第一章
美國史丹佛大學
史丹佛是美國人的驕傲，在這世界數一數二的大學校區內，有最多元的文化、最開放的觀念，同時也是最與世無爭的地方。
這兒不流行示威抗議，週遭瀰漫的是和平的氣氛。因為尊重多元的風氣，所以自然不會希冀用示威來表現想法。
這兒的每個人都是獨一無二的，講求個人風格就是他們的最大特色。
宋子揚穿著一襲輕便的白色運動裝，因為十足的衣架子體形，使得平凡的休閒裝扮，在他身上也成了，獨一無二的名牌。
很少有人可以像他一樣，把運動服穿得這樣好看的。
他渾身充滿貴氣，很多人說他像是中古世紀的貴族，擁有斯文睿智的外表，卻又不顯弱不禁風。而他本身則是一點兒也不Care別人的評價，只是自在隨興地做著自己。
像現在，他於天尚未亮透之前，便起身在校園中慢跑。他喜歡慢跑的感覺，太陽未升起前，風中帶著的冷冽寒氣，與他經運動後散發出熱氣與汗液的身體互相撞擊，而後消融。那種暢快淋漓的感覺，就如同在熱水中加人冰塊般，是無可取代的痛快。
通常，他依循一定的路線慢跑一圈後，也就是太陽大放光明之際。此時，他正巧可以深吸一口清新的空氣，並接受艷陽的洗禮。
他用手揮拭掉額頸間的汗水，並且無意外地看到眼前遞來一條粉色帶香味的毛巾，他知道，海倫來了。
海倫是史丹佛出名的美艷富家女，因追求者多如過江之鯽，所以自然養成了她高傲睥睨的性子。而向來眼高於頂的她，不知為何竟獨獨鍾情於他，甚而主動示好，讓不少史丹佛人紅了眼睛。
或許是因為他長得高吧！所以海倫高於頂的眼睛，正巧可以看見他。他只能如此自我解嘲地猜想著。
「一定很累了吧？我們去吃個營養早餐。」海倫伸出纖手，細心地為他擦拭他忽略掉的汗水，聲音嬌柔得彷彿可以擰出水來。
她有自信，十個男人中，有九個只要一聽到她的聲音，便會酥麻得不知東南西北。
「你還是恢復你頤指氣使的跋扈聲音吧！那會比較像你。」宋子揚淡淡地說完後，逕自邁開長腿，往前走去。
海倫一臉鐵青，看著那頎長的背影，她狠狠地跺著腳。就只有他，偏偏是那十個男人中，惟一例外的一個！她承認，一開始會注意到他，的確是因他不像一般男人，一見到她便雙眼發亮。在好勝因子的作祟之下，她就偏要讓他看見自己。
卻不料，在這段吸引他注意的期間裡，自己反倒被他給深深吸引了去。他神秘的貴族氣質令人著迷，深邃的雙眸令人傾心，不經意流露出來的溫柔，更是令人無法自拔地深陷其中。
「唉……」輕歎一聲後，她連忙追了上去，勾住宋子揚的臂彎，若無其事地道：「該吃什麼好呢？」
「去Zori吧，那兒的早餐還不錯。」
「好啊，就去那兒。」海倫將宋子揚的臂彎摟得更緊了。就是這種不經意流露出來的溫柔，讓她深深著迷、無法自拔。
宋子揚對自己目前的人生還算滿意。少了許多人常遭逢的顛簸，他的求學生涯幾乎是一路直升上來的。而經濟方面也從來無須他憂煩，因為母親總會定期匯錢來給他。因此，專心在學術上的結果，使得他以不到三十歲的年紀，便成了博士候選人及史丹佛的專任講師。多少人孜孜地求取卻仍不可得的夢想，對他來說卻如同吃飯喝茶般輕而易舉。
連對女人，也無須他費心，自然便有人主動靠過來。雖然他並不愛海倫，但也不排斥。他想，若沒意外的話，該會這麼一直走下去吧。他並不想浪費太多時間在感情上頭，他的人生中還有許多要去費心的事，至於女人，不過是生活中的調劑品罷了。
Zori是史丹佛學區內很有名的一家傳統美式咖啡店，提供最地道的美式早餐；無限續杯的咖啡、七八片銅鑼燒大小的鬆餅、整碗公的奶油與果醬，還有培根與碎蛋，份量大得令人咋舌，滋味卻是難以言喻的好。在這兒，大家寧可撐死，也不願浪費一丁點兒的食物。
