季巧《釀郎》

shek

出版日期：2010-01-21
打從頭一次遇上，她就和長孫晉杠上──
被他錯認為男子也罷了，他還會在爹爹兄長面前裝穩重，
在外人面前裝氣度，擺出斯文善良的模樣，可對她呢，
卻是極盡冷嘲熱諷，壞到她真想把他的嘴狠狠縫起來！
好不容易他赴北方開拓家族事業，讓她日子清靜了三年，
誰知他忽然又回來，成天出現在她面前，
好像打定主意纏住她，罵也罵不跑，趕也趕不走，
想激怒他，他也只是回她一個不慍不火的笑，可惡～～
他分明一肚子壞水，就會攪亂她心思，怎能讓他如此得意，
兩人之間這筆帳，這次非得算個清楚不可……

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TERRY6578

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笑兒

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谢谢

shek

裊裊嗣音系芳卿，蓁蓁衷曲釀情郎　季巧
　　這個故事的時空背景本來始於晚明的萬歷末年，終結於崇禎元年。
　　那是宦官已擅權百多年的黑暗時代，每每想起那個最終躲不開詛咒似的宿命的帝王，想著他佇立煤山之上的無奈和絕望……
　　我光是想到或看到「朱由檢」這個名字就會哭，他是我的罩門，總能把我淚腺的最大功能發揮得淋漓盡致↓已經在哭了。
　　把時光更往前推，明太祖朱元璋有監於秦漢唐三朝被宦官操弄到敗國喪家，因此對宦官實施了嚴厲的管制，不讓他們讀書識字，嚴禁他們干政。
　　他為了鞏固自己的皇權及子孫的未來，做了很多很多，唯獨宦官這一關，徹底毀在他第四子朱棣手上。
　　朱棣因得宦官之助成功攻破皇城，自立為帝後，他開創了寵信宦官的先例，予以宦官各種特權，為明室種下了覆亡的禍根。
　　我信佛，篤信因果輪回，堅信這場閹黨之亂，全是朱元璋跟朱棣父子倆濫殺無辜的報應——即使，他倆是多麼賢明能干的帝王。
　　縱觀歷史，會發現許許多多類似這樣的因果報應，不論是多麼利國福民的人，只要曾犯過理所不容的錯，最終都得承受惡果——說到例子，我首推李世民。
　　有時候，報應未必落在當事人身上，反而落在其至親至愛的人身上，那種痛，應當比親身擔負還要劇烈百倍。
　　我很愛看歷史，很愛思考個中各人各事的牽纏如何衍生出一段又一段的瓜葛，窺探古人淹沒在歲月洪流中的真實痕跡。因此，在思考的過程間，也讓我生出疑問，還有連串的分析與探索。
　　故事中所提及的湯和，在史書中的確得到朱元璋的寬厚善待，但我不信事實如此。朱元璋御賜的湯藥，到底是真是假？他殺盡功臣，真會舍得放過湯和一個？
　　我不信，打斷我雙腿都不信他真安好心眼↓好眼熟的句子呀……
　　所以，我把那碗湯藥寫成了毒藥，朱元璋在天之靈，應該會為我揭發他隱藏的罪行而氣得跳腳吧……科科科↓極度任性又自以為是的小作者。
　　我很喜歡朱棣這位古人，相比那位只會讓我痛哭的朱由檢，我決定把故事的背景交到這位令我臉紅心跳的燕王爺手上。（羞）
　　在我眼中，他是最英武威風的古人，盡管奪位手段不甚光明，更被史官評為得位不正，但我就是喜歡他↓我是熟男控兼權力控。
　　原稿的第一章，編編就說寫得好像燕王才是男主角，但明明都是男主角在出主意呀……修改這部分的時候，我情不自禁對著稿子大喊：燕王啊，您還真是天生麗質難自棄呀！尋人幫忙還不輸氣勢！好強喔！（掩面）
　　本來，還寫了幾段關於燕王的心聲，但編編認為篇幅太多，畢竟，這是言情小說，交代男女主角的愛情才是最重要的。
　　當她說：「我看得出來，那部分你寫得很開心。」我汗顏極了，當下只能回以幾聲大干笑，心中OS：居然被你識破了……好厲害的編編。（超佩服！）
　　那些心聲，不外乎他對親情的無力及無奈，奪位的正與不正，我的看法等同於男主角那個沒有誰對誰錯的想法，而男主角的身分，也正是我最向往的。能做燕王的顧問真的好榮幸喔！（羨慕）
　　原本，還想寫篇燕王的番外，但這回爆字數了，沒辦法塞進書裡，希望以後再有機會跟燕王結緣，就算讓他跑個龍套也好，我太喜歡他了。（再掩面）
　　另外，故事寫到的女兒紅及狀元紅，是我最喜愛的一個風俗。那是古人獨特、含蓄的浪漫，我在很久以前就被這種浪漫深深吸引住，幾年前，曾嘗試把這個風俗放在一則日據時代的短篇小說，雖然一直擱著沒完稿，但多年來對此念念不忘，如今能用在這個故事裡也很欣慰，希望日後有機會完成那則短篇。
　　這本稿，太感激編編費神勞心的審稿，感激再感激，感恩再感恩。（噴淚）
　　二○○九年，我過得不甚愉快，工作上幾番衝擊，身體也每況愈下，屢屢欠安。
　　二○○九年，慢走，我不送了。（揮手帕）
　　期望二○一○年，所有人都平安順利，身體健康。
　　敬祝大家，幸福快樂每一天。



