第一章
江南。
風光明媚的三月天,晴空萬里,碧空無雲。
波光瀲灩的湖面上,倒映著湖邊的蔥蔥樹蔭、繽紛花影。
花樹枝頭、湖畔草間,群花爭妍、落英繽紛,艷麗的尤勝胭脂,純白的宛若飛雪,粉嫩的猶似少女羞紅的腮頰,微風輕拂,芳草鮮美,花香迷人。
一陣煦暖的風吹過來,清澈的湖面上泛起陣陣漣漪,讓花草樹木的倒影滉漾成一片氤氳的嬌粉嫣紅,朦朧的翠綠深湛,多采多姿,美不勝收。
湖畔,涼亭裡坐了三個衣著光鮮、非富即貴之人,涼亭外有一票平民打扮的侍衛在守著,不讓任何人靠近。
今日,是他們每年一次的聚首。
他們一邊閒聊,一邊看著湖里悠悠蕩漾的微波,感受著微風從耳頰輕拂而過的溫柔。
突然,大湖附近傳來一名妙齡女子淒厲的叫聲,那女子的手一直比著不遠處的湖面上,那裡似乎浮動著什麼。「啊……那裡……那裡──」
另一名女子也花容失色的大叫起來,「哇!那是人……有死人哪!」
涼亭里三名相貌英挺、各具特色的男子被驚動了,他們皆是深藏不露,學過武功的眼力非比尋常,極目望去,將水面上載浮載沉的人兒看得一清二楚。
「雖然看不到臉,但是個窈窕的女子。」展烈先說。
「像是溺水……可……人怎麼會浮在水面上而沒有沉下去?」冷無星不解的沉吟道。
「你們別動,讓我去救!」在皇宮裡養尊處優慣了,意氣風發的釋蒼龍想要藉機一試身手。
文采逼人的他在還是年輕狂妄的太子時,並不覺得身懷武功是必要的,只認為懂得如何把持朝政才是重要的,因為在遇難之前自然有一票武功高強的皇家護衛擋在他身前,為他犧牲性命,但……打從他被心懷叵測的丞相方霸煽動出來游歷江南而險象環生時,他親眼目睹帶出來的護衛們沒有一個留下活口,而他也險些命喪黃泉,原本不知天高地厚的他終於稍微收斂,不再自負,在得以重返宮廷之時察覺到方霸已幾乎控制半個皇宮,他忍辱負重,認真習武,文韜武略雙管齊下。
天理昭彰!野心勃勃的方霸死於非命後,他父皇終於能喘口氣,藉機掃蕩方霸在朝廷裡的爪牙,重振朝綱,卻因害怕再度被丞相獨斷掌權,朝中暫時不立「丞相」一職。
當時,朝中勢力以藺尚書與衛將軍一文一武馬首是瞻,而兩人在朝中總是不和,常為了一件事爭論不休,吵得快要天翻地覆。偏偏有內憂,也有外患,民間幾處城鎮鬧著水災、旱災、飢荒,處理不好便民心大亂,邊疆幾個部族也蠢蠢欲動,安撫不好就打算發起戰爭,讓他父皇頭疼舊疾復發,而且一發不可收拾,經常頭痛欲裂。他父皇深覺自己年老不濟,決意傳 位給他,卻在傳位後不久於睡夢中薨逝。
他即位後,另立忠君愛國的莊翰林為丞相。莊丞相盡心盡力的輔佐他,加上他求才若渴,又有識人之明,在朝野間積極培育人才,讓這些可造之材與他相輔相成,內憂外患都找到解決方法,不成問題。
為了盡快坐穩龍椅,剛登基不久的他聽從皇太后之意,將幾位大臣的女兒收入后宮以為己用,雨露均霑。
即位幾年下來,他文武兼修,一得空便聞雞起舞,但在宮裡的日子畢竟過於壓抑,一年一次的江南行,他就是想要放鬆自己──
比如現在,像個平凡武夫來個日行一善也不錯。
「主子,不行……我們去!」身後一票侍衛都不敢讓他以身涉險,希望他改變主意,以龍體為重。
「退下!」他冷眼一瞟,眉宇間透出一股強勢,眼神果敢而狠厲,無人敢不從。
「不才的我正巧輕功比你高了那麼一點,讓我去。」不怕得罪皇權的展烈伸手一攔,阻在他身前,腳下一使勁就躍了出去。
釋蒼龍眉眼間閃出一抹笑意。
術業有專攻,若是他的身手與烈日山莊少當家展烈或是武林盟主冷無星一樣厲害,他在治國上面可能就要退步了!
展烈提著氣,踏水飛馳,宛如蜻蜓點水,動作俐落,飛到早已昏迷的姑娘身旁,伸手拉起她,看到她身下的浮木,恍然大悟為何她沒有沉入水底。
這名女子,倒算聰明!
