第一章
京城有兩家非常有名的飯館嘆嘗嘂嘒，分別是楚家的「玉樓春」與逯家的「百膳樓」。
「玉樓春」以文火慢燉的補品揚名，「百膳樓」卻以大火快炒讓人讚不絕口。
俗話說「同行相忌」綟綖緋綴，兩家飯館互看對方不順眼，批評彼此火候不到家閥閩閡閤，烹調手法不夠正宗，互扯對方後腿拉生意。
雖然兩家水火不容漎漕漒潳，但同樣是十二歲的楚映春與逯雲卻相處融洽，去哪都手拉著手……
映春偷偷摸摸的從百膳樓後門進入蜠蜰蜚蜴，手裡還捧著熱呼呼的燉盅。
「逯雲、逯雲……」
腳才踏進逯家地盤，便看見百膳樓總管就在不遠處正與逯雲交談，映春連忙閃身躲到大門後，一雙水汪汪大眼睜得更大。
「咦？我怎麼好像聽見對面楚家小姐的聲音？」總管警戒地看看四下，而後不解地搔搔頭。「奇怪，我明明聽見丫頭的聲音了，難不成是我聽錯了？」
「大叔，一定是你聽錯了，這裡是百膳樓不是玉樓春，怎麼可能會聽見映春的聲音。」逯雲僵硬地扯開一個燦爛的微笑。
「也對，這裡是百膳樓後院，不是玉樓春，不可能會聽見楚家小姐的聲音……」
「是呀、是呀。」逯雲將總管轉個身，由後推著他。「大叔，今日客人特別多，前頭忙得很，你快去幫忙吧。」
「小少爺……」總管被逯雲硬是推往前廳，原本還想說些什麼，耳邊卻傳來鬧哄哄的聲音，注意力輕易就被吸引，人也自然地往前廳走去。
好不容易解決總管，逯雲吁了口氣連忙找映春，將她帶到人跡較少的庫房後頭。
前廳的總管解決一批結帳的人後才得以空閒下來，這一得空，他的思緒又繞回到剛才，忽然眼睛瞪大──
「我什麼時候說是映春那丫頭了？」
一躲到安全地方，映春便興奮地打開盅蓋，一股刺鼻的氣味衝了出來。
「逯雲，我告訴你，我燉了補品來給你補身子喔。」娘好像都是這樣和爹說的。
「我不喜歡吃補品……」逯雲努力克制想捏鼻子的衝動。
「我聽廚娘說這補品是新品喔，而且很好吃。」
好吃？明明這味道很詭異。
映春偏頭看著他遲疑的表情。
「你不吃嗎？我特地做的耶。」她舉起手指在他面前晃，上頭有一顆紅腫的水泡，企圖引起他的愧疚感，然後喝下那盅補湯。「好痛說……」
「你會下廚？」他皺起眉頭。
「我什麼時候騙你了嘛。」她晃手指的動作加大，就算是瞎子也感受到她明顯的意圖。「快點嘛，我的手好酸……這燉盅要是摔破了，就會被人發現我拿補品來給你。」
逯雲考慮再三，最後只好硬著頭皮將燉盅收下，看著裡頭的補湯黑得像墨汁，他困難地嚥下口水，將盅蓋蓋回去。
「我、我等會兒回房後再慢慢品嚐……」
「不行啦，你快點喝完，我還要將燉盅洗乾淨放回原處。」她推著他的手，催促著，「你快喝……快喝……」
面對她滿臉的期待，逯雲的內心卻在激烈的拉鋸戰，最後敗在她那雙含淚大眼下，她的眼睛好像有催眠人的能力，讓他自動自發將蓋子打開，嗅了幾下後喝下第一口。
「這是什……」
「有問題嗎？」映春甜甜一笑，硬是讓逯雲的咒罵吞回肚子裡。「快呀，快把它喝完。」
這味道真的怪怪的……又鹹又甜，還有一股腥味……
「映春，你確定這真的是補品嗎？」逯雲整張臉皺在一塊兒。
「對啊，我很仔細地偷看廚娘煮耶，而且材料也是從廚娘那裡偷來的。」要不是廚娘……不，是整個家裡的人都嚴格禁止她踏進廚房一步，她何必偷偷摸摸將材料和燉盅拿到庫房旁的角落煮。
逯雲再次往燉盅裡瞧，既然是學廚娘煮的，應該不會有什麼大問題吧。他猶豫了下，還是決定將補湯喝完。
