章庭《緣難求》

出版日期:2002-10-00

半張臉被毀，加上未婚妻子悔婚，
器宇不凡的北大荒兒郎從此性情丕變，
五年來硬是將氣怒發泄在飛禽走獸身上，誰見誰怕，
就連血親家人都難以接近他，
除了一個身有殘缺的小女人！
瞧她個子嬌小，勇氣倒忒大，
淨是做一些別人不敢做、卻都是忤逆他的行為，
口口聲聲要他別亂殺生，
氣得他以粗暴的掠奪懲罰她，
不料她一聲怨言都沒有，
甚至還急著替他擋災擋厄，
最後更是夸張，她竟然說她就是毀他容顏的那只該死的赤隼……

shek

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發表於 2023-10-6 19:46 | 只看該作者

序

這本書原名叫做《神靈的新郎倌》，也不知道書上市的時候，會不會改了另一個更適合的名字？不管了，那是編編大人的問題。

想說些什麼呢？

想去玩，想再去英國一趟，覺得很可惜的是，沒辦法在今年夏天成行了——嗚嗚嗚———人家在肖想什麼愛丁堡音樂節啦！

我想去翻譯小說中的蘇格蘭高地。

我想去喝當地道地的下午茶。

我想去一趟跳蚤市場，看看有什麼美麗的東西，或許是一塊細鏤精美的刺繡，或許是一組骨瓷茶具，或許是一件高腰的禮服，或許是……

上回去英國，是高職時候的事。

一趟英法之旅，在英國的部分居然只停留兩天時間，當然是意猶未盡！

兩天？連倫敦的一半都走不完說！

回頭再來談談這本書好了，這本書的靈感……

老實說，我也不知道是怎麼來的，很多作品都是靈感不明，然後不知不覺寫出來的。

如果還喜歡這個故事，或是想再看其它相關的故事，不妨打電話給紅唇編編或寫信給我，我很想看看這個故事會不會受到讀者們的青睞。

到此停筆，按照慣例，附上郵政信箱︰

106台北市青田郵政7-154號信箱章庭收

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shek

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發表於 2023-10-6 19:48 | 只看該作者

楔子

風，蕩蕩地、蕩蕩地，卻吹不入樹海的中心地帶；喧嘩的人語也傳不入此處，有的只是風拍著樹草的淒嗚；牲口的叫聲傳不入此處，有的只是在風中悄悄傳送的細嗚！很弱、很弱的，像交頭接耳的對話，一語語、一句句、一串串……

「……」

先是此起彼落、呼喚聲不曾間歇，然後月光挪著自己的方位，灑落樹海，無奈每一處枝葉皆很茂密，要透過一絲光線談何容易。

「爺——」率先的，有個細脆拔尖的噪音哭喊著，「山神爺，您佬這回一定要替我陸氏一族作個主啊！是他……是那個『哈德林斯』的長子，昨兒又打了我族好幾名族人，趕盡殺絕的，連已經走不動的老人家他也沒放過啊！」

「是呀！他還殺了我們一名才剛會站立的幼兒！」

「還有我族的……」

哭音一拔尖開場白，立刻此起彼落著，大夥兒紛紛投訴，喊冤的喊冤、飲泣的飲泣，一聲接一聲的，不曾有過間斷。

「唉……」

山神爺隱隱約約的歎息！儘管四下仍是闃黑得伸手不見五指，卻清晰傳來紙頁翻動的聲響。

「瀚天，『哈德林斯』的長子，以壽折命，數一數已是近時辰……」

「不——」

驀地，有記激動的女音截入！

「不、不、不……」

誰？！眾聲驟然暫斷，旋即又零零落落地響起。

「是赤族的……」

「她在喊個什麼啊？」

「她不是赤族最小的女兒嗎？」

「咦？就是她嗎？那個五年前的……」

女音不顧其它的竊竊私語，只是激動的輕嚷著，「山神爺、山神爺……請……請別傷他，請別呵！」

「奇了！妳憑什麼要山神爺放過那個『哈德林斯』的長子？」最先的細脆拔尖嗓音斂起了哭泣，激亢地說著，「妳搞清楚些，赤族的小女兒，咱們是可以和人們和平共存，可他們也不能這般欺侮得過火呀！說起來人們的壽長不過幾十載，憑哪點和咱們平起平坐，甚至傲過咱們？」

