瑪奇朵《首席醫女》【宮女換東家之一】

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出版日期：2011年10月5日  

「我會一直等，等到妳出宮，我們就像現在這樣過一輩子。」
青梅竹馬的他給的承諾，是她撐過這十二年宮女生活的動力，
但她也明白時間如此漫長，有誰能不變心的等下去？
所以，在出宮那一天沒見到他時，她就決心放棄，
搬進了個小村莊，想靠連太后都稱讚的醫術自力更生，
可意外的是，在拜訪鄰居時，竟發現鄰居……就是他?!
這出身醫藥世家、有權掌控全京城藥鋪的少爺，怎會住在這？
原來，他拒絕長輩安排的婚事，不在乎被趕出家門，
只為了堅守約定，一心一意等待她；
更不顧自身安全，追來爆發瘟疫的南方，
就因擔心接受朝廷徵召南下救災的她，
更為保護她免受暴民襲擊，自己受了傷；
有個男人如此癡情，她當然感動又欣喜，
可她只是個沒財沒勢的大齡宮女，真配得上他嗎？

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楔子
　　
　　兩個身著粉衣的大宮女慢悠悠的走在宮殿迴廊間，最後走到側殿裡一個不算太小的房間門口，打賞了那個替她們提著宮燈引路的小宮女後走進內室，看見兩個已經脫去外衣的女子，正坐在窗邊的軟榻上怔怔地看著窗外。
　　
　　「這麼晚了還不睡，是在看什麼呢？」帶著書卷氣的女子在桌邊坐下，替自己倒了杯茶後問。
　　
　　「明天……明天我們就要從這裡離開了……」坐在榻上，平日總笑得溫婉的鵝蛋臉女子，臉上帶了幾許惆悵低語著。
　　
　　話一出口，四個人都沉默了下來。
　　
　　在今天以前，她們都認為能離開這道困著她們十多年的朱紅宮牆是她們最大的願望，但是到了真要離開時，似乎又有些不捨了。
　　
　　十二年了，她們從還梳著辮子的小宮女，到現在成了地位最高的大宮女，她們的才華能力被磨得很出色，卻也磨去了她們的青春。
　　
　　四個人不約而同又同時看向窗外，看著宛如星子的璀璨宮燈、在燈火中隱約可見的那面高牆，還有無論什麼時候都會有的值班守衛，以及許多的小宮女和小內侍。
　　
　　這些明天過後就再也見不到了。
　　
　　最後打破這片沉默的是坐在軟榻上的另一名女子，那還有些稚氣的臉上帶著一絲睡意，咕噥的說著，「好了好了！該就寢了，明天離宮之前我們還有得忙呢，要先到太后還有皇后那裡謝恩，皇上那邊就算不去也要遠遠的叩首才能出宮，還要交付令牌—」
　　
　　其它三人聽著她劈哩啦的說個沒完，全都好笑的開口打斷她的話。
　　
　　「是、是！我們都知道了，內總管，知道妳規矩多，我們整理下就回床上躺著。」
　　
　　一直在旁邊沒說話的女子，也忍不住微笑打趣，「是啊，明天我們一定都會早起的，絕對不會忘了規矩，讓我們的內總管在出宮之前有機會嘮叨我們！」
　　
　　其它兩人聽到這話也不禁笑著點頭稱是，讓那個被稱為內總管的女人困窘得紅了臉、哼了兩聲，便下了榻回自己床上躺著，不再理她們了。
　　
　　其它人動作利落的洗漱就寢，但或許是明天就要離開這已經待了十來年的地方，與相伴已久的眾人分離，她們躺在床上，還是忍不住又開口說起了話來。
　　
　　「謹蓮，妳出宮後會回家嗎？」一臉稚氣的女孩開口問著方才調侃自己的女子。
　　
　　「不會，我應該會找個地方住下來，然後當個女醫。我聽說宮外女醫很少，一定會有生意，就算再不濟我也能當個穩婆之類的。」夏謹蓮早已想好自己的出路。「錦春，那妳呢？」
　　
　　「我？我還不知道要做些什麼呢！我家裡沒人了，回家也沒意思，但我又不像妳和芹香一樣能夠靠自己的本事吃飯，只能先走一步算一步了。」她雖尚未打算好，語氣卻很灑脫，沒半點擔憂。
　　
　　另外兩邊先是傳來陣陣輕笑聲，接著一個淡如水的嗓音響起，「那我該怎麼辦呢？我也是個沒本事的，出宮後不就得餓死了，要不錦春我們兩個做個伴，一起隨便找個院子過活吧？」說話的是那一身書卷氣的女子。
　　
　　「呵！清秋妳還敢說自己沒本事，憑妳那連皇上都稱讚的腦子，一出宮可不知道會有多少大臣捧著銀兩，求妳上門為自家千金授課呢！哪像我，就算出了宮，恐怕還是得在火爐邊打轉。」一直聽著她們說話的芹香打趣道。
　　
　　四個人說說笑笑的又聊了一下出宮後的打算和往後該如何聯絡，見時間真的不早了才漸漸安靜下來。
　　
　　夜漸深，房間裡一片寂靜，只有擺在燈台上的蠟燭偶爾響起的爆燈花聲替這夜晚添了幾許聲響。
　　
　　四個人各自躺在自己的床上，想著過去還有未來，心中都是亂紛紛的，根本睡不著，但也不知道其它人是不是都已經熟睡，也不敢多加翻身，就這樣靜靜的躺著，直到窗外朝陽緩緩露了臉。
　　
　　今天，她們就要脫離宮女的身份，迎向新的人生。
　　

