第一章
口好干……她呻吟著想要發出聲音，卻只听到嘶啞難听的低喃。
「醒了！小姐醒了！」
她吃力的睜開雙眼，床上跳動的喜鵲熟悉又陌生，且這床柱真是像極了她未出嫁時閨房的模樣，周遭還飄散著伴著她從小到大的溫暖與味道，只可惜，一切都回不去了……想到這兒，她難過的閉上眼，感覺到淚珠滑落。
「別哭了，可是哪里不舒服？」
一雙手輕柔的撫著她的臉，這是她娘親的聲音，她幾乎都要忘了自己曾是被爹娘捧在手心的寶貝，但最後她的無理取鬧毀了一切，爹娘對她失望，與她斷了骨肉之情，她只是更放肆的把寧王府鬧得雞飛狗跳。
她的淚落得更凶，簡良媛，你就是個愚婦。
「這可怎麼是好？」張氏見女兒只是哭不說話，可著急了，連忙問著一旁的丫鬟，「少爺回府了嗎？」
「少爺今日在宮里當差，只怕不會這麼早回府。」
簡良媛越听越覺得不對勁，連忙睜開眼，含淚的眼眸望向四周，把母親的擔憂全看在眼里，她小心翼翼的喚了一聲，「娘。」
「先別急著說話，你昏了好一陣子，現在肯定不舒服。」張氏忙著張羅著茶水，再將女兒扶坐起身，「先喝點水。」
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「別急、別急。」張氏見狀，心疼的紅了眼，接過空茶盞交給丫鬟後，不舍的輕撫著女兒的發絲。
想她好好一個女兒，三年前在長公主府里摔下了馬，雖然得老天保佑撿回一條命，卻跌斷了腿，醫好也是跛足。
這三年來，雖然她從沒放棄替女兒找大夫，但結果總是令人心傷，她寶貝閨女的腳，此生是別想再回復正常了。
女兒受不了刺激，三天兩頭大吵大鬧，弄得侯府不得安寧，但畢竟是掌上明珠，她雖氣在心頭卻也只能百般忍耐，只盼女兒再過些時候會懂事些，誰知今早才跟她說要替她熱熱鬧鬧的慶祝十八歲生辰，又觸及了她敏感的思緒。
一般尋常人家的姑娘，十八歲早就已經嫁人了，好命些的都有孩子了，但閨女卻仍小姑獨處，無人上門提親不說，外頭甚至傳言因為斷了條腿，所以瘋了，更沒有人家敢來說親了。
包糟糕的是，今日女兒突然發了狂，趁著丫鬟不注意時投湖自盡，弄得侯府一團亂不說，若是此事被哪個多嘴的奴才說出去，只怕女兒此生真不用指望有哪個好人家會要她了。
「娘，」簡良媛雙手交握，試圖讓手不再發顫，「我怎麼會在這里？」常理她應該在寧王府才對，怎麼回到母家了？
張氏以為女兒是嚇壞了，嘆了口氣，拉著她的手，無奈的道︰「這不就在你自個兒的屋里嗎？你不想娘替你辦十八歲生辰，你明說便是，何苦做傻事？等你爹晚些時候回府，肯定又要責罵一頓。你惹的麻煩已經不少，娘求求你，就安分些過日子，好嗎？」
聞言，簡良媛更是一臉狐疑。她早就過了十八歲生辰，而且她就是在十八歲那年嫁給葉其思，不到五年光景，她把寧王府弄得雞飛狗跳，受盡外人恥笑之後就病了……
她低頭看著雙手，彷佛還能感受到葉其思身上傳來的熱氣，在他懷中死去，倒也令她少了些遺憾，只是現在到底是怎麼回事，她怎麼會還活著，而且尚未出嫁
她咳嗽了聲，丫鬟立刻又送上一杯熱茶，這次她握在手中，只小小啜了一口，安了下心神。
她是鎮遠侯的嫡女，雖樣貌僅稱清秀，但因父親有軍功正得聖寵，負責操練護衛京城安危的護林軍，王公貴族看中這點，自然爭相巴結。
受寵的她也算是天之驕女，走到哪里都是他人的座上賓，與長公主的掌上明珠和禧郡主更是情同姊妹。
郡主為人豪爽，不愛女紅卻擅騎射，長公主寵愛郡主，還特地在長公主府里造了個騎馬場，郡主更樂得時不時就請世家千金們到府里騎馬同樂，向來愛騎馬的簡良媛自然每每早早便至。
只是最後她卻在長公主府里墜馬，她的腿殘了，那年她芳齡十五，正夢想著大好的年華，但一場意外，一夕之間毀了她所有的夢，她埋怨、憤恨，最終讓她抱憾一生。
她下意識伸手想要摸摸自己的腿，未料指尖都還沒踫到，就被娘親一把抓住，她不解的轉頭望去，「娘？」
張氏輕搖了下頭，忙不迭的安慰，「會好的！你哥哥派人在四處尋醫，一定治好你。」
簡良媛眼神一黯，雖然還搞不清是怎麼一回事，卻也明白她的腿在摔馬之後就跛了，想要恢復，根本就是痴人說夢，也真苦了哥哥，自小跟在舅舅身邊習醫，如今好不容易在太醫院當差，開始受到重用，卻還要替她這個不懂事的妹妹忙碌。
她的眼底閃過一絲光亮，嘴角因嘲弄自己上一輩子的愚蠢而微微上揚，她回握住母親的手，「娘，要哥哥別忙了，這腿，廢了就廢了吧。」