「是阿是啊！」

其它的聲音紛紛附議，可以想見一堆腦袋猛點的光景是多麼的同仇敵愾。

「誰沒子沒孫啊？若是看見他們只是因為一時興起而被打死……這口氣誰嚥得下啊！」

「對呀、對呀！」

「而且……咱家可以發誓，那個『哈德林斯』的長子一邊殺死咱們的族人時，還狂妄的笑得像什麼似的，那表情哪像個人啊？比鬼都不如呀！」

「就是、就是！」

正當所有的吵鬧即將鼎沸到極點時，山神爺不得不出面了。

「住口。」他淡淡的、只斥了這麼一句，眾聲當下噤住，再不甘心也只得靜下。

可在闃黑之中，依稀彷彿能感覺到陰灰灰的眼神彼此交換。

「現在，」山神爺再度開口，「赤族的小女兒，妳想說些什麼？」

「我……我……山神爺，」雙膝一曲，她語音哽咽的求道：「我給您磕頭！給您磕頭啊！請、請千萬別對『哈德林斯』的長子下手！他……如今他會變成這模樣……都是我……都是我害的……」

山神爺輕咦了一聲，等著她說下去。

「五年前！我一時好強又好玩，將自己弄傷了，他好心帶我回牧場療養……是我不對，管不住自己愛上了他，更管不住自己因為他將娶親的事實而嫉妒……才會一時衝動抓傷了他的臉，也因此他才會變得……變得……」變得這般殘忍啊！

她一說完，四周陡然寂靜了下來。

「請……請別怪罪『哈德林斯』的長子……他只是個可憐人，若真有罪，就讓我償吧！讓我來償給大家吧！」

「哼！滿嘴大話，妳打算怎麼償？」還是有聲音按捺不住地問話了。

霎時，數道光芒亮起，帶著火般光彩，數粒球形隱隱約約藏在其中。

「這是……」山神爺訝然的看著，問出眾聲的驚疑，「赤族最小的女兒，妳取出自己的元神丹做什麼？」

「這裡有九粒元神丹。」女音平平靜靜、從從容容的說。「各族若有想要的就拿去吧！我全副的修行就在那些裡頭，盼能多多少少彌補各族些什麼。」

「這……」

眾聲高高低低不一，但若沒有山神爺更進一步的允可，大家也只能按捺地靜待了。

「妳何必這般做呢？」頭一遭，山神爺的聲音充滿不能理解與不敢置信。

「這樣做，妳現在可就和人們一同的脆弱了呀！」

「是的，我知道的，山神爺。」女音堅定不改打定的主意。「但這該是我的罪啊！請讓我來贖。」

「妳……」山神爺像是經過思考，然後再重重地頷首。「嗯！」

不過是眨眼的工夫，原本還浮在半空中的元神丹，已經被數雙無形的手給搶得精光！

「可……」山神爺的聲音再度若有所思的響起，「赤族的小女兒啊！人們有句話說：『死罪可免，活罪難逃』，現下那『哈德林斯』的長子可以減少了些折壽的歲數，但為了公平起見，我仍是得給他今年注個大禍下去，否則怎麼對得起痛失親族的其它族人呢？這大禍，重則喪命，輕則是皮肉之傷，算是給各位出口氣，給個交代，這樣可以嗎？」

「這……」

交頭接耳的對話再度一語語、一句句、一串串響起……彷彿過了個把時辰，總算才有了表示全體同意的沉默……

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發表於 2023-10-6 19:51 | 只看該作者

第一章

五年前

絢麗光華的色彩佈滿了天空。

「天空的顏色喲！傍晚就變成了姑娘臉蛋上的紅暈……」

由遠而近前來的是牧人悠揚的歌聲，此起彼落的！伴和著羊兒咩咩的叫聲，以及狗兒汪汪的吠聲！宣告著這一天的白晝時光已將結束。

遠處屋宇的燈光盞盞亮起，同時飄散出食物的香氣。

是的，對辛苦勞動了一天的牧人而言，一頓又香又熱又好吃的飯菜，再加上個熱水澡，整個人便可以舒懶鬆散像長了翅膀飛上天了，若再學上蒙古人巴嗒、巴嗒地抽上一水袋的煙——啊！人生夫復何求？

