第五章  

  
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第四章  

  
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第三章  

  
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第二章  

  
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第一章  

  黃梨江匆匆止步在一面白泥牆後方。  

  沒再往前走,是因為遠遠就瞧見了那素來與他不合的秦家二公子,及他身邊的友伴。  

  他入太學不過半年,原以為可以在此結交到好學的朋友,卻沒想到太學裏,竟然多是像秦無量這般,遇弱則強,性喜逢迎巴結的世家子弟。  

  平時不知用功,放著聰明才智不肯好好學習,只盼著祖輩庇蔭,將來在朝中謀得一官半職,好保住一世榮華富貴。  

  道不同,不相為謀。平時他對秦無量這些人,是能避則避,無意深交,也不想招惹。  

  或許爹說的沒錯,想讀書,到處可讀,不必特地到太學裏拜師。  

  偏偏太學裏的祭酒是那聲望崇高的雲間先生董若素啊!  

  雲間先生德行高潔,學識淵博,長年隱居在雲間桑山,當今君王聽聞此人有德,親赴雲間郡迎回先生,請入太學之中,拜為祭酒。  

  若非為了親炙先生之學,他又怎會執意入籍太學,親身目睹這些世家子弟的逢迎醜態!  

  前方有秦無量擋住去路,少年原想轉頭離開,但先生有事找他,除了眼前這條路以外,他無路可走,只好暫且避在牆後,希望這群聚在庭院裏、不知道在閒聊些什麽的世家子弟能快快離去。  

  一陣帶著秋意的風兒吹起,將不遠處的談話聲送進了靠在牆邊、快要打起瞌睡的少年耳裏。  

  「太子……」  

  他眨了眨眼,聽見了這兩個字,腦子清醒過來,探頭一看,那群世家子弟還在閒聊。都聊多久了啊!  

  怕讓先生等候太久,很失禮,他略咬唇,猶豫半晌後,硬著頭皮走出牆後,眼觀鼻、鼻觀心,瞪著青色長襦裳下的黑色鞋尖,想假裝沒看見任何人地穿過庭院,直接拐進先生平日起居的院落裏。  

  又一句話飄進他耳中——  

  「聽說太子將親自來太學挑選侍讀……」  

  太子?那個入主東宮三年,存在感卻很薄弱的明光太子?  

  腦中飛快搜尋著對太子的淺薄印象,少年腳步仍然不停。  

  「聽說明光太子——咦!是?!」秦無量眼尖地瞥見那飛快穿過中庭的矮小身影。  

  矮小。沒錯。因為這小子的個頭兒在太學裏是最矮小的。  

  「我沒聽見、沒瞧見……」少年嘀咕了兩聲,彷彿想說服自己什麽都沒瞧見,像爹一樣,不管人情世故,不用勉強自己停下腳步和不對盤的人打招呼。  

  「黃梨江,好啊,竟偷聽我們談話!」秦無量追了過來,一把揪住他寬袖子,身邊友伴也圍聚過來。  

  少年勒住疾行的腳步,仰頭瞪著比他足足高了一個頭半的秦無量。  

  「放手,拉拉扯扯的做什麽。」只怪他天生個兒比人矮,連用命令語氣說出來的話都不怎麽有威脅性。  

  兵部尚書家二公子秦無量橫立少年面前,兩人站著一比,一個是人高馬大、手腳粗壯,才十五歲就已有比一般人高大的身量;另一個卻是唇紅齒白,斯文俊俏到幾乎會讓人誤會他性別的程度。  

  若不是黃翰林在長子出生後,曾公開舉行過家宴,讓盛京中人知道他青年得子,黃梨江那承襲自母系的美麗容貌,恐怕要為他招來不少誤會——不過,事實上,迄今為止誤會也不曾少過。  

  周歲時捉鬮,還在繈褓的黃梨江小手一摸,好死不死竟摸到了御賜的鳳麟筆,隱然有繼承父親博學能文的預示;兼之他五歲時就因為能對禦詩,被譽為神童子,甚至得到當今天子特許,明明年紀才只十二,卻入了最低年限至少要十四歲門檻的太學。此人未來前程似乎一片光明,怎不教人為之……憎惡啊。  

  看著黃梨江那雙黑玉般的墨瞳,秦無量惱火一起,也未必是針對他,就只是單純的一股厭惡之情,畢竟這人竟敢在他面前直視不諱,甚至從未表現出畏懼的神色。他用力甩掉捏在掌中的袖子,哼聲睥睨著小矮子道:  

  「這傢伙……偷偷摸摸聽我們談話,看來也是懷著想被太子選入東宮侍讀的野心吧?」  

  誰不曉得太子侍讀這職位看似沒啥地位,但是倘若有朝一日太子得以繼位,昔時陪侍身邊的人,當然最易得到青睞,有機會飛黃騰達,在朝中舉足輕重。  

  是以雖然僅僅是個侍讀,但這侍讀可是在當今皇后娘娘懿旨下,日日陪伴儲君身邊的人啊。  

  消息自宮中傳來時,太學中已有許多生員摩拳擦掌,準備攀上東宮這一條快捷方式,正紛紛打探太子的喜好呢!  