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第一章
　　
　　厚重的朱紅色宮門伴隨著推拉擠壓聲被推開了一個小縫，一個穿著青衣的女子帶了個小包袱慢慢的從那道窄小的縫隙中走出，朱門旁的禁軍守衛依舊站得筆直，並未對這不知道是今天第幾個走出這扇朱門的宮女多看一眼。
　　
　　夏謹蓮走了幾步，回頭看了看那高大無法逾越的宮牆後，才終於正眼看著已經十多年沒見過的宮外景象。
　　
　　宮門外大部分都是些豪門貴冑的住處，少有平民百姓出入，但也是有例外的，像正對宮門的這一條大街，都是京裡的老字號鋪子，遠一點的小街上更是有不少賣吃食或者是一些表演雜耍的攤子，路上少了外城街上的雜亂，卻也同樣熱鬧有趣。
　　
　　只是環顧了一圈，卻沒看見她期盼的身影，宮門外有家人等候的宮女早已被接走了，留在外頭的只有她一人。
　　
　　她輕歎了口氣，心中有著失望，卻又覺得本應如此。
　　
　　當年兩個人說的那個誓言大概只有她還記著吧？他身為大家公子，怎麼可能等她出宮呢？
　　
　　即使她已經比一般宮女提早了兩年出宮，但在這女子最晚十六、男子最晚十八成婚的世道裡，她怎麼能期盼著他沒有娶妻等著她出宮？
　　
　　更別說當年兩個人都把懵懂的情愫暗藏在心中，誰也不知道十二年過去，他心裡是不是也同她一樣有那份情。
　　
　　而假使他如今已經有了婚配，即使他還記著那個諾言，她也不會留在他身邊，在這宮裡看了太多爭鬥慘況的她，並不想讓自己的下半輩子淪落到那樣的局面裡。
　　
　　想到這裡，她收起了那些繁複的心思，仔細的想了想接下來自己該走的路，之後便不再尋找那身影，而是踏著堅定的步伐離開。
　　
　　有些事情，只能讓它存在回憶裡。夏謹蓮在心中不斷的這樣說服著自己。
　　
　　夏謹蓮拎著自己的小包袱，慢慢的在街上走著看著，街道兩旁的青瓦磚牆、路上的喧鬧行人都讓她看了又看，似乎想把十來年從未見過的景象都好好看過一遍。
　　
　　而她也沒忘了自己對未來的那些安排打算，在看到當鋪的時候，她走進去先把身上的一些值錢物品全都當了，把換得的銀錢和當票藏在身上，包袱裡則是留下她出宮前就換好的幾個銀角子和銅錢。
　　
　　對於其它宮女來說，出宮代表可以和家人團圓，但她不同。
　　
　　當年她進宮本來就不是出於她的意願，若不是她的那些家人，或許她……
　　
　　不過是一瞬間，才浮現的那些念頭還有臉上的悵然就全都隱沒，夏謹蓮臉上又恢復最初的淡然。
　　
　　在宮裡這麼多年，什麼事情她沒見過，這段日子早已經把那份不該有的天真和奢望給消磨盡了。
　　
　　有些事情只有結果，沒有如果。
　　
　　收拾好了情緒和方才有些弄亂的包袱，她一步一步的往內城的角落走去，身影隨著徐徐春風消隱在人群之間。
　　
　　信朝陵一早醒來，發現天已大亮的時候驚得手足無措，顧不得換下身上皺巴巴的袍子，翻身下床時還差點被被子給纏住腳滾下床去。
　　
　　他一邊急急忙忙的下了床，一邊高聲喚著，「洗硯，洗硯！」
　　
　　一個還梳著童子髻的男孩從外頭匆匆跑了進來，看見自家主子一臉著急的神情，不禁揪緊眉頭問：「怎麼了？少爺，發生什麼大事了？」
　　
