第一章
五喜城,身為一國之首都,熱鬧繁榮自是不在話下。
五喜城的領域分為三層,城中央是巍峨矗立的皇宮,最裡層為王公貴族居住,第二層則為權貴富商,最外一層則是普通老百姓。不過,五喜城畢竟是首都,就算是居住在最外層,也是有一定的家底,只是無法與前兩層相比。
王公貴族居住的裡層被稱為官區,官區是不得吵鬧的,護守城裡安全的城衛會輪班巡邏,保護官區的安全,要入官區必須持有令牌才能進入。
第二層被稱為商區,是五喜城最為熱鬧的地方,也是財源滾滾的地方。商區的房價極貴,住得起的人不多,就算官區的王公貴族,都不見得比商區的人有錢。能住在商區的皆是家底豐厚的商人,他們一擲千金,不過卻也日入萬金。
而商區最有錢的,分別為霍家、秦家和阮家。
前兩家沒什麼好說的,是五喜城的富豪大家。自有五喜國,就有這兩家的存在,傳聞兩家祖上曾和開國太祖並肩開創五喜國,不過卻在功勳加身時求退,轉為經商,成為五喜國的兩大皇商。
而阮家,是這幾年最傳奇,也最被人津津樂道的。
兩年前,在商區可是沒有阮家的,阮家原本只是第三層的平區裡普通的一戶商賈人家,不算極有錢,卻也稱得上小康。當家的阮老爺頗有經商才能,在阮老爺的經營下,阮家的生意是蒸蒸日上。
不過在阮老爺意外過世後,阮家由阮夫人主事,阮家的生意就開始落下,加上阮夫人和兩個閨女生活又揮霍,人們都想,阮家該是不行了,撐不了多久了。
沒想到某天阮家主事卻換人了,那個嘴碎又刻薄的阮夫人竟把阮家交給了庶女阮草兒。
說到這個阮家的庶女,平區的人可八卦了。
這個庶女是小妾生的,阮老爺生前對這庶女疼寵得很,不過在阮老爺走後,這庶女的日子就不好過了,而且自小訂親的未婚夫還悔婚。
悔婚呀!這對姑娘的名節可是一大傷,誰知這未婚夫悔婚還不夠,竟還改娶阮家大千金,而阮夫人說什麼為了庶女的名節著想,要把庶女嫁給商區的陳老爺當妾。
嘖嘖嘖,造孽呀!誰不知道這陳老爺生性好色,都六十幾歲了小妾還一個一個娶,也不想想自己的年紀都能當人家祖父了。
聽說這阮草兒就被阮家主母逼得上吊自殺了,後來被救下來,聽到的人都感歎:死了倒好,卻被救活了,這個庶女以後日子不好過啦。
沒想到劇情卻急轉直下,人人都覺得以後日子難過的可憐庶女竟然踢下阮夫人,坐上阮家的當家位置,短短時間就掌控阮家大權,而那個生性跋扈不講理的阮夫人卻連吭都不敢吭一聲。
阮家庶女掌權後,阮家整個大改革。原本在阮老爺走後,阮夫人娘家的人都趁機來貪一杯羹,把阮家事業搞得烏煙瘴氣的,阮家庶女上位後第一件事就是把這些不事生產的髒東西統統趕走。不過髒東西哪有那麼好趕,他們又哭又鬧,連耍流氓都來了,認定阮家庶女不敢拿他們怎樣。
阮家庶女是沒拿他們怎樣,只是請了幾個身手剽悍、體型魁梧的保鏢,把這些耍狠的人丟出阮家,鬧一次就揍一次。被揍的人去報官,卻也反被告,阮家庶女告這些親戚貪污阮家家產──她不跟他們計較,只讓他們走人已經很好了,他們卻還報官,那就看官司誰贏吧!