展烈抱住她的腰,飛快的旋身,飛回涼亭裡。
昏迷不醒的她被平放在石桌上,閉著眸,神色慘澹死白,而她的容顏十分美麗,氣質柔弱而冷艷,教釋蒼龍有一瞬間的著迷。
雖說后宮佳麗無數,但像她這樣光是閉著眼就能讓他心生憐惜,卻是第一個。她不像是個平凡無奇的一般女子……
「無星,快!」釋蒼龍催促道。
三人之中唯一懂得醫術的冷無星趕緊搭脈救人。
「怎麼樣?」釋蒼龍低沉的嗓調中有一絲他沒有察覺的憂心。
「她似乎是不小心落了水……不會游泳,喝了幾口水而陷入昏迷。」冷無星說道。
「不能讓她死!」釋蒼龍無法解釋自己的心急,見到她蒼白脆弱的模樣,有點害怕她正一步一步的走向死亡,她看起來彷彿隨時會斷氣似的。
「我來。」他用身子擠開冷無星,忍不住把手放在她的胸口上,想確定她是不是還有心跳。
本來昏迷不醒的女子突然有了動靜,頭一偏,本能的將水給吐出來,也猛地嗆咳起來,悠悠醒轉。
本想假意溺水引人來救,卻弄假成真,她真的不會游泳……
她張開一雙沉靜中閃著幾許靈粲的星眸,觸目所及是一張男人的放大面容。
眼前的男子臉皮白淨,眉宇似蹙非蹙,深邃的眸、挺直的鼻、微抿的薄唇,湊在一起讓人覺得五官陰柔,即使如此,氣勢卻十分驚人,一雙魅惑人心的桃花眼微微上挑,黑得不見底的眸子正一瞬也不瞬的盯視著她。
他的眼神有著蠱惑的作用,深幽如夜,彷彿可以懾住一個人的心魂,讓她平時的勇氣全部消失得一滴不剩,心頭怦怦狂跳。
他狂放的眼神……莫名的教她恐懼,她的心正無端的輕悸著,害怕自己會不經意的淪陷在他釋出的誘惑中,同時,也氣惱著他無禮的視線。
他還看!究竟要看到什麼時候?!
他未免太狂了!不曉得這樣直瞧著一個未出閣的少女是種唐突嗎?
她面上一紅,心中有絲不悅,又羞又氣的主動把視線調開。可是當她不自在的把頭低下,卻發覺到他的手……竟然放在她的胸前!
她瞪大了眸,情緒高漲,所有的羞澀全然不見,轉而是氣憤盈滿了心胸與腦海,她下意識的將手向上一揮,只差一點就要打上他的臉。
身後的展烈在這緊急的一刻抓住她的手,「是他救了你,你怎能放肆?」
雖說她的手勁軟綿綿的,就算打下去也不會痛,但那個動作就是以下犯上的殺頭之罪!
「他的手……放開──」她的氣息還很虛弱,激動過度之下,話一說完就又昏了過去。
釋蒼龍這才注意到自己的手還放在她胸前,他慢慢的拿開。
這名女子貌似柔弱,眉宇間卻有著與她外貌格格不入的幾許英氣,連個性也是外柔內剛,只可惜這身子單薄了些……
她的五官嬌美絕艷,眉若遠黛,桃腮帶嫣,凝膚若雪,但再美的可人兒,都像花一樣,花期一過就凋謝。
如果把她養在皇宮裡,不知道她的花期有多長?有沒有可能是一生一世?
他喜歡她生動靈活的神采,讓他的心有一瞬間的驚豔之感。
她婚配了嗎?她是哪家的姑娘?
不管如何,她讓他看上了眼。
他要定她了!
頂級客棧裡。
落水昏迷的女子醒了過來,她睜大一雙眼 瞧著四周,再看看自己,悚然一驚──她原先的衣物全部不翼而飛,換上了另一套淺綠色的衣裙!
她驚慌失措,臉色乍白。糟!吃了藥暫時失去武功的她就跟一般閨閣女子沒兩樣,柔弱無力。是誰幫她換的衣?是誰偷瞧了她的身子?
房間裡目前只有她一個人,沒有別人……
她想到那名對她襲胸的男子,難道是他?!
是他換掉她的衣裳嗎?他……是當今皇上,也是她此次的目標,引起他的注意,是她該做的第一步。
他本人並不似傳言中的正經,竟然趁她昏迷時對她非禮……分明就是個無禮而狂妄的登徒子!
要不是有任務在身,她真想不顧一切的賞他個巴掌,讓他知曉,並不是因為他是天子,全天下的女子就該任他欺凌輕薄!
她得忍,忍住這一口氣。
她的目的就是要想方設法的讓他對她印象深刻……
要不是她答應了人,不能搬石頭砸自己的腳,她還真想半途而廢算了!