　　信朝陵一邊穿著鞋，有些責怪的道：「我昨兒個不是說今天天沒亮就要喊我嗎？怎麼還讓我睡到這個時候！」
　　
　　「少爺，昨天你幫山腳下的王老頭治腿傷，直到半夜才回來，我想讓你多睡一點……」
　　
　　信朝陵撫著額不知道該說什麼才好，雋朗的臉上有著些許的無奈。
　　
　　他當初從信府出來的時候只帶了洗硯的父親，後來洗硯長大了些才到他身邊來當書僮，雖說有了洗硯幫忙是省了他許多的麻煩，但有時洗硯這種自作主張的體貼卻讓他不知道該說什麼才好。
　　
　　「我知道你是好意，但今兒個我是真的有要緊事要辦……別說了，先讓你爹去把車給備好，我馬上要進城去。」
　　
　　洗硯看出主子有些不高興了，於是沒敢多加辯解，連忙退出去找自己老爹，準備套車和出門的東西。
　　
　　沒一會兒信朝陵便坐上馬車往內城趕去，但抵達那扇宏偉的朱門前時，卻還是已經過了宮女出宮的時辰許久了，哪裡還有半個宮女的蹤影，就算想上前詢問守衛，大概也問不出半點有用的消息了。
　　
　　信朝陵臉色沉鬱的站在宮門前，不知道下一步該怎麼做。當初的那個小女孩會選擇回她那個家，還是會就此消失在茫茫人海中，兩人此生再也不得相見？
　　
　　洗硯看主子一臉不豫，則是低頭斂眉不敢多說話，只不過腦子裡拚命轉著，想著如何減輕自己誤了主子大事的過錯。
　　
　　他努力的想，還真讓他想到了一個，他興匆匆的抬起頭來。「少爺，要不然我去問問旁邊的大爺大娘們，看他們知不知道那些宮女出宮後都往哪裡走去了？」
　　
　　宮牆邊就是朱雀大街，雖說這條路上大多是一些老字號的店舖，但一些賣小吃的還是會在這裡擺攤，必定見了不少來往行人，說不定真能夠探聽到什麼。
　　
　　信朝陵雖然不大相信那些小攤販會注意眾多宮女之中的一個，但是看洗硯興致勃勃的，還是揮手讓他去了。
　　
　　沒想到不到一炷香的時間，洗硯就一臉蒼白的跑了回來，「少……少爺……他們說宮女早在昨天就都已經出宮回家了……」
　　
　　信朝陵猛地回頭看著他，眼中那不可置信的震怒讓洗硯顫了下身子。
　　
　　「怎麼提早了？不是說今天嗎？」難道當初打聽來的日子就是錯的？
　　
　　「少爺，這我也問了，那些大娘說，因為再過兩天就是百花節，為了讓宮女們都可回家和家人團聚，所以提早一天讓她們出宮，讓那些住得遠一些的宮女有時間返鄉。」洗硯急促的把剛才打聽來的消息一古腦的說出來，怯怯的看著信朝陵。
　　
　　少爺一向都是好脾氣的，他是第一次看到少爺露出那麼可怕的神情呢！果然爹說的對，少爺只是不愛計較小事，但不代表沒有脾氣，差事要是辦得不好就得小心了。
　　
　　之前他老是不把爹的提醒當一回事，這時候才知道要怕。
　　
　　只不過他還真的很好奇，到底是哪個女子可以讓少爺這麼掛念？甚至為她拋下那麼大的家業不管，到鄉下做一個村醫？
　　
　　洗硯年紀還輕，好奇心很強烈，不過仔細一想，老爹似乎提醒過他不要對這個問題過問太多，只好忍著想問的衝動，安靜的站在一邊。
　　
　　信朝陵看著嚇得大氣不敢喘一下的洗硯，也知道不能怪他，但是一想到沒見到那個女子，他的心中就不免溢出絲絲苦澀。
　　
　　難不成十來年的等待就要因為一次錯過而全白費了？
　　
　　不！沒有到最後關頭，他絕對不會放棄！下定了決心，信朝陵扭頭往馬車上走去。
　　
