第一章
“春光無限好，我好似看到，粉色的雲霧，巨大一片，籠罩在那方……”
那方，粉嫩多嬌，有情人兒，雙雙對對，依著、偎著，不時吐露幾句甜言，無意道來幾聲蜜語，比九龍子口中咀嚼的食物，更加甜膩、綿軟，听得他……食之無味。
索性抱著一簍海果，躲到這處來。
這處，孤家寡人，數量為二，他一只，還有排行第八的哥哥一只。
“粉色雲霧？有嗎？”八龍子認真瞟去，啥也沒瞧見。
“有呀，正罩在哥哥嫂嫂們的腦門上，每一對都跟著一朵。”九龍子嘴里塞滿滿，邊嚼邊回道。
別人是烏雲覆頂，他們倒好，粉綿綿的情霧。
八龍子試圖再看，盯得雙眼發直，眼前仍是同樣光景。
“八哥，我是指氛圍，不是真的有粉霧啦。”九龍子知道他誤解了，補充解釋。
“……我還在想，雲霧有可能是粉色的嗎？”八龍子露出一笑，收回目光。
天是藍的，雲是白的，草是綠的，這是他認知中堅定的信念。
九龍子取了顆海果，遞過去，兩兄弟同坐海岩上，啃起果子。
九龍子吐掉籽，也吐出一聲嘆息，俊致的臉龐有一抹無奈︰“八哥，只剩我們兩只了……”
“嗯？”八龍子神態悠懶，黑發梳綁，任由海潮拂弄。
“沒伴的。”
“哦。”八龍子毫不在意，眸因帶淺笑，微微細瞇。
“真怕父王把腦筋動到咱倆身上。”九龍子手托腮，神情無奈。
不是羨慕哥哥們成雙成對，只是擔心成為父王逼婚對象，日日听父王嘮叨，念得他耳痛。
“父王近來有媳萬事足，應是無暇管我們兩人。”八龍子倒很樂天。
何必庸人自擾，煩惱沒有之事。
人生已經夠灰暗，還是悅樂些的好。
“切！八哥你都不知道，那天我听見父王嘀嘀嘟嘟，說著『再來，就輪到老八和小九了』……”害他毛骨悚然，心中不祥之感洶涌澎湃。
“無妨，再過兩天，我就要去守仙樹，在那里……父王叨念不著。”八龍子笑呵呵。
九龍子瞠眸，大嚷︰“呀！八哥好詐！我也要同你一塊兒去！”
仙樹植在海仙洞中，洞外有巨大石門為屏，力大無窮的八哥才能輕易開啟，門一閉，誰也進不了洞中，里頭安寧自在，是避難的最佳場所。
“不行，你會吃光仙果。”八龍子斷然搖頭。
“我才不──”話說得太滿、太快，九龍子嚼到舌尖，好痛！
看吧，謊話不能說，現世報，馬上就到。
說他不會打仙果的主意？
鬼都不信！
放小九進海仙洞，滿梢的仙果，哪還有渣在？
“那些仙果，顏色亂七八糟，一吃錯，小命都可能給吃掉了。”並非嚇唬小九，八龍子全是實話實說，所以不帶小九一塊兒去，是為小九性命安全著想。
“一整把果叢七彩繽紛，能下肚的沒幾顆，萬一錯摘了毒性最強的，一吃斃命，仙果也變鬼果。”這些諄諄教誨，九龍子倒背如流。
只是，若有機會試吃，他還是可能……拿命去賭。
性命誠可貴，美味價更高。
畢竟仙果擺眼前，不吃，愧對自己。
“听說只有紅色仙果無毒，挑紅色的吃，準沒錯。”
“是有這等說法。”八龍子點頭。
但也非指其余仙果皆帶劇毒，完全不可食，只是作用不同，有些奇癥正需毒仙果來治，所謂“對癥下藥”，正是仙果奇特之處。
“那八哥摘幾顆來吃吃嘛。”九龍子一臉垂涎，露出希冀的討好神情。
聞言，八龍子雙眸深瞇，一臉玩味，唇角噙笑。
“八哥摘的，你敢吃？”
只要小九點個頭，他很樂意摘哦，區區幾顆仙果，摘了也沒人知道，這是兄友弟恭的最高境界。
九龍子本欲點頭，及時想起八哥的“異能”，腦袋一停頓，掙扎于“毒死”與“吃飽”之間……
過幾天，驚蟄說要帶好吃的給他，若還沒嘗到，便先給八哥毒死，算算也太劃不來。
驚蟄帶來的東西，總是無比美味，光想到口中就津液泛濫。