  唯獨這書呆……這幾天不見他到處奔走,只見他鎮日埋首書堆,必定是對這消息全然不知吧?否則怎會如此輕鬆。  

  果然沒聽錯,他們方才的確是在說太子的事。但腦海裏思緒一閃而逝,也就僅止於此。黃梨江仰臉瞪著擋住他去路的秦無量胸前,平鋪直敍道:  

  「我不是有意偷聽,也沒想入東宮侍讀,先生有事找我,可以讓我過去嗎?」否則被人高馬大的秦無良……呃,是秦無量,擋去唯一的去路,他著實無路可走。  

  聽見這麽無關痛癢的語調,秦無量不覺又一把無名火升起。他不准有人這麽無視於他所看重的事物,特別是眼下這個人。  

  「……祭酒先生找你做什麽?」  

  黃梨江依舊瞪視著秦無量胸前。「不知道。」只知道先生找他而已。  

  「……好處都給占盡了,還說不知道!」秦無量氣急敗壞,指著黃梨江道:「先生賞識,總是對最關注、教最多,卻如此不當一回事,這可是在嘲弄我們?!」  

  這指責來得突然,使黃梨江蹙起眉。「我確實不知道先生找我有什麽事。」  

  平時他也不覺得先生的心是偏的,太學生員聽講同樣的課業,也都能在有疑問的時候尋找博士或先生的指教,說他嘲弄他們,根本是莫須有的指控,頂多是道不同、不相為謀罷了。  

  他不欣賞秦無量這群人是一回事,但基本的禮數終歸是放在心上的。既然如此,又何來嘲弄之說?  

  見他露出困惑的神情,秦無量又要發作,但身邊友伴忙拉住他。  

  「算了吧,無量兄,他這人是不懂人情世故的,跟他說這麽多,只是浪費口水而已啊。」  

  「神童也有不懂的事?」秦無量啐道。  

  黃梨江眯起俊眸,還未及回應,秦無量身邊的友伴之一不知碎聲說了什麽,惹得秦無量哈哈笑起來,回頭看著面前的矮個子,笑謔道:  

  「看來確實還是有的。」說著,竟仰頭大笑,率著他一群友伴倡狂離去。  

  「……莫名其妙。」黃梨江嘀咕一聲。  

  不就是在談論「雲水鄉」嗎,以為他不曉得那是盛京裏素負盛名的遊藝場所?  

  嗟,也太小看他了吧!  

  不管那些,可莫讓先生等久了,他急急就走。  

  被秦無量拖住了幾刻鐘,待他趕到太學祭酒所居的院落時,董先生已從屋裏走出來。  

  「梨江,來了。」董先生的聲音十分溫煦,不帶半點尖刻,只有圓融的涵潤。  

  「學生來遲了,請先生見諒。」黃梨江連忙道歉。  

  董先生笑道:「無妨。只是現在恐怕沒時間與詳談了,咱們邊走邊說吧,隨我到中堂去。」隨即領頭往中堂走去。  

  董先生沒開口,黃梨江也不敢莽撞發問,只是亦步亦趨地跟隨著。  

  兩人尚未走到中堂,就聽見太學裏的木鐸響了起來。  

  黃梨江微露訝色,忍不住問道:」今天不是不講學嗎?」  

  「是啊,」董先生回應道:」但有要事宣佈,得召集所有的生員到中堂,所以請人鳴鐸了。」  

  「……那麽,先生喚學生來,是為了……」  

  「太子奉皇后懿旨,將親自到太學裏遴選侍讀;但皇后聽聞在太學,有意傳入東宮,所以想先問的意見。」董先生如實告知。  

  「原來如此……」所以,只要他立時答應,也就不會有太子來遴選侍讀一事了?倘若果真如此,秦無量那些人會很失望吧。  

  董先生撫著灰白的長髯,轉過身,眯眼笑道:  

