楔子
沒有月光的陰森黑夜，山區某座細枝密佈的小樹林裡寒氣逼人，直竄人骨頭深處的寒風叫人懷疑這是暑熱的盛夏天，隨風搖擺的樹枝發出陣陣詭譎聲響，讓人聽了忍不住打心底發毛。若仔細側耳聆聽，甚至可以隱約聽到呼嘯陰風傳出不是人類能發出的淒厲哭號……
林內某一隅小土堆上，一名年約八歲的小男孩渾身顫抖，蹲坐在土堆上，小頭顱埋藏在緊緊環抱的細瘦雙臂裡，只能從蜷縮成一團的肉球裡，隱隱約約地聽到因害怕而斷斷續續的嗚咽。
「……嗚……別……別過來……走開……我好怕……走……」小男孩緊抱著自己，不敢睜開眼。
那令人毛骨悚然的寒風像是有自己的意志般，聽了小男孩一番示弱的言語後，風勢更形增大，在他四周圍旋繞不休，惡意地要侵害他。
「不……不要……」似乎能感受到那陣陰風的邪惡意念，小男孩顫聲抗議，小小的身子縮得更緊了。他知道那股邪氣正要侵入自己的身體內，想取代他所有的一切……
「大哥哥，你在玩躲貓貓嗎？」忽地，一隻白白胖胖、肥肥嫩嫩的小手搭上他，小女孩童稚的聲音天真地問道。
男孩一震，突然發現那令他驚恐的陰氣倏然消失，一股宛若煦陽的溫暖氣流正透過那小手緩緩地流往自己的全身。
帶著猶疑不安，他抬起異常俊秀卻顯得太過陰美的臉龐，蒼白的臉頰淚痕未乾，驚惶雙目緩緩地睜開，映入眼底的就是一張特大號的蘋果臉特寫，憨憨的笑容非常可愛。
「大哥哥，你為什麼在哭？」年約四歲小女孩一手拿著棒棒糖，一手抓著他的手搖晃，萬分不解。「你是不是沒糖吃，所以哭哭？不然……不然我的給你舔『一口』好了。」好心痛的將視若生命的棒棒糖貢獻出來，那「一口」的兩個字還特別加重音強調。
「我……我才沒哭！誰要吃妳的棒棒糖！」被一個比自己小的女孩瞧見自己害怕哭泣的模樣，男孩霎時間自尊心嚴重受損，口氣不免凶惡幾分。
不料會被他大聲凶回來，小女孩登時委屈大哭。「不吃就不吃，你幹麼對人家凶，我……我不理你了……」嗚……這個大哥哥好討厭，不要和他在一起了！
哭叫著甩開他，小女孩邁開短短的小胖腿，就要往林子外走去。
呼－－呼－－
陰風再起，男孩可以清楚地感覺到那股寒氣正以驚人的速度向他撲來……
「等、等一下！」連想也不用想，他快速地跳下土堆，一把攫住小女孩。說也奇怪，就在他一碰觸女孩身體的瞬間，那股陰風再次瓦解無蹤。
「你、你做什麼？走開，我討厭你……」小女孩被他猛然一抓，白胖的手臂痛得兩泡淚滾了下來。「嗚……好痛……你壞壞……」另一隻拿著棒棒糖的手開始朝他攻擊。
「對……對不起！」知道自己弄痛她，男孩總算懂得放鬆手勁，可是說什麼就是不肯放手，不知為何，只要一碰到她，那令人害怕的東西就不敢近身來找他，只能在旁伺機而動，尋找機會。
是的！他可以很清楚看到那可怕的東西正躲在不遠處的樹幹後，不懷好意地盯著自己，所以說什麼，他也不能放手！至少要等他走出這片林子，脫離那東西的勢力範圍才行。
小女孩又哭了會兒，看他神色緊張蒼白，這才漸漸止了哭聲，抽噎問道：「大哥哥，我要回去找媽媽了，你放開我好不好？」
「我和妳一起走！」小男孩哪有可能放開她，他正恨不得快快離開這片林子。
「你不玩躲貓貓了嗎？」她很疑惑，一直以為他和自己一樣，是為了玩躲貓貓才跑進這林子裡的。
「我沒玩躲貓貓。」拖著她拚命往外走，小男孩抿唇，神情有絲倔強，說不出口自己是被兩個哥哥以訓練膽量為由，將他硬拉進林內丟在這兒的。
「這樣啊！那你在這裡做什麼？」再舔一口棒棒糖，嗯，好吃！
「不關妳的事！」惱怒叫道，他只想快快離開這鬼地方，偏偏她人矮腿短，拖拖拉拉的，老是走不快。「喂！妳能不能快點？」真是的，只會吃吃吃！
「那你揹我？」正好，反正她也走累了。
「妳……」氣得想一腳踹開她，偏偏……算了！那如影隨形的寒氣叫他不得不低頭。「上來吧！」蹲下身子好讓她能爬上來。
「耶！」小女孩樂得一躍而上，看不出胖嘟嘟的身體會有如此俐落的動作。「走吧！走吧！」雙手雙腳努力揮動著，還以為在玩騎馬打仗。
「妳別動來動去……」
「走！走！」
「叫妳別動……」
小男孩揹起人，三步併作兩步走，一方面盡自己最快的速度朝林外跑去，一方面又要維持兩人的平衡，腳下步伐顯得踉蹌。但他卻從沒停下腳步過，因為他知道唯有走出這片林子，自己才能安全。
過不了多久，兩個小小的身影已漸漸脫離森冷的樹林，不遠處還可以瞧見幾處屋舍所透露出來的溫暖燈火，直至此時，再也感受不到那邪氣，小男孩知道自己安全了。
「到了，妳可以下來了。」喘著氣，忙不迭地將她放下來。
「喔。」白嫩嫩的臉蛋佈滿失望，還以為可以讓他揹更久一點呢！「大哥哥，你家到了嗎？」
「嗯。」
「在哪兒？」
「那間就是。」
順著他手指方向望去，小女孩睜大眼，欣羨不已。「哇！你家好大喔！好像公主住的地方，你一直住在那裡嗎？」
不遠處，一幢有著佔地寬廣、外型如中古世紀城堡的別墅靜靜地聳立在黑夜裡，被高高的圍牆給護衛著。
「沒有！那是我家的別墅，這幾天我爸爸帶我和哥哥們來這兒度假。」男孩面無表情說著，不覺得那房子有何特別。
「喔。」輕應了聲，她踢踢小腿。「我要回去了，不然媽媽會擔心。」話完，她就要跑開。
「等、等一下！」拉住她，小男孩有些彆扭。「妳明天來找我？」她是第一個讓他感覺很舒服、安心的人，他想再見到她。
「好……」小女孩高興的正要滿口答應，但卻突然想起什麼似的頓了下，嘟起櫻紅小嘴。「不行啦！明天爸爸媽媽要帶我回家了。」
「妳不是住這兒的嗎？」有些驚訝，更多的是失望。
「不是啊！我們是來玩的，明天就要回去了……」舔著棒棒糖解釋，小女孩突然笑著轉身跑走，不時還回頭揮手叫笑。「大哥哥，再見了！以後別躲在那裡偷哭喔……」
「我、我才沒哭！」小男孩脹紅臉辯駁，瞧著那漸跑漸遠的小小身影，心中有絲寂寞。
一陣夏夜裡涼爽的夜風吹來，他靜靜地望著那道嬌小的黑影，直到消失不見……
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發表於 2023-9-20 17:11
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