除了美食，宋子揚最滿意的還是這兒的氣氛。一直不斷烹煮的咖啡所釋放出來的香氣，與香煙的白霧一同在店內繚繞著，產生令人迷醉的效果。
他緩緩點燃一根煙，一派悠閒自在地看著財經早報。
海倫滿意地看著他。他是那種在任何場合都能隨心自在的人，而這種人通常都是擁有高度自信，不把一切看在眼裡的。
宋子揚的手機響起，打破了原有的寧靜氣氛。
「兒子，有沒有想我啊？」電話一接聽，話筒那頭便傳來宋平萱洋溢著喜悅興奮的嬌笑聲音。
「喂，注意一下形象好不好？年紀這麼大了還裝可愛。」宋子揚帶笑地說著。
海倫突感一陣緊張。她很少看到宋子揚這麼溫柔的說話模樣，而且對像顯然是個女的。一陣酸液湧上心頭，她忍不住豎起雙耳，試圖聆聽他們到底在說些什麼、又是什麼關係。
「喂，我年紀哪裡大啦？就算真的大，但重點是別人一點兒也看不出來。」宋平萱一邊拿著話筒，一邊抬起柔荑觀賞。精心修剪過的指甲上有著亮麗的彩繪，鏡中反射出來的則是精雕細琢的五官。她相信，不會有人猜得出她有個年近三十的兒子。歲月可是仁慈地沒在她身上留下任何痕跡呢！
「媽，你又要說絕對不會有人猜得出你有個快要三十歲的兒子了，是吧？」宋子揚知道母親又在自我陶醉了，乾脆幫她把話接完。
海倫聽到這兒，才終於鬆了口氣。原來是他媽媽，害她白緊張一陣。
「真是知母莫若子啊！」宋平萱掩嘴吃笑。
只要一跟兒子講話，她的心情就大好，誰叫她生出了這麼個優秀的兒子，而且還是跟她惟一動過真情的男人所生。不過，從那男人離她而去的那一天開始，她的生命中就僅剩兒子和金錢了。除了這兩樣以外，其餘的事物對她來說都只是狗屁。
即便沒有影像的實時傳輸，宋子揚也猜得出母親現下得意的表情。他佯裝沒好氣地說道：「國際漫遊很貴的！請直接說重點。」
「真是小家子氣，這點錢算什麼？怎麼能跟我們之間的母子親情相提並論呢！」
「是，你有錢，那下次記得別打國際漫遊，省得我也要付費。
「死沒良心的，枉費我含辛茹苦地把你……」
"0k！Stop！你到底要說什麼？」
「你可以去買上回我們在泰浩湖看中的別墅了，我已經將頭款匯入你的賬戶，其餘的用貸款，一年內可以還清。」宋平萱收起玩笑，恢復她一向的幹練與精明。
「你瘋啦！錢太多了是嗎？幹嗎要買泰浩湖的別墅？你又不來住。」宋子揚忍不住嚷出聲。有時候，他真是受不了母親的用錢方式。
泰浩湖？
海倫的眼睛一亮。那地區可不便宜，一般的富豪還不一定買得起那動輒要價好幾千萬美金的房子呢！宋子揚神秘的家世背景更令人好奇了。
「傻瓜，我不住可以給你住呀！我是買來給你的。
「媽，自己把錢留著吧，你給我的已經夠多了，我早就不虞匱乏了。」母親會定期匯款到他的賬戶，而且每一筆的金額都很龐大。他從來沒去細數戶頭裡到底有多少錢，反正他也沒怎麼在用，就當是幫母親存著，將來可以讓她養老。
「你媽生意做得好不行嗎？還跟我客氣什麼。」
「我的意思是說，你大可不用這麼辛苦地去做生意，你兒子已經有能力養你了。
多窩心的話啊！宋平萱的嘴角不禁泛起笑意，聲調溫柔地道：「媽媽知道，我只是找點事做嘛，剛巧又做得不錯罷了。錢的事你不用擔心，先去買下那棟別墅，媽媽好喜歡喔！
宋子揚無奈地搖搖頭：「好，我知道了。」
「那我就等著入住嘍！
宋子揚收了線後，兀自怔忡著。他其實一直不很清楚母親到底在做些什麼，雖然他們感情深厚，但一個在中國，一個在美國，一年難得見上幾次面。他只知道她在經營美容事業，聽她說經營得很不錯，所以常常匯錢給他。
