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三字經簡說(三十九)
我周公 作周禮 著六官 存治體



    周公制定周禮，把六官的執掌權責，明顯的劃分清楚，保存了治理國家的體制。
    周公姓姬名旦，是周文王的第四個兒子，周武王的弟弟，他多才多藝。武王駕崩，成王繼位，年紀小，由周公輔政，他處事大公無私，求賢若渴，政績很好。周公為了使國家有一個完整的體制，讓後代子孫有所遵循，因此制禮作樂，奠定了周朝八百年的基礎。
    制禮必須是居於高位的聖人才可以制定，因為禮是合乎人情事故的，只有聖人才能考慮周到。禮制好了，也要由主政者頒布施行，以便人人遵守，周公就具備了這兩個條件。有了完善的體制和音樂，不但為當時的社會建立了良好的風尚，而且也為後來的社會奠定了教化的基礎。
    周禮中制定了六官的工作範圍，就像我們現在的五院制度一樣。六官是：
    一、吏部天官叫大冢宰，掌管官吏的銓敘、升遷、降調等事。
    二、戶部地官叫大司徒，相當於現在的財政部，掌管稅收及國家的財務 。
    三、禮部春官叫大宗伯，掌管禮制及學校考試等事。
    四、兵部夏官叫大司馬，掌管軍事，包括軍隊平時的操練，遇到敵人來侵犯時，要如何防禦等。
    五、刑部秋官叫大司寇，掌管刑罰，有如今天的法官。死刑犯多在秋天處決。孔子曾當過魯國的司寇，三個月就把魯國治理得路不拾遺，夜不閉戶。
    工部冬官叫大司空，掌管各項技藝中國是以農立國，農民只有在冬藏時才得清閒，可以學些技藝。
    六卿各有所司（職掌），天子只要垂拱於上，就把國事治理得妥妥當當，天下太平。
    秦始皇時燒毀詩書，而且不用周禮，到了漢朝，徵求天下書籍，才把周禮發掘出來，但少了冬官，後來漢儒用「拷工記」來代替，才算補足。

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三字經簡說(四十)
大小戴 註禮記 述聖言 禮樂備



    戴德和戴聖註解體記，述說聖人的言論，把禮樂的原則說得很完備。
    大戴是漢朝人，叫戴德，小戴叫戴聖，是戴德的侄子，為了區別二者，因此用大小來分。
    我們說「經」都是聖人作的，而禮記是由孔子的學生共同寫下他們所聽聞的，及後來的讀書人把聖人的言語寫下來所成的書，因此稱作「記」而不稱「經」。
    漢文宣帝時，有一位東海人叫后蒼，在曲台殿講禮記，他很會說，於是把禮記定為一百八十篇，叫曲台記。後來后蒼把禮記傳給戴德、戴聖。戴德把它刪為八十五篇，叫大戴禮。戴聖又刪為四十六篇，叫小戴禮。後人又加上「明堂」、「月令」、「樂記」，一共有四十九篇。現在流傳的是小戴禮。
    孔子曾說：「不學禮，無以立。」不學禮，無法建立人格，在社會人群中難以立足。因為禮是教人守秩序的，不合禮制的人，將被社會大眾所排斥。孔子也說：「君子博學於文，約之以禮。」雖要廣博的求學，但首先必須學禮。學禮才能通達人情事故，一切學問才能合乎中道，不會偏於一邊，或用到不好的地方。可見學禮有多重要了。
    整部的禮記可用一個字來概括，就是「敬」。曲禮一開頭就說「毋不敬」，不要不恭敬，對人對事都要恭敬。能敬人，則敬人者人恆敬之，人與人之間摩擦、衝突自然減少，在苦惱的人生中，消彌了許多無謂的煩惱。臨事能恭敬，則辦事便容易成功。
    印光祖師說：「佛法實益，由恭敬中求。」求學修道存著恭敬心，才能得到真正的利益，由此可知，「守禮，存敬」是每個人所必須力行的。

