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第一章

    吳家軍常年駐守在西北邊境，吳家很少有女兒，每一輩的女兒越發的少，是以女兒身在吳家一群漢子的眼中是無比嬌貴，這一輩，吳家嫡系就出了一位七小姐。

    這位七小姐從小就被一群外表粗糙，但是內心細膩的漢子捧在手心裡，這不，為了給這七小姐找一樁好婚事，他們特意在過年前遞了摺子給皇上，說是要回來過年，其實是想給七小姐找對象。

    西北那裡，他們才熟悉了，誰家有什麼男子他們都認識，什麼品性、什麼模樣實在是再清楚不過了，但他們眼高於頂，認為那些男子尚不配七小姐。

    而在西北百姓的眼中，七小姐並不是那麼嬌貴的人，她笑起來可愛、漂亮，就跟天上的驕陽般，熱烘烘的，熾烈、奔放，遇到什麼不平的事情，她定然是第一個站出來的。

    沒錯，七小姐還會武，在崇尚武力的吳家裡怎麼可能不會幾招，其實不然，七小姐會的可不是幾招，那銀鞭子甩起來可是看都還沒看到鞭影，人就已經被抽飛了。

    所以在西北百姓心中，七小姐萬般的好，就是這抽人的本事太高了，西北沒有什麼男子能治得住她，於是，七小姐被她的五叔給帶回京城了。

    不管別人怎麼想，吳紓梨開開心心地跟著吳五叔回京城，一路上，吳五嬸在車廂裡陪著她說話，她的眼睛時不時就溜到外面，眼饞地看看風景。

    吳五嬸好笑地說：“我們快到京城了，以後也沒什麼機會給你遛馬了，你可得忍忍，這京城的風氣和我們那裡不同，大家閨秀可不能隨便騎馬。”

    吳紓梨一聽，大眼瞪得大大的，“五嬸，這可是真話？那京城裡的姑娘家不是悶得慌了？”

    吳五嬸聽了直笑，“哪裡會呢，琴棋書畫、女紅……”

    吳紓梨聽得頭皮麻了，“五嬸，你別說這些了。”

    見她怕了，吳五嬸捂著嘴偷笑。吳家老祖宗是一個嚴厲的，看不得吳紓梨被養野了，在吳紓梨五歲的時候，親自抓她到身邊好好教養，硬生生地將吳紓梨調教得樣樣精通。

    但吳紓梨一想到那段日子，心裡就苦得跟黃蓮一樣，她是會，而且極好，可若是能不出手，她是絕對不出手，那狼毫筆、那棋子、那繡花針……她這一輩子都不想碰了。

    不過，老祖宗對她嚴厲，但也是真心疼她，否則也不會讓她學這些姑娘家本該要學的東西。

    “五嬸，那我要是嫁到京城了，以後就要過上這麼悶的日子了？”吳紓梨皺眉說。

    “怎麼，不想嫁了？”吳五嬸取笑她。

    “倒也不是不想嫁，老祖宗怎麼想著將我嫁遠了呢？”吳紓梨歪著腦袋看吳五嬸。

    吳五嬸歎氣，“西北那裡畢竟不是一個姑娘家待的好地方，那裡只有那些粗漢子才能受得了。”

    “那五嬸還嫁給了我五叔？”

    “好你個丫頭，還取笑我。”吳五嬸的臉一下子紅了，好半晌才說：“還未嫁過去的時候，我也是心裡很忐忑的，京城啊，多繁華，那繁華都迷了人的眼……”

    吳五嬸是從京城嫁給西北的吳五叔。吳紓梨第一回聽到這話，見吳五嬸的眼中並沒有任何留戀，古靈精怪地說：“五嬸，還是西北好吧？”

    “是啊。”吳五嬸的嘴角揚起笑容，透過窗外，隱約看到吳五叔的身影，滿眼的溫柔，“本以為會嫁得苦哈哈的，進了吳家才知道什麼叫好。”

    吳紓梨的眼睛笑彎了，“五叔聽到要開心了。”

    “這話卻是不能教他聽到，免得他又翹起了尾巴。”吳五嬸說到這個，峨眉微蹙，“吳家的男子個個是頂天立地的漢子，屋子裡也乾淨得很，京城的話……”

    聽明白了吳五嬸的意思，吳紓梨卻揮揮手，“五嬸，八字還沒一撇呢，我瞧上的男子怎麼也不能比爹爹、伯伯、叔叔差吧。”

