第十九章
“寒冬臘月，火燭小心，水缸滿滿，竈倉清清……寒冬……”
京城之內，從入夜到翌日寅時，都有專門“喊火燭”的人員，爲的就是提醒百姓注意，畢竟每年的秋冬兩季，天幹物燥，正是火災最頻繁的季節，事先做好預防，才能將損失降到最低。
嫁進將軍府快滿三個月的婉瑛，眼皮先掙紮了幾下，這才掀開一條縫隙來，盡避外頭天色未亮，寢房內還是一片昏暗，不過生理時鍾已經讓她習慣每天在這個時辰醒來了。
她才把右手伸出被子，立刻感受到冰冷空氣的侵襲，打了個哆嗦，又趕緊縮回被窩裏。
“再二十分鍾……不！十分鍾就好……”婉瑛口中咕哝著，不由自主地朝躺在身邊的男人偎過去，也讓一向淺眠的秦鳳戈跟著醒轉。
沙啞中帶著困意的男性嗓音在她耳畔響起。“很冷嗎？”
“有一點……”她將套著薄襪的冰冷秀足往男人溫熱的腳背上熨貼，希望能夠吸取上頭的熱度。
自從下起今年的第一場雪，秦鳳戈總算見識到她這個人有多怕冷了，就算喝了中藥調養，似乎也沒有太大的改善，只好將身畔的嬌軀摟得更近，用自身的體溫來幫她取暖。
“好些了嗎？”他問。
感受到丈夫的關懷，婉瑛的身子不再冷得直發抖，也漸漸放松下來。“已經好多了，幸好還有你這個“暖爐”在，不用點火就能自動發熱，既不會燙傷，也不需要付費，更不會有引發火災的危險。”
他被這番別出心裁的形容給逗笑了，有時真的想不通這個女人爲何會有那麽多與衆不同的古怪想法。“現在不過才十二月中，就冷成這副模樣，真不曉得這麽多年的冬天，你是怎麽熬過來的。”
“我也忘了……”婉瑛含糊其詞的帶過。“只要雪不再下，應該會暖和點。”
“這場雪恐怕還要再下個幾日才會暫時停歇……”秦鳳戈有些于心不忍地戳破她的希望。“再睡一會兒，不必這麽早起來。”
婉瑛在被窩裏伸了個懶腰，然後一手環抱住丈夫的腰部。“我睡不著，咱們來聊天好了。”
“想聊什麽？”他閉上眼皮傾聽。
“嗯……大家都稱呼祖母一聲老太君，那應該是封號吧？”婉瑛的曆史還算可以，不過這裏是架空朝代，或許會有些出入，所以還是問個清楚，以免在外人面前說錯，贻笑大方。
“太君確實是官員母親的封號，不過能得到這個封號的人寥寥無幾，因爲不僅要克盡熬道，夫婿和子孫更是必須功在朝廷，從前朝到現在，也只有祖母一人得到如此殊榮，即便是王公貴族，見了她也得尊稱一聲老太君表示敬重。”秦鳳戈詳盡地爲她解惑。
“原來如此，可明明都是孫子，爲何小叔他們卻不能喚她一聲祖母，是因爲嫡庶之分嗎？不過他們畢竟也是你爹的兒子，這麽稱呼似乎……太生疏了。”這個疑問一直擺在婉瑛心裏，怎麽也想不通。
秦鳳戈沈默了半晌，似乎在斟酌要從何說起。
“雖然不曾當面問過祖母，不過從二叔和三叔口中聽說在我爹出生之前，祖母不止一次小産，或是出生便是死胎，身心受盡煎熬，而祖父所納的幾個小妾不只幸災樂禍，甚至還咒她生不出孩子，盡避祖父在一怒之下，將人都送走了，還是讓祖母受到相當大的打擊，即便過了這麽多年，依舊無法釋懷。”他語氣沈重地說。
原來這就是老太君的“心魔”，同樣身爲女人，婉瑛並不難理解那種心境，親眼看著自己的親生骨肉一個一個死去，沒有得到憂郁症才怪，而老公的小三卻在旁邊看笑話，難怪心理會不平衡，更無法打從心底接納那些庶出的孩子，可是爲了讓秦家開枝散葉、子孫滿堂，又不得不安排兒孫納妾，長久下來，性格自然也變得扭曲了。