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三字經簡說(四十一)
曰國風 曰雅頌 號四詩 當諷詠



    詩經按照體例可以分為國風、大雅 、小雅 、頌四類，稱作四詩，應該常常諷誦吟詠，深入體會它所蘊含的意趣。
    國風：國是諸侯所封的國。風是各地的民俗歌謠，各國諸侯把它採集起來，上貢給天子，天子把它列入樂官來管。由這些歌謠便可以知道各地風俗的好壞，及政治辦得好不，因為歌詞可以反應民心。
    雅：雅者，正也，是正式場合演唱的歌。大雅是諸侯朝觀天子時所唱的詩。小雅是天子款待賓客的詩。大雅是早朝時奏的樂，使天子自然的接受臣子的諫戒。因此樂有時奏得欣欣和樂，使得臣子敢盡情的抒發己懷；有時奏得恭敬端莊，以表顯先王的德行。二者言辭氣勢不同，節拍也不同，這是周公制禮作樂時所制定的。
    頌：宗廟祭祀時的樂歌。用以讚美形容祖先的盛德，並把自己的功績告於神廟。
    作詩總不出三種體裁：
    賦：把情感按部就班的陳述出來。
    比：拿一件事物來跟另一件事物比較。
    興：先說其他的事物，再引發自己真正要說的事情。
   「詩言志」，詩是表達作者內心的感受和志向，使人的心情歸於正。詩中所說的好事，可以使人生起善心。所說的惡事，也可以懲戒人心，使人改過修善，不再放逸。
    孔子刪詩經後，把它傳給子夏，子夏作了一篇序文，再三傳給漢朝魯人毛亨，他又傳給趙人毛萇，因此詩經又稱作毛詩或葩經。
    詩經把事父、事君的一道理都說得很詳細，而且一還可讓我們認識各種鳥獸草木的名稱。孔子也曾對他的兒子孔鯉說：「不學詩，無以言。」不學詩，就沒有辦法把話說得恰當。因為普通人說話總是顛三倒四，不能言簡意賅，有條有理，更不能感動他人。學了詩，說出來的話就大不相同了。因此求學的人，一定要學詩，常常吟詠，浸潤在其中，久而久之，自能變化氣質。

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三字經簡說(四十二)
詩既亡 春秋作 寓褒貶 別善惡



    孟子說：「王跡息而詩亡，詩亡然後春秋作。」
　  周朝傳到幽王時，貪淫無道，暴虐慘苛，寵愛褒姒。由於褒姒終日不笑，幽王想逗她笑，竟然戲點烽火。列國諸侯，以為有外敵入侵，紛紛帶兵來救援。到了京城，才發現平安無事，各國將領相顧失色。褒姒看了，忍不住大笑起來。
    後來犬戎殺進朝內，幽王再點烽火，各國諸侯以為又是幽王在開玩笑，沒有一個肯出兵。幽王張皇失措逃出，死在亂軍之中。
    眾臣擁立平王，向東遷都到洛陽。這時君弱臣強，五霸、七雄各據二方。雖然周朝有天子的各分，卻無實權。政教不興，號令行不出去。樂師也不呈送詩了，因而「風」亡。諸侯不來朝見天子，「大雅」就亡了。天子也不宴饗諸侯，因而「小雅」亡。天子祭祀，諸侯不來助祭，「頌」也亡了。四詩既亡，王者的功業事蹟就不得彰顯。
    孔子生於西周春秋末期，見王政不興，非常傷感，也痛心諸侯的專恣，於是自衛國返回魯國，作春秋經，用以幫助王者的教化。
   「春秋」原本是魯國史記的舊名，春夏秋冬都有，而今以春 秋為名，是取「春生秋殺」之義，代表王者的權力。
    當時孔子是六十九歲，將魯史上自隱公元年起，下至哀公十四年止，共二百四十二年內的事，凡是君臣的賢愚，會盟征伐的事，都按年月記錄下來。
    當時的士大夫，凡是得到春秋一字褒揚的，則所獲的榮耀勝過天子所賜的官位。若是得到春秋一字的貶抑，所受的侮辱也超過了天子給他的刑罰。
    由於孔子作春 秋，賞罰非常明顯，善惡分明，使得亂臣賊子沒有辦法逃脫罪過於天地之間，使得惡人收斂了許多。因此春秋對於當時紊亂的時局，具有安定的大作用。
    魯哀公十四年時在西郊狩獵，捕獲麒麟，沒有一個人認識，還以為是不吉祥的怪物因此把牠的左趾打傷，丟棄在野地。後來孔子看見了，很感嘆的說：「這是麒麟啊！由於出現的時機不對，沒有遇到明君，才會被擄。看來周朝是無法再興盛了，才會出現祥物，卻無法感應。」
    孔子非常傷心，就絕筆不再寫下去了，因此春秋又稱作「麟經」。

