第一章
徐之禮。
名字十分有氣質，之禮、之禮，喊起來又很順口、舒服。
她很喜歡，她和他是相親認識的。
星期六，天氣不錯。
藍天之下，白雲朵朵，艷陽高照，令人精神為之一振。地點選在一家歐式餐廳，她上網查過，這間餐廳的下午茶很精緻，所有的餐具都是從英國進口，茶品亦然，蛋糕則是爽口不油膩，教人忘了熱量的危險性。
莫立美點了一杯錫蘭紅茶和千層香草蛋糕。
氣氛很棒，非常適合相親。
她端起茶杯，輕輕啜飲一口，人喉的滋味沁心人脾，讓人不得不稱讚店主的用心。
環顧四周，店內的客人快坐滿了，卻不喧鬧，讓人心情愉快，一切都很美好，只除了……她不是他相親的對象。她只是個陪客，他的對象是她的好友，可是她的好友居然遲到。
前幾天好友打電話要求她陪她一塊去相親，她十分樂意。挑選了這間不錯的餐廳，時間也選得極好──
一個優閒沒有下雨的午後，然而她經心的設計，卻遠遠不如好友竟然遲到的窘況。
面對坐在面前的男人那張有些冷淡的臉龐，莫立美只能乾笑在心底，不斷趁著喝茶的機會低頭猛看手錶，希望下一秒好支就能出現在門口對她招手，讓她安心的功成身退。
無奈事與願違，眼看即將要半個小時了，臉上的笑容愈來愈僵硬，她默默不語，對方也學她默無一言，場面真是有夠尷尬。
據好友表示，徐之禮是某家企業的經理，家世良好，長相出色，就她自己的觀察，他喝茶的動作優雅，不急躁，顯示他個性沉穩內斂。
他身材頗高，先前她到達的時候，他禮貌性起身相迎，依她目測，他的身高應該超過一百八十公分，身材頤長，長相俊雅，不過仔細觀察可以看見他眉宇間的一點強勢，挺適合好友的。
不過，適合歸適合，某人遲遲不到，是會給人壞印象的，唉……
「她……」
「不好意思！」對方一開口，她連忙再次替好友致歉。
「小艷是廣告AE，有時候客戶要改廣告，她就得先去處理客戶的事情，我再打通電話給她，應該是快來了。」小艷再不趕來，換她要逃走了。
徐之禮偏俊秀的容貌，眉頭輕皺就有股不怒而威的氣勢，令她有幾分懼怕，太富侵略性的男人，她向來避之唯恐不及。
她輕輕頷首，掏出手機按下速撥鍵。
「小艷，你在哪？」
「家裡啊……」金艷有氣無力地回應。
還在家裡？「怎麼了嗎？」不行，為了好友，她必須掩飾。
「昨天……應該說是今天早上……不是，是剛剛才回來睡……那個死老頭！原本說好了，居然昨天全部翻盤統統改掉，害我跟設計師只能挑燈夜戰趕他的死人廣告。馬的！混蛋臭老頭！我再也不接他的案子了，叫他去死吧！」
她差點忘了睡不飽的小艷，怒火相當可怕。
「原來如此……可是徐先生還在等你。」女主角不到，靠她這個女配角也快撐不下去了，觀眾和男主角要的是女主角啊。
「徐先生……又是哪個臭男人？」
「跟你相親的對象。」這幾個字她努力壓低聲音，幸好服務生來加水，相信沒有被他聽見。「徐先生等你很久了。」
「喔……你叫他回去吧，我今天沒空見他。」她要補眠，誰都不能吵她。
「可是……」
「我剛剛才回到家，連套裝都沒脫就攤平在床上，饒了我吧，麻煩你幫我處理那個傢伙，改天我會親自登門道歉。就這樣了，周公等我很久了，晚安。」
「小艷……居然說掛就掛！她要再次暈過去了，不過獨角戲還是得演下去，被拆穿就糗大了。「好吧，我知道了，你好好休息……嗯，再見。」
莫立美優雅地掛斷電話，含笑吸了口氣，目光迎上不知何時已經盯著她許久的徐之禮。「徐先生，真不好意思，小艷在趕來的途中不小心被機車擦撞到，扭傷了腳，所以不方便過來。請你見諒！」她不隨便詛咒的，但是這次必須。
