Bear5301314

第三章

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第二章

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第一章
　　京城裡滿滿是王公貴族、文武百官，所以有關他們的話題已不足為奇，
　　現在最讓京城裡的百姓津津樂道的是「三大世家」。

　　慕容、上官、歐陽世家，是近幾十年來才竄起的商賈世家，三個世家都有獨特專精的生意才能。

　　慕容世家所專精的是販賣各種骨董，對骨董有著極佳的鑑賞力。
　　日前慕容世家和嘯龍堡堡主嚴冰聯姻，更增強了官場地位。但主事者慕容父子心術不正，下場很慘，
　　所以慕容世家現在亂一片，幾乎已無法和上官及歐陽並列齊名。

　　上官世家所專精的是製酒與品酒，他們對於各類酒有著獨特的賞味風格，製造各種酒類更是輕而易舉，
　　但對於稀世好酒，卻不輕易讓人一窺其迷人的風采。

　　至於歐陽世家，所專精的是絲織與紡紗，在京城里至少有兩間大絲織廠，
　　城裡的布莊幾乎都是歐陽世家所獨霸。

　　三個世家在京城近郊都有一座大莊園，上官在城外東邊二十哩處，歐陽在城外西邊三十哩處，
　　慕容則在城北十哩處。

　　現在正是臘冬季節，離年節不到四個月，天氣十分寒冷，天空偶然會飄來幾片雪花，點綴著清冷的街道。

　　京城外西邊有一條官道，直走後拐過一條羊腸小徑，小徑的盡頭有一座大莊園，
　　它的大門是柚木所造的朱紅大門，門前是一片空地，空地上種滿了一大片竹林。
　　大莊園包括門前的竹林都是屬於歐陽世家所有。

　　歐陽世家能在商場上打出一片天，靠的是歐陽光明誠信的經營風格與獨到的生意眼光。
　　不過在五年前，歐陽光明親自到江南太湖挑選蠶絲返回京城時，不小心意外落馬，傷及身體，
　　造雙腿不良於行，甚至因內傷而身體虛弱，漸漸無法出門。
　　所以不得不將龐大的家業交給年僅十八歲的長子──歐陽台明。

　　歐陽台明雖然也有一點做生意的天分，可是畢竟涉世未深，一些同行不免有心想要欺凌年幼的他。
　　不過，只要和歐陽台明打過交道的人都知道，在他身上是討不了什麼便宜的，
　　因為他的身邊跟了一位處事圓融、擅於交際的姊姊──歐陽芙蓉。

　　歐陽芙容芳齡二十，長相十分美麗，一投足一舉手十分有大家閨秀的丰采與氣質，
　　見到她的人無不被她一臉甜美的笑容所吸引，就算有再難纏的客戶，只要有她出馬，
　　莫不看在她甜美笑容的份上，乖乖簽上合約。

　　她從小對織布與染色方面就有獨特的天分與豐富的學識，歐陽光明見女兒對布莊的事情十分有興趣，
　　而兒子年紀又小，所以就讓她插手管理有關生意上的事。
　　與人談生意、訂合約，或是交涉蠶絲、染料，以及一切與本有關的瑣事都由她一手打理，
　　甚至連查帳、巡視布莊、機房，及其它與布莊無關的生意，也多少都有涉獵。

　　因此，現在由歐陽台明接手管理歐陽世家龐大的家業，對他而言並沒有很大的困難，
　　因為他的身邊有姊姊這個得力幫手。

　　京城裡的「醉仙酒樓」就是屬於歐陽世家的產業。
　　歐陽家大筆生意買賣幾乎都在醉仙酒樓完，由歐陽家做東，有了酒和小菜，談生意通常會很順利，
　　因為買家在吃人手軟的情形下，對於一些小細節自然就不會計較這麼多了。

　　這天中午，在酒樓的二樓靠街道的窗戶旁，歐陽台明和歐陽芙蓉正和遠從西蜀來的大客戶用膳。
　　他們談的是往後五年，供應西蜀大批布料及衣裳的合約內容，只要完成交易，
　　歐陽家往後每年將會有大筆銀兩進帳。

