阿香《鎮威王爺的春天》

shek

出版日期: 2012-06-07

說起他和她之間的緣分，真是湊巧到令人難以置信
當年背後似乎有可疑陰謀，他意外中了埋伏而身受重傷
是她與她的師父好心伸出援手，拯救了他的性命
不過畢竟不是同一掛的人，他們注定從此相遇不相識
如今他承襲理應屬於自己的一切，成為高高在上的王爺
因為路見不平而拔刀相助，轉變角色救了她一命
發現她由小少女長成小女人，當下決定好人做到底
不但要幫她解決問題，還要重新建立斷絕的關系……
好吧！他完全不否認自己打算使壞強娶民女
會這麼不顧一切的對她執著，甚至婉拒皇上賜婚的美意
當然不是為了報恩而以身相許，也不是缺乏男性魅力
只是想要過得快活開懷，將她永遠留在身邊陪伴自己
無奈她有不得不隱瞞的秘密，還有無法橫跨的鴻溝
即便他尊貴有權勢，面對愛情時仍不免患得患失……

shek

第一章

　　若非他稍稍動了那麼一下下，她是不會注意到他的。

　　時正初春，冬末的殘雪融入河裡，水澗聲淅瀝嘩啦響著，蓋過了四下的春鳥初啼、風拂花葉聲，以及她口中哼哼唱唱的歌聲。

　　「瑞兒、瑞兒上哪去？上街為師買茶去，師父嘴挑又愛嫌……咦？」輕快的小碎步突兀的停了下來，她覺得眼前景緻……似乎哪裡怪怪的？

　　哪裡怪怪的呢？小腦袋因為困惑而微微傾斜，圓滾滾的大眼睛認真的張望。

　　春回大地，萬象更新，冬末殘雪下方已有不少花草樹木迫不及待的冒出新芽，端的嫩綠可愛，不過不少高大的樹木幹枝仍是深黝的褐色，與之形成強烈對比。

　　就在這一大片遠遠近近的樹木間，她右手邊不遠處的樹幹後方，似乎有道陰影……在動？！

　　她嚇得直抽氣，轉身往回跑，「師父，師父，師父……」

　　「來啦！」身著簡樸粗布衣衫的白髮老翁一手拎著一個藥簍子，一手則拿著方才摘採的藥草，施施然走了過來。「做什麼大驚小敝來著？」

　　「師父，有人哪！」她趕緊跑回師父的身邊，一如更加幼小的時候那般，一手用力抓住白髮老翁的衣袖，一手比向前方。

　　「有人？」白髮老翁順著她的手勢一望，「稀奇了，還當真有人。走吧！瑞兒，別怕，我們過去瞧瞧是什麼人。」

　　一老一小走近，定睛一瞧，不約而同的倒抽一口氣。

　　果真有人！而且還是個受傷又受了凍寒的人。滿臉的傷與血，背靠樹幹，四肢垂軟，唯獨他的頭仍不服輸似的高高昂起，形成怵目驚心的畫面。

　　白髮老翁迅速屈膝跪下，熟練的執起對方的一隻手腕，幫他把脈。

　　「師父，他死了嗎？」她卻害怕得只想拔腿就跑。

　　她當然不希望這個人死了，因為根本不希望看見有人死在自己的面前，可是……可是她也不知道要怎麼面對這個陌生少年哪！

　　「沒死。」白髮老翁輕聲但肯定的回答她，並放開對方的手腕，開始翻找自己攜帶的藥簍子。「待我瞧瞧……記得我方才有采到適合止血的藥草……咦？你清醒了嗎？小子？」

　　是的，原本緊閉的雙眼正緩緩睜張，深邃且漆黑，直盯著白髮老翁。

　　「你……是誰？」他的聲音低啞，卻透露出飽含質疑及命令的力道。

　　「我是春大夫，這位是我的徒兒瑞兒。」白髮老翁自腰際所繫的囊袋中翻出一副小巧的臼杵，邊說邊開始搗藥。

　　「大夫？」少年不無懷疑的看著春大夫的動作，「是真正的大夫？不是那種……江湖郎中？」

　　「我是個真正的大夫，不過也曾經行走過江湖，自然也算是個江湖郎中。」春大夫這下可沒好氣了，「小子，你恁大膽，我還正在救你，拿捏著你的小命，你竟然就敢質疑起我來了？就不怕我現下趁你奄奄一息時使壞？」

