夏琦拉《鹽梟》[天下第一家之一]

shek

出版日期: 2009-09-25



想他走南闖北多年，經商手腕高超，人人都得尊稱他一聲爺，
現在卻被個小花娘嗆聲──
只要他給得起銀子，她就給得了身！
他依言照做了，她卻在他「腦充血」的時候想落跑？
這可不成！作為一個商人，最重要的就是誠信……
但他萬萬沒想到，她雖然嗆辣，卻還是個不經人事的清倌，
為了平撫滿心愧疚，他又再花了五千兩替她贖身。
原以為她只是有點難忘的過客，天曉得他的魂早被她勾了去，
再次相遇，他一心一意想和她有個家，她卻拿喬不買他的帳，
他只好不要臉拿她弟妹的幸福作要挾，逼得她非嫁不可！
然而，他做起生意是個梟雄，談起感情卻像頭狗熊，
一看到老情人出現他就慌了手腳，竟直覺選擇「逃家」，
殊不知，不向她交代清楚的下場，就是……

aaa1218

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第十章

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第九章

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第八章

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第七章

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第六章

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第五章

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第四章

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第三章

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第二章

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第一章

　　天色微曦，晨光將現未現，太陽還浮沉在地平線，而月亮尚半掛在漸漸泛白的天際。往往這個時候，大多人打著鼾，沉浸在香甜的睡夢中，江紅香卻已穿戴整齊，忙著下廚，開鍋燒水了。

　　院子裡有個很大的水缸，裡面的水都是昨兒個傍晚，她和大妹、二妹一起挑回來的，三 ​​個人共來回三趟，才把水缸裝滿。

　　車輞村多是鹽鹼地，表面許多水坑水窪，打井容易，卻難有好井，井水總是又澀又鹹，根本無法飲用。還好村口有條小溪，只是來回一趟頗費時間。

　　比較富裕的家庭都會多捐點錢給村子裡的祠堂，村長才允許使用祠堂外的那口百年老井。那口老井水質甘美，用這水炊出來的米飯就是香！可惜，江家沒有這樣的條件，他們連飯都快沒得吃了，哪來的閒錢捐給祠堂？

　　所以，他們只好自己去村外挑水。

　　江紅香八歲的時候就學會擔水了。剛開始她只能用小水桶，一趟一趟地往回拎，常常要花費一整天的時間，才能灌滿一整個水缸。年齡稍大些，她就用小扁擔，兩頭掛著兩隻小水桶，只要半天的時間就可以灌滿水缸了，但柔嫩的肩膀卻被扁擔磨得血肉模糊，在夜裡痛得睡不著覺，第二天還是得照樣幹活，養雞養豬、放牧牛羊，第三天，肩上的傷還沒好，她又得擔上扁擔去挑水。

　　年復一年，周而復始，直到大妹八歲了，她終於有了第一個幫手，等到二妹也八歲時，她有了第二個幫手。

　　娘常說她們姊妹命苦，不知道上輩子造了什麼孽，投胎到江家，挨餓受凍不說，賭博成癮的父親還有嚴重的“重男輕女”觀念，娘被爹逼著生了好幾胎，江紅香前面還有兩個女嬰，都被狠心的爹溺死了，她們姊妹三個，是娘拚死拚活才保住的，直到生小弟的那天，娘孱弱的身子再也支持不住，小弟剛落了地，娘就嚥下了最後一口氣。

　　她和妹妹們哭得死去活來，沒有良心的爹卻捧著剛出生的弟弟，又哭又笑地直呼道：“天佑我江家，我老江終於有後了！”

　　從那一刻起，她恨她爹，非常強烈地恨著。

　　自此之後，除非必要，否則她很少跟她爹說話。

　　江紅香甩了甩頭，拉回思緒。

　　最近也不知道是怎麼了，老是失神，難道是因為小弟最近生病，一直不見好轉，她日日夜夜守在病床前照顧他，所以操勞過度了？

　　江紅香嘆口氣，用葫蘆瓢把水舀進大鐵鍋裡，盛了八分滿後，蓋上鍋蓋，蹲下身子，點燃一束乾草塞進爐灶裡，柴禾燒起來後，她又再搧了一會兒，直到爐灶裡的火旺了起來，她才起身往後院走去。