喀蹬、喀蹬、喀蹬、喀蹬……

馬蹄聲一陣疾過一陣，踐過草根、踏過野花。

在廣闊無邊際的大草原上，一騎輕快的身影，是那麼放肆地馳騁著，長長的髮絲隨風飄動，更加明白顯露出騎士深刻的臉部線條，他雙眼中那自信又明亮的色彩，正如泛滿天際的霞光，教人移不開目光。

北大荒，冷又寒，卻是廣闊的。

北大荒，貧又瘠，卻是奔放的。

北大荒，險又峻，卻是自由的。

北大荒，天空是明的。

北大荒，日月是亮的。

北大荒，星子是閃爍的。

北大荒，土地是堅硬難馴得一如出了山海　關的墾民，一吋一吋，那從地面上生長出來的作物，是珍貴得媲美黃金。

「哈德林斯」這一代的男主人，原先是個蒙古的貴族階級，後來因為愛上了這家漢人牧場中的獨生姑娘，便不惜捨棄了在蒙古部族中的高等地位以及姓氏，入贅到「哈德林斯」來。

夫妻倆雖然只生了一個兒子，卻慈心仁腸的收容了好些個無家可歸的棄兒，將整座牧場填滿了娃娃歡歡快快的笑笑鬧鬧聲。

時光荏苒得快，眨眨眼睛，獨生姑娘與蒙古夫婿的兒子如今也是個挺拔的青年了。

對啦，快馬的騎士就是他唄！

繼承父親結實的體格與樸直的天性，揉入了母親細膩的體貼及沉默的柔和，瀚天在雙親的眼中是個好兒子，在其它弟妹的眼中是個好兄長，更是其它牧場人手、附近居民眼中的好男兒！

年輕男人以他為學習的榜樣，年輕姑娘以他為愛慕的模板，甚至還偷悄悄地編出一首小曲兒——

瞧，他的眼睛俊而亮。

瞧，他的身形快而準。

瞧，他的速度一如天際遨遊的草。

這一年的夏天，這位青年又颯爽的瀚天要成親了。

新娘子是另一個牧掣海東青」主人的二姑娘。

這就是為什麼在此黃昏時刻，瀚天會帶著獵槍走到這圓杉木林外圍的原因了。

按照牧場之間通婚的古禮，新郎必須在婚前親自打一雙色彩最漂亮的飛雉給新娘家贈去，聊表自己的情意，這是訂婚不可或缺的禮儀。

飛雉往往在黃昏時返巢，三兩為伴。

瀚天將坐騎穩穩牽入一旁的林中，隱了起來。

「乖乖！阿多爾，再等一等，待會兒咱便能回家了！」他對自己的槍法可是相當有信心的，而且算算時間，雉群也應當返巢了。

赤色鬃毛的馬兒嘶嗚了一聲，彷彿是在應和主子的言語。

瀚天再次撫慰地拍拍牠，這才返身離開林子，自己也先找了一處矮叢躲了起來。

片刻不到，一陣羽翅劃破空氣的振疾聲響接近。

「吱——」

成群的飛雉發出特有的短暫啼聲，在天際自由自在的飛翔，由地面往上瞧，像是一道道極快的飛箭！

太好了！

持槍的手迅速揚起，子彈「磅」地一聲驚動雉群！

說時遲、那時快，不約而同地，由林中衝出另一道飛影，伸長脖頸對準了雉群擒去，卻在半途硬生生地發出「嘎」的慘叫聲，伴和著槍鳴而墜了下來！

糟了！

瀚天趕忙放下槍，天空中的飛雉已經四散逃亡，地面上，只留了一隻鳥兒的屍首……

「吱……」不！還不是屍身！

瀚天急忙要檢視那隻鳥兒，那是只身形瘦小的赤隼，方纔他那一槍的子彈不知怎地在半空中失了榫頭，也僥倖沒將這只赤隼斃命，但牠那羽澤赤亮的翅膀卻被打穿了一個洞口，皮肉模糊，血更是汩汩地流了出來……

＊＊＊

「大哥，你可回來了！」

一人一騎才踏入「哈德林斯」的牧場範圍，一名也是騎著駿馬、領著兩隻牧犬前來的年輕男人立刻面露笑容，是明顯鬆了一口氣的欣喜。

「是什麼給耽擱了？飛雉狩到了嗎？」

「沒。」

瀚天簡單的否定回答，教青漠大吃一驚，然後他的目光轉移，注意到瀚天懷中收納鼓鼓一團的事物，正想張嘴問個清楚時，又因瀚天急著趕回主屋的行為而將到口的話吞下肚子，然後緊緊地追在後頭。

