上元節快到了，外面大雪紛飛，偌大的北京城仍是凍在冰雪中，我躺在床上，感受到自己的生命已經走到盡頭，外頭皇上派來的太醫正努力的煎著藥，我很感謝皇上對我這個師傅的關懷，君有賜不敢辭，可是我真的很累了，累得只想從此閉上眼。我只是個金陵城裡賣豆腐家的兒子，從窮的連雙鞋都買不起到如今的太子太傅、上書房大臣、武英殿大學士，已是位極人臣，妻賢子孝、兒孫滿堂，也該心滿意足了 .......可是，為什麼我心裡頭還是有著一枚銅錢大的缺憾？
從小，我就不知道什麼叫做衣食無虞。家裡是做豆腐的，三更就得起床磨豆，白天娘賣豆腐，我和爹就去劉老爺家當長工。少爺的年紀跟我差不多大，很幸運的我被老爺選為少爺的伴讀，我多珍惜這難得的機會，窮人家的孩子居然也會有讀書的機會！只要我努力，也許我也能考秀才、當舉人。
17歲那年上元節，天下太平、年成又好，金陵城內特別的熱鬧，老爺和師傅放了我們一天假，娘做了點甜糕要我拿到市集上賣，補貼補貼家用。甜糕在擁擠的人群中很快的賣完了，我興奮的在人潮中逛著，欣賞滿街燦爛的花燈。走著走著，人潮越來越多，擠的我很難受，突然看到一條人少的小巷，於是奮力撥開身邊的人潮，鑽了進去。
鑽進巷口，卻看到一個穿著白色衣服，紮著兩根辮子的女孩，抱著插滿糖葫蘆的竹帚，坐在地上哭，燈光下，一滴滴掉落的眼珠像極了傳說中暗夜發光的珍珠。
「你在哭呀！你哭什麼哭，今天是上元夜呀！」
她抬起了頭看著我，臉上還殘留著淚痕，眼神中盡是驚訝、羞怯與委屈。好清亮的眼睛！我心裡頭讚嘆著、胡思亂想著，若不是家裡窮，我也該娶妻了，如果能娶到這樣的女孩為妻，那該多好啊！看她緊抱著糖葫蘆，糖汁沾滿了衣襟，我想她一定是為了賣不完的糖葫蘆而哭泣吧！
「不要哭，人這麼多，還怕糖葫蘆賣不完嗎？沒問題，看我的，我幫妳把它賣的精光，妳爹妳娘就不會罵妳！喂，給我……」
我決心幫她解決問題，何況只是賣糖葫蘆這樣的小事！這樣的女孩應該受到世人的寵愛，而不是躲在巷子裡委屈的哭泣！拿起了她手上的糖葫蘆，笑著對她說，「我叫張雁，是水磨坊賣豆腐的兒子，今天我把娘做出來的甜糕拿來賣，沒多少便賣的精光！」我搖了搖口袋，裡面的銅板噹啷噹啷響，「妳看，全是錢，喂，妳叫什麼名字？」
盯著她的臉，我緊張的直冒汗，她會不會告訴我她叫什麼名字呢？終於，她低下了頭，羞怯的說了三個字。「王金鳳」，俗氣而缺乏美感的名字，卻在我心裡刻下深深的烙印，我想，她應該不討厭我才是！ 拉起了她的手，穿過巷子，找了一處空地，我一定要趕快把這些糖葫蘆賣掉!放開了嗓門，我大聲的喊著：「一文錢一個，一文錢一個！」 果然有人抱著孩子喜孜孜的買糖葫蘆。我把銅錢放在她手掌心說：「喂，妳要收好，人多手雜，別給扒了。」卻發現她早已看著滿街的燈火，痴了........真是個傻女孩.........
「別發呆，學我賣，將來妳就會了！」我分給她兩支：「學我叫，一文錢一個！」
「一……文……錢一個！」聲音小的像蚊子叫，這樣怎麼招得到客人呢？
「一文錢一個，大聲點！」我努力的鼓勵她。她終於放開了懷，跟我一樣大聲的叫賣著，臉上盡是笑意。最後，終於只剩下一支糖葫蘆了，她決定將那支糖葫蘆做為我們一晚辛勞的犒賞。上元夜裡，我們坐在秦淮河邊，她一口，我一口，分吃了最後一支糖葫蘆。
夜漸漸深了，該回家了，我問她：「王金鳳，你住哪裡，我送你回去。」沒想到她居然說不知道，居然有人不知道自己家住哪裡！「天哪，你住哪裡不知道？」「我住在王家，」她說，「我搞不清地方，只知道我父親叫王瑞。」「姓王的有好幾百家……妳……妳說什麼？妳爹叫王瑞，那不是和轉運使同名？」
這時已有人開始叫：「小姐，小姐……」一個ㄚ頭，後面跟著四個灰頭土臉的轎夫。「小姐，妳還好吧？」ㄚ頭打量著我：「你沒對我們家小姐怎麼樣吧？」「別誤會，他是幫我的。」她說。我在一旁緊張的說不出話來。「那就好，我們走！妳爹和妳娘差點剝了他們的皮！」ㄚ頭指指轎夫，「上轎吧！」ㄚ頭拉了她就走。
「等等……」她突然回頭對我說：「你的錢！」她把銅錢從口袋中掏出來。
「不，那是妳的，我只是幫忙而已……」我想不出這事的因由……賣糖葫蘆的女孩為何坐轎子；運轉使的女兒為何在上元夜出來賣糖葫蘆。一推一卻，銅錢掉了滿地…… 叮咚叮咚叮咚……
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那一夜後，我還是個長工，還是賣豆腐家的兒子，除了貼身口袋裡多了一枚銅錢外，似乎什麼都沒變；可是我更瘋狂的用功讀書了，少爺的老師很欣賞我，願意借書給我讀，我一定得求上進、爭功名，否則我連踏進王家大門的資格都沒有！
書念得累了時，我就摸摸那一枚銅錢，窮人家的孩子沒有說累的資格，一枚銅錢能等我多久？
兩年後，王家大小姐究竟還是嫁給了金陵首富陳家的少爺，我不知道自己心裡頭 究竟是悲還是喜，只能更努力的唸書。在父母師傅的作主下，娶了師傅的女兒，十年寒窗，終於考上了舉人。我望著王家高聳的圍牆，緊握著一枚銅錢，到底還是遲了.........