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三字經簡說(四十三)
三傳者 有左氏 有穀梁 有公羊



    解釋經義的書叫傳。這裡有三本解釋春 秋經的書叫三傳。有 公羊傳、左傳、穀梁傳。
    孔子作春秋，用以寄寓褒貶。研考自隱公開始，經桓公、莊公、閔公、僖公、文公、宣公、成公、襄公、昭公、定公至哀公，共十二公時代，二百四十二年的事，以文王、武王聖道作為準繩規範，以成王道的大法。
    裡面的內容文字簡約，不囉嗦，可是意旨卻隱微深奧，不容易明白，若不藉著三傳就沒辦法了解透徹，所以把三傳一并保存下來，列在十三經內。現在我們要考查當時敢事情，可以參考三傳。
    解釋春秋經的書很多，但以三傳最好，下面略為簡介作者：
    公羊傳作者是公羊高，魯國人，生於周朝末年。
    左傳作者是魯國的太史官左丘明，他是個賢能的人。在論語公冶長篇中，孔子說：「一個人如果喜歡說些好聽的話，一見人就笑，對人太過於恭敬，左丘明覺得這種人很可恥，孔子也一樣。心中抱怨某個人，可是卻不表現出來，而且表面上還跟他作朋友，這麼虛偽的人，左丘明覺得可恥，孔子也是一樣。」由此可知，孔子很欣賞左丘明的為人。
    左丘明懂得春秋的義理，因此作傳注春秋經。他用編年記事的體裁，按年分把每件事情詳細的記載下來。因此凡是天子諸侯的事，用兵、革新、禮樂的一些文獻，國家興衰存亡的原因，臣子賢奸善惡的分別等，如果不是有左傳的註解，就無法徹底明白。
左傳以舖陳史實為主，而公羊傳、穀梁傳則以解釋經文為主。

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三字經簡說(四十四)
經既明 方讀子 撮其要 記其事
       五子者 有荀揚 文中子 及老莊



     四書五經的義理明白了以後，才可以閱讀子書。「子」是我們對有德行有學問的人的一種尊稱。這些人研究學問的方向及內容不盡相同，都各自有一套思想體系，他們把自己對事理的看法、想法寫成書，所以子書太多了，內容也各有可取之處，但並非全然正確，或適合於現代，因此我們要根據自己打下的經學基礎，以孔子思想為準則，向外涉獵子書，所以不必把所有的子書全看了，只要選擇對我們的德行、學問有幫助的重要言論，加以玩味就可以。
    子書中所記載的事務對於世人有利益的，也可以摘錄下來，並且加以實行。這樣自己所學的就能歸於純正，不致流於邪僻，成了邪知邪見。
    諸子百家有那些值得研究呢？有五子，就是荀子、揚子、文中子、老子及莊子。下面略為介紹：
　　荀子姓荀名卿，楚國人，與孟子是同時代的人。他也學習孔子，但主張「人性本惡」，認為要使人改惡向善必須藉助教育的力量。所以推崇禮教，以禮來節制人的惡性。並且勸勉學生勤學，以求青出於藍。他作有荀子上下二篇。
    揚子姓揚名雄，漢朝人，他模仿易經寫了太玄經。也仿論語格式著了一本談論王道，尊崇聖人的法言。
    文中子姓王名通字仲淹，著有元經及中說。
    老子姓李名聃，周朝人，曾作柱下吏。道德學問高尚。孔子曾向他問禮，孔子見過老子後，形容他有如「龍」，莫測高深，可見老子是位不得了的人物，才能得到孔子如此的推崇。著有道德經五千言，對人生、文明、政治、宗教等問題，都有特殊的看法。
    莊子姓莊名周，楚國人，曾作漆言令，著有南華經。
    老莊皆崇尚自然，講究無為而治，思想高超。