「大少爺回來了！」

「大哥！」

相同的情況再度上演，瀚天無心跟湊攏　過來的人們一一寒暄，只是先快步走到桌前，再小心翼翼地把收納在胸懷裡的事物給掏了出來。

「呀！」

「是只赤隼呢！」

「真的嗎？給我瞧！快給我瞧瞧嘛！」

「我可是第一次看見『火鳥』哩……」

赤隼，在北大荒又名「火鳥」，因其羽毛特殊光紅的色彩而得名，難見又難得，有些人怕是一輩子也不曾瞧過一眼呢！難怪一下子聚了整屋子的人圍觀。

「吱——」赤隼許是通著人性，驀地發出尖銳的叫聲，雖細弱卻含著十足警戒性，甚至還想振翅作勢，但因為受傷失血過多，就連翅膀撲拍的力氣都很勉強。

「嘖！這鳥兒可凶呢！」兄弟姊妹中最頑皮的小真兒，好玩地伸出指尖去撩撥鳥兒，倒是差一點被鳥喙尖啄了一下。

「別去逗就沒事了！！」一旁年紀相仿的瑪倫板著一張臉說道：「到時候啄到了妳……」尚未說完，小真兒就發出「哎喲」的叫聲，果然指尖兒被啄出了個小血口，她霎時淚眼汪汪。

「妳喲！」低咒一聲，瑪倫抓起小真兒的手，先將年少老成的模樣扔到一旁去。「給我老實的坐著，不許動！」旋即他便跑去拿金創藥。

大夥兒見怪不怪地聳聳肩膀，注意力又放回赤隼身上。

「娘，」瀚天對走過來的中年美婦輕喚，「麻煩您快過來瞧瞧！」

「牠傷得可不輕呢！」桐月夫人仔細檢視赤隼傷口的範圍，赤隼雖是沒力氣再撲翅了，但大睜的雙眼仍炯炯有神地流轉著，好像在警告著眾人——誰敢傷害到我一根羽毛試試看！

「好傢伙！受了傷還這麼有精神。」青漠頗感興趣的說，只見他雙手環胸，玩味地、直勾勾地盯著瞧。

「娘，您有法子給牠縫傷口嗎？」瀚天問道。

「得試試！」桐月夫人喚著人準備針線、熱水、白布等物。「鳥同人一般，也是怕疼怕痛的，我真要動手，得要個人給牠按著。」

瀚天立即動手，牢牢將赤隼的翅膀按壓在桌上，不料又換來鳥兒一記吃痛且憤怒的尖嗚！

「哎呀！我的兒呀！你太用力了啦！」桐月夫人連忙提醒道。男孩子就是多多少少會笨手笨腳的。

「哦！對不起，」慌忙地略略鬆了手勁，瀚天很認真地向鳥兒賠不是，「方纔是我太用力了！對不住！」

「吱！」就這麼湊巧的，赤隼對著他的臉啾鳴，就像是在抗議一般。

「放輕鬆，我娘才好幫妳縫合傷口，好嗎？」為了配合牠峙視的視線，瀚天高大的身形微俯，黑黝黝的眼睛裡是深不見底的信諾。

赤隼張喙，像是又要發出另一記尖鳴，但在這個男人如此專注的眼神下，聲音不自覺的沒了。

一人一鳥，四隻眼睛的視線相交集……

直到這個時候，瀚天才發現，這只赤隼的眼珠子是一種奇特的色彩，清清漾更是出色絕美。

這只赤隼，竟然擁有這麼一雙動人心魂的眼眸！那銀色藍彩，勾引出瀚天這輩子不曾有過的專注……

「好了！」

直到一記拍掌落在一邊肩頭，瀚天才如大夢初醒般抬頭眨眼。

「大哥，你還要壓按著牠到什麼時候啊？娘已經將牠的傷口縫好了啊！」

是嗎？瀚天低頭一瞧見，立刻地放開手。

正如青漠所言，鳥兒翅膀的傷口已經看得出縫合的痕跡，娘親這會兒正在收針納線呢！

「吱……」傷口一縫好，赤隼顯然是筋疲力竭了，雙眼一瞇，狀似睡去了。

「牠睡著了呀！」

「咱家裡有沒有個鳥籠或罩子什麼的？好把牠放著。」小真兒以及瑪倫湊了上來。