要死，也得吃完再死。
“呃……還是算了。”九龍子忍痛婉拒。
沒仙果吃，啃啃海果過癮，聊解食欲，九龍子連嗑數顆，把胃囊填滿滿。
咬果聲爽脆清亮，兩兄弟有一搭沒一搭亂聊著。
遠眺海景，恬然悠靜，一派和平無擾，海潮波動，送來拂暖，海底城的這個午後，閑來無事不從容……
可惜不到半刻，寧靜遭人破壞。
海獸淒厲慘叫，尖銳、刺耳，劃破海底清幽。
大受驚嚇的海獸，逃竄速度快若閃電，一溜煙往上空游走，化為小小黑點，直至不見蹤影。
“又是一只被老祖宗嚇破膽的海獸。”九龍子司空見慣。
“把城門開在骨骸口部，牙尖齒硬的，確實嚇人。”八龍子笑頷首。
首代龍主威武，確實震懾，即便軀化白骨，亦能趕跑膽小之輩。
“好像……不單單是只路過的海獸。”
九龍子努努下顎，點向海岩之下吵鬧的一群。
一名魚女氣急敗壞，揮著雙臂，朝海空嚷著︰“畜生！還不快回來！怎給掙脫了藻藤，逃得這麼快?!”
跑遠的海獸，早已喊不回來。
“這下……怎麼辦？”另一名魚女滿面愁容，扶在巨大螺轎旁，不知如何是好。
螺轎以巨螺殼為材，與海城居住用螺居屬同一種族，但體型略小，里頭可容空間，約莫一間雅閣。
要將一間小房拖行在外，非得靠海獸的蠻勁才能辦到。
“沒有海獸馱行，咱們不可能拉動螺轎……城門口就在眼前，還是……請小姐下轎，步行過去──”
話一出，轎內傳來拍擊幾桌之聲，重，且威怒。
相較于拍桌聲，接著出口的斥喝，卻是女娃兒嗓，綿柔，輕軟。
如此甜綿之音，竟帶狠厲，不留情面︰
“說什麼?!自己掌嘴！”
魚女幾乎是這才反應過來，驚覺失言，連忙跪下，摑著臉，求著饒。
“去城里叫人哪！叫他們派人來扛螺轎！”轎內女聲驕橫下令。
自掌嘴巴的魚女，沒等到主子說停，是決計不敢停手，只得由另名魚女奉命行事。
深諳主子脾氣，魚女不敢怠慢，飛快游去。
居高臨下的九龍子，瞧至此，管不住嘴，吐出嘲弄︰
“哪家的瘋丫頭，這麼凶惡蠻橫，使性子使到咱們家門口？”聲量不大，沒傳到下頭去，僅止兄弟閑聊。
“那豪華螺轎，非尋常人坐得起，而且……有些眼熟。”八龍子瞇眸，想再瞧仔細些，搜尋記憶之中，螺轎的擁有者。
“听八哥這麼一說，我也覺得耶……”
隨即，答案揭曉。
再折返的魚女，領來守門的蝦兵蟹將，蝦蟹兩人單膝而跪，道出的敬稱，將轎內女娃的身分，喊個明明白白。
“龍女金安！請龍女稍待，屬下這就將螺轎拉進城！”
龍女哪……
不意外，龍家人的血統，傲慢不過是基礎。
只是，是哪一只呢？
八龍子與九龍子互視一眼。
“無雙。”兩兄弟異口同聲，堅決，篤定，沒有懷疑。
定是她，只會是她，絕對是她，不是她才有鬼咧。
“那丫頭跑來龍骸城做什麼？”九龍子環臂抱胸，歪著腦袋思忖。
平時只有重要大宴，才會見著的“表親”，龍女無雙。
一表三千里，彼此見面，點個頭，扯個虛笑，除此之外，不親不熱絡，談不上交情，更別說親情。
今日既非壽宴，也不到年慶，她會大駕光臨，可真稀罕。
蝦蟹兩將拉起藻藤，使盡力氣想拖動螺轎。
奈何螺轎極沉，文風不動，兩張青臉拉成紅臉，也不見螺轎移動半寸。
兩人氣喘吁吁，無比狼狽。
“兩位大哥，加把勁……”魚女心急，擔心這等進度，會惹主子大怒。
“在加了嘛……”蝦兵一口氣差點提不上來。
用力再用力，使勁再使勁，蝦臂難撼千斤之重，蟹螯難推萬兩之累。
果不其然，不願久耐的轎內驕女，出聲責罵︰“我要妳們去找海獸來，叫這兩只廢物做什麼?!全龍骸城里，沒半只海獸能使嗎?!”