見他咕嚕咕嚕地努力喝著，映春在一旁開心的訴說著自己是如何辛苦的煲補湯。
「廚娘在湯裡有放一味草，可是那味草我怎麼找也找不到，還好我發現牆角有一株長得差不多的草……」
她話還沒說完便被噴得一臉都是水。
「逯雲，你在做什麼？」映春蹙眉拉起衣角擦著臉上的水。
「你、你說這裡頭有一味藥是取自牆角的雜草？」
「那不是雜草，那草和廚娘放的差不多啊。」
「那就是雜草啊！」逮雲乾嘔起來，恨不得將剛才喝進肚子裡的水全部吐出來。
「你怎麼了？生病了？我記得爹只要一生病，娘就會要廚娘煲一盅藥給爹喝，爹喝完就好了，我去幫你煲一盅……」
「不必了……」逯雲趴在牆角。
他一定會被她害死！
幹嘛呀，她好心將剛學會的補湯拿給他喝，結果他居然吐了她一身！
廚娘煲好後拿給大家試吃，大家都覺得好吃啊！那她一個步驟一個步驟學廚娘做，分毫不差，應該也會好吃才對啊，頂多缺了其中一味草，但她也有拿差不多的草來抵，味道能差到哪兒去？逯雲誇張個什麼勁，居然抱著肚子往茅廁沖。
映春閃身躲到庫房旁的小巷裡，移開牆上的小石塊將燉盅藏進洞裡後，再將石塊擺回原處，打算夜深人靜時再偷偷拿到廚房歸位。
她拉拉衣裳，白緞衣裳外套了件彩繪薄紗，腰上繫著紫繡流蘇，可惜這身精緻的衣裳上都是逯雲的傑作，上頭佈滿一點一點黃褐色的斑點。
「映春，你怎麼玩成這樣？」
廚娘筆直的朝映春走來。她本要到庫房去拿些食材，沒想到卻看見映春那身從巧緞莊買來的衣裳上都是污漬，不解的問：「上頭一點一點的是怎麼回事？」
「我……這個……」
「映春。」廚娘沉下臉。
映春見狀，趕緊拉著廚娘遠離廚房，她這種心虛又急切的模樣讓廚娘覺得有鬼。
「映春，你是不是做了什麼壞事？……你又進去廚房了？！還是偷溜進庫房去玩那些食材？！」廚娘語帶驚慌。
「沒有啊。」映春眼神閃爍，完全不敢對上廚娘的視線。
「映春，你不可以進廚房知道嗎？」廚娘拉著她往大廳方向走。
「為什麼？我很喜歡廚房啊，為什麼不讓我進廚房？」
「還記不記得你最近一次進廚房後發生了什麼事？」廚娘連忙提醒她。
「唔……」
「說不出來？」廚娘停住步伐，手叉在水桶腰上，轉身面對映春道：「你讓客人喝了補品後拉肚子，差點毀了玉樓春的招牌。」
「我……補品又不是我燉的。」映春噘起小嘴很不滿。
「對呀，可是在裡頭多加一味藥的卻是你。」
「我是看那補品味道不夠好，所以隨手抓了把藥草放進去燉煮，客人吃壞肚子怎能怪我呢。」又不是她的錯，是那些人的肚子不好，不能補。
「不能怪你？就是你加的那株草和裡頭的藥草性相沖，客人喝了才會拉肚子，這都是你的錯。」
「可是那天之後好多人都來店裡吵著要喝那盅補湯啊，那表示我沒錯。」映春噘著嘴很委屈。
「你還說！你知不知道我們怎麼解決的？我們只能和上門理論的客人說那是店裡新品，專門用來排除體內毒氣，喝了本來就會拉肚子。」廚娘氣極了。
「好厲害、好厲害！廚娘，你好厲害喔！那以後店裡就可以明目張膽的賣了……嗯，那表示我有天分。」映春驚訝的連連拍手。
「你給我回去好好讀書，我沒讀過書都知道明目張膽這句話不能用在這裡。」
「不要啦，反正我遲早要管理玉樓春，早點在玉樓春裡工作對我有幫助。」她挽住廚娘粗壯的手臂，撒嬌道。
廚娘狠捏了下她的臉頰，「可是對我們卻有害。」
真是夠了！太瞧不起她了！
「什麼嘛，為什麼不讓我進廚房？那至少也讓我進庫房裡玩啊。」映春不悅的嘟嚷著。