她才不在乎他是當朝天子,更不在乎攀上他就等於攀住了富貴榮華,完全不羨慕宮裡的優渥生活。
誰會知道,那背後代表著多少爭鬥?多少束縛?多少艱辛?
她要的,是這事成功之後,她可以有個安全的棲身之所,生活不再膽顫心驚,不再害怕哪一天會突然無處可歸。
她爹答應了她,只要她好好辦事,會讓她如願以償。
她要的,其實很簡單,就是她爹辭官隱退,他們父女倆尋一處遮風擋雨的屋宇,覓一方良田,從此農耕過生活,吃食簡單,儉樸過日。
她不喜歡官場生活,厭倦她爹與外人之間的虛與委蛇,就像戴著一張假面具,雖知道她爹另有鴻圖大志,但她爹答應了她,只要她好好聽他的話,事成之後,絕對跟她歸隱山林。
儘管隱約覺得她爹在敷衍她,但她卻一再告訴自己,她爹不會騙她的,他說過他會一諾千金。
因此,她這次的行動一定要成功,她的每一步棋都要走得小心翼翼,不可連累跟她有關係的任何人!
她得想想,現在她該用什麼心態來面對敵人。
遇上溺水又被偷看了身子這種事,換作平常女子,應該是要無助且害怕的……
她聽到外頭有腳步聲跟言談聲,立刻龜縮回床上,裝作昏迷不醒。
門一打開,釋蒼龍跟冷無星先後從外頭走進來。
「你不是說她該醒了嗎?怎麼還沒醒?」他可是算準了時間要來見她的。
「我叫她,她就醒了。」冷無星走向床邊,輕喚幾聲。「姑娘,姑娘,你別睡了,你醒醒。」
她不再裝睡,睜開了眼,眼裡的迷惑與恐慌益常明顯。「你是誰?我……我原來的衣服呢?」
「姑娘別擔心,你的衣服是掌櫃的女兒幫你換的,衣服她都洗好了,正在後頭晾曬。」冷無星言語溫和,毫無敵意。
「謝謝!」她誠摯的感謝,卻不敢看向他身後那雙充滿探究、狂放不羈的眼。「我……我是偷偷潛出府來,卻不小心跟我的婢女失散了,還一時不留神失足落了水,情急之下我抓住一旁漂浮的木塊,最後卻還是溺了水… …謝謝你們,我該回去了,我家人會擔心。」
「不知府上何處?我們送姑娘回家。」冷無星淡淡問道。
「不……我自己回去就好……」她一副不怕眼前的男子,卻怕他身後那個集陰柔與狂盪於一身的男子的模樣,讓人一看便知。
那一雙黑眸灼灼,深不可測,那唇邊的一抹笑,笑得教她全身顫栗。他緊緊的盯視著她,即使她想完全漠視,卻發現自己做不到。
釋蒼龍看著眼前的女子。若說昏迷的她宛如一朵睡芙蓉,清醒後的她就是一朵不折不扣的出水芙蓉,雪嫩的肌膚就像上等的羊脂美玉,挺直的瓊鼻下那鮮麗的唇瓣十分迷人,而一雙靈動的眼眸中,有著一抹閃逝而過的異樣芒彩,讓他興味濃厚。
充滿靈氣的她,美得像纖塵不染的仙子。
「我們救了姑娘,難道姑娘連說一下自己是誰都不敢嗎?」釋蒼龍以低沉而壓迫人心的嗓音問道。
「我……我……」她直直看著冷無星,又深覺不妥,快速低下頭,緊張的呢喃道:「我有一種感覺,好像自己說了,這輩子就會跟他糾纏不清了。我怕他……那種怕,該怎麼形容呢?就像老鼠遇上貓,兔子遇上鷹,獵物遇上獵人……因為這感覺如此強烈,我從未遇過,讓我直覺的想逃。」其實她根本不想這麼說,這些話說出了她此時的心聲,而不是溺水前就想好的說詞。
儘管她說得再小聲,練過武的冷無星跟釋蒼龍耳力不比一般人,都聽得一清二楚。
「無星,你先出去,我有話單獨問她。」釋蒼龍拿出帝王的威嚴。
冷無星心知肚明皇上對她感興趣了,他無法違逆,「是。」
「不,別走!」她輕嚷著,眼神是如此的害怕,教人心生憐愛,但冷無星只能鐵了心,一走了之。
她的反應讓釋蒼龍心生不悅。他在宮裡只要緩緩一瞥,多少女子等著他寵幸?即便出宮,一路上也有許多心儀他的女子,光看那充滿愛戀的眼神,就讓他胸中的驕狂膨脹。因而,他從不把任何女人看在眼裡。
眼前的她,第一次讓他嚐到不把一個人放在眼底的感覺,直踩他的痛處。
「你喜歡他勝過我?」釋蒼龍眸中的烈焰灼灼竄進她的眼裡、她的心底,嗓音沉穩而有力,卻帶著一絲不為人知的妒意。
眼前的他充滿了侵略性,讓她不由得全身緊繃,神情緊張,想裝柔弱也沒心情了。
「我……」她充滿警戒心,向床後挪了一大步,見他步步進逼,存心讓她喘不過氣,不免心生不滿,「你未免管太多了!」
「這天底下的大小事,我都可以管。」他冷傲的開口。
她圓瞠著眼,倒抽了一口涼氣。「你……好大的口氣!」
他眼神銳利的逼問:「你住這附近?」
「我不想說。」以他的霸道,愈是故意不理睬他,他怕是愈在意吧!