　　董超是個四十五歲的生意人，保養有道，因此看起來氣色紅潤，長得一臉斯文，是個十分有生意頭腦的男人。
　　往常都是由歐陽光明出面與之接洽，如今則由歐陽台明做主商談，芙蓉僅是在一旁協助。

　　歐陽台明和董超剛簽定合約，兩人各有所獲，所以心情都很好。歐陽台明先拿起酒杯，舉高對他說道：
　　「董老闆，這杯我敬你，祝我們往後合作愉快。」
　　董超呵呵笑著，舉杯與之對飲後，身旁的小廝很快上前替他注滿酒液。

　　董超毫不掩飾的欣賞愛慕目光直直望向芙蓉，「歐陽姑娘的生意手腕今天在下是見識到了，
　　實在不得不令人佩服。」

　　歐陽家所擬的合約文件，台明一點都不諱言的點明是由姊姊所訂，內容詳盡，不只顧及歐陽家的利益，
　　連買家該有的利潤也不會吝於給予。
　　最重要的是，他十分喜愛由歐陽芙蓉親手所繡之衣料、手絹，所以他額外要求訂製由她親手所繡的衣裳十件。
　　歐陽芙蓉點頭答應，他自然在合約細節上就不會計較太多。

　　歐陽芙蓉一襲純白珍珠緞面衣裙，僅僅只在衣裙上用綠色絲線繡簡單花紋，外面披著一件軟綢披風，
　　一頭如雲秀髮綰上兩個髮髻，插上金色布搖與金鈿，淡抹紅妝、輕點胭脂，整個人看起來嬌媚又迷人。

　　聞言，她彎唇綻出一抹甜笑，手心捧著酒杯，纖指一抬，笑意盈盈，溫婉嬌俏的對董超說道：
　　「這是董老闆不嫌棄，芙蓉感董老闆念在家父的面子上，願意給舍弟和小女子一個賺錢的機會。」
　　眸光瀲灩、閃著令人難解的波光，雖然俏臉上有著甜甜的笑容，語氣溫柔如流水般清朗，
　　卻又帶著一絲神秘與距離感，也許是這樣的特質，令人對她更加著迷吧！

　　尤其芙蓉是個體態修長、豐細腰、身材姣好的聰慧能幹女子，
　　周旋在阿諛諂媚、爭權奪利、吃人不吐骨頭的商場上，芙蓉無異是會令人雙眼發亮的明珠。

　　「呵呵，歐陽兄真是好福氣，能生一個這麼美麗又長袖擅舞的女兒！歐陽姑娘，雖然在下已四十五歲，
　　對你們而言也許是有一定的年紀了，可是家業和歐陽家比起來也並非相差太多，要是歐陽姑娘願意，
　　和我結個親家，往後我們就不需要這麼費力的談這些繁雜的合約細節了。」

　　董超話裡的暗示十分明顯，不由得令歐陽姊弟心裡感到驚詫，真沒想到董超這麼厚顏，想他有個正室，
　　又有幾個小妾，可惜到了四十五歲還生不出個一兒半女的，現在他竟還妄想要娶歐陽芙蓉！

　　歐陽台明護姊心切，聞言就想發作，芙蓉了解弟弟的心思，玉手悄悄握住弟弟的大掌，示意他不要衝動，
　　對著董超露出一個甜笑，刻意讓自己的表情有一絲的遺憾。

　　「董老闆，你長得文質彬彬，又有這麼好的家世背景，承蒙你看得起，就算小女子有意，也不能這麼做啊！
　　你也知道皇上下了聖旨，我已與嚴家堡二當家有了婚約，聖意不可違，就請董老闆不要讓小女子為難了。」

　　董超被美人稱讚，心裡可是高興得全身輕飄飄的，全然沒有察覺到美人臉上漾著甜笑，美眸更加清冷了。
　　「是呀！聖意不可違，還真是可惜了呢！」董超順著她的話意講，就算他再喜歡她，
　　也知道自己只是一個商人，根本不可能和當官的周旋，何況是高高在上的皇上啊！

