第一章 心知肚明
這幾日因為弟弟的死，張沁玥幾乎荒廢了家裡和田裡的活兒，如今她就算再提不勁，也得打起精神，生活終究還是得過下去。
天還未亮，就算幾乎一夜未眠，張沁玥還是從炕上起了身，打水梳洗，給自己起了爐灶，蒸了饅頭，夾著前些日子才醃好的酸菜，隨便吃了幾口。
這些年她靠著王湘留下來的幾塊田，養活了自己和弟弟，也攢了些銀兩，日子過得辛苦倒也踏實。本想著存夠了銀兩，就要給弟弟討房媳婦，如今她省吃儉用攢下的銀兩已經沒有太大的用處，倒不用過得精打細算了。
她拍了拍雙頰，讓自己別再胡思亂想，逼著自己出門，見有人經過，也如以往一般，抬頭微笑打招呼。
日子看似跟平常一樣，可她的心境已然不同，生活也失了滋味。
張家屯的村民每每提起張沁玥，總要贊一句“好姑娘”，王湘在世時，她對王湘盡心孝順，將張洛教導得聽話上進，姊弟倆待人處事有禮和善。
這麼一個好姑娘，一滿十五，能嫁人時，上門說親的人不少，偏偏都被她推辭了，後來他們才從王湘口中得知，張洛幼時曾生了一場重病，張沁玥許過願，若是弟弟能長大成人、娶妻生子，她便出家為尼，長伴青燈古佛。
由此可知，張洛對張沁玥而言，重於她的命，偏偏張洛還沒娶妻生子就死了，一家子只剩她一個姑娘家，眾人看她的目光難免多了憐惜。
這幾日她忙著張洛的喪事，村子裡的鄰里便順手替她將田裡的活兒給做了，所以雖說幾日沒下田，張沁玥也沒有多少活計好忙。
張沁玥看著眼前明顯打理過的麥田，心中感激鄰里和善，小小的山村就算想多開些荒地種田都難，她倒從王湘的手裡承襲了在村頭山澗旁、兩塊在山村裡少見的良田，不單平整還灌溉方便，收成也比旁人好。
她斂眉心想，如今家中只剩她一人，過些日子收成，不如分送些糧食給其他鄰里，當是感恩的謝禮。
在田裡待到快中午，活兒都做得差不多了，太陽開始曬人，她便返家。
王湘留給她的屋子就在張家屯村頭的頭幾間，王湘雖只是村婦，但隨著丈夫在京城待了幾年，也懂得風雅，張沁玥來了之後，兩人更是一拍即合，平時無事就愛在院子裡種些花花草草。
張家屯百餘多戶人家，也就只有張沁玥住的這一戶院子收拾得最乾淨，後院裡養著牲畜，前院裡種著花草，此時花開正豔，門廊蓋著金燦燦曬乾的玉米，別有一番景致。
張沁玥戴著斗笠，遠遠的就看到有人在她家門口探頭探腦。
這人是村長家兒媳婦李春花，老村長向來熱心和善，張家屯村民對他還算恭敬，只是私下議論難免為他感到可惜，討了一房媳媳，為人刻薄小氣。
張沁玥帶著張洛來投靠王湘的那一年，王湘身子本就不好，冬季一來染了風寒，高熱不退，張家屯沒有大夫，偏偏幾日大雪，大夫也不出診。
全村只有村長家有輛馬車，張沁玥頂著寒風上門求借，打算送王湘進城尋醫，當時應門的李春花卻是百般推託。
張洛不顧顏面，在村長家門口大吵大鬧，驚動了在屋裡休息的老村長，問清緣由，他斥責了李春花幾句，他們才得以順利送王湘進城看大夫。
從那時起，張沁玥便知道李春花不想王湘病癒，更不待見她和弟弟，稍一細思便知，王湘是個寡婦，無兒女傍身，若她死了，她的財物可由張家屯的村長分配，李春花是村長家的媳婦，到時肯定能從中得到好處，偏偏事與願違。
原本重病的王湘因為張沁玥姊弟的到來，身子大好，還多活了好些年，等王湘病好的頭一件事，張沁玥便拿銀子進城買了驢子，擺明瞭日後不用再為了借馬車而看李春花的臉色。