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終曲 緣聚

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                            【全書完】





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第十章 心牆

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第九章 波瀾

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第八章 醺然

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第七章 百合

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第六章 牽纏

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第五章 眷護

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第四章 擷芳

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第三章 圖報

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第二章 匿意

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第一章 歸心
　　亥時，燕王宮內一片寂靜漆黑，偶有守夜的侍衛於步行間劃過點點光明，唯獨位於東側的寢宮仍然燈火通明。
　　寢室外的廳堂，燕王朱棣執起矮桌上的瓷杯送至鼻端嗅著，濃郁醇香令他勾了勾唇，一飲而盡。
　　「隔壁三家醉，開埕十裡香。」徐徐吟念元曲，他放下瓷杯，如鷹銳目覷向端坐一角的年輕男子。「有你長孫晉的佳釀，本王不可能喝外頭的酒了。」
　　輕揚嘴角，長孫晉剔亮的眸底掠過淡淡慎色。「王爺的地窖已備有五十壇金華和梨釀。」這些量，足夠他喝上一年半載了吧？
　　「五十壇？」朱棣輕嗤一聲，眸色陰沉。「那只夠本王醉上數月。」
　　言下之意，他不想放人。
　　「王爺，所謂瓊漿玉液，就得把它放著慢嘗，如此才會愈品愈醇。」長孫晉從容道。
　　自從大哥長孫齊加入燕王黨，他們兄弟便依仗著朱棣的力量，周旋於官商之間，無往不利。三年前，兩人來到燕京，將家業拓展至北方陸運，而老家鎮江的水運則交由家中掌櫃及妹子操持。
　　長孫家同時掌握著南北兩方的運輸樞紐，從中賺取朱棣謀反所需的財源，也擴大了長孫家從南到北的勢力。
　　當長孫齊在外縱橫商場，長孫晉則以釀酒工的身分掩人耳目，在朱棣的安排下進宮，為他出謀劃策，也繼續他自身釀酒的志趣。
　　「放著慢嘗，只怕本王日後再無機會盡興暢飲了。」朱棣扯了扯嘴角，如潭墨眸靜睨他玩世不恭的俊臉。「皇上龍體大不如前了。」
　　斂起臉上笑意，長孫晉看著他那晦暗不明的神色，心知他按捺不住了。
　　太子朱標病逝後，朱元璋依循慣例立長不立幼，五年下來，他大肆誅殺功臣宿將，好讓嫡孫朱允炆能安穩坐上龍椅。然而，他卻忽略了各藩王的野心和勢力。
　　相比久經戰陣、手握重兵的叔父們，朱允炆顯得年輕而孱弱，各藩王只要想到將來得聽命於這個毫無經驗的黃毛小子，心裡就不舒坦。
　　尤以這位軍權獨重、立功顯赫的燕王為甚。
　　朱元璋駕崩之時，必是燕王的起兵之日——在這亂世中，商人總要押注的，選擇把長孫家大半的財富及家業都押在朱棣身上，他們兄弟看中的不僅是他強悍的兵力，還有他的野心。
　　朱棣一旦做了皇帝，長孫家必能直上青雲。