張氏臉色微變，就怕女兒又要尋短，徒增風波，連忙勸道︰「別胡說！咱們請最好的大夫，給最好的藥。」
「娘，女兒是真不在意了，女兒答應你，以後一定不做傻事，會做你的乖閨女。」
張氏聞言，難掩驚訝。
簡良媛一笑，「娘，現下是何年歲？」
「初三了。」張氏說著，又忍不住心酸，「再過半個月就是你的生辰，原想幫你辦個熱鬧的……」她倏地一頓，就怕又惹惱女兒，隨即話鋒一轉，「算了，你若不願，不辦便是。」
「不行，」簡良媛堆起燦爛的笑意，「娘可得好好的辦，興許今年我就出嫁了，將來輪不到娘來替我操心生辰的事，我要我的夫君替我慶賀便行。我餓了，要吃東西。」
聞言，張氏不免呆愣住，懷疑是不是自己听錯了。
簡良媛見母親遲遲沒有反應，催促道︰「娘，我要吃東西，有甜糕嗎？」
張氏這才回過神，連忙吩咐丫鬟張羅吃食，卻不免心生狐疑，女兒是乖巧，但畢竟從小驕養著，脾氣難免大了些，且自從腿殘了之後，更是弄得整個府里烏煙瘴氣的，怎麼如今醒來卻像變了個人似的？不過她也沒有多說什麼，身為人母，求的不過是子女平安听話罷了。
簡良媛看著窗外一片晴朗，雖然滿腦子困惑，但是她不想細究，因為她怕去找答案，眼前這一切就會消失，她才不在乎她是怎麼回到未出嫁之前，她只知道，她將會再嫁給葉其思，而這一次，她不只會真心相待，也要他為她著迷，以真心換真心。
趴在窗台前，簡良媛微眯著眼，看來正悠閑又懶洋洋的曬著太陽，然而只有她自己知道思緒如何紛亂。
從她墜馬至今已經整整三年，她終日自怨自艾，而葉其思也是在這段時間成了親，娶的是位家世不算顯赫但頗有文采的文官之女，他雖貴為寧王世子，卻甘于帶著妻子隨著護國大將軍離京駐守西南，只可惜美人福薄，妻子到了西南沒半年就病故。
今年葉其思會回京，因為腿跛的她嫁不出去，寧王府上門提親，娶了她當續弦，她明明就是鎮遠侯的掌上明珠，竟嫁人當繼妻，是她委屈了，但偏偏京城上下都認為是葉其思可憐，貴為寧王世子卻娶了個跛子，就因為這個傳言，她滿心不願的上花轎。
簡良媛坐直身子，想起那些莫名其妙的傳言，心中是百般厭惡，自己以前真是蠢，管那些流言做什麼，反正都是與她不相干的人，日子是她在過，她開心愉快就好，況且葉其思可是難得一見的好男人，現在就算是當小妾她都甘願黏著他不放，更何況是繼室，越想還真是越覺得便宜她了。
想到他，她原本蹙緊的細眉松開了，不由得露出淺笑。
「小姐？」小桃紅端著一盤杏花糕站在一旁，有些擔憂的看著小姐，自從投湖意外之後，小姐就像變了個人似的，常一個人傻笑。
簡良媛懶懶的瞧了小桃紅一眼，以前她也不算是個苛刻的主子，只不過從小嬌生慣養，所以縱使是自己的貼身丫鬟，她再喜歡，也只當是個奴才，受傷之後，對周遭的奴才更是動輒打罵，所以很多奴才都對她心存畏懼，但不論她變成什麼模樣，這麼多年來，小桃紅始終一心向她，她的忠心耿耿她牢牢記在心里，早當她是親姊妹了。
「這是我娘親手做的杏花糕吧，真香！過來跟我一起吃。」她記得小桃紅跟她一樣都愛吃甜食，只不過當奴才的總是吃她剩下的，但是從今爾後，她們倆是有福同享。
小桃紅聞言，一副受寵若驚的樣子，「小姐，奴婢怎麼可以……」
「別再管那些規矩了，關起門來，咱們就是姊妹，要你吃就吃！」簡良媛用膝蓋想都知道小桃紅要說什麼話，索性打斷了她，「坐下。別廢話！」
小桃紅帶著懼意的坐下來，心里忍不住想，小姐自從墜馬受傷之後，對下人總是不假辭色，稍有不快就打罵，像今天這般熱絡從未有過，接著小心翼翼的拈起一塊香甜的杏花糕，吃了一口，再怯生生的抬起頭，正好對上小姐嘴角那抹淺笑，她幾乎都忘了小姐也曾經是個好主子，要不是那場意外……想著，她忍不住紅了眼。
「怎麼了？」簡良媛不解的看著她悲著一張臉，「杏花糕不好吃嗎？」她方才吃著倒是覺得挺好，忍不住又拿了一塊塞進嘴里。
「杏花糕好吃極了，」小桃紅激動的點著頭道謝，「謝謝小姐。」
簡良媛見狀，眼底一黯，以前待人的種種閃過腦海，她不免自嘲，走到最後落得一個神佛不救的情況，都是她自找的，不值得同情。
「不許哭，咱們是好姊妹，將來有福同享，」簡良媛拉起小桃紅的手，輕輕拍了拍，「有難同當。」
「奴婢打小就被賞給小姐，自然是小姐的人，」小桃紅連忙跪了下來，「不敢跟小姐有福同享，但小姐有難，小桃紅一定第一個出來替小姐擋著！」