小艷，這是你的命。
「是嗎？」徐之禮淡淡吐出這兩個字，神情似是在沉思什麼。過了一會兒，他再次開口：「她在哪間醫院？我現在過去看她。」
現在過去？那會穿幫的。
「呃……不用了，只是小扭傷，沒有很嚴重，小艷已經回家休息，徐先生不用那麼客氣。真是不好意思，小艷真的很努力趕來了，只是沒想到會發生意外，還請你見諒，我會請小艷等腳傷好了再跟你另約時間，好嗎？」
徐之禮看了手錶一眼，動作十分刻意，似乎是故意做給她看。
「莫小姐，相信你也清楚時間就是金錢，不是只有金小姐的時間是金錢，我的時間更是錙銖必較，雖然今天是假日，但我也有我的事情，大家一開始講好三點，如果她無法趕來，可以提前告知，我不會介意。但讓我坐在這裡枯等半個鐘頭，有點像是尋我開心，我並不高興。」他慢條斯理、不慍不火地說，
呃……這、這也不是她的錯，她只是女配角。
「徐先生，我知道是我的不對，但是人難免有意外發生、小艷不是故意的，我保證不會再有下次了。」下次她不會再作陪了。
「放心，也不會再有下次。」
如果不是礙於母親的壓力，他壓根不想來相親，真麻煩又浪費他的時間。
「徐先生……」
莫立美尚未完整表達自己的歉意，一名女服務生手裡端的咖啡不偏不倚落在她的裙子上，濺了她一身咖啡。她眉心略皺，隨即起身讓咖啡色液體順勢往下流，免得停留在她身上更久。
那名女服務生沒想到會發生這種事，瞬間一呆，不知做何動作。
徐之禮連忙遞上餐巾布給她擦拭。
「謝謝。」莫立美先向他道謝，然後才開始擦拭衣服，唉……這件粉紅色的衣服她很喜歡的說。
「對不起！對不起！」呆掉的女服務生終於回過神，忙不迭道歉，店長也走過來致歉，並承諾會賠償她洗衣費。
「沒關係，不用了，擦乾就沒事了。」她笑笑的回應，沒有絲毫的苛責意思。
店長仍是不斷道歉，但莫立美堅持不收洗衣費，於是這一頓下午茶自然就免費了。
處理完這個突發的意外狀況──唉，意外還真的天天有……莫立美猛地想起還有一件更重要的事情等她處理。
「徐先生，小艷不是故意不來，車禍真的是意外，所以……」
「你真的一點都不生氣？」徐之禮注意到咖啡潑下的瞬間，她的眉頭蹙起。剛煮好的咖啡是很燙的，一般人或多或少都會露出不高興的表情，然而他全程仔細觀察莫立美，她臉上確實沒有一絲不悅，只有些許的遺憾。
「生什麼氣？」他們不是在談論小艷遲到的事情嗎？
「咖啡。」
「喔！那沒關係，她又不是故意的。」
「你不覺得燙？」
她又不是沒知覺！「會燙啊，不過生氣又有什麼用？咖啡已經潑下來了，又不是生氣就能夠挽救的。我以前也端過盤子，所以能體會這種工作的辛苦，也就沒什麼好生氣的，不是嗎？」既然不是故意，生氣也無法挽回什麼，還不如保持心情愉快。
「你脾氣不錯。」他讚美。
原本他對坐在對面只是陪客的莫立美沒什麼太深刻的印象，畢竟只是一個配角，加上她的長相並不出眾，他對她更不會特別注意，直到剛才，女服務生打翻咖啡潑在她身上卻不見她動怒，他才開始注意她。
她一頭柔順的直髮披在肩上，穿著粉色的洋裝，臉上柔美的笑容宛若路邊不起眼的小花，卻是最舒服的點綴。
沒想到他會稱讚她，莫立美羞澀一笑。
「這沒什麼，只是將心比心。」咦？等等，他們不是應該討論小艷的遲到問題嗎？「徐先生，今天真的很不好意思，小艷不是故意的，請你不要見怪！」小艷，我已經盡全力了。
