第十一章
清晨的天光，如流淌的金沙般，無聲無息地洩落在古老而陳舊的寺廟屋宇，沒有早課的誦經，也沒有朝拜的信徒，寂靜的氛圍，一如神佛俯瞰著眾生般，沉肅而悄靜。
這裡是「大佛寺」，蒙古人喊這寺為「昭」，在蒙古話裡，「昭」是大廟的意思，可以見得這寺廟在香火鼎盛的時候，規模應該是極為宏大的，不過，如今的破落斑駁，讓它坐落在沙洲的一隅，看起來就像是被荒置的老屋子，再多幾年的風沙吹蝕，就會傾倒成這沙洲的一部分。
「藥師，您在嗎？」
年約十二、三歲，剃著顆小光頭的小沙彌，端著一壺剛從泉眼裡盛來的清冽泉水，走進寺廟的主殿裡。
在這殿裡，有著幾百年前，祖師們留下的精美神佛壁畫，為了不讓多風多沙的氣候損壞壁畫鮮艷的顏色，這佛寺裡的幾個殿窗戶都開得極小，有的甚至於只開一扇可供換氣的小窗，所以比起外頭的陽光熾盛，殿內便顯得陰暗，一進屋子，總要特別細瞧，才可以判斷出是否有人在廟殿內。
「我在。」男人含笑的嗓音如水，輕輕地蕩了開來，潤澤了殿內乾燥至極的空氣，他面如冠玉，眸色如遠山般澄淨幽邈。
小沙彌法號叫無明，而他還有一個小自己半歲的師弟，叫做無滅，曾經盛極一時的「大佛寺」裡，如今，就只剩下他們兩個半大不小的孩子，以及年紀約莫三十，總是穿著一身白袍，似是出家人，卻是帶發沒有剃度的「藥師」。
而最教他們覺得奇怪的事情，是這位「藥師」從來沒踏出過大殿半步，而更奇怪的事情是，他們被撿到這寺廟至少有三年的時間，在這三年內，他們未曾見過藥師進過一粒米飯，他甚至於不需要喝水！
「藥師，那天，我和無滅照著你說的交代，到寺廟後面的古木底下，真的鑿到了一眼泉水，今兒個的天氣清朗，東西看得特別清楚，你真的確定不出去看看我們鑿到的那眼泉水嗎？」
說著，無明把水壺擱在佛案上，將白玉碗裡的水劃一灑落在階前，然後再倒上剛盛來的新泉水，再恭敬地供奉到佛前，雙手合十，虔敬地叩首。
「不需要，你都已經把泉水端到我眼前了，那泉眼是什麼模樣，我還有需要知道嗎？」
說完，男人勾唇揚起一抹不冷不淡的淺笑，轉過身，背對著無明。
無明見藥師的反應無動於衷，急急地說道：「我的意思是，如果藥師出去走走看看的話，會比較好，不然，你整天都待在寺殿裡，我和無滅都很擔心藥師遲早要生病……」
「我不會生病，現在的我，甚至於沒有生病的福氣。」藥師淡淡回眸，笑瞅了無明一眼，「不過如果我能病的話，那也好，你們正好可以拿我試身手，省得老是讓你和無滅拿對方做試驗的對象，你還好，無滅那小子怕痛，現在一看到放血的針，他就要發抖。」
「沒辦法，誰教我們寺廟一個香客信徒也沒有，藥師就算教會我們救人濟世的方法，我們也沒有可以施救的對象。」
「所以我覺得你們好天真單純，怎麼能夠篤定我教你們那些古怪的救人法子，是真的可行呢？就不怕我只是無聊，拿你們尋開心嗎？」
「不會的！我相信藥師！」無明急忙地踏上前，想要拉住藥師白色的衣袂，卻被他給巧妙地閃開，連個邊兒都摸不到，「藥師救了我和無滅，他本來是個體弱多病的孩子，才會被他爹他娘給丟棄，現在，他不咳不喘，身子好得不得了，所以，我們都相信藥師治病的法子是真的可以救人！」
