第一章
天高雲淡，晴空萬里，揚州城內鑼鼓喧天，百姓紛紛聚集在街道上圍觀，等著迎親的隊伍經過。
今天是揚州城最著名、最大的錢莊——司德錢莊的二少爺娶妻的日子。
司家雖在揚州城內赫赫有名，不過卻是惡名昭彰，而今天娶妻的司家二少爺——司龐全，貪財好色不說，還到處惹是生非。
揚州太守知道司家的勢力相當龐大，亦不敢招惹。
據聞司家長女是當今聖上的寵妃，因此司家才會如此跋扈囂張，不僅魚肉鄉民，還放高利貸牟取暴利，造成許多人家破人亡、妻離子散。
而司龐全即將娶進門的第五個姨太太，是揚州城內家道中落的季家姑娘。
季家老爺早已撒手歸西，留下孤女寡母，季夫人獨自將惟一的女兒拉拔至大。
聽說季家以前是官宦人家，因觸怒了聖上。季家老爺才會被罷黜，回鄉養老，誰知一回到家鄉，他便一病不起，撒手人寰。
季夫人靠著變賣首飾來養活自己與女兒，整個季家到最後僅剩她們母女二人，還有一名女婢，不肯離去，堅持要留下來伺候夫人和小姐。
季家大宅因年久失修，屋瓦都已破損，甚至會漏雨，遠看好似一間廢墟，揚州人對此都不勝唏噓。
不過值得安慰的是，季家小姐季緋薰知書達禮，她知道家境困頓，所以從來也不向季夫人要求些什麼。
季緋薰完全遺傳了季母清麗的容貌——一頭烏黑柔軟的秀髮，一雙秋瞳配上一對如扇般的長睫，格外吸引人的目光；窈窕纖細的身材，再配上一身柔嫩雪白的肌膚，檀口含丹、柳眉掃堂、齒如編貝，是十足的美人胚子。
不幸的是上次，季緋薰至揚州城內的福德正神廟燒香時，被司龐全撞見，司龐全一見傾心，非把季緋薰娶進門不可。
季母一急，竟然急出病來，整個揚州城沒有大夫敢出面幫季母看診，季緋薰只好忍辱答應嫁入司家，如此一來，才有大夫肯來看診。
出嫁的前一晚，季緋薰沒有待嫁女兒的嬌羞和喜悅的心情，反而是充滿恐懼。
季緋薰手上握著一枚雕工精緻的鳳紋玉佩，那枚玉佩是她從小就掛在身上的護身符。
娘親曾告訴過她，早在她小時候，他們便幫她訂了一門親事，對方是祈家的公子，這塊鳳紋玉佩便是訂親信物。
原本她該是嫁做祈家婦，只是祈家早在幾年前便離奇的消失了。
她一直不相信她未來的夫君會就這麼棄她不顧，如果沒有司龐全這個意外，她依舊願意等她的夫君來迎娶她，即使等上三年五載，她依然不會後海。
可惜——一切都太遲了。
隔日一早，司家的大紅花轎來到季府外頭。
臨走前，季緋薰安慰著不斷自責的季母，季母到最後也只能淚眼汪汪地把女兒交到惡郎手中。而惟一的丫環，季緋薰堅持要她留在家裏伺候娘親，不讓她跟著嫁過去。
司家的大院坐落在揚州城郊，因此從季府至司家，需要兩三個時辰，因此轎夫們早早便上路，希望能在吉時前趕到司家。
負責壓轎的是司家老爺的義子——司傲音。司龐全一連娶了四個老婆，卻依然整日花天酒地，不務正事，司家老爺因年事已高，便將所有莊務皆交由司傲音打理，司龐全對此相當的不滿，兩人逐漸交惡。
對於司龐全，司傲音一律冷漠以對，完全不搭理司龐全對他的挑釁，在司傲音眼中，司龐全充其量不過是個浪費米糧的人渣。
出了揚州城，轎夫們走了一個時辰的路，決定暫時先在路旁歇會兒，轎子被擱置在大太陽底下。
這是司龐全特地吩咐的，在未進門之前，先讓她多吃點苦頭，這樣進門才會乖乖的。
天氣十分炎熱，在大太陽曝曬下，轎內更是異常悶熱，但季緋薰又不敢隨意出轎，只好在轎子內枯等。
司傲音知道轎子裏的姑娘是讓司龐全給逼嫁的，並不像先前的三位姨太，完全是貪圖司家錢財才嫁入門的。
不知為何，司傲音對於眼前這位素未謀面的新嫁娘多了一絲同情。
他知道這次將會休息一刻左右，於是走到了轎子邊。
“你可以暫時到外頭，這附近有樹蔭可以歇涼。”