徐之禮輕輕頷首，「我相信她不是故意的。你待會兒還有事嗎？」
「本來要去逛書店。」如果小艷準時出現，如果小艷中意這位徐先生，她應該早早就能編個藉口離去，也就不會被咖啡潑到，也就不會現在還坐在這裡，也就能順利逛書店買她喜歡的書了，所以人生難免有意外。「看樣子現在是去不成了，我應該會直接回家。」上網或整理房間，時間很快能打發過去。
「莫小姐是做什麼的？」他開始對莫立美產生一絲興趣。
「我？」比起兩人乾瞪眼，有話題聊也是不錯，她好相處的話，他應該會對小艷有更好印象才是，所以她要努力幫小艷打好關係。「我是小說漫畫出租店的老闆。」
在她說完答案的瞬間，她確信徐之禮眼底閃過一抹不甚贊同的眼神，不過她當作沒瞧見，這是她的人生，用不著旁人說什麼。
「很特別的工作，為什麼會想當這種店的老闆？」
還要繼續問？難道他不知道會是千篇一律的答案嗎？
「因為我從小就喜歡看漫畫，我想開這種店想了很久，也努力一段時間才成功。」其實她對漫畫比較感興趣，小說是因為太多字，她不太喜歡，往往看到一半就會放棄去看漫畫，是在經營了出租店後才開始學著看小說。
「小說漫畫很不切實際。」他妹妹之雅就相當沉迷，他還曾經下令禁止她接觸這類書。
「你說得沒錯，小說漫畫確實不切實際，不過這種書籍能夠調劑身心，在現實生活中，我並不是運動員，卻能透過運動類漫畫去體會運動或是瞭解規則；我不是偵探，也能跟隨主角去找尋線索探索真相；我沒戀愛過，也能陪著女主角去感受一段戀情的美好……我們不可能什麼都嘗試，小說漫畫卻能幫助我們，不是嗎？」
徐之禮和其他人一樣的想法，她早習以為常，多半解釋到這裡，點不通的也就沒有繼續聊下去的必要了，話不投機半句多。
「你沒有戀愛過？」在她一長串的話裡，徐之禮只挑想知道的重點。
呃……她居然不小心說出這種事，真笨！
「嗯，我沒有談過戀愛。」她希望他點到為止，不要繼續問下去。
「為什麼？」
竟然還追著問？這位徐先生怎麼會突然對她感興趣？他不是認為時間就是金錢，小艷遲到已經讓他浪費很多金錢了，怎麼還要繼續浪費在她身上？
莫立美沒有馬上回答，反而低眸看了眼手錶。
徐之禮注意到她的小動作。
「趕時間？」
「不。沒有……」只是你的問題讓我無法招架。她在心裡歎了口氣，還是決定回答，她向來不懂拒絕這門藝術。「我看徐先生立該戀愛經驗豐富吧？」她這句話算是讚美，泰半的男性不會否認，畢竟這攸關自己的面子問題。
「不。」他說。
「呃……」她再次很無言。「總之，戀愛是很主觀的，別人眼裡的美醜不一定代表自己的感覺，有時候自己喜歡的對象也不見得會回應，所以我經常和戀愛擦身而過，還沒有種下種子之前不是旱災就是水災。」唉，無緣。
她的幽默逗笑了徐之禮。「是嗎？那你喜歡什麼樣的男性？」
「最重要不是我喜歡，而是要有個感覺；喜歡不喜歡很主觀，但是感覺需要培養。」好比眼前的男人條件非常好，堪稱是女性眼中最棒的男友，不過對她而言，連門檻也還沒跨過，完全不列入考慮範圍。
「我贊同你的話，感覺需要培養，不過第一印象更重要，不知道莫小姐對我的第一印象如何？」今天要和他相親的是董事長的外甥女，加上礙於母親的壓力，他不得不來，不過艷麗的外表不見得適合他，撇除外貌不談，倒是眼前這朵小白花比較好。
咦？怎麼又問她這麼難回答的問題？
「……徐先生很客氣、有禮貌，也很體貼，坦白說，徐先生條件極好。」
「謝謝。」很一般的稱讚，徐之禮聽出她的敷衍。