母親也改嫁了好多次，但每一次的婚姻都為期不長。由於他很小就來到了美國，所以母親有好幾任丈夫，他甚至連見都沒來得及見，他們就離異了。他有時都不得不佩服母親屢敗屢戰的勇氣。
他其實並不反對母親追求自己的幸福，他最希望的不是看到母親的匯款，而是母親能夠找到一個真心相愛的伴侶與她共度一生，讓她無須再奔波忙碌。只是，這樣的想法，是不是一種奢求呢？
「你要買泰浩湖的別墅？」嬌柔的聲音硬生生地將他由怔忡拉回到了現實。宋子揚的眉頭不由得一緊，有種被人窺探隱私的不舒服感。
人心啊，喜歡八卦、窺探，不論外表美醜，行為皆是一致的。
「走吧。」宋子揚拿起賬單起身。
見他不回答，海倫只有摸摸鼻子，識相地閉嘴。
谷為靈姣好的面容近日蒙上了一層陰影，陽光般的笑容已經許久不曾出現在她的臉上。
熟知與不熟知她的朋友，都察覺出她的變化。因為昔日的她是散播歡樂、散播愛的天使，所有見著她真誠笑意的人，都很難不被她感染。
但，那是昔日的她。
她出身於一個幸福富裕的家庭，因為沒經歷過苦難，所以擁有比別人更豐沛的愛可以散播。
但，近來她最親愛的母親病了，而且病得很重。母親的身體一向贏弱，且長年受胃病所苦。兩年前發現胃里長出癌細胞後，身體更是急速地衰弱。
本來幸福和諧的家庭突生此變，讓人措手不及，又難以接受。她實在不敢想像，沒有母親之後的家庭，會是個怎樣的家？
她真的好怕。
因此，她實在無法藏起自己的恐懼佯裝沒事。她已經被吸乾了元氣，也喪失了該怎麼笑的能力。所以，面對那些關愛的眼神，她只想逃離。
一下課，她便離開了教室，自己一個人落寞地走在校園裡。本已纖瘦的身軀，經過近日在學校、醫院間的兩頭奔波後，更顯消瘦了。
吱——一聲尖銳的剎車聲，打斷了她的沉思。她抬頭看向駕駛者—是程少維。看到他，她的心又是一窒，因為他是她另一個壓力來源，而她實在已無力氣再去承受任何壓力了。
程少維是她的學長，從她一進入大學後便開始追求她，而她對他雖然談不上有什麼特別的感覺，卻也很自然地接受他的照顧，和他交往至今。
學長的家人早已移民加拿大，本來他一畢業就要馬上過去的，但為了等她，所以才遲遲沒有動身。他希望她能先跟他結婚，等到她一畢業，就立即跟著他到加拿大去。本來她是沒什麼意見的，但在現今這個節骨眼上，她哪有心思談這些呢？
「為靈，上次我跟你提的事，你考慮得如何？」程少維刻意忽視她臉上罩著的寒霜，開門見山地問。加拿大那邊的家人催他回去已經催了很久，所以儘管知道谷為靈現在的心情很煩亂，他還是急切地希望一切能夠趕緊塵埃落定。畢竟，人無法掌握生命，卻可以掌握幸福。
「少維，我現在哪有心情想這些？你又不是不知道我母親生病了，正躺在醫院裡。」谷為靈眉頭一緊，整個人覺得心煩氣悶的。
「我當然知道，只是人的力量是渺小的，我們留下來對伯母的病情並沒有任何幫助，也沒有能力去改變這一切，所以只能就我們可以掌控的部分去努力啊！」
話雖然沒錯，但此時聽來卻分外刺耳。事不關己，關己則亂。程少維沒法體會她的心情，所以才能這樣一派輕鬆地對她說著這些論點。
谷為靈的薄唇緊抿，不願意再開口。
程少維察覺她的不開心，只好趕緊改口道：「好好好，我們不提婚事，但飯總還是要吃的，我先帶你去吃飯再說。」
谷為靈正色道：「少維，我很感謝你留下來等我的這份心，也很想回報你，但我心有餘而力不足，請你見諒。我先到醫院去了。」
「等等！我開車送你去。」程少維一邊對著她離去的背影大嚷，一邊發動車子。