　　「王爺，只要皇上仍坐在那把龍椅上，您都得按兵不動。」放棄打啞謎般的言談，他直截了當道：「師出無名，如何發兵？欲取天下，必先服眾。王爺，這種事並不急於一時。」事關家業前途，他對朱棣的計劃也不可有半分輕忽。
　　朱棣擰眉，目光凌厲。「太孫已在培植勢力，本王不可能坐以待斃。」
　　「太孫羽翼未豐，那點勢力何足掛齒？即便他登基了，也沒那個能力向王爺您動刀的。」他篤定道，極力諫阻朱棣的衝動。「秦滅六國，也從國力最為薄弱的諸侯滅起，太孫身邊那幫文臣，定必以史為監。」
　　「鷸蚌相爭。」有意思，撇開敗亡的顧慮，這不失為有趣的游戲。
　　見他緩下厲色，長孫晉知道他終是納諫了，不禁松了口氣。「只要王爺願意以靜制動，您勢必成為那位獲利最大的漁人。」
　　懇切不已的嗓音教朱棣逸出涼薄笑意。暫且擱下心頭的憂悒，他動手斟滿了兩杯金華，舉步走到長孫晉面前。
　　「謝王爺。」站起身，長孫晉接過瓷杯，共之舉杯。
　　「長孫晉，只要你留下，將來高官厚祿、富貴榮華，絕對少不了你的分兒。」
　　五年前太子去世之時，他父皇曾假意調遣燕京的兵將來試探他可有取代太孫之意，是長孫晉及時看穿了這把戲，要他順從聖旨釋出兵權，而後，父皇只隨便領了他那八千精兵修繕長城，一切正如長孫晉的料想，兵權刻日又歸還至他手上。
　　「皇上應是看了漢代七王之亂和晉代八王之亂的前車可監，才引以探看王爺是否仍有勸王之心。王爺兵權甚重，各藩王馬首是瞻，皇上難免猜忌。」
　　當時，長孫晉此話一出，他便知道自己若要奪嫡成功，極需這名軍師從旁協助。
　　若說他大哥長孫齊在北方的事業是他財源的重心，那麼，長孫晉就是他設棋布局的重要人物，缺了誰，都難圓他一心想望的鴻圖大業。
　　「恕小民直言，王爺再多的厚祿榮華，也比不上小民握在手裡的家業實在。」他從不受制於人，既非賣身於燕王宮的奴僕，也沒那種閑情踏足官場。
　　燕京只是他二十歲那年的衝動決定，鎮江才是他此生真正的依歸，那裡，有著他最惦念的人兒……
　　朱棣揚起濃眉，禁不住嘴角上揚的弧度。對他的利誘不屑一顧，長孫晉是自己身邊最為敢言的一個了。
　　他也明白自己沒有強留長孫晉的權力，他們之間，從來只是各取所需的互利關系。
　　「成，你隨時可以離開。」見他面露喜色，朱棣撇唇一笑，沈聲道：「但別忘了，你還欠本王一個人情。」
　　「小民沒齒不忘。」咧開嘴，他回復了一貫的嬉皮笑臉。「日後有需要小民的地方，小民定必赴湯蹈火。」人情的事以後再操心，能回家就好了。
　　 揚起滿意的笑，朱棣看他滿臉雀躍，隨口問：「准備何時動身？」
　　「現在。」他早在宮門外備好馬了。
　　 這麼迫不及待呀？
　　 朱棣失笑，揚袖道：「這邊請。」
　　「不勞王爺大駕。」
　　「要的。」他堅持。
　　推開大門，持刀侍衛即如鬼魅般從夜色裡竄出，恭敬尾隨主子步往宮門。
　　到達宮門，長孫晉頓足，開口請朱棣屏退左右。
　　「王爺切記，再好的佳釀也得擱夠久了才甘醇，如今只待時機成熟，以您的兵馬，獨攬天下不遠矣。」
　　凝視面前嚴肅的俊顏，鄭重叮囑按住他勃勃即發的野心，他俐落頷首，應允了長孫晉最後的諫言。
　　★★★
　　十二天後，長孫晉終於回到了鎮江老家。
　　晌午時分，日陽炙熱，他滿身熱汗一路馳騁，眼看鎮江城門只在幾裡外，不禁加快胯下駿馬的速度，歸心似箭。
　　進城後，他勒住韁繩，緩行越過熱鬧繁榮的市集，最後停在「麟盛行」前。
　　裡頭眼尖的小廝們忙不迭上前伺候，讓本就門庭若市的鋪面更添忙亂，長孫晉莞爾挑眉，揚聲命令各人繼續辦事後便自行轉入內院。
　　「咱家二爺可終於回來了喲！」
　　嬌滴滴的笑語引他回首，穿著一身桃紅的俏麗人兒從帳房款步而來，他看著出落得更為嬌美的妹子，不禁揚唇輕笑。
　　興衝衝來到二哥跟前，長孫楚忽地皺起了整張臉。「你好臭！」她舉起袖，掩鼻嚷嚷，受不了他的渾身汗臭，立即轉頭吩咐婢女准備浴水。
　　「拿這三個字來孝敬你二哥啊？」長孫晉佯怒道。
　　「不然呢？要我說『好想你』嗎？」她不受教地反問，滿眼不馴。
　　「嘴不甜就甭嫁了，省得成天跟夫家鬧不合就回娘家哭。」