「這話可是你說的。」簡良媛看著她義氣相挺的模樣，忍不住笑了出來，「你看看我這腿都跛了，將來要是嫁不出去的話，你可得跟著我一輩子，只能做老姑婆。」
小桃紅本就紅了眼眶，又再听到這番話，豆大的淚珠立刻掉了下來。
簡良媛困惑的又問︰「好好的，怎麼又哭了？」
「奴婢是替小姐心疼。」
「都過去了。」行走不便本令簡良媛深惡痛絕，但塞翁失馬，焉知非福，人生不走到最後，還不知好壞將如何評斷，突地，她像是想到什麼，興奮的一擊掌，「今日初八，東大街有市集，對吧？」
小桃紅悲傷的情緒來不及收拾，就被簡良媛一把拉了起來，慌亂之中，她只來得及胡亂的點了下頭。
「咱們去溜溜！突然嘴饞，想吃糖葫蘆。」
「可是小姐的腳……」小桃紅忙不迭的閉上嘴，害怕的低下頭。
雖說小姐本就不像一般閨女能夠安安分分的待在府里，但至少受傷之後，整整三年來足不出戶，怎麼今日……
「我的腳怎麼了？」簡良媛低頭看了一眼，嘲弄的一哼，「我看挺好的。快走吧！去遲了，可就什麼都沒了。」
她自怨自艾的活過一次，如今好不容易有了重生的機會，縱使他人打量的目光沉重，她也要昂首向前。
「不如……」小桃紅怎麼想都覺得不妥，面色為難，「奴婢先去知會夫人一聲。」
「免了！」簡良媛一把拉住正要開溜的小桃紅，「我娘肯定擔心我，不願讓我出府。」
「小姐既然知道，為何執意要出府？」
「都說了要吃糖葫蘆。本想一個人去，但你肯定會去通風報信，所以你別想逃，你跟我—」簡良媛指了指她，再指了指自己，「一起去！」
小桃紅想拒絕，但又怎麼能違抗主子，況且看著小姐燦爛的笑臉，她真的舍不得讓小姐失望，于是她用力點點頭，為了小姐的笑，若是稍晚回府被責罰，她也甘願。
見她一答應，簡良媛二話不說，主僕倆興匆匆的偷溜出府。
簡良媛自知容貌只稱得上清秀，絕非會令人回頭多看一眼的絕色女子，不過今日在熱鬧的東大街上，打量她的眼神倒是打出娘胎以來，數一數二的多，但如今的她已經不在意了，而是喜孜孜的吃著糖葫蘆。
小桃紅鐵青著臉，她不是呆子，自然知道這些打量著她家小姐的目光里，有同情也有恥笑，越想越替小姐感到心疼。
看著四周熱鬧的景象，品嘗著甜滋滋的糖葫蘆，簡良媛直覺得以前真是腦子糊涂了，怎麼會因為走路一跛一跛的就將自己困在府里，平白讓自己過得這樣淒淒慘慘。
來到一個布攤前，簡良媛低頭想要挑些布料回去，打算做點繡包送給府里的下人，就當是這些年來對他們的歉意，在她挑選的時候，听到不遠處傳來吵雜聲，她下意識轉頭看過去，就見一群人聚在一起，不知在看些什麼，她實在忍不住好奇，讓小桃紅付了布料的錢，就要走過去瞧。
小桃紅掏了銀子，抱著布料，一個轉頭看著小姐往人群聚集之處走去，連忙上前阻止，「小姐，別過去了，看來是有人打架。時候不早了，咱們快回府吧。」
「時間還早呢！」簡良媛向來就不是大家閨秀，只過著兩耳不聞窗外事，只顧端著大小姐高雅模樣過日子的人，今天既然出府了，當然要去湊湊熱鬧才行，但因為她個子不高，索性硬擠進人群里。
小桃紅百般無奈，卻也只能抱著布料跟著擠進去，還得小心護著小姐。
簡良媛透過前方人群的胳臂縫，看到眾人圍著一個瘦小的小乞丐，不過六、七歲年紀，衣衫襤褸，抱著手臂，一臉痛苦，小胳膊似乎是受傷了，鮮血從髒兮兮的灰色袍子滲了出來，偏偏一個高頭大馬的壯漢，還氣勢凌人的站在他面前不停咒罵。
「找死！竟然敢偷包子，你這不長眼的家伙，也不看看這是誰的地盤！」話音方落，壯漢的腳也舉了起來，眼看就要一腳踹向小乞丐。
簡良媛見那孩子身子單薄，怕是一腳就魂歸西天了，連忙出聲喝斥，「住手！」
壯漢一听，身子明顯愣了一下，緩緩放下了腳，轉頭瞪向圍觀的眾人，想找出是哪個不知死活的膽敢阻止他毛三爺教訓人。
簡良媛顧不得小桃紅在一旁焦急的猛拉她衣袖，她往前走了兩步，怒斥道︰「天子腳下，你眼底還有沒有王法」
「喲！這是哪來的小姑娘？」毛三定眼一瞧，諷刺一笑，「你知不知道大爺我是誰？」
「本小姐管你是阿貓還阿狗！」簡良媛不屑的一撇嘴，拉開小桃紅緊揪著自己的手，走到可憐的小乞丐面前，想要扶他起來，但自從腳傷之後，即使只是一個簡單的蹲下動作對她來說都是受罪，她只好伸出手，「起來，姊姊派人給你找大夫。」
小乞丐怯生生的搖著頭，整個人都縮成了一球。