「你們相信就好，不需要對我解釋太多，我懶得聽。」說完，藥師泛起一抹冷削的笑容，白袍連帶著整個人消沒在寺殿的陰影之中，只有他輕沉的嗓音，如漣漪般蕩進無明的耳裡，「別擔心，咱們寺裡就快要有客人了！我倒無所謂被人看到這寺廟破落的模樣，不過，如果你和無滅心裡介意，怕會丟臉面的話，這幾天好好帚掃一下，去吧！」
話落，殿內再度恢復寂靜，無明一個人愣愣地立在石雕的臥佛前，再也感受不到藥師的聲息，令他甚至於覺得這殿內就只有自己一個人！
不過，他立刻甩開這奇怪的念頭，抄過水壺，興匆匆地快跑出殿門，趕著要去跟無滅轉迤藥師剛才說的話！
他們就要有客人了，這是他和無滅一直期待的事情，不知道來的會是什麼人？！
此刻，在無明的心裡，對藥師所說的話，都深信不疑，因為，這三年來，他們藥師所說過的每一句話，每一件事情，都逐一地獲得證實。
所以，他們也相信，藥師說過，這「大佛寺」總有一天會再度恢復往日香火鼎盛的榮景。
而且，就在不久的將來！
他們爺那一瞬間的合眼，是默許。
但是，這默許卻教齊隆與溫陽等人更加進退兩難，此刻，石洞之中，一片靜悄，只有從洞口透進的光影緩慢在移動，以及噙著嫣然淺笑的夏侯容容眨巴著美眸，等待他們的答案。
「是。」回答的人是齊隆，他垂斂眼眸，嗓音鏗鏘有力，「就算爺要奴才們的性命，要砍咱們的腦袋，奴才們也決計不會有一句怨言，爺只要一句話，咱們就可以為他肝腦塗地。」
好半晌，夏侯容容只是靜靜地瞅著他們幾個人的臉容，然後看了看喬允揚投視她的目光，稱不上是防備她，但是能看出一抹隱晦。
這時，她深吸了口氣，作勢還要開口，就在眾人都以為她還要繼續追問下去，而面帶難色的時候，她卻微微偏首，揚起了一抹動人無比的笑容，「好了，我知道了，你們退下吧！」
她努了努下頷，用目光催促他們離開。
沒料到她會輕易放過他們，溫陽幾人面面相覦，卻是不約而同地鬆了口氣，再不敢多待，連忙告退。
終於，洞內只剩下他們二人，以及昨夜燃剩的火堆餘燼，夏侯容容把注意力挪回到喬允揚的臉龐，她很勉強才從他收緊的衣袍裡伸出光裸的纖臂，笑咪咪地捧住了他的臉頰。
「你怕了啊？怕我再追問理由嗎？」
「敢讓他們回答你，我便不怕。」
見他泛起自信的微笑，她頗不以為然地撇了撇嫩唇，「我不問他們，是因為我要你自個兒親口回答我！我想知道，在不久之前是我名義上的夫君，昨晚之後，我名副其實成了他女人的男人，究竟是瞞了我什麼秘密呢？」
「遲早有一天我會告訴你，但現在你還不需要知道。」他瞅著她的眉眼含笑，在她絕美的臉蛋上泛著初為女人的光潤，在那眼梢，甚至於隱隱可見一抹紅艷的顏色，令她如寶石般的眼眸，顯得更加璀璨明亮。
「是你的女人，我就要知道！」
「容容，現在的你，知道太多事情不會有好處。」
「跟了你，當你的女人，我就只是想要好處嗎？」她輕輕地挑起秀麗的眉梢，眼裡一抹冷笑，似乎在嘲笑他這男人太小顱了她。
「你這張嘴一定要那麼刁鑽嗎？」
「不愛嗎？我記得你昨兒個晚上，還挺愛親它的呢！」說完，她伸手擋住他湊首就欲叻她的唇，沒好氣地睨了他一眼。
他聞言失笑，輕啄她的手心，「就以親吻而言，你的嘴甜得像蜜一樣，可說起話來，卻可以是一字字一句句，都像刀子一樣尖銳。」
「怕被我割傷，你可以現在就放了我，讓我回京城去。」
「都已經是這時候了，你還說那種癡話？！」他嗤笑了聲，將她壓倒在身下，俯首輕吻著她的眼兒眉梢，卻被她給急急地擋住。