    吳五嬸看著眼前俏麗的姑娘，這副模樣加上吳家軍的勢力，是以要娶吳紓梨的人不少呢，“放心吧，若不是個好的，老祖宗也不會讓你嫁的。”一頓，“再走兩日就該到了。”

    吳紓梨點點頭，想著馬上能回京城的家，她的心情平靜了不少。

    吳五嬸歎了一口氣，“可還是不喜回去？”

    吳紓梨輕哼一聲：“娘將弟弟當作寶，我回去不過是紮她的眼罷了。”

    吳紓梨是吳家二郎的嫡女，吳父在京城做官，與在西北的兄弟不同，他一身的儒雅，但也是一個潔身自好的好男人，後來他娶了吳母，吳母是一個性格強勢的，自認嫁了一個武官丟面子，第一胎又是女兒，對吳紓梨更加的不喜。

    吳家老祖宗便將吳紓梨接到了身邊，畢竟吳家的男人可是很稀罕女兒的。後來吳母生了兒子，對吳紓梨更加的漫不經心了。

    吳紓梨幾年才會回一趟京城，老祖宗之所以執意要教導那些她不喜愛的事物，也是因為吳母曾經寫信埋怨老祖宗將吳紓梨養得不懂禮教，只知道跟男孩一樣玩耍。

    老祖宗又氣又心疼吳紓梨，硬要吳紓梨文武雙全。與吳母動不動嫌棄西北吳家不同，吳家從老祖宗到最小的堂弟，沒一個人說吳母不好，連私下嚼舌根都沒有。

    可即便這樣，吳紓梨也能從其中瞧出端倪，她看著粗枝大葉，心思卻極其纖細。吳母不喜歡她，她也不喜歡吳母，只是礙於身分，她該行的禮、該懂的規矩不少一樣，雖然心裡極為不耐煩。

    “你啊，愛恨分明。”吳五嬸輕輕歎氣。

    “我這是黑白分明。”吳紓梨揚著精神的大眼說道。

    吳五嬸無可奈何，“是、是。”

    吳紓梨的眼睛眨了眨，“五嬸，既然還要兩日才到京城，那不如讓我遛遛馬？”

    吳五嬸瞪著她，“胡說什麼呢，要是被人看到……”

    “聽說當今皇后也是一個愛騎裝的女子。”

    “你……”吳五嬸牢牢地抓著她的手，板著臉，“不許胡來。”

    “好、好，那到京城之前會先經過嵐山，五嬸，我去嵐山的香佛寺求個平安符，到時再帶回給老祖宗……不

    行、不行，其他人都會嫉妒的，我還是每人帶一個的好，這樣總行了吧？”

    吳五嬸的心一下子軟了，這個孩子是貪玩些，可對吳家人卻是實打實的好，要不是她一直說香佛寺的平安符很靈，吳紓梨是絕對不會去的，吳紓梨更愛遛馬。

    “好。”

    “九王爺，你什麼時候能回去？”一個白麵男人彎著身子，尖著嗓子細細地問。

    “本王想什麼時候回去便什麼時候回去。”

    說話的男人身材極為頎長，坐在泉水邊，拿著魚竿釣魚，頭上戴著一頂草帽，身上穿著的是講究的淡紫雲紋衫，通身氣派格外的高貴、疏離。

    那娘氣的白麵男人摸出一條絲絹擦著額上的汗，最後挨著會被削尖了腦袋的威脅繼續說：“皇上……”

    “知道了。”趙欽隨意地說了一口。

    “是、是。”來者立刻迅速走人，怕惹惱了九王爺，九王爺最討厭別人來管他的事情了。

    “九王爺……”一個深藍衣衫的男子立在樹下。

    “怎麼了，你也想勸本王早些娶妻？”

    瀝青搖搖頭，“不敢。”

    趙欽冷哼一聲。瀝青又說：“屬下站在山上，看到有一輛馬車往這條路上來……”

    “這路又不是本王開的。”趙欽無所謂地說。

    “屬下擔心的是……”

    “本王護不了自己？”趙欽的聲音猛地一陡，冷了好幾分。

    瀝青立刻搖頭，“沒有。”

