭園的找，最後看到何亞凡居然和年淨雪在一起，兩人有說有笑，他還幫年淨雪推鞦韆。
曲元寧生氣極了。這個年淨雪跟白家一點關係也沒有，怎地什麼都要跟她搶？搶走白奶奶的憐惜，搶走白舒媛和白晨洋的疼愛，現在，連何亞凡的注意力都要搶走？是不是有一天，連爸爸的關愛也會被搶走？
曲元寧受不了這點，手指著年淨雪大聲道：「妳給我下來！快下來！我說過不准妳盪鞦韆，它是我的！妳敢不聽話，我叫爸爸把妳趕出去！」
何亞凡大皺其眉，不再出手推鞦韆，讓它慢慢緩下來，曲元寧卻等不及讓鞦韆完全靜止，粗魯的將年淨雪拉下來，跌個狗吃屎。
「妳做什麼？」何亞凡想不到有女孩子這樣惡劣，連忙搶至小淨雪身旁，看她已哭了起來，手掌與膝蓋都有擦傷的痕跡，心底對曲元寧不由得厭惡起來。
「亞凡哥，我們不要理她啦！奶奶在等我們吃早餐。」私底下都嘛偷叫奶奶。
「妳別碰我！」何亞凡甩開曲元寧想拉他的手，只覺得噁心。
表姊沒有形容錯，曲元寧真當自己「麻雀變公主」了。
本來，舅舅既已娶了她媽媽，那麼她也算是舅舅的女兒，他也沒打算排斥她。但是沒想到，她竟然如此惡劣的欺負比她小的女孩，還當著他的面，簡直是目中無人到極點！
何亞凡忍住沒發脾氣，扶起哭花了臉的小淨雪，進屋裡找管家拿醫藥箱，免不了驚動白府上上下下。自白鍾泠以下，大家均聚集在餐廳準備陪小嬌客吃早餐，等呀等，等來了一件小意外事件。
「怎麼回事？淨雪怎麼受傷了？」白鍾泠忙問。
「亞凡哥。」跟在後面進屋的曲元寧討好地喚著。
何亞凡停下幫淨雪擦藥的手，回首冷道：「妳不要叫我亞凡哥，我受不起，妳可以直接叫我何亞凡。」
曲元寧滿臉漲紅，怔在當場。
白鍾泠拿針刺般的目光看向曲元寧。白楚軒曉得亞凡這孩子向來不隨便發脾氣，事出必有因，忙問：「元寧，妳做了什麼惹哥哥生氣？」
略蘊責備的話語令曲元寧陡然一驚，害怕被爸爸討厭的心理因素，使她否認到底。「我沒有，我什麼都沒做！爸爸，是年淨雪自己從鞦韆上摔下來的。」
「真的嗎？亞凡，你說……」
「舅舅……」何亞凡站起身，深深地盯了曲元寧一眼，那眼神令她心悸，「我必須坦白說，你的繼女是個問題兒童！我因為時差的關係很早醒來，便到花園裡散步，然後瞧見淨雪小妹妹在盪鞦韆，便跟她玩了一下。過沒多久，曲元寧突然跑過來，對小雪大聲的叫罵，不准小雪玩『她的』鞦韆，要叫舅舅把小雪趕出去！我一沒注意，曲元寧便把小雪從鞦韆上拉下來，當時鞦韆還在晃呢，小雪這一跌下來當然受傷。」
白楚軒和邱玉簪對望一眼，胸口驀地揪緊。
何亞凡微瞇起眼。「我是一個微不足道的小孩，所以曲元寧可以無視我這個證人，公然說謊。當然，舅舅可以選擇相信你的繼女，我也明白我說這些話會令舅舅和舅媽為難，我道歉，過兩天我便回美國去。」
邱玉簪慌了。「別這樣，亞凡。」婆婆一定更不諒解她。
白楚軒看著曲元寧，失望又心痛。
曲元寧哭了起來，「爸爸，對不起，我怕你討厭我，所以才說謊……都是年淨雪不對，她不要玩鞦韆就好了，看到亞凡哥跟她玩，我很生氣才會……」