　　長孫楚有些咬牙切齒。「你還知道你妹子快嫁人了？我還以為你早忘得一干二淨了！」現在才想到給她說教，會不會太遲了？
　　半年前，燕京項家准備進城下聘禮之時，只有大哥為她趕回來，他這二哥連個影兒都沒！
　　長孫晉爽朗大笑，禁不住伸手輕戳她鼓起的香腮。「還在記恨二哥啊？」
　　「我可是你最親愛的妹子耶，連我出這麼大的事兒都不肯回來！」她粉臉一陣惱紅，轉瞬又委屈地扁扁唇，垂頭低喃：「你根本就不重視我……」
　　忽晴忽雨的脾氣依舊來得又猛又急，他暗嘆，哪天真要親自拜托未來妹夫受得住才好，不然甭在中秋娶他妹子。
　　「說什麼傻話？我不重視你還會重視誰？」他哄著。
　　抬起水汪汪的淚眸，長孫楚吸吸鼻子，幽幽道：「重視誰，你自個兒心知肚明。」
　　怨婦似的神態教他汗顏，更教他心虛，他不自在地別開臉，蕭掌櫃恰巧從外頭趕來，他匆匆道：「待會兒再跟你談。」說罷，他便丟下妹子會掌櫃去。
　　他在躲什麼呀？
　　看著那道幾近落荒而逃的頎長背影，長孫楚眸中蒙朧的水霧瞬間蒸發成點點黠光。她掀起絛唇，向身後婢女道：「吩咐下去，晚膳不用准備二爺的分兒了。」
　　「嗄？」杏兒訝異，二爺難得回家，一家人不該好好團聚享天倫嗎？
　　「隔壁飯香哪！」她嬌笑著，旋足步回帳房乖乖工作去了。
　　★★★
　　驕陽肆虐，江水蕩出粼粼金濤，江上沙鷗展翅飛翔，正是揚子江上的良辰美景。
　　鎮城岸上的人逍遙眺賞，可江內船舶卻是無暇分心，艘艘淺船皆是忙得焦頭爛額。
　　「快快快！再不趕過去就來不及了！」
　　響亮吆喝聲於船頭上回蕩，船夫們揮汗如雨，依令加快搬運速度，暗嘆頭頂暑氣怎生如此磨人。
　　佇旁緊盯著周遭淺船的運載情況，容雲的眉頭越蹙越深。
　　「雲兒。」
　　在她焦急得快發瘋之際，一道嬌柔的叫聲從背後傳來，紓解她心頭繃結。
　　「喜姨……」轉身靠上喜姨纖細的肩膀，容雲口中吐出嘆喟。
　　喜姨清亮的眸子生出憐愛。「累了嗎？要不要休息？瞧你忙好久了。」
　　容雲搖首，苦惱地皺著眉心。「怎麼辦？別的船家都到對面去了，今趟……怕是趕不上了。」她不怕累，只怕錯過了招貨時間。
　　鎮江與揚州只隔一水，兩地商貨絡繹不絕，每日時到晌午，揚州的商客及船舶都會在岸頭相互招攬，商客招船、船家招貨，處於這「京口瓜州一水間」的船家們，大多賴以這種短水航運為生。
　　眼看大部分船家都趕往揚州去了，他們卻仍搬著昨日押來的貨物，萬一真趕不上的話，恐怕今天帳房又得唱空城計了。
　　喜姨默然，眉間漾出了淡淡愁緒，她雖心疼雲兒，但說不出要她把事情放著別忙的話。他們實在得去招貨，不然這個月全船人都得喝粥水了。
　　感覺到喜姨的沉默，容雲心一窒，趕緊收起憂苦。「其實今趟趕不上也沒關系，送走了這些貨，明天就能早點兒趕過去了！」她強笑著，不想讓喜姨憂心。
　　「雲兒，這三年來……讓你辛苦了。」說著，喜姨眼泛淚光。
　　提起往事，容雲神色黯淡，早已失去稚氣的臉容，只剩滿目凄然。
　　三年前的夏天，她受父母之命許配城中故家子弟陳旭，在兩家即將結親的當下，陳家卻被揭發與五年前被誅的胡丞相乃舊識而下獄，連容家也受波及，全府人被官衛抓至牢獄度過了漫如十載的十天，那段日子，容家上下都在惶恐中撐過每一天。
　　容家遭逢劇變，雖不至家破人亡，卻也潰散不堪，爹爹變賣了岸上的宅第，一家人從此臨水而居，後來各房姨兒全跑了，連伯父一家也遷回了故鄉，家中船夫從二十人只剩寥寥四人，爹爹又終日意志消沉……
　　這個家，她管得很累，但她不甘心放棄，真不甘心。
　　當「隆容」仍是江南航首時，沿江的船家及商客都投以敬畏，如今卻遭所有人唾棄，可在此當中，更多的是惶然。唯恐惹上賠命的麻煩，人人對容家避而遠之，就連那些合作了幾十年的商客亦然。
　　「只要能讓『隆容』東山再起，再辛苦都值得。」奮力推開傷感，她不允許自己怨天尤人，也不認為自己窮盡一生也實踐不了振興家業的心願。
　　看著容雲眸中的堅定，喜姨凝眉，心緒泛憂。
　　並非懷疑她的能力，而是要把一敗塗地的名望重整起來，談何容易？她只怕「隆容」會拖累了她的前途……