結果,阮夫人娘家的人全輸了,連吞進去的銀子都還得吐出來。這判決一出,敗訴的髒東西個個臉色灰白,勝訴的阮家庶女則微微一笑,對官老爺深深鞠躬,讚一聲大人英明。那陣子常聽府衙裡的人說,他們英明的大人最近愈發油光水潤,連他們衙裡的伙食都加了不少肉。
再然後,阮家庶女正式接管阮家事業。
雖然阮家庶女做的事頻頻讓人意外,不過一個什麼都不懂的閨女哪懂怎麼管理家業?一群人只等著看戲。
而這戲讓所有人跌破眼鏡,阮家庶女不只撐起整個阮家,還讓阮家的生意蒸蒸日上,短短一年,阮家從一個普通的商賈成了平區的大富,最後,阮家庶女還把阮家事業推進商區,更在商區最貴最豪華的住區買下一棟大宅。
阮家庶女的經商手段讓人聞所未聞,比如開了胭脂香粉鋪和精品首飾店,胭脂香粉鋪還有專門幫人化妝的姑娘。至於精品首飾店,裡頭的首飾設計高貴大方,而且統統都只有一件,專攻貴婦市場。
不只這樣,阮家的茶樓推出新菜單,而且每季更換一次,推出的菜色據說是什麼創意料理,味道奇特又美味得讓人難忘,而且裡面服務的小二個個是俊男,連倒茶的姑娘也都容貌清秀,還穿著店裡特製的制服,頭上還會戴上什麼貓耳朵啦兔耳朵的,萌得上門的客人一臉血呀!
總之,阮家庶女新奇的經商方法讓人嘖嘖稱奇,只用兩年,阮家就成為商區的前三富豪,阮草兒這個名字也轟動整個商界。現在沒人敢稱阮草兒是阮家庶女了,見面也都恭敬的稱一聲阮老闆──當然也有一些嫉妒的酸言酸語,說她是被退婚的二手貨,都已經失了名節還不知自愛地拋頭露面,真是不成體統!
不過那些無聊的嫉妒人士於阮草兒如浮雲。都活兩輩子的人了,她還會在乎別人的觀感嗎?自己過得好最重要,至於那些酸言酸語……嗤,她前兩輩子又不是沒聽過更難聽的,還連髒話都有哩。相比起來,被說二手貨啦、不守婦道啦,在阮草兒耳裡簡直弱爆了!
雖然阮草兒對那些難聽的流言蜚語淡定,但不代表她身邊的人也一樣。例如負責伺候她生活起居的寶珠,就整個人氣呼呼地,包子般圓潤的臉整個鼓起,圓呼呼的身體像炮彈似地衝進馬車。
「可惡!真是太可惡了!小姐,他們真的太過分了!竟然說你和大姑爺暗地有姦情……呸!王百川那下流鬼哪配呀?明明就是那混蛋厚臉皮一直纏著你!」寶珠愈說愈氣,頭上的雙丫髻也有種快爆開的感覺,再襯上一身的絳紅羅裙和氣得通紅的臉,看起來就像個被點燃的炮竹。
面對寶珠的憤怒,懶洋洋地斜躺在軟墊上的阮草兒反應很平淡,一雙白玉小手輕輕摸著躺在她腿上瞇眸貪睡的小貓。小貓睡得正好,卻被寶珠的聒噪吵醒,抬起爪子舔了舔雪白蓬鬆的毛,短短的耳朵垂著,漂亮的藍眼睛不高興地瞄了寶珠一眼,然後在主人柔軟的腿上翻個身,露出圓滾滾的肚皮。「喵!」撒嬌地求撫摸。
阮草兒被小白貓的萌樣惹笑了,嘴角輕勾著,手指輕搔著肚皮,惹得小肥貓舒服地直喵喵叫。
被無視的寶珠生氣地瞪了肥貓一眼。別以為她沒發現剛剛肥貓看她的眼神隱含著鄙視!可惡!就是一隻畜生,卻仗著小姐的疼愛,跩得跟什麼似的!
無法忍受自己的存在比不上一隻貓,寶珠氣得嚷嚷,要主子把注意力放到自己身上,「小姐,你不生氣嗎?」她都氣到快爆肝了,怎麼小姐還一臉平靜?