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三字經簡說(四十五)
經子通 讀諸史 考世系 知終始



    經書、子書都通達文義了，然後可以讀諸史。史書是記載一國治亂興亡的事。君王的聖明或狂亂；臣子的賢能或奸佞，都是史書的內容。
    讀史一定要考究世系的傳授，王位是如何傳的？都要弄明白。更要知道終結及開始的年歲，因為歷史是以君王的年歲來記載的。
    研究歷史就是要了解人、事、物的變化，由這裡來知道存亡興衰的因果關係，給自己一個警惕。好的典型，要模仿效法；不好的事例，更要自我反省，免得重蹈覆轍。這是歷史所能提供我們的寶貴經驗與教訓。
    譬如歷史上的忠臣孝子，至今仍為人們所景仰膜拜，可說是流芳千古。而亂臣賊子，卻遺臭萬年，永遠為後人所唾棄，難得超生。讀了歷史，有血性的人，絕不昧著良心，作出違背國家民族的醜事，使自己及家族蒙羞。所以歷史是一部寶典，就看你怎麼去讀它。
    雪公太老師也常告訴我們，務必要多讀歷史才懂得人情事故，可以少碰釘子，少受罪。大家應深思之！
    史書的體例有國史及通史：
    國史是記載一個朝代的事情，如二十五史都是國史。
    通史是記載從古到今的事情，如資治通鑑、臺灣通史等。
    三字經接下來的經文就是講歷史部分。在有限的篇幅內要把歷史完整的介紹完，絕不可能，而且單講世系又太枯燥，因此學人決定把各朝代曾發生的重要事情及人物，摘要說明。小朋友一定要把朝代的更替記清楚，將來進一步研究歷史必有幫助。

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三字經簡說(四十六)
自羲農 至黃帝 號三皇 居上世



    伏羲氏、神農氏、黃帝稱作三皇，他們是上古時代的人。
    史前時代，沒有文字典籍，因此太古時代的事情也無從查考。在史書綱鑒中，把三皇的年歲、姓名記載得很詳細，算是最早的歷史了。
    伏義氏姓風號太昊，建都在宛邱。他是最先畫八卦的人，還用八卦來代表事物，以代替結繩記事。他製造琴瑟。教老百姓嫁娶。也教百姓製造網子捕魚獵獸。在位一共一百一十五年。
    小朋友不要一聽到伏義氏在位一百一十五年，就嚇了一跳，其實上古時一代的人，壽命都相當長，一點也不稀奇。
    神農氏姓姜號炎帝，一建都曲阜，在位一百四十一年。他實施買賣貨物的制度，發明耕田的工具耒耜，還指導百姓認識五穀及耕種的方法。
    他更口嚐百草，鑑定草類的性質及功用，作成一本簡單的醫書。有一次他嚐了一種未知名的草，當他發現是毒草時，已來不及救治。他雖犧牲了自己，卻讓後人知道這種草千萬食不得。
    神農氏是位仁心仁德的醫生，他拿自己作試驗，不拿別人的生命開玩笑，可為後世醫生的典範。
    黃帝姓公孫名軒轅，趕走強悍的蚩尤，建都涿鹿，諸侯尊稱他為天子。在位一百年，生有二十五個兒子，分到全國各地，經過宗族的繁衍，到今天，中國人都是黃帝的子孫。
    黃帝時發明了舟車、弓矢、指南針，還建造房屋。史官倉韻發明文字。臣子大撓定出天干地支，而制成曆法。伶倫制定律呂。歧伯發明治病的方法，寫成黃帝內經。隸首懂得數學，制定了度、量、衡。
    黃帝還發明銅器，用銅來鑄寶鼎。正妃嫘祖則發明養蠶取絲製衣的方法，從此有了衣冠制度。
    黃帝時代的眾多發明，使中國走上了文明之路。