司傲音的語調雖然一如往常的冷淡，不過這已經是破了他的成，同情司家的人。
“可以嗎？”
“隨你。”
司傲音聽到的是如鶯聲燕語般的嗓音，軟軟柔柔的，相當悅耳。
司傲音難得善心發作，幫季緋薰掀起簾子，好方便季緋薰出轎。
“那裏有塊平石，你可以坐在那休息。”
“謝謝！”
由於季緋薰鳳冠霞帔，眼前的紅緇遮住了季緋薰大半的視線，司傲音主動指出可以讓季緋薰休憩的所在。
“公子是司家公子吧？”季緋薰並沒有立刻走到平石邊，反而是走到司傲音身旁。
透過紅銷巾，季緋薰隱約觀察到，眼前的男子似乎是個身形偉岸的男人，可是從與他的對話中，一向心細的緋薰也感覺到他是個相當冷的男子，清冷的感覺就像一座石雕。
“司傲音。”司傲音一邊報出自己的姓名，一邊則是觀察著季緋薰。他發現她非常嬌弱，好似稍微大一點的風便會吹散她。
“緋薰拜見司公子。”季緋薰輕輕福了一下身子。
“不用多禮。”
季緋薰輕柔的嗓音聽在耳裏，就像一陣徐風般舒爽。司傲音相當訝異，他竟然在她身上感覺到溫柔與沉靜，她舉手投足間，隱隱約約流泄出一股內斂婉約的氣質，輕輕撩撥起他早已死寂的心房。
司傲音從來不管司龐全要娶怎樣的女人進門，反正他只是負責把新娘子帶回司家成親就成了。但這個女人……
司傲音突然對季緋薰產生一絲興趣。
“以後，緋薰若有不明白的地方，還要請司公子多多指教。”
垂著螓首，季緋薰不敢多看司傲音一眼。
從聲音聽來，他應該是個相當冷漠的男子。季緋薰對於聲音情緒的變化相當敏感，雖然現在他的聲調沒什麼特別，但是隱藏在聲調背後的，卻是非常孤傲與寂寥的感覺。
“進了司家，自然會有人照顧你。”司傲音自然而然地撇清可能與季緋薰產生的牽連。
他一向獨來獨往，在司家，他更不希望與任何人有瓜葛。
“緋薰在此先謝過司公子的一番好意。”
季緋薰這才稍稍釋懷。之前早聽聞司家人的態度相當惡劣，不過今日碰見的這位司公子倒是相當的好，季緋薰一顆忐忑不安的心才得以平復。
看著季緋薰，司傲音心想，司龐全那些妻妾，對於新進門的姨太都相當不客氣，甚至拳打腳踢。
不知為何，司傲音竟然有些擔心眼前這個過於天真的女人，於是他冷然地朝她道：
“你也別把司家人當成好人，司家人個個都是吃人不吐骨頭的豺狼虎豹，我自然也不例外。”
“啊？”季緋薰一陣輕顫。
好冷、好冰。季緋薰望著司傲音冷漠挺直的背影，莫名感到一陣驚恐。
“上轎吧！時辰差不多了。”司傲音催促站在原地發愣的季緋薰。
轎子搖搖晃晃上了路，越接近司家，季緋薰的心就越往下沉。她的夫君是不是也像司公子那樣，是個冷漠的人呢？
轎子來到了司家約百尺的地方，便停了下來。
季緋薰相當的詫異，明明還沒進屋，轎子怎麼就停下來了？
“季姑娘，這是你夫君所立的規矩，你必須自己走進屋裏。”
司傲音知道這是一種羞辱的表示，表示夫君永遠高高在上，妾則是夫君的奴。
季緋薰無言，默默的下了轎子，轎夫早已不見蹤影，只有司傲音還留在轎子外等著她。
季緋薰一小步一小步的走在石子路上，大小不一的石塊刺疼了季緋薰薄薄的繡鞋，腳底隱隱作痛，可是季緋薰還是咬著牙慢慢走。
沒有熱鬧的婚宴大典，沒有賀客迎門的情景，門口的奴僕們好像都司空見慣了。
總算進了司家的大門，大廳裏的太師椅上坐著一名身材魁梧的男子，不僅相貌醜陋，行為舉止更是粗俗不堪，可是在他身邊卻圍繞著五名美豔的妻妾，由左而右依序是大夫人斐箏、二姨太、王姨太，及四姨太。
“薰兒，過來。”司龐全粗聲喊道。
“是！”
季緋薰低著頭，順從的走到司龐全面前，然後跪下。
同行前來的司傲音卻沒離開，他倒是有些想看他們要如何對待季緋薰。