李春花氣惱，卻不妨礙她厚著臉皮以王寡婦的救命恩人自居，畢竟當年冬夜，她家的確是出借了馬車，儼然忘了自己原先的百般不願。
對於此人，張沁玥打心底不喜，但打了照面，仍是禮貌的叫聲嬸子。
“玥姐兒，你可回來了。”李春花一見張沁玥，立刻臉上帶笑的迎過來，“這是下田去了吧？你田裡的活兒，有我與其他村民幫襯著，你就別忙了，好好休息幾日。”
張沁玥微垂下眼簾，掩去了眼底的思緒。她向來少言，不想與不相干的人多交談，但她不是個蠢的。她知道田裡的活兒有人出手相助，可這其中肯定沒有自私的李春花一份。
李春花是隔壁山頭李家村嫁過來的，娘家日子過得不錯，還送她這個女兒去上過幾日學堂，識得幾個大字。鄉下人對於識字的“讀書人”總是高看幾眼，所以李春花雖然為人刻薄小氣，但張家屯上下對她還算敬重，沒想到幾年下來，她真把自己當成了個人物。
“只不過嬸子也得明說了，”李春花的眼底閃著精明，“你的田收成總是咱們張家屯頭一份，今年收成，別忘了給倉庫裡多存點糧食。”
說起張家屯的倉庫，便得提及五年前的冬日，那年大雪不斷，造成災荒，餓死、凍死不少人。李家村祖上有智慧，早年就訂下規矩，年年都按著收成多寡和每家的人口數量，在收成時，存糧到村裡建造的倉庫地窖裡，平時看不出重要，但一有災荒，李家村的損害比起其他村裡少了不少。
李春花在張家屯鼓動了幾句，便讓包括村長在內的幾個耆老在開春時，招了青壯在村西尋了處空地建了間有地窖的紅瓦房，學起李家村存放糧食，由村長管理，若真不好遇上了乾旱、雪災時，便可以開倉發糧，讓張家屯撐段日子，這用意是良善，只是不知裡頭是否會有自私之人使手段……
張沁玥靜靜的看著李春花，眼底閃過嘲諷。
李春花注意到張沁玥陰陽怪氣的樣子，不免有些不自在。張家屯除了自己家和隔壁的張秀才一家外，大部分都是些大字不識的莽夫鄙婦，隨便糊弄個幾句，就被她玩弄在股掌之間，偏偏張沁玥不但識字，懂得也不少，幸好性子和善，對人向來輕聲細語，也因此她從未將之放在眼裡，但今天對上她的眼神，卻令她莫名心裡發虛。
張洛自小聰敏，比張沁玥這個姊姊活潑好動不少，更是個以牙還牙、以眼還眼的主，年紀雖小，卻極為護著姊姊，如今張洛死了，張沁玥受的打擊肯定不小，難不成因此連性子都變了？
李春花眼底閃過狐疑，臉上卻仍帶著笑，“洛哥兒才去，以後就你一個姑娘家過日子，若有什麼需要嬸子幫忙的地方，只管開口，畢竟咱們都是一家人。”
一家人？！張沁玥眼中的嘲諷更深，張漢和王湘當年返鄉後，縱使張漢的腿不利索，兩夫妻靠著在京城攢下的銀兩和家中祖傳下來的良田，日子過得倒也算如意，可惜沒生下一兒半女，張漢死後，這門算是絕了戶。
李春花就是在這個時候開始跟王湘熱絡起來，圖的是王湘一死，將她的家產據為己有，王湘心中清明，在世時便不喜李春花，在知道自己身子撐不下去時，更請了裡正和村長來替她作證，將家產全留給張沁玥姊弟，李春花那憤恨的表情，還令病重的王湘在家樂了好幾日。
王湘死後這幾年，張沁玥與李春花就不冷不熱的處著，現在張洛一死，在李春花眼中他們又成了“一家人”……
人家笑臉迎人，張沁玥也沒甩了人家的臉面直接趕人，只是口氣不見一絲熱絡的道：“嬸子有心了，謝過嬸子，只是我沒什麼需要人幫。”
“咱們家玥姐兒就是懂事，嬸子最欣賞的便是你這性子。”