大夥兒對瀚天帶回來的這集都頗興趣呢！

「用柳條兒籃，找個大一點的？」青漠也提供著建議。

「不必！」瀚天開口了，「就讓牠睡我房間窗邊就行了，窗台夠大，給牠鋪條布巾就行了。」

「不好吧？」桐月夫人不太贊成地搖頭。「就算你是牠的救命恩人，可是赤隼終究是猛禽……」

「牠不會傷我的。」不知怎地，瀚天就是這麼信心十足。「反正讓牠睡個幾晚不打緊的，牠傷好了就會飛走的。」說完，他小心地抱起赤隼，往自己的房間走去。

＊＊＊

就這麼著，「哈德林斯」牧場多了一「只」食客，一隻有點好笑的食客。

這只赤隼休息幾個時辰就開始起身「噠噠噠」地走來又走去。

翌日清晨，瀚天一醒來，就看見牠已經離了鋪在窗台上的窩，一雙爪子把布巾撕了個稀巴爛，然後對掛在牆上的獵裝皮衣發生了興致，不知怎地，牠跳跳跳了上去，爪子抓住領口，探著身子、拉著脖子，由上朝下「看」進皮衣裡頭，結果一個不小心，就這麼「連翅帶爪」的給栽了進去，立時又是「吱吱吱」地亂叫著。

說牠笨嘛！好似也不怎麼對，牠的嘴兒挺挑的，不愛吃又硬又帶殼的生小麥，要吃軟軟香香的大饅頭；不愛飲飄有青草渣兒的清水，要喝高粱釀出的美酒。

「哇！牠的鳥喙比我的嘴還挑呢！」莫怪小真兒在吃飯時，會邊吃邊這麼喳呼，「偏食的小孩長不大喔！」

「吱！」赤隼棲在瀚天的肩頭，探頭頂不客氣往小真兒叫了一聲！

阿阿啊！小真兒敢發誓，他這肯定是在取笑她的，因為那雙透明清亮的眼珠子彷彿泛著諷色哩！

「大哥，您看啦，小赤在笑我了！快幫我打牠一下，一下就好了！」小真兒氣呼呼叫著赤隼的名字，抗議連連。

也不知道「小赤」這名字是怎麼來的，短短數日內，由瀚天領頭，牧場上上下下就是這樣稱呼這只赤隼了，而且愈叫還愈順口，愈順口就愈適合這只赤隼。

「小真兒，妳這麼大的一個人，犯得著和小赤嘔氣嗎？」瀚天微微莞爾地勾唇道。

「哼！」小真兒不甘心地嘟起唇，然後小嘴兒發出「咧」的一聲對著赤隼扮個鬼臉。

「吱！」赤隼也彷彿不甘示弱的響應。

「咧——」

「吱！吱」

「咧——」

「吱、吱、吱！」

其它！口中嚼著飯菜，眼睛盯著這場一人一鳥鬥法的大戲；這幾日下來場場都精采得很，不看可惜喲！

只見小真兒不停的扮著鬼臉，口中發出「咧」的逗弄聲，擠眉皺眼的，把自己的雙頰當麵團般拉扯著。

而小赤呢？牠則是利用聲帶震動，「吱」聲粗粗細細、大大小小地鳴音，有時聽起來如趣味的鼓簧，有時拉長得如簫笛聲、有時故意短得如人在換口氣喘著！

這一人一鳥、一搭一唱著，一頓飯下來，大夥兒都是吃痛，不，是笑痛了肚腸。

「呵呵……」桐月夫人好不容易壓抑下了笑意，慈愛地拍拍小女兒的頭頂。

「小真兒啊！我發現其實妳和小赤的沖脾性倒頂合著呢！」

「哪兒有！」不承認，小真兒哼氣地將頭一偏，無獨有偶的，小赤也「吱」了一聲，鳥首亦是一轉。

「小赤，娘說妳愛和小真兒鬥氣！我看倒不是，是逗趣吧！」瀚天騰手撫摸樣在自己肩頭上的赤隼。「妳是在跟著她好玩，對吧？」

「吱！」赤隼溫溫的回以一聲，算是應和，同意了他的說法。

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