　　被稱為「小子」的他心下冷哼，但還沒來得及反唇相稽，就被一旁驀地發出的急切嫩聲打斷。

　　「哇！師父，他都這麼可憐了，你怎麼可以乘機使壞？」

　　「不過是說笑罷了，師父又豈會真的這麼做？好了，瑞兒，過來幫師父的忙。」

　　「瑞兒要如何幫忙？」

　　「師父要先清洗一下他腹部最嚴重的傷口，敷上止血藥草，你能站到師父旁邊幫忙嗎？」

　　「是，師父。」瑞兒急忙就定位準備。

　　春大夫才又正色的看向受傷的少年，「小子，待會兒我就要為你先敷上止血藥草，再佐以銀針點穴止血，這期間會疼得要命，但是不管多疼，你的身子都不能躁動，否則藥效無法隨銀針點通的穴道在最快時間內傳遍全身，明白嗎？」

　　「明白。」他一咬牙，決定把自己的性命交付到這個初識的春大夫手中。

　　「很好，瑞兒，動手了。」

　　正如春大夫先前所言，他就地取材汲取適量的河水，清洗掉少年傷口上的血水，再敷上搗好的止血藥草，接過瑞兒從旁遞上的銀針，迅速點住他四肢及軀體上幾處重要脈穴，以防血流不止，生命力隨之流逝。

　　在這整個過程，少年的疼痛驟然加劇，當春大夫清洗他的傷口時，冷水刺激得他疼痛萬分；當春大夫將藥敷在他的傷口上時，藥效滲透底下筋肉骨脈帶來萬蟻鑽噬的痛苦；更不用說當春大夫以銀針為他點穴止血時，他痛得只求自己能死去解脫。

　　但是無論再怎麼疼痛難當，少年都始終恪守著春大夫的警告兼命令，連動都不敢動一下，就怕會影響到藥效傳遍全身的效果。

　　是的，他當然會怕影響到藥效，影響到自身復原的情況。

　　他還不想死，還有好多的事想做，至少他想活下來追查究竟是誰想要自己的命……天啊！好痛！

　　心中無聲的吶喊化成一記有聲的抽氣，他的右手本能的想擺動，旋即發現被一股力道努力壓制住。

　　深邃的眼眸往旁移動，他有些愕然的看著正以雙手握住自己手臂的瑞兒。

　　這個小小少女臉色有些蒼白，雙手卻堅定而溫柔的握住他的手臂，他頓時醒悟，她是在防止他的躁動。

　　只是痛的人是他，她跟著緊張些什麼？

　　春大夫也是一臉震驚的看著她，「瑞兒，你在做什麼？快住手！」

　　「不……」瑞兒的臉色更蒼白了，卻搖頭拒絕春大夫的命令。「我可以支撐得住，師父，請你快點動手。」

　　如果他的神識夠清醒冷靜，早就會從這對師徒的互動對話中察覺出異樣。

　　可惜他痛得快要暈死了，僅憑著最後一絲傲氣，努力展現出自己忍耐疼痛的毅力，無法顧及其他。

　　只是說也奇怪，他身上的痛楚正以驚人的神速減輕，是藥效的關係嗎？看來這個春大夫還真有兩手。

　　「你呀……」同時間，春大夫對瑞兒無奈的搖搖頭，便不再多說些什麼，逕自以最快的速度進行接下來的治療工作。

　　受傷的人就怕傷口失血過多，既然現下血已經止住，其餘便不是問題了。

　　春大夫將方才插入止血穴道的銀針一一拔出後，便撕下自己的衣袖權充綁帶，將他幾處重傷傷口包紮起來。

　　「好，大功告成了。」春大夫如釋重負的鬆了口氣，「小子，我們要將你帶回我與瑞兒居住的屋裡養傷。只是你這個少年郎人高馬大的，我們搬不動也扛不起來，你能自己起身自己走嗎？」