「妳住嘴！」邱玉簪忍不住罵道：「做錯了就是錯了，妳應該向淨雪道歉，怎麼反過來說淨雪不對？元寧，當初媽媽問妳，要跟媽媽還是生妳的爸爸？妳說妳很怕喝了酒會發酒瘋打人的爸爸，妳討厭那樣的爸爸！可是，看看妳今天無緣無故傷害比妳幼小的淨雪，妳的行為跟妳生父有什麼兩樣？」說著忍不住流下傷心淚。
曲元寧如遭雷殛，媽媽真的以為她像那個壞爸爸嗎？
到底她做錯了什麼，為什麼沒有人願意無條件的挺她、疼她、愛她、寵她？
到底是為了什麼？因為有年淨雪的存在嗎？
十歲的曲元寧不懂。
十五歲的曲元寧終於慢慢懂得，當年的她確實表現得太笨了點。
考進Ｈ大學的曲元寧，已出落得美麗耀眼、亭亭玉立，決定重新開始，她要進入學生會，當選校花，而且是才貌兼備的校花，令全校男生拜倒在她的石榴裙下。
兩年後，年淨雪也進入Ｈ大學就讀。
※※※※※
「年淨雪後來怎麼樣了？」濃眉大眼、高鼻闊唇、長相頗為粗豪的男人──沈厚言，扯開一抹懶洋洋的微笑。
「說不好嘛，如今是孤苦伶仃一個人；年師傅在淨雪要進國中那一年，因癌症去世。不過，也因禍得福，憑我奶奶和年師傅將近三十年的情誼，奶奶收淨雪當乾孫女，本來預定唸公立國中，也在奶奶的私心運作下，轉入和曲元寧唸同一所昂貴的私立中學，我想，那時曲元寧一定快氣炸了。」白晨洋哈哈大笑的說。
「我似乎聞到一股陰謀的味道？！」沈厚言低沉的嗓音掠過難以分辨的情感。「白奶奶是不是想藉由年淨雪的存在，來和你繼母一較高下？誰教你繼母帶著拖油瓶女兒一道進門，白奶奶一定吞不下這口氣。」
「那是一定的結果，不是嗎？」白晨洋的俊顏掠過一絲嘲笑。「我相信奶奶是真心喜歡淨雪，畢竟有誰不喜歡一個白淨漂亮、甜美隨和的女孩呢？但喜歡是一回事，若沒有曲元寧這號人物礙眼的存在，奶奶頂多義務性的監護淨雪至高中畢業，不會收她當孫女，不會讓她唸昂貴的私校，不會因曲元寧學鋼琴、舞蹈、繪畫、電腦……淨雪也跟著一起學。打著年師傅照顧我們一家飲食近三十年的大旗，奶奶『惜情』嘛，我爸自然也感念年師傅的好，什麼都順著奶奶，只要奶奶不挑阿姨和曲元寧的毛病，我爸便感恩不盡。」
「聽起來你爸對你繼母真是一本初衷的多情，為了她，可以把自己最嫉妒的男人所生的女兒當成自己的女兒，連年淨雪也一道疼憐，只求母親高抬貴手，對他所愛的女人網開一面。」沈厚言不由得嘖嘖稱奇。
「哼！」白晨洋沒好氣的瞪了表哥一眼。
「你別不服氣，像你爸那樣的『癡情種』，在我們這一代已絕跡了。」沈厚言唇間揚起的笑意好放肆。「我不敢保證能做到，你呢？」
「你別忘了，我媽可是你的阿姨，疼你不比疼我少。」
「我沒忘，只是就事論事。」
白晨洋別過頭，望著大片落地窗外的恣意陽光、盎然綠樹，澀澀苦笑。
「阿言，其實我並不恨阿姨，我的繼母，她只是個溫柔老實的女人，我一看就知道是我爸會喜歡的那一型。相反的，我生氣我爸的溫柔、懦弱，明明深愛邱玉簪這個女人，為何不力爭到底？
