第一章
說起焦俏這輩子，起碼十四歲以前，是非常幸福快樂的。
身為焦家三代以來唯一的獨女，她從小受盡嬌寵，奶奶疼、爺爺愛，還有幾十個叔伯兄弟搶著討好她，皇帝的女兒都沒她過得舒服。
再說容貌，她也是一等一的可愛，大眼睛、小鼻子、小嘴巴，配上粉嫩嫩的雙頰，整個人就像尊敷了粉的玉娃娃。
難得她個性還算好，只是有一點點潑辣、刁蠻、任性、不講道理……焦父說這話的時候，額上的冷汗像水一樣地流。
沒辦法，女兒一雙利眼正在他背後瞪著——再說啊，再說下去，回家就跟娘告狀，讓娘罰爹爹跪算盤！
客棧包廂裡，聽焦父說話的生意夥伴們，個個臉上神情尷尬。
這麼多缺點，還叫個性好？那怎麼樣才算個性不好？
焦父一邊擦汗一邊想，其實一個孩子從小被寵到大，沒慣到無法無天、殺人放火、強取民男……真的已經算好了。
一旁，焦父的老搭檔任莊主突然拍手大喝一聲：「好，如此姑娘，果然是吾兒最佳媳婦人選！老焦啊，咱給你討個面子，以後你女兒長大就嫁給我兒子，我絕對不會虧待她，如何？」
焦父傻了、硬磨著爹爹要來看他談生意的焦俏傻了，在場所有人也都傻了。
首先，任莊主有十個女兒，一個比一個漂亮，所以任家宅子被人戲稱為「十美莊」，從沒聽過他有兒子啊！哪兒冒出來的？
其次，做爹的給兒子選一個如此凶悍的媳婦，兒子到底是不是他親生的？
「我說真的。」任莊主打開包廂大門，衝著外頭喊一聲：「請十美少爺進來。」便有家丁應了話，匆匆下樓請人。
「外頭傳聞我有十個女兒，其實我有十二個女兒，十美排第十，是唯一的男丁。」任莊主解釋道：「因為從小就跟姊姊妹妹生活在一起，幾個姨娘又寵得緊，那個……有一點……怎麼說，他很溫柔、體貼、斯文、儒雅……」
隨著他的話語落下，包廂大門終於被打開，令眾人好奇心大起的任十美跨步走進來。
人未至，腰間環珮叮噹響玲瓏、週身香氣陣陣熏人醉。
白衣少年緩緩抬起頭，焦俏用力嚥了口唾沫。這是人？還是天上仙子下凡塵？
少年也是十四、五歲年紀，生得唇紅齒白、俊美無儔，手裡捻著絲絹擱在鼻間，雙眉微蹙，似乎對包廂裡的酒氣非常不滿。
他修長的鳳目朝著四週一瞥，場中諸人同時胸口一堵，好像他們飲酒作樂是幹了什麼天理難容的壞事，不約而同放下了酒杯，正經端坐起來。
「十美。」任莊主對兒子招招手。「見過幾位叔叔、伯伯。」然後，他特地介紹了焦俏，說是想給兩人訂下婚約，問他同意否？
「十美見過眾叔叔伯伯。」他行禮如儀，態度無懈可擊，就是那姿勢怎麼看、怎麼怪。
所有人面面相覷，居然忘了回禮。
任十美也不在乎，只將目光轉向焦俏，焦俏也正看著他。
她從沒見過如此好看的人，有些傻眼，不過心裡也挺納悶，這人是不是哪裡不對勁？明明美到極致，卻總有點不對勁。
任十美打量完焦俏，還算滿意地點頭。「她勉強配得上我，不過想做我媳婦，除了三從四德外，還須謹記幾件事。首先，永遠不得違背我的命令。其次，以後未得我允許，不可任意外出，拋頭露面。第三——」
「三你媽啦！」焦俏終於知道這任十美哪裡不對勁了。這人眼睛根本長在頭頂上，他行禮，只有動作標準，心裡毫無敬意。
而且看他說話，手上的絲絹跟著一揮一揮的，未免也秀氣過頭了吧？
這種兒子到底是怎麼養出來的？比起那些被寵壞的閨閣千金更加驕縱無禮。
「而且，你手抽筋啊？幹麼拿條絲絹在那裡揮個不停？」當真一點男子氣概也無。
任十美聽得氣紅了臉。「你你你……你一個姑娘家口出惡言，知不知羞？」
「你一個大男人還學婦人女子敷粉，知不知恥？」
「敷粉乃是禮節，仕林學子哪個不以面白唇紅為榮？」