“有當然是有，怕去牽海獸過來，還得讓龍女久待，不如這樣，屬下去取小轎，扛著龍女進城，可好？”蟹將好喘，還得斂藏疲樣，不敢表現在外。
“不好！我就要坐螺轎進去！”龍之驕女，毫不屈就。
魚女在一旁猛使眼色，搖頭晃腦，示意他們別胡亂說話。
蝦兵蟹將叫天不應，叫地不靈，不懂龍女在堅持什麼。
換上小轎，又不勞她親自動腳，縴趾不染塵、裙帶不沾土，他們會扛她進去呀！
無語問蒼天，抬起頭，想瞧瞧能不能有神跡降臨，賜只海獸什麼的……否則去城內牽海獸，層層關關要打通，還得費上半天功夫。
這一抬頭，神跡沒有，海獸沒有，倒看見了八九龍子正悠哉啃果子。
天不賜海獸，倒賜了神獸！
而且，一次兩只！
“八龍子！九龍子！”蝦蟹心喜，喚得大聲且熱絡，精神抖擻。
“嘖，被發現了。”九龍子本準備純看戲哩。
八龍子也只是點了點頭，沒站起身，沒挪抬尊腳，沒打算插手。
“龍子來得正好！龍女的螺轎動不了，搬不進城內，可否請龍子相助？龍子法力無邊、威武厲害，這等小事，對龍子來說輕而易舉──”蝦兵連忙諂媚道。
“叫她自個兒下轎，走進去就好啦。”九龍子嘴塞果瓣，滿口汁液，仍無損他的俊俏，他伸舌舔去唇角果液，瞧得兩名魚女雙眼發直，全都呆傻住了。
九龍子吞下果肉，才再道︰“轎里是無雙妹妹吧？我可不記得無雙妹妹那麼嬌弱哦。”
曾把他家四哥過肩狠摔，又與二哥戰上幾輪，“嬌羞婉約”、“弱不禁風”這些荏柔，沒她的份。
現在扭捏什麼呢，不是矯情，便是存心欺負下人。
“龍子誤會了。我家主子……因為受傷，特來求助魟醫，不方便下轎──”魚女代為解釋。
“要妳多嘴！”轎內傳出重斥，魚女肩一縮，噤聲斂語。
“受傷？傷到哪了？”九龍子問，好奇勝于關心。
臉嗎？花容月貌破相了，無顏見人，才死不下轎？
“不用你們管！”龍女無雙口氣不聞松軟，倔且冷硬。
九龍子雙臂環胸，直率說道︰“現在城里所有海馱獸，全帶去滿茵谷野放、休憩，叫我們別出手管，那妳恐怕得在城門外，耗上幾個時辰動彈不得。”
此話屬實，不是恫嚇。
海獸雖是豢養，仍具野性，不適合鎮日關著，需給予足夠空間活動跑跳，定時牽著牠們去野放，是龍骸城的慣例。
“……”轎內無聲，隱約听見鼻息哼哼，卻不答腔，沉默了許久，氛圍僵持。
八龍子一躍而下，落地無聲，以唇形氣聲問著魚女︰“她傷在何處？”
魚女不敢出聲，只是迅速指向腿部。
八龍子明白了。
能使高傲的龍女，全然不願見人，連離轎都不肯，想來傷勢不輕。
“八哥，你做什麼？”
九龍子見八龍子彎身，雙臂托住螺轎，也跟著跳下，不解地問。
“把她扛進藥居。”八龍子回道。
“她都說不用我們管啦。”干嘛這麼熱心？這等良善，九龍子便無。
“再怎麼說，也是遠房表妹。”
“這一表，表得可遠了。”族譜要算好久，才算得出彼此輩分關系。
“舉手之勞罷了。無雙，坐穩了。”
八龍子甫交代罷，手一抬，沉重的螺轎，在他掌中輕似鴻羽。
他抬舉起來，扛上肩頭，彷佛那不過是袋干草。
轎內發出驚呼，小且短促，僅僅一聲，很快咬住唇，忍下示弱的怯叫，但沒忍住嘀咕，八龍子听見她說︰“叫人坐穩，卻不給人反應時間，說抬就抬，怎可能不嚇到……”