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三字經簡說(四十七)
唐有虞 號二帝 相揖遜 稱盛世



    唐堯、虞舜稱作二帝，他們都謙恭的把帝位讓給賢能的人，沒有一點私心。
    所謂「帝」，是指以仁道來治理國家，處處為百姓著想的君主，才夠資格稱帝。
    堯姓祁名放勳，是黃帝的後裔帝佶的兒子。由於曾住在陶、唐地方，因此後人稱他為陶唐氏或稱唐堯。
    帝佶崩後，堯的異母哥哥摯即位，在位九年，由於不賢，政治衰微，而堯賢明，諸侯都歸向他，摯只好順大眾的意思讓位給堯，當時堯只有二十歲，他共在位一百年。
    堯的時候，已經設官且各有職責，政府組織漸漸完備。他怕百官不能盡職，每隔五年還要親自巡狩全國一次，視察各地的政治，賞功罰罪，興利除弊，因此當時社會富足安康，成為後人歌頌嚮往的太平盛世。
    堯九十歲時，年事已高，想找人代理他執政，深知兒子丹朱無力膺此重任，因此想讓給輔佐他的四岳，四岳不敢承當。於是堯命大家尋訪賢能，這時很多人推舉有虞氏部落的姚舜，堯就讓他代理看看。舜理政三年，堯非常滿意，便要禪位給舜，但舜不肯接受，只好繼續代理。這樣經過二十八年之久，堯才把帝位讓給了舜。
    舜姓姚名重華，目有重瞳。是黃帝第九世孫，但從第四代開始，已經衰微成為平民了，所以沒有擔任過任何官職。
    舜是孝順又友愛的人，相信許多小朋友在二十四孝故事中都看過了，這裡不再多說。
    堯當時有一種嚴重的天災，就是洪水為患。四岳推薦鯀來治水，經過九年無效。舜當政後，命鯀的兒子禹治水，立禹為司空，居百官之首，使他能安心治水。他用疏導法和洪水苦鬥了十三年，終於治平了水患。
    舜在位四十八年後駕崩。晚年時，因兒子商均不肖，便模仿舜，讓位給禹。
    堯舜無私的禪讓，這種傳賢不傳子的公天下思想，博得後人崇高的讚譽。

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三字經簡說(四十八)
夏有禹 商有湯 周文武 稱三王



    夏、商、周稱作三代禹、湯、文武稱作三王。三王不是指三位君王，它的意思是：因為人民的歸向信服，而得到了天下，才稱作王。是用王道來治理百姓，因此在三王時代，都是國泰民安的太平盛世。風調雨順，五天吹一次風，十天下一次雨，使萬物得到最適當的生長。由於當時政治安定，民心淳正，感應天地祥和之氣，才有這樣怡人的氣候。相反的，如果人心乖戾、瘋狂，也會招來各種災變，所以一切全在人心的邪正。
    禹是黃帝的玄孫，姓姒名文命字高密，曾受封為夏伯，故後人稱他為夏禹，也以夏為國號。
    禹受命治水十三年，三過其門而不入。為了治水，登高山，臨大川，既要導山又要導水，胼手胝足，吃盡了苦頭，才平息水患。他是中國最早也是最偉大的工程師，因此政府於民國三十年核定，以他的生日六月六日為工程師節來紀念他。
    成湯是中國歷史上，第一個領導百姓起來革命的人。他的心地仁慈。有一次他在野外，看見獵人張開四面網，還禱祝所有禽獸都進到網中。湯覺得這樣太殘忍，因此叫他們撤去三面網，而且改祝詞為「要向左的到左邊，要向右的到右邊，不要命的才進網來。」天下的諸侯和百姓知道了這件事，都說湯的恩惠施及禽獸，何況是人呢？因此大家便心向著湯了。
    湯滅了夏朝後，經過三度謙讓才登上天子位。從此小心謹慎，無時無刻不在求國計民生的改進，自己更是「苟日新，日日新，又日新」的自強不息，努力減少缺點，增加優點。
    文王自幼就受到良好的母教。繼位後修明政治儲備軍事，發展農業。他還親自和農人在田裡耕種。他採用裕民政策，使得國富民強，成為商朝中最強的一國。
    有一次他在興建公園靈臺時，掘出了一副人骨文王立刻命人把它安葬。諸侯都稱讚文王是位賢君，他的恩澤都能及於枯骨，何況是活人呢？因此大家對他更加心悅誠服。
    當時各國仰慕他的德化，遇到糾紛就去請他公斷。有一次，虞國、芮國爭地，要去請文王論斷。當他們一走入周國，看見每個人都互相謙讓，一團和氣，二人大受感動，覺得很慚愧，悄悄回去，地也不要了。
    文王死後第二年，次子武王姬發，為了弔民伐罪，積極準備征討商紂。直到紂王不聽三大賢臣的諫諍，時機己經成熟，才正式出兵，不到一個月，攻進朝歌，紂王自焚死，商朝就結束了。
    禹、湯、文武都能愛民如子，一切為百姓設想，才能獲得人民的擁戴，建立新朝代。