簡良媛看著他恐懼的模樣，心頭著實一緊，「孩子，姊姊不是壞人，不會傷害你，姊姊腳不方便，無法……」
「瞧！這丫頭長得還行，卻是個跛子！」
毛三不屑的口吻令簡良媛心中一刺，她不服氣的仰起下巴，雙手叉腰，理直氣壯的瞪著毛三反問︰「是跛子又如何？總比你好手好腳，卻只知道欺負弱小來得強！看你這德性，你最好管好你的嘴巴和行為，不然就是下雨天記得躲遠點，免得被雷打。」
「這個死丫頭！」被個小丫頭教訓，毛三氣極了，舉高右手，就要朝她揮去。
簡良媛倒也不怕，下巴仰得更高，雙眼冒火，「你敢踫我一根寒毛試試，本姑娘我一定報官把你抓起來！」
「這是哪來的瘋婆子！」毛三的手硬生生的僵在半空中，打出娘胎也沒見過這麼潑辣的女人，但卻挺對他胃口的，他放下手，高傲的道︰「丫頭，你知不知大爺我叫毛三，人稱毛三爺，東大街和西大門全是我的地盤。」
「什麼你的地盤，還有，你說你叫毛三？」她將他從頭到腳打量一番，隨即翻了個大白眼，「我看改叫癟三還貼切點，什麼毛三爺，明說了，不就是個地痞流氓罷了。」
毛三被她堵得一時不知該如何回應，只能再次罵道︰「你、你這個死丫頭！」
「我不是什麼死丫頭，」簡良媛揚高嗓音吼回去，「我叫簡良媛，是鎮遠侯府的大小姐。」
毛三哼了一聲，挑釁的目光打量著她，「原來墜馬跛了腳、十八歲還嫁不出去的鎮遠侯府大小姐就是你傳言你是個瘋婆子，今天見了，倒還真是。」
「你嘴巴給我放干淨一點！」小桃紅原本嚇得發抖，但一听到毛三的話，氣呼呼的嚷道︰「我家小姐是義薄雲天，路見不平。」
「連你身邊的丫頭也一樣潑辣，」毛三口不擇言，「看來鎮遠侯府里都是瘋子。」
「左一句瘋子，右一句瘋婆子……好，好極了！今日就當我真是瘋了，」簡良媛毫不客氣的對他伸出手，「你把小家伙給打傷了，給個百八十兩的給人家看大夫！」
毛三難以置信的瞪大眼，「這小鬼偷東西，老子我還得給他錢看大夫，這是什麼道理」
她猛地一愣，低頭看向在地上縮成一團的小乞丐，「小家伙，你偷東西？」
小乞丐驚恐的搖頭。
「小鬼偷拿了個包子還不承認，你真的……」毛三說著說著，拳頭又舉了起來。
「住手。」簡良媛急忙制止，並吩咐小桃紅快點把人給扶起來，帶到她身旁，她低頭看著他髒兮兮的小臉，「你是不是偷拿包子？」
小乞兒這次哭著點頭了。
「你瞧，」毛三得意的揚起下巴，「我毛三從不說謊！」
簡良媛沒好氣的瞪了他一眼，又把目光轉回小乞丐身上，柔聲問道︰「告訴姊姊，為什麼拿包子，是不是因為肚子餓了？」
「是給娘的。」小乞丐囁嚅的說︰「娘病了……」
聞言，她眼底瞬間閃過一絲心疼的光亮，她深吸了口氣，再看向毛三時，表情又恢復不悅，「你听到了，這孩子只是想讓生病的母親有東西可以吃，他小小年紀根本不懂什麼偷不偷。」
「這種小鬼我見多了。」毛三一臉不屑，「十有八九都是騙人的。」
小乞丐馬上辯解，「姊姊，我沒有。」
「沖著你這一聲姊姊，我信你。」簡良媛拍了拍小乞兒的頭，抬頭面對毛三，直接下令，「你跟著他回去，看看他說的是真是假。」
毛三瞪大了眼，「你這丫頭現在是在命令我？」
「不是。」簡良媛的大眼骨碌碌一轉，人生絕對不是靠著爭論來贏天下，所以她以退為進的露出一抹淺笑，「是請求、是拜托，我看毛三哥也是個性情中人，講的是義氣，這孩子不告而取，拿了包子在前是真，但毛三哥大人有大量，念在他小小年紀就有一片難得的孝心，肯定不會與他計較，還願意幫他一把，對不？」
毛三搔了搔頭，想他毛三沒讀過什麼書，那些文縐縐的話，他是十句有八句听不懂，只不過看簡良媛的樣子，應該是在夸贊他，所以他一時大樂，「好吧！看這小家伙沒幾兩肉，偷了包子也被我打了一頓，就當算了。你給我老老實實的帶路，若你說的是真的，我就找大夫替你娘治病，還給你娘吃好、睡好，但若是老子發現你是騙人的，我就宰了你！」
簡良媛立刻向小桃紅使了個眼色，小桃紅硬著頭皮上前，站在毛三的面前，給了些銀子。
毛三瞄了一眼，「這些小錢，爺還不看在眼里，今天我就當做件好事，丫頭，」他看著簡良媛，「雖然你是個跛子，還是個瘋婆子，但性子不壞，看來傳言言過其實了。」
簡良媛一笑，沒有答腔，也不顧小乞兒一身髒，一把牽起他的手，塞了些碎銀子在他小小的掌心里，「你叫什麼名字？」
小乞兒抬起頭，遲疑了一會兒，才怯生生的說︰「開心。」
簡良媛忍不住笑了出來，「真是個好名字。」
