第一章
「救命啊！」
大街上人潮熙來攘往，但是，眼看著五、六個大漢拔刀追殺兩名纖弱女子，就是沒半個人出手相救。
「小姐，你別喊了，追咱倆的是官兵，不會有人來幫咱們的！」
聽奶娘這麼說，紀伊黎才想起自己是「欽差要犯」，難怪喊破喉嚨也沒人理了。
「小姐，我引開官兵，你去咱們剛才經過的那間客棧等我，我擺脫了他們就去找你！」
不等伊黎回答，奶娘拉著她拐進巷裏，催她快走，自個兒又跑出巷外「誘敵」。
雖然擔心奶娘的安危，但事已至此，伊黎也只好由小巷的另一端逃走，但眼前複雜的街道卻讓她不知該走哪條路。
「大叔，請問一下，『福臨客棧』該往哪……」
伊黎正向路人問路，眼角餘光卻瞥見有兩個男子正朝她走來，心存警戒的她不等路人回答，立刻轉身跑開。
「砰」地一聲，伊黎猛力撞上一個剛從她身旁的小巷走出來的男人，痛得她緊蹙雙眉，但她一發現那兩個男子快步朝她追來，她慌得馬上忍痛快跑。
「姑娘，你撞到人至少也該道聲歉再……」
顥軒一把扯住她的袖擺，卻沒想到這名看來才十六、七歲的俏姑娘，二話不說地便從懷裏抽出匕首，一刀斬斷衣袖。
他微楞，就在這一閃神的時間裏，伊黎伸手推了他一把，隨即一溜煙地跑了。
顥軒才回神，又見兩個男人像陣風般朝她追去。
「喂！追女人追得太緊會被討厭的喔！」
話語一落，顥軒飛身一躍，擋在兩名男子的面前。
「不想死的就快滾！」
兩名男子立刻拔出腰間的佩劍，眼中殺氣凌厲。
顥軒的俊臉上露出玩世不恭的笑容說：「如果我不想死，也不想滾呢？」
「找死！」
兩名殺手毫不遲疑地揮劍朝他刺去。
「咦？人呢？」才一眨眼，已不見顥軒的身影。
「在你們身後！」
顥軒施展輕功閃過他們的攻勢，輕鬆躍至兩人身後，運功發出兩掌，打得他們口吐鮮血。
「真不好玩，原來你們的武功不過如此。」
聽他這麼說，兩名殺手惱羞成怒，立刻又揮劍朝他刺去。
顥軒一招空手奪白刃，搶下雙劍，直指兩人的咽喉。
「看你們兩個的樣子就知道絕非善類，說！你們為什麼要追方才那位姑娘？不照實說，我就把你們送交官府喂……」
不待他問完，兩名殺手雙雙咬舌自盡。
「這到底是怎麼一回事？」
他劍眉一鎖，立刻轉身朝方才那名姑娘逃奔的方向快步追去。
「姑娘！」
喊歸喊，疾行的伊黎根本不管後頭喊的是誰，依然自顧自地往前走，直到顥軒繞到她前頭擋路，她才停下腳步。
「嗨！我們又見面了！」
顥軒自認態度已經夠友善了，但對方卻只是白他一眼，扭頭便走。
「等等，我有話要問……」
「非禮呀！」拔尖的求救聲響徹雲霄。
顥軒沒料到她會來這一招，連忙放開他方才一時情急握住她的手。
「你這個女人！」
「臭男人！」
伊黎扮了個鬼臉罵了他一句，轉身立刻跑開。
而顥軒礙於四面八方投射而來的異樣眼光，也不好再迫了。
「臭男人？」他重複她的話，唇角牽起一抹狡黠的笑意，「呵！我總算找到一件好玩的事了！」
坐在最靠近客棧大門的位置，伊黎將吩咐店小二包好的糕點、饅頭全收妥在包袱裏，一邊喝著茶，一邊做好隨時逃命的準備。