　　後院有一個小小的雞圈，江紅香把飼料撒進雞圈，拾起雞窩裡的雞蛋，小心地放在兜里，這可不是給她家人吃的，是留著要賣的。

　　原有的牛 ​​羊都被她爹賣了拿去還債，到現在爹還是不知悔改，原本以為有了弟弟爹會收斂些，哪知他是照賭不誤，家裡能賣的都賣了，接下來還可以賣什麼？賣人嗎？

　　江紅香冷笑一聲，她爹可沒那個膽！這一點，她還是相信的。

　　她走回廚房，鍋裡的水快開了。她把雞蛋放好，打算去房裡叫兩個妹妹起身梳洗，今天還有好多的活要做，昨天剛從王大戶家裡拿回來一大堆衣服要洗，她還有繡件要做，不拚命幹活的話，他們一家人下個月就只能等著餓死。

　　“小玉、小雪，大姊把洗臉水燒好了，快起來吧。”

　　兩個妹妹很乖巧地沒有賴床，穿好衣服、梳洗完畢就去廚房幫忙。

　　江紅香坐到弟弟的床前，他蒼白的小臉沒有一絲血色，她只覺心口一痛，輕輕撫摸著弟弟的小臉，喃喃道：“你一定要快點好起來。”

　　這時候，大妹小玉端著一盆熱水走進來。

　　“大姊，給小弟擦擦身子吧。”

　　“嗯，你放著吧！”

　　“大姊，我幫你。小雪正在廚房裡做飯，我們兩個一起做的話，會快一點，忙完了，正好吃飯。”

　　江紅香又是一陣鼻酸，兩個妹妹年紀雖然還小，卻如此懂事，她一方面覺得安慰，一方面又覺得對不起她們，如果她這個大姊稍微爭氣些，弟弟妹妹就不必跟著吃苦了！

　　她抬起頭，忍住淚水，淡淡地笑著說：“好，我們一起做。”

　　給弟弟擦完身子，又把熱過的藥給他吃，安頓好一切，姊妹倆正要去廚房吃飯時，她們的爹—一夜未歸的江大迎面走進房來，喝得醉醺醺的，滿口胡話，還唱起下流的小曲。

　　“俏冤家，想煞我，今日方來到。喜孜孜，連衣兒摟抱著，你渾身上下都堆俏。摟一摟愁都散，抱一抱悶都消。便不得共枕同床也，我跟前站站兒也是好。”

　　他一個踉蹌，眼看就要跌倒，小玉趕緊跑過去扶住他。

　　“爹，你小心點。”

　　江老爹瞇著醉眼，胡亂說道：“哎喲，我的乖寶貝兒，瞧你這俏的，大爺我有錢，今兒個我雖又栽在胡大黑那老毒蟲手裡，可巷底的柳大娘人真好，見我沒錢，塞了好些錢給我，那肥婆成日瞧著，還真不知道她如此心善……”

　　江紅香眉一皺，拉過大妹護在身後，任她爹一頭倒睡在地上。

　　“盡說些混帳話，找女人找到親生女兒身上來了，別管他！”

　　江紅玉一怔，抬頭看著大姊的臉，大姊一向溫柔堅韌的，她從來沒看過她如此冷漠的樣子。

　　“可是……”地又冷又濕，爹這樣會生病的。江紅玉為難地看看爹，再看看一臉鐵青的大姊。

　　“走吧。”說完，江紅香頭也不回地硬將大妹拉走。

　　事情發生的時候，江紅香簡直是一頭霧水、不可置信。

　　她試圖冷靜下來，可柳媽媽雙手叉在水桶腰上，塗得血紅的大嘴一開一闔，劈哩啦，一句話都不讓她多問。

　　“江紅香，老娘這白紙黑字寫得清清楚楚，你妹妹要是不做我的干女兒，你爹就等著去祠堂挨揍吧，村長最恨你爹那種人了，狂賭濫嫖，四處欠錢不還，看這下還不打死他！”

　　“隨便。”江紅香冷著一張臉扔出這麼一句話，懶得多說。

　　“你也知道你爹那把爛骨頭禁不得打，你就乖乖地讓我帶走你妹妹……什、什麼？你說什麼？”柳媽媽自顧自說了半天才反應過來，一雙眼 ​​吊得老高。

　　“我說隨便。”江紅香繼續用洗衣槌捶打衣物。“你愛怎麼做就怎麼做，看是想把我爹拖到祠堂還是衙門，隨你便。”