李春花伸手要拉張沁玥的手，卻被張沁玥輕巧的躲開了，張沁玥微側過身，將竹籬門上的木栓給推開。
這裡家家戶戶的院子都是用竹籬圍著，竹門只用簡單的木栓帶上，防君子不防小人，她推開竹門，逕自走進院裡，站在屋前的門廊上，將頭上的斗笠給拿下來，輕輕?著風。
李春花的眼底閃過一絲不悅，但很快的隱了去，不客氣的跟了進去，朗著聲音說道：“玥姐兒，咱們一家人也不說兩家話，我知你現在沒心思，但你年紀也大了，你弟弟去了，當年你許下什麼誓願也都當不得數。嬸子心疼你如今孤苦無依，所以跟你說說這事。”
張沁玥沒答腔，仍舊輕輕?著風消暑氣。
李春花抬頭看了張沁玥一眼，雖說她打心底厭惡這個死丫頭，卻不得不說這丫頭長得好，一頭烏黑長髮，隨著風微動，平時辛勤農作，皮膚卻依然白皙不見泛黑，身材也不若這村子裡的婦人粗壯，可說是嬌小可人、弱不禁風，惹人憐惜，放在繁華之地，都是少見的美人，這等相貌，在這小村子更是埋沒了。
李春花嫉妒的撇了撇嘴，“嬸子就直說了，隔壁李家村的李毅漢李大爺，你該是有所聽聞？”
她提及李毅漢時，臉上帶著一絲難掩的得意，他是她同宗族的兄長，一家管著李家村的倉庫，幾十年前分了家，李毅漢離開李家村，跑商隊發了財，搬離了李家村，還在城裡置辦了不少鋪子，如今日子是過得富富貴貴。
張沁玥依然沉默，她將手中的斗笠掛在門廊上，轉身伸長手拿下掛在門廊上曬乾的玉米，逕自坐在廊上的木椅上，動手撥著玉米粒到一旁的大盆裡。
李春花對張沁玥的少言不以為意，逕自又道：“玥姐兒，你當真是走了大運。這麼些年，李大爺家的公子在外頭看的女人不少，前幾年也娶了甘州城內劉員外家的閨女為妻，但李公子的心頭始終掛著你，如今聽聞你孤苦無依，李公子求到了大爺跟前，讓大爺點頭答應你進門做妾，還大手筆的給一百兩銀子當彩禮啊，這可真算是咱們張家屯的頭一份。”
她當時聽到李家派的人說到百兩銀子時，眼睛都亮了，在她心中，張沁玥雖然長得好，識得幾個字，但說穿了不過就是個村婦，原本還能拿得出手的就是當大夫的弟弟，可如今人死了，張沁玥就是個孤女，這樣的身份還能當上李家的妾，已經算是高攀，對方甚至給出了百兩的禮金，可見李家大公子李代海真是對張沁玥上了心。
“一百兩的銀子，”李春花又重複了一次，語氣不自覺帶了點酸，“可夠咱們村子裡好幾戶人家一輩子的嚼用了。”
李代海多年前就看上張沁玥，偏偏張沁玥油鹽不進，以李代海的性子本想強要，但扛不住張洛這些年跟著回春堂的大夫韓柏川學醫，在甘州城方圓百里算是有名望，三年前從了軍，在軍中頗受重用，李代海擔心真強搶了張沁玥，張洛不會善罷干休，這才勉強歇了念頭，如今一聽張洛死了，張沁玥沒了靠山，李代海的心思又活絡起來。
“玥姐兒，這可是天上掉□餅的事兒。嬸子已經替你作了主，替你應了李家。”
張沁玥手上的活兒不停，臉上不見氣惱，她沒心思跟沒見識的人計較，她冷淡的瞄了李春花一眼，只當是李春花在自己面前唱了場大戲。
看張沁玥像個木頭人似的，李春花覺得不耐，“既然你也點頭，我便替你挑個日子，你將東西收拾好，就讓李家派人接你過去。”
張沁玥的動作頓了一下，心中疑惑李春花替李家牽線，李家不知道許了這個愛占人便宜的女人多大的好處。
李代海這個人，她自然清楚，她十天半個月便要進城一趟，一方面將院裡種植的藥草送到回春堂，一方面也將自己平時進山裡取得的山貨、野味賣給酒樓，她就算不刻意打聽，也聽得此人聲名狼藉。