從她這個位置可以瞧見客棧外的動靜，可是，一刻鐘過去了，還是不見奶娘出現，伊黎的一顆心因為擔憂奶娘的安危而跳得又急、又亂。
「老天保佑，千萬別讓奶娘出事！」
她雙手合十，閉眼祈求。一睜眼，斷了一截的袖擺立刻讓她蹙攏雙眉。
「真倒楣，逃命還遇上了瘋子！」
不過是不小心撞了一下，那個男人竟然死纏著她不放！沒見過那麼愛計較的人！
「虧他長得眉清目秀，模樣還挺俊的，卻是個討人厭的小氣鬼。」她扯扯自己的衣袖嘀咕著。
突然，一片陰影遮去了她面前的所有光線，她抬頭一看，不禁傻眼。
「又是你！」
真是說曹操，曹操就到。伊黎怎麼也想不到，那個被她不小心撞了一下的男子，這會兒竟又落落大方地在她面前的空位坐下，露出一口白牙笑睇著她。
「沒錯，又是我。」顥軒嬉皮笑臉地回應。
「你是屬狗的嗎？」她自認為十分客氣，沒直接說他是狗，「真是陰魂不散！」
顥軒自然聽出她的嘲諷，笑嘻嘻地反問：「沒想到姑娘這麼喜歡我，頭一回見面就借生肖來問我的年齡，要不要連八字一起寫給你呀？」
伊黎一張俏臉全羞紅了，「你無恥！」
「無恥？」他嘴一咧，「喏，我一顆牙都沒掉，怎麼說我無『齒』呢？倒是姑娘的眼睛恐怕有問題，該找個大夫看看囉！」
伊黎氣極了。如果不是跟奶娘約了在這兒等，伊黎肯定立刻起身走人。
既然對方損人的功力和她旗鼓相當，耍嘴皮也占不了便宜，她乾脆閉上嘴喝茶，當他不存在。
顥軒看她沒有要離去的意思，揮手叫店小二送來茶水和幾盤點心，先解解渴再說。
「別桌還有空位，你非得坐在我對面嗎？」他高大的身軀擋住了她大半的視線，伊黎不客氣地道。
他環顧了周遭一遍，最後目光落在她細緻、白晰的瓜子臉上。
「我喝茶向來喜歡有美人相伴，看來看去，這客棧裏就只有你稱得上是美人，所以，我非坐在你這桌不可。」
「無聊！」她不屑地撇撇嘴，臉上有著淡淡的紅暈。
「那來說些比較不無聊的事吧！」他揚揚手中那塊她方才割下的衣袖，「一個姑娘家身上藏著匕首，還被人追殺，這是怎麼一回事呢？你得罪誰啦？」
伊黎想從他手中搶下那一小截衣袖，可惜突襲沒成功，只能不甘願地白他一眼。
「幹你何事？」她乾脆伸手向他要，「把袖子還我！」
他故意捉弄她，動作暖昧地把袖子拿起來輕貼在右頰上。
「還你？那怎麼行！這可是你交給我的訂情信物呢！」
「你少胡說！我才……」駁斥的話才說到一半，伊黎忽然看見在客棧外朝她招手示意的奶娘，「算了，不跟你一般見識！」
一見到奶娘平安脫身前來和她相會，伊黎心情一好，也懶得再跟他吵架，只想快點結賬離開。
但是，這時她才想起，所有的錢全收在奶娘那兒，她身上沒有任何銀兩。
她再看看店外，奶娘已不見人影，大概是在外頭的某個隱蔽處等她。
她瞥向眼前這個油嘴滑舌的「無賴漢」，心中突生一計。
看她抱著包袱發起呆來，顥軒忍不住伸出五指在她眼前晃了晃。
「你神遊到哪那兒去了？我先前的問題你還沒回答。」