　　「喜姨，別再掛心我的婚事了。」看穿喜姨的心思，她無奈一笑。「真要嫁，就得找個不知情的婆家嫁去，哪天我像楚楚那樣嫁個外地人，你舍得嗎？」
　　「當然不！」喜姨立即搖首，除了丈夫，容雲便是她命根子，怎會舍得？
　　朱唇煥出了甜笑，她展臂擁住喜姨，往她耳邊輕輕道：「我不要郎君、不要嫁人，女兒一輩子不離開你。」
　　喜姨本是她親娘的陪嫁丫頭，可打她出生，親娘便去世了，後來喜姨也成了爹爹的侍妾之一，因著喜姨與親娘的主僕情分，喜姨待她視如己出，關系親厚。
　　「女兒」二字教喜姨濕了眼眶，動容地回摟身前纖腰。她窩心也擔心，卻也只能聽天由命了。
　　半個時辰後，容雲終於把鎮江的貨物打點妥當，准備駛往揚州之際，卻被突然登船的男人絆住腳步。
　　「雷爺。」她掀唇，對客人露出禮貌的微笑。
　　「容小姐，這麼大的太陽還跑出來押貨？瞧你這嬌皮嫩肉的，曬傷了豈不教我看了心疼？」堆著滿臉的笑意，雷亮步近容雲，一雙狹長的眸子肆無忌憚地猛盯著她清麗的臉兒，眼底流露出垂涎的光芒。
　　年近四十的雷亮是鎮江城內唯一的絲桐商人，自容家家道中落以來，他仍繼續跟「隆容」長期合作，對容家的意圖早已路人皆知。
　　城中敢不要命也要親近佳人的，大抵也只有他一人了。
　　「不礙事。」從容面對他的調笑，容雲不著痕跡地退了幾步，回身走到那堆屬於他的貨物前，平聲道：「雷爺，你的絲桐都打點清楚了，我們正要離開，你要不要先下船？我晚些回來，會叫人把那方畫好的押票送到你府上。」
　　「容小姐，要是你肯親自過府，那就最好不過了。」
　　比起其他商客的刻意壓榨與刁難，這位雷爺才是真正教她學會如何堅忍謙卑的角色。
　　「雷爺，我看今天——」
　　「沒想到雷爺會把這麼貴重的絲桐交到『隆容』手上。」
　　一道久違卻深印於記憶中的嗓音倏地響起，容雲臉上的笑意不覺褪盡，一時反應不過來，只能怔怔看著那個霍然躍進她視線內的偉岸身軀。
　　長孫晉？他從燕京回來了？怎麼沒聽楚楚提起？
　　她驚訝著，心窩卻泛起一股熾熱的顫動。
　　與他，竟有三年不見了……
　　這個男人，害她被家人笑稱是男娃兒笑到及笄，她始終對他敬而遠之，他卻一直靠近過來，總說要彌補她，但那壇女兒紅砸了就是砸了，他又能如何？可他仗著自己大哥與爹爹交情甚篤，三不五時地過府尋她賠禮，硬逼她收下他的禮物，最後又害她被爹爹斥責無功受祿、貪心不足。
　　到了第三回，她終於受夠了，厲聲警告他別再煩人。生平首回對人如此惡言潑語，她以為能嚇跑他，誰知他只愣了一下，轉瞬又朝她咧嘴輕笑，那雙漂亮的黑眸還閃過一絲玩味……
　　自從那天起，他像要報復她的無禮似的，不再把彌補掛在嘴邊，卻是有意無意地挑撥她，惹得她越是怒目相向，他笑得越開懷，不把她氣得跳腳便不肯罷休。
　　她真討厭他的招惹，但闊別三年，驟然的重逢竟教她有些不知如何是好，凝望著眼前更形挺拔的背影，對他，更多的卻是好奇。
　　「長孫二當家？許久不見了。」收起色迷迷的嘴臉，雷亮笑著打招呼。
　　「的確許久不見。」長孫晉笑笑，回首瞥了瞥兀自發怔的容雲，朗聲道：「雷爺，全鎮江就你一個賣絲桐了，『隆容』忙到現在尚未渡江，你不怕誤期？」
　　沈厚有力的嗓音將容雲脫序的思緒拉回，她醒了醒神，不由得蹙起一雙秀眉。
　　他這話是什麼意思？
　　「啊，這個……」雷亮一時語塞，總不能對旁人表明自己醉翁之意不在酒吧？
　　見他吞吐，長孫晉暗暗冷笑，早就看穿他的心思。
　　「我看就這麼辦吧，以後雷爺的貨交來『麟盛行』，畢竟容家曾有恩於長孫家，我也是時候站出來幫忙了，免得『隆容』屢屢誤期，失了商譽。」
　　聞言，容雲瞠大了美眸，簡直不敢相信自己的耳朵。
　　他居然當著她的面搶她生意？這個男人會不會太過分了？
　　「長孫晉！」無法抑制心間燃起的暴怒，她衝上前，指著他的鼻子罵：「你在我的地方講這種話不覺得丟人嗎？你這算是什麼幫忙?!」嘴巴說沒忘了她爹爹對他大哥當年的提攜之恩，他卻動手搶容家的生意？分明就是恩將仇報！