不似先前氣焰囂張，不得理也不饒人，她的咕噥細小、綿軟，帶點埋怨，又不是真的動氣，听來……倒頗像嬌嗔。
“那可真抱歉了。”八龍子為此致歉。
“……你听到了?!”不見嬌面，也能听出她一怔，別扭問。
“螺殼薄，我又靠得近，听得很清楚。”
他跟她相隔薄薄螺殼，轎內動靜，一點也不隱私。
所以，此刻她冒出的那聲“嘖”，他也听見。
換成別人，或許會對她的不知感恩備覺生氣，但八龍子不會，他脾氣甚好，此類小事從不上心，更不介懷。
壯碩的臂膀裹在袍里，裹不住他一身勁力，連轎帶人扛了就走，不聞他喊重，也不見吃力顛簸。
轎身平平當當，比海獸拉曳時更加牢穩。
就連九龍子大剌剌地坐上螺轎轎頂，成為累贅，讓八龍子一並扛著，亦不構成阻礙。
“八哥，你真是太閑了。”九龍子蹺腳，坐姿懶逸。
“今天確實不忙。”八龍子笑頷首，不將九龍子的嘲弄當成一回事。
“她又沒求我們幫忙。”九龍子不在乎被無雙听見，當她不存在一般。
“是我自己多事。”
“她雖是表妹，但一點都不熟呀。”壓根不用多加照顧，況且她給人的感覺，也不是討人憐愛的“妹子”。
“藥居不遠，幾步路就到了，熟與不熟無關緊要。”
“八哥，你干嘛這麼好說話……這樣很容易被欺負哦。”
人最愛挑軟柿子吃了，八哥就屬軟柿子的一種，心軟，耳根子軟，徒有一身肌肉硬。
“小九，你多慮了。”哪來這麼多聯想？
九龍子拆了顆糖，卷入口中，糖飴硬香，卻甜不了他的嘴︰“人善被人欺，馬善被人騎，龍善……被當成馱獸，還沒見有誰誠心道謝哩。”
他就是說給轎內人听的！
還不快跟他八哥說謝?!想白白讓人做苦力，扛著她進城嗎?!
九龍子自己也未反省，他坐在轎頂上，同屬此類。
“……”轎里沒傳出半點動靜，倒是兩名魚女不住地謝著。
“感激龍子幫忙，否則，我們真不知如何才好。”魚女心誠意切。
“謝謝八龍子，也……謝謝九龍子。”
雖然後者啥事都沒做，但略過他不提，又怕失了禮數，魚女只能一並頷首道謝。
“不用多禮，藥居就在前頭。”
八龍子腳程頗快，不費多少時間、不掉半滴汗水，便將螺轎抬到目的地。
放下螺轎，八龍子問上一句︰“需要幫忙……抱妳進屋里去嗎？”
“不要！”
傳來的拒絕又快又篤定，生怕回答得遲些，他就會強行打開螺轎，抱她出來。
“那麼，妳們照顧好自家主子。”八龍子也不強人所難，抬頭見九龍子仍坐在轎頂，一副沒想要走的神態，八龍子出聲喚他︰“小九，走吧。”
“再等會，我想看看她扭捏什麼？”九龍子擺明想等在這兒，要盯著無雙瞧，瞧她故弄啥玄虛。
死都不願下轎，嗯……真有趣，哪能此時走，一定要留下來看！
八龍子怎會不知他的心思。心眼真壞，明知無雙介意，也不懂得回避，非得踩在人家痛處之上，小九這惡習，怎麼改不掉呢？
“小九。”八龍子再度喊，這回淡笑補上︰“听說老三剛回來，帶了好多陸地食物，你不去，我就自己去了。”
說完，還當真走掉了。
轎里，無雙不動如山，沒有離開跡象，另一邊的八哥，漸行漸遠──似乎，象征著陸地食物，也離他遠去……
與食物一秤，無雙連顆蒜也不是，沒空理她！