    “那就閉嘴！給本王站在一邊去，沒看到這魚都被你嚇跑了嗎？”趙欽遷怒地說。

    瀝青欲哭無淚，看著站在另一棵樹下的烏木。烏木對他搖搖頭，示意九王爺在氣頭上，不要上去多話，免得火上澆油。

    瀝青委屈極了，九王爺一向喜靜，釣魚的時候最忌諱有人吵，他才會提醒九王爺的，偏撞上了劍口上。

    瀝青說的馬車正往上爬，轂轆轂轆地經過清澈的山泉時，陡然發生驚變，數十個黑衣人從隱秘的草叢裡跳了出來，他們剛一動，趙欽的唇不明顯地一扯，身子卻一動也不動。

    啪！一個黑衣人被踹進了泉水裡。啪，另一個黑衣人掛在了樹上。啪啦！接著一個黑衣人暈倒在趙欽的腳邊。

    趙欽的神色不變，緩緩地轉過頭，看到一個黑衣人持著劍朝他飛奔而來，他並未動，只拿著魚竿的手指悄然地微動。

    在所有人沒有看清的情況下，那魚竿咚的一聲將那行刺的人狠狠地敲了一記，那人毫無防備地被打暈在了石頭旁。

    一聲驚呼響起，“好俊的功夫。”

    瀝青和烏木正解決了剩下的人時，聽到這話都不由自主地笑了，是哪戶人家的姑娘？居然還有閒工夫誇獎他們的九王爺功夫好。

    很顯然，趙欽也聽到了，他收回魚竿的時候，黑眸不經意地看了一眼坐在馬車裡的人兒。

    窗幔正隨風輕舞著，一張小巧的臉蛋趴在車窗上，一雙大眼睛水靈靈地盯著他，沒有一絲害羞，大膽且直勾勾地看著他。

    趙欽面無表情地背過身，那馬車旁的人也走了過來。吳五叔順手也綁著解決了幾個人，瀝青正拱手朝他感謝，“多謝大俠出手，不知……”

    “舉手之勞，無須客氣。”吳五叔這麼說，說完後也不求謝禮，“告辭。”

    瀝青一看，便知道這人身分不凡，那氣勢一看便是訓練有素的將士，特別是剛毅的眼神以及沉穩的步伐，顯然身分特殊。

    “你家公子是什麼人？”一道嬌俏的聲音響起。

    瀝青一愣，差點脫口而出，忽然懸崖勒馬，驚覺地說：“這位小姐……”

    “我沒見過人的功夫這麼俊，容貌也這麼俊，我就想問一問，公子可有婚配？”

    公子可有婚配？響亮、輕透的聲音幾乎響徹了山澗，連一向木訥的烏木也傻了。他們的九王爺這是被一位姑娘家給調戲了？他們可從來不知道有女子敢調戲九王爺啊！

    他們的九王爺長得好，京城裡所有人都知道啊，可誰敢當面說？功夫好也是自然，畢竟九王爺天資聰慧，學什麼都快，可也沒有誰敢當面說。

    好一會，他們聽到那出手相助的中年男子罵了一聲：“梨兒！”

    那叫梨兒的姑娘俏皮地吐了吐舌頭，“是、是。”

    窗幔放了下來，馬車裡隱約能聽到另一名女子在教導那位梨兒姑娘，“你怎麼能胡說八道……”

    “五嬸，我說的都是肺腑之言，那公子的眼睛真好看，黑得透亮，面白儒雅，而且那一身的功夫只怕幾位伯伯、叔叔也打不過啊。”那梨兒姑娘很委屈地說。

    瀝青和烏木聽了直點頭，沒錯、沒錯，梨兒姑娘說得太對了。

    “可你是姑娘家……”

    雖然她們壓低了聲音，可在場的人都是會武，聽力不在話下，瀝青和烏木很好奇那姑娘會怎麼回。

    “哎。”

    “知道錯了？”

    “不是，我是想，那麼好的男子只怕是已經有婚配了，相見恨晚啊。”

    噗嗤，瀝青和烏木笑了，偷偷看了一眼背對著他們的主子，心中已經笑瘋了。沒有、沒有，他們的主子沒有婚配。

    那頭女子一本正經地教導著，“你既然知道，怎麼還問，是傻了不成？”

    吳五叔上了馬，輕咳了一聲，對車夫說：“走。”

    馬車又重新上路了，隱約中，梨兒姑娘的聲音還是能聽清。

    “不問問，好像有些不甘心呢……”

    瀝青笑彎了腰，烏木沒有表情的臉上也浮現了笑意。等馬車完全地消失了，他們心中後悔不已，這麼有勇氣的姑娘，他們應該告訴她的，這位公子叫趙欽，是京城裡皇上最疼愛的麼弟，也是京城還未娶妻的老男人，梨兒姑娘，別走！