　　漠視她憤懣的容顏，長孫晉深邃的目光牢牢鎖定雷亮。「雷爺，我只收『隆容』的一成。」捉著商人根深柢固的慳吝性子，他淡聲開出最誘人的條件。
　　被容雲突現的潑辣嚇得不知所措的雷亮，乍聞「一成」兩字便立刻首肯。容雲見狀，更是氣得七竅生煙。
　　事情塵埃落定，雷亮終於肯下船了，獨留船尾那對男女一同渡江。
　　「我給雷爺的是全鎮江最低的價碼，這回你虧大了！」狠狠盯著他愜意得過分的俊臉，容雲恨得咬牙切齒。從小到大，這個長孫晉淨會欺負她！
　　「我知道。」他點點頭，不禁又往她挪近了幾步，欣賞她那片瑩白肌膚，是如何被憤怒染上美麗的淡淡緋色。「我晌午回來，就一路打聽你的消息。」
　　本以為她因勞碌家計而變得憔悴，可仔細一瞧，卻發現她容貌更勝昔日，明眸晶燦，梨頰生妍，盡管荊釵布裙也掩不住她奪目的俏麗。
　　唯一的不同，便是她的眼眸多了幾分從困難中磨出來的剛毅與倔氣。
　　他深深凝睇著，多想把她擁入懷裡細細呵護，但他還是不夠高明，總把彼此間的氣氛弄擰了，惹來她的憎惡，徒增他的患得患失。
　　「你的生意還不夠好嗎？明知道賠本也要來搶?!」她受不了他即便不賺也要跟自己杠上的作為，氣結吼叫：「長孫晉，三年不見，你還是一樣討人厭！」無論長相或心腸都跟從前一般壞！
　　他扯了扯唇角，明知不該怪她不懂自己的苦心，嘴上卻失控回敬。「三年不見，我也沒想到你學會了以色事人的本領。」
　　只要想起她面對雷亮無禮的調戲仍能與之談笑風生，他就惱極了，為了不讓她日後再接觸這種別有居心的客人，他再卑鄙也要把雷亮扯到手裡！
　　以色事人？她衣裳都穿得好好的，雷亮一根指頭也沒碰過她，他干麼把她說得跟花船上的花娘沒兩樣?!
　　她氣得雙唇顫抖。
　　「長孫晉，你這個——」
　　「怎麼了？吵什麼——咦，阿晉？你回來了？」
　　喜姨訝異的嗓音擠進他們之間，背對著她的長孫晉立時卸掉眉間陰沉，轉身即向她微笑問好，與方才的惡劣嘴臉判若兩人。
　　「喜姨！」氣呼呼地奔到喜姨面前，容雲不讓他的俊朗笑容蒙蔽了喜姨雙眼。「他剛才竟然在我面前搶了雷亮那筆生意！他只收一成也要搶我！」
　　心知喜姨對他印像向來不錯，她不先揭發他的無恥，只怕他那張三寸不爛之舌又把人給哄得服服貼貼。
　　「容小姐，雷亮竟然開口要你過府，他存著什麼樣的不良之心，你還不懂嗎？」不待喜姨開口，他已滿顏歉意，搖首輕嘆。「請雷亮過來『麟盛行』實在逼不得已，我真的不想再讓他有機會騷擾你，損你閨譽。」
　　他苦口婆心的憂慮感動了喜姨，卻讓容雲心火更熾。
　　一個罵她以色事人的人，會這般為她著想、處處顧惜著她？打斷她雙腿也不信他真安好心眼！
　　「長孫晉，你少把話說得那麼好聽！你口口聲聲——」
　　「雲兒，別這樣。」蹙眉制止她的衝動，喜姨自然而然站在長孫晉那方，勸化道：「阿晉畢竟也是從商的，如何會做這種賠本生意？他真是為你好的。」
　　長孫晉對雲兒存著怎樣的心思，這麼多年來，她都看進心眼裡去了，奈何兩人總是合不來，只要碰上了必然是一頓大吵，任她說破了嘴，雲兒都不肯相信他是為她好，如此一來一往的都快十年了，她何時才開竅呢？
　　喜姨的曲庇之意像盆冷水似的，兜頭把容雲所有的怒火澆個干淨。
　　「我回房了，到了就喊我一聲。」她垂下眸，悶聲道，不想跟最敬愛的喜姨生氣，既然都被認為是不識好人心了，她也不必再解釋什麼，只能沮喪離開。
　　他沒變，一切都沒變，她依舊鬥不過他的伶牙俐齒，總是吃虧，後來她學乖了，只要旁人說她不對，她就閉嘴，免得再多作辯駁讓事情越描越黑，換來爹爹更凌厲的約束。
　　只要對上他，她就不知冷靜，幾乎管不住自己的情緒，自小受盡的家教都不知跑哪兒去了。
　　他走了三年，她還是沒點長進，讓他輕松幾句就打得自己理智全消。
　　從什麼時候開始，她這般在意起他的言行態度了？尤其是他那句「容家有恩於長孫家」，說得他對她做什麼都是為了報恩似的，每回都聽得她好不刺耳。
　　回到艙房，她躺上床榻，把臉深深埋進被褥裡，掩住心口那股為他歸來的悸動。
　　她討厭長孫晉，更討厭讓他的影子在心湖徘徊的自己。