“司傲音，這是我的家務事，你還想插一腳嗎？”司龐全不客氣的吐著氣。
司傲音無言地離開了，但他的心卻是相當的不安。他不是早已訓練自己一身冷血，為何在想到季緋薰即將要受到的非人待遇，他竟感到有些同情？！
“進司家的規矩，一句話，我說了算。你可要好好服侍我，本少爺說不定一個高興，就把你老娘的病給治好也說不定。”
司龐全根本不是一個憐香惜玉之人，女人對他來說，只是種尋求新鮮感的工具而已。
司龐全決定繼續羞辱季緋薰殘存的自尊，誰叫她當天要給他難堪。他看上的女人沒有一個敢說不的，就只有她，季緋薰。
他要讓她見識見識他羞辱女人的手段，司龐全下定決心不讓季緋薰有好日子過。
司龐全用腳勾起季緋薰嬌柔的臉蛋，“把我的腳洗乾淨。”
“是！”季緋薰拼命壓抑自己快奪眶而出的淚水，努力清洗著司龐全的腳丫子。
司龐全捏著季緋薰的下頜說：
“夠了，去拜見你的姐姐們，我要南下杭州一趟，遲些日子，我再回來看你。”
說完，他便轉身離開大廳。
“過來，我是相公的元配，是你的大姐，我叫斐箏，你的一切都歸我管，明白嗎？”斐箏惡言惡語，一看就知非平常人物，肯定是不好得罪的。
“大夫人！”季緋薰趕緊跪至斐箏面前，必恭必敬的喊了聲。
“來！這杯酒敬你我成了姐妹。”斐箏不懷好意的將酒杯遞到季緋薰的面前。
“這……”
季緋薰不能喝酒，但斐箏又執意要她喝，她只好一飲而盡。
喝罷，心頭忽然一陣燥熱，全身奇癢無比，頗為難受。
“她真的喝下去了？哈哈——”二姨太蕊茜發出輕笑，對於整新進門的妾，蕊茜可是從來不會手下留情的。
“快叫人啊！”蕊茜粗言粗語。
“二夫人！”季緋薰忍著身體極大的不適開口。
“來！在這上頭走上一圈，證明你對爺兒是忠貞不二的。”蕊茜隨手砸了一個瓷瓶，碎了一地。
“是！”
季緋薰依言在碎片上繞了一圈，不一會兒，腳底已冒出了斑斑血痕，碎片上亦沾滿了血跡。
走罷，季緋薰的身子險些因站不穩而跌坐在地。她勉強硬撐著，站了起來。
“三夫人！”季緋薰痛苦難當的喊了聲。
“我來幫你整整儀容。”三姨太刁媚拿起擱在桌上的大剪，一把拉過季緋薰的烏黑發絲，剪下一個手掌寬的長度。
“不要！不要這樣……”季緋薰忍不住痛哭失聲。
她這一頭長髮從未動過一刀，如今卻被硬生生的剪了下來，怎麼令她不心痛、不心疼？
“哼！還敢喊不要，別人要我幫她剪，我還嫌髒呢，你可要好好感謝我了。”刁媚揚起嘴角冷笑。她之所以會有此舉動，只因為這丫頭有著比她還烏黑的發絲。
“四夫人！”季緋薰已被整得慘無人形，卻還是強撐著。
“我是菲絹，希望我們能成為好姐妹。”出乎季緋薰意料之外，這個四姨太竟然如此溫柔。
“是！”季緋薰點頭，感激的看著菲絹。
“你下去吧，司安，安排東廂房的雜屋給她。”斐箏喚來僕人。她整完季緋薰，這才甘心放了她，讓她去歇息。
“五夫人，請跟小的來。”
“嗯……小妹告退。”季緋薰對著廳內的四位“好”姐妹欠欠身。
季緋薰跛著依舊流血不止的腳，跟著司安前行。
只見他們經過一棟又一棟豪華的樓閣，越過一個又一個的花叢，卻依然未到季緋薰的住處。
最後，司安來到一間獨屋前，屋子不僅破破爛爛，而且還與其他的樓閣分開。
“五夫人，這是你住的地方，雖然很糟，不過大夫人說的話，小的不敢違背，所以只好委屈夫人，小的馬上請人來清理。”說完，司安一臉愧疚的離開。
“這就是我住的地方嗎？”季緋薰斂著眉，觀察著她下半輩子將要寄託的所在。
想著想著，她想到了司龐全。沒想到廳上的那個粗魯壯漢，竟會是她的夫君。
又憶起早上那冷漠的司家公子，季緋薰不禁心裏泛起點點漣漪。季緋薰相信，司傲音即使冷漠，但應該也不會苛刻地對待她。