「小倌館的人粉敷得更厚，還會點胭脂呢！你要不要也點上一點？」
「下流、下流……實在太下流了！你居然連那等噁心的……」任十美臉皮薄，卻是說不出「小倌館」三字。「枉你家爹娘生一副好皮囊給你，卻是金玉其外，敗絮其中。」
「好說、好說。」焦俏啐他一口。「我再差，至少比你個小兔子好上那麼一丁點。」
「你罵誰小兔子？!」任十美氣瘋了，絲絹也不要了，挽起袖子，便要與她理論個清楚。
「誰剛才應了話，誰就是小兔子嘍！」原來美人剝了那層皮相也不怎麼樣嘛！焦俏發現自己已經恢復正常。
現下，她看著任十美，怎麼瞧怎麼不順眼，好想在那張白皙的臉龐揍上兩個眼圈喔！
她絞著十指。拳頭真癢！
「好膽你再說一遍！」任十美氣得把手絹都撕裂了。
「再說十遍也沒問題。」焦俏一根手指就指著他的鼻子，不屑嗤道：「小兔子、小兔子、小兔子——唉喲！」她還沒說完，任十美一口咬住了她的手。
「潑婦，這是給你一點小小的教訓——啊！」任十美跟著跌倒在地。他沒想到焦俏居然敢打他！
但焦俏不僅打了，連腳都一起踹上去。
從小到大，誰不把她捧在手心裡？粗話都不敢說一句，任十美敢咬她，她揍得他連他媽都認不出來！
「俏兒！」焦父看情況不對，想去阻擋，卻被任父擋住了。
「小孩子精力旺盛，讓他們發洩一下，對身體只有好處，沒壞處的。」任父說。
焦父很懷疑他眼睛是不是壞了，沒看見任十美已經被焦俏壓在地上揍得爬不起來了嗎？
「我家俏兒從小活潑，跟著幾位兄長習文練武，那拳腳……萬一——」
「放心啦！」任父打斷他的話。「我家十美也不是吃素的，不會光挨打不還手的……」他話到一半，任十美已經開始反攻了。
他先把焦俏推開，隨手從桌上抓了只湯碗就朝她潑過去。
焦俏立刻變成落湯雞一隻，還是頭上掛了幾片菜葉、臉頰貼了幾條火腿絲的那種。
「任、十、美！」焦俏氣得渾身發抖。「你死定了！」
「誰死還不知道呢！」趁著焦俏氣昏頭，任十美一把撲過去，現在換成他把她壓著打了。
兩人一邊打、一邊摔東西，不半晌，一座包廂都給他們拆得七零八落了。
而這時，任父也把焦父和幾位生意夥伴請到走廊外，先給其它人陪罪，請他們先走，獨獨留下焦父。
「老焦啊！現在你相信了吧？我家十美跟你家焦俏真是天生一對。」
焦父從門縫看著裡頭打得平分秋色的兩人，判斷一時出不了人命，才有心情搭理任父。
「你眼睛瞎啦？他們根本是一對冤家，何來天生一對的說法？」
「歡喜冤家也不錯啊！」總而言之、言而總之，任父就是很想結這門親啦！
焦父納悶極了。「你哪裡不對勁？他們見面就打，根本不合適，這樣隨便給他們訂親，難道想毀掉他們一輩子幸福？」
「不是這麼說的。」任父解釋。「你換個方向想，你女兒這麼……我說實話，你千萬別惱，她都快被你家那些兄弟叔伯們寵成男人婆了，潑辣、凶悍到這種地步，你說她將來能嫁什麼好人家？」
焦父臉色很難看，卻說不出反駁的話，因為焦俏確實刁蠻到無人能管了。
「至於我家十美，」任父續道：「要不是我堅持，逼他每天最少跟武師打一個時辰的拳，他現在都在跟他的姊姊們學繡花了。為了讓十美有點男子氣概，我十幾個女兒、老婆聯合起來，天天跟我熱戰、冷戰，我容易嗎？」
焦父想到任十美那端莊到近乎妖嬌的言行舉止，狠狠地打了個冷顫。
「辛苦你了。」他拍了拍任父的肩。「家家有本難念的經啊！」
「所以嘍……」任父從門縫望一眼打得滿面通紅的兒子，這是十美出生以來，他見過兒子最像男子漢的一刻。「我一見你家焦俏，心裡便想，他們若能中和一下該有多好。」