這一刻，婉瑛很同情老太君的遭遇，不准小叔他們喚自己一聲祖母，只怕是唯一讓她心裏好過的方式，否則滿腔的悲憤怨怼無從排解。
秦鳳戈再度啓唇。“這也是我和硯哥兒的生母成親多年，始終不曾動過納妾這個念頭的主要原因，就是不希望她跟祖母有同樣的遭遇，即使祖母不時問她肚子何時有好消息，還要她說服我納妾，我是能拖就拖，直到懷了硯哥兒，以爲終于可以讓祖母滿意了，她卻一病不起，我心中一直深感內疚。”
“我相信姊姊心裏很清楚將軍已經盡了最大的努力去保護她、爲她著想，不會怪你的。”婉瑛安慰地說。
他輕掀唇角，略帶苦澀地說：“但願如此。”
“身爲庶出的兒子，注定無法繼承家業，還不被自己的祖母所承認，心裏一定很委屈，難怪小叔的脾氣會那麽暴躁。”婉瑛想起一個月前，初次在秦府見到秦鳳恕，對他尖銳憤懑的口氣還是印象深刻。
“你是指鳳恕？他打小脾氣躁進，無論習武還是讀書，總是缺乏耐性，一直不討祖母喜愛，可是他本性不壞，就是太沈不住氣了。”秦鳳戈還是爲三弟的行爲辯解。“跟三弟相比，二弟就顯得成熟穩重了些，也懂得替人著想，尤其是對自己的生母白姨娘更是孝順。”
婉瑛腦中不由得浮現秦鳳鳴抑郁寡歡的神態。“是嗎？可是這一個月來，我總共去秦府探望過懷有身孕的二弟妹三回，其中見過他兩次，總覺得他一副心事重重的樣子，好像有什麽事在困擾他。”
“心事重重？”他有些驚訝，自己居然不曾注意到。
她側身面對秦鳳戈。“二弟妹懷了身孕，照理說是件天大的喜事，應該是喜上眉梢，不該悶悶不樂，可是又不便多問。”
秦鳳戈思索著可能的原因。“只要明年通過禮部的崇文學院所舉辦的院試，就能參加殿試，由皇上親自監考，依二弟的資質和才華，絕對能高中狀元，不只能光耀門楣，也可求得一官半職，更能讓祖母刮目相看，一旦落第，可就功敗垂成，也許因此才會心事重重。”他只能做如是想。
“要是這樣就好了。”她接受了這個說法。
他微微一哂。“我很高興你這麽關心他們。”
“那麽將軍又是如何看待兩位小叔？”婉瑛笑吟吟地問。
“我和鳳鳴、鳳恕都是爹的親生骨肉，更是他們的兄長，這是誰也無法改變的事實。”秦鳳戈堅定地說。
婉瑛早知這個男人正直的性子，也慶幸他沒有被老太君洗腦，能夠公正無私地對待兩位庶弟。“我也一樣很高興將軍這麽想。”
“二弟妹如今有孕在身，就要麻煩你多去看看她。”他只能托付她了。
她一副驕傲的口吻。“再怎麽說，我可是他們的大嫂，這麽一點小事，不用等將軍開口，早就開始做了。”
“我何其有幸，能娶你爲續弦……”聞言，秦鳳戈不禁動容了，翻身覆住懷中的溫香軟玉。
“應該感謝命運的安排，以及老天爺的保佑，才能讓我與將軍相遇。”婉瑛將雙手伸出被子外，圈抱住他的頸項說道。
秦鳳戈噙著笑意，准確地吻上她的小嘴，只有淺嘗還是不夠，于是加深幾分，讓舌與舌密密地交纏吮吸。
“將軍……該起身了……”她在吻與吻的空隙間吐出幾個字。
他的手掌開始探索嬌軀的每一道丘壑，惹得婉瑛身子也開始發熱了。“金嬷嬷因爲染上風寒……暫時回秦府，沒人會來打擾咱們……”生病的人都會想待在自己最熟悉的地方安心靜養，他們自然不會反對了。
“雖然這麽說不太厚道，不過……”婉瑛一面回吻、一面輕笑。“總算可以喘一口氣了，真是謝天謝地……”
這番感歎讓秦鳳戈不禁大笑。“至少在她回來之前，不會有人逼你看帳本、打算盤，一言一行都得按照規矩來了。”
“沒錯……”雖然金嬷嬷是好意，還是讓婉瑛有些吃不消。“既然不會有人來打擾，咱們就別白費了……”