「你的手下都還在外面……？！」她低聲嬌嚷，臉兒微紅，覺得他根本就是存心鬧著她玩。
「讓他們等。」他唇畔勾起一抹笑痕，「他們連讓我砍腦袋都願意了，不會不願意多等咱們幾刻鐘。」
「喬允揚！」
「知道要怕羞了嗎？剛才一絲不掛被我包在袍子裡，當著眾人的面你也還挺鎮定的，我以為你夏侯容容的膽子不會只有這麼一丁點。」
「那是兩碼子事！」
「我偏要混做一談。」
「你不要學我說話！」
他不要以為她聽不出來！「你終於也知道自個兒說話還挺蠻不講理的嘛！」他哼哼了兩聲。
「我哪有？你胡說！」她也回他哼哼兩聲。
「回去之後，我們正式成親吧？」他不自禁地輕吻她的唇。
「你不是說，搶了我，我就是你的妻子了？」
「你這些蠻子才說的話是哪裡聽來的呢？」
「明明就是你說--?!」她說到一半，驀然瞪圓美眸，「你唬我的？」
「被你發現了。」說完，他哈哈大笑，還不等她來得及反應，已經霸道地吻住她的唇，讓她在接下來好長一段時間，沒法子好好對他表達抗議……
「小姐！」
他們一行人回「懷風莊」，就在喬允揚才剛將夏侯容容抱下馬背，只見婉菊已經是一臉激動，衝上來一把將主子給抱住。
「婉菊，我沒事。」夏侯容容笑歎了聲，任由婢女緊抱住自己，「雖然差一點點就要死掉，但畢竟還差一點點，所以現在沒事。」
說完，她朝著一旁的喬允揚眨了眨美眸，看起來就像個淘氣的孩子。
喬允揚無奈地回瞅她一眼，那眼神彷彿在說「她已經夠擔心難過了，你還說那種話火上加油」的樣子，卻是只能搖頭笑歎。
「小姐如果出事的話，那婉菊也沒臉回去見太爺了！」婉菊趕緊上上下下把主子給打量過一遍，眼眶裡泛著淚光。
「沒臉回去也沒關係，以後咱們都要在這裡過活了！」夏侯容容語帶玄機，如芙般嬌俏的容顏，淡淡地泛上一抹嫣紅。
「小姐……？！」
夏侯容容被她訝異的目光給瞅得好不自在，別開了美眸，纖手指著一旁的喬允揚，「你家姑爺，有什麼問題，你問他去！」
婉菊被主子的話嚇傻了，怔愣了好半晌，順著主子的手指，看著她家姑爺，卻是結巴得一句話也問不出來。
喬允揚笑歎了聲，攏過夏侯容容的肩膀，將她摟在懷裡，對婉菊說道：「我想你是沒話要問我的，如果你想從你家小姐的嘴裡套出什麼話來，我們才剛從沙河回來，一身都是風沙，你要是能夠準備熱水給她沐淨，再準備些她愛吃的東西，她心情一好，就什麼都說了！」
「是是是！我這就去！」婉菊連忙點頭，飛快地跑開。
在婉菊離開之後，夏侯容容抬眸橫睨了身旁的男人一眼，「你倒是挺會差遣我的人嘛！」
「敢說你現在不想洗個舒服的澡，吃頓像樣的飯菜？」
「哼哼。」她心裡同意，但不答他，拍開了他的手，就要進門，卻在門口忽然頓住腳步，抬起嬌顏，直視著「懷風莊」的門匾。
「你看著這塊門匾做什麼？」
「我在想，京城『日昇盛』鷹家的府邸，也叫做『懷風莊』，我在想這個『懷風莊』的同名到底只是巧合，又或者其中另有隱情呢？」
「你知道這『懷風』二字，代表著什麼嗎？」
「就是因為知道，所以我才會看。」她側眸睨了他一眼，眼神彷彿在說現在是換他瞧輕她了嗎？半晌，她才又開口說道：「『懷風』是苜蓿的別名，又有人稱之為『光風』，風在其間，常瀟瀟然，日照其花有光彩，所以人們又叫苜蓿為『懷風』，而它還有另一個名字，叫做『連枝草』。」
