第一章
黑夜。
幽深不見底的暗巷，杳無人煙。
除卻不時劃過冷空氣的詭異貓叫聲，這城市簡直空洞蕭條得讓人心驚膽戰。
踩在水泥地上的步伐匆促凌亂起來，不敢回頭，猛地，前方出現的巨大黑影，讓毫無防備的女人受到驚嚇，放聲尖叫，想尋求任何援助，卻又心驚地發現自己根本喊不出任何聲音。
巨大黑影逐漸向她逼近，原來是一只黑貓，她稍稍回復理智，下一刻卻倒抽口涼氣。
那詭異妖嬈紅色的貓眼不只盯住她不放，更駭人的是那只貓居然只剩一只眼睛，另一邊則是流出汩汩鮮紅的血水……
一陣戰栗從她的腳底直竄腦門，小手發抖，面色蒼白惶然，不敢再前進。她轉身往反方向沒命的拔足狂奔，只想奔向光明的出口。不管誰都好，請讓她遇到一個人，活生生的人就好，但後頭愈來愈接近的沉重腳步聲，卻一步步的向女人逼近……
叮咚！
但後頭愈來愈接近的沉重腳步聲，卻一步步的向女人逼近……只見牆壁上閃過一抹黑影，原來是一名身材矮小的男子，眼睛充滿血絲，嘴邊漾起奇異又……又……
叮咚！叮咚！叮咚！
Shit！
在筆記型電腦前飛快敲打鍵盤的男人，倏地丟開鼻梁上的黑框眼鏡，緊繃的神經突然斷裂，身子往後傾倒，抬手揉揉眉心，他無力得想哀號。
為什麼每當靈感來敲門的時候，門鈴也會選在這個時候響起？硬生生奪去他好不容易醞釀的情緒，和好不容易才萌芽的小小靈感火花？
也許，他該搬到窮鄉僻壤，過著與世無爭的田園生活，才能永保他不被打擾的寫作興致。
可悲的是，他根本無法放棄都市的便利性，更無法想像沒有二十四小時便利商店，以及四通八達的交通網路，看來有一得，必有一失，這也是身為都市人的悲哀。
算了。
從椅子上憤然起身，他走出黑暗的書房，經過客廳，到了玄關，按下通話鈕，「哪個擾人的家伙？報上名來。」
齊連恩朝對話銀幕擠眉弄眼，「親愛的知名驚悚推理小說家，您的經紀人兼在台連絡人無可奈何的上門向您求救啦！」
「你要不要先滾蛋再說？」男人此刻的脾氣非常差。
齊連恩雙手合十，「別這麼無情嘛，不請我進去坐坐？」
男人不多廢話，打開大門，逕自走回客廳的沙發坐下，慵懶的看向那個總是充滿活力，表情豐富的好友兼工作夥伴。
「瞿況，真沒想到你這次住的地方，倒是挺人模人樣的。」齊連恩嘴上嘖嘖有聲。
「找到人了嗎？」他冷冷開口。
「你也知道能符合你嚴苛條件的人屈指可數。」搔搔頭，齊連恩苦笑道。
「只是找個會打掃，煮飯又不難吃的人，有這麼困難嗎？」瞿況冷哼。
「問題是，你已經轟走了那些人！」拜托！還說不難找，他的挑剔簡直難上加難！
「那你的眼光真是差到了極點。」瞿況投以不屑眼光。
「有嗎？第一個陳太太就不錯，為人親切又熱心，她煮的菜挺有家的味道。」瞿況還有什麼不滿呢？到現在他還是百思不解。
「那個嘮叨老媽子？拜托，她居然早上六點鐘拉我起床，干亂我的睡眠不打緊，還在我工作的時候，硬要拉我到公園散步運動，嚴重影響我的寫作進度。你說，我到底還要不要工作？」真的是好熱心啊！
「難怪才三天，你就不要她了。」齊連恩無奈笑了笑，隨即追問，「那麼，第二個年輕貌美的何小姐呢？聽說她整理打掃的功夫一級棒！」
「拜托，她煮的菜根本不能吃，更何況她擅自跑進我房裡，穿著奇奇怪怪的睡衣……」讓他差點當場發火殺人。
「那第三個──」他記得是個男人。
忍耐到了極限，瞿況直接發出怒吼，「夠了，那個gay！他居然想騷擾我！」
言已至此，還能說什麼？