「他是白家的獨根苗，只要夠堅持，不惜一死或終生不娶，奶奶能不讓步嗎？偏偏他溫柔得不敢過分堅持，娶了我媽卻讓她心碎至死，他的溫柔反而害了我媽！在我媽死後，他才該死的『堅持』與邱玉簪再婚，這算什麼癡情種？」
沈厚言嘆了一口氣。因為他聽出白晨洋話裡藏著多麼深的孤寂！父母不愉快的婚姻對孩子造成的傷害是無形的，但至少還算父母雙全。母親一死，父親迫不及待的回頭尋找初戀情人，教孩子看在眼裡情何以堪？似乎父親也不再是他們姊弟的父親了。
或許，白楚軒和邱玉簪覺得他們的愛情很偉大，一點也不輸給瓊瑤小說裡刻骨銘心、曲折纏綿的愛情，但除了當事人自己會感動，局外人通常會因不同的立場而有不一樣的看法。
「阿洋，你有你自己的人生！舒媛也一樣。」沈厚言站起來伸一下懶腰，目光深幽的看著表弟，一臉篤定。
「不然又能怎樣？」白晨洋努力擠出一絲笑容，「我媽都死了，代替她打抱不平有用嗎？所幸國中畢業後，奶奶便送我們至美國姑姑那兒當小留學生，放長假才和亞凡一起回來陪伴奶奶。」
「不錯嘛！二十五歲便拿到雙碩士學位，準備回來繼承公司。」
「亞凡才厲害，二十歲便開始進姑丈的公司實習。」
「真是辛苦啊！」沈厚言仍是笑。
白晨洋捶一下他肩膀，「你自己不也一樣？」這位表哥是大姨的兒子，母親死後，父親很快再婚，便幾乎不與母親那邊的娘家親戚來往了。
但孩子自有屬於孩子的情誼，他們在美國重逢，很快又連成一氣，即使後來又分隔兩地，但電腦網路的發達讓友誼不輕易斷線。
「我們出去走一走吧！這農場的生態景觀保持得非常好，就像這棟建築物一樣吸引人，我們每次回台灣都要先過來住幾天。」
沈厚言率先走出房門，下樓在農場附近閒步漫遊。白晨洋和他一起靜觀生態池裡的動植物族群，採食山野果，看樹蛙跳躍。
農場後方有一片遮天的竹林秘境，高聳入雲的孟宗竹在風聲中沙沙作響，天然的綠色浴場令人不自覺地放鬆精神，什麼鬱悶的情緒全拋開。
「阿言，你每次見到我必問淨雪的事，可是我不記得你們有什麼交集啊！」只相差一歲而已，習慣互叫名字。
沈厚言微勾唇角。「當年她才八歲，今年該有二十了吧！我自己也不明白為什麼，一直忘不掉她，故意交了許多女朋友，還是忘不掉『年淨雪』這名字，再加上你斷斷續續給我的訊息，她更似在我心底生了根！我的脾氣既強又倔，抗拒著不願去你家再見她一面，因為她根本已忘了我！」
「現在呢？」白晨洋又驚又笑。沈厚言也有這一面？
「現在我投降了，順應自己的慾望去面對她，或許才是好主意。說不準等真正見了面，只短暫相處一會兒便印象破滅，證實她不是我的菜，我才好將她從我心底連根拔除，心無罣礙的去聯姻。」
「嘖，我以為你會是我們之中最抗拒去聯姻的那一個。」
「如果沒有中意的對象，又何須抗拒？」
白晨洋心一跳，揚眸迎向他複雜的眼。
若有中意的對象呢？
沈厚言悠然自在的走過竹林秘境，步向另一片天然的柳杉林，整座農場坐擁遼闊天地。
「阿洋，我現在去你家，會造成你繼母的不愉快嗎？」
「都十二年了，她在白家的日子已跟我媽一樣長，還有什麼好忌諱的？」
「白奶奶已停止內戰了嗎？」