　　「我……試試。」他本想一口否定，但在發現痛楚幾乎是消失殆盡時便又改變心意，決定一試。

　　「我幫你。」不知何時臉色變得有些疲累蒼白，可是瑞兒仍立刻趕過來幫他，讓他以她為拐杖，背靠著樹幹，撐起自己的身體。

　　「走了。」春大夫轉身領頭，帶著身後的少年和少女踏上歸途。「對了，小子，你叫什麼名字？」

　　「名字？」因為之前失血過多，他現下只覺得暈眩，好半晌才將春大夫的問題聽入耳中。「我的……名字？」

　　「是啊！自然是問你的名字，不然是問我家徒兒的？瑞兒還是我為她命名的呢！」

　　「我……我的名字……」是呵，他是有名有姓之人沒錯，但在這種節骨眼上，能坦率道出嗎？防人之心不可無啊！「阿烈……我叫阿烈。」

　　「阿烈？是烈日高照的烈？還是壯烈犧牲的烈？或是烈焰焚燒的烈？」春大夫話多得有點聒噪。

　　瑞兒奇怪的看了她的師父一眼，春大夫平日可沒這麼健談。

　　「這三個『烈』，似乎都是同一個字。」強烈的暈眩感幾乎讓阿烈失去意識，只是他為了要回答春大夫的問話，而不得不保持清醒。

　　「是嗎？哈哈，那我舉錯例了。好，重新來過。我問你，你的名字是周遊列國的列？還是性情惡劣的劣？或是撕心裂肺的裂？」

　　「這三個……沒一個字是正確的。」阿烈是真的有些慍怒了，他為什麼要回答這種怎麼問就怎麼錯的問題？

　　「又都不對？唉，瞧我真是老糊塗了，還沒能問你打獵的獵……」

　　「師父！」

　　「春大夫！」阿烈再也忍不住，大聲發問，「你為什麼要一直問這種令人摸不著頭腦的問題啊？」

　　春大夫不以為意，反而更加理直氣壯的說：「就是要問這種令人摸不著頭腦的問題，阿烈才會動腦子去思考啊！」

　　「動腦子思考又如何？」

　　「動腦子思考才能保持清醒啊！」

　　「保持清醒又如何？」

　　「保持清醒才能跟著我們一路走回去，要不然不就暈倒了嗎？」

　　「啊？！」少年和少女異口同聲。

　　春大夫哼了一聲，睨向這兩隻小的一臉恍然大悟的神情，最後一步已經走到一棟簡樸的小屋門口。「瞧，我們到了。阿烈，你要暈可以暈了。」

　　不，他不想暈，想發怒。

　　「我才不會說暈就……」暈。還來不及說完話，他便暈倒了。

　　瑞兒不知道是第幾次伸出小手，小心的朝躺在床上昏睡的人的臉孔上方揮舞。

　　但無論她怎麼揮舞，阿烈就是雙目緊閉，綿長深沉的呼息顯示出他睡得有多麼香熟。

　　揮舞幾下小手後，她沮喪的放下，轉身跑到屋外，找到正在忙著將藥草曬乾分類的春大夫。

　　「師父，阿烈還是沒醒過來耶！」

　　「那表示他的體力尚未養足，精神不濟，一時半刻自然是醒不過來的。」春大夫回答，手頭的分類工作並未停止。

　　「可是阿烈睡好久了，會不會醒不過來？」

　　「不會，你想太多了。」

　　「師父，我記得你告訴過我，人體有睡穴，那一定也有醒穴吧？你快告訴我在哪個部位，我好去把阿烈點醒。」瑞兒的小腦袋不知在想些什麼，雙眼骨碌碌的轉了轉，竟如是提議。

　　「你這丫頭連太陽穴在哪裡都沒能拿捏得準了，還說什麼睡穴、醒穴？」春大夫白她一眼，「你太閒了吧？嫌午憩時間太長，不如現下就過來幫師父整理藥草……欸，怎麼跑了呢？」

　　當然要跑啊！午憩時間一過，春大夫就會抓著她做事了，她可不願就此放棄這段偷閒光陰。

　　一下子從屋裡衝到屋外，一下子又從屋外跑回屋裡，瑞兒可真忙。

　　她氣喘吁吁的回到床邊坐下，繼續守著床上的阿烈，不覺再度凝視著他。

　　這名自稱為阿烈的少年，十五歲左右，理應有著淡銅色的皮膚，此刻卻因為先前的重傷與失血過多，反倒變得有些蒼白，不過無損他濃眉高鼻薄唇的英俊長相，一頭濃墨似的黑髮隨著它的主人躺臥身形而散落枕頭。