聞言，他胸膛因笑聲而震動。“你說得對，是不該白費了……”
婉瑛一面笑一面吻他，彼此的雙手也沒有閑著，開始卸下對方身上的衣物，渴望著肌膚之親，身心更進一步地接觸。
“將軍……”她的手指插進男人的發間，打亂了發髻。
他無暇回應，唇舌在婉瑛細膩的鎖骨上烙下專屬自己的記號。
“如果有一天……老太君要你納妾……我可是……不會點頭的……”她說得斷斷續續的，不過秦鳳戈還是聽懂了。
秦鳳戈與她之間再也沒有任何隔閡，健壯與纖細、剛硬與柔軟，是如此不同，卻又如此相容。“我不會納妾……”
“將軍可要……記住自己說過的話……”婉瑛不想當小三，自然也不打算和其他女人共事一夫，她會堅決反對到底。
他用一記深深的挺|進，讓婉瑛忘了方才在說什麽，十指緊緊地攀住汗濕的男性背脊，迎接隨之而來的欲|潮。
待婉瑛再度醒轉，已經接近午時，趕緊離開溫暖的被窩。
“好冷……”她趕緊穿上自制的“襪套”，就是另外縫了兩塊圓筒狀的雙層棉布，上下兩端各穿上細繩，並綁在小腿上，這可是用來對付寒冬的秘密武器，不然裏頭只穿一件低裆又不貼身的棉褲，實在無法禦寒。
“夫人，這麽穿真的不好看。”派來伺候這位新夫人的小菊盡避已經見怪不怪了，還是忍不住掩唇偷笑。
婉瑛整理了下裙擺，並不在意別人的看法。“好不好看不要緊，又沒人瞧見，否則用不了多久，兩條腿就會凍成冰柱了。”
待她簡單地用過膳，便披上鬥篷，跨出房門，雖然外頭還飄著雪，不過下得不大，並不會妨礙行動，于是先到硯哥兒房裏盯著他吃飯，否則兩歲多的孩子根本坐不住，總見奶娘端著碗在後頭追。
“娘……”見她推門進房來，硯哥兒馬上親熱地跑過來討抱。
她脫下鬥篷，交給小菊。“坐下來把飯吃完。”
硯哥兒噘起小嘴，坐回小板凳上，讓奶娘餵他。
看著他一邊讓奶娘餵著飯菜，一邊又堆叠起那些擺在矮桌上，約莫有二、三十塊的積木，各種形狀都有，那是婉瑛前幾天請木匠利用一些零碎的木材所做的，要是能再塗上鮮豔的顔色會更好。
只見硯哥兒小小的臉蛋上透著無比專注，也因爲這些積木的功勞，讓他總算肯乖乖坐著不動，也讓照顧的人不再疲于奔命了。
當他最後拿起一塊三角形的積木叠在上頭，然後看著婉瑛，兩眼發亮，似乎在等待著自己被誇獎。
“這是什麽？”婉瑛只看得出是有兩只腳的動物。
硯哥兒吞下含在口中的飯菜，稚氣地說：“爹的馬……”
“原來這是你爹騎的馬。”經硯哥兒一說，還真有幾分像。
硯哥兒咧開小嘴。“這是爹騎的馬。”
“硯哥兒很喜歡馬？”
因爲奶娘又餵了一口飯菜，他只好用點頭來回答。
“等硯哥兒長大，就可以跟你爹一樣騎馬了。”果然是有其父必有其子，婉瑛心想這個孩子以後恐怕也是一名武將，真不知該高興還是操心，只希望將來不會有戰爭發生，不必上戰場。
聽到自己也能騎馬了，硯哥兒似乎相當開心，小手一揮，不小心把積木碰倒，不禁滿臉懊惱。
婉瑛鼓勵地說：“沒關系！從頭再來！”
他一掃沮喪，很快地拿起積木，又專心地堆叠起來。
“夫人真是聰明，居然會想到做這些小玩意兒給小少爺玩……”奶娘愈瞧愈覺得有趣，自己的孩子若也能擁有，該有多好。
“呃，這也沒什麽，只是無意之間想到的點子……”婉瑛可不敢居功。“其實這些還很粗糙，應該可以變出更多花樣，下次讓木匠再試試別的。”
奶娘呐呐地啓口。“到時夫人是否可以……多做一組？”
“我想起來了！”經她一提，婉瑛這才恍然大悟。“你有個兒子好像跟硯哥兒差不多大，我會記得請木匠多找一些材料，做好之後讓你帶回去。”