　　“不要啊，女兒，你救救爹，我是一時胡塗啊！不，我是被這肥婆害的……哎喲……”江老爹一聲慘叫，被柳媽媽的手下用力推了一下，差點跌倒。

　　柳媽媽怒極了，隨手就給江老爹一個耳光。

　　“你這老不死的，敢罵我肥婆？嫖了我的姑娘、拿了我的錢還不認帳，現在還敢罵我？”柳媽媽把手中拿著的賣身契，用力地貼到江老爹的臉上。“你看清楚了，這上面可是簽著你的大名，留了你的指印，想抵賴？門都沒有！也不打聽打聽我柳媽媽是什麼人”

　　“老鴇。”江紅香不冷不熱地應了一句。

　　“你！”

　　柳媽媽惱羞成怒，眼看一個巴掌就要揮過去，但江紅香可不是任人欺負的軟腳蝦，她把洗衣槌一甩，髒水濺了柳媽媽一身。

　　“啊啊啊，你這個小賤人，弄壞了我的絲綢衣裳，你賠得起嗎？”柳媽媽尖叫著往後退，拉尖嗓子吼道：“你們這幫奴才還愣著做什麼？還不快把她綁起來？”

　　兩個打手立刻上前，使出蠻力架住江紅香。

　　就算如此，江紅香的嘴巴還是不饒人。“柳肥婆，你強買強賣，賺這種黑心錢，也不怕天打雷劈！”

　　江老爹雖是個賭蟲，但還真的沒想過要賣女兒。

　　“你這個老娼婦，趁著我喝醉酒，騙我畫了押，我江大再窮，也不會賣女兒，我、我跟你拚了！”他努力想要掙開打手的箝制，無奈年老體弱，被人 ​​家使力一推，便一下子撲倒在泥濘裡，吃了滿嘴泥。

　　“你少在那邊做戲了！”江紅香一點都不同情她爹。“如果不是你，我們家也不會落到今天這般田地。”

　　江紅香轉向一臉洋洋得意的柳媽媽，不滿地問道：“你到底想怎樣？”

　　“當然是把你小妹帶回家做我的干女兒。”不然還能怎樣？她柳媽媽是開妓戶的，可不是開善堂的，沒那麼多善心可以隨處發。

　　“我若是不答應呢？”江紅香挑著眉問道。

　　柳媽媽揚揚手中的賣身契。

　　“老娘有這個，你也不可能時時跟在你妹妹身邊，總歸一句，她是我的女兒了，我愛什麼時候帶走她，也沒人敢管。”

　　言下之意就是她會派人盯著她們，只要一逮到小妹落單，他們就會把人帶走。

　　江紅香心一冷，思索片刻後說道：“要帶就帶我走吧。”

　　“哈哈！”柳媽媽很誇張地笑了兩聲。“你當我為什麼要你小 ​​妹？因為她年紀小，琴棋書畫只要教個兩年，十四、五歲的時候，找個人幫她梳妝打扮一下，就能賣個好價錢。至於你？哈”

　　“我不需要你培養，馬上就可以賣錢。”江紅香不因為對方嘲笑的話語而感到尷尬，反倒落落大方得很。“而且，我也不過剛滿十九歲……”

　　“剛滿十九歲？”柳媽媽笑得更誇張了。“我的女兒們過了十九歲已經是人老珠黃了，你還當自己是寶啊？”

　　江紅香咬著牙。“我若能給你拉到一個有錢的大戶，你就讓我頂替我妹妹，不過，只要還完了我爹欠你的錢，你就要放我走。”

　　“若是不成呢？”柳媽媽的小眼射出貪婪的光芒。

　　“若是不成，我不但把我爹跟你借的錢都還你，還自願替你接客，一分不取，全讓你抽成，但你得放過我妹妹。”

　　柳媽媽沉思了片刻。反正江老頭改不了死性，她還是有機會騙到小妹的賣身契，倒不如先答應江紅香，反正怎麼算她都是賺，不可能虧本。

　　“成，就照你說的辦。”柳媽媽樂得眉開眼笑。

　　“慢著，柳媽媽是不是該先把我小妹的賣身契給燒了，我們重新立一份新的契約？”

　　“那是那是。”柳媽媽一面笑，一面在心裡嘀咕，這江紅香還真不好對付！

　　回家的路程，總是那麼快。

　　因為心情不同，就算趕路，也是種愉快。

　　一個多月後，風塵僕僕的雷閭泰回到了闊別多年的家鄉—山西榆次縣車輞村，同鄉友人思及他沒有家人，爭著要請他回家同住，不過卻被他婉拒了。

　　朋友們拿他沒辦法，拉著他非要請他大吃一頓，雷閭泰推卻不了，只得答應。

　　“來來來，雷爺多年沒回家了，村里變化很大吧？”

