第一章
月近中天，皇城城東的太子府邸仍然熱鬧非凡。
這日是中秋，月圓人團圓。
十年前，金烏皇朝太子驊燁和寧國建安公主寧又儀的姻緣卜語為上上吉的「十足圓滿」，為了圓這個卜語，他倆足足等了十年才完婚。而這一年的中秋夜，自然是最「圓滿」的婚期了。
太子府邸是為大婚特意建造的。三年前，太子驊燁上言道，寧國禮規不似金烏皇朝這般繁瑣，擔心建安公主不習慣宮內的生活，希望能另建府邸。皇上愛子心切，竟是準了。
這太子府邸是請了寧國最有名的師傅，按照寧國的建築式樣倚山而築，中有流水穿過，雖不及皇宮華麗，卻精巧非常，費時兩年完成，只盼能稍減建安公主思鄉之情。
洞房設在府邸的西南角，是布置得最精心的一間屋子，陳設大都是太子親自挑選，費盡心思，只為未來的女主人能夠喜歡。現時，寧又儀正端坐在洞房的龍鳳床上，覆著紅蓋頭靜然等待新婚夫婿的到來。
與婚筵那邊的喧鬧相比，洞房就顯得冷清許多。寧又儀不開口，侍立于旁的眾丫鬟也不敢作聲。事實上，她甚至不曉得身邊有人，她的全副心神都飄到那在婚筵中應酬的新郎身上去了。
十年了呀……十年未見，太子現在可好？他長成了什麼樣子？她只記得十年前臨別的最後一眼。隔了重重的人群，遠遠的，他回頭看她，說「莫怕」，還笑了笑，陽光下，滿臉血污也掩不住眼眸的明澈。
寧又儀挺直腰桿坐在龍鳳床上，紅蓋頭一動也不動，彷佛入定一般。記憶翻飛，她早忘了身處何地。
那時，老祭司宣布了佔卜結果，眾人正歡呼時，突然空中傳來「嗚嗚」的聲音，寧又儀還沒反應過來，驊燁一把按倒她，一支箭擦著身子飛了過去，「咚」的一聲在白色巨石上打出火星。
不過轉眼的工夫，箭越來越多，從四面八方飛過來，祭台上空蕩蕩的，根本沒有地方可躲。老祭司身上中了很多箭，掙扎著跑到兩個孩子身邊，替他們擋住箭，剛說了聲「快跑」就倒下了。他倒下的時候，還是維持雙手張開護住他們的姿勢。
老祭司的血流出，流到身下兩個孩子的身上。寧又儀趴在地上，驚惶地看著雪白的石面被染成血紅，嗆人的血腥味直往鼻腔里鑽。
她竟然沒有哭泣，只呆看著，想著每年生辰老祭司為她長跪祈福的蒼老背影。
「建安，建安公主。」驊燁在她耳邊輕喚。
「嗯。」她慢慢回過神來。
「祭台這麼高，又無處可躲，我們肯定撐不到下面的人上來救我們。就算有人來了，在這箭雨中也難生還。建安，我們要不要冒一次險？」
冒險？寧又儀有些困惑地轉頭看他。
耳邊是尖銳的箭矢破空聲，卻一支都射不到她身上。太子和老祭司兩人，把她滴水不漏地護在身下。
驊燁道︰「建安，我有辦法帶你從這祭台上下去。我保證會竭盡全力保護你，但是不能夠保證你不會受傷，也有可能會—死。」頓了下，他又道︰「所以，試不試，得你來決定。」
她才八歲，從來沒有決定過什麼事情，更何況是這般的生死大事。寧又儀定定地看著驊燁，他眼眸沉靜、神情堅毅，絲毫看不出是十歲的孩童。
這高聳入雲的祭台上，她唯一能依靠的，就是眼前這個人了，與其坐以待斃，還不如把性命交給他。
「好。」她說。
驊燁點點頭，從身上取出一捆很細很細的繩子，一頭結了個繩圈拋到祭台邊的凸石上，拉緊，另一頭把他倆拴在一起。
