第一章
「顧大少爺，明日咱們如花出閣競價，您可一定要來啊！平時您那麼疼愛如花，要是被別人買走了，如花可就傷心死了！」怡紅院的鴇母張大了塗得艷紅的嘴唇笑道，那直搧動的絲巾飄來陣陣惑人的香氣，讓顧行朗頓時有些暈茫茫的，口中直說好。
在妓院裡所謂的出閣，就是正式接客，經過這一樁事後，所謂的清倌也就淪落為妓，這是在妓院裡躲不掉的命運。如花是怡紅院這幾年的頭牌花魁，出閣的競價自然要辦得盛大熱烈，少不了顧行朗這種揮金如土的紈褲子弟來捧場。
「唉呀，顧大少爺有了如花之後，可別忘了我們其他的姊妹，我們可也都盼著顧大少爺垂憐呢！」今日服侍顧行朗的牡丹酸溜溜地說著，一邊還緊抱著他的左手臂不放。
另一名叫芍藥的小妓也巴著他右手臂，像是要和牡丹爭寵似的。
「顧大少左擁右抱，羨煞我等，不愧是我們京城五大紈褲之首啊！」尚書府家的趙少爺笑吟吟地打趣道，但他也正摟著一名小妓呢！
「明日如花出閣競價，咱們幾個就不插手了，看顧大少你大展神威！」家裡開錢莊的錢少爺也追捧了一句。
「你這不是廢話？要比財力，誰比得過顧大少啊……」
其余兩名孫少爺及李少爺也跟著附和，哄得顧行朗龍心大悅，眾人笑聲不斷，妓院的花廳裡一陣和樂融融，淫靡浮華之氣四散。
說起顧行朗此人，從小接受父親栽培，文才見識其實算是頂尖的，可是為人卻是放浪形骸，流連花叢，京城人聽到他的名號，莫不鄙他一句紈褲敗家子。然而由於顧家是京城最大的布商，財力在整個王朝裡都是數一數二的，所以當真見了面，每個人對他也多是吹捧奉承，更造就他醉生夢死、耽於逸樂的性子。
或許，這世界上敢和顧行朗說真話的，也只有一個人。
一想到這個人，顧行朗原想再多喝兩杯的心思就淡了，無奈的由宴席裡搖搖晃晃地起身。
「如花的出閣是明日午時吧？本少爺也頗有醉意，我看今天就到此為止，這樣明日才能保持清醒啊！」
他的話引起一陣哄笑，眾人一下子做鳥獸散。
出了怡紅院，顧行朗在下人的攙扶下坐上轎子，搖搖晃晃的回府了。
天知道他會這麼早回府，只是因為一個小婢，而這個小婢便是他三年前買回來的穆探花。本來買她只是好玩，沒想到她照顧人還真有一套，也常有出人意料的巧思，織布繡花的手藝又巧，令顧家家主顧元鵬很是欣賞，因而顧行朗越來越依賴她，到最後都差點讓她騎到頭上去。
也只有她膽敢威脅他這個京城第一大富豪顧家的少爺，警告他如果不在亥時前回府，她就不再替他掩飾行蹤，屆時他肯定會被父親責罰或是軟禁，若是礙了如花出閣的大事就不好了。
顧行朗沒好氣地想著那囂張大膽的小婢，原本眉頭還微皺，不過想著想著，竟是眉目紓解，唇角甚至還微微地勾了起來。等會兒一回府，與她必然是一陣唇槍舌戰，對此他倒是樂此不疲，像這樣頑劣的小婢，能挫挫她的銳氣也是生活的樂趣之一啊！
回到顧府，顧行朗遠遠就下了轎打發走轎夫，不過他不是從正門，而是來到了側門，輕輕地在門上用奇異的節奏敲了幾下。
過了一會兒，門由裡頭悄悄地打開了，他快速閃了進去，便見到捏著鼻子倒退兩大步的穆探花。
「少爺，你又喝酒，渾身臭死了！」她毫不掩飾對他的嫌棄。