「確實，他們現在這模樣都快成……」焦父沒說出口，但心裡想的兩個字卻是——變態。「可婚姻非兒戲，就這樣隨隨便便給他們訂親，恐怕不太好吧？」
「訂親只是個借口，我想的是，他們能有個機會常常在一起，互相影響，也許能改掉那些壞習慣呢！」
「近朱者赤、近墨者黑，這一點我是贊成。但……日後他們若各自有了喜歡的人，怎麼辦？」
「解除婚約不就好了？」
「這還是拿婚約當兒戲啊！」
「那你是想眼睜睜看著咱們這對寶貝，男的長成絕代妖男，女的生作河東母獅？還是試一下，看能不能改變他們？」
「這個……」想像那種結果，焦父的背脊就一直涼起來。算了，反正老朋友都說了，訂親只是個借口，事後不喜歡，隨時可以解除嘛！「好吧！這樁親事我應了。」
「那就多謝你了，老焦。然後……」任父垮下肩膀。回去要怎麼跟家裡那堆女人解釋這件事，不知道跪一天算盤能不能將這事兒抹平？
他不知道，焦父其實也正努力動腦筋，怎麼將今天的事跟家裡人說清楚、講明白，又不會受罰。最重要的是，他的寶貝女兒焦俏會怎麼惡整他這個爹爹？
焦父想到女兒的野蠻、潑辣，真的很頭痛——
回程上，焦父膽顫心驚的，不知道該如何跟女兒說，她的終身大事就這麼被訂下了。
現在想想，焦父覺得自己真是被任父唬了，不就女兒潑辣點嘛，何須十來歲就訂親？會不會是任十美哪裡有問題，才來誆他們家的小寶貝？
他又是怕、又是心疼地看著焦俏黑了一隻的眼圈，和頰邊的瘀青、嘴角的血漬。可惡，那個任十美下手也太重了，這可是他的小心肝兒啊！
「爹，你有什麼話就直說，眼睛別瞄來瞄去的，煩死了。」焦俏一會兒甩手、一會兒揉腳，這一架打得過癮，就是有些疼。
哼，改天她一定要學更厲害的武功，打得任十美跪地求饒。
任十美……姑奶奶跟你卯上了，咱們走著瞧！
「我……你……」焦父欲言又止的。
「爹，你到底想說什麼，乾脆一點，別婆婆媽媽的像個小娘兒們，好嗎？」焦俏最不耐煩她爹這一點了，做人溫吞、做事也溫吞，還美其名說是三思而後行。
要她說，那是優柔寡斷。她喜歡娘親，一言不合，直接拔菜刀砍人，這才叫厲害。
她將來也要像娘一樣，那麼有個性，那麼果斷、堅決。
「我……」好吧！說是死，不說也是死，他豁出去了。「俏兒啊，爹跟你任伯父，我們……就是你跟十美，你們……」
「好了、好了，我知道啦！」焦俏沒耐煩地揮手。「不就你們偷偷地給我和任王八訂了娃娃親嘛！屁大一點小事，你緊張個什麼勁兒？」
「你怎麼知道？」
「爹，全家人只有你沒練過武，不知道武人特別靈敏。」尤其她還是個骨骼精奇的練武奇才，十二歲就能把二十歲的九堂哥打得當狗爬，怎麼可能聽不見爹和任伯父的「詭計」？「所以你跟任伯父說的話我都聽見了……哼哼，一字不漏。」爹不停地「誇讚」她的蠻橫嘛！她會記住的，而且十倍回報。
嗯……她突然低下頭，想到有什麼地方不太對勁。是啥兒呢？
她摸著臉，靠，真痛，任十美的拳頭夠勁。
不對，任十美竟然能跟她打成平手耶！這傢伙看他一副娘娘腔的樣子，居然很能打。
焦俏本來很看不起他，現在倒有了些不同的想法。也許任十美並不如外表柔弱，她對他起了小小的好奇。
焦父額上的汗如雨下。養個女兒這般厲害，做爹娘的真是……膽顫心驚啊！
「如果你不喜歡，爹明天就去任家莊把這門親給退了，所以……俏兒，別生爹的氣，別……唉，回家別告訴你娘，好不好？」
「我有說不喜歡嗎？」
「啊？」焦父傻了。
任十美若是個無能加白癡的娘娘腔，焦俏直接就拿把刀架在她爹的脖子上，逼他去退親了。
可任十美……這人真讓她看不懂。