    “笑夠了？”趙欽沙啞的嗓音淡淡地揚起。

    瀝青和烏木同時緊了緊脖子，異口同聲地說：“屬下沒有笑，絕對沒有！”

    “哼！”趙欽將魚竿隨手一扔，眼中染著怒火，“一些見不得光的狗雜種也敢犯到本王面前。”

    瀝青和烏木收了笑，聽到趙欽淡淡道：“不給些顏色看看，是當本王閑雲野鶴慣了。”

    吳紓梨剛回到京城才七天，便聽到禮部尚書因為貪污被摘了烏紗帽，她剛走到書房，便聽到裡面吳父和吳五叔正說話。

    “那日回來便遇到了刺客，我從他們身上收到了禮部尚書的權杖，如今他就被收監在大牢裡，不知道被行刺的那一方人是誰。”吳五叔說道。

    “表面是宰相文慶林動的手，可聽說背後的人來勢洶洶，只怕被行刺的一方身分不低。”吳父壓著聲音說。吳五叔忽然看向外頭，“梨兒，在外面聽了這麼久，該進來了吧？”吳紓梨帶著甜甜的笑容走了進來，乖巧地行禮，“爹、五叔。”

    “梨兒來了。”與吳母不同，吳父對吳紓梨格外的寵溺，也稀罕她，一邊說道：“外面的風大，怎麼不多穿一些衣衫？”

    “爹，我不怕冷。”吳紓梨早已習慣了冷天氣，京城的秋天還不算冷，風吹著挺舒服的。

    “二哥。”吳五叔無語地看著吳父。若今天是吳父的兒子吳耀武在的話，只怕少不了被責罰一頓，竟敢偷聽，也就梨兒有這個膽子。

    吳父沒搭理吳五叔，論起來，這幾個兄弟沒一個不疼吳紓梨的，現在還嫌棄他太寵自己的女兒了？沒天理，他要是不疼，女兒以後不認他怎麼辦！

    吳父讓吳紓梨坐下，吩咐丫鬟去端蜜汁香梨湯過來，“新來的廚子很擅長做湯湯水水，你多喝些。”

    “爹，你真好。”吳紓梨甜甜地說。

    吳父立刻咧開一個大大的笑容，“爹當然對你好了。”

    “老爺，少爺過來了。”門外的小廝說道。

    這就是吳家養女兒的區別待遇，吳耀武進來要稟告一聲，吳紓梨愛去哪，就去哪。吳母看不慣吳家對女兒的方式，在吳府裡總是強調這一點，但很快的，下人們便看到吳父對吳紓梨的疼愛，下人們最會見風使舵了，正好迎合了吳父的心。

    吳母氣得跺腳卻沒用，奈何不了吳紓梨每次回來令府中氣氛全變，最可惡的是她自己的夫君也將以後要潑出去的水，吳紓梨當作寶一樣。

    吳耀武進來，規規矩矩地給吳父、吳五叔行禮，最後向吳紓梨尊重地喊了一聲：“姊姊。”

    “弟弟長得真快。”吳紓梨笑咪咪地說。

    吳耀武只覺得頭皮麻麻的。他從小被吳母灌輸他是府中除了爹娘之外地位最高的人，在有一回，吳紓梨回來被吳父當寶似的對待後，他嫉妒極了。因為吳父對他從來很苛刻，所以他就想著挑釁一下這位姊姊。

    但最後的結果，他不是被吳父給揍了，而是被這位姊姊剽悍地用鞭子鞭了一頓，自此他便學乖了，姊姊很可怕，不能得罪。且因為姊姊鞭了他一頓，吳父拍手叫好，吳母氣得不能自已，卻不能拿姊姊怎麼樣，吳耀武逐漸知道了，姊姊比他大，不能隨便挑釁。

    “你過來有什麼事情？”吳父蹙眉地說，一改在吳紓梨面前慈祥的模樣。

    “過幾日就是長公主舉行的海棠花宴，兒子過來跟爹說一聲……”

    “書，不好好讀；武，不好好練，就想著風花雪月的事情。”吳父冷下了臉。

    吳耀武委屈地說：“爹，就等你這句話了。”

    吳父立刻明白是吳母逼著兒子去這些地方，雖然能結識更多的達官貴人和同年齡的朋友，可若是被什麼公主、郡主看上就不好了。

    “海棠花宴。”吳五叔忽然開口道：“是相親宴嗎？”