「嘿！小木炭，你這話可錯了，人家牡丹和芍藥可喜歡我身上的味道，黏得可緊呢！」顧行朗頗為自得地道。
「她們喜歡的是你身上銀兩的味道。」穆探花沒好氣地回嗆。
「至少本少爺有的是背景，總比你只有背影要好。」他很認真地看了她一下，才嘆息地搖搖頭道：「唉，我都養了你三年了，怎麼還是那麼醜，這木炭也沒長成碧玉啊……」
她對他的攻擊早就免疫了，淡淡的道：「我要是不醜一點，還真怕被你看上呢，看我多為大局著想。」
「你既然如此識大體，也不枉本少爺把這個重要的工作交托給你。」顧行朗突然一臉凝重地點了點頭。「明天，就靠你了。」
「什麼重要工作？靠我什麼？」穆探花有些提防地問。
「明天如花出閣啊！」他說得天經地義。「她平時對我情深意重，青睞有加，我怎麼可以令她失望呢？所以她出閣的競價大會，本少爺是一定要出席的……」
她聽了臉頰、嘴角忍不住抽搐。「少爺，我平時也對你情深意重、青睞有加，你也別讓我失望，不去行嗎？你都不知道我在老爺面前替你掩飾，什麼讀書睡覺、吟詩作畫甚至是上茅廁，光這幾天你就拉了十幾次肚子，我都掩飾到辭窮了。」
顧行朗深深地望著她，最後微微一笑。「別這樣，本少爺會給你好處的。你不是一直想用三百五十七兩來買回你的賣身契？如今你的月俸是三兩，原本要花十年的時間才能還得清，現在本少爺大發好心，只要你再幫我掩飾一次，別讓我爹發現，本少爺就把你的月俸加到四兩，扣掉這三年的銀兩，你只要再五年就能拿回你的賣身契了，如何？」
都說他放浪形駭、紈褲不羈，可他現在還是半醉的狀態，腦袋居然還能麼靈活，足見這家伙其實不笨，反之還精明得很，而且他的提議，還真讓穆探花陷入了天人交戰。
其實在顧府的日子不能說不好過，畢竟她只要服侍顧行朗，別的事都不用做，而且顧府又是富豪，她這個少爺的隨身侍婢還算是豐衣足食，最難的工作也就是替顧行朗掩飾行蹤了。
只不過她有著現代人的靈魂，賣身契握在別人手裡總覺得失去自由，而且為奴為婢像是矮人一截，讓她很不舒服。不管她未來有什麼打算，至少要先讓自己從這個困境解放才是。
詎料她都還沒想清楚，假山那裡突然傳來一道威嚴的聲線，令穆探花與顧行朗全身寒毛瞬間豎了起來。
「哼！你們主僕又在狼狽為奸，想瞞著我去哪裡？」顧家家主，也就是顧行朗的父親顧元鵬由假山後方走了出來，一臉鐵青。「早知你這不成材的兒子不可能天天讀書作畫早睡，最近居然還連拉了三天肚子，現在被我抓到了吧，喝得爛醉又晚歸，就是你這婢女為虎作倀，居然還敢加月俸明天你就給我滾出府去，我不想再看見你！」
穆探花只覺得無辜至極，明明她的所作所為都是顧行朗逼的……好吧，基於和他的交情與默契，她不忍他活得不開心，所以屢屢睜一只眼閉一只眼，但現在終於引火自焚，出來混總是要還的，家主的矛頭指向她了，她連自身都難保了。
或許顧元鵬的話很有威嚇力與權威性，不過並不是每個人都買他的帳，比如顧行朗就是個大反骨，特別是顧元鵬正在威脅他的人，這是他所不能忍受的。