「氣有用嗎?」阮草兒淡淡地看向寶珠。「難不成那些流言會因為我生氣就消失?」要是會的話,她絕對天天火山爆發。
寶珠噎了一下,雖然知道小姐說的是事實,卻又不甘心地訥訥道:「可、可是那些人嘴碎別的就算了,竟亂說你和王百川那混蛋……可惡!這流言一定是王百川那混球讓人傳出來的,小姐,他就是想破壞你名聲,想藉流言逼你跟他在一起!」寶珠原本只是猜測,可愈說愈覺得有可能,王百川那個卑鄙小人什麼事都做得出來。
「不錯,長腦子了。」阮草兒點頭稱讚。
「咦?」寶珠愣了下,隨即瞪大眼,激動喊:「小姐,還真的是王百川這混球去散播流言的呀?」她只是隨便說說,沒想到還真的是!
寶珠對自家小姐的話毫不懷疑,氣呼呼地直罵,「太可惡了!當初悔婚的是他,還變心跟大小姐勾搭上,根本不顧你死活,結果一看小姐你坐上阮家大位,就又來求和!」她這輩子沒看過這麼無恥的人!她嘟嘴看著自家小姐,「小姐,你就是太好心了,當初被那麼欺負,竟然還成全王百川和大小姐!」
「不然呢?」阮草兒搔著小肥貓的下巴。「不讓他們在一起,難不成我要跟王百川和好?」
「當然不是!可、可你對他們太好了……」
不理會寶珠的嘀咕,阮草兒自顧自逗著肥貓,粉色的唇角微微揚起。
也只有寶珠這個傻瓜才會覺得她善良。她可一點都不覺得自己是好人。
從阮草兒的記憶裡,她大概知道阮夫人和那兩個女兒以及青梅竹媽的未婚夫是什麼貨色。那三個女人是欺善怕惡,至於王百川,就是個不事生產的敗家子,只會用那張好皮相騙人。阮草兒這個笨蛋就是被他騙得死心塌地,才會承受不了被悔婚的刺激,上吊自殺。
草包是最好對付的。她雖然不是聖母,不過看在同是女人的份上,她也沒怎麼為難那母女三人,還讓阮芙蓉如願以償地嫁給王百川。至於阮芙蓉的嫁妝,那陣子阮家正窮,所以很抱歉,無法提供豐厚的嫁妝,不過她很好心地把岳母和小姨子當嫁妝一起打包給王家了。
至於王家,在父母過世後,王百川早把家產都敗得差不多,王家早已是個空殼子,就等著阮家的家產救濟呢,不然王百川怎會在阮老爺一過世就悔婚反要娶阮芙蓉呢。
貧賤夫妻百事哀,加上只會揮霍的岳母和小姨子,相信這樣的日子一定熱鬧極了。至於王百川私下放的流言,她根本不放在眼裡,因為她對名節這東西又不在乎。再說,她現在可是商區三大首富之一,就算名聲再差又怎樣,為了她的錢,肖想她的男人可多了。
阮草兒在心裡哼了哼。王百川以為這招就可以讓她屈服,真是蠢到極點。以為她還是以前那個好欺負的阮草兒嗎?
「小姐,這次到平區掃墓,那個王百川一定又會來糾纏!」寶珠還在一旁嘀咕。
「那就來吧。」難道她會怕個沒用的草包嗎?