「閉上眼楮，抱著我，無論如何都不要松手。」
寧又儀點點頭。
驊燁抬頭看了會箭雨密布的天空，深吸口氣，猛然抱起她，快跑幾步，從祭台背面跳了下去。
寧又儀緊閉雙眼，只覺突然右肩劇痛，而後急速下墜，風聲尖銳，衣裙被風吹得鼓脹，箭羽破空聲卻是漸漸小了。
她慢慢張開眼楮，發現他們正順著細繩飛快地往下滑去，片刻工夫離祭台頂端已有數丈，那些箭矢都是從極遠處發射，射箭之人看不到他倆跳下祭台，所有的箭都還是朝往祭台頂端射去，現在，箭已經射不到他們了。
寧又儀驚魂甫定，卻又被眼前的景象驚呆了。繩子太細，太子握著繩子的手被勒得滿是鮮血，而他的背上，更是插著好幾支箭，有一支特別深，透過他的左肩一直插到她的右肩。
「殿下……」她顫顫的聲音碎在風里。
他竟是听到了，看著她滿是驚懼的雙眸，給了她一個安慰的笑容。「莫怕。」
她不怕，真的，抱著他，她一點都不怕。她只是痛啊，看著他受的傷，她覺得心痛得比右肩更厲害。
離地還有十來丈時，繩子用完了，驊燁割斷繩子，用兩把匕首輪換著插進石壁縫間，一點一點往下挪，費了好大工夫才下到地面。
祭台下的百姓和眾臣士兵，都提心吊膽的看著他們降落，直到兩人安全著地，才松了口氣，大家不約而同地跪下，叩謝蒼天保佑。
寧又儀緊緊抱著驊燁，就算腳踩在地上，就算有人過來要拉開他們兩個，她也死死抱著不肯放，淚水濡濕了他的衣衫。「痛……痛……」她嗚咽著。
驊燁說︰「莫怕，沒事了。」
他的聲音溫柔如水，听著就覺得十分安定。可是，她想，他根本不清楚她在哭什麼。
驊燁用匕首割斷系住他倆的細繩，順手將它放到寧又儀手里。「給你，貼身藏好，以防不時之需。」
寧又儀用力握住。她知道，這匕首他那里還有一把，這兩把匕首救了他們的命。他一把、她一把，真是最好的禮物。
皇朝的人過來要帶走驊燁，寧又儀依依不舍地看著他離去。他走了很遠，隔著那麼多人，他回過頭，朝她笑了笑，說︰「莫怕。」陽光下，滿臉血污也掩不住眼眸的淨澈。
寧又儀撫著右肩的箭桿，出神地看著他消失在人群里。那箭桿上，她和他的血流在一起，再不能分開。
寧又儀不知道自己坐了多久，她將往事想了又想，驊燁的笑顏不住在眼前晃動，好像那才是昨天的事。十年轉瞬即過，此刻，今晚，是他倆的良辰吉日。
她雀躍地等待著，端莊的身姿維持不動，耳朵卻一直注意捕捉著外面的任何聲響—她不想錯過那個人進門的腳步聲。
終于，除了唧唧蟲鳴外，她听到一些嘈雜的人聲。是太子回來了？寧又儀精神一振，腰桿挺了挺，下巴抬了抬，坐得更端正了。
「啊！」
突然傳來一聲尖叫，有人重重地倒在她身上，她一下子就被壓得仰面摔在床上，動都不能動，濃濃的血腥味徘徊在鼻端，她被燻得胃里翻江倒海。
驚叫聲甫一響起便戛然而止，噗噗聲接二連三響起，彷佛是窗紙被戳破的聲音。窗外有人高喊著什麼，卻听不真切。
寧又儀匆忙扯去紅蓋頭，見到了令人驚恐的一幕—
火箭不斷地從窗口射進來，有的釘入床板、桌面；有的擦著自己身子飛過，直直射入床幔內。她的身上，是位盤雙髻的女子，雙手張開護住她，背心插了一支長箭，殷紅的血而出，染紅大半張龍鳳床。