  「父黃乃文名滿天下,你五歲能對禦詩,也不比父遜色,如今在我門下受業,我見你勤奮好學,應是志在千里。如何呢,梨江,是否願意入東宮?」  

  身邊的少年面容上有種超越他年歲的老成,一雙俊目此時怔怔眯起。  

  「學生確實有意於仕進。」他坦承,隨即想到先前秦無量忿忿不平的那番話——入東宮任侍讀,將是官場捷徑。  

  如今皇后又透過董先生傳達旨意,他若欣然接受,或許就可等著一帆風順。  

  「正因為如此,所以學生才不能接受。」他恭敬地說:」入東宮陪伴太子讀書,固然有機會一躍千里,然而這樣平順的仕途未免太過無趣,並非學生志趣所在。」  

  「平順無趣……是嗎?」董先生笑看著他太學中年歲最輕的生員。  

  「能跟在先生身旁學習,學生已是十分歡喜;倘若未來有機會以正式考選的方式入朝任職,結交志同道合之友,輔佐聖明國君,使天下大治,那才是學生一心所願。」少年說起自己立定的志向,不禁意氣飛揚起來,雙目炯然,有如振翅欲飛的大鵬鳥。  

  董先生臉上的表情依舊帶著微笑,突然,他伸手摸了摸少年頭頂,笑問:  

  「梨江,才十二歲,想成為天朝最年少的狀元郎嗎?」  

  科考雖然沒有訂下最低年限,但天朝開國數百年迄今,尚未出現如此年少的進士啊。  

  黃梨江猛然被這樣一問,不禁有些怔。董先生可從來沒這樣摸過他的頭哩。  

  他摸著頭頂,認真回答:「有機會的話,試試也無妨啊。」  

  並非一定要成為最年少的狀元郎,只是想證明自己的能力確實已經達到某個境地。事實上,在先生提起這話題前,他還不急著應試科舉。  

  「應試科舉,或是入東宮當侍讀,顯然心裏已有答案;然而梨江可知,宮中皇子共有幾人?」董若素低頭瞧著少年若有所思的表情。  

  黃梨江自是知道的。「共有一十七人。」  

  他爹黃乃任職大內,常在翰林院供奉,即使再怎麽不問政事,這等常識他還是有的。當今天子多情,連同太子在內,共有一十七名皇子,且年歲相距約莫在三、五歲之間。  

  「那麽應該明白,即便東宮伴隨太子讀書,也未必真能平順無波。」頓了頓,他垂首看著少年又道:「不過,當然得以自身想法為先,倘若真不願意,那麽為師還是請太子親自來遴選適合的侍讀吧。」  

  黃梨江仔細聽著董先生的話,而後領悟過來。  

  「先生已經代學生婉拒宮裏人了麽?」所以方才木鐸鳴響,是因為要當庭宣佈此事?先生一向洞悉世情,應是早就知道他的決定了吧。  

  董先生笑答:「年方十二,雖然天資過人,但讓涉世未深的入宮,我是不放心的;然而倘若你今日欣然答應,我也並不反對。至於方才鳴鐸,是因為太子將親自到太學來,無論是,或者是其他人,一定會有人入東宮,這件事情需要讓生員們都知道。」  

  「聽起來似乎頗急切呢。」黃梨江疑惑地道。只不過是一名小小侍讀,有或沒有,差別很大嗎?  

  「這麽說吧,是因為皇后已對太子下了懿旨的緣故。」董先生說著,逕自笑了。他遞出手給身邊的少年。「來吧,孩子,咱們一齊到中堂去。」  

  「唔……」遞出手的當下,黃梨江忍不住又問:」先生,知道太子是個什麽樣的人嗎?」  

  董先生沉吟半晌。」可以說……是個溫柔的人。」  

  溫柔……這是個優點吧?  

  由於無意入東宮當侍讀,董先生當庭宣佈太子將來太學遴選侍讀時,黃梨江並沒有認真在聽;太子何時要來,他也沒放在心上。  

  心思恍恍飄到他最近研讀的私家史冊上。  

  由於對過去在西土大陸上建立政權的年代興亡史生出興趣,因此他已經連續數日無課時便埋首書堆勤讀,甚至屢屢忘了午食。  

  是日,肚腹發出雷鳴,發現已經過了用餐時候,肚餓難忍,黃梨江這才離開學舍,到專供太學生膳食的廚房裏覓食。  

  他不挑食,找到幾塊面餅。配茶水乾啃起來。  

  填飽肚子後,散步回房,卻見到中堂前聚了一群人,不知在熱鬧什麽。  

  走過人群時,發現是在品評詩文。  

  太學生之間互相標榜彼此文章,藉以位抬名聲的情況屢見不鮮,他不喜參與這樣的活動,因此很少參加生員間的結社。  

  眼下,八成又是在吹捧某位高才的曠世巨作吧。  

  瞧,遠遠就聽見秦無量不自然的拔高聲音喊著:  