　　“是啊，我都快認不出來了。”雷閭泰應道。一路上所見所聞，確實和十多年前的模樣大不相同。

　　以前的車輞村又小又窮，可是現在，整齊的樓院鱗次櫛比，村子的範圍也比以前大好多。

　　“車輞村的土質不好，種不出莊稼，有體力的漢子都想辦法出外謀生，跑商隊、做小生意的都不少，不少人還真賺了錢，寄回家來，家家戶戶都蓋起樓院，有閒錢就捐給祠堂，修路造橋，也算為村里盡份心力。”其中一個同鄉解釋道。

　　雷閭泰跟著大家在巷弄裡七彎八拐。

　　這是一條緊挨著土地廟的巷弄，算是車輞村的中心地帶，車輞村的祠堂也在此，能住在這裡的，都是村子裡的大戶，村里幾家不錯的酒樓也都開在這裡。

　　快到巷底時，雷閭泰瞥了左側人家一眼。

　　那戶人家的朱漆大門敞開，高高的門楣上掛著大紅燈籠，院子裡燈火通明，傳出鶯歌笑語聲，夜風中還夾著一縷粉香。走南闖北這麼多年，雷閭泰自然知道那裡就是妓戶。

　　同鄉善於察言觀色，立刻隨著雷閭泰的視線看過去。

　　“瞧我這沒記性的。”拍拍腦袋，幾個人立刻拽著雷閭泰轉個方向。“走！最好吃的菜，當然是在女人的懷裡，我們幾個舟車勞頓，是該找個軟玉溫香的婆娘，好好犒賞犒賞自己。”

　　雷閭泰挑高濃眉，曉得他們是誤會了，但他也不會假清高到拒絕他們的好意，反正他也確實有些日子沒碰女人了。

　　妓戶門前倚著兩個女人，身子有點瘦，眼珠泛黃、臉色蒼白，眼見有位同鄉等不及就要上前摟抱，雷閭泰隨即擋住他的手。“裡面有的是姑娘，進去再挑。”

　　眼前這兩個女人一看就是有病纏身，無論多少胭脂都掩不住病態，但他還是從懷裡掏出兩錠銀子，拋給她們。

　　“謝謝大爺！謝謝大爺！”兩個女人滿臉感激地接下銀子。

　　“我們進去吧。”雷閭泰拍拍幾位同鄉的肩膀。

　　大家也有點不好意思，“到了這裡，怎可讓雷爺出錢？”

　　“哪裡的話，雷某可也是車輞村的人。”雷閭泰豪爽一笑。“是兄弟，就別在意這些小事。”

　　“那是那是。我們應該在榆次縣城裡先快活一晚的，那裡的花娘可比車輞村的妓女漂亮多了，城裡的花樓也多，不像這裡，就柳媽媽的閨女多，只不過地方小，雷兄什麼大世面沒見過，這次可要委屈你了。”

　　雷閭泰擺擺手，不在意地回道：“兄弟說這話就 ​​太見外了。”

　　“好啦，大家都別多說了。進去、進去！”

　　幾個人說著，就大步跨過高檻，走進燈紅酒綠的花花世界。

　　“哎喲，大爺們快請進，看樣子，是剛回老家吧？”穿金戴銀的柳媽媽一路揮著香巾絲帕迎上來。她可老早就在二樓的長廊上看到這幾個大爺，瞧他們腰包鼓鼓，包準是賺了大錢回鄉的生意人。

　　“爺兒們今兒個可是來對了，媽媽最近又認了幾個閨女，粉嫩得像朵花兒似的，包大爺們見了就銷魂！”

　　柳媽媽熱情地把幾個人帶到廳堂裡，廳堂中央擺著幾張大大的紅木圓桌，七、八個衣著暴露的姑娘圍坐在桌旁，還有兩、三位正被灌酒的客人，角落里或坐或站著幾對男女，摟抱在一起糾纏嬉鬧，女人的嬌笑聲和俗氣的脂粉味瀰漫整個廳堂。

　　“要間雅室，最好的酒菜，當然，也要最好的姑娘。”