看她笑了，開心也笑了。
簡良媛拿出手絹，替他擦了擦髒兮兮的臉頰，「乖！跟著毛三哥回去，別怕。以後若有事，就上鎮遠侯府，說要找大小姐。」
開心接過手絹，撲通一聲跪在地上，重重的磕了個頭。
「別這樣，你身上還有傷呢！」簡良媛連忙彎腰將他給拉起來。
毛三斜眼看著，在市集打混久了，還是認為這個乞兒是騙人的，就這世家小姐天真近乎愚蠢才會相信這種招搖撞騙的小稈戲，他不耐煩的一把抓住開心，拖著走。
開心一路上仍眷戀不舍的看著簡良媛，他的眼神盤旋在簡良媛的思緒之中久久不去，天下可憐之人何其多，曾經她沉溺在殘缺的痛苦中，認為老天爺負了她，但比她更該怨天尤人的人比比皆是，她的苦痛跟開心一比，根本只是無病呻吟。
直到看熱鬧的人群散去，小桃紅這才終于松了口氣，「小姐，你膽子還真大，差點沒被你給嚇死。」
簡良媛臉上帶著淺笑，沒有回應，卻發現手中的糖葫蘆不見了，她低下頭急急找著。「哎呀！我的糖葫蘆……」她好不容易在地上發現，「都髒了！小桃紅，快幫我撿來。」
小桃紅連忙撿起，都什麼時候了，小姐竟然只在乎糖葫蘆。
簡良媛心急的接過，無奈灰塵泥土全緊緊沾在上頭，拍都拍不掉，她不滿的嘴一嘟，「不能吃了。」
「不能吃就別吃了。」小桃紅無奈的說。
她不懷好意的瞥向小桃紅，「你的還要吃嗎？」小桃紅還來不及反應，她就一把搶過小桃紅手上的糖葫蘆，「既然你不吃，就給我了。」
小桃紅驚訝的微張著嘴，看著小姐大刺刺的吃著她吃過的糖葫蘆，還露出一臉陶醉的模樣，瞬間覺得額際隱隱作痛。
「回府吧。」簡良媛心情大好的要往侯府的方向走去。
「簡姊姊留步。」
這熟悉又陌生的聲音令簡良媛的腳步不由得一頓，她抬起頭，目光四處梭巡，最後發現聲音是從停在路邊樹下的馬車上傳來的，看來停了些時候，應該是被方才毛三那群人圍住了路，所以待在一旁等著，但現在人都散了還不走，看來是刻意在等她。
就在此時，馬車的紫布被掀起，一名青衣女婢下了車，有禮的一福，「簡小姐，我家二夫人請小姐上馬車一敘。」
簡良媛認得這丫鬟叫小青，是寧王二公子之妻曹芝萍的貼身大丫鬟。
想她入寧王府，跟曹芝萍成了妯娌，滿心以為寧王府上下只有這個柔弱的二夫人將她當成一家人，真心為她好，但一直走到生命盡頭，才知道原來最不見容她的正是她，很多流言根本就是她無中生有，讓她誤會了夫君，連向來疼她的王府老夫人都對她失望……
看著馬車，簡良媛想著過去種種，再嫁進寧王府，就算她滿心不願，兩人依然有著扯不完的恩怨，既然逃不掉，也只能坦然面對，于是她朝小桃紅輕點了下頭，在她的攙扶下，緩緩登上馬車。
看著坐在里頭淺笑的曹芝萍，簡良媛不得不承認，這丫頭長得真的挺漂亮的，反觀自己，除了有個受朝廷重用、有些戰功的父親勝過她之外，其它的，她還真比不上，這之中自然也包括心腸狠毒、矯揉造作。
「還真是巧。」簡良媛低下頭，撫平裙擺，掩去紛亂的思緒。
曹芝萍掩嘴一笑，「確實是巧。自從姊姊意外之後，妹妹一心掛著姊姊的安危，無奈出嫁後，寧王府畢竟不是尋常人家，家有長輩，就怕沾了穢氣，姊姊不會怪罪妹妹吧？」
她想演一場一片祥和，簡良媛當然奉陪，她舔了口糖葫蘆，才甜甜回以一笑，「寧王府備受尊榮，可不是尋常人家，京城內外誰不知曉。也只有像妹妹這樣賢淑的美人兒才配得上，見妹妹風風光光嫁進去，姊姊滿心欣喜，替妹妹高興都來不及，又怎麼會計較那些芝麻小事。」
看著簡良媛的模樣，曹芝萍心中有些狐疑，傳言明明說她三天兩頭尋短，哭天搶地，丟盡了世家小姐的臉面，剛才她還眼睜睜的看她不顧身分挺身為個小乞丐跟個地痞流氓理論，說她沒瘋也沒人會信，但現在她臉上那抹恬淡的笑……
簡良媛舔著糖葫蘆，也不在意曹芝萍打量的目光。
曹芝萍垂下眼，目光觸及簡良媛的腿，心中冷冷一哼，暗笑自己何須在意流言真假，說穿了，眼前的不過就是跛子一個，有何可懼？
簡良媛注意到她的目光移到自己的腳上時，嘴角不由自主的上揚，心中不免泛起一抹冷笑，「妹妹想些什麼好笑的事，能否說給姊姊听听？」
「也沒什麼，」曹芝萍心一驚，連忙掩去臉上的笑意，柔聲回答，「笑是因為看姊姊的氣色極好，心里開心。看來姊姊是將過去的事全都置之腦後了吧？」