寧又儀不敢探她的鼻息。
總是這樣，漫天箭雨，每一支都帶著森冷殺意，每一支都指向自己。無處可逃時，總有人用身體護住她……
她明白，自己不能待在這里等死，如果說她能做什麼來報答這個丫鬟的話，那就是珍惜自己的性命。
可是，她想為對方流一會淚，也為自己經歷的、早就倦怠的一切……
寧又儀緊緊闔上雙眸，默默數到十。
好了！她猛然睜開眼，命令自己把一切扔到腦後，要想辦法逃命了。
箭雨不知何時已經停止，形勢卻更加危急，她所在的龍鳳床成了個大火球，床幔錦被通通燒了起來，濃煙彌漫，什麼都看不清。她如果不想被燒死，首先得逃離這張火床！
她一把推開身上的丫鬟，連滾帶爬地翻下床。床外的情形一點都不比里面好，濃煙嗆得她不住咳嗽掉淚，剛走了兩步，腳下一絆跌到在地，一摸是一具溫熱的身體。她沒時間難過哭泣，只一個勁的往前爬。
又是一具溫熱的身體……寧又儀咬緊牙關，正要繞過去，卻听到細細的呻吟聲。
她還活著！
她驚喜地轉頭，發現那丫鬟身上中了一箭，正驚慌地看著她。
自身都難保之際，寧又儀卻下了決心，一定要帶對方一起逃出去。「不怕。」她扶起那丫鬟，想拖她一起走，卻是拖不動。
那丫鬟指了指自己的腳，又搖了搖頭，拚命推她。
寧又儀明白她的意思，情勢危急，她是要讓自己走。可是，為自己死的人，真的太多了……她正要爬過去看看是什麼東西卡住丫鬟的腳，只听得頭上一陣喀啦啦巨響，抬頭一看，一截橫梁挾著烈焰砸了下來。
她如果立刻爬開，是可以躲過的，但是地上動不了的丫鬟必死無疑。
「走呀！」丫鬟的喊聲已經嘶啞。
可是寧又儀不走—她一定要救出這個丫鬟！
她高舉起雙手。她要托住那當頭砸下的木梁！
如果不能一起活著，那麼就一起死了吧……雖然自己是太子妃，可是太子妃的性命就比丫鬟珍貴嗎？十年了，為她能夠活這十年，太多人死去了。而那些為她而死的人，很多她都不認得，叫不出名字。她的命，真值得這麼多人命來換嗎？
寧又儀仰著頭，看那橫梁砸向自己。
「該死，你就不會躲一下？」
說時遲那時快，橫梁的灼熱已經觸及她的指尖，忽然一道黑色人影從火里現身，一把抱住急速墜落的橫梁，用力拋了出去。
他是越火而來的—神。
寧又儀怔怔看著他踹走壓在丫鬟腳上的箱子，將她抱起。
只有神才能穿過這麼大的火！只有神才能不顧一切地用手去抱那燃燒的橫梁！
轟然一聲，不遠處又是一根燒斷的橫梁砸到地上，這屋子隨時有倒塌的可能。
「跟上！」那人一把扯過發呆的寧又儀，將她裹在濕漉漉的斗篷里，往外面沖去。
不管腳下是火還是人，寧又儀緊拽住他衣角，心中只有一個念頭，跟上他的腳步！她堅信，這是上天派來拯救她的神，跟著他一定能夠逃出去。
嘩啦—身上一涼，好像是被人用水當頭潑下。
寧又儀從斗篷里探出頭。
原來已經到了屋外，許多人一擁而上，有的抱走那人手上的丫鬟，有的圍著寧又儀左看右看，忙不迭地問她有沒有受傷。
夜空泛著火光，那個救她的人軒然立于地面，臉上一只黑色面具被烤得四分五裂，正裊裊冒著青煙。