阮草兒根本不把王百川這個跳樑小丑放在眼裡,真惹火她,她就把王百川和阮牡丹勾搭上的消息爆出來──她在平區可是布了不少眼線呢。她相信阮芙蓉這個醋罈子要是知道了,絕對會鬧得雞犬不寧。
「喵嗚。」躺在阮草兒腿上的胖肥貓突然打個顫,藍色眼睛盯著彎著微笑的主人,撒嬌地蹭蹭主人的手。
「乖。」阮草兒摸摸貓咪的頭,臉上的笑更深了。
一旁的寶珠還在咕噥,她家小姐就是人太好……
阮草兒知道自己這次重生在一個沒聽過的世界。什麼五喜國的,她念過的歷史裡根本沒這個國家,所以預言什麼的跟她完全無緣。
從阮草兒記憶裡得知這個訊息時,她在心裡默默按個贊。
至於壞心的大娘和兩個姐姐以及一個爛咖未婚夫,那又怎樣,她不走善良灰姑娘路線的。再說,現在童話流行寫實血腥版,對欺善怕惡的人,以暴制暴就行了。
因此,在阮夫人蹦跳叫囂罵她竟敢逃出柴房時,她直接打掉桌上的茶具,在阮夫人怔愣時,撿起銳利的茶具碎片,將碎片抵著她的頸動脈。
阮夫人當下被她的動作嚇傻了,還不怕死的出聲喳呼,不過在脖子見血後,知道她是認真的,就噤聲了。
啊!她必須說,看到阮夫人嚇得臉色發白眼淚狂飆,心裡真有種爽快感──爆怒變態的人果然需要發洩一下。
然後,她命令阮夫人交出掌家的印章,輕而易舉地坐上阮家主位。至於阮夫人事後的撒潑打滾不認帳,她直接請出阮家幾位長者,在阮家祠堂公審,拿出阮家親戚貪污的證據,指出再讓阮夫人繼續掌管下去,阮家絕對會倒,阮家要倒了,這些老人的養老金就沒了。
而她,絕對可以挽救阮家日漸頹敗的生意。只要給她半年的時間,半年後她要是沒辦到,自動交出阮家主事大印。
阮家幾位長者討論後,幾個老成精的許是看出阮草兒的改變,加上這娃子也是他們從小看到大的,才半年就被虐待成皮包骨,心疼之下,也就答應了。
至於阮夫人的不服,她直接叫寶珠上前──這個跟阮草兒從小一起長大的丫鬟對阮草兒可忠心得很,在阮草兒被虐待期間,還是寶珠三不五時偷渡食物救濟,要不然阮草兒早餓死了。
寶珠雖然沒啥腦子,不過有個優點,就是力氣非常大。她直接讓寶珠甩阮夫人幾巴掌,罪名是對當家主事不敬。
對此,幾個長者也沒說什麼,只是互覷一眼,更認定他們從小看到大的善良娃子果然刺激過大心性變了。嘖,這阮夫人真是造孽呀!
刺激過大心性變了的某人看著被打得像面龜的阮夫人,心滿意足。
阮草兒,我幫你報仇了,你可以安心上路了。
至於王百川這個爛咖未婚夫,她更不放在眼裡。王百川長相還可以,足以騙騙無知的少女,例如阮芙蓉和已經安心上路的阮草兒。不過在她眼裡,王百川連坨屎都比不上──不好意思,她是外貌協會的,王百川的長相連她第一世劈腿男友的三分之一都不及,也就阮芙蓉當寶似的,在王百川又回來抱阮草兒大腿時,哭鬧著要阮草兒不要跟她搶男人。
這種爛咖有什麼好搶的,她反而雙手奉上,迅速成全他們,連帶把阮夫人和阮牡丹打包丟出去。少了三個礙眼的人,她覺得週遭空氣清新多了。
再來,阮草兒就開始奮鬥賺錢。她第一世能從小職員爬上副總經理位置,靠的不是爬上上司的床,是她的真本事。加上第二世的三國時期,她這個天女陰謀陽謀的被搶奪,什麼邪惡的人沒見過,憑藉著現代人的創意和識人拉攏的本事,她用幾個月的時間就把被阮夫人搞得敗壞的事業救起來,證明自己的能力,穩坐阮家家主之位。
再然後,就是攻上商區,成為商區排名第三的富商。至於前兩名──她遲早會幹掉他們!
不過,她現在最想幹掉的是王百川!