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鄉試過後，我把家裡的重責交給了妻子，來到了北京準備會試。她是個賢慧的好女人、好媳婦，我們一直相敬如賓，可是我心裡頭卻總是聽到叮咚叮咚叮咚響個 不停的銅錢撞擊聲，我想，是我對不起她。
貢院裡狹小的空間中只有一片如門板大的木板和一只夜壺，木板白天是書桌晚上就是床，我得在這裡坐牢一般的關三天，只有一個五吋見方的小窗可以往外看，三篇八股制藝是我一生功名的源頭。春天的北京比金陵冷，夜裡我握著銅錢告訴自己，我一定要出人頭地。
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一轉眼，十年為官，點了庶吉士、進了翰林院，再由南書房侍講到學政，仕途一帆風順。我常常想，如果十五年前就能有這般光景，一切會不會就不一樣？她應該過得很幸福吧！不知道她會不會記得上元節的燈火跟染紅了她一身的糖葫蘆？記得陪了她賣了一夜糖葫蘆的窮小子？終於等到那年，我當主考，榜後一個金陵的陳姓新科進士來拜訪我，看著他清澈的雙眼，我就知道是她的兒子，跟他的母親一樣有著一雙動人的雙眼。
「老師，您可是金陵人士？」，他有點不好意思的問著。
「是的，你為什麼問？」
「家母說，她曾經遇過一位恩人，名字就叫做張雁，聽說在京裡為官......」
一時間，耳邊想起了幾枚銅錢叮叮噹噹清脆的撞擊聲，多少往事湧上心頭，她居然還記得我，記得陪了她賣了一夜糖葫蘆的窮小子。我多想抓住面前這個年輕人的手，告訴他，我就是那個張雁。可是我不能，她是金陵首富陳家的夫人，我面前這個年輕門生的母親，大家閨秀，禮教森嚴，怎麼能認識我這個陌生男！不能受人以柄，讓她受人懷疑，我只能壓抑住我的激動，淡淡的說「我從不記於任何人有恩。」
是啊，誰對誰有恩呢？不是那一枚銅錢，我怎會從賣豆腐家的孩子發憤苦讀而成今日的封疆大吏呢！
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一年後我決定將女兒嫁給他兒子，這一世不能結良緣，退而求其次做兒女親家。那麼，我終於能再見她一面。
紅燭高懸，三拜天地。
「郎才女貌！」、「多子多孫！」賀客盈門，如同蟻群，來來去去。
我彷彿回到那年上元夜，回到熙熙攘攘的人潮中，她在人潮中仍是顯的那樣的無助，可是我卻不能當著滿朝同僚前走過去再對她說：「哭什麼？糖葫蘆賣不完我 幫妳賣！」只能由夫人過去招呼她，雖然是親家，終究是男女授受不親啊..... 在賀客群中轉呀轉，終於，來往人群把我旋至她身邊，我終於有機會名正言順跟她說說話，捏緊了懷中的那枚銅錢，我等了整整20年！看著她眼中泛著的淚光， 我知道她沒忘記我，可是除了問候與寒暄，我仍是什麼都不能說。她終於來到了我面前，我喊了一聲「親家母」，悄悄的把珍藏了20年的銅板塞進了她的手心，隨著人潮漸漸的又離她而去........
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我一直以為她生來好命，該多福多壽的，當我的女婿跪在地上哭著告訴我，她的母親過世時，我覺得自己身上的血似乎就被抽乾了........當他乞求我作為喪禮的主祭官並做誄文時，我義無反顧的答應了，不只因為我是張、陳兩個家族中官位最高的親戚，能為她在死後爭取更多的榮耀，更重要的是，這是我所能為她做的最後一件事.........
我不知道自己是怎麼完成這個艱鉅的任務，當銅板聲不再叮叮噹噹的響時，我的腦袋裡似乎只有一片空白。我不能盡訴我心裡頭的哀戚，只能駢四儷六的像當年考試時做一篇漂亮而沒有內容的八股文。望著我這一生最刻骨銘心的人的牌位，我甚至連掉淚的資格都沒有........我只能空洞的安慰著我的女婿，要他節順變，可是，我的傷痛卻比他更深...他可以大哭、他可以盡哀、他可以用盡天下詞章紀念他的母親，可是我什麼都不可以........
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我多慶幸我的生命終於走到了盡頭，我終於可以不用再活得那麼累，什麼禮教的束縛終於將離我而去。如果死後是有知的，她會不會像當年一樣抱著許多糖葫蘆在上元節的夜晚，在金陵城裡、秦淮河畔等著我........ |
發表於 2009-8-30 21:32
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