簡良媛平穩的回視她，心里明白她指的是自己腿跛的事，想取笑她，既然如此，就讓她心里笑個過癮，得內傷最好！于是她故意動了動跛了的那只腳，「這腿不中用，雖然早好了，但天氣一變或是活動得太頻繁，老是發疼。縱使我哥哥在太醫院當差，找遍了世上珍貴藥材，卻仍束手無策，」她故意重重嘆了口氣，「可憐我這腿，看來是藥石罔效，瘸了。」
曹芝萍心中暗笑，卻還是露出泫然欲泣的神情，「妹妹早有听聞此事，真替姊姊感到心疼。」
見她梨花帶雨的模樣，簡良媛覺得都快吐了，她雖然在心里頭猛翻白眼，依然伸出手，親熱的拉著曹芝萍的手，「別提我這不爭氣的腿，說了心里就難過。想當年妹妹歡天喜地的嫁進寧王府，夫君還是寧王的二公子葉其雲，只可惜姊姊當年傷了腿，正在病榻上，沒來得及給你一句祝福，實在多虧老天爺仁慈，竟然讓你、我今日在這市集相遇，雖然遲了些時候，還是要跟妹妹說聲恭喜了。」
「妹妹惶恐，」曹芝萍說著，眼淚也跟著掉了下來，「姊姊這番話豈不是讓妹妹心中難受？姊姊心中肯定惱我，畢竟妹妹還記得當年在長公主府時，姊姊提過寧王有意與鎮遠侯府攀親，要不是姊姊出了意外，被寧王府嫌棄，今日嫁進寧王府的應該是姊姊。」
雖說是過去的事，簡良媛想要甩到腦後，但听到她這麼說，心里還是難受。三年前，她爹下朝回府時，確實提過寧王有意上侯府提親，她還開開心心的趁著去長公主府時跟和禧郡主提了一下，當時曹芝萍就在一旁，但最後她卻墜馬，斷了腿，與寧王府的婚事不了了之，沒想到嫁進寧王府的人竟然成了曹芝萍，縱使後來她仍嫁進了寧王府，但也因為對此事耿耿于懷，認定是寧王府毀約，對不起她在先。
「姊姊真是對不起，婚姻大事，本是父母之命，媒妁之言，妹妹不得不從，佔了姊姊的位置。」
「沒有誰佔誰的位置，」簡良媛直勾勾的望著曹芝萍，當初她就是被她這副柔弱的模樣給騙得團團轉，「該說是緣分天注定，是妹妹有福氣。妹妹今日還願意邀我上馬車一聚，已經算是抬舉我了，不然以妹妹現在的身分，大可視我為陌路。」
「姊姊快別這麼說，」曹芝萍的聲音隱約能听出一絲得意，她的夫君雖說現在只是小小的一個文官，但畢竟出身尊貴的寧王府，將來肯定能成大器，「咱們姊妹一場，我從沒把姊姊當成外人看待，看姊姊如此大度，妹妹雖然感激，卻又越覺委屈。」
簡良媛表面假裝關切的問︰「妹妹有何委屈？」心里卻大大冷哼一聲，都佔盡了便宜，還說自己委屈，這女人也不怕天打雷劈。
曹芝萍用手絹輕拭著淚濕的眼角，「不是我委屈，是替姊姊感到委屈。縱使過去多年，還是覺得和禧郡主的心狠，怎麼能因為姊姊比她優秀，就下此毒手。要不是因為她是長公主的掌上明珠，鎮遠侯也不可能就此放過她。」
聞言，簡良媛的心中一刺，和禧郡主連如敏個性外放率真，她曾經真心與之相交，只是最後卻也因為她，她才會發生墜馬意外，跛了條腿，至此人生變色。
她在心中嘆了口氣，若說不怨連如敏，實在說服不了自己，縱使再活一世，她還是無法輕言放下，但是卻也認清了，縱使連如敏有錯，但毀了自己一生的人不是她，是自己。
「這幾日，郡主隨著郡馬自西南駐地回京，听說還有了身孕，日子過得幸福，但反觀姊姊，好好的一個姑娘，卻硬生生成了這副模樣，難道這世上真沒公理？」
簡良媛心緒翻飛，曾經，她怨天怨地，咒罵老天爺，認為祂不公平，連如敏明明毀了她的人生，最終卻能覓得良人，嫁給護國將軍衛其懷，備受夫家寵愛不說，還榮華富貴一生，她卻只能嫁進寧王府當個繼室，葉其思放著好好的寧王世子不做，硬是要去當衛其懷的參謀副將，讓她的身分自始至終只能屈于連如敏之下。為了此事，她成親後與葉其思爭吵無數，最終他只好為了她而放棄了副將之職，留在京城，她一心只想著自己的勝利，卻從未思索過葉其思對自己的縱容關愛。
但這世上該是有公理的，不然為什麼讓她重活一次，給她機會可以彌補被她傷害過的人。
她微斂下眼，幾年沒見連如敏，竟然有點想她了，過了一會兒，她抬起頭，露出一抹諷刺的笑，順著曹芝萍的話，淡淡的說︰「虧我還將和禧郡主視若親姊妹，沒料到她竟然會害我墜馬。」
曹芝萍以為刺到了她的痛處，沒來由的心情大好，但表面依然一臉哀戚，「當年要不是我爺爺查出主使者就是長公主府里的小廝，姊姊就含冤了。只是縱使抓到了人，長公主還不是一心維護著郡主，可憐了姊姊，明明受人陷害，卻得對外說是場意外。」
「是啊，說到這個，」簡良媛勾起一抹甜笑，看著曹芝萍，「還得謝謝齊國公。」