  「真是高作啊,太有才氣了!」  

  其他人則紛紛附和,沒有一句批評的言論。  

  到底是什麽樣的「高作」,能得到眾人一致贊許,連句微詞都沒有?黃梨江不禁停下腳步,好奇的往人群方向瞥去。  

  中堂前的庭院砌著一面灰白牆板,作為平時佈告之用,可供人在上面任意書寫,每至月底則會重新上漆,名曰「粉壁」,頗有效法前朝「月旦品」的用意。  

  但太學裏的這面粉壁,通常卻只用來品評詩文,並沒有真正的引導太學生走向談論國事的道路,是頗為可惜的。  

  黃梨江快步自人群邊緣走過,臨去時瞥了一眼大刺刺以黑墨寫在牆面上的數行詩句,雙足不禁頓住。  

  一目十行的緣故,他一眼看盡全詩,忍不住笑出聲來。  

  「什麽高作,這詩寫的比六歲小兒還不如,分明是一首打油詩,只有字跡倒還可取。」心直的他,直覺說了出口。  

  評論的聲音不大,卻沒有料到在眾人屏息下,他說的話被聽到了八、九分清楚。  

  秦無量率先反應過來,跳出眾人,指著他鼻尖支吾:「你好大膽子,竟敢這樣批評這首高作。」  

  高作?秦無量好歹也在太學裏受業幾年了,雖然他武勝於文,但應不至於真看不出這不過是一首打油詩吧?連平仄用韻都捉的紊亂呢。  

  對於詩文的敏銳度比常人還高的他,實無法忍受有人顛倒黑白到這等地步。黃梨江不避諱的走到粉壁下方,當眾念出全詩:  

  「白狗非狗狗非白,苟非白狗是何狗?狗苟是狗苟是白,狗白應即是白狗。」  

  他聲雖不大,在中堂前卻清晰可聞。  

  念罷,他俊眉微挑,眾人一時鴉雀無聲。  

  渾然不覺不遠處一雙眼睛正打趣的打量著他。  

  身量不高的黃梨江站在人群之中,卻絲毫掩不住他一身卓爾不群、暖暖含光,有若碧鏡。  

  「韻字複用,音節錯拗,文辭鄙陋,思想全無。」黃梨江音聲琅琅,就詩論詩說:「勉勉強強有一點趣味,卻不過是打油之作,六歲小兒都可能寫的比這詩好,諸位同年對這樣的打油詩讚賞有加,要是傳出去教人聽見了,豈不以為如今太學堂儘是些不讀書的世家子弟,貽笑大方?」  

  近年科舉晉身的官員,出身太學的人是愈來愈少了。  

  倘若今天太學祭酒並非他敬仰的雲間先生,他是不會多嘴的;有違他自身的原則。  

  「說什麽....傻話呀....」秦無量雙目瞪大如牛眼,雙手忍不住揪著黃梨江衣襟道:「曉得這是誰寫的麽?」竟然將此詩批評的如此....貼切!是真不知,還是假裝不知?  

  「該不會是董先生吧。」  

  黃梨江最近發現秦無量很愛揪他衣襟,不禁蹙眉伸手撥開他的粗掌,況且他不過是就詩論詩,對於寫詩人是誰,沒有知道的興趣。  

  「這傻子!這是太子殿下的詩作啊。」  

  午時前一刻,太子率隨從駕臨太學。  

  當時黃梨江這書呆埋首書堆裏沒出來午食,故不知道這件事。  

  太子揮毫題詩在粉壁上,讓太學生品評,說是評得最好的人,就選為侍讀。  

  就算這是一首不成樣子的打油詩,當場誰不把它吹捧上天?  