他到底為什麼這麼冷漠？季緋薰第一次有了想要瞭解自己夫君以外男人的想法。
罷了，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，既然她已是司龐全的人，就不該有這樣的念頭在。
季緋薰等了半個時辰，仍不見司安帶人來清理屋子，天色漸漸暗了，季緋薰只好跛著腳，自己進了屋子。
打開木門，黴味撲鼻而來，屋子裏頭一片淩亂，好似荒廢了許久，桌椅亂七八糟的不說，到處還都是蜘蛛網，灰塵遍地。
季緋薰不敢踏著滿是傷口的腳進屋子，只好暫時坐在樓梯邊，等司安來打掃。
但是左等右等，等了近兩個時辰還是不見有人來招呼。
季緋薰靠著樑柱暫時歇息，晚風徐徐吹起，帶來一絲涼意，想起母親，一股孤獨感頓時湧上心頭。
季緋薰的屋子與司家其他院落形成強烈的對比，不僅荒涼、蕭瑟，恐怕還少有人來走動。
到了用晚膳的時間，也沒人來招呼季緋薰用膳，季緋薰只好餓著肚子枯等，心頭不禁浮出點點哀愁。
是不是以後都是這個樣子……溫熱的淚水緩緩滾落季緋薰的臉。
沒想到，她的大喜之日竟是這樣收場，沒人管、沒人理……思及此，一向堅強的季緋薰也忍不住嚶嚶咽咽的哭了起來。
斷斷續續的抽噎聲深深揪住了不遠處某個人的心，那人朝著季緋薰筆直的走了過來。
腳踩在落葉上的聲響引起了季緋薰的注意力，她慌忙抬起頭來，見到司傲音，她趕緊用手擦掉臉上的斑斑淚痕。
“你住這兒？”司傲音黑沉的眼眸閃過一絲詫異。
司龐全竟會冷落他的新歡，他的新歡不是一向都能維持至少兩天的專寵嗎？
“嗯……”季緋薰不知道該怎麼解釋為什麼會自己一個人在這裏，她並不願意將斐箏一行人的惡行惡狀說出來。
“是斐箏？”看著她慘不忍睹的模樣，司傲音隨即猜到是誰下的毒手。
季緋薰輕輕點了頭，目光不由自主地飄向眼前俊挺的司傲音。
不知道是不是她的錯覺，她總覺得司傲音身上有股孤傲的氣勢，這種感覺與其他司家人顯得更為格格不入。
“請問……司公子有看到司安嗎？”季緋薰希冀著，司安不是故意忘了還沒幫她掃屋子。
“司安？他在前廳跟斐箏說話。”
“是嗎？”或許他等一下就會過來了，季緋薰安慰著自己。
忽然，季緋薰感到心頭一陣燥熱，身上也突然奇癢無比，跟在大廳的時候一樣。
這是怎麼回事？季緋薰的額上不斷冒出鬥大的汗珠，視線漸漸模糊不清，全身發熱起來，她的身軀開始搖搖晃晃。
“怎麼了？”司傲音察覺季緋薰的不對勁，下意識地扶住季緋薰搖搖晃晃的身子。
見她白嫩如玉的粉臉上，竟泛起一片潮紅，整張小臉紅撲撲的，司傲音大為驚愕。
“救我……救我……”
季緋薰靠著殘存的意志在支撐，身體不斷的發熱，活像要把人蒸熟了一般，高熱使得季緋薰的意識越來越模糊。
“你到底怎麼回事？”
“傲音……傲音……救我……”
季緋薰不停喊著司傲音的名字，淩亂的理智早讓季緋薰忘了世俗的禮制與規範。
“你是不是喝了斐箏給你的酒？”
司傲音察覺季緋薰身上莫名的燥熱，隨即懷疑她喝下司龐全專門用來和他的妻妾尋歡作樂的春藥——花殘紅。
“嗯……”季緋薰痛苦的說不出話來。
由於季緋薰未經人事，對於春藥更是格外敏感，其效力更是加倍。
正當司傲音攔腰要抱住季緋薰進屋子歇息時，三個人影突然出現在兩人的身後。
“大伯，季緋薰可是爺兒的第五位姨太，算是你的弟妹。於禮，你是不能碰她的，不是嗎？”
斐箏領著蕊茵、刁媚來到小屋前。果然如她所料的，季緋薰此刻確實是痛苦不堪。
“那是春藥，你應該不會不知道吧？”司傲音一貫冷漠的語氣中竟有些激昂。
“我是要測試她對爺兒的忠誠度。這些年爺兒常不在屋裏，難免會空虛難耐，身為爺兒的妻妾，要適應這點，不然很容易紅杏出牆的，尤其又有這麼一位善體人意的司大公子在，這點可不能不妨。”斐箏意有所指的對著司傲音媚笑。