李家上下沒幾個好人，明面上說是做買賣，實際上卻是帶著一批城裡的地痞收保護費發跡。十幾年前在甘州城開了第一間賭坊，又開了間交子館，專放印子錢賺黑心銀兩，欺男霸女的事做得不少。李家家財萬貫，她卻打心眼裡瞧不起，現在居然要她進門給李代海當妾，真是滑天下之稽。
張沁玥斂下眼，柔聲的說道：“嬸子，代我謝過李公子錯愛，我自知出身不好，高攀不起李家。”
李春花一聽她拒絕，聲音不自覺帶了些許嘲諷與怒氣，“玥姐兒，不是嬸子要說你，你也得認清自個兒的處境。你今年已過二十，原還指望著洛哥兒掙個功名回來，能勉強替你圖門親事，但如今他死了，你指望嫁人是難上加難，虧得李公子不嫌棄你，還願意拿百兩銀子迎你這個喪門星入門，你就別不知好歹。”
喪門星？！張沁玥的眼眸一冷，語調卻不露思緒，“嬸子既說我是喪門星，怎麼還會替李家來說媒？就不怕李家人聽了，怪罪嬸子給他們李家招禍嗎？”
李春花的身子一僵，暗惱自己一時情急說了句糊塗話，她馬上訕笑道：“就算你是喪門星，李家福澤深厚，能滅你一身的煞氣。”
張沁玥忍不住笑出聲來，她顛倒黑白的能力也是絕了。
李春花看她笑了，忍不住在心中冷哼，還以為她不願，原來只是裝腔作勢，“總之這百兩銀子我給你留下……”
“嬸子還是把銀子拿回去，回絕了李家吧！這輩子我沒打算要嫁人。”
李春花皺起了眉頭，“之前說是為了洛哥兒起誓，但如今洛哥兒人都沒了，這誓言也不作數了，玥姐兒，你知道李家的手段……”她的聲音陡然一低，眼底閃過狡詐之色，“洛哥兒沒了，李公子沒了顧忌，到時他就算強要了你，你也只能從了他，可別說嬸子沒提點你，若真鬧到這樣的局面，你別說名聲毀了，可能連個名分都沒有，更是一個銅錢也別想拿，嬸子勸你還是乖乖的把銀票給收了吧。”
俗話說，人善被人欺，馬善被人騎，還真有一定的道理，平時大度寬容，心善之人自然回之以善，但是無良之人，只會變本加厲的欺淩善心人。
想起向來活得肆意的弟弟，張沁玥不由得輕笑，終於再次抬眼看向李春花，笑意卻不達眼底，“嬸子，天下還有王法，李家人若真敢膽大包天，欺到我頭上，我拚個魚死網破也要他們身敗名裂。”
她的語調一派輕柔，但眼底閃過的陰狠卻是李春花從未見過的，她先是一愣，隨即啐道：“就憑你一個一無所有的村姑，還想跟李家人搏命？真真是自不量力，人家一根手指就能弄死你。”
“既是如此，就等李家人來取我性命吧！我張沁玥雖一無所有，但也沒下賤到上趕著給人當妾。”
“說到底，是你還想給人當正妻？”李春花恥笑道，“你這出身，有人願意娶就已是萬幸，還有臉挑三揀四，當人妾室又如何？出門有僕役伺候，穿著綾羅綢緞，穿金戴銀，誰瞧著不是打心眼羡慕。”
“嬸子若羡慕，也可與張叔和離，去給人當妾。”
李春花聞言，臉色變得極為難看，“混帳東西！”真看不出這平時柔柔弱弱的丫頭這般伶牙俐齒。
“嬸子別惱，確實是我錯了，”張沁玥微抿著唇，好笑的道：“嬸子這長相，再加上一把年紀了，除非是迎回家鎮宅，嚇些妖魔鬼怪，不然就是倒貼銀兩，人家也不收嬸子。”
李春花氣急敗壞的瞪大了眼，“真是反了天了啊！張沁玥，好歹你叫我一聲嬸子，有你這麼跟長輩說話的嗎！”
“叫你一聲嬸子是我家教好，你以為自己是什麼玩意兒，”張沁玥的聲音一沉，“勸嬸子一句，若要人敬，就要先懂敬人。”