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三字經簡說(四十九)
夏傳子 家天下 四百載 遷夏社



    夏朝把帝位傳給兒子，這是天下屬於一家的開始，共傳十七主，經四百三十九年，才變更夏朝的社稜。
    禹帝登位後，也仿效先帝讓賢的辦法，推選皋陶為繼承人，但皋陶早死，便又選擇益為繼承人。禹死後，理應由益繼任，但禹的兒子啟很賢能，國人非常稱讚他，再加上禹的功績令人懷念，因此天下諸侯拜啟不拜益，擁戴啟為天子，於是啟即了帝位。而且一代一代的傳下去，成為一種家天下的制度了。家天下是傳子不傳賢，在改朝換代的時候往往被滅族。
    啟後來傳給太康，太康天天飲酒打獵，不理朝政，被卿士后羿趕走。子仲康繼位，但后羿獨攬大權，仲康沒有機會施展才能，經十三年憂鬱而死。
    子帝相即位，是位英明有為的君主，后羿很妒嫉，就把他放逐了，自立為帝。後來寒浞又殺了后羿自立為君，並派兒子澆把帝相殺了，以除後患。
    帝相的皇后這時已有身孕，逃回娘家有仍國，生下一子，取名少康。少康幼時，母親便把夏朝的典章制度和祖宗的箴誡教給他，鼓勵他立志為國除暴。少康長大後，作了有仍國的牧正，澆知道了，就派兵來攻打，少康力弱，逃到虞國，虞君很器重他，把兩個女兒嫁給他，並且決心幫助他復國。
    虞君又把綸邑地方給了少康，這裡只有十里的農田，及五百個壯丁，所謂「有田一成，有眾一旅。」但少康不灰心，一心一意要以綸邑作為復國的基地。經過二十年的生聚教訓，終於擊敗澆，重建國家，這就是有名的少康中興。
    少康以後，再經過三傳，到了夏桀，寵愛妹喜，對她言聽計從。為了滿足她的慾望，造了一座瑤臺，高大而華麗，這是累積千千萬萬老百姓的血汗蓋起的一座宮殿。還造了酒池肉林，夏桀特製一艇龍舟，和妹喜坐在舟裡，在酒池中盡興遊玩。
    妹喜很愛聽裂帛聲，就是用手把一疋布一條一條撕開的聲音。於是桀把宮中、民間的布全收來，撕給她聽，弄得天怒人怨。
    老百姓受不了夏橫徵暴斂，作了一首希望他早死的歌。到此百姓和桀已站在敵對的立場了，心全向著仁德的成湯，因此成湯革命，一舉便把夏兵打敗，桀被囚在南巢地方，夏朝就結束了。