　　「合約已經簽定，小女子還要去布莊一趟，就讓舍弟陪董老闆喝酒、談天，我先失陪了。」
　　芙蓉站起身，笑著點點頭對他說道。

　　董超也不為難她，既然得不到美人，只好就喝酒了。
　　「姊，這裡交給我就行了，妳去忙吧！」台明知道姊姊的忍耐己到極限，配合著讓她順利離去。

　　芙蓉對他頷首後，很快移動腳步離開，貼身丫鬟雲雀快速跟上。
　　歐陽芙蓉全心對付著董超，因此並沒有發現一雙閃著溫和亮光的黑眸緊緊攫住她的一舉一動。
　　當她離去後，一個瘦長身材的男子站了起來，俊美臉龐揚起一抹溫和笑意，結了帳，尾隨她離去。
　　
　　歐陽芙蓉離開醉仙酒樓後，並沒有往城裡的布莊而去，反倒是離開熱鬧人多的街道，招來自家的馬車，
　　和雲雀一起上了馬車。
　　當馬車來到歐陽世家的大門時，緩緩停了下來。她們下車後，雲雀叫了門，讓奴僕來開門。

　　歐陽芙蓉對雲雀吩咐：「妳先進去，我想一個人去走一走。」她指指門前的那片竹林。
　　雲雀點頭，遵照她的話，徑自進門去，一點都不擔心小姐的安危。
　　那片竹林四周布了陣，若非歐陽家的人，一般宵小是很難進入的。

　　每當小姐說想要一個人獨處時，雲雀就識相的不去打擾她。
　　芙蓉一進入竹林，竹林裡請高人布的陣很快活，她緩緩散步著，臉上的甜甜笑容已不復見。

　　她停在一棵結實的竹子麵前，雙手握拳，如雨點般的粉拳落在一節節的竹子上，將竹葉搖得滿天飛舞。
　　芙蓉將剛才滿腹的委屈，與對董超滿心的厭惡與不屑，全部都化作綿柔拳力擊在竹子上，
　　化去自己滿腔的怒氣。

　　須臾，她慢慢停下動作，理了理紛亂的衣裳，再抬首，美麗的五官又漾起一抹甜笑，可那笑容卻僵在臉上，
　　因為她發現自己面前站了一位俊美的陌生男人。
　　他的舉止從容不迫，剛毅深斂的目光專注地凝視著她，薄唇揚起一抹似笑非笑的清冷笑意，
　　可是神情裡卻清楚的透露他看見了她剛才失控的舉止。

　　芙蓉先是怔愣住，腦海裡還在消化著這個光站在那裡就散發男魅力的俊美男人究竟從何冒出？
　　然後，她決定不要大驚小怪，所以她慢慢的活動著自己的臉部表情，將臉上那抹終年不變的甜笑綻放開來，
　　不慌不忙的說：「這裡是私人領地，你擅自闖入，是不合法的。」

　　揚雲對她的表現實在是嘆為觀止，原來外面傳言她是個甜姊兒，這事是真的，
　　可是他相信從來沒有人見過歐陽大小姐也有這麼情緒化的一面。

　　不過，他感到很有趣，看來他不能全聽信傳言，因為就他所見，他的未婚妻應該是個充滿驚奇與樂趣的女人。
　　「是這樣嗎？那歐陽大小姐想怎麼處置我？」揚雲狀似漫不經心的問道。

　　芙蓉一點都不奇怪他認識自己，因為京城裡有大半的百姓都認識她。她發現眼前這個男人雖然這麼說，
　　卻一點都不在意自己闖入了別人的領域裡。

　　「你是誰？為什麼能輕易進來這裡？」芙蓉並沒有回答他的問題，反而想到竹林不是一般人能輕易進入的。
　　「你該不會跟踪我進來的吧？」

　　「我確實是跟著妳進來的，不過，我沒有任何不軌的念頭，只是想認識認識我的未婚妻而已。」
　　揚雲決定直接說明自己的身分。

　　「你是揚雲？！」芙蓉反應十分敏捷，很快聯想到他的身分，再細細打量他，
　　真沒想到她未來的夫婿竟會找上門來。
　　揚雲頷首，她的反應很快，看來聰慧的傳聞確實名副其實。