李春花被張沁玥不遜的言詞嚇了一跳，她氣得狠了，指著張沁玥的鼻子罵道：“你不過就是無父無母的孤女，我看你可憐，才好心的給你指條明路，你倒好，把我當仇人看了，咱們就把村子裡的鄰里都叫來評評理！”
“也好，我不想嫁入李家，被嬸子逼得強買強賣，看大夥兒是說嬸子有理，還是說我有理。”
李春花是看張沁玥是個薄臉皮的，向來不會把事情鬧大，這才說了狠話，可沒真要人來主持公道，畢竟結親不是結仇，自然不能強逼。
“張沁玥，你真是不知好歹！”
“我確實不知好歹，”張沁玥順勢應道，“所以嬸子就別把心思浪費在我身上。我年歲確實不小，日子也過得苦，但我向來過得心安理得。”
李春花對上張沁玥的眼神，不由得皺了下眉頭，這丫頭敢情是話中有話？
張沁玥意味深長的掃了李春花一眼，拿起撥好的玉米走到後院喂雞和養來馱物的驢子——福來。
李春花渾身上下就像被貓爪子撓著一樣難受，張沁玥如此無視她，讓她一口氣憋在心裡，她來之前，可沒想到死了弟弟的張沁玥會變得這麼難纏，要不是顧念著李家同意事成後給的厚禮，她真想直接掉頭離去。
“玥姐兒，總之你是不嫁也得嫁。”李春花跟了過去，挑明瞭說，“你若是嫌這一百兩銀子的彩禮太少，這幾日李公子會來見你一面，你自個兒跟他提吧！”
張沁玥被氣笑了，她還真是聽不懂人話，“嬸子，銀兩是重要，畢竟五年前的饑荒才過，我跟張家屯的大夥兒一樣，日子才緩過來，如今我能留著一條命，吃個飽飯，已是千恩萬謝，不敢奢求大富大貴。我畢竟不像嬸子一般，不論世道好壞，皆能吃飽穿暖，放眼張家屯沒一戶人家可以比擬。只是這麼些年，我始終看不明白，不知嬸子如何持家有道，為何大夥兒的日子都過得苦，就嬸子家過得好？”
李春花的身子僵了僵，她的公爹是村長，家裡是有幾個錢，但若真要過上像城裡小商戶一樣的好日子，那是想都別想，是五年前饑荒過後，她從李家村回來鼓動了張家屯的幾個老傢伙，學著李家村建個共用的庫房。
公爹為人公正，自然不會對共用的糧食生出旁的心思，但她很清楚從李家村搬出去的李代海一家管了李家村的糧幾十年，沒少伸手從裡頭拿好處，給自己存了個金庫，她打算學著來，這幾年從公中拿糧食給自個兒兒子開小灶是平常，在冬季各地糧少時，她還會大著膽子拿糧出去賣了換銀兩，改善自家的生活。
這幾年盜賣的事做得不少，還拿賺來的銀錢給了李代海去放利錢，如今她也是小有財富，她本以為自己做得天衣無縫，卻沒想到……
“玥姐兒，誰人不知我家能改善日子，是我肚子爭氣，生了個出息的兒子，這可不是旁人能羡慕得來的。”李春花打定主意死不承認。
對外她總說家中能過上好日子，多虧了她的大兒子有出息，從了軍，在邊疆立了大功，殺了不少夷子，得的賞銀都寄回家中，張家屯誰不羡慕。
可是對上張沁玥那雙仿佛看透人心的眼睛，她不免心虛。前幾年，她也曾提心吊膽過，畢竟張洛也在軍營，就怕張洛回來透露些什麼，只不過這麼些年過去，張沁玥始終沒有多言，她還以為這事兒就這麼瞞過去了。
看著李春花不自在的神情，張沁玥輕搖了下頭，說是靠著長子出息而過上好日子，這話兒騙騙旁人可以，想糊弄就不行了。
雖說軍中論功行賞，殺得夷人越多，賞賜的銀兩也越多，但是這些年與弟弟書信來往，她比旁人更清楚張家長子張敬良有多麼膽小怕事，連上陣殺敵的資格都無，只能隨著大軍開墾荒地，種糧食供軍營食用。這種粗使兵卒，每個月不過就領五十個銅錢，要靠這點錢發家致富，根本癡人說夢。