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三字經簡說(五十)
湯伐夏 國號商 六百載 至紂亡



    商湯（姓子名履）因為夏桀暴虐，加以討伐，把桀放逐到南巢，從此建立了商朝，建都在西亳。一共傳了二十八主，有六百四十四年之久。到了紂王時，也因為荒淫無道，被周武王伐誅，商朝就結束了。
    商湯任用了一位賢的宰相叫伊尹，是一位了不起的輔臣。後人常用「伊尹再世」來讚美優秀的官吏。他獻給湯許多富國民的政策，很得湯的信任，因此當湯的兒子太甲繼位時，仍然由伊尹輔佐，由於太甲不肖，結果被伊尹放逐到桐的地方。經過三年，太甲悔改了才放回來，可見伊尹不但是良相，更是良師，對商朝的貢獻很大。
    傳到第十七主盤庚時，改國號為殷，所以我們有時候也稱商為殷商，這時國家又由衰轉興，由出土的古物中得知，商朝的各種彩陶器具已相當精美，可見文化已很進步。
    到了紂王寵愛妲己，生活荒淫無度，而且用殘忍的酷刑炮烙來取樂。炮烙就是在銅柱上塗了油膏，下面燒火，叫犯人在上面走，一個不小心就會滑到灰炭上，罪人疼痛難耐，而妲己卻大笑不已。
    有一次紂王看見一位孕婦走過，便與妲己猜測：「孕婦所懷是男？是女？」為了證實，便把孕婦抓來剖腹，孕婦當場死亡。
    在寒冷的冬天，紂王與妲己穿著厚皮毛衣在高樓賞景，忽然看見一位農夫赤著腳涉水而過，他們便想：「這麼冷的天氣，穿著厚皮毛衣仍有寒意，而農夫竟能赤腳涉水，不怕冷，一定是腳與眾不同。」因此把農夫抓來，剁下腳踝研究，農夫立即斃命。
    紂王如此殘虐，忠臣當然要加以勸諫了，他不但不聽，還把賢臣箕子關起來。叔父比干不忍見國家滅亡，再三勸諫，紂王便說：「聽說賢人的心是紅色的，今天我到要看看你的心是什麼顏色？」因此逆倫剖了比干的心。
    紂王又怕西伯昌（周文王）太強大，便把他騙來囚在羑里的地方，又把他的兒子殺了煮成肉湯，拿給西伯昌喝。
    各種泯滅人性的慘事，紂王都做盡了，百姓怨聲載道，最後武王弔民伐罪，攻進朝歌，紂王自焚死，從此改朝換代。

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三字經簡說(五十一)


      周武王 始誅紂 八百載 最長久



    周武王姬發誅殺紂王而有天下，國號周，建都鎬京，接著封比干墓（封墓：於墓上加土，這是對死者的加恩禮），釋放箕子，把紂王搜括的錢財散發給百姓，深獲萬民的擁戴，因此子孫傳了三十七主，共八百六十七年，是歷史上最長久的一個朝代。
    傳說周文王有一天在渭水邊，遇見姜子牙在釣魚，他的釣鉤離水三寸，意味著：「願者上鉤，不願者回頭。」他是一位賢能的人，只是未遇到明主可以輔佐。
    文王一遇見他便說：「太公望子久矣。」也就是說文王的祖父一直在找一位賢能的人，來輔助治國，今天終於找到了，非把他請回去不可。但姜子牙為了考驗文王的誠心，因此要求一國之君的文王為他拉車。文王剛開始很是心甘情願，但越拉越累，就對姜子牙說：「我實在拉不下去了。」子牙叫他再試試看，但他勉強走了幾步，便不肯再走了。子牙只好下車對他說：「剛剛你一共走了八百六十七步，表示周朝國祚共有這麼多年。」文王一聽趕快請子牙上車，願意再拉下去，可惜天機洩漏，已無法補救了。這段故事雖然只是傳說，但也告訴我們做事要徹底，才有好結果。
    其實周朝之所以享國祚這麼久，除了開國君主文王、武王是聖人之外，他們還有三位女聖人叫三太，就是太姜、太任、太姒，他們是婆媳三代，各個誠莊恭敬，行為處處合於道德規範。例如西伯昌（文王）之妻太姒，西伯昌用心治理國家執政，太姒則治內，把皇宮內院治理得井井有條，使得西伯昌無後顧之憂，因此德政流布，教化大興。
    再如文王的母親，本來就是一位貞靜淑女，一旦懷胎，更是坐立必正，一目不視惡色，耳不聽惡聲，食物割不正不食，一切舉止規規矩矩。文王在母胎中，受到了最好的胎教，因此才成為聖人，也才有周朝八百多年的歷史，我們常說：「偉人的後面，都有一位偉大的女性。」正是指周朝的三太。我們也常稱呼自己或別人的妻子為太太，正是期勉著向三太看齊。
    佛教淨土宗第十三代祖師印光大師也說：「教女為齊家治國之本。治國平天下之權，女人家操得一大半。」可見女性的重要。因為妻子可以幫助丈夫，母親能胎教子女，而且子女初生的數年，每天都在母親身邊，親受母親的教化，性情在不知不覺中被母親轉化，因此賢母便可以教出賢子賢女，影響實在太大了。由此可知，周朝八百年的天下，八成以上得力於三太，所以千萬不可忽視女性的力量。女性更要看重自己，努力做個賢女、賢妻、賢母。