「我說爹啊，你終於做了一件大好事，把這小木炭趕出去。」顧行朗突然笑了起來，只是這笑容顯然很不真誠。「爹你都不知道，我忍這小木炭多久了，成天叫我奮發向上，我覺都不夠睡了，哪有時間學這學那的，你把她趕走了，記得幫我換一個漂亮一點的，說話嗲一點的，最好胸脯和臉一樣大，看起來也賞心悅目……」
「你這孽子！孽子啊！」顧元鵬被兒子氣得渾身發抖。「聽聽你說的是什麼渾話！你這樣如何接下我們顧家偌大的家業？」
「我不是還有個弟弟嗎？」顧行朗彷佛看不出來父親快氣炸了，還一副好心勸慰的樣子。「爹，你放心，我看你和爺爺都還能再活個好幾十年，至少短期內不會那麼容易翹辮子，不必那麼早就擔心後繼無人的問題……」
「你給我住嘴！再跟你說下去，老子會氣死！」顧元鵬一拂袖便想走，但想到什麼，又突然轉回頭，凶狠地瞪著一臉無辜的穆探花。「你這小婢把少爺給我看好了！要是他再在外頭惹事生非，混到三更半夜才回來，我就唯你是問！下次誰都保不住你！」說完，他氣呼呼地走了。
穆探花只覺得自己莫名其妙被台風尾掃了一陣，到現在還頭昏眼花，不過她倒是聽出來了，顧行朗雖然和父親插科打諢，卻成功地轉移了顧元鵬要掃她出門的意思，即使用的方法極爛，惹來了一頓罵，卻是實實在在的幫了她。
「少爺，雖然你的激將法聽來真令人傷心，不過我也不是沒良心的人，知道你在幫我，還害你被老爺罵，所以謝謝你了。」她認真地道。
她的話對顧行朗似乎很受用，他點點頭道：「本少爺賞罰分明大家都知道，你也不必太過感激，反正我被罵習慣了，橫豎你在掩護本少爺這件事上做得不錯，本少爺懶得再培養一個人，所以只好勉強繼續用一用了。」
穆探花的臉黑了一半，她突然很能了解顧元鵬剛才拂袖而去的感覺，和這種孽子多說幾句話，真的會被他氣死。
「還有。」顧行朗突然直勾勾地盯著她，那目光幾乎要讓人誤會裡頭含著款款深情了。「你是我的人，誰都不能欺負我的人。」
她的心狠狠的跳了一下，他這張俊臉真的很唬人，即使她自認已經免疫了，但面對他刻意放電，還是會忍不住小鹿亂撞。
他邪邪一笑，又補充道：「因為只有本少爺可以欺負你。」
隔日一早，穆探花端著一碗醒酒湯，輕輕巧巧的來到顧行朗的房中，將碗放到桌上。
一如往常地，顧大少爺仍睡得跟死豬一般，如果她不來喚醒他，估計他能睡過午時，更別說他昨天還喝醉了。不過最近顧元鵬盯得緊，她也不敢讓他就這麼睡到自然醒，所以還是盡了為人婢女的職責，前來督促他起身。
走向床畔的沿途，她已順手打開了窗戶，掀起了床帳，突然侵入的刺眼光線，果然讓顧行朗皺起眉頭，呻吟了幾聲，接著勉強打開他的眼縫。
眼前，一個女人裝扮的身影在那兒晃來晃去，他沒想太多，伸手就是一攬。「如花……」
「我不是如花，我是探花。」穆探花早有准備，把一個玉枕塞到他懷裡，然後無奈地道：「少爺，起床了。」
「如花，別吵，本少爺還沒睡飽……」顧行朗滿足地抱著玉枕。
「我說過了我不是如花，我是探花。」她索性推了推他。「老爺要來了，少爺你快醒醒。」
「老爺算什麼，本少爺天不怕地不怕……」他半夢半醒，腦子一片漿糊，自然要在美人面前逞英雄了。
穆探花沒好氣的瞪著他，腦子一轉，想出了個大絕招。「少爺，你的如花今日不是出閣嗎？你再不醒，如花就變成別人的了！」