“多謝夫人。”奶娘分外感激，也再次體會到這位當家主母的大方無私。
這時，一只小手輕扯著她的袖子，想要引起注意。“娘！”
婉瑛循聲看向硯哥兒，見他又用積木堆叠出一匹馬，這次有些微的不同。“這是誰騎的馬？”
“這是硯哥兒的馬。”他揚高嘴角，驕傲地說。
她笑不可抑地問：“那麽娘也坐在硯哥兒的馬上好不好？”
“好，娘一起坐。”硯哥兒大聲地說。
母子倆相視而笑。
原本婉瑛內心深處多少還是會擔心無法勝任繼母這個角色，可是在每天的相處當中，也慢慢地理解，只要對硯哥兒付出真心以及愛，相信他能夠體會得到，然後回報她，所以對自己也愈來愈有信心了。
待奶娘餵完最後一口，婉瑛便讓她先下去用膳，其他負責照料的丫鬟送上沏好的熱茶，也一臉興致勃勃地圍在旁邊觀看，對于這種叫做“積木”的小玩意兒，可都是頭一回見到。
“娘也一起來玩……”硯哥兒把一塊積木塞給婉瑛。
“好，咱們一起玩……”還記得童年時父母買的第一樣玩具就是積木，而不是洋娃娃，根本是把她當作男孩子養，也順便培養她的耐心，現在回想起來，確實有很大的幫助。
在這麽寒冷的冬天裏，母子倆在屋內一起堆叠積木，不只能增進感情，也可以消磨時間。
一直玩到未時，總算把硯哥兒哄上床午睡，婉瑛才有自己的時間，便在丫鬟的陪同之下打算去找二管事，請教他有關府第內的消防設施，因爲小時候家裏曾經失火過，所以總會特別注意，加上這座府第不僅大得嚇人，而且用的建材大多是木頭，萬一發生火災，損失難以估計，才想多去了解一番。
“既然夫人有事要問二管事，奴婢可以去請他過來，不必親自走一趟。”小菊以爲新主母出身平民小戶，不習慣差遣下頭的人，于是建議地說。
婉瑛攏了下身上的鬥篷，不讓冷風灌進去。“我喜歡走路，如果一整天都待在屋裏，不出來走動走動，只會更冷。”
既然主母都這麽說了，小菊也不便多言，不過那表情好像是在說：“真是個奇怪的夫人”。
待主仆倆步出院落，順著曲廊往另一頭走去，婉瑛心想宅子這麽大，也不知二管事在哪兒，還是找個奴才來問好了，可是前後張望了許久，就是不見半個人打面前經過。
她有些納悶。“怎麽連個人影也沒有？”
“夫人有所不知，若非必要，咱們平時都是走『備弄』，從外頭是瞧不見人影的。”小菊隨口回道。
“備弄？”婉瑛還是頭一回聽說。
小菊颔了下首。“因爲奴仆和下人太多了，可不能在主子和貴客面前走來走去，這樣有失禮數，因此都會從備弄進出，光是這座府裏就有三條這種通道，像是將軍和夫人所住的主院就有一條。”
“你說的“備弄”在哪裏？可不可以帶我走一次？”原來這座將軍府裏還有“秘密通道”，馬上勾起她的興趣。
這個意外的要求讓小菊愣了愣。“呃……是，夫人。”
于是，在丫鬟的引路之下，婉瑛來到只容得下一個人走動的巷道，路面的積雪已經清除，只有剛飄下不久的白色雪花。
“……原來這就是“備弄”。”她不禁擡頭仰望兩旁足足有二十尺高的牆壁，牆面上還長了不少青苔，確實相當隱密，就算有人在裏頭做壞事，也不容易讓人發現。
婉瑛又繞了兩個彎，已經搞不清楚置身何處了。
“要是有《哈利波特》裏的那張“劫盜地圖”就好了……”婉瑛最喜歡的魔法物品就是它。
“夫人說什麽？”走在身後的小菊聽不太清楚。
“沒什麽……”婉瑛連續參觀了三條“備弄”，決定找個時間把這座將軍府給摸透。“這條備弄通往哪裏？”