說出最後三個字時，她轉眸望向他，直直地望進他深邃的眼眸裡，「而且，當時我還在京城的時候，曾經聽說過一個關於你的傳聞，如今想來，頗有幾分真實性。」
「你聽說了什麼？」他唇畔泛起一抹饒富興味的微笑。
「九姓胡商。」
聞言，喬允揚深長的眼眸閃過一抹銳利的光芒，卻只是抿笑不語。
「昭武九姓，原本代表的是西北關外的九個國家，九個姓氏，可是，實際上不只有九個，九姓只是一個泛稱，幾百年來，這些人做生意的功夫比起中原人，是不遑多讓的，在前朝的時候，他們在商場上十分活躍，後來漸漸轉為低調，但是，很多人都知道，眼下有很多商號背後的出資東君，就是這些九姓胡商，而你，就是其中之一。」
「沒有人能夠證實，不是嗎？」他聳肩笑笑，既不承認也不否認。
「我不需要證實，也不想要證實，只是覺得吃驚，鼎鼎大名的第一皇商鷹揚天，背後竟然也有出資東君。」
「我不是他的東君。」喬允揚略頓了下，才又開口道：「只是在十年前與他結識，那時候的他正需要一點援助，我只是順手給了他一點幫忙，不過，懷風又名連枝草，卻是他告訴我的。」
夏侯容容可以聽得出來，他那半晌的微頓，是在思考可以告訴她多少，他最後說的一定不是全部的真相，而她也正好不急著在這一時全部都知道。
「這意思再明顯不過了，不是嗎？」
「我與他之間，沒有約束。」
「誰知道呢？」她笑聳了聳肩，「不跟你說了！婉菊應該把熱水都備好了，我要進去好好洗個澡，吃頓飯，還想喝上一大杯冰鎮過的蜜瓜汁。」
說完，她對他做了個鬼臉，轉身三步並成兩步，進門朝著她的「知風堂」的方向跑去。
「還好，你這妮子見好就收，沒追問起『風』的別意，要不，我還真沒法回答你實話呢！」說完，他淡然笑歎了聲，提起腳步跟上她。
在遠古時候，人們以鳳凰為四方風神，而又因為龍能呼風喚雨之故，所以，這「風」之一字，也成了龍的象徵……
她曾問，當年他以未滿弱冠之少齡，如何能夠將「龍揚鎮」從無到有，在短短十數年內，就有今日的規模，他未回答她，但總有一天他會讓她知道，這一切的原因其實再簡單不過。
只因為，他是伯顏可汗與納雅可敦的兒子，名義上是朱蜃國的第三皇子，但是，倘若他的父汗沒有駕崩，他將會是最名正言順的第一順位繼承人。
時序入夏，白日裡的陽光逐漸令人覺得蒸騰，近日來往的商旅人數還未見減少，但是「龍揚鎮」的商家們都知道，大約再過不到月餘，商隊的數目會急速地減少，一直到入秋才又會恢復常態。
畢竟，西域沿路行商不易，夏天的日頭熾艷，冬天又會過上酷寒，所以商隊交易以春秋二季數量最多。
不同於大街上的人來人往，熱鬧非凡，在這靜闋的密室內，幾個人沒有一丁點聲息，兩個男人與一名女子神情恭斂地站在他們的主人--喬允揚面前，聽候主人的吩咐。
兩個男人年紀看起來還不到四十，身形剽悍而高大，一見就知道是武將出身，雖然只穿著尋常百姓的粗布衣衫，卻難掩他們身上的肅殺之氣，他們一人名喚韓陽，一人名喚蕭剛，如今都是朱蜃國的大將軍，在他們手裡，至少掌握了朱蜃國一半以上的軍隊，因為身先士卒的敢殺敢沖，再加上一身過人的本領，現在就連伯罕可汗都要畏他們三分。
但此刻他們站在喬允揚面前，卻是神情恭敬肅斂。