　　「你不上歐陽家拜訪，反而悄悄跟著我，為什麼？」這就可以解釋為什麼他能輕易進入竹林裡，
　　聽說揚雲擅於布陣。

　　「我只是想私下認識我的未婚妻。」他保持溫和的笑容對她說，
　　「看妳的樣子似乎對皇上指婚一事，沒有任何的意見？」

　　芙蓉揚起一抹甜笑，「這婚事是爹做主的，而且由皇上賜婚，和你們嘯龍堡攀上婚姻，
　　對我們歐陽世家只有益處，為什麼我要有意見？」

　　芙蓉露出風情萬種的神態，好像是個謹守禮儀、聽從父命的千金小姐，那雙漂亮的杏眸蒙上一層神秘的色彩，
　　令人無法從她眼裡窺探出她真實的情緒。

　　「沒想到突破一般閨女大門不出、二門不邁規則的歐陽大小姐，在外面與人做生意，
　　在繡工方面有著創新、大膽的突破，可在婚約方面還是這麼的傳統，願意聽從長輩的安排？」
　　揚雲臉上始終保持著溫和的表情，低沉醇厚的嗓音帶著一絲暗諷。

　　聰明如歐陽芙蓉豈會聽不出他的諷刺之意？她並沒有動怒，
　　她明白自己的心情早就在聽見爹對她的安排時就已調適好，等著揚雲來娶自己的那一天，
　　所以她依然燦爛著笑靨。

　　「揚二少這麼說也沒錯，可是你知道即使我曾見過世面，那些人的年紀幾乎和我爹差不多，
　　都只想要收我當小妾，就算有繼承家業的人，卻空有才能，個則自負狂妄得令人無法忍受。」
　　她眼中流轉著令人眩目的迷人風采，抬起纖纖玉指，彎唇對他露出甜笑，上下打量著他。

　　「嘯龍堡的豐功偉業、彪功戰績是人人皆知的事實，今日一見，揚二少長得俊美溫文、一表人才，
　　這麼好的對象，沒道理我要推卻啊！」

　　揚雲深斂的目光直盯著她瞧，他發現講這番話時，她的眼睛沒有一層令人無法捉摸的情緒，
　　也沒有清冷的目光，因此他判斷她講這些話是真心的。

　　「很好，既然妳並沒有不情願的接受這樁指婚，那我隨妳回歐陽家去，拜訪未來的岳父，
　　順便和他談談我們親的細節。」
　　歐陽芙蓉對他如此明快的決定有些吃驚，「我記得前些日子慕容家的小姐才嫁到嘯龍堡去，
　　離皇上通令的三個月還有兩個月，有需要這麼急嗎？」

　　「剛才妳才說，早有心理準備嫁給我，怎麼我要去提親，妳卻一副不太願意的樣子？莫非剛才妳言不由衷？」
　　他俊朗的濃眉挑高，質疑的睨著她問道。
　　「不，沒有，既然你想去，就走吧！」歐陽芙蓉對他露出一個嫵媚的笑容，然後轉身，
　　垂下的秀髮揚起一個漂亮的弧度。

　　她率性的作為並沒有讓揚雲露出笑容，反而皺著那對濃眉，黑眸裡閃著深邃的幽光，因為他看見她轉頭前，
　　那雙漂亮的眼睛裡並沒有任何笑意，反而有著擔憂的光芒。

　　他緩步跟著她走出竹林，往歐陽家的大門邁去。雖然只有短短的接觸，
　　可是他卻發現歐陽芙蓉是個多變的女人，她總是用甜美的笑容去應付各種事情，並且藉以掩飾她真正的情。