她的心有些騷動，好像瞧見一樣非常有趣的玩具，她想把這個玩具弄到手，並且讓他完全屬於、臣服於她。
至於他認輸之後，他們的親事還要不要繼續？
那麼麻煩的事，等他屈服再說，現下重要的是——想辦法讓他服輸。
焦俏就是這樣，霸道、刁蠻地想把所有她看中意的東西納入掌中，恣意把玩，至於玩膩之後……不是可以退親嗎？
到時候逼爹去任家莊道歉便是，那些麻煩事兒，她才不想管。
「我同意這樁親事，但我有一個條件——任十美要跟我比賽。至於題目，為了展現我的寬容大度，第一道題就讓他先出，看我們誰先贏上一百場，若是我贏，抱歉，親事仍可繼續，但他要入贅焦家；反之，我披嫁衣進任府。爹爹可與任伯父商量，他們若同意便訂親，否則就當這事沒說過。」
聽完，焦父不只是呆了、愣了，他簡直快瘋了。
焦家到底哪座祖墳葬得不對，怎麼會讓他生出一個如此精靈古怪、又無理取鬧的女兒？
他如果去找任父談這條件，就怕他有命進任家莊，沒命走出來。
「俏兒，爹的心肝寶貝，你這條件——」
焦俏根本不給她爹說完話的機會，趁著馬車駛入集市、放慢速度之際，推門跳下車子。
「反正我的條件就是這樣，接不接受你們自己看著辦。」跑進人群的同時，她不忘回頭給焦父一個陰險的笑。「還有，這麻煩是爹爹自己招來的，有什麼後果，當然也要由爹爹親自承擔嘍！」話落，她一溜煙跑了個沒影。
馬車上獨留焦父，任由秋風吹散了他的頭髮，遮披住那張驚慌的臉龐——完蛋了，女兒的報復開始了，天啊、地啊，誰來救救他？
馬車伕聽見他的求救，但是一句話也不敢說。相反地，他還在心裡暗暗腹誹自家老爺。
真笨，誰不好惹，怎麼會去惹小小姐呢？不知道下人們私底下都喊她小祖宗嗎？那可是比老祖宗更可怕的人啊！
第二天……
焦父其實一點都不想上任家莊解決那樁烏龍親事，恨不能把這事兒拖到天長地久、拖到全天下人都忘記了，那就什麼麻煩也沒有了。
誰知，不曉得是哪個缺德鬼幹的好事，焦父與任父私下訂親、還有焦俏提出的條件，竟在一日內傳遍整座煙城，弄得焦父不想處理也不行了。
他搭著馬車，心不甘、情不願地上了任家莊，見到任父……咳咳咳，任父的臉上好精采啊！幾十道抓痕縱橫交錯，都快可以拿來擺棋子當棋盤了。
「貓抓的。昨兒晚上，家裡竄進幾隻野貓，吵得人不得安眠，我起床捉貓，結果不小心被抓傷了。」任父拚命解釋，但就因為太拚命了，反而顯出此地無銀三百兩的糗狀。
「我瞭解。」焦父忍著不去摸胸口的痛，他也被娘子揍了好幾拳，差點沒吐血。
他比任父好一點的是焦家上下、包括他的親親娘子，個個諳武，就算想修理他，只要他喊一聲：「不准打臉。」他們都會很給「面子」地讓他內傷三個月，可外表絕對完美無缺。
而任父……任家那些大姑娘、小媳婦，她們也潑辣，但不懂武，所以打人專打臉，讓任父不僅丟了裡子、還失了面子。
這麼一想……焦父突然覺得自己好像好運了那麼一點點。
「老任，我來——」焦父剛想解釋自己的來意。
任父揮揮手。「不必說了，那些流言我都聽到了。」要不然他哪會被家裡的女人們收拾得如此淒慘。「十美說，正合他意，所以他一早就出門找令嬡了。」
「啊？他同意，這麼苛的條件，他怎麼可能同意？」焦父都覺得自家女兒任性過頭了。
「誰知道？他娘、他的姊姊妹妹們都勸他放棄這樁親事，他偏偏不讓，硬要跟你女兒較量到底。」若非十美太固執，任父怎會被收拾得這麼慘？「不過……老焦啊，我得說，這回十美的堅決果斷，讓我看到了一絲絲他成為男子漢的希望。」
真的，這是任十美長這麼大，頭一回反抗娘親、幾位姨娘、姊妹的意思。