　　而且身材高大又手腳修長的他，還有著一副微微黝黑的結實胸膛……

　　唔……這可不是她故意要偷看的，誰教春大夫為他寬衣擦身時，要她在一旁打水擰布巾呢？瑞兒在心中為自己辯解，兩朵紅雲卻不請自來的飛上嫩頰。

　　縱使虛歲不過十歲，她卻已真切的感受到「男女有別」這句話的真諦。

　　盡避告誡自己不許亂來，她仍下意識的撫了撫自己仍一片平滑的胸脯，雙眼不覺望向床上的少年。

　　喝！眨了下眼，瑞兒跳了起來。「你醒了？！」

　　沒錯，阿烈正緩緩的睜開原本緊閉的雙眼，眼神仍有些渙散，但總算是醒了。

　　「師父！」她喜出望外，再度轉身，跑到屋外。「阿烈醒了！」

　　「什麼？」春大夫一驚，「你這丫頭該不會真的去點人家的醒穴吧？」

　　「師父，你在胡說些什麼啊？阿烈是自己清醒的啦！」瑞兒哭笑不得，「你快去看看他啦！快點。」

　　她沒大沒小的拉著春大夫進入屋裡時，阿烈不但是醒著的，而且還自行坐起身，張著冷靜且深邃的雙眼，注視著這一老一小。

　　「你還真的醒了呢！」春大夫在床邊坐下，為他把脈，指尖一觸及他的體膚，便清楚的感受到脈搏清晰穩定的悸動。「看來你的傷勢已經好轉，不會有性命之憂了，小子。」

　　「是的。」阿烈應聲。也許是傷勢好轉，整個人有精神多了，他連暈過去前那暴躁的態度亦改善了不少。「春大夫對嗎？我非常感激你對我的救命大恩。」

　　「救你的不只是我，還有瑞兒。」春大夫看著他，「你其實……更應該謝謝瑞兒。」

　　「是。」阿烈臉龐半轉，眼光便對上瑞兒，她沒來由的覺得一陣羞澀。「瑞兒是嗎？謝謝你。」

　　其實這句道謝有些輕率，在他的想法中，瑞兒或許是發現落難的他的人，但春大人才是真正妙手回春，拯救了他一命的人，孰重孰輕，一想即知。

　　只是阿烈此時此刻萬萬沒想到的是，這一想即知的想法，卻在未來發現到是個嚴重的錯誤。

　　「話說回來，年輕就是本錢，要不然按照你那身刀砍的、鞭打的，外加泡過冷水的傷勢兼風寒，哪有可能美美的睡場大覺後就恢復大半？」春大夫說這些話時，眼睛有意無意的瞄向一旁的瑞兒，後者也莫名心虛的低下腦袋。「如果要我猜想，阿烈，你該不會是被人刑求，遭人追殺，才會弄得全身傷痕纍纍？」

　　「呵，春大夫要我怎麼回答才好？」阿烈目光閃爍，卻不肯正面回答。其實春大夫的猜臆一針見血，但他不想吐實……至少不是現下向這對師徒吐實，即使他們是他的救命恩人也一樣。