「姊姊何須言謝，齊國公府一門凋零，兩位伯父和父親都早逝，就剩爺爺一人，空有一個名號，手無實權，當年還能幫上點忙，感激都來不及。」
「齊國公至少還有你這個善解人意的孫女，」簡良媛諷刺的說︰「該是作夢也會笑吧。」
曹芝萍沒听出她話中的嘲諷之意，還以為她在夸贊自己，于是揚起了嘴角，「謝姊姊夸贊。」
簡良媛忍不住輕笑，接著她移開目光，輕挑起紫布，夕陽西下，平日熱鬧的大街，人潮漸散，想起辛苦活著的小乞兒、雖然霸道但也不失草根義氣的毛三，還有坐在身邊、心懷算計的曹芝萍，每個人活在世上都不容易，再活一世，她似乎明白了些道理。無論過去有何怨恨，都不該再讓怨恨影響自己的一生。
她放下自己拉著布幔的手，轉頭直視著曹芝萍，「事情已過三年，我一個小小的侯爺千金，當年既無法向郡主討公道，更何況現在郡主已貴為將軍夫人，我又能如何呢？不如就別再提了。」
曹芝萍微低下頭，喃喃說道︰「姊姊不提，妹妹不說便是。只是想想這日子過得真快，轉眼已過了三年，姊姊今年……十八了吧？」
還真是知道她哪里痛刺哪里！簡良媛甜笑的看著曹芝萍，「是啊，與妹妹同年紀，不過虛長幾日。」
「已經十八了，不知婚配哪家公子？」曹芝萍狀似關心的問。
「無人上門提親。」這件事全京城應該都知道的，還裝模作樣的問。
「都已芳華十八，還沒人提親，這可怎麼是好？」曹芝萍苦惱的輕咬著下唇，「妹妹可是真心憂煩姊姊的親事，只怕姊姊年紀大了，再也尋不到好人家了。」
「妹妹心好，但與其煩惱我的事，你還不如擔憂自己的事吧。」
曹芝萍表情微變，「姊姊是何意思？」
「你嫁進寧王府算算也有三年，但至今仍未有一兒半女，想和禧郡主比你晚成親，都懷有身孕了，你可得加把勁才行。」
聞言，曹芝萍的臉色瞬間變得鐵青。原本她是想要嘲笑簡良媛至今還嫁不出去，沒料到卻被倒打一巴掌，她確實因為無所出而倍感壓力，今日就是去廟里祈求送子觀音，希望早點有消息。
「我看你的大丫鬟……她叫小青吧，她頂漂亮的，又是從小跟在你身旁，跟你也算同心，不如就先給二公子當偏房，以免二公子找個不三不四的女人進門，到時妹妹才是委屈了。」
曹芝萍善妒，這點簡良媛清楚得很，既然她踩她的痛腳，她就點她的死穴。
曹芝萍悄悄握緊拳頭，「這事就不勞姊姊費心，妹妹自有盤算。」
簡良媛皮笑肉不笑的看著她，「妹妹可別生氣，只是妹妹口口聲聲說我們姊妹一場，我當然要先替你盤算，早些幫二公子尋側室，也是舍不得看妹妹受累。」
曹芝萍硬擠出一抹笑，「謝過姊姊關心。」
「姊妹一場，別謝了。」她拍了拍她的手，「時候不早，我得趕著回府去了。」
曹芝萍笑容有些僵，「那就不留姊姊，姊姊慢走。」
真是小氣鬼！明知她腿不方便，也不順路送她一程，一個轉身，簡良媛忍不住翻白眼，她一把掀開了布幔，就見等在外頭的小桃紅神色有異，她不由輕挑了下眉，「有事？」
小桃紅的眼神怯生生的飄到了一旁。
簡良媛正要下馬車，順著小桃紅的眼神看過去，心一驚，腳踩了個空，她驚呼了一聲，原以為這一摔，免不了一頓皮肉痛，卻沒料到被一把給抱個滿懷，她猛一抬頭，就望進一對烏黑的黑眸里。
葉其思在她跌落前，牢牢的抱住了她。
「沒事吧？」葉其思扶著她，直到她雙腳安全落地後才松開手。
簡良媛近乎著迷的直盯著他，原以為他們要隔好一陣子才有機會再見，卻沒料到他現在就活生生的出現在她眼前，光是看著他，就足以使她臉紅心跳。
他看到她眼中露出激動的光采，不解的問︰「我們認識？」
她猛地一愣，先是點頭，又是搖頭。
「這是認識，還是不認識？」
簡良媛赧顏一笑，雖然想抬頭仔仔細細的看看他，但是這個時候，她得要當個大家閨秀，留個好印象才行，「這京城內外誰不識寧王世子。」
這個回答並沒有蒙過葉其思，畢竟他離開京城三年，隨護國將軍駐守西南，印象中，他沒見過這位姑娘，不然他肯定不會忘記她。
「大哥，」葉其雲在一旁出聲，一臉和善的笑容，給人寬容的印象，「這位是鎮遠侯嫡女簡良媛。」
曹芝萍有些意外會在這里遇上葉家兩兄弟，連忙下了馬車，有禮的一福，「世子爺，夫君。」
葉其思面無表情的對弟媳婦點了下頭，目光馬上又轉回簡良媛身上，「簡姑娘。」
「世子爺。」簡良媛嬌聲道︰「這腿不方便，無法行大禮，請世子爺見諒。」
看她低垂螓首，一副柔弱的樣子，葉其思的眼底閃過一絲光亮，與她方才怒斥地痞的模樣簡直判若兩人。