「老兄，都怪你這張臉！長得這麼漂亮做什麼？勾引女人還不打緊，居然連男人你也不放過！」齊連恩無語問蒼天。
「你想死嗎？」瞿況欺上前去，很想親自用手把他給掐死。
「不行，再這樣下去絕不是辦法。」求饒的擋住他的攻勢，齊連恩覺得一個頭兩個大。
「知道就好，現在我的進度嚴重落後，恐怕無法如期交稿了。」瞿況倒回沙發上，嘆了口氣，閉上眼。
不妙！「你到底寫了多少？」
「不到一章。」瞿況的口吻毫無起伏。
齊連恩吃了一驚，「不到一章?!開什麼玩笑，只剩下三個月的時間，你趕快給我寫！」這下是真的完蛋了。
「我寫不出來。」這玩意兒要是說寫就能寫，那他還需要沒日沒夜被綁在書房裡，大門不出，二門不邁？
「這不是開玩笑的，美國的總編大人一定會砍死我的！他們為了這部續集已經等了一年，也籌劃了一年，你居然還沒寫出來？完了、完了，我會被你害死。」齊連恩倒在沙發上哀號。
「算了，我打算好好放松心情，那種有如置身地獄的趕稿生活，就免了吧。」他決定直接放大家鴿子，不僅省時又省力。
「大作家，你不可以停筆啊！你想想，全世界有好幾百萬的書迷正引頸期盼你的新作，你怎麼可以說不寫就不寫？」齊連恩朝他鬼吼鬼叫。
「我想你很難理解我這勞心勞力付出的代價有多慘烈，吃也吃不好，睡也睡不好，整個腦子被壓榨得快要沒有靈感，還得坐在螢幕前發呆，一個字一個字跟時間消磨，你根本無法體會我內心的煎熬和痛苦。」
「老兄，為了白花花的鈔票，看開一點！」齊連恩市儈道。
「如果是為了錢，大可不必。」錢夠用就好，他現在最不缺的就是錢。他會走上作家這條路，其實是他有難言的隱疾呀。
「瞿況，我沒有惡意。」齊連恩一臉歉疚，對於他那方面的障礙多少知悉。
瞿況對他擺了擺手，「算了，誰叫我天生勞碌命。」也沒有選擇的余地，不是嗎？
齊連恩重重嘆了口氣，「認命吧，你這張臉孔可是引人犯罪的源頭，除非去整型，否則很難擺脫群蜂湧至的命運。」
「我試過，可是沒人願意幫我整！」瞿況忿忿道。
什麼？他還真的想過？齊連恩忍不住翻白眼，「你也不需要糟蹋上天賦予你的美貌。」
「可惜，這張臉為我帶來的麻煩可多了。」從出生到現在，對於眾人指指點點的目光，他一直無法習慣。
「寫小說至少不需要拋頭露面，也不需要面對別人對你垂涎的目光，這不是你一直想要的生活嗎？何況你寫的驚悚推理小說很有市場，你應該開心才對。」齊連恩不停鼓勵他。
瞿況睜開雙眼，有種遇知音的欣喜。
「親愛的，如果你是女人，我一定第一個壓倒你！」他露出別有用意的笑容。
「喂！你不需要露出這麼飢渴的表情吧？我會有錯覺的。」罪過，他干嘛心裡小鹿亂撞啊？
「聽完你的安慰，我心情的確好多了。」瞿況一手摸著下巴，嘴角輕揚微笑。
「那麼，希望你別辜負『血腥王子』的封號，趕快動筆吧，我可不想幫著編輯一起奴役你，然後受苦的又是我這個可憐人。」他還記得上次催稿，差點被瞿況當作沙包泄恨，那種恐怖的經歷，他可不想再體驗一次。
「我需要閉關兩個月，你幫我找個可以打理我生活的幫手吧。」他現在覺得全身充滿力量。
「這次你可不准再挑三揀四了，要不然你就自己看著辦！」齊連恩不得不跟他下達最後通牒。
「遵命！這是我的鑰匙。」瞿況從沙發上一躍而起，雙手奉上鑰匙。
「好，我會盡快找個可以應付你怪癖的專家的。」齊連恩轉身離開。
朝著自己的車子走去，他邊走邊思考，突然一陣怪風吹來，一張黃色廣告紙飛到他腳邊，上面的廣告詞讓他眼睛一亮！