　　「怎麼回答才好啊……」春大夫自是看出阿烈有意迴避這話題，挑了挑白眉，還沒想到怎麼回應，便聽到阿烈的小骯突然一陣咕嚕作響，面露尷尬神色。

　　「師父，看，阿烈的肚子餓得咕咕叫了。」瑞兒開口，無形間解除了另一場尷尬局面。「他得趕快用膳了。」

　　春大夫神情一緩，「罷了，小子，起來吃點東西，有什麼話，等吃飽了再說。」

　　「謝謝春大夫。」阿烈從善如流，搖頭謝絕瑞兒的伸手扶持。上回他人暈沉沉的，接受她的幫忙是無可奈何之事，可是現下他清醒無比，自是不必他人相助了。

　　他裝作沒看見她有點失望的神情，逕自吃力的翻身下床，半拖半走的來到飯桌旁。

　　白粥、山蔬，以及一大盤切片整齊的水果，清淡簡單得可以的膳食亦反應出這對師徒簡樸無華的家居生活。

　　待他吃得七、八分飽，喝光春大夫要他飲用的藥草茶後，思緒亦整理得條理分明，明白要如何向這對師徒道出自己的遭遇，只需要稍稍更改一下──

　　「我叫阿烈，我父親在京城裡稱得上是有錢有權的人士，未料日前因急病驟逝。當時我正在異地求學，聽見惡耗便欲快馬返家奔喪，但在中途遇見來路不明的人馬大追殺，將我砍殺得傷痕纍纍，拚著最後一口氣甩掉他們後，卻又不慎墜入河水中，沖流至此，勉強自行上岸，倒在樹下，最後幸好獲得兩位搭救，這才保住一命。」道出來龍去脈之餘，阿烈不忘慎重的表達謝意，「春大夫，你的救命之恩，我將永生難忘，他日必當重酬。」

　　「重酬？說得你像要賞賜金銀珠寶。」春大夫神情稍霽，態度上也沒那麼為難人了。

　　「春大夫要多少金銀珠寶？我一定會如數贈予。」阿烈認真的說。

　　「救人是大夫的天職，我也只是做好我分內的工作罷了。」春大夫擺擺手，表示結束這個話題。「你這個落難的人就先好好的療養傷口，有什麼天大地大的事，一切都等你復原之後再說。」

　　阿烈的到來，最感興奮的人莫過於瑞兒了。

　　要知道，在這之前，就只有她和春大夫住在這片小小林子邊，山在另一邊，而距離最近的小鎮在山腳邊。她成天所聽所聞的不是什麼人聲喧譁，而是鳥鳴風拂聲，若師父留下她離家去小鎮採買，她兩三天沒個能說話的對象也是司空見慣之事。

　　可是現下不同啦！她簡單到近乎無聊的生活周遭多了個人，是個可以跟自己聊天說話的人，她怎麼能不好好的把握這千載難逢的說話機會？

　　「阿烈，我的名字叫做瑞兒。」一等他的傷勢將養得更好，能下床行動自如了，瑞兒馬上對他大開話匣子。

　　「嗯。」她說得興高采烈，他卻應得簡短冷淡。

　　「你可知道師父為什麼為我取名為瑞兒嗎？」

　　「不知道。」他依舊冷淡。

　　「他說這名字很吉祥，盼我日子天天過得平平安安、倖倖福福。不過你知道嗎？其實師父本來不是要為我取名為瑞兒。」

　　「不知道。」

　　「師父原本想給我取簡單一些的名字，比方說平兒、安兒、幸兒、福兒，可是他把心中所想的名字全都默念過一遍後，發現瑞兒這名字最好聽、好念，而且很容易讓人有瑞氣千條、金光閃閃、富貴無邊的感覺，所以我就叫做瑞兒啦！」她慷慨激昂的陳述著自己被命名的經過。