    噗嗤！正在喝糖水的吳紓梨噴了，側眸見三人直直看著她，她放下糖水，儀態萬千地拿出絲絹擦拭著唇角，好像剛才失態的人不是她一樣。都是五叔啦，說話太搞笑了。

    吳五叔回過神，“怎麼二嫂不喊梨兒去？”論年紀，梨兒已經及笄，該訂下婚事了，這也是他們此趟的目的。

    他也交代過妻子跟二嫂說一聲，可想必二嫂根本沒放在心裡。

    吳父自然也想到了這一層，雖然不想女兒這麼快就嫁人，可也該找個物件，先訂親，等一兩年再嫁過去，否則太遲不訂親，會影響吳紓梨的名聲。

    “爹，我並不是很想去。”吳耀武可憐兮兮地說。他還不想太早成婚生子，可吳母逼得太緊了，再這樣，他就跟五叔回西北，等闖下自己的一片天地再回來。

    “爹，我也不想去。”吳紓梨同樣可憐兮兮地說。什麼海棠花宴，她一點興趣沒有，比起這個，她更喜歡逛逛京城的大街小巷。

    吳父蹙柔聲道：“梨兒，你最好還是去一趟，若是你以後嫁到了京城，多結交一些大家閨秀也是好的。”吳父

    又板著臉對吳耀武說：“你這一次便去吧，陪著你姊姊去，但是別給你姊姊惹禍。”

    吳父一錘定音，吳紓梨和吳耀武將一起參加大後天的海棠花宴。

    到了參加花宴的日子，吳紓梨和吳耀武在吳母的陪同下一起參加了海棠花宴。

    吳母跟吳紓梨坐一輛馬車。吳母淡淡地說：“長公主的兒子已經成親，連孩子都有兩個，這一回是給長公主的親弟弟，也就是當今的九王爺相看。”隨即瞥了她一眼，“你雖然不差，可九王爺也不是你能選的，若是看喜歡了，可別做蠢事。”

    吳紓梨微微一笑，“娘，女兒如此差，怎麼敢覬覦那九王爺？”

    吳母冷了臉，這個女兒從來不是軟的，不過是好心提醒幾句，就不動聲色地反擊回來。吳母就是不喜歡吳紓梨，就算吳紓梨是從她自個的肚子裡出來的，還是不喜。

    等馬車到了長公主府，吳耀武在丫鬟的帶領下去了男眷那邊，吳母則是帶著吳紓梨去女眷那裡，一起給長公主行禮。

    長公主看了一眼吳母，眼睛便落在吳母身後亭亭玉立的吳紓梨身上，“這姑娘長得倒是嬌美。”

    吳母正要搭話，後面的吳紓梨先嬌笑一聲，甜滋滋地說：“長公主也很美啊。”

    長公主一愣，隨即捂著嘴笑著，“哦？本公主都當祖母了還美？”

    吳紓梨揚眉，“哪一個沒眼睛的說你不美？”

    長公主歡快地笑了，俏皮地說：“好像還沒有。”說著，從手上脫下自己的玉鐲，“你這姑娘我喜歡，來，這是見面禮。”

    吳紓梨詫然，“這可不成，我說的可是實在話。”

    長公主微怔，她還沒有送禮送不出去的。吳紓梨笑咪咪地說：“玉鐲更適合長公主你。”

    長公主問：“你叫什麼名字？”

    “我叫吳紓梨，家裡人都喊我梨兒。”

    “可是西北吳家？”

    “是啊，長公主知道？”吳紓梨一說到西北，神色飛揚。

    “果然是西北吳家會出的人，實誠得很呐。”旁邊的一個貴婦人輕笑地說。

    “是啊，長公主你還是別送我玉鐲了，這要是讓別人知道了，還以為我是阿諛奉承呢。”吳紓梨直言不諱。

    長公主聽了，歡快地笑了，默默地收了玉鐲，也不再硬送給吳紓梨，可對吳紓梨這坦蕩的性格卻極其有好感，粗中有細，剛才行禮時的姿態比一旁的吳母還要端莊、標準，儼然是一個有家教的姑娘家。

    “可不送些什麼總是說不過去。”長公主故意逗她。

    吳母急得額上冒汗，這個吳紓梨能不說話，安靜當個啞巴不行嗎？

    “那小女子便討一杯金絲海棠花茶，據說這金絲海棠花茶只有長公主府有。”吳紓梨不卑不亢地說。

    長公主最愛侍弄花花草草，其中金絲海棠還是她自己琢磨出來的，心中得意不已，此刻聽了吳紓梨的話，更樂了。一向捨不得給人喝的她大方地說：“好。”