　　「洗硯，走了，回老宅。」雖然不覺得她有可能回到那個地方，但這是他現在唯一可以想到的線索。
　　
　　洗硯見少爺似乎又恢復了平日的神情，也臉色一緩，機靈的跳上馬車拉著韁繩一甩，「好的！少爺坐好了！」
　　
　　夏謹蓮出了宮之後就慢慢的走著，即使她非常不想回那個家，但她不得不回去一趟。
　　
　　天啟皇朝的律例規定，女子也可單獨立戶，但前提是家中只剩女子一人或者是家人同意單獨立戶，否則不予承認。
　　
　　若不是如此，她一出宮就會找個清靜地方躲起來度過餘生了，哪裡還會回來這裡。
　　
　　而且，她想，他們也不願意看見她回來吧？
　　
　　街口的那株老槐樹似乎沒什麼變化，附近的孩童還是喜歡在樹下玩鬧，但十來年過去，當年與自己玩鬧的稚童也早已長大了……
　　
　　夏謹蓮沒多久就來到了在巷子最裡面的一戶人家前，輕敲了幾下門，沒多久就聽到一個咒罵的聲音，然後是拖拖拉拉的沉重腳步聲，顯然不想來開門。
　　
　　「誰啊？」
　　
　　夏金花不甘不願的打開門，就見門口站了一個看起來有點面熟的女人，讓她忍不住瞇著眼上上下下的打量了起來。
　　
　　站在門外的女人梳著雲髻，只用了一朵粉色香花點綴，身上穿著淺青色的背子搭粉色襦裙，腳下踩的繡鞋只用簡單的卍字紋繡了個紋邊，一身裝扮可說素淨得不能再素淨。
　　
　　一番打量後，夏金花的口氣更不好了，「哪裡來的？敲我家的門做什麼？」
　　
　　夏金花打量她的時候，夏謹蓮也同樣打量著她。
　　
　　一過十二年，當年記憶中的孩童如今她大多已經記不太清楚長相了，但是夏金花那張揚的性子，加上臉上那點在唇角下方的突兀紅痣，還是讓她一眼就認出這女子便是她繼母帶進家裡的姊姊。
　　
　　只不過，這個時候怎麼會是她來開門？她應該出嫁了吧？難道她今天是回娘家？
　　
　　「我是夏謹蓮。」她淡淡的報出自己的名字，臉上表情沒有變化，一點也沒有多年未見家人的感傷。
　　
　　「什麼謹蓮謹和的，有什麼事情—」夏金花太久沒聽見那名字，一開始還不耐煩的揮手趕人，直到門半關的時候，她忽然瞪大了眼，重新推開了門。「妳說什麼？妳是夏謹蓮?」
　　
　　怎麼可能？大家不是都說宮女天天都要幹活累得要死，甚至一個不注意就會冒犯了哪個貴人，最後可能怎麼死的都不知道嗎？她怎麼活得好好的，而且宮女不是不到二十五歲不能出宮的嗎？怎麼夏謹蓮這時候就已經出來了?
　　
　　夏金花平常雖愛跟人說長道短，但每天閒聊的都是一些雞毛蒜皮的小事，自然不知道皇帝最近恩准一批宮女提前出宮的消息，對於夏謹蓮突然出現在她面前，自然是感到震驚無比。
　　
　　王氏見女兒出去開門卻半天沒回來，心裡正嘀咕著，跟了出來看看到底是來了什麼人，沒想到卻聽見那個差點就被她遺忘到天邊去的名字。她一臉震驚，三步並作兩步的衝到門口來，看著門外那個娉婷窈窕、一身青衣的女子，也是半天說不出話來。
　　
　　夏謹蓮對於她們的反應倒是沒有太大的意外，當初她們送她進宮，大概就沒想過她能活著出來吧。
　　
　　確實，宮裡不是那麼好待的地方，就她知道的，這條巷子裡有不少人家的女孩也進了宮，但只有一部分的人能夠好運的活到二十五歲、年滿出宮，而另一部分的人卻得永遠留在那朱紅宮牆之內了。
　　