寧又儀撥開圍著自己的一群人，過去一把扯下他的面具。「你……有沒有受傷？」
像是沒料到她會有這舉動，他的眉頭瞬間微攏，上挑的丹鳳眼更顯狹秀。只見他迅速低下頭，從懷里掏出一個東西，熟練無比地往臉上扣去。又是一只黑面具，跟燒壞的那只一模一樣！
那人戴好面具，整了整，躬身行禮道︰「多謝太子妃關心。」語氣恭謹，與他的人完全一樣。
這人—到底是誰？
正疑惑間，不遠處傳來一聲通報，「太子駕到……」
人群自動讓出一條路，黑壓壓一片全跪了下去，恭迎太子的到來。唯有寧又儀站著。
驊燁竟不是用走的，而是飛奔過來，眨眼間就到了她跟前。
寧又儀明眸圓睜，愕然瞧著眼前的太子。他竟長得跟剛才那人一模一樣，就連挑眉的神情—她看得清清楚楚，分明是一樣的。
這是怎麼回事？金烏太子可沒孿生兄弟。在努力適應驊燁的大力擁抱，和不時回答他關切詢問的同時，寧又儀的目光越過驊燁肩頭，偷偷打量著已經站到他身後的那人。
黑色斗篷、黑色面具，夜色里，他就像是太子的影子，唯有一雙明澈的眼眸證明他是個活人。
又是喜燭燦燦，又是甜香氤氳。在一間新的洞房里，挑喜帕，飲合巹酒，最後吃百年和合羹，一樣一樣按照古禮做下來。
就像從沒發生過火災那件事。
所有儀式完畢後，驊燁揮退所有人，拿著潔白手巾，親自為寧又儀擦臉。被煙燻得漆黑的小臉慢慢顯出潔白來，水秀眸子不斷閃動，密長的睫毛一下下騷動著他的心。
「呃，我自己來，殿下不好親自做這種事。」寧又儀小聲道。
盡管期待了很久，可是獨自面對他的時候，她還是有些不知所措。
那幽深的眸色突然就化開了，彷佛冰雪初融的春潭。驊燁微笑道︰「不僅擦臉，以後本宮日日為你畫眉。」
他劍眉入鬢、鼻若懸膽，英挺貴氣世間少有；他貴為太子、他日為君，身世顯赫更是無人可比。這樣的人，說出這樣的情話吶……
驊燁笑盈盈地看著她臉頰浮起紅暈。安插在寧國的密探回報說寧王將建安公主保護得很好，十年來從無任何可疑男子近得她身旁，公主的心尚是一片純白。呵，真的是一片純白呢。
驊燁擦去寧又儀臉上最後一點污跡，滿意地看了看她淨白如脂的臉頰，抬手放下龍鳳帳，將她抱入帳中。
寧又儀的心跳越來越快光燦爛，驊燁一件件脫下衣服，喜袍、外褂、中衫，以及最後一件里衣。微紅的燭光下，他的肌膚白皙平滑，滲著薄汗。
驊燁噙著輕笑道︰「此等良宵，燁當與建安共享。」伸手又向寧又儀衣扣探去，慢慢解那復雜的團福盤扣。
第一顆扣子還沒解開，一股冷然之氣已迫向他頸間。
驊燁瞧也不瞧，反手向握著匕首的玉腕抓去，兩三招過去，那匕首便架在寧又儀頸上。此時第一顆盤扣才剛解開，霞紅綃衫微微露了出來。
驊燁熱情的眼眸早轉為陰沉，冷然問道︰「你是誰？」
氣自己技不如人，寧又儀咬牙道︰「你又是誰？」
驊燁手上稍稍用勁，她脖子上便浮出一道淺淺的血痕。「你最好先回答本宮的問題。」
「寧又儀。」
「到現在還想假冒？說！真的寧又儀在哪里？」驊燁的聲音益發嚴厲，有著一種凜然之威，換作別人早嚇破膽了，可寧又儀卻一點都不怕。
她斥道︰「你才是假冒的！」
驊燁眉峰稍攏，不耐道︰「本宮只再問一遍，你究竟是誰？」