都會中的住宅公寓設備漸趨完善之際，針對豪華顧客打造的出租公寓也面臨到最需要解決的問題──吃。
金字塔頂端的顧客消費能力驚人，他們對生活品質的要求不同於一般人，因此，講究貼心與高檔的訴求因應而生。
有監於房客們的需求，不僅希望吃到具有飯店水准的食物，還要兼顧衛生與健康概念，所以祥瑞公寓租賃業者，以經濟狀況良好的單身貴族為目標，甚至與外商企業訂立契約，打著以附帶餐飲業為口號，聘請專業廚師負責飲食，以公寓住戶為服務對像，菜單也可以依顧客喜好訂制。
於是，祥瑞公寓租賃業者其公寓出租率直達九成，空屋率不高，大大打響名號。
其中最大的功臣，就是每天絞盡腦汁的廚師，更是祥瑞公寓租賃中心的靈魂人物──賈棠心。
「賈師傅，看您裝盤的功夫，真的只有『藝術』兩個字可以形容呀！」祥瑞公寓租賃中心的大房東──傅紹懷，一臉驚嘆佩服。
「傅紹懷，我說過多少遍了，叫我師傅就好！被你這樣一叫，我這頭銜馬上變得很假，一點都不威嚴。」
欠扁！賈棠心杏眸一瞪，恨不得用眼神將他射成蜂窩。
「誰叫你要姓賈。」傅紹懷捉弄意味十足。
呵呵，這顆小炸彈三不五時激個一下，實在很有趣。
明知道他愛玩這種老調牙的游戲，但她還是傻傻被激怒。
可惡！賈棠心把頭一甩，不想理會這種無聊的人，以激怒別人為人生最高的目的，她又不是吃飽閑著，讓他白占便宜。
「親愛的小妹，又生氣啦？別氣別氣，讓老哥抱抱。」見狀，身為賈家大哥的賈沁歆伸手，要給妹妹一個愛的抱抱。
賈棠心給了他一記警告白眼。「賈沁歆，禁止你靠近我半公尺！你聽不懂是不是？」這些人很喜歡惹她！
「我是你哥耶，你有必要用這麼嫌惡的眼光排斥我嗎？我真的好難過喔。」賈沁歆自怨自艾，美麗的臉蛋浮上淡淡的哀愁。
「可惡！明明是個男人，為什麼講話這麼娘娘腔？還頂著那張美艷過頭的臉，簡直是罪過，我快要受不了了！」她大叫。
希腊神話裡有一個貌美無匹的男子，不肯接受女神的青睞，卻愛上自己在水裡的倒影，女神一氣之下就把他變成水仙花。
賈棠心相信，她那自戀過頭的老哥，就像那朵只會孤芳自賞的水仙花。
「棠心，說話要輕聲細語，否則會嚇跑人家的。」另外一頭優雅啜飲著花茶的美女也忍不住插嘴。
「最好也能嚇跑你！賈馨馨，你可不可以別用那種要死不活的軟綿綿音調說話？我受夠了！」她這個姊姊慢條斯理的模樣和嗲到極點的酥麻嗓音，她還真是凍未條。
賈馨馨嘟嘴，「哥，小妹生氣了。」語氣好無辜動人。
「可能是我們給她的關懷太少了。」賈沁歆一樣無奈。
「糖糖，原諒哥哥和姊姊。」兩人一起出聲。
「別再那樣叫我，很惡心耶！」她討厭那個甜膩膩的小名。
「糖糖，回家好不好？」賈沁歆動之以情道。
「我不要！回去我會長針眼。」拜托！上天已經荼毒她二十年了，她下定決心要過普通的人生，任何人休想打亂她的計畫。
「為什麼？」賈沁歆哀怨地亂了方寸。
賈棠心又給他一記白眼，「因為我得了『恐美症』，看到你們會讓我忍不住出汗、發抖、心悸、呼吸困難、惡心、頭暈以及感覺即將死亡或發狂。」
「欸，那應該是恐慌症的症狀吧？」有這麼嚴重嗎？其他人頗不認同的搖搖頭。
「我打算暫時住在這裡，你們別再勸我回去了。」理由當然不是長針眼而已，而是她終於捱到二十歲了，她要獨立！她要過屬於自己的生活！
「傅紹懷，你到底給我妹灌了什麼迷湯？」賈沁歆凶狠的眼神瞪向傅紹懷，恨不得一把掐死他。