「哥，你結賬，我先回家了！」伊黎突然冒出這麼一句，然後立刻起身沖出客棧，速度快得像陣風。
顥軒楞了一下，這才想起自己該立刻追上去，但是，等他茶錢一放，追出客棧外時，早已不見佳人芳蹤。
「又被她給耍了一道！」
「客倌，您的銀兩不夠喔！剛才你妹妹還叫了兩個肉包子、四個白饅頭、六個……」
店小二追了出來，對著顥軒大數未付的食物錢，聽得他又好氣、又好笑。
「她也太會吃了吧！」他光是聽就飽了。
「啊？」
看店小二一臉納悶，顥軒卻只覺得好笑，沒想到機靈如他，也有被人耍得團團轉的一天。
不過，那個古靈精怪的姑娘，恐怕沒料到他會有多難纏吧？
招惹上他，可不是她想甩就甩得掉的呢！
躲在牆角，遠遠地看見顥軒往反方向離去，伊黎總算松了口氣。
「小姐，那個男人究竟是誰？」莫名其妙被伊黎一把拉到牆角躲起來的奶娘，忍不住好奇地問。
伊黎一臉天真地搖搖頭，「不知道。」
「不知道？」奶娘皺了皺眉，「不知道你還跟他同桌？」
她撅起小嘴，「是那個男人厚臉皮，硬要坐我到對面，才不是我想跟他同桌呢！」
奶娘瞧著麗質天生，出落得亭亭玉立的主子，臉上滿是憂心。
「小姐，你千萬要切記，不要隨便相信別人，尤其是那些口蜜腹劍的男人，老爺交給你的地圖千萬要妥善收好，誰都不許給，誰曉得那些賊人會不會故意扮好人親近你。」
「奶娘，你放心，這些我都知道。」伊黎粉嫩的小臉上滿是自信，「地圖關係著爹的生死，我死都不會給人的！」
「嗯！小姐萬一我出了什麼事，你就隱姓埋名地躲到庵寺裏棲身……」
「奶娘，你別說了！」伊黎阻止奶娘繼續往下說，「奶娘，你不會有事的，我們要一起把爹爹救出來，我會平平安安的，你別說那種話嚇我。」
一想到自己可能會變得孤苦伶仃，伊黎的眼中立刻罩上一層薄霧。
「瞧你擔心的模樣，奶娘只是說說而已，你還當真呀？別難過了，這裏危險，我們快找個地方避避吧！」
「嗯！」
伊黎任由奶娘牽著她的手離開，可是，不曉得怎麼搞的，她的心頭卻沒來由地感到一陣悶。
走出當鋪，伊黎立刻進藥鋪抓藥，才三帖藥便花去她當了一支金釵所得的一半銀兩。
約莫是這幾天老是提心吊膽地躲避官兵的追捕，再加上在外餐風露宿的緣故，奶娘終於病倒了。
她們暫時棲身在城中破舊無人的空屋，本以為奶娘只要休養個兩天便沒事，哪曉得都快五天了，奶娘的病情卻依然毫無起色，倒是大夫所開的昂貴藥材耗盡了她們所剩不多的盤纏，讓伊黎不得不開始變賣首飾。
「再這樣下去該怎麼辦呢？」拎著藥包在街上走，伊黎的心頭茫茫然的，既擔心坐吃山空，更擔心奶娘的病情。「如果有個人可以商量就好了。」
她嗟歎一聲，以前身為獨生女的她倍受嬌寵，從不羨慕別人有兄弟姊妹，如今她才明白有手足至親的好處，至少在這種時候有人為伴，可以幫忙出主意。
「如果我真有個哥哥就好了。」
「好妹妹，你在想我嗎？」
一道低沉的男性嗓音在她身後響起，把伊黎嚇了一大跳。
「怎麼又是你？」赫然在她眼前的是顥軒！
伊黎萬分訝異，畢竟她和奶娘已經走了幾十裏路到了另一個城鎮，不該會再遇上他才對呀！