而身穿一身淺秋香色綢衣的女子，則是夏姬，也就是喬裴意的親娘，她的眉目淡雅，說不出有多精緻美麗，卻教人看了順眼舒心，而這也正是朱蜃國大皇子端王對她傾心不二的緣故。
喬允揚坐在書案前，一語不發地看著書信，未了，只是淡淡地勾起一抹淺笑，提筆在紙上寫了幾行字，將字紙裝進封裡，才揚眸看著他們三人。
「這些族長比我料想中還要沉不住氣。」他笑道。
「請昊王見諒，族長們會沉不住氣，那是因為這是他們所夢寐以求的一日終於到來。」夏姬垂目，柔聲地回道。
聞言，喬允揚片刻的沉靜，直視著夏姬，好半晌才又開口道：「你以為她如何呢？」
「聰明。」夏姬不必多問，就知道主人指的是夏侯容容。
「除此之外呢？」
「之外？風爺想知道什麼呢？」話畢，夏姬的聲調陡然轉冷，「她不可能會是第二位納雅可敦。」
「這一點不需要你置評，夏姬，我自己的母妃，我比誰都更清楚，而且，她是夏侯容容，不需要變成另一個納雅可敦。」喬允揚低沉的嗓音含笑卻淡幽，轉眸不看夏姬在一瞬間略顯慘白的容顏，而是顱了身旁的老譚一眼，「老譚，我要用印。」
「是。」老人頷首，取過了燒好的紅色蠟泥，緩慢地傾倒了些許在信封的封合之處，然後低著頭退回一旁。
這時，喬允揚取出了一顆長寬約莫寸餘的小金印，蓋在未乾的朱紅蠟泥上，過了半晌，他移開金印，沉靜地瞅著金印烙上的圖騰。
那是一條模樣十分凌厲神武的古龍紋，圈繞著「懷風」二字，龍身與字體是陰刻，蠟泥被揉入刻痕，然後轉為浮雕躍於紅泥之上，模樣栩栩如生。
這是一枚尋常人不能用，也用不起的龍紋之印。
他站起身，將書信交到夏姬的手裡，斂眸見她以雙手敬畏地接下，「告訴他們，時候到了！」
「皇帝。」
鳳雛皇后的一聲輕喚，在沉靜的養心殿中響起。
她摒退左右，一個人走到檠天帝的面前，目光掃視了他面前案上的一疊奏摺，以及一張半合的書信。
「你來了！朕沒注意到。」檠天帝聞喚回神，失笑道。
「你在想什麼？想得出神了！」
「朕怕皇后所擔心的事情，可能要成真了！」
「皇帝說這話是什麼意思？」
「朱蜃國的伯罕汗王病危，朱靈部的內九姓大臣，以及外九部的族長們十佔八九，共同出來推舉他們心目中最理想的繼位人選。」
「是誰？」
「三皇子昊王。」
這一瞬間，一股子寒顫從鳳雛皇后的背脊竄過，她閉上雙眸，心想老天爺真愛尋他們玩笑，竟然給了他們一個最難纏的敵人！
「他如今人在何處？」再開口時，她已經恢復了冷靜，畢竟這些年來，她大風大浪裡來去，沒一點膽量，也坐不住今天這位置。
「沒人知道，不過，他所部署的心腹手下確實遍佈朱蜃國朝野內外，而這功夫不會是一朝一夕的事。」
「皇上在擔心的是這一點吧？」
檠天帝知道瞞不過他心愛的女人，苦笑點頭，「這非一朝一夕的策畫，除了登上大位之外，這位昊王是不是還另有盤算呢？皇后，憑你過人的聰明才智，是否能猜想到一二呢？」
鳳雛皇后頓了半晌，才緩慢搖頭，目光沉靜地看著她的天子夫君，「人說，鷹立如睡，虎行似病，我當然能猜到他要的，但是，我猜不到他能做到什麼地步，這人能忍到今天，太沉得住氣了！如今，我在明，敵在暗，這一場仗倘若真要打，對我們將是大大不利！」 |
發表於 2012-10-27 05:22
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