「呵呵,草兒妹妹,好久不見,你愈來愈美了。」王百川一身白色錦衫,頭戴玉冠,手執折扇,擺出風流儒雅的姿態。可惜,長期縱慾讓他臉浮腫,肚腩微凸,臉上的笑容怎麼看怎麼下流,一雙眼也滿含淫邪。
阮草兒的親娘是異族人,當年可是個人人稱讚的美人,阮草兒長得有七分像親娘,碧綠的眼瞳宛如貓眼石,隱隱帶著一絲嫵媚,白玉般的臉有如瓷娃娃。她梳著垂鬟分肖髻,額前蓄著厚瀏海,垂下的長髮編成辮,頭上只別著一枝金鑲珠石梅花點翠簪,可這簪子作工非常細緻,鏤空的簪體雕成梅花瓣,每片花瓣上鑲著紅寶石,蕊心用篆體刻成一個「壽」字。耳上戴著鑲金紅寶石耳墜,左手戴著雕著玫瑰花紋的白銀纏絲雙扣鐲。
這些首飾全是阮草兒開的首飾店設計製作的,就連她身上湖藍色的半臂齊胸襦裙和雪白狐毛小坎肩也是阮家的布店獨有。阮草兒就是個活招牌,她穿戴的衣飾在貴婦千金的眼裡就是流行,無數姑娘跟隨她的穿著打扮,也讓阮家的生意一日比一日旺。
王百川以前只覺得阮草兒長得不錯,他也願意將阮草兒納為妾。不過在阮草兒變了性子後,他突然發現她也同時變美了,而且每見一次就讓他驚艷一次,撓得他心癢癢的。而且阮草兒那麼會賺錢,只要得到阮草兒,還能得到阮家家產,他這輩子都揮霍不完。
想到這,王百川看著阮草兒的眼神更貪婪,一副阮草兒就是他囊中物的模樣。
阮草兒只想挖了他那雙下流的眼。「呵呵,王百川,你的膽子愈來愈大了。」她輕輕摸著懷裡的肥貓,肥貓打個呵欠,看似懶洋洋的,一雙藍眼睛卻緊盯著王百川。這頭豬要是敢對它主子怎樣,它絕對撓瞎他的眼!
「草兒妹妹,百川哥哥知道你在生我的氣。其實我是不得已的,一切都是芙蓉的陰謀!草兒,我真正愛的人是你!」王百川深情地看著她。
「哦?」阮草兒連挑眉都懶。「我以為你這話該對阮牡丹說呢。」
王百川愣了下,非但沒心虛,反而眼睛發亮。「草兒妹妹,你這是在吃醋嗎?我就知道你心裡還是有我的!」他又驚又喜地上前想握住阮草兒的手。
「喵!」王百川一靠近,肥貓立即炸毛,立起來,露出爪子,嚇得王百川趕忙後退幾步。他被這只死貓抓過好幾次,知道這隻貓有多凶。
可惡!他帶來的人堵住阮草兒身邊的人,讓他好不容易能跟阮草兒獨處,卻少算了這只礙眼的死貓。
阮草兒稱讚地摸摸肥貓的頭,看著王百川的眼滿是不屑。
「王百川,我知道你聽不懂人話,不過,下面這句話你該懂吧──阮芙蓉要是知道你和阮牡丹的事,應該會醋勁大發。」說完,就看到王百川臉色微白。阮芙蓉不只愛吃醋,而且鬧起來還會打人。
欣賞著王百川的臉色,阮草兒再補一句,「對了,聽說阮牡丹似乎有了……嘖嘖,要是阮芙蓉知道,你這王家的種還留得住嗎?」阮芙蓉嫁給王百川三年還無所出,又不准王百川納妾,王百川雖然在外偷吃不少,不過有孕的都被阮芙蓉鬧到掉了,因此王百川到現在連個孩子都沒有。
王百川聽了臉色更白。對阮芙蓉這個悍妻,他是怕了,百般後悔娶阮芙蓉入門。早知道當初他就不該悔婚,要是當初娶的是阮草兒,他現在也不會過得那麼慘,而且還欠了一大筆賭債,要是近日不還債,他就完了!