　　「是，我就是夏謹蓮，那我現在可以進屋子了嗎，二娘？」
　　
　　王氏被她這麼一喚才回過神，連忙點了點頭，讓了身子讓夏謹蓮進門，夏金花則是利落的重新閂了門跟在後頭進去。
　　
　　進到屋子裡，夏謹蓮就隨便找了張椅子坐下，將包袱放在身側，然後等著王氏母女進來。
　　
　　王氏和夏金花走進屋子，看到夏謹蓮像是主人一樣大搖大擺的坐著，心中頓時有了不妙的預感。
　　
　　照理這宮女出宮回家應該都是有領到一點銀子的，可看夏謹蓮這副模樣，一點都不像是帶了多少銀子回來的樣子，而且她這把年紀要嫁出去的可能也不多了，她該不會是想就此賴在這個家裡靠著她們吃喝?
　　
　　母女兩個想法差不多，震驚過後神色馬上就換成了不悅。
　　
　　自從她那個丈夫前幾年病死了之後家裡就沒人賺錢，本來還有的一點積蓄也都用得差不多了。女兒出嫁後，她本來還想指望女婿，誰知道女婿也是個不中用的傢伙，家境也只是勉強過得去而已，女兒還不時和夫婿吵架，跑回家來訴苦，日子本來就不怎麼好過了，要是再來一個吃白食的……王氏一想到這裡，整個人火都起來了，準備開罵趕人。
　　
　　她帶著皺紋的臉馬上拉下來，拔尖的聲音在屋裡揚起，「喲！我說妳該不會是想回這裡白吃白喝，讓我們替妳養老吧？呸！我告訴妳，沒門！妳那個沒用的爹死了之後也沒留下什麼東西，還差點讓我女兒被選進宮裡當宮女，現在別說妳那個爹已經死了，就是沒死我也不會讓妳留在這裡吃閒飯！」
　　
　　夏金花一聽娘率先撕破臉說了狠話，也就毫無顧忌的扠著腰跟著說道：「娘說的對，我們不能留她在家白吃白喝，她都這把年紀了，除了做小，就是得嫁給一些沒人要的老光棍，否則還有誰肯娶？若是不嫁，瞧她也不像是能夠做什麼活計的，說不定就是打定主意要賴在我們家呢！」
　　
　　夏謹蓮覺得有些可笑，自己都還沒說什麼話，那對母女竟然就已經有了一堆無聊的推測。
　　
　　只不過這樣也好，她們用小人之心來提防她，對她來說也有好處，起碼她打算要做的事情就會好辦多了。
　　
　　她佯裝發怒的說道：「這屋子是我爹生前買下的，我是他女兒，怎麼現在不能住了？況且我也不會白吃白喝，我還有一點積蓄可以養活自己，不會是平白無故死賴在這裡。」
　　
　　夏金花本來聽到她說還有一點積蓄時眼睛便亮了起來，但是一看到她身上穿的寒酸樣，嘴角就忍不住勾起一抹嘲諷。
　　
　　「還積蓄呢！頭上連支釵子都沒有的人還能有多少積蓄？」夏金花一臉刻薄的轉頭勸著王氏，「娘，妳可別被這女人給騙了，看她身上穿的那麼寒酸，就算有銀子，肯定也只能供她吃穿個幾天就用光了，她是想唬弄我們讓我們留下她呢！」
　　
　　王氏連忙點了點頭，心中對女兒說的話深感同意，不過一雙瞇瞇眼還是忍不住看向了夏謹蓮放在身邊的那個包袱。
　　
　　聽人家說皇宮裡可是連地上走的磚頭都是鑲金鍍銀的，就算她是一個再怎麼不起眼的宮女，應該也能在那金磚上摳一小塊吧，那可是值錢的東西啊！她當真沒有錢？
　　
　　夏謹蓮對於這對母女自說自話的功夫還有那貪婪的眼神，實在是不知道該說什麼才好了。
　　
　　她不動聲色，冷冷的看著她們，裝出被說中心事又無路可退的模樣，「不管怎麼說，這屋子我也該有一份，妳們想趕我走可不是這麼容易，族裡的長輩也不會讓妳們如此囂張。」
　　