「簡姑娘，」葉其雲跟簡良媛雖然好些時候未見，但之前也有些交情，看她嬌羞的模樣，不由一臉趣味，講話倒比較直接，「方才見你路見不平，豪氣干雲，氣度絲毫不輸男兒的模樣令人心生佩服，怎麼現在竟是這般弱不禁風？」
簡良媛聞言，心一突，眼楮骨碌碌的轉。方才的事葉其雲看到了？！這豈不代表……她僵硬的緩緩抬頭看向葉其思，見他神色復雜，她忍不住在心中哀號，原本想著和他之間能有個好的開始，在初識之際，自己不要再是以前那個愛吵愛鬧、哭天搶地的簡良媛，但老天爺讓她再活一次，在他的面前，她怎麼還是這副德性！
不過看都看到了，她也無法再讓時光倒回，那她也不必再裝了，于是她定楮直視著葉其思，「世子爺既然見著了，怎麼沒有英雄救美，出聲相助小女子？」
小女子？！葉其思表情嚴肅，但心里卻感到好笑，「我看小姐自得其樂，似乎不需他人相救。」
「這麼說就不對了，」她注意到了他眼神奇異的閃動，心不由一振，興匆匆的說道︰「世間女子，哪個不希望在危難之際有人挺身而出，出手相救，真是可惜了。」
葉其雲一听，不禁來了興趣，好奇的問︰「可惜什麼，你倒是說說。」
「可惜世子爺未出手，」她俏皮的對葉其思一笑，「不然小女子還能順勢以身相許，成就美事。」
葉其思就算見過大風大浪，但簡良媛的話，還是著實令他心頭一震。想他不過才離開京城三年，怎麼姑娘的性子都變得如此開放嗎？
小桃紅在一旁急得漲紅了臉，不敢置信的瞪大眼望著自家小姐，小姐這番話，旁人听了都會以為她在跟世子爺調情，要是傳出去，小姐以後還要不要做人啊！
簡良媛對葉其思嫣然一笑，「怎麼，嚇著世子爺了嗎？真是對不住。只是全京城都知道我到了十八歲還嫁不出去，難得見到如世子爺一般玉樹臨風的公子兒，自然免不了替自己美言幾句。」
「簡家小姐果然如傳言中的奇特。」葉其思忍著心頭的笑意，口氣依然一派冷靜。
「說是奇特，倒不如說是瘋癲，」簡良媛的手輕搭在葉其思的胸前，那溫熱又結實的感受，令她幾乎要紅了眼眶，她低聲說道︰「只是你是寧王最引以為傲的世子，護國將軍最看重的參謀，更是個頂天立地的男子漢，是否真會看上像我這般殘缺的女子？」
她的話令他的心沒來由的一緊，他一把抓住她的手，「姑娘，請自重。」
她眨去眼底的水霧，掛上笑容才抬頭看向他，「看來是惹惱了世子爺，失禮了。」她抽回手，退開一步，「如世子爺所見，良媛的腳不方便，未能行大禮，若說話多有得罪，還盼世子見諒，時候已經不早，不打擾諸位。」話落，她不顧所有人的目光都專注在她身上，徑自帶著小桃紅轉身離去。
葉其思若有所思的目光看著走遠的背影，縱使行走有異，但依然抬頭挺胸，這個簡家小姐不單奇特，還令人心疼。
「她倒與听到的傳聞不盡相同。」葉其思淡淡的開了口。
葉其雲听到兄長的話，這才收回看著簡良媛的視線，「簡姑娘受傷之後，我也沒機會再見她，看來被養在深閨這幾年，性子有了不小的轉變，但在我看來，這樣的改變並非不好。」
葉其思冷冷的瞥了弟弟一眼，「是好、是壞，你不該且更沒資格評斷。」
葉其雲有些不自在，知道兄長言下之意是在說他的娘親當年原本屬意簡家小姐嫁他為妻，但因為她意外腿殘，所以娘親硬是退了這門親事，重新議親曹芝萍，說到底，對簡良媛，他確實心懷有愧。
他拉長脖子看著簡良媛離去的方向，幽幽的道︰「當年是我錯了，說到底，她是個好姑娘。」
葉其思看著略微失神的弟弟，眼底閃過一絲光亮。
曹芝萍對于夫君的這番話感到不舒服，她比任何人都清楚她現在的幸福是從簡良媛的手中搶來的，再加上她至今無所出，她可不打算讓簡良媛回到寧王府跟她爭夫君的心。
她刻意擠出一抹笑，「時候不早了，不如早些回府歇著吧，老祖宗正等著呢。」
葉其思不發一語，上馬離開。
他高傲的態度令曹芝萍不悅，正要向夫君抱怨個幾句，葉其雲卻連招呼都不打，也跟著上馬走了。
見狀，她暗暗一跺腳，卻只能沒好氣的上了馬車，往寧王府的方向而去。
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發表於 2017-1-29 13:50
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發表於 2017-1-29 05:31
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