「偶爾還是會發動一場小戰爭。」白晨洋莞爾。他懷疑這是奶奶的精力來源之一，不斷挑毛病以防老人癡呆症上身。
「了不起的白奶奶，不愧是女強人，精神硬是比別人家的老奶奶健旺，我打賭她可以活到一百歲。」
兩人相視一眼，霍然大笑。
※※※※※
年淨雪當真不記得沈厚言，誰會記得自己八歲時只見過一面的哥哥？
沈厚言被重新介紹給她認識，白晨洋慎重其事的態度，使她明白沈厚言這位表哥對白晨洋而言是很重要的，不用特別交代，她一向不失禮。
「沈先生、晨洋哥，很不巧，他們剛好有事都出去了。」家裡除了傭人，便只有淨雪算是半個主人。「晨洋哥要回來都沒有聯絡白奶奶？」
「我存心提前回來嚇奶奶的。」白晨洋哈哈大笑。
「那我先去幫沈先生準備客房……」
「直接叫我的名字吧！」沈厚言雖然不疾不徐，但語氣中仍掩不住慣有的霸道。「叫我阿言，言語的言，不是顏色的顏，不准給我寫成沈厚顏。」
淨雪發出銀鈴般的笑聲。「你不說我反而沒想到耶！你的名字真有趣，令人印象深刻。你比我大一點，我叫你沈大哥或言哥吧？！」
美人嬌聲軟語，正常的男人早點頭說好。
「妳幹嘛那麼愛認哥哥？我不喜歡妳這樣，直接叫名字比較自在吧！」沈厚言直視她的眼神裡有很深的不以為然。
「什麼？」淨雪呆了一下。他們不是第一次見面嗎？何須拿話刺人？
「我不是妳哥哥，叫我阿言，記住了。」
淨雪當他是那種不愛與人稱兄道弟的人，點點頭，「我明白了，阿言，只要你認為我失禮，我自然會叫你的名字。」
「我喜歡妳叫我的名字。」深沉的眼凝視著她。
淨雪只是淺笑，上樓去整理客房。
沈厚言盯著她那筆直優雅、風姿綽約的背影，直至消失。
「如何？」白晨洋對他的反應很好奇。
「只有練過舞蹈的女孩子，連背影都好看。」
「那正面呢？有教你印象破滅嗎？」
沈厚言但笑不語。
不須上半點妝，白瓷的臉蛋美得純淨無比，楚楚可憐的柔弱氣質令男人產生強烈的保護慾，應對進退又那樣親切隨和，不顯小家子氣。
才二十歲的女大學生竟有如此的氣質？！如果不是生長在白府，接受一連串的閨秀養成教育，今天的年淨雪又有什麼不同呢？
「阿言，要下手請早。」
「嗯？」有什麼言外之意？
「喜歡淨雪的男生很多，而且每個條件都不差。」
「那又如何？」
「當然，倒追你的女人從來沒少過，你大可以不用破例追女人。」
「阿洋，你在鼓動我追年淨雪，為什麼？」沈厚言幽幽地指出。「你應該知道，我不喜歡別人干涉我的生活，尤其是插手管我的感情事。」
「你以為我吃飽了撐著？我才沒那麼笨。」
「那你在打什麼算盤？」
白晨洋凝望表哥，眼神沉重。「阿言，我希望借你的手將淨雪帶離這個家，愈快愈好。」
為什麼？
沈厚言瞇起眼，湛眸深沉。
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發表於 2023-8-27 13:25
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