這樣看來，他在她眼中似乎沒有太多的好印象，非常意外的結果。
他家世背景不錯，工作的頭銜也讓人眼睛一亮，加上外表出眾，沒有幾個女人能抵擋他刻意散發的魅力。
當然了，也會有少數例外，不過他不會因此升起想要征服的慾望，誠如她所說，喜歡是相當主觀的感覺，他不會自大到認定每個人都非喜歡他不可。然而……
她是少數之中讓他唯一破例很想要征服的女人。
無關什麼大男人心態，他純粹覺得她令他感到舒服。
舒服──就是一個非常重要的理由，外表、家世反而是其次。
他希望能改變她對他的看法。
誤會解決了，時間也差不多，因為衣服上多了一大塊咖啡嘖，她不能去逛書店，準備打道回府。「徐先生，既然……」
「叫我之禮。」
主人都這麼說了，當然要客隨主便。「之禮，既然你不計較小艷的事，那我也不好繼續耽誤你的時間，我代替小艷謝謝你。」
「你趕時間嗎？」
呃……怎麼又這樣問？她當然不能老實說不想坐在這裡浪費時間。
「還好，我沒有要去別的地方，待會兒就直接回去，所以不趕時間。」相信聰明人應該聽出她話裡隱含的意思。
「那就好。不知道你對婚後和公婆同住有什麼看法？我知道現在的年輕女性都不願和公婆同住，不過我是長子，加上我父親過世多年，自是希望能娶一個願意陪伴我母親的妻子。」他提出結婚的先前共識。
她又不是小艷，怎麼代替小艷回答？不過她覺得小艷應該會拒絕，畢竟以她獨立又不愛受人約束的個性，應該不會想和公婆同住。可即使她再瞭解小艷，依然無法代替她回答，所以能不能行行好，別再問她這麼艱深的申論題，會很浪費她的口水。
「你是長子，父親又過世多年，當然最好能和母親同住陪伴她，這很理所當然。」一般標準的答案，她刻意走中間路線。
「立美，我是問你的想法。倘若是你，你會怎麼做？」
這位先生，我又不是你的女主角，問我做什麼？莫立美覺得有些莫名其妙，但還是回答他。
「如果是我的話，我當然也希望能和家人住在一起，畢竟她是我丈夫的母親。我覺得人無論有再多的缺點，都能原諒也能忍受，但不孝是最可惡的，不過前提是他的家庭狀況正常，畢竟家家有本難念的經，因此只能就我所知的考量，當然會希望和公婆同住。」
「希望？」
「我剛才也有說了，事情難免有意外，婆媳之間的相處是一條漫長看不見終點的路，走起來相當吃力，如果彼此到了一個忍耐的極限，無法再和對方相處，那麼還是分開住好一點，若是住在附近，不但可以互相照顧，也比較不會有摩擦。」這是她結過婚的女性同學朋友們給她的建議，她希望自己不會走到這個地步。
徐之禮頻頻點頭，頗贊同她的看法。「你很成熟。」他衷心讚美，這樣的讚美遠勝過外貌的欣賞。
「還好，不過我的看法不代表所有的人，如果你想知道小艷的想法還是要親自問她。」小艷跟她就相差十萬八千里。
「這我知道。婚後，你會專心在家裡還是要繼續……工作？」他實在不清楚她的小說漫畫出租店算不算是正式的工作。
「這點我會和我丈夫討論，雖然我賺的錢不多，不過多少能貼補家用。」即使疑惑他怎麼老將話題在她身上打轉，莫立美仍舊有問有答。
「意思是如果你丈夫有能力，你會放棄工作？」
「……應該吧。」如果她能找到一個很有能力的丈夫。
「很好。」徐之禮笑得很滿意。
很好？她不懂他問題的含意，只能回以淺笑。
一開始是他趕時間，怎麼現在不趕了，反而輪到她如坐針氈想逃離他詭異的問題；事實上他的問題不困難，只不過問錯對象了，真是一整個無言。
她再次低頭偷看錶，時間就在他倆毫無意義的閒談中慢慢晃至四點。