說實在的，這個司傲音可比那個該死的色鬼體面多了，只可惜他是養子，司家的一切都不可能是他的，還是跟著司龐全實際點。
“為什麼安排她住這兒？這裏出過事，已經禁止有人在這裏走動。”
司傲音實在不明白，為何斐箏要如此折磨一個剛進門，根本沒什麼影響力的季緋薰？更讓他不明白的是，他為何會同情關心對一個跟他沒有任何牽連的女人？
“沒辦法！大院落都有人住，何況爺兒也沒說她的屋子是哪一間，不過這是我們爺兒的家務事，大伯應該不用多管才是。”斐箏的言下之意就是要是司傲音再插手管季緋薰的事，她就必死無疑。
“就是說，難道你不怕我們跟爺兒說，你跟五妹勾三搭四的，到時候五妹的下場會有多慘，你應該很清楚吧。”
蕊茜嫌惡的瞪了虛弱不堪的季緋薰幾眼，再拍拍身上的灰塵。這個地方會弄髒她的衣服。
“大姐，五妹今天也受夠了，咱們就暫且饒了她吧！”刁媚亦是急著想趕快離開這個地方。
“哼，算了。五妹，你可別忘了，你現在可是有相公的人，不要到處去招惹男人，不然苦頭有你吃的。”斐箏發完狠勁，這才心滿意足的踩著蓮步離開。
“司公子，你還是快……走吧，不……然會有……人說閑……話的。”斐箏與司傲音之間的對話，季緋薰完全聽明白了。
“你撐得住？”司傲音挑眉詢問。
他相當清楚，花殘紅這種春藥，沒有兩三個時辰是退不了的，。這段期間都會奇癢難耐。
“快走吧！我不想害你……”季緋薰悽楚的望著司傲音。
“那你自個兒保重！”司傲音不想因為這件事，與司龐全針鋒相對。
見司傲音的背影消失在樹叢的那一端，季緋薰才鬆了一口氣，忍著燥熱撐起身子，往著漆黑的屋子走去。
“好痛……”季緋薰的腳不小心撞上了倒在一旁的竹椅。
“五夫人，讓小的來幫你整整吧。”司安終究是良心不安，來到季緋薰的小屋。 ’
“司安……你怎麼能來？”
聰慧如季緋薰，早猜到了司安之所以遲遲未出現，肯定是斐箏交代的。
“小的慚愧，若不是大夫人交代，小的早帶人來清了，五夫人，對不住。”司安跪在地上拼命向季緋薰道歉。
“算了，人來就好，你是不是瞞著大夫人來的？”季緋薰痛苦難耐地問道。
“嗯。所以小的才孤身前來。”司安這才起身。
“那就麻煩你了。”
季緋薰跛著腳，走到屋外，屋外有司安帶來的燭火，這才帶走了一片漆黑。
司安隨即拿著簡單的工具，開始賣力的清潔起屋子。
這個五夫人心地這麼善良，完全不像其他幾位夫人，唉……真難為她了。
“五夫人，你這麼善良，菩薩一定會保佑你的。”司安說出真心話，打從心底佩服著季緋薰。
“謝謝。”季緋薰苦笑，小嘴邊浮現了兩個小小的梨渦。
“五夫人真的和其他夫人不同，至少對我們這些下人好多了。”
“這是應該的。司安你可得當心點，不要隨便批評夫人們，不然會遭殃的。”季緋薰突然感覺燥熱消退了一點，糾結的眉心稍稍舒展。
“夫人教訓的是。”司安隨即閉上嘴。
在司家大院，要是被發現誰敢批評夫人們的不是，可不是轟出莊外就可以了事的，很可能會死無全屍。
司安快速的清理好屋內，好讓季緋薰能趕快到屋內休息。
“夫人，可以進屋了。”司安滿頭大汗的說。
“謝謝你，司安。”季緋薰滿懷感激看著司安。
“如果夫人還有什麼需要，儘管告訴司安，司安會幫你辦妥的。”司安必恭必敬的說。
季緋薰點頭示意，司安這才快步離去，原本稍有人聲的屋子，隨即又陷入一片沉寂。
冷風不停的刮動著落葉，發出些許聲響，讓獨處的季緋薰覺得格外孤單寂寥。 |
發表於 2025-5-4 22:15
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