「就算你不說,我也查得到。」他的唇邊掠過幽深的冷笑。
她震驚的瞪大眼眸,「你……你到底是誰?」就算早已知道他的真實身分,才蓄意接近他,但此時此刻她仍要裝作不知情。
「要不要打個賭?你這次平安回去之後,我們還會再見,而下次見面,你就是我的人了。」
「你這人的口氣太狂妄了!」一雙黛黑美眸中布滿了不悅,她昂起頭哼了一聲,「我為什麼要賭?我偏不!」
在他凝視著她時,她卻故意垂下頭,就是不願順他的心意──愈是跟他唱反調,才愈能讓他記上心!
身為天子的他可能沒發覺,但旁人看得很清楚,慣於發號施令的他容不得被人漠視,骨子裡的傲氣與狂妄隨時都會被激發出來。
她腦子裡運轉著深沉的算計,全都掩在長長的眼睫毛之下。
釋蒼龍不發一語,只是深深的、深深的凝視著她。
青色直眉,美目媔只。靨輔奇牙,宜笑嘕只。豐肉微骨,體便娟只……
這樣的女人,他 宮裡沒有。
宮裡的女人哪個對他不是服服貼貼的?哪個敢像她這樣子對他說話?剛開始是一副害怕他的模樣,後來又不自覺的變成想要跟他對抗……
她很矛盾,很奇特,也勾起了他的征服欲。
就算她冷豔的容貌與清麗如白蓮的氣質,在美女如雲的后宮中不是特別突出,但她身上那股跟柔弱外貌渾然不同的堅強與不屈,卻是宮裡少見的,也最是讓他感興趣!
就不知這股堅強剛毅,能在宮裡持續多長的時間?而她,是否有足夠的聰慧在宮裡應變自如?
他唇一揚,雙眸微沉,似笑非笑,「就憑是我救了你的命。」
「你……你明明對我非禮!」她羞紅臉,嬌嗔道。她可沒忘記那雙放在她胸口上的大手。
他大笑一聲,說道:「那是為了救你,不得已而為之。」
她抿著唇瓣,心底氣惱著不願回應。他明明就佔了她的便宜……
「既然姑娘覺得清白被我佔了,姑娘以後就當我的人吧!」在眾目睽睽之下,他的手確實放在不該放的地方,姑娘家總是吃虧的,他願意負責到底。
「不!」她全身狂震,立刻拒絕。她只是為了達成目的而來,她爹說只要引起他的注意就好了,她並不想當他的女人!
「為什麼不?」他眼眸深沉,狂霸氣勢立現。
她頭一低,裝出懼怕的模樣,怯怯的說:「我……我心中有種很強烈的感覺,跟了你,以後的日子裡絕對不會有平靜,我不想要這樣……」
釋蒼龍眉頭微蹙。莫非她知曉他的真實身分?不,不可能!他每次來江南都是低調進行,只有少數心腹知情而已。
「你在拒絕我?」他的眼眸像會噬人似的緊盯著她。
「是。」她語氣堅定,一抬眸就迎上他那雙教人難以抵擋的魅眸,趕緊又垂下眼簾。
他的心,微微一顫。眼前的女子竟能牽動他的心,讓他不想放手。
「你只能屬於我。」
她一雙美眸瞪著他,「我為什麼要?剛才那個人,他 是大夫對不對?真正來說,應該是他救了我。」
釋蒼龍盯著她一直看,唇角泛著淺淡的笑,笑意卻達不到眼裡。
「他只用說的,我用做的!」話落,他雙手又想欺向她的胸口。
「你……不要!」她驚叫連連,雙手緊緊護著胸前。
要不是怕她在緊急時施展武功露出破綻,她也不會在實行計畫前被迫服下藥丸,暫時失去了一身武藝,但……此刻她多希望能用武功抵禦眼前這個色皇帝!她只是為了完成她爹交代的事情而來,可沒有人說她需要被輕薄啊!
堂堂一個皇帝,三宮六院,要什麼女人沒有,為何偏愛找她麻煩?
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