  才一轉瞬,什麽曠世巨作,蘊含深意,不流於俗,清新若葉上初霜,卓卓如雞立鶴群,古今絕倫無法再有的絕妙好辭……等等的誇張美評都出現了。  

  當眾人陶醉在將被太子選入東宮,從此仕途一飛沖天的美夢之際,這人卻偏偏點破了隱在其中的滑稽,殺風景至此,實在令人惱極。  

  太子的詩?聞言,黃梨江不禁一怔。  

  見他表情略怔,秦無量忍不住壓低聲量,卻語帶惡意道:「總算知道自己到底做了什麽蠢事了吧,沒瞧見太子殿下就在一旁嗎?」  

  順著眾人目光所指,黃梨江微微偏過頭去,這才留意到一片黑鴉鴉人牆之後,立著一個手執玉扇的紅袍公子,身旁還跟著兩名帶刀護衛。  

  先前因為粉壁前聚了太多人,以致於沒有留意到有旁人混雜其中:也可能是因為他年幼,身量不如人,視線有死角,總之竟然沒有看到太子在場。  

  如今,也許是眾人怕沾了他的晦氣,紛紛讓開擋住他目光的位置。  

  他視線終於對上了焦,卻見那紅袍公子也正定靜端詳著他這方向。  

  那公子,一雙濃眉似楊葉略長,眉尾微挑,鼻樑高挺,長目深邃,雙唇未啟先笑,不同於天朝俊美男子慣見的斯文,眉宇間展露舒朗雋爽之氣。  

  沒想到天朝未來儲君的相貌竟是如此。  

  帶桃花。黃梨江心裏閃過這三字。他心想:不似帝王之相。  

  穿著紅袍的太子微彎著唇道:「是何人?」清朗的音質似帶著些許笑意。  

  黃梨江正要回答,卻不料身邊人高馬大的秦無量突然扯住他的衣袖,強按住他的頭頸,迫他折腰謝罪。  

  「殿下恕罪,這人是新入學的生員,見識淺薄,一時口快冒犯了殿下,還請殿下別入在心上。」開玩笑,這傢伙誰不去冒犯,偏偏冒犯了儲君。他往後還想不想在朝廷裏混口飯吃!?  

  「呀。」黃利江掙扎脫身,微微詫異地看著秦無量。他這是在替他說話?他不是一貫憎厭他的?怎如今……好似在替他緩頰?  

  只見太子又問:「看來該也是太學的生員……」掃視了周遭一眼,發現再沒有人個子比他更矮了,應是年少尚未長成的緣故。  

  眼前這個小少年,年約十二左右。早在來太學前,就聽母后說起,京中素負盛名的神童子正在太學受業:那個名喚黃梨江的翰林之子,會是眼前的他嗎?  

  若是,日前太學祭酒董若素已代為婉拒母后的提議,不準備讓神童到東宮侍讀,盼他另選新人……這其中轉折,連帶到今日之事,豈不十分有趣?  

  太子突地幾步上前,以握得有些發熱的扇骨輕輕挑起小少年的下巴,將他的相貌端詳個仔細。嗯,柳眉俊目,膚白唇粉,確實如外傳的那般漂亮。過去只聽說過這孩子早慧之名,不曾親眼見過,但黃乃在朝中素負文名,他的長子想必也有不世出的才能。  

  倘若要選擇一個連母后也挑剔不得的新侍讀,黃家神童必是最適當的人選吧。  

  「是黃翰林家的公子?」太子黑眸鎖住小少年的身形,輕聲詢問。  

  若他回答「是」,那麽為了彼此未來著想,他最好趕緊放開他;然而一思及母后施加的壓力……  

  下巴被人挑起,以著不舒服的角度看望趨近的面容,黃梨江蹙起眉,下意識伸手撥開扇骨,後退一大步,才拱手道:「太學生員黃梨江,拜見太子殿下。」  

  唉,果真是神童黃梨江!  

  紅袍公子藏住心中懊惱,噙著嘴角道:「方才,聽見嚴詞批評本太子詩句,那是本意嗎?」  

  「不是。」黃梨江毫不遲疑的回答,教在場人個個生出不同的反應。  

  總還算識相。秦無量想。不過黃梨江先前的卓爾不群,原來只是裝模作樣罷了,還真令人有些失望。  

  「是嗎?」還以為……太子眼中也不禁流露出一抹可惜的神色。  

  黃梨江遙望著粉壁上那首歪詩,負手身後,隨即正色地看著太子,道:「先前,生員評論詩,並沒有考慮寫詩者的身分,倘若是一般傭生所作,那麽,我的評論自是中肯;可現在生員知道那是我朝東宮所寫,不免要以更高的眼光來看待。私以為,以殿下尊貴的身分寫出如此遊戲之作,相當不可取,不是一名儲君應有的行止。」  

  黃梨江字字句句鏗鏘有力,連想為他緩頰都沒留轉圓的餘地。  

  不僅在場所有人都為之傻眼,就連太子也微微一怔。  

  父黃乃不曾教官場之道?差點這麽問出口,然而轉念思及黃翰林在宮中的表現,也許,不是不曾教,而是根本不諳其中奧妙。  

  黃乃並非一名懂得官場之道的官員,也因此,雖然素負文才,受人敬重,卻始終只是一名干涉不了政局,站在棋局之外的御用翰林學士罷了。  

  看來他的長子也有乃父之風呢。  

  有趣……只是這可真讓為難了。要放開這麽個是非分明的寶嗎?  