小菊回道：“回夫人，再過去就是奴仆住的地方了。”
“那就順便參觀一下好了。”她也想看看下人居住的環境。
于是，主仆倆繼續往前走，就在快走出備弄之際，婉瑛看到大管事和一名婢女就站在出口處，兩人正在說話，而且靠得很近，大管事的右手還輕輕地擱在對方的肩頭上，這個舉動看起來有些暧昧，尤其在這個保守的朝代，很難不讓人想歪了。
似乎察覺到有人看著他們，大管事偏過頭，朝她站立的方向看了過來，臉上閃過一絲驚愕，馬上將右手收回，這也是婉瑛頭一回見到總是嘴角上揚，仿佛永遠都在笑的大管事臉上出現慌亂的表情，而那名婢女也顯得緊張，仿佛做了虧心事被人當場撞見。
婉瑛不禁有些尴尬，好像自己來得不是時候，壞了人家的好事。
“這是下人出入的備弄，可不是夫人該走的地方。”大管事已經恢複泰然自若的微笑，朝婉瑛主仆走來。
“我只是好奇，所以隨便看看。”她一面說，一面打量大管事身後的婢女，年紀大約二十來歲，屬于小家碧玉的類型。
婢女局促不安地屈膝見禮。“見、見過夫人。”
“你叫什麽名字？”婉瑛看著眼前的生面孔問道。
“奴婢叫彩霞。”婢女垂眸回道。
婉瑛先看了看彩霞，又看了看大管事，想著兩人方才的態度似乎不太自然，不禁思索可能的原因。
“你去忙你的事吧。”搶在婉瑛之前，大管事對彩霞說道。
“是。”彩霞朝婉瑛福了個身，轉身往另一頭走了。
她的目光跟隨著那名婢女。“她在府裏是負責什麽差事？”
“彩霞是跟著過世的夫人陪嫁過來的婢女，目前負責一些女紅的差事，而且都待在後院屋子，所以夫人才未見過。”大管事盡責地說明。
“原來她是跟著姊姊陪嫁過來的，如果有困難，要她盡避來找我，我會盡力幫忙……”婉瑛心想大管事至今還是孤家寡人，方才和那名叫彩霞的婢女說話姿態又顯得親近，該不會偷偷在交往，又不想讓人知道，卻不小心被她撞見，才會表現得慌張失措？不過這種事又不方便當面問，還是等他們主動來跟她說。
“我是說真的，任何事都可以，千萬別客氣。”婉瑛希望他聽得懂這個暗示。
大管事一臉笑容可掬。“夫人如此體恤下人，可是咱們的福氣。”
打從第一次見面，他就覺得這個女人不簡單，能從一個身分卑微的浣衣女，成爲骠騎將軍的續弦，可得有些手腕和心機，絕不能有任何把柄落在對方手中，卻不知兩人的想法根本是南轅北轍，風馬牛不相幹。
“這是應該的。”她被誇得不好意思。
他嘴角的弧度不變，溫聲地勸說：“外頭天冷，夫人還是快回屋裏去，萬一不小心著涼，可是會讓將軍擔心的。”
經過大管事提醒，小菊急忙勸著婉瑛。“夫人有事要問二管事，不如請大管事差人去找就好了，咱們先回去。”
婉瑛面對大管事一張笑臉，也不好堅持要再到處走一走。“好吧，那就有勞大管事找個人去跟二管事說一聲，就說我有事請教他。”
“是，小的這就去辦，夫人慢走。”大管事恭謹地回道。
待主仆倆漸行漸遠，他才褪去習慣挂在臉上的笑意，眼神比雪還要冰冷地目送她們的身影，並再次提醒自己，對于這位剛進門沒多久的當家主母，可不能太大意，愈是看來單純，就愈是不簡單。
當晚酉時。
秦鳳戈穿著紅色铠甲回到府裏，前腳才踏進寢房，正在等他返家的婉瑛正打了一個呵欠，見他進來，立刻從座椅上起身。
“是哪裏失火了嗎？”婉瑛知曉他只有在出任務，或是前往巡視每一處熸火鋪屋時才會作這副裝扮。
“今天光是九仙坊和定安坊就發生了好幾起火災……”他一面回答，一面脫下身上沾滿灰燼的紅色铠甲。“不過都是爲了取暖以及燒水不慎引起的，幸好在火勢失控之前就撲滅了。”