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楔子
　　大雨滂沱，雷聲隆隆。
　　「讓開、讓開！別擋著啊！」
　　一個身穿蓑衣、頭戴鬥笠的細小身影在市集上快步疾走，響亮的叫喊蓋過雷雨，教漫步前方的少年怔住，他手抱酒埕，不覺地轉過身——
　　「啊——」
　　兩道吃痛的尖叫同時響起，二人雙雙跌坐下來。
　　砰——
　　碎裂巨響伴隨油傘一並落在地上，酒埕被砸了個粉碎，醇酒隨雨流逝，看著這一切於迅雷不及掩耳之間發生，長孫晉立時傻眼。
　　他的狀元紅……沒了?!
　　「站住！」厲聲叫住那個撞到了自己便扭頭就跑的人，長孫晉匆匆起身追上去。「賠酒！」
　　那人卻恍若未聞，使盡全力往前跑，存心不顧。
　　長孫晉氣不過，一路冒雨追趕，不討個說法他誓不甘休！
　　「銘恩，你跑那麼急做什麼？」
　　悄聲步出後門准備去找堂弟的容雲，看見堂弟在雨中狂奔的身影後，不禁收起了已撐開的油傘，疑惑詢問。
　　「堂姊姊，你要救我！」氣喘吁吁的，容銘恩回首看了看巷口快追到跟前的長孫晉，可憐兮兮地請求：「那人一直在追我！堂姊姊救救我，他好可怕！」
　　皺起了一雙英氣的濃眉，容雲循著他目光望去，來人果真一副殺氣騰騰的架勢，她目光一凜，在堂弟踏進後門之時，馬上把他護在身後。
　　「你為何要追他？」抬臉看著比自己高出足足兩顆頭的男子，她率先發問。
　　抹去臉上的雨水，長孫晉皺眉問：「你們都是這裡的人？」雖然不知這是誰家的後門，但先認清了誰是主是僕，才好追究。
　　「是的。」簡潔回應，她又道：「你有什麼事，找我就可以了。」她身為堂姊，自當為堂弟解決麻煩。
　　看著身前這張清秀的小臉，澄澈而淡定的眼神與態度，讓長孫晉稍微息怒。
　　兩個同樣是頭上仍扎著總角的小鬼頭，但顯而易見，眼前這濃眉大眼的小鬼比他後頭那個有擔當多了。
　　「他撞到我，砸碎了我的狀元紅，然後不吭一聲就跑來這兒。」他真夠倒霉了，好不容易才在舊居的園子裡挖出自己的狀元紅，正滿心歡喜地抱回新居，便立刻被人撞破。
　　聞言，容雲不禁回頭看著一臉無辜的堂弟。「你有這麼做嗎？」
　　每家娃兒甫出生，家裡長輩都會釀制黃酒埋在家園下，男娃兒的就叫做狀元紅，女娃兒便叫做女兒紅，這是江南獨有的習俗。
　　狀元紅，就在男子高中或成家之時開封暢飲。
　　難怪人家要追著銘恩跑了，換她也會怒火衝衝地討回公道。
　　容銘恩哼了聲，不屑道：「砸了又怎樣？他又沒有狀元相，那壇酒他將來用不著的啦！」仗著全家人都疼他一個男娃兒，他才不怕呢！
　　「銘恩！」嚴厲一喝，容雲受不了他的驕恣，轉首看著眸光陰沉的男子，她嘆口氣，無奈問：「請問你多大了？」
　　「十三。」長孫晉沈聲回答。面對這樣有禮的詢問他也難以擺出好臉色來，那個叫銘恩的小鬼真夠討人嫌！
　　她看著他渾身尚在滴著雨水，又想到再鬧下去可要弄得人盡皆知了，趁著下人們都在鋪面忙著，她決定地道：「我拿我的酒來賠你的狀元紅好了。」
　　「為什麼要拿你的？」看著那雙閃著毅然的晶燦大眼，他皺眉。
　　「因為他比我小。」她理所當然道，決定犧牲自己的女兒紅來解決麻煩。萬一事情鬧到爹爹面前就糟了。
　　瞧他一力承擔的豪氣勁兒，長孫晉失笑。「你又多大了？」