　　夏家雖不是什麼大家族，但還是有幾位族中長輩住在附近，她需要的就是讓這些人來證明她是被趕出門，不得已才自立女戶的。
　　
　　「請就請！就請夏家的長輩們來評評理！我一個女人維持著一個家有多不容易，妳爹那沒良心的死得早，還沒留下半毛錢，我還不是把他的後事辦得風風光光的，而且還守寡這麼多年，我就不信他們會把這屋子給妳！」
　　
　　夏金花不等王氏吩咐，早已衝出門去請那些平日和她們比較有交情的族中長輩，同時心中冷笑著，非得要把這個不該回來的夏謹蓮給直接轟走。
　　
　　沒一會兒，幾位長輩紛紛來到，聽了王氏母女鬼哭神號的訴苦後，連問都沒問夏謹蓮的說法，便直接認定她理虧，不僅不同意她留下，甚至還向她索取當年因為入宮沒法替父親辦後事的銀兩，並且寫下立女戶的文書要她簽名，只差沒白紙黑字寫下從此與王氏母女斷絕關係幾個大字了。
　　
　　不過即使沒寫，其實那些人話裡的意思也差不多了，夏謹蓮一走出門便收起了剛剛那種憤怒委屈的神情，小心的收起了那張女戶文書，畢竟這可是能讓她自立門戶的重要東西。
　　
　　重新回到了大道上，她沒多看那條巷子一眼，因為從此她將不再和這裡有任何的牽連。
　　
　　她笑了笑，拎著自己只剩下幾個銅板和衣物的行李，慢慢的往城外走去。
　　
　　從今天起，她就是一個人了。

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第二章
　　
　　

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第三章

　　

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第四章

　　

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第五章

　　

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第六章

　　

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第七章

　　

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第八章

　　

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第九章

　　

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第十章

　　

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全書完

yanyan8889

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jessiexin

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镡骓

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