“嬸子，你若是要自欺欺人，我無話可說，只是俗話說的好，舉頭三尺有神明，夜路走多了，早晚碰到鬼，所以勸嬸子一句，誰人過日子都不容易，見好就收吧！”
李春花被張沁玥輕描淡寫的幾句話砸得臉色微微發白，但依然嘴硬的哼道：“瞧你這張嘴，都不知在胡言些什麼。看來你弟弟死了，連帶著你腦子也不好使。我本以為你是個乖巧的，原來都是裝模——啊！”她的話還沒說完，竟被福來噴了一臉口水。
張沁玥見狀，忍不住笑了，她拍了拍福來的頸子，暗贊了聲“幹得好”。
“該死的畜生……”李春花的咒?還沒完，又被噴了一臉，她忍不住放聲尖叫，“啊——”那味道讓她噁心得想吐。
“真是失禮。”張沁玥不客氣的推了李春花一把，“嬸子還是快點走吧！福來今日有些脾氣，嬸子大度，相信不會跟福來計較。”
李春花還要罵，卻見福來又張開了嘴，她心一驚，再也顧不得其他，落荒而逃。
“我的福來真行，”張沁玥又拍了拍福來的頸子，“我說破了嘴，還比不上你的幾口口水。”
福來用頭蹭了蹭張沁玥，她淺淺一笑，喂飽了它，這才進屋，打水洗了把臉。
雖然不餓，她還是將早上出門前，藉著燒水爐裡余溫蒸的饅頭拿出來，簡單的夾上酸菜，填飽肚子。
心頭雜亂的思緒，藉著一口一口的咀嚼，慢慢的平靜了下來。
填飽肚子後，她原打算在炕上睡會兒，但一回到房裡，雙手像是有自己的意識般，打開了放在炕頭櫃子裡的醫箱。
裡頭的東西依然是依照弟弟生前擺放的模樣，暗格裡有本用羊皮記錄的手劄，裡頭不單有這些年他在邊疆的所見所聞，更有在軍中醫治傷者的心得，明明是再嚴肅不過的醫案，卻被他寫得活潑生動，看得她忍不住嘴角輕揚。
她反覆的看了又看，原本她想將手劄連同醫箱帶上紙錢一起燒給弟弟，但最終不舍而作罷，畢竟這是弟弟少數留下來、證明他活過的東西。
與醫箱擺放在一起、作工精細的楠木盒子裡頭有銀子二十幾兩，還有十數張十兩的銀票，兩張五十兩的銀票，現下這世道兩個銅錢能買一個包子，一斤肉也不過十個銅錢，算一算她手握幾百兩的銀子，李春花說李家願給她百兩銀子當彩禮，說真的，還真是少了。
她嘲弄的哼了一聲，裝著銀兩的楠木盒子是田仁青連同醫箱一併交予她，裡頭的二十兩是朝廷給的撫慰，餘下銀兩則是軍中副將私下要他交給她，並交代她收拾妥當後，派人捎個信，便會差人來接她。
她用力抿了下唇，兩百兩換她弟弟一條命……她冷著臉將櫃子給鎖上。
天底下的人都認定弟弟一死，她便成了無根浮萍，不單是李春花，就連弟弟的軍中同袍都忙著替她安排出路，只是她雖外表柔弱，但骨子倔強，他們從沒人細思過，一個在爹娘死後能將幼弟一路從京城帶到張家屯的丫頭，又怎麼會是脆弱的？
當年再苦，她都能咬牙撐過來，這世上真沒太多事能夠打垮她。雖說弟弟的死對她來說是沉重一擊，但也只是把她心頭的傷再次割開，即便痛不欲生，可她這種痛過的人再明白不過，血終究會止住。
張沁玥幽幽歎了口氣，柔若無骨的靠在炕頭，看著窗外，直到夕陽西下，各戶炊煙升起，她依然一動也不動。
她失神的想著，這麼些年來，少有這麼不緊不慢、過一日算一日的心境，這樣也好，她的心也有些累了，從今爾後，就過著一人飽全家飽的日子，無牽無掛也再無煩惱，是好事……該是好事……
|
發表於 2019-12-3 00:47
|