「變成別人的就別人的，我還有你啊，如花！」顧行朗俊臉對著玉枕磨蹭了兩下。
一聽就知道這家伙還在醉生夢死，她皺起了眉頭，把玉枕由他懷裡用力抽出。「少爺……」
「如花，你別跑！」他伸手一抓，玉枕沒抓到，卻抓到了穆探花的手臂，他使勁一拉，她整個人就落入他的懷裡，頓時一陣幽香沁鼻。「好香啊……」他滿足一嘆，大手居然神准地往她的胸前一握。
「啊！少爺你放手！」穆探花又驚又羞，放聲尖叫。
雖然顧府的人都懷疑好色的大少爺早就召她侍寢了，但只有她知道顧行朗其實連碰都沒碰過她，而且他也算是很有原則的人，窩邊草不吃，良家婦女不碰，因而今日這一幕只能算是意外。
她的尖叫聲刺痛了顧行朗的耳朵，讓他終於把眯眯眼張大了點，蒙朧之間看清他懷裡抱著的居然是自個兒的大牌女婢小木炭時，嚇得連忙放手，整個人由床上彈起，還差點摔到床下。
腦袋清醒了之後，他很快就反應過來自己做了什麼蠢事，連忙跳下床退了三大步。「小小小小木炭，這是意外，本少爺不是故意的……」
瞧他那緊張的樣子，坐在床上的穆探花突然覺得好笑，她是他的婢女，這大少爺想對她做什麼也不會有人置喙，遑論他還是妓院大戶，對女人應該很有一手。想不到今天只是誤抱了她一下，反應居然這麼大，臉上還隱約帶著歉意，或許連他自己都不知道，這是一種尊重，代表她在他心裡地位不同，不是可以隨便褻瀆的。
為了避免尷尬，她只好裝作沒事地道：「少爺，我原諒你，你不必躲得那麼遠。」
聽出她刻意轉移話題，不追究他的失手了，顧行朗聰明地打蛇隨棍上，馬上恢復原本那痞氣十足的模樣，故意調笑道：「我怕你非禮我啊。」
「少爺，我也是有格調的，不是什麼都好。」穆探花賞了他一記大白眼，懶得再和他說，起身把醒酒湯端給他。
在這保守傳統的古代社會，能接受她這般沒大沒小的婢女，也只有他這不拘小節的少爺了，所以即使他名聲不佳，她也覺得跟著他比跟著現代一些變態老板還好。
「現在什麼時候了？」他皺著眉，邊喝邊問。
「巳時……好幾刻了吧？」她到現在還是搞不太清楚這些古人怎麼看時間的，只能大概猜測。
「巳時……好幾刻？！」顧行朗一口茶差點沒噴出來。「快快快，幫我梳洗換裝，我要出門！」
「不行！」穆探花連忙阻止。「老爺說你今天不能出門。」
「探花，你知道今天對我很重要。」他一臉慎重地道：「萬一我沒有及時趕到，屆時不僅我的名聲掃地，連顧家都要蒙羞。」
「你的名聲早就掃地了，我知道你要去怡紅院，你若真去了，顧家才會因此蒙羞。」她才不吃他那一套。
「唉，你們女人果然不懂男人，我是要拯救如花於水深火熱之中。」顧行朗知道說不動她，索性自己梳洗換裝。
「少爺，昨天老爺才警告過我，若讓你再在外頭惹事生非，便唯我是問。」穆探花拿他沒辦法，只好開始裝可憐。「你不會希望自己回來以後，我已經被踢出門了吧？」
顧行朗扣扣子的動作停了一下。「我當然希望你能一直在本少爺身邊服侍，畢竟像你這麼有趣的婢女已經很少見了。」他朝她點了點頭，一臉認真地又道：「所以你要好好保密，千萬別讓我爹知道我出去了。」
「你……」她無言以對，開始認真考慮把他打昏的可能性。