在庫房裡玩點貨是映春最喜歡的遊戲，她總是拉著逯雲，偷偷摸摸潛入庫房玩耍，要不是上次把燕窩泡水，她才不會被禁足。
可是這不公平啊，她怎麼知道燕窩不能洗啊！
映春的貼身丫環推開房門，右腳才踏進房內，便看見主子雙手撐著下顎發呆。
「春燕。」
「是，小姐。」
映春將視線調到春燕臉上。
「你會不會覺得大家都好過分，以後玉樓春是我的，憑什麼我不能踏進廚房和庫房半步？這兩個地方又不是什麼重地。」既然這樣，那她要進廚房就進廚房，要進庫房就進庫房，誰有膽敢阻止她！
「呃……」該怎麼和小姐說大家會禁止是有原因的？
「說啊，我又不會剝了你的皮。」映春斂眉看著貼身丫環。
「沒、沒有，沒有什麼要說的。」春燕一臉驚恐。
映春誇張地拍打桌子，猛然站起的身子絆倒了腳後的凳子，發出砰然巨響。
「不管！春燕，玉樓春以後是我的是對不對？」
「……對。」
「那我就是玉樓春的老闆囉？」
「……是。」春燕低下頭，很不想回答。
「那我要去庫房！」
映春果真跑去庫房裡，還光明正大的將庫房的門打得開開的，坐在乾貨箱子上，身旁堆放了一大堆乾貨，手裡還拿著新鮮的魚翅把玩。
「小姐！」春燕驚恐地站在門邊。
投射進庫房裡的光被春燕遮擋了大半，映春皺起小臉朝她猛揮手。
「春燕，你讓開點，不要站在門口把光都擋住。」這樣她怎麼可能看得清楚這個魚翅的好壞。
春燕勉強移了移身子。
要是被廚娘、掌櫃，或是更淒慘點，被陳總管或老爺看見小姐進了庫房，且還坐在裡頭玩弄那些價值不菲的魚翅，她的腦袋和身體就要分家了！
「小姐，那些魚翅很貴……」
「我知道很貴，所以我更要看清楚品質好不好，花的銀兩值不值得。」嗯，雖然翅針粗長、翅多膠少，可是……「這種魚翅怎麼能拿來吃啊！」
映春將手中的魚翅往地上扔，春燕見狀，一個箭步往前衝，卻搶救不及，只好趕緊撿起魚翅。
「小姐，你怎麼把這麼貴的東西扔在地上？會被廚娘罵的啦！」她心疼地拍打魚翅將灰塵拍掉。
「那魚翅壓根兒就不能吃嘛！記得有次把魚翅拿到水裡洗被廚娘罵了後，我就知道魚翅在煮之前如果泡水，只會加速它壞掉，所以要保持乾燥；可是眼前的魚翅又濕又軟的，肯定是受潮了嘛！花那麼多錢買個已經快壞掉的東西，管進貨的總管是怎麼做事的！」笨蛋春燕！
「小姐，我對食材是不懂啦，可如果這個是放在庫房裡的，那就表示沒問題啊，怎會不能吃呢？」春燕搔搔頭。
「笨蛋！」廚娘如雷般的大吼突然響起，嚇壞了兩人，只見兩人馬上立正站好。
廚娘大手往腰上一叉，「映春，你又進庫房！我不是說不准你再踏進庫房或廚房半步的嗎？」
「廚娘，這就是你不對了，我是關心玉樓春才會進來。而且，進貨的總管該打喔，他一定被賣魚翅的收買了，居然進這種快壞掉的貨，這也是你的疏失喔。」將魚翅塞給廚娘，映春跩跩地看著她。
哼，揪出這事，看廚娘以後還敢不敢再禁止她進庫房……咦，奇怪，她怎會看見廚娘那只比男人還英氣的眉快速的跳動？
「映春……」廚娘將手搭在映春肩上，垂頭喪氣地歎息。
「廚娘……你、你不用謝我。」
廚娘抬起頭，炯炯有神的雙眼一點也不像是映春所想的那樣。
「映春……我一定要打斷你的腿！」話一說完，她隨手抓起擺在牆角的掃帚。
映春見狀，連忙抓住春燕擋在身前。
「等一下！你為什麼要打我？」
「小姐……」她怎麼這麼命苦？春燕不停發抖。
「映春，你還敢說以後要掌管玉樓春！叫你回去讀書你不聽，難道你不知道這是濕翅嗎？」