「你不是太子，你騙得了別人，騙不過我！」她指向他的左肩，「殿下左肩受過箭傷，你那里卻沒有傷疤。你一定是假冒的！」
寧又儀語如連環珠，急匆匆道︰「那支箭穿過殿下左肩射到我這里，」她指指自己的右肩，「我的疤到現在都還在，你卻沒有。你肯定不是太子，你……你把他怎麼了」話音未落，臉色已是慘白。
寧又儀腦中飛快地轉過千百個念頭，越想越害怕，這人肆無忌憚地冒充太子，真的太子肯定是遭到不測了。
她忘了自己的處境更危急，直到發現他正不動聲色地伸手解她領口，一層又一層，直到里衣。
他要干什麼？沒想到假冒太子的人功夫這麼好，她本想用匕首逼問出真相，沒想到反被他制住。自己死了沒關系，這秘密，大概永遠不會有人知道了吧。
寧又儀想掙扎，略略一動，沁涼的刀刃就帶來尖銳的疼痛，她只好認命地躺在那里，任由他解開自己所有的衣服領口，還用力把領子往肩下拉了拉。
伴隨一陣涼意襲來，她的右肩暴露在空氣中，上面果真有一個淺淺淡淡的圓形小柑。
輕撫那小柑，男人哈哈大笑道︰「建安啊，你竟是這麼細心的一個丫頭。」順手把匕首拋到床外。
愕然……極度的愕然。寧又儀分不出這是真笑，還是死亡即將來臨之前的假笑。她只有僵硬著身子，頭皮發麻地等待他笑完。
驊燁覺得自己很久沒有這麼高興過了。他是太子，從小就高高在上，學著從各式各樣的逢迎中分辨真心或假意。
而這個丫頭—她竟是真的關心那個叫「太子」的家伙呢。
驊燁笑了很久才慢慢停下來，見懷里的新娘嚇得身體僵直，不禁又笑了笑，輕輕吻去她頸間的一抹血痕。
「本宮是太子驊燁，這一點，就像你是建安公主一樣，毋庸置疑。」
他在她耳邊說，聲音雖輕，卻是語氣堅定。如果寧又儀能看到的話，就會明白他的眼神有多認真。
「而祭台上的那個，不是本宮，是本宮的影子。」
寧又儀震驚地抬頭，驊燁反應敏捷地及時側頭，保全了他自己的下巴和她的頭顱。
「那分明是人，怎麼會是影子？」
「影子其實是影子侍衛，他們自小練武，身形相貌都與本宮酷肖，一些危險的場合就由他們代替本宮出面。那次在祭台，就是本宮的影衛替本宮而去的。」
「他……他不是你」
驊燁摟過她，淡笑道︰「如果是本宮，現在哪有命坐在這里了。」
假如他說的都是真的，那麼，承受那血雨腥風的少年，就是代人受過。寧又儀眼眶一熱。「他很可能會死……」
驊燁淡然道︰「那是身為影衛的職責和榮耀，就像戰士必得死在戰場上一般。」
寧又儀的眼中，掉下一滴淚，至此，她信他就是真的太子，可是心卻沉入無底深淵—他不是自己想嫁的那個人。
驊燁伸手輕拭那顆淚。「上次讓你親處險地，本宮一直心懷愧疚，後來也幫你尋了數名影子侍衛，明天就讓她們來見你。」
「我不要。」她垂下眼眸，輕輕道︰「殿下身分尊貴，自然需要影子護衛，建安卻是消受不起。」
「建安……」
驊燁想要說什麼，寧又儀推開他的手，下床撿起那把匕首。「殿下知道十年來，建安被刺殺過多少次？」
「二十三次。嗯，加上今晚，是二十四。」
他真是夠了解自己的。寧又儀點點頭。「那，殿下可知，這二十四次刺殺中，一共有多少人死去？」