任父不知道他心裡到底是怎麼想的，但他很欣慰，兒子將來是要接掌家業的，若成天聽從婦人話語，只顧打扮，不知世情險惡、人間疾苦，等他百年後，任家危矣！
現在任十美讓焦俏激起了雄心，不管他們鬥到最後結果如何，至少任父知道，兒子不再只是一個漂亮的花瓶了。
這樣他百年後，也可以安心去見任家祖先。
「還有這回事？」焦父納悶了，不過他更擔心。「先不管你兒子怎麼想，我怕他們再碰到一塊兒，又要打一場，這……要不要跟去看看？」他怕女兒再蹭掉一塊皮，他就要在床上多躺半年了。
「也對，一起去看看。」任父也怕兒子再受傷，這樣，他家的「貓兒們」又會對他伸出利爪，那他的臉便永無完好的一日了。
兩老急急地乘了馬車出門去也。
他們不知道，這時，任十美和焦俏已經對上了。
說來也是巧合，任十美昨晚聽到謠言，氣得渾身發抖，恨不能立刻找焦俏一決高下。可惜家裡十幾位娘親、姊妹攔著，不讓他再跟母老虎有任何牽扯，畢竟萬一傷了任家獨苗，可怎麼得了？
沒轍，他只得硬生生忍著氣，直到天色濛濛亮，趁家裡的女人們都還沒起床，偷偷溜出門。
但他實在被保護得太好，雖有爹爹力排眾議、延聘武師教他練武強身，可對於自己出門找事，他是一點經驗也沒有。
他在街上直逛到天大亮，肚子餓得半死，也沒想到怎麼找焦俏討回面子。
他現在有一點點瞭解，爹爹以前說他出自婦人之手，一味追求外表，扛不起偌大家業是什麼意思了。
他似乎真的少了一點男子漢必須具備的霸氣與果斷，他需要變得更……精明強悍一點，當然，絕對不是焦俏那種無理取鬧加野蠻任性。
那女人……哼，她怎沒直接拒絕訂親呢？難道……她也被他的「美色」給誘惑了？
他不自覺挺起胸膛，對於自己的好容貌很有自信——方圓百里內，找不出比他更美的一幅風景。
他很習慣被各式的男男女女愛慕，接受他們的奉承，所以焦俏想要成為他的愛慕者之一，他也不會反對啦！
但很抱歉，娶妻求賢淑，他任十美再犯賤，也不會找隻母老虎回家供著，儘管……儘管他承認，這隻虎很美，就像一朵嬌艷的花，美麗又多刺。
美麗的東西人人愛，他當然也不例外，可刺多就討厭了，動不動扎人一身傷，他可不想自找苦吃。
還是遠遠地欣賞她就好，若要親近，那就不必了。
不過……聽見謠言的當下，他怎麼沒有立刻要求爹爹去退親？
莫非他對她也有一點意思？
別開玩笑了！他打了個寒顫。焦俏凶得要命，真要娶了她，他後半輩子可就要在刀山火海裡過了。
因此，他一定要退親……也不對，他現在提退親，不就表示他怕了她提出的比賽？
不行，男人什麼都能丟，唯獨面子不可棄。
「等我贏了她，再甩掉她，這樣方能顯出我的男子漢威風……啊！」他低聲自語，突然，有人拍了拍他的肩膀。
任十美轉過頭去，正好看見焦俏瞇著眼，笑得既美麗又陰險。
「萬一是我贏了呢？」顯然，她聽見了他剛才的話。
「不可能。」憑他的聰明才智，怎麼會輸？
「太陽底下沒有新鮮事，倘若出個萬一，嘿嘿嘿……任十美，你可要改姓焦了。」
幾句話又把任十美氣得火冒三千丈。
「走著瞧，等我贏了你，看你怎麼跟我求饒！」而他絕對不會原諒她，一定會讓她吃不了兜著走。
「瞧就瞧，誰怕誰？」她可是很有自信，任十美一輩子都別想在她的手底下翻身。
兩個年輕男女像對鬥雞似的，互相狠狠瞪了半晌，哼一聲，各自轉身離開。
他們只想著，一定要把對方整得生死兩難—— |
發表於 2011-1-21 09:55
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