　　「我九歲。」比銘恩大上十個月，而且，她又考不了狀元，沒必要拿銘恩的賠他，至於她的女兒紅，隨便拿別的黃酒來頂替便好。
　　看著他認真又坦然的秀氣眉目，長孫晉忽然不想計較那麼多了。
　　連九歲的小孩都知道大方了，他又何必那樣耿耿於懷？再說，他將來定必跟隨兄長從商，壓根兒沒想過要考狀元。
　　「我看還是——」
　　不待他說完，容雲就急急跑開，沒了堂姊作靠山，容銘恩也不敢跟他處在一塊兒，也隨她跑了，留下一臉錯愕的他立在原地。
　　半晌，就見那兩道小小身影合力扛來一壇酒埕。長孫晉看著，又笑了。
　　天真的小鬼頭，以為把酒扛來了，他就一定會收啊？
　　「你拿去吧！我爹快回來了，我不想讓他知道銘恩闖禍。」家中長輩都出外了，爹爹臨走前才吩咐過她得看管好堂弟，他出事了，她也脫不了關系。再說，她為了方便出門尋堂弟，還換了一身男裝，被爹爹看見了肯定免不了一番責罵。
　　「這不是埋在地下的嗎？你從哪裡弄來的？」
　　「我家有地窖。」
　　呵，看來是富貴人家的地方哪。
　　長孫晉搖搖首。「小鬼，才九年的貨色就算了吧！」
　　容雲皺眉，沒想到他那麼難打發。
　　「只差四年，你快收下，我爹真的要回來了！」誤解了他真正的意思，她想著他方才追銘恩追得那般急的情形，就越想把酒賠給他。
　　一再聽見叔叔要回來的提醒，容銘恩這下也急了。雖說叔叔疼他，但害堂姊被罵也非他所願呀！若害他以後再也不能求堂姊允許獨自出門的話，那他還要不要跟同窗郎兒鬥蟋蟀呀？
　　「欸，這好歹也是我堂姊姊的女兒紅，你還在這兒嫌什麼？喔，我知道了，你不肯把酒收下，是想要咱們賠錢？」哼，想敲詐他們堂姊弟的小人！
　　容銘恩帶著誣蔑的口氣登時惹來容雲的怒瞪，已想罷休的男子卻愣住了。
　　堂姊姊的女兒紅？
　　「你你你——你是女娃兒？」長孫晉不可置信地瞅著眼前的小孩。
　　哪有女孩兒像她這般英風義氣的？明知他是來尋人算帳的，還一臉冷靜地處理這種找上門來的麻煩？換了是他家妹子，早就躲回閨房找大人求救了！
　　他不信的口氣與質疑的眼神，讓容雲脹紅了小臉。
　　「哈哈……原來他一直以為堂姊姊是男娃兒！笑死人了，堂姊姊是男娃兒、男娃兒……」容銘恩大笑，決定要把這個笑話發揚光大。
　　顧不得眼前這丟人的場面和放肆的笑聲，容雲紅著臉，使勁扛起酒埕遞給他。「你收下就快走，我沒有銀子賠你的！」
　　女兒紅，是她將來的嫁妝呀！
　　長孫晉慌得連碰都不敢碰，亂了手腳，拉扯之間，一道宏亮的叫聲傳進他倆之間——
　　「雲兒！」
　　容雲嚇得縮手，長孫晉心一驚，欲出手接住酒埕，卻已太晚。
　　刺耳的破裂之音緊隨容當家的那聲暴吼，同時駭住了他們倆。
　　這天，容雲被冠上了「沒好好看管堂弟以致開罪同行」和「弄砸了嫁妝」的兩條大罪，讓父親狠狠斥責了一頓，再讓各房的姨兒輪流訓誨上十來天。
　　她欲哭無淚，委屈不已。
　　在父親嚴格的調教下，她向來規行矩步，活了九年都不曾這麼倒霉過，一遇上長孫晉便八字衝犯——
　　即便兩家是同行，日後容家與長孫家或許於事業往來上有所親近，可她再也不想跟那個人沾上任何邊兒！
　　可惜，事與願違。
　　如同老鼠躲得越急，只會落得被貓兒盯得更緊的下場。
　　自從認識了長孫晉，她的日子便難以安寧。