想到這,王百川看著阮草兒的眼都紅了。
要是得到阮草兒,他這輩子就不愁了!
王百川的眼神讓阮草兒警戒。王百川在她眼裡就是個沒用的軟蛋,不過狗急還會跳牆,而看王百川的眼神,就知道他在打什麼主意。
不就以為上了她,她就會屈服,認命成為他的人。
古代男人的封建想法讓阮草兒真想罵髒話。
「草兒。」王百川突然撲向她。「你就從了我,我啊──」肥貓從阮草兒懷裡跳出,直撲上王百川的臉。「該死的貓!」他被撓了好幾下,氣得抓住肥貓往旁邊用力丟,而阮草兒在肥貓撲上前時,立即轉身往廟宇前院跑。
阮草兒的父母葬在寺廟後山,聽說他們就是在這間月老廟後院的桃花林相遇進而相愛,因此死後一起葬在初相遇的廟裡。哦,這還有個傳說,在桃花林認識相愛結合的夫妻死後一同葬在月老廟,就會生生世世當夫妻,因此月老廟後山葬著許多安心上路的夫妻。
阮草兒聽到這傳說,只覺得唾棄。她怎麼看都覺得這是月老廟斂財的方法,葬在月老廟可是每年都要貢獻廟方維持墓地乾淨的清潔費呀!
可她能說啥,誰教她佔了人家女兒的身體,總得盡一下孝心,掃個墓,噴些銀兩;就算被個爛咖糾纏一下,她也能應付。
可是這次她真的失算了。媽的她絕對不會放過王百川!
「啊!」被樹枝絆到,阮草兒整個撲倒。
「噢!」
這叫聲是兩個人一同發出的。
一個是跌倒的阮草兒,她跌在一個人體肉墊上。另一個是無辜靠著樹幹休息的路人甲──是的,他就是那個人體肉墊。
阮草兒愣住了,因為她跌在一個尷尬的地方,她的臉正埋在路人甲的某個部位,而且下巴正好撞到那個又長又軟的器官。
被撞擊到重要部位的某人咬牙忍痛。
「姑娘,你可以起來了嗎?」
「呃、哦!對、對不起……」阮草兒急忙爬起來,可才爬到一半,王百川剛好追上,震驚地看著阮草兒竟躺在一名男人懷裡,而且臉還靠近那人的……
王百川紅了臉,一副深受刺激的打擊樣。「草兒你、你……你怎麼可以這麼對我!你們這對姦夫淫婦!」
奸你老母──阮草兒的理智斷線了,正要破口大罵時,某個男人抓住阮草兒,扳住她的下巴,讓她面對著他。
「你是阮草兒?」
阮草兒被男人的動作弄得一愣,眼睛和男人對上──他的眼睛是漂亮的琥珀色,至於臉,一大把亂糟糟的鬍子蓋住了,看不清楚。
不過阮草兒不是會被男色迷惑的人──是說一個邋遢的鬍子大漢也沒啥美色可言。「對。你認識我?」不過這話似乎白問了,她阮草兒的大名哪區不認識?
男人身上的異味讓她皺眉,正想推開他,男人卻突然激動地抱住她。
「草兒,我終於找到你了!」男人的話語帶著異族口音。
「啊?」阮草兒掙扎著。媽的這男的幾天沒洗澡了?身上好臭!「你誰呀?」
「我是你的未婚夫!」
「啊?!」
這聲音是兩個人一同發出的,一個是阮草兒,一個是早已被遺忘的王百川。
「你胡說!」王百川大吼。「草兒的未婚夫是我!」
男人根本不理王百川,從懷裡掏出一塊半月玉珮,「這是信物。」
瞪著半月玉珮,某人想到阮草兒似乎,真的,也有這麼一塊半月玉珮。
看著邋遢的男人,某人的心裡開始波濤洶湧了。
媽的,死老天──是覺得整不死我很難過嗎?是嗎?是嗎?!
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