她轉身走到洗臉架前，擰了條濕面巾來給秦鳳戈擦臉。“因爲都是磚木打造的房子，就算是小火，還是有可能一發不可收拾……”
自從嫁進將軍府，才真正體會到“一入侯門深似海”這句話的涵義，她幾乎和外頭的世界隔絕，不再像過去住在大雜院，一旦臨近的地方發生火災，便能聽見敲鑼示警聲，還能前往幫忙。
婉瑛接過他遞來的面巾，挂回洗臉架上，漫不經心地說著：“若是每一戶人家的牆壁都能抹上一層厚厚的石灰，而石灰中又能加入糯米汁去攪拌，等到凝固，不只增加硬度，也兼具防火功能。”
“你說什麽？”秦鳳戈才把紅色铠甲披在衣架上，聽她這麽說，有些詫異地回頭問道。
她怔了一下，才警覺到自己說溜嘴了。“呃……我沒說什麽。”
“你說在石灰中加入糯米汁，我倒是第一次聽到這種做法。”他可不打算讓婉瑛含糊帶過。
眼看蒙混不過去，婉瑛也只好承認，爲了參加消防特考，她可是看了不少參考書籍，其中有一本寫到古代建築在消防安全上的努力，在石灰中加入糯米汁的做法就類似現代的混凝土，非常堅固。
“我、我是聽人家說過可以在石灰裏加入糯米汁，也不知是真是假，有可能只是胡謅的。”她真的太不小心了。
秦鳳戈深黝的目光定定地瞅著她，仿佛想要看穿婉瑛。
“將軍應該還沒用膳，我去叫人把飯菜端進來……”她故作無事狀，才要走向房門，就被一只男性手掌拉了回來。
“婉兒。”他沈聲地喚道。
她僵笑一下。“什、什麽事？”
“你是否有事瞞著我？”秦鳳戈不得不這麽懷疑。
婉瑛本能地搖頭。“當然沒有。”
“沒有騙我？”他總覺得彼此之間隔了一層若有似無的薄紗，偶爾感覺到它的存在，想要伸手觸碰時，又摸不到。
“我爲何要欺騙將軍呢？”既然老天爺已經決定讓她留在這個架空朝代，說不說出真相應該無所謂了。
他輕笑一聲，也認爲婉瑛沒理由欺騙自己。“或許是我想太多了。”
“將軍忙了一天，怕是累壞了，我去讓人准備些吃的，好早點上床歇息。”說著，婉瑛便到房外喚來丫鬟，吩咐了幾句，才又踅回來。
秦鳳戈在幾旁坐下，腦子還在思索她方才建議的法子。
“照你所言，在石灰中加入糯米汁，可以讓牆面更爲堅固，也有助于防火，改日去找一處石灰窯，請裏頭的工匠試著做做看，若真的成功，我馬上奏請朝廷，往後宮裏若有需要修繕之處，便可以采用這個法子。”他躍躍欲試地說。
她的心情也跟著飛揚起來。“我觀察了很久，這個朝代的廚房，緊貼爐竈的牆面都很單薄，只要溫度太高，就很容易發生火災，這個部分一定要改善。”
“這個朝代？”秦鳳戈一臉失笑。“聽你說話的口氣，仿佛不是這個朝代的人似的。”
“呃……”經他點醒，婉瑛才注意到自己說話有語病。“我當然是這個朝代的人了。”
幸好秦鳳戈並不以爲意，也沒再追究。“只不過……石灰完全是依靠人工來生産，相當耗費時日，自然所費不赀，要讓百姓居住的屋舍都塗上厚厚一層，怕是無人負擔得起。”
聞言，婉瑛原本想要建議可以請朝廷負擔一半，或是和民間合作，想辦法把成本降低，不過說得太多，更容易引起懷疑。
“我相信將軍一定會想出辦法來的。”她只好這麽回道。
這句話讓他備感窩心。“我會好好想一想的。”
“對了！將軍還記不記得姊姊身邊有個貼身婢女叫做彩霞的？”婉瑛想到白天的事，趁還沒忘記之前趕緊問道。
“確實有這個人，還是從她娘家陪嫁過來的。”秦鳳戈颔首地說。
“那麽姊姊過世之後，她是一輩子都要待在將軍府裏嗎？”婉瑛知道奴仆都有簽合同，還有分死契和活契。