她狐疑地挑起眉毛，「你該不會是在跟蹤我吧？你究竟是誰？」
他露齒一笑，「我姓艾，名顥軒，你想喊我『顥軒』還是『軒哥哥』都行。現在換你告訴我你的芳名囉！」
「誰在問你的名字我是問究竟是誰派你來的？」她一臉警戒地盯著他，「你為什麼一路跟蹤我到這兒？」
「你告訴我你的名字，我再回答你。」他和她交換條件。
聽他三番兩次地問她姓名，應該是不曉得她的身份。
她擺出不好欺負的兇惡樣盯著他說：「我警告你，別再跟著我，不然我就大喊非禮，再把你扭送官府，到時……」
「到時我就說是你這個女騙子惡人先告狀，在客棧半路認哥哥，讓我白白替你付飯錢，我追來要錢，你非但不給，還告我非禮，這些店小二可以幫我作證，你說縣太爺會信誰呢？」
其實伊黎心虛得很，她知道要是真的鬧進官府，頭一個遭殃的就是她。原本她只是說來嚇唬他的，沒想到反被將了一軍！
「誰是女騙子？是你三番兩次地以言語戲弄我，我才想給你一點教訓罷了！」愛面子的她當然不會照實說自己當時是存心賴賬，「好，我把錢還你；從今以後兩不相欠，不許你再跟著我！」
她取出荷包。
「說吧，你代我付了多少？」
「小心！」
伊黎還來不及反應，就被他拉進懷中，轉了半圈。
「你……」她正要破口大駡，身旁卻突然傳來「砰」地一聲巨響，嚇得她反而往他的懷裏縮去。
「對不起，沒砸傷吧？」
原來是正在砌二樓屋牆的工人，不小心撞落了一迭捆綁好的紅磚，差點砸傷了他們。
顥軒抬頭，「沒事。下次小心點，砸到會死人的！」
伊黎傻楞楞地看著那堆落在她原先所站的位置碎裂的磚塊，完全沒注意到自己此刻和顥軒的親密舉動。
「美人，你還要賴在我懷裏多久呀？」顥軒在神思恍惚的她的耳邊低問。
「色鬼！」
伊黎的一張臉紅似火，趕忙掙離他的懷抱，但是，兩人街頭相擁的大膽舉止早巳引來不少旁人暖昧的眼光，讓她恨不得立刻挖個地洞鑽進去。
「我到底欠你多少？」現在她只想快點還他的錢，然後走人。
他唇角噙著頑皮的笑意，「欠多少錢我忘了，不過，我清楚記得我救了你一命，所以你欠我一命。」
這點她不否認，但她仍嘴硬地說：「那又如何？你想殺了我抵命，還是想搶走我所有的財產？告訴你，我身上沒什麼錢的。」
「那就以身相許吧！」
顥軒說得灑脫，伊黎卻聽得杏眼圓睜，雙頰發燙。
「休想！」她又羞又氣地回他一句，立刻扭頭跑開。
「休想？」
顥軒沒有追上去，看著她匆匆逃離的背影，他唇角的笑意更深了。
一連跑了幾條街，伊黎才敢停下腳步往後看。
確定顥軒沒追上來，她才總算鬆了口氣。
「沒見過那麼厚臉皮的人！」她撅著小嘴往前行，嘴裏直嘟囔著，「要我以身相許？想都別想！」
雖然方才被他緊抱的時候，她的確有那麼一點點怦然心動的感覺，他救她的舉動也讓她十分感激，但是，君子施恩不望報，他一開口就要她以身相許，分明就是個無禮小人，而且還是癩蛤蟆想吃天鵝肉！
她晃蕩著手中的藥包，邊走邊喃喃自語，「瞧他吊兒郎當的，還那麼閑，肯定是個不事生產的小混混，說不定連大字都不識一個呢！」