「濕翅？」映春怔了下，她怎麼沒聽過？
「魚翅分乾翅及濕翅，你上回弄壞的是乾翅，這個是濕翅，兩者不同。」廚娘閉眼深吸口氣。
「哪不一樣？乾翅洗了就是濕翅啦。」
「乾翅與濕翅的製作方法不同，濕翅要注意發翅方式與程度。」廚娘忍著怒氣教她，雖然她很想先打斷她的腿！
「是這樣嗎？」映春偏著頭思考，似乎不太相信廚娘的話。
「把這看完。」廚娘從懷裡拿出一本書扔給她。
布制封面上清清楚楚印著「食材總成」四個大字，映春掀頁一瞧，裡頭除了清清楚楚記載著各種食材的製作方式外，還繪有詳盡的墨圖。
不等她看個仔細，廚娘以迅雷不及掩耳的速度拎住她的衣領，「現在，先跟我到百膳樓去。」
被揪住衣領，映春只能困難地踮著腳尖走路，四肢亂揮亂踢。
「去百膳樓做什麼？」
映春被廚娘強拉到百膳樓，由大門直接登堂入室，這可是打從兩家分裂至今最光明正大的一次，沿路耳邊不停傳來驚愕的抽氣聲，百膳樓的夥計個個眼神冷冽地瞪她。
幹嘛那麼凶？
「廚娘，你拉我到這裡來幹嘛？」映春扁嘴回瞪他們。
「收拾你幹的好事。」
步上二樓客房，眼前環形的天台式建築能將整層樓看得一清二楚，其中一間較大的房間外頭聚集了些人。
「什麼我幹的好事？」她又沒做什麼。
「來了來了，楚家小姐來了！」房外有人瞧見映春出現，連忙對著屋裡大喊。
她們一踏上二樓便有人快一步通報，現在所有人都盯著她們瞧，屋裡頭圍著的人群全部回頭瞪她，映春不由自主縮起脖子。
映春有種頭皮發麻的錯覺。
幹嘛？她又沒殺人。
「把她帶進來。」中氣十足的聲音從裡頭傳來。
被強拉進屋裡，映春嚇了一跳，逯雲竟面色蒼白地躺在床榻上，感覺奄奄一息。
「是你吧，讓雲兒喝下毒藥。」中年男子兩鬢刷白，下巴長了一綹鬍鬚，一雙眼銳利無比地盯著映春。
「我……我哪有給他喝毒藥。」映春閃身躲到廚娘後頭。
「大夫說雲兒是喝了一種鼠草，鼠草含毒，喝了會上吐下瀉。」
「我哪有給他喝什麼鼠草。」逯老爺看起來好凶，和爹完全不一樣。
「雲兒說你逼他喝下難喝的補湯，還說你在湯裡頭加了一味野草。」
「他上吐下瀉干我啥事？是他自個兒身子太嬌弱禁不住補。」居然敢出賣她！
「還嘴硬！」逯老爺氣得捶桌。「大夫從雲兒吐出的穢物裡，發現在枸杞、靈芝、天麻這些東西，這些是你們玉樓春補湯裡最常見的食材，放眼整個京城還有誰會用這些怪東西熬湯？」
「不要詆毀玉樓春的名聲！」映春不客氣地頂了回去。
對映春來說，玉樓春是她必須肩負起的責任，誰教她當初抓周抓到一把木杓子，得繼承這家店呢。
「楚老爺的教育真是成功，教出這麼個「青出於藍」的女兒。」逯老爺氣得臉色漲紅。
廚娘眼見兩人槓上，連忙出面緩頰。
「映春，和逯老爺道歉。」
「為什麼？我又沒錯！」映春不服氣地叫道。
「你是晚輩，怎可以對長輩這麼沒禮貌，道歉。」
「我不要。」她沒有錯，玉樓春是不容人詆毀的！映春狠狠瞪向逯雲，並射出的視線銳利得想將他千刀萬剮。
「雲兒，映春把你害得差點沒命，以後你還想和她在一塊兒嗎？」逯老爺氣得嘴角抽搐。
逯雲虛弱得連眨眼都很緩慢，靜靜地看著映春，在他臉上搜尋不到半絲情緒。
「不會。」
「很好，孺子可教也。」逯老爺撫著鬍子滿意地笑了。
什麼孺子可教也？！
「好啊！不在一起就不在一起，誰希罕！」映春受傷地怒喊。 |
發表於 2011-5-18 12:05
|