　　「喔！」她還真能說，不過是個平凡無奇的命名經過，也能這樣大書特書的。

　　「就是這樣。」瑞兒似乎也不在乎他的應話過於簡短，只要他有在聽，她就開心了。

　　天色湛藍，空氣中洋溢著春天特有的氣息，香香暖暖的，讓人有種懶洋洋的感覺……

　　「原來你們在這裡。」自菜園裡轉了圈回來，春大夫沒在屋裡發現兩隻小的的蹤影，四下找了找，果然就在屋後的空地找到人。

　　「師父。」瑞兒幾下輕快的蹦跳，小兔兒似的來到春大夫的面前。「我剛剛才在跟阿烈說明你為什麼要將我取名為瑞兒……」

　　「好，我明白了，你不必再往下說。」春大夫機靈的阻止她想繼續往下說的興頭。真要讓她往下說，那可就是長江滾滾，滔滔不絕了。「瑞兒，你先進屋裡，替師父燒壺熱水。」

　　「要泡茶嗎？」

　　「要熬藥湯。」春大夫朝阿烈打量了一番。「我瞧阿烈的傷勢恢復得很好，只要再加把勁，就能在最短的時間內讓他痊癒。」

　　「真的？」瑞兒的雙眼陡地一亮，「你真能徹底治好阿烈嗎？那太好了！阿烈，待你完全復原後，我再帶你到林子的另一端去采菇。春菇可是很肥美的，煮湯燒烤都很好吃喔！」

　　「瑞兒，你未免太多話了。」見她居然還敢不滿的皺鼻張嘴欲反駁，春大夫老臉一沉，「快去燒水。」

　　「唔……師父幹嘛那麼凶？」瑞兒嘟嘴，卻也不敢再拖拖拉拉，總算離去。

　　待她一離開，阿烈從容的轉身，毫不意外的對上春大夫若有所思的打量目光。

　　「春大夫，你有話與我說是嗎？」不然何必如此突兀的支開瑞兒？

　　「是的。」春大夫承認，「我想私底下問你問題，你也必須誠實回答我才行。」

　　「好的。」阿烈一整俊容，也跟著嚴肅起來。

　　「你也知道的，日前我去了趟小鎮。」春大夫徐徐開口，「我們這裡只是名不見經傳的鄉野地方，日子過得無風也無浪，幾年來所鬧過最大的事情不過是王二麻子家鬧分家產，老大和老二互毆成傷，除此以外，從沒發生過什麼令人側目的大事，直到……」

　　「直到現下？」阿烈心下立刻了然，已經猜到春大夫想說些什麼。

　　「是啊！直到現下。」春大夫頷首，「小鎮裡張貼起告示，也有人馬在明查暗訪，說是要打聽一名約莫十五歲，高大修長的少年的下落，而且聲稱那人是即將繼位的鎮威王爺……是在說你嗎？阿烈。」

　　春大夫問得突兀，阿烈卻是雙目炯炯，應得一點也不含糊，「是的，那就是我。我──本王爺是未來將承襲鎮威王爺封號的金鴻烈。」

　　見他應得爽快，春大夫反倒遲疑了，「你真的是小王爺？那麼……」他很快的憶起對方先前所陳述的故事，表情又是一變，「是了！是了！日前官方邸報的確公佈了老王爺的死訊，而且也附帶提及小王爺行蹤下落不明的訊息，原來這些都是真的。」

　　不只是真的，金鴻烈在心中忖道，而且他高度懷疑，老王爺因不明急病驟逝，以及他自己意外中了不明人馬埋伏，落得身受重傷的下場，怕是有著可疑的陰謀在運作。

　　只是，是什麼樣的陰謀？養傷的這段日子裡，他將整件事仔細的想過一遍又一遍，但推斷出的結果只是讓自己心頭沉重，幾乎不願去面對事情的真相……

　　他不覺愴然，神情凝重。

　　春大夫看了有點不忍心，卻又不知道說些什麼才好。

　　「師父，水要燒好了。」什麼都不知情的瑞兒蹦蹦跳跳的再度現身，適時沖淡春大夫與金鴻烈之間的沉滯氣氛。「你快去幫阿烈熬藥湯。」

　　「是羅！那你替師父準備好熬湯的藥材沒？」春大夫表情一整，信口就念出十多種藥材名稱。「等你把這些藥材都準備好後，再來告訴師父。」

　　「嗚哇，要準備這麼多種藥材？」瑞兒先是睜大眼，接著很同情的看向金鴻烈。「阿烈，你該糟了，這一定是一帖苦得要命的大補藥。」

　　金鴻烈登時哭笑不得，卻又因為她稚聲稚氣的警語，突然覺得自己的心情好了很多，有足夠的勇氣面對一切的困難。

　　是的。他嘴角微揚，聆聽眼前的師徒又開始拌嘴的交談聲，心緒立刻沉澱寧定，一股前所未有的滿足感在全身蔓延開來。

　　好舒服，這種滿足感，真的好舒服……

　　他靜靜的待在原處，靜靜的看著師徒倆總算拌嘴拌出個結論──

　　春大夫神氣的揮揮手，瑞兒的嫩頰鼓得圓圓的，小嘴也嘟得高高的，不情不願，卻仍乖乖的按照她師父的話，又轉身回到屋裡做事。

　　他原本只是往上微揚的嘴角，此刻綻開淺笑。這生動活潑互動的一幕，如同烙印一般深深的刻入他的腦海裡，直到許多年後，印象仍鮮明無比。

　　也因為這生動活潑互動的一幕，讓金鴻烈瞬間領悟了一件事。

　　「春大夫，其實你特地告知有人在尋找本王爺的下落一事，是希望本王爺能自行告辭離去吧？」

　　「沒錯。」春大夫直來直往的回答，「我救你一命，可不是要為我及瑞兒帶來困擾和破壞平靜生活的。或許我話說得不中聽，但你若能盡快離開，前往小鎮與那些正在尋找你的下落的人會合的話，我才能真正鬆口氣。」