谷為靈回過頭，「不用了」這三個字還來不及說出口，程少維已經把車開到她身邊了。她無奈地歎了口氣，坐上車，往醫院的方向趕去。
加護病房裡，谷為風、谷為靈兩兄妹立於顏慧心身旁，憂心忡忡地望著病重的母親。
病床上的顏慧心彷彿知道兒女到訪，她緩緩地睜開眼，吃力地望向身旁的家人。
「你們來啦……」
顏慧心才說了句話，就又虛弱地閉上眼。她伸手指向自己臉上的氧氣罩，示意為靈替她取下。
谷為靈輕輕將母親臉上的氧氣罩拿開，驚見母親病弱消瘦的臉龐，早已失了血色，慘白無光。
「靈靈，回去把你們兄妹三人合送給媽媽的那件套裝帶來，媽媽走的時候要穿那套衣服。」顏慧心氣若游絲地交代著，過度蒼白的面容上，晶瑩的淚水由兩個深陷的眼眶中流出。
「媽媽……」谷為靈聽母親這麼一說，鼻頭一酸，隔著口罩的嘴唇顫抖不已，什麼話也說不出來，只能一個勁兒地點頭。
剛踏進病房的谷為菁見狀，趕緊趨上前，拉著顏慧心冰冷的手，來回搓揉著。
顏慧心虛弱地睜開眼，朝著小女兒笑了笑，抬起另一隻手，輕輕地撫摸谷為菁的頭：「菁菁，你和姐姐一起回去，把爸爸送給媽媽的那隻玉鐲子帶來，媽媽好喜歡那只鐲子。」顏慧心伸出一雙骨瘦如柴的手，不捨地抓著三個兒女。
「為風，你是大哥，媽媽把兩個妹妹交給你了。還有，要好好照顧你爸爸。媽媽真捨不得你們……」說到傷心處，顏慧心數度哽咽，終至淚流滿面，只能張著一雙眼，來回望著自己最親愛的孩子，一遍，一遍，又一遍……
午夜的電話鈴聲尖銳刺耳地在谷家的透天別墅裡響起。
谷為風匆匆下樓，接起電話，表情凝重地聽著話筒那頭的父親傳來的噩耗——「醫生說媽媽病危，要你們快到醫院來見媽媽最後一面，晚了恐怕……」谷天華難掩悲慟，泣不成聲地說道。
跟著下樓的谷為靈和谷為菁聽到哥哥的轉述後，全都傻了。
驚愕過後，三人迅速趕往醫院。結果，三兄妹還是沒能趕上見母親最後一面……
「少維，我媽媽走了……」谷為靈在醫院打了個電話給程少維，哽咽得幾不成聲。
「怎麼這麼突然？」程少維感到相當震驚，「伯母還沒主持我們的婚禮，怎麼就……那我們的婚禮……」
「我說過現在根本沒有辦法和你結婚……」谷為靈用濃濃的鼻音，再次重申已說過無數次的答案。
「你要節哀……我明天過去看你。」程少維識時務地打住了這個話題。
谷為靈的心揪了一下。為何他不說馬上過來看她呢？她需要的是他實時的安慰啊！
谷天華為了照顧妻子，耗資耗神，卻依舊沒能為妻子延長壽命。
顏慧心多病的歲月於癌細胞的肆虐下，提早結束了，享年四十八歲。
獅子會的成員們都知道顏慧心一向體弱多病，但是誰也沒料到她竟會走得這樣快。
在獅子會會友的協助之下，谷天華極盡排場地為愛妻顏慧心舉辦了一場盛大的喪禮。
「天華，節哀順變。」
獅子會常理事長伸出他那滿佈皺紋的手，輕輕拍著谷天華的肩。
「想想，慧心走了，對她來說也算是一種解脫，起碼從今以後，她就不用再受病痛折磨了。你別太難過了，身體要緊。」說完後，他又拍了拍谷天華的肩。
「谷先生，請節哀。」宋平萱一臉哀戚，聲音嬌柔地安慰著。
她穿著一襲貼身的黑色洋裝，傲人的身材因而展露無遺。她款擺纖腰，輕挪蓮步，手上還拿著一條搭配得宜的帕子，輕輕地拭著淚。黑亮的長髮適時地垂下，掩蓋住她精心修飾的半邊粉臉，那模樣怕是男人見了都要心生憐憫，想要好好地疼惜她一番。
谷天華對宋平萱的認識，僅止於她也是獅子會的成員之一，除此之外，他一無所知。
想不到她對慧心的去世這麼傷心。
這一場喪禮下來，宋平萱在谷天華的腦海裡留下了極深的印象。
|
發表於 2023-9-24 19:11
| 
♚