  以神童直言不諱的態度來看,倘若留他在身邊,往後兩人相處,必然「十分精采」。這該如何是好……  

  入主東宮三年來,不是沒用過別的侍讀,但最終都因故一一驅離了。若非忍無可忍,母后不會親下通牒,要他「自己」到太學裏挑個「對」的人。  

  當然,他大可隨意挑選一個,交差了事。  

  但倘若這一回挑出來的人選又讓母后不滿意,決定插手干預東宮作息,只怕往後他這個東宮之主就再也沒快活日子可過了。  

  他很清楚,做任何事情,都得有一定的限度。  

  思及此,不禁再瞥了少年一眼。  

  才十二歲呀……真要就這麽將他推入虎口?  

  好似怎麽選擇都不妥,頗為難人……  

  他「刷」地一聲,打開摺扇,輕輕搖了起來。  

  「殿下?」黃梨江突然訝異地看著紅袍公子。  

  明光太子這才「噫」了一聲,發現自己在陷入天人交戰之餘,竟已緩緩伸手向他——  

  不可!會誤了這少年前程。腦袋裏一個警告的聲音疾出,然而身體彷彿不聽使喚,依然不由自主地收起隨身玉扇,並且放進少年手中,強要他收下。  

  看來他果真身不由己了。  

  唇角微揚,他抿去一絲苦笑。  

  「三日後,帶此扇到東宮來。」說罷,他轉身往身後院落走去,怕自己隨時都會反悔。  

  得在反悔前,先向董祭酒討到人才行。  

  太子竟當眾贈他一柄玉扇!  

  在他那麽直接地批評他行徑不合宜的情況下?!  

  太子才消失在院落轉角,其他生員紛紛圍著黃梨江爭看那把扇,一句,我一句,好不熱鬧地談論起來。  

  「好大膽子,竟然敢出言侮辱太子。太子殿下要三天後到東宮增,必定是要好好懲罰的大不敬啊。」等著看黃梨江下場淒慘的同年,以看好戲的心態這般說。  

  「黃梨江,今天跟說話的人要是當今太子啊,怎麽連稍稍奉承些都做不到?這樣……實在不聰明。」平時與黃梨江沒有什麽過節的人,則忍不住出言相勸。  

  同儕的話,也正是黃梨江的疑問。他當眾頂撞了太子,說出那些話的時候,他心裏已經有所準備會得罪人,但再怎麽也沒料到,他竟會贈他一柄扇子……  

  秦無量難得沒加入眾人口伐行列,他若有所思地盯著黃梨江手和那把玉骨摺扇。好半晌,他領悟過來,瞪著黃梨江,脫口道:「原來這才是的目的,知道太子欣賞抗顏逆俗的說詞,所以才大膽批評,以引起太子的注意。不簡單,黃梨江,不簡單,太會作戲了!這人……」  

  不行,不能收下這把玉扇。黃梨江握緊扇柄,也不理會眾人,疾步追和太子剛剛消失的方向;得趕緊澄清才行,否則,等風聲傳到了外頭去,傳到眾口鑠金、三人成虎時,就來不及了。這把扇,萬萬不能留。  

  秦無量一席話,引得眾人追問:「無量兄,說這話是什麽意思?」  

  還沒領悟?秦無量有點不耐地解釋:「扇者,善也。太子贈扇的意思,是表示他極欣賞黃梨江那小子的評論啊!更不用說,那把扇玉為骨,『玉扇』即是『欲善』啊!唉唉呼,怎麽我沒早些看出來呢。」  

  是誰說當今太子喜奉承,好冶遊,不學無術的?早知太子藏著這一層心思,也就不用昧著良心,把一首打油歪詩捧成曠世傑作了。

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楔子  

  難道真得一輩子為他善後?  