兩人僵持不下，此時房門外突然傳來一陣叫喚——
「大哥，你在嗎？」這是顧行朗同父異母弟弟顧行朝的聲音。
「進來。」應了一聲後，顧行朗與穆探花對視一眼，皆是不解這個平時與顧行朗算不上親密的弟弟，怎麼會突然找上門來。
顧行朝推開門走了進來，相對於顧行朗的瀟灑不羈，他走的則是溫文儒雅的風格，雖然為人略顯陰沉，但勉強也算風度翩翩，兩兄弟可說各有千秋。
見到顧行朗的裝扮，顧行朝不由得笑道：「大哥，你要出去，對吧？」
「你有什麼事……」
顧行朗的話還沒說完，顧行朝便打斷他，「大哥，我知道你要去怡紅院，花魁如花的出閣競價在京裡可是傳得沸沸揚揚，我今天來，是想跟著大哥到怡紅院去開開眼界，大哥應該不會拒絕吧？」
顧行朗一聽，瞬間雙眼一亮，笑道：「好兄弟，你終於覺悟，不再天天之乎者也了，我說嘛，那孔老夫子都說食色性也了，你願意面對人性最真實的那一面，這是天大的進步啊！」
要是讓老爺知道，那就是天大的災難了，穆探花覺得自己都快昏倒了，居然連這種事都會發生，連忙跑到門口，兩手向左右伸得長長的，阻止道：「二少爺你千萬不能被帶壞了，怡紅院不是什麼好地方……」
顧行朗倒是胸有成竹地道：「小木炭，你就別再做垂死掙扎了，連行朝都想和本少爺一塊去了，有什麼事，二娘也會替我們擔著。」
他口中的二娘，便是顧元鵬的續弦妻子朱氏，也就是顧行朝的生母。
「再加個二少爺，我可是罪加一等啊！」穆探花哭喪著臉，死不讓道。
「咳咳……」顧行朗知道要過她這一關不容易，不過他也不是沒有談判本錢的。「你忘了，每個月加到四兩銀子？這樣可以讓我去了吧？」
四兩……穆探花頓時陷入天人交戰之中。
「五兩銀子？」顧行朗奸笑道。
「成交！」利益馬上讓她放棄了做人的原則，但職業道德多少還是有的，於是她堅定的看著他道：「不過前提是，少爺你得帶我去，我要看著不能讓你惹事生非。」
顧行朗心知這已經是她的底限了，只得聳聳肩，無奈地道：「好吧。」
穆探花直視著他，確信他真的不會突然放她鴿子，她才小心翼翼地走到房門邊，左右張望後突然一溜煙的衝出門外。「少爺我先去探路，你聽到我的信號後快些到側門來。」
看著她離開，顧行朗那吊兒郎當的微笑才慢慢收了起來，突然間低頭看了看自己的右手，還輕輕地握了兩下，低喃道：「養了三年，其實還是有長大一點的……」
怡紅院是京城最大的妓院，裡頭的姑娘環肥燕痩，千嬌百媚。尤其近幾年的花魁如花，色藝倶全，光是唱首歌就能把人迷得神魂顛倒，要見到她沒點財力還不行，所以能夠接近如花的人不是高官權貴，就是像顧行朗這種錢多到花不完的紈褲子弟，而和他合稱京城五大紈褲的趙錢孫李，都是如花的常客，經常在她身上一擲千金，連眼都不眨一下。
如今如花也十七歲了，到了該出閣的時候，怡紅院培養了她這麼久，替她打出了偌大名氣，就是等著這一天將她推出去狠撈一筆，所以邀請來的賓客，莫不是有錢有勢，甚至連京城外的州郡，都有人特地捧著銀子趕來，看有沒有機會一親芳澤。