「她付出她的手藝，我包她吃住無虞。」
「就這樣？那薪水呢？」
「每份餐點她抽三成。」他很大方了吧。
「你坑人！」賈家兩兄妹食指一起指向他。
傅紹懷反問本人：「師傅，我會嗎？」
「勉強可以接受。」賈棠心抿了抿嘴，雖不十分滿意，但有地方先屈就，算說得過去了。
「可是……我們好舍不得小棠心在這裡飽受油煙之苦，玉手會變得愈來愈粗糙，那怎麼可以？」賈沁歆訴求溫情攻勢。
「我不管，我要自由。」親情誠可貴，金錢價更高，若為自由故，兩者皆可拋。
「糖糖，不要這麼狠心啦，那我們想吃你煮的菜怎麼辦？」這下連置身事外的賈馨馨也開始著急了。
「你們自己看著辦。」外面便當店選擇那麼多，他們還煩惱什麼？反正又餓不死。
「快點出去，別妨礙我工作！」該說的她都說完了，現在她的人生目標就是努力搶錢！
「唉……」賈沁歆和賈馨馨只能垂頭嘆息。
「咳咳咳，各位，打擾一下，請問傅紹懷先生在嗎？」裡面閃耀的光芒幾乎讓齊連恩快要睜不開眼。
「我就是。」有生意上門，傅紹懷立刻迎向那位看起來還滿豐碩的肥羊。「這位先生如何稱呼？」
「齊連恩。」他朝傅紹懷握手招呼，然後開口詢問，「請問，這裡有附帶餐飲嗎？」
「是的，如果您住進來，我保證您一定會對這些服務贊不絕口，而且我們師傅的手藝保證沒得挑剔！」
「我有個不情之請。」
「額外的服務，非我們業務範圍。」
「既然是額外的請求，當然會有額外的支付，這一點請放心。」
「請問有何指教？」
「我想徵求萬能管家一名，會煮菜，會整理家務，為期兩個月，薪水面議。」
「我們這棟公寓會煮菜的人只有她一個，你不妨問問她要不要承接額外的業務。」
「喔，兩個月十萬元，也許我會心動。」賈棠心順口說。
「小姐，你是認真的嗎？我馬上就跟你簽約！」齊連恩連眉頭都沒皺上一下，語氣中的欣喜太明顯了。
「老板，不介意我去賺個外快吧？」這麼豐碩的外快不去賺，實在太對不起自己了。
傅紹懷也不羅唆，「一成介紹費。」
「這樣你也要Ａ？傅紹懷，你的心是黑的嗎？」這男人是吸血鬼啊！「人家找的人是我，又不是你。」賈棠心不滿的碎碎念。
這兩個人有點像是冤家路窄的仇人，怎麼看都不像是一起工作的同事。
齊連恩開口問：「小姐，請教大名？」
「賈棠心。」她目光死盯著傅紹懷，不管怎麼說，這次她絕不會屈居下風。
女人要爭氣！她絕對不能輸！
見情勢不妙，齊連恩趕忙開口，「師傅，兩個月十萬元，我會算整數給你。」
只要可以用錢解決的問題，都不是問題，只希望這個新管家可以撐久一點，他就阿彌陀佛了！
「真的嗎?!」此話一出，賈棠心馬上放棄和傅紹懷大眼瞪小眼的舉動，轉向阿沙力的雇主，簡直心花怒放，樂得飄飄然。
「至於一成的佣金，我會另外付給傅先生，如何？」齊連恩轉向傅紹懷道。
「當然沒問題。」傅紹懷也樂得接受，只要他沒吃虧，什麼都不會太計較。
「天底下居然有這麼好康的工作嗎？」賈棠心晶燦眼眸睜得好大，這雇主出手好有魄力呀。
「是的，只要煮飯打掃就夠了，只是屋主有些怪癖，我得先跟你說清楚。」
唉，有些怪癖？恐怕不只一些呢！
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發表於 2016-3-1 15:56
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