想想，她也該回家了……
「之禮，那個……」
「我送你回去吧。」
「呃，不用了，我可以搭捷運回去。」
「應該的，我很抱歉剛才對你太嚴厲，畢竟我真的懷疑你朋友是故意不來，她的腳應該沒事吧？」徐之禮淺淺一笑，魅力無遠弗屆，讓她的心跳狠狠跳快了好幾拍。
原來他早就看穿了。莫立美略微不安地將長髮撥至耳後，藉此掩飾她的窘迫。
莫立美外貌普通，不過氣質出眾，長髮披肩的模樣尚屬清秀，也十分討喜，相較於咄咄逼人的美女，溫柔善解人意的女人才比較適合當老婆。
「如果你願意原諒我，請讓我送你回去，好嗎？」徐之禮溫柔醇厚的嗓音教人難以抗拒。
「麻煩了。」他都這麼說了，還放低身段，她如果再拒絕就太不給面子了。
「我的榮幸。」
徐之禮結完帳，開車送莫立美回去，途中他順口問她去書店是想買什麼樣的書。
「想買一本歐美的畫冊，我原本想訂，可是錯過預購日期，只希望店家能多進一些，要不然就只能等網拍了。」莫立美還是有問有答。
接下來車子裡一片靜默，因為她完全不知道還能聊什麼話題，只好讓他專心開車，她專心發呆，直到下車前。
「立美，這是我的名片。」
他們見了這次面不會再有下次，他給她名片做什麼？
不過他都遞出來，莫立美不好意思拒絕只能收下，然後揮手說再見，目送他的車子離開巷子，才轉身走入公寓。
她打開門，看見父親和大哥坐在客廳看政論節目，聽見廚房有聲音，她連忙鑽人廚房。
「媽，我回來了。」
「怎麼樣，小艷的對象好嗎？」正在廚房忙著煮飯的王英蕙看見女兒便問。
莫立美接過母親手中的菜刀幫忙切菜。「還不錯啊，不過小艷居然遲到了，害我一個人要撐場面好尷尬。」
「那對方對你的印象如何？有沒有機會？」女兒都二十八了還沒有對象，做媽的當然會擔心。
「媽，你在說什麼？他是和小艷相親又不是跟我。」她很清楚母親在擔心什麼，不過她實在沒想過這麼早結婚，她是想等三十歲再說。
「小艷沒來，你當然有機會啊，不然你快點交個男朋友快點結婚，別讓我操心。」王英蕙忍不住念起女兒。
「媽，我想一輩子陪在你身邊，不好嗎？」放下菜刀，她抱抱母親，注視她臉上因為年紀增長而跑出來的細紋，以及幾根沒有消滅殆盡的白頭髮，心中頓時一酸。
「你當然要結婚，不要賴在我身邊。」王英蕙笑笑地說，女兒的貼心她怎會不明白。
「才不要，我要永遠永遠賴在你身邊！」
「媽，我肚子餓了，你煮好了沒？」客廳傳來抱怨聲。
「好了好了，再炒一盤青菜就可以吃飯了。」王英蕙邊說邊將切好的青菜放人鍋裡。「立美，把這些端出去。」
瞥了眼煮好的菜，莫立美在心底無聲一歎，全是她父親跟大哥喜歡的菜。
對吃她不挑剔，所以母親煮什麼她吃什麼，不過另外兩個男人卻極盡挑剔之能，魚不新鮮不吃，菜不嫩不吃，味道不好不吃。或許他們在外頭呼風喚雨，但回到家卻是飯來張口，茶來伸手的態度，所有的家事全落在母親身上。
她把菜端出去，順便看了一眼坐在沙發上宛如兩尊木頭神像的男人，再次一歎。
如果結婚就得過這種生活，她情願一輩子單身。
畢竟沒有人規定非結婚不可，是吧？ |
發表於 2010-3-11 15:13
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發表於 2009-12-29 14:52
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