其中最有競爭力的，莫過於顧家布莊的大少爺顧行朗，以及岑大將軍之子岑飛了。平時他們就沒少在如花身上下功夫，遇到衝突時常常是顧行朗占上風，但今日情況不同，岑飛恐怕不會再輕易退讓，鹿死誰手尚未可知。
穆探花跟著顧行朗進到妓院時，已是人滿為患，她第一次見到這個每本小說、每個戲劇都會出現的場景，新奇地左顧右盼，只見裡頭裝潢沒有想像中俗麗，反倒稱得上別致，而來來去去的妓女雖是濃妝艷抹，卻也沒有像電視上演的那樣騷包，拚命往男人身上貼，只不過舉止親熱些罷了。
看得眼花繚亂之際，穆探花沒注意到顧行朗走遠進了花廳，等她回過神來，已經不知道要去哪裡找自家的大少爺了。
「咦？這是新來的丫頭嗎？」一個身材福泰、流裡流氣的華服公子突然朝她走來，一雙邪門的眼直在她身上打量。「長得還算入本公子的眼，只是這身板怎麼這麼寒磣？算了算了，膚色是黑了點，不過本公子還沒嘗過黑美人呢，你過來伺候本公子！」
穆探花警戒地道：「這位公子你誤會了，我不是怡紅院的人。」
「現在不是，等你伺候完本公子之後就是了，快過來！」華服公子可不管她說什麼，他平時頤指氣使慣了，伸手就想拉她。
只不過他的指尖都還沒碰到人，居然打橫冒出一個人影，嚇得他退了一大步，還因為身材太胖差點跌倒，幸而他身邊雄壯威武的隨從適時扶住他。
來人便是又回頭來找婢女的顧行朗，他見到自己在妓院裡的宿敵居然要對他的小木炭下手，便飛也似的奔過來，幸好沒讓對方得逞。
「岑飛，你想對本公子的侍女做什麼？」顧行朗一雙銳目瞪著岑飛，隱隱帶著怒火。
「什麼？這丫頭是你的侍女？」岑飛不由得一驚。
想不到自己居然差點動了顧行朗的人，而且還只是個侍女，這面子可過不去。
瞧瞧四周人見他與顧行朗又杠上，紛紛圍了過來，他無論如何都要壓過顧行朗一籌。
於是他態度一轉，趾高氣揚地道：「瞧你的侍女又黑又醜，也只有你會用這樣的人。怎麼，你顧家沒錢沒人了，要弄個這麼寒磣的侍女來侍候你？你在床上會不會作惡夢啊？哈哈哈……」
想不到顧行朗的怒氣並沒有直接發作，反而淡然地問道：「岑飛，難道你岑家的隨侍都是在床上侍候你的不成？」
說到這個，岑飛就得意了。「哼哼，本公子身邊的隨侍個個如花似玉，自然是在床上侍候我，這其中樂趣勝過做神仙，你摟著個又黑又醜的侍女，是不會明白的。」
顧行朗神情凝重的點了點頭，一副原來如此的樣子，突然又搖了搖頭。「本少爺當然不明白，岑大公子你的愛好既然如此異於常人，本少爺是無論如何都不會明白的。」
「你這話是什麼意思？」岑飛一愣，被他的反應搞胡塗了。
「你不是說你岑家的隨侍都是在床上侍候你的？」顧行朗指著他身邊那些個又高又壯又一臉殺氣的隨從，似笑非笑地道：「要讓這幾位仁兄在床上侍候本少爺，本少爺著實敬謝不敏，也沒這個喜好，看來只有岑大公子消受得起啊。」
此話一出，眾人全笑得東倒西歪，怡紅院本就不是正經的地方，大伙兒今天來這裡都是為了如花的競價，可說人人都是敵手，如今聽到顧行朗這麼消遣岑飛，誰不抓緊了機會跟著奚落一番。