  連齋戒日也不放過他。宮裏頭來了人,說是皇后娘娘召見,而正主兒竟然又不在。他的侍童情急下跑來敲他的門,教他不得不結束齋戒,就為了怕他被皇后責備,底下人全遭殃。  

  這人,是不是被過分寵壞了?居然如此折磨他。  

  「江公子,您不能就這樣闖進去啊,南兒她還歇著呢——」  

  雲水鄉的林嬤嬤打從他進門後,就一直追在他後頭,想阻止他闖進這溫柔鄉頭牌姑娘的香閨裏。  

  他不予理會,排闖而入,不為尋歡,而是別有意圖。  

  這曲院回樓,是京城富有男子最愛消磨流連之處;隱藏在城北曲巷裏的雲水鄉,是一處遊藝場所。  

  好在這兒大白天一般人家是不明目張膽入這門的,因此就算鬧得過分了些,也還不至於損傷皇家的顏面。  

  拿捏著分寸,他攏緊身上披風,擠出一抹屢試不爽的媚笑,瞥了一眼身後的嬤嬤,道:  

  「林夫人,我不過是來找人,你這樣嚷嚷,我要找的人聽到你的聲音就躲起來了,可以勞煩你為我噤聲麽?」  

  「這、那葉公子真的不在這裏,江公子——」林嬤嬤受那傾國一笑,有些支持不住地說。  

  「在不在,江某心裏有數。」虧那傢伙還曉得化名前來,沒讓皇家尊嚴掃地。從腰間的錢袋裏掏出一枚金貫子遞給雲水鄉的老鴇。」勞煩夫人守著大門,別讓不相干人進來了,我們三人之間的事,我們自會解決。」  

  聽起來頗像是來捉姦的。林嬤嬤汗涔涔地想。  

  外傳這三人之間的戀情發展,已經糾葛到令人匪夷所思的地步。  

  一個據言是巨賈大家,一個則是俊秀才子,兩位翩翩佳公子爭奪京城第一名花之事,早已鬧得沸沸揚揚,甚至還有人開了賭盤,就賭最後這第一名花會落在誰家。  

  沒道理跟眼前財富過不去,林嬤嬤終究是生意人,暗暗收下金貫子,陪笑道:  

  「那、那麽我就先失陪,還請公子別把事情鬧得太過呀,俗諺說:『人情留一線,日後好相見。』您與葉公子都是人中龍鳳,我家南兒她心頭也是十分為難啊……」  

  「我明白。」他臉色有些蒼白,勉強再扯出一抹淡笑,很清楚收了他好處的林嬤嬤很快就會到處去宣揚這件事情,說不定也押了幾手,因而在眾人聚集而來一窺究竟之前,他只有很短的時間能把太子帶回宮。  

  不再理會旁人動靜,他熟門熟路地穿過重重回廊曲徑,直接來到最隱密的一棟小樓前。  

  兩名小婢守在門外,見他出現,都嚇了一跳,正要呼聲警告,但他動作更快,抽出腰間佩劍直接劈開門栓——  

  額際冷汗涔涔滴下,淌進他圓睜的眼眶裏,雙目炸紅。  

  原以為,世上不會再有任何事能驚嚇到他了,但眼前所見,卻著實令他悚然一驚,手中寶劍鏗然落地。  

  只見紗帳前有兩人衣衫半褪,曖昧摟抱,薰香房裏滿是旖旎曖昧的氛圍……  

  雲水鄉是京師素負盛名的遊藝場所,瞧見有人裸身脫衣並不意外,只不過——  

  忽地,他一個箭步上前,揪住盛京第一名花那半敞的衣襟,想證明是自己眼花了,要不,就是這個「南姑娘」根本就是平胸……  

  封南突然被人揪住衣襟,起先一愣,隨即笑著撥開那唐突的手,道:「看不出公子平時溫文爾雅,緊要關頭卻也如狼似虎呢。」  

  他臉色由白轉青,沒想到雲水鄉的名花竟是男兒身!  

  而即令他發現封南這位京城第一名花是男兒身,但真正使他深感錯愕的卻是……視線再度轉向……  

  「原來真的癖好男風!」  

  伴處六年,今日總算證實這個一直以來的猜疑。  

  當今太子流連花叢已是太過,他真不知、不知該如何導正他這樣的傾向,身為東宮少傅,他……  

  只見那坐在床榻上雋朗青年原本一臉被捉到小辮子的表情,此時已稍釋懷,竟乾脆放開還鬆著的衣帶,也不急著將衣衫理好,就低頭撫了撫床被,支肘斜臥綿軟床上,笑睨著闖入他尋歡之地的美少年。  

  「如今知道了,也好,」頓了頓,聲音帶著逗惹的笑意。「起碼,日後在面前,就不用再隱忍著了……江公子,可知我喜愛著一個人很久了?」  

  陪侍他身邊多年,原該已練就一番即令天搖地動也不能驚嚇他的功力,怎知此時他媚眼如絲,看著他傾吐對某人的喜愛之意,他卻……  

  燒起來一把心火!  

  「假若指的是我,那最好趕緊死了這條心。我黃……我江梨這輩子,篤定不愛與我同性之人。」  

  「那實是殊為可惜,無法與公子共體珠玉之樂,定是葉某此生的遺憾哪。」言語間,確實充滿了濃濃的憾恨。  

  又在作戲!  