“怎麽突然問這個？”他疑惑地問。
婉瑛微微一哂。“我是想彩霞年紀也不小了，該替她找個好歸宿。”若她和大管事兩情相悅，而又男未婚女未嫁，她當然願意成全兩人。
“你能有這個心，我很欣慰。”秦鳳戈很高興她能有如此寬大善良的想法，不禁大爲贊許。“硯哥兒的生母過世之後，我便打算給彩霞一筆銀子，讓她回家鄉，或者嫁人，不過她雙親已經過世，也沒有其他親人可以投靠，希望繼續留在府裏頭，我便同意了。”
“說不定是府裏有她喜歡的人，才不想離開。”既然可以恢複自由之身，沒道理留下來爲奴爲婢，一定是有原因的。
秦鳳戈不禁失笑。“我倒是沒聽說過。”
“那麽將軍可知大管事爲何至今還不肯娶妻生子？”一個四十多歲的男人，早該兒女成群了。
他狐疑地看著婉瑛。“怎麽又扯到晏青身上？”
“如果……彩霞喜歡的人是大管事呢？”她試探地問。
“咳、咳，你是說晏青和彩霞……”秦鳳戈才喝了口茶，就被婉瑛這番出人意表的結論給嗆得直咳。“怎麽可能？”
“說不定大管事只是不好意思開口。”婉瑛不禁這麽猜想。
“晏青曾經私下跟我說過，他忘不了年少時喜歡的姑娘，這輩子都不會娶妻生子，若真對彩霞有意，早就跟我提了。”他不以爲然地回道。
婉瑛聽了頗爲意外。“他喜歡的那位姑娘呢？”
“他說對方出身書香世家，而自己只不過是帳房的兒子，彼此身分懸殊，無法結爲連理，後來因爲某些原因而家道中落，那名姑娘便在長輩作主之下嫁人爲妾，之後又被輾轉賣掉，最後不知流落何方……”秦鳳戈猶記得他在述說當時，眼底流露的哀傷和痛楚。“這麽多年來，晏青一直在找她。”
“真看不出大管事是這般癡情的人……”婉瑛不禁心生同情，如果不是在偷偷交往，爲何大管事和彩霞當時的表情和態度那麽奇怪？實在不像是單純管事和婢女之間的關系，莫非另有其他“不可告人的秘密”？
秦鳳戈笑歎一聲。“這會兒我倒是希望金嬷嬷把身子養好，快點回來，讓你沒空胡思亂想。”
“我想還是讓金嬷嬷再多休養一段時日再回來……”她幹笑一聲。“不急，真的不急。”
他一臉笑不可抑。“難得見你這麽怕一個人。”
“我不是怕，而是關心。”婉瑛大言不慚的糾正。
“是，你是關心。”秦鳳戈打趣地說。
婉瑛嗔笑一聲。“我是說真的，雖然她很嚴厲，不過也是一番好意，我很感謝她，只是金嬷嬷年紀大了，還是把身子顧好要緊。”
聞言，秦鳳戈目光泛柔。“金嬷嬷若是聽到你這麽說，一定會在祖母面前多替你美言幾句。”
“我才沒那麽現實，爲了要她幫我說好話才關心，只是覺得人家對我好，我自然也要回報。”她笑睨一眼。“等金嬷嬷把病養好，還有很多東西要等她來教我，只要她別嫌我笨就好了。”
秦鳳戈佯哼一聲。“誰敢說我的女人笨，就算她是祖母身邊的人，我也不會輕饒。”
這世上沒有女人不愛聽男人的甜言蜜語，婉瑛也不例外，馬上主動又熱情地撲到秦鳳戈身上。
他低聲笑著，享受婉瑛的投懷送抱。
就在這時，小菊敲了門，兩人才趕緊分開，讓她把飯菜端進房來。
待秦鳳戈用過膳，兩人便上床歇息，婉瑛也把白天在備弄內見到大管事和彩霞的事，暫時抛到腦後了。
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發表於 2015-2-27 18:42
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