「你、你……」岑飛氣得怒發衝冠，差點就衝上去和顧行朗打一架，不過他也不是沒注意到妓院的護院們虎視眈眈的盯著這裡，他若在競價前就和顧行朗起衝突，那可是會被趕出去的，壞了他得到如花的大計就不好了。「本公子暫時不和你計較。」要比口舌之利，他還差了顧行朗十條街，他也很聰明，不再繼續糾纏下去，只是冷哼一聲，「等會競價時，我要你哭著回去，哼！」
看著岑飛氣衝衝的離開，穆探花知道自己又讓顧行朗救了一次，而且他聰明的把眾人的注意力都轉到岑飛身上，沒人再繼續譏笑岑飛侮辱她又黑又醜的那些話，所以又再一次證明，這大少爺明明就很聰明，反應也夠快，為什麼就是不用在正途呢？
想到這裡，她幽幽嘆了口氣。「少爺，你又救了我一次，這感激之情就不溢於言表了。只不過這裡是妓院，你看看這個地方有多亂，我才踏進來就出事了，所以你還是少來為妙。」
顧行朗抬手輕輕地敲了她額頭一下。「要道謝就誠心一點，本少爺這英雄救了你這不算美的小木炭，已經很委屈了，至少你也要來個微笑，目露感激，知道嗎？」
聞言，穆探花硬是朝他擠出一抹干笑。
看起來就很沒誠意，不過感覺得出來她已經盡力了，顧行朗突然覺得這樣的她很可愛，哈哈大笑道：「你也知道妓院亂啊，所以本少爺來這裡，就是來幫助別人的，等會兒本少爺會救下如花給你看，你好好看著如花是怎麼感激本少爺的，那才叫女人中的女人啊！」說完，他徑自大步地走進了花廳。
這一次她再也不敢亂看，連忙跟上他的腳步。
來到花廳裡，顧行朝已經入座，顧行朗坐到他身邊，穆探花也本分地站在兩人身後，取代了倒酒的小妓。
此時如花的出閣競價終於開始，鴇母先出來與眾人寒暄，她的口舌圓滑，八面玲瓏，滿室賓客都被她幾句話照顧到了，每個人都聽得心裡舒坦，這份功力果真不同凡響。
「……接下來，咱們如花的出閣競價就此開始，底價是五百兩銀子，請各位貴人出價吧！」鴇母笑吟吟地道。
「七百兩！」
「八百兩！」
「哼！幾百兩就想讓如花出閣？老子出一千兩！」
場上的競價無比激烈，很快的價錢就漲到了五千兩。
對穆探花來說，才欠個三百多兩就要賣身給顧行朗好幾年，五千兩無疑是天價，如果換算古今幣值，如花這個花魁搞不好比名畫《蒙娜莉薩的微笑》還貴，聽得她是目瞪口呆。
沒多久，出價熱度稍退，價格停在了五千七百兩，而顧行朗與岑飛這兩個正主兒卻到現在都還沒出價。
「五千七百兩，還有沒有要加價的？」這個價格已遠超出鴇母的想像，令她眉開眼笑。「岑公子、顧大少爺，你們兩位貴人平時不是最疼愛如花的嗎？還沒聽到你們出價呢！」
岑飛聞言，囂張的笑道：「六千兩。」
「七千兩。」顧行朗後發制人，一下子就加了一千兩。
在場眾人無不驚嘆，京城五大紈褲之首果然闊氣。
岑飛笑容微斂。「七千五百兩。」
「八千兩！」顧行朗氣定神閑地道。
「顧行朗，你……」岑飛一咬牙，又道：「八千五百兩。」
「九千兩！」顧行朗根本不理會他，反正老子有得是錢。
穆探花驚愕得下巴都要掉下來了，她連忙彎身湊近顧行朗耳邊，像是由齒縫擠出聲音般顫抖的道：「少爺，你沒有那麼多錢啊！」
她不僅僅是顧行朗的婢女，依他對她的信任，所有錢財原則上也是交到她手中，他只要出一張嘴，她就得四處結帳撒錢，而此時她的兜裡不過六千多兩銀子，離九千兩還差得遠呢！