　　金鴻烈頷首，「我現下就離開。至於謝禮，日後我必派人送上黃金白銀千兩做為酬謝……」

　　「那也不必了。」春大夫一口回絕。「醫你傷口的藥草沒花到什麼錢，滿山野生野長，到處都有。更何況依你當時那麼嚴重的傷勢來看，你能康復是老天爺賞賜的奇蹟，可不是我的功勞。」

　　金鴻烈一怔，只好改口，「那麼日後我會再度前來登門致謝，春大夫若有什麼請求的話……」

　　「你也不必再來了。」春大夫再度打斷他的話。「因為不日我便會帶瑞兒搬離此地，你來也不過撲了個空。」

　　這回金鴻烈怔愣更久了些，「春大夫可是在避本王爺？本王爺還以為你有幾分欣賞本王爺呢！」難道是他自作多情？

　　「我是欣賞你這小子沒錯，相貌堂堂，眉宇間透露英氣，日後必定會是個好王爺。」春大夫點了下頭，「只是我及瑞兒，和你並非同一掛的人。你若真想報答，我們這場交情到此便結束，他日相遇不相識吧！」

　　他日相遇不相識。

　　他日相遇……

　　深邃的黑眸暗藏著百般迂迴且激動的情緒，凝視著窗下的市井光景。

　　一如往常，小老百姓日出而作，街道兩旁盡是擺攤做生意的小販，喧譁聲四起，行人時而駐足在其中一攤前挑選貨物，時而與小販討價還價，形成熱鬧非凡的景緻。

　　眾聲喧譁間，有個簡簡單單的攤子吸引住他的注意力。

　　那攤子小小的，一個小泵娘席地而坐，面前擺了幾隻小小簍子，裡頭放著各式各樣的藥草。

　　那小泵娘顯然不是個好老闆，小腦袋瓜一直怯生生的低垂著，像是在數地面爬過幾隻螞蟻，好不容易有人好奇的停下腳步想同她買東西，可是交談個兩句，卻又什麼都不買的匆匆離去。

　　小泵娘溫吞的抬起小臉，嫩容上流露出茫然。

　　他有如遭到天打雷劈。

　　是她！是那個七年前與春大夫一起救自己一命的小小少女瑞兒……她是叫做這個名字沒錯吧？一定是瑞兒沒錯。

　　盡避金鴻烈努力收斂著激動的情緒，但些微的動容神情仍讓同桌對座的友人瞧出了端倪。

　　「怎麼了嗎？王爺。」一身淡青衣冠，斯文俊美的公子好奇的隨著金鴻烈的目光，從酒樓二樓的窗口往下睇望。「王爺可是在瞧那個可愛粉嫩的小泵娘？」原來他喜歡這款的。

　　「你倒好興致，調侃本王爺。」金鴻烈迅速回頭坐正，決意要將方才目睹的一幕忘到天邊去。

　　不是他絕情，是春大夫當年把話就講得很明白，希望能和自己劃清界線，橋路不相歸，自此再無關係。

　　七年前，他還不相信春大夫會做得如此絕情，但是當他日後派人前往那座山裡尋訪那片林子、那棟小屋時，卻已了無人煙，顯然已有一段日子沒人居住。

　　他這才明白春大夫是認真的，本來有想過要派人查訪這對師徒的下落，但是轉念一想，又放棄了這個念頭。

　　罷了，既然春大夫都以行動將意念表達得這麼清楚，他又何必再自討沒趣？

　　就這樣，七年歲月轉眼流逝，他倒始料未及會在這種情況下再見到瑞兒。

　　既然瑞兒都在這裡，那麼春大夫呢？

　　金鴻烈實在按捺不住，臉龐明明是面向桌子對面的美公子，眼角餘光卻不由自主的瞄向窗外。

　　「搞什麼？」低斥聲忽然響起。

　　美公子驚詫的眨眼，金鴻烈已經離開座位，疾奔下樓。

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第二章

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第三章

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第四章

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第五章

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第六章

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第七章

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第八章

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第九章

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第十章

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尾聲

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                           【全書完】

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