伊黎硬是把心裏對他的一絲好感給扼殺殆盡。
回到了暫棲的廢棄空屋，她已將顥軒的事忘得一乾二淨。
「奶娘，我……」
推開門，她急著想探視奶娘的病情，沒想到－－
「你是誰？放開奶娘！」伊黎怒視著正把長劍架在奶娘脖子上的褐衣男子。
「我是誰你不用管，要我放人，就快把地圖交出來！」
「小姐，不能把地圖給他！你快逃，別管我！」
「別吵！再多話我就割了你的舌頭！」他恐嚇奶娘，又轉向伊黎威脅道：「快交出地圖，不然我就讓你的奶娘身首異處！」
「不要！」伊黎拼命思索著該如何是好，「我把地圖藏起來了，沒帶在身上，你把奶娘放了，我帶你去取地圖。」
「沒帶在身上？」褐衣男子一雙狹長的眼賊溜溜地在她身上打轉，「你把衣服脫了，我要親眼證實地圖不在你身上。」
「你－－」
伊黎羞極、氣極了，偏偏奶娘人在他手中，她完全束手無策。
「快呀！」色心大起的褐衣男子催促著，「快脫！難不成你想看你的奶娘被我一刀、一刀地剮下肉嗎？」
「你不要臉！是個男人就放開我奶娘，別不要……」
褐衣男子當真在奶娘的脖子上劃出一道血痕，嚇得伊黎不敢再激他。
「脫不脫？」
伊黎眼中含淚，咬緊牙關，抖顫著雙手移向繡扣。
「死都不能脫！」奶娘大喊一聲，趁著褐衣男子一時沒注意，頸子往前一送，自刎而死。
「奶娘！」伊黎哀痛地大喊，淚如泉湧。
「哼！臭婆子！」褐衣男子冷哼一聲，推開奶娘，目光兇惡地朝伊黎而去。
「休想動我的女人！」一聲怒斥凌空而來。
「你是誰？敢插手大爺我的好事？」褐衣男子怒視著來人。
顥軒護在伊黎身前，鄙夷地盯著他說：「憑你還不配知道我的名字！」
「找死！」褐衣男子揮劍便朝顥軒刺去。
顥軒踢起腳旁的木棍，伸手接起，以凌厲的棍法打掉褐衣男子手中的長劍，令他節節敗退。
「我殺了你！」
伊黎悲吼一聲，突然掏出懷中的匕首朝褐衣男子刺去，卻反被他扣住手腕。
「啊！」
就在褐衣男子搶下匕首的瞬間，顥軒也拾起地上的長劍，刺人他的心窩，在一聲淒厲的慘叫後，褐衣男子不支倒地，氣絕身亡。
「你還好吧？」顥軒輕拍了一下僵立在原地的伊黎。
她回過神，沒回答他，反而立刻沖到奶娘身邊。
「奶娘，奶娘！」她哭著搖晃奶娘的屍體，「奶娘，壞人死了，沒事了，你快醒醒，別嚇我呀！」
「你別這樣，她已經死了。」
顥軒試著拉開她，卻被她揮開手。
「奶娘沒死，她沒死！你看，她的眼睛還睜著，她還……」伊黎把怒氣全轉到他身上，「都是你害的，都是你害的！為什麼你不早點來？」她搥著他的胸膛哭嚷著，「如果你早點出現，奶娘就不會死了！我要我的奶娘，我不要她死，我……」
看她情緒過於激動，顥軒點了她的穴讓她昏睡，讓她輕靠在自己胸前。
「對不起，如果我早一步趕來，你也不會白白喪命了。」看著死不瞑目的奶娘，顥軒幽幽地輕歎一聲，「你安心去吧！我會替你照顧你家小姐的。」
顥軒伸出手，輕輕合上奶娘的雙目。 |
發表於 2025-2-15 09:58
|