孰料顧行朗一點都不擔心。「沒關系，錢不夠本少爺和爺爺借就好，就算爺爺沒錢，難道他會看著我丟臉？肯定會去找爹拿的。」
顧行朗的爺爺名叫顧天雲，曾經在朝為官，到了四品才致仕回家，雖然官職不大，不過名聲不錯，落得了個兩袖清風的美稱，幸好他兒子顧元鵬很有商業腦袋，打下了顧家布莊的天下，顧天雲才得已安享晚年。不過雖然顧天雲為人嚴肅，剛正不阿，唯一的軟肋卻是顧行朗這個大孫子，顧天雲寵溺他的程度幾乎是有求必應，所以替他弄來數千兩確實不是問題。
「少爺，這妓院的競價是要當場付清的吧？老太爺如今不知在哪個寺廟裡參禪，要籌錢也需要時間，更不用說他若向老爺拿錢，老爺還不打斷你的腿？」穆探花有些緊張的提醒道，她方才可聽清楚了鴇母說的游戲規則。
顧行朗一聽，眉頭微皺，這確實是個問題，不過要在這銀兩上輸給岑飛，他是絕對不甘心。
千難萬難之中，想不到一直默不吭聲的顧行朝居然開口了，「大哥，不必擔心錢的事情。」他一副輸人不輸陣的樣子，大方地道：「我認識一位黃公子，就坐在對面。以我和他的交情，借個幾千兩不成問題，現在我已經在布莊工作，向莊裡的錢管事調錢只是小事，瞧那岑飛態度高傲，對我們顧家諸多奚落，這口氣絕對不能吞下！大哥你盡管去借，這幾千兩我讓布莊替你墊了！」
黃公子？怎麼從來沒聽過京城有這號人物？穆探花總覺得這個平時總是笑臉迎人、謙和有禮的二少爺，今天這麼積極實在很有問題。
顧行朗卻一點也不懷疑弟弟會有什麼壞心眼，畢竟他平時與這個弟弟雖無往來，但兩人也從未交惡或不和。「行朝，我今天才發現你真是個好兄弟，以後你在京城裡的吃喝玩樂，哥哥我全包了！」
「那就多謝大哥了。」顧行朝含蓄地一笑，起身朝著對面某位公子走去，果然沒兩下那位公子就看向顧行朗，朝著顧行朗點頭微笑。
成了！顧行朗也回以燦爛的一笑，想不到這位黃公子如此仗義，他現在要放開手腳好好大干一場了！
這時候，氣勢被打壓得差不多的岑飛，突然一拍案，像是豁出去一般大喝道：「九千五百兩！」
「嘩——」群眾嘩然之聲四起。
連鴇母都聽得有些心驚膽跳，一個花魁出閣要花到九千五百兩，這要在別的地方，買下十個花魁都有剩了啊！
顧行朗如今底氣十足，更是囂張忘我地道：「一萬兩！」
這已經是天價中的天價了，岑飛終於敗下陣，於是如花的出閣以一萬兩成交。
每個人都圍了過來向顧行朗恭喜，巴結奉承的話滿天飛，頓時讓顧行朗一陣飄飄然。
穆探花第一次經歷如此刺激的場面，心跳快得怎樣都無法平靜，以現代的話比喻，就好比是拿一棟帝寶的錢去買一個女人，這對她來說簡直跟瘋了沒兩樣。
轉頭一看，顧行朝與岑飛早就不見了，而顧行朗猶自得意著，那什麼黃公子也在他身旁吹捧著，不知為什麼，她總覺得這一幕很刺眼，心跳越來越快，一種莫名的不安油然而生，她只能默默祈求上天，希望不是什麼不好的預兆。
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發表於 2017-3-23 11:45
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