　　揚雲被芙蓉的多變勾起了興趣，在知道必須娶歐陽芙蓉的時候，他就沒有太大的反抗情緒，
　　反而調整自己的心情，雖然他不娶妻也沒有人會催促他。
　　不過，在這種不得不為的情形下，他也坦然接受，進而主動的先來認識自己的未婚妻。
　　看她應付商場上的事如魚得水，他想，在牧場上的生活，她應該也會適應得很好吧！

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楔子
　　宋與遼國為爭國土而連年交鋒，戰事不斷，位處於邊疆地帶的石橋關百姓生活因而起了變化，人心惶惶。

　　再加上朝廷派來的父母官是個貪婪的惡吏，使得其下屬仿效上司，四處逼迫、壓榨百姓，外患加上內憂，
　　百姓的生活真是苦不堪言哪！

　　唯一倖免的是位於邊疆荒僻的石橋關外、接近遼國邊界的一座堡壘，它是一座由一塊塊大石所砌的碉堡，
　　在冰天雪地裡更增添它的雄偉與壯觀。

　　這座堡壘叫作“嘯龍堡”，它的背腹倚靠著險峻的山巒而自然形，右邊有一道天然瀑布與湍急冰冷的溪河。
　　左邊則是一大片濃密的青綠樹叢，嘯龍堡唯一的出口就是前面那扇厚重術門，因此是個十分安全的堡壘。

　　嘯龍堡在江湖上不僅赫赫有名，連朝廷都十分看重，最主要的原因在於它位處於宋遼兩國的交界處。

　　這幾年兩國交戰，宋國戰敗時曾退到石橋關，使得石橋關不致失守，而宋國能保住國士，
　　嘯龍堡堡主嚴冰功不可沒。他的才能與武力防禦令遼國有所忌憚，所以就算有心想攻破石橋關，
　　也因為嚴冰與其堡內武功精湛的武士而有所忌憚。

　　就因為嘯龍堡的功用如此之大，所以宋帝對嚴冰十分器重，但嚴冰的自主很高，宋帝根本無法約束他，
　　只好用攏絡的手段。

　　他下了三道聖旨，讓嘯龍堡三個主事者與南方的三大世家結為婚盟，這三大世家分別在宋朝里當官，
　　只要結為親家，這嘯龍堡自然得效命於朝廷。

　　堡內三個主事者的情形陳述如下：
　　嘯龍堡堡主——嚴冰，二十八歲，高大粗獷，英俊感，稍嫌沉默寡言，臉上的表情始終是陰寒酷冷，
　　一般人見著他，幾乎都被他周身所散發寒冷似冰的氣息所懾，而不敢與之親近。

　　嚴冰擅於謀略的頭腦與一身高深莫測的功夫令堡內弟兄十分欽佩。身上總是佩帶著一把入了鞘的劍，
　　劍殼有著精緻的銀白雙龍花紋，劍不離身，堡內弟兄只要看見它，就知是堡主的身份代表。

　　二堡主——揚雲，二十七歲，同樣有北方人特有的高大，可身形卻瘦長結實，長得俊美斯文，
　　有著溫和的微笑與溫柔低沉的語調。

　　揚雲擅於算術與布陣，有清晰的頭腦與高深難測的輕功腳力，背上總背負著一把同樣是入了鞘的劍，
　　劍殼上有著精緻的黃金麒麟花紋，劍不離身。

　　三堡主——玲瓏，十九歲，有一副高挑修長的體態，異於南方女子的嬌小，長得艷麗無雙，
　　卻有著天真直爽的個性，最怕大哥寒著一張臉的時候，最愛向二哥撒嬌。

　　玲瓏擅於使用暗器與點穴，武功略遜大哥與二哥，但拳腳功夫卻使精湛精采，腰上總繫著一把短劍，
　　劍殼上有著精緻的火紅鳳凰花紋,劍不離身。三位堡主在宋帝的“精心”安排下，
　　該如何處理並應付自己的終身大事呢？