  化名「江梨」、遊走民間的東宮少傅黃梨江,冷淡地看著他隨侍多年的主兒——當朝明光太子,字真夜——語氣有些兇狠地道:  

  「我朝男風不盛,葉公子若不知節制,執意往歧路走,只怕會如古書記載那般,精氣耗竭而亡——我、我並非嗜讀那些古書,只是仍得有些基本常識——」  

  真夜坦然微笑地瞅著他,全然不知悔改的模樣,使黃梨江滿肚子欲澄清之志全說不出來;他左手不自覺按住下腹,臉上冷汗沿著頸項滴入衣領。  

  床榻上的雋爽青年忽眯起眼,不動聲色迅速理好衣衫,隨即起身走近美麗少年,左手熟稔拭去他臉上頻頻冒出的冷汗,右手不著痕跡地按住他肩,支撐他已搖搖欲墜的身形。  

  「江公子的心意,葉某都明白了。放心,我不會強求的,倒是你竟嚇出一身冷汗來了,難道我這番示愛果真太過駭俗嗎?你的馬車可是停在後院?」他轉過身又道:  

  「封南,煩勞幫個忙,江公子似乎驚嚇過度,我還是先送他回去吧!多謝盛情款待,我想江公子不是多嘴之人,不會把我今日之事說出去的。」  

  封南生得天香國色、氣質清新,彷彿不似俗世間人,只因天朝男風不盛,素來以女子裝扮出賣色相。當然,能作他入幕之賓,普天之下還數不出幾個人。  

  「自然是好,只是實在可惜,封南還以為江公子與世俗之人迥然殊異,倘若公子也喜男風,我三人同作鴛鴦,必是人間至樂。」  

  勉強推開真夜,黃梨江氣惱地瞥了封南一眼。  

  「道不同,不相為謀。我們最好是樂各自的,才不會耽誤了彼此的前程。」  

  說完,他拾起掉落地上的劍,還劍入鞘,轉頭就走。  

  倉促鑽進等在後院的馬車之時,身後男子也跟著擠進車廂內。  

  為了掩人耳目,怕人知道太子經常流連遊藝場所,自是不可能光明正大駕著有東宮翬飾的馬車出入這些去處。  

  因此這輛特別弄來的馬車並非來自宮廷,不僅車型不起眼,車廂也較為狹窄,是一般民間仕紳常乘的車。  

  兩人擠在車內,促膝對視,近得連彼此的呼息都感覺得到。  

  「小梨子,生氣了?」真夜見他眼眶泛紅,想必是十分惱火。  

  黃梨江怒瞪真夜一眼,苦惱道:  

  「我能不生氣嗎?叫我怎麽跟皇后解釋一再延誤選妃的事。娘娘今日召入宮,必是為了此事。」  

  能直說是因為太子有特殊的癖嗎?  

  煩惱太多,再加上今日身體實在不適,他咬了咬唇,支撐不住,索性閉上眼靠向廂板休息。  

  須臾,感覺到一具溫暖的軀體靠近,將他頭挪到一副肩膀上歇靠著,染著香氣的衣袖拭去他臉上轉冷的薄汗。  

  他俊目微睜,被那衣袖遮住視線,看不見真夜令人著惱的臉孔,只聽見他道:  

  「不用解釋,母后要是問起,我自會向她說明的。」  

  「說得簡單……」都不知道主子任性,底下人有多難為!  

  那語氣,使真夜忍不住微微笑道:「是啊,用說的,確實簡單。」  

  真要說服得了人,還得再花上許多工夫。這點,他也是知道的。  

  溫熱的大掌按住身邊人正隱隱疼痛的下腹。」小梨子,今天是齋戒日?」  

  「好像不知道似的。」他惡氣地回嘴。  

  真夜再度微笑。」因為有時會不準啊……」  

  「什麽不準?」蹙著眉,警覺起來。  

  「不准問了。」遮住身邊美麗少年的眼睛。」小睡一下,回到東宮,我會叫你——反正咱們倆不分主從很久了,不差這麽一小段路程吧。」  

  黃梨江覺得不妥,想再回話,但真夜掩住他嘴,使他的唇感覺像是吻在他掌心上,教他不敢再開口,免得讓真夜無意的舉止,因為他心有芥蒂而變了調。  

  他心想:稍晚,稍晚些,他得再提醒他一回,他無意於男男之歡,而且也不准他在他眼皮下招惹其他男人。  

  否則他倆的這段孽緣哪……想當年,他初入太學……

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