「這……本宮不知。」
「我也不知道。這世上，誰都算不清到底有多少人為我而死。他們叫什麼名字，家鄉在哪里，永遠都不會有人知道。」寧又儀強抑著激憤，嗓音卻微微地哽咽。
「皇朝大軍正在集結，我倆既已完婚，本宮不日便會下令攻打薩羅國。日後，世上再無人敢刺殺我的建安。」說到這里，驊燁的語氣已是十分凌厲，那是皇者才有的霸氣。「本宮保證，建安，再也不會有人為你而死。」
當今天下三分，金烏皇朝疆土遼闊，實力雄厚，薩羅國與寧國聯合起來勉強可以與之抗衡。十年前金烏皇朝與寧國聯姻，其實已經象征著寧國對金烏皇朝完全的歸附，薩羅國只有兩條路可走—要嘛把國土拱手讓給皇朝，要嘛拚死一戰，但結局依然是金烏皇朝得到薩羅國。薩羅國選擇了後者。這十年里，一直厲兵秣馬嚴陣以待，同時不斷派死士刺殺寧又儀—寧又儀一死，寧國與金烏皇朝聯姻不復存在，或許三國之間能夠恢復以前的微妙平衡。
祭台驚變是薩羅國的第一次刺殺，而大婚這日，是薩羅國所做的最後一次努力，可惜也失敗了。此夜一過，聯姻既成，金烏皇朝與寧國結為同盟，薩羅國已到岌岌可危的境地。
「殿下，即便以後不再有，但那些逝去的，已經永遠逝去了。再者，滅薩羅國，又要死多少人？我努力習武，就是希望能夠自保，在危急時不要拖累身邊的人，可是……」寧又儀嘆了口氣，在妝台前坐下，細細摩挲著匕首柄上的精細紋路。今夜的情形，與之前的二十三次一樣，自己會不會功夫，根本不影響大局。
妝鏡里映出男人的身影，有些模糊，好像離自己很遠很遠。「三歲起，我也日日練武，自保是足夠。但，建安，你也看到了，自保不能保天下，不滅薩羅國，永無寧日。我金烏皇朝要坐擁整個天下，又怎能記掛這些許人命。」
寧又儀默然。她明白，這是他的抱負。沒錯，真正的平和安定是由無數性命堆砌出來的，胸懷天下的人，怎能像她這樣目光短淺，為了區區身邊人的性命而傷懷，甚至胡亂糟蹋自己的性命—火場中橫梁砸下時，她沒有理由不先逃的。她身上承載著兩國結盟的信任之基，她的命，不僅僅是她自己的！
只是……想起那中箭丫鬟哀憐的目光，她無法不難過。大概，這就是所謂的婦人之仁。
驊燁走到她身邊，將她頸上的淺長傷口包扎好，柔聲道︰「天都要亮了，快睡吧。」
窗紙微微透白，這盼了十年的洞房花燭夜，就這麼過去了。寧又儀微微苦笑，正要答話，忽然響起咚咚的敲門聲，門外有人氣喘吁吁喊道︰「太子，緊急軍情！」
一瞬間，驊燁身上的溫柔氣息盡數斂去。「說！」快步走向門邊。
門外那人語速極快，稟報道︰「約莫子時剛過，烽火便點燃起來，皇上下令不得打擾您大婚，只讓鎮遠將軍安勝之調集軍隊。剛接到八百里加急軍報，墨城已破，皇上讓您即刻上殿議事。」
寧又儀霍然立起。墨城是寧國邊塞，臨薩羅國，靠金烏皇朝，向來是戰亂紛爭之地。墨城已破，薩羅大軍……侵入寧國了
驊燁的聲音比以往任何時候都冷峻。「建安放心，區區幾座小城何足掛齒，整個薩羅國都將是我金烏皇朝的。」如疾風般跨出門檻，忽而又回頭叮囑道︰「好好歇息。」見她點頭，這才放心離去。
|
發表於 2015-11-15 02:22
|