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三字經簡說(五十二)

周 轍 東 　 王 綱 墮 　 逞 干 戈 　 尚 遊 說

周朝第十二代君周幽王也是個暴君，因寵幸褒姒，戰弄諸侯，受申候討伐，死於驪山。太子宜臼繼位，即周平王。他把都城從原先的鎬京東遷到洛陽，這就是東周的開始。東周王室衰微，各方諸侯逞強凌弱，戰爭不停，游說之士也越來越多。

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三字經簡說(五十三)

始春秋   終戰國   五霸強   七雄出

東周前期稱為春秋（因為和孔子修訂的「春秋」年代相當），後一段時期稱為戰國。春秋有「五霸」：
先後為齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、楚莊王。戰國「七雄」，分別是：齊國、楚國、秦國、燕國、韓
國、趙國、魏國。各國爭強稱雄，互不相讓。

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三字經簡說(五十四)

嬴秦氏   始兼併   傳二世   楚漢爭

從公元前230年開始，秦王嬴政在李斯謀划下，先後兼併韓國、趙國、燕國、魏國、楚國、齊國統一了天下。嬴政稱帝，為秦始皇，後傳位給秦二世。因趙高專權，天下又亂，最後由劉邦（漢王）和項羽（楚王）爭奪天下。秦朝前後僅是五十一年。

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三字經簡說(五十五)

高祖興   漢業建   至孝平   王莽篡!

漢高祖劉邦在沛縣起兵，最後建立了漢朝基業，都城建在長安。到孝平帝元始五年（公元5年），外戚王莽專權，以毒酒害死平帝衎，讓孺子嬰繼位，仿周公攝政，自號「攝皇帝」；三年後，去「攝」字稱帝，改國號為「新」，廢孺子嬰為定安公。不久爆發綠林、赤眉起義，王莽被殺。

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三字經簡說(五十六)

光武興   為東漢   四百年   終於獻

東漢開國君主光武帝劉秀，是西漢王室，參加過綠林軍，在昆陽之戰中突圍求授，立有戰功。王莽死後，他打著更始帝劉玄（農民義軍立的皇帝）的旗號，擴充自己的勢力，最後取而代之，建立了東漢王朝，移都洛陽。東漢延續了四百年，最後結束於獻帝。

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三字經簡說(五十七)

魏蜀吳   爭漢鼎   號三國   迄兩晉

東漢末年，曹操、劉備、孫權爭奪漢朝天下，先後建立曹魏、蜀漢、孫吳政權，稱為「三國」。曹魏政權後被司馬懿控制，至魏帝曹奐，被迫讓位給司馬炎，為晉武帝，西晉建立。蜀、吳先後歸降晉室。後匈奴族劉政權滅了西晉，司馬睿（晉元帝）在南方建立東晉。

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三字經簡說(五十八)

宋齊繼   梁陳承   為南朝   都金陵

東晉末年，劉裕以戰功掌朝廷大權，迫晉恭帝禪讓帝位，建立劉宋王朝。後蕭道成迫劉準禪讓位，建立齊朝。齊和帝蕭寶融又被迫讓位給蕭衍，建立梁朝。蕭衍晚年昏庸，內亂外患交逼，大將陳霸先又代梁稱帝建立陳朝。這四朝統稱「南朝」，都城全在金陵（今南京）。