“八哥！八哥等我！我一塊兒去！”
九龍子麻利一躍，連忙追去，怕遲了，便嘗不到美食。
直至兩名龍子離遠，遠到不見身影，螺轎的小門緩緩開啟。
轎內探出柔荑，縴實、修長，並非一雙不沾陽春水之手。
“走遠了嗎？”轎內傳出問聲。
魚女見狀，忙不迭上前，伸手攙扶，一人一邊，扶出一名妙齡女子。
“是，已瞧不著蹤影了。”魚女答道。
女子既瘦也高，身裹黑鮫綃，剪裁利落，偏似男裝，領口綴上金色海絨毛，在海潮拂撩下輕曳，如暖風吹過。
削薄的短發貼在鬢邊，不若女子青絲如煙、長及腰臀，短發間毫無贅物妝點。
她正是龍女無雙，兩只龍子口中的“遠房表妹”。
她面容清麗，眉揚鼻挺，帶幾分倔氣，雙眸炯亮水燦，五官精致端正，稱得上是美麗的，只是稍嫌冰冷，添加了些許距離。
可是即便倔氣，此刻卻掩不住狼狽、難堪。
她緊蹙雙眉，由魚女架在肩頭，舉步維艱，吃力費時，才有方法下轎。
但就算下了轎，她也無法憑己之力，穩當地站立起來。
因為，她的雙腿，殘的。
裙襬蓋住了它的傷痕，卻蓋不住它的無力、它的虛軟。
她恨這樣的無力！這樣的虛軟！
若能夠，她不要任何人看見這樣的自己！
“幸好遇上龍子。”魚女之一想藉此話題，轉移無雙蹣跚的窘狀。
“是呀。”魚女之二輕輕一笑，面紅腮潤，打從方才便是粉撲撲的︰“……九龍子生得真俊，一臉稚氣，相當可愛呢。”
“但性子不好。八龍子倒熱心些。”魚女之一另有見解。
“八龍子是一臉好脾氣樣，若他的個性，配上九龍子外貌，便無可挑剔了。”
“妳還想挑剔人家呀？那是龍子，身分尊貴，他不挑剔妳就萬幸了。”
“我實話實說嘛，雙龍並立，誰的第一眼不是落在九龍子身上？八龍子沒他顯眼呀，就算八龍子衣色華麗鮮艷，九龍子一身濃墨，仍是勝出。”
“妳剛也瞧見了，九龍子可不給人好臉色。”
“誰教九龍子是麼兒，最最受寵、最最驕恣，那是他的本錢呀。”
兩名魚女各有偏好，越說越肆無忌憚，比較起兩位龍子的優劣來。
無雙打斷她們，冷冷淡淡地，嗓寒如霜︰“說夠了沒？動作再不快些，還想讓多少人看我笑話?!”
確實，藥居周遭已有數名學徒紛紛投目而來。
好奇她們的身分，也猜測她們的來意，議論紛紛。
魚女相視一眼，斂口，不敢再造次，趕緊攙無雙入內。
她們主僕三人為治腿傷而來，在她所居海城，已看遍老老少少的醫者，對她的傷勢只是搖頭。
不得已，轉而求助龍骸城，希望城內有醫術更好的大夫。
雖然她對此……不抱過度希望，卻也不想太快認輸。
屋內，魟醫恭敬迎來，立即指揮徒孫搬來舒適臥榻。
“快些扶龍女坐下。”
“叫他們都出去。”半躺在臥榻上的無雙，誰也不瞧，容顏冷若冰霜，命魟醫清除閑雜人等，她不要被太多雙眼盯著看。
“沒你們的事兒了，全下去吧。”魟醫趕人了，徒孫一只只離開，直到只剩魟醫及龍女主僕三人。
無雙以眼神示意，讓魚女將長裙撩起，露出亟欲掩藏的殘腿。
“這……”魟醫瞪大了眼。
無雙睨他一眼，輕吐四字︰“融筋蝕骨。”
“果然……”魟醫面有難色，臉上嵌著苦惱，但仍是道︰“請容屬下先為龍女診視……”
|
發表於 2013-12-4 15:11
|