　　柳媽媽一聽要求，就知道這幾位是散錢的凱子爺，怎麼能不心花怒放，連聲答應著，“爺兒們儘管放心，媽媽這裡還有兩個沒破瓜的姑娘，樣貌可是萬里挑一呢……”

　　“我們要有經驗的。”雷閭泰淡然打斷她的話。“只要沒病，長得清秀就可以。”

　　他就算是嫖，也還是有點原則。男人控制不住自己，每過一段時間就要發洩一次，這是沒辦法的事，但他一不碰良家婦女，二不碰處子，這麼多年，他始終堅守著這個原則，沒有一次破例。

　　“雷兄，這可是難得的好事，你幹麼推拒？”同鄉不解地問道。

　　雷閭泰笑著回道：“黃花閨女沒經驗，睡起來麻煩，也沒什麼樂趣，我不喜歡。”

　　“說得也對。那柳媽媽就這樣，給我們每人找個好點的姑娘就行，伺候好爺兒們，大大有賞。”

　　“哎，沒問題！”柳媽媽答得爽快。“爺兒們請先稍坐，媽媽這就去張羅。”

　　柳媽媽如一陣風般旋出雅室，還沒走幾步，眼前突然竄出一道身影。

　　“喝！嚇死我了！”柳媽媽瞪著眼前的人，沒好氣地罵，“江紅香，你瞎眼了？突然擋在老娘面前幹什麼？”

　　“讓我去。”江紅香看看雅室的紅木門，下了破釜沉舟的決心。

　　“嘖，人家不要沒破瓜的閨女，你閃一邊去，我還要去張羅呢！”

　　柳媽媽一把把江紅香推到一邊，她卻又再次擋住柳媽媽的去路。

　　“那幾個是大戶，讓我去。”

　　柳媽媽沒好氣地冷笑一聲，“你還真以為你能贏我？你也不照照鏡子？”說完，她沒好氣地扭著肥屁股走了。

　　江紅香瞪著她的身影逐漸消失在視線裡，回頭又看看雅室的門，抿抿唇，她決定豁出去了。

　　下定決心後，她走到雅室門前，深深地吸了一口氣，再整整身上的衣物，覺得一切都準備妥當後，她伸手推開了門。

　　“小女子叫紅香，被媽媽安排過來伺候爺兒們，若有伺候不周的地方，還望爺兒們海涵。”

　　她 ​​的心臟卜通卜通地亂跳，從來沒做過這種事，她緊張得全身都快麻痺了，自己都不知道自己在說些什麼，也不敢抬起頭來亂看，只能僵在原地，等待指示行事。

　　她……是不是太莽撞了？

　　也不知道這些男人是做什麼的，就一古腦地衝進來……

　　正當江紅香還在胡思亂想的時候，房裡幾個男人已把她上下打量了個清楚，尤其是坐在正中間的雷閭泰。

　　她剛好正對著他，雖然螓首低垂，仍可隱約瞧見她的樣貌。她穿著一襲火紅軟紗，非常透明，裡面是鮮紅色、鏤芙蓉花金線的水緞裹裙，纖細的柳腰上束著寬幅的緞帶，在腰側打了一個結，拖曳到地。

　　她的身段窈窕美好，裸露的粉肩線條優美，粉嫩的肌膚似雪般白皙光滑，長發如黑緞般披瀉在身後，直垂至大腿，只有在雪白的額間點著一抹胭脂，使得她嬌小的臉蛋無端添得幾分嫵媚。

　　說起來，她不算國色天香，但越看越有韻味，尤其是她紅嫩的小嘴，微微嘟翹，上厚下薄，生來就是讓男人親吻的。還有那垂斂的長睫，根根分明、又卷又翹，她有些惶恐的微掀羽睫，讓他乍然看清她瞳亮的水眸，視線相接之處，心口猛地一撞，兩人頓時間都微感酥麻。

　　我是怎麼了？雷閭泰默默垂眸，對於自己突如其來的震撼感到不解。

　　剛剛那是什麼感覺？她悄悄用手撫上胸口，再不敢瞧他。

　　房裡有片刻的靜默，也不知是誰說了一句，“姑娘好樣貌，今年多大了？”

　　柳媽媽叮囑過，千萬不能說出她的真實年齡。

　　江紅香微微作個揖，柔聲回道：“回大爺的話，小女子今年剛滿十六。”

　　“怎麼只有你一個？你一個可伺候不來我們五個人啊！”

　　幾個男人都哈哈大笑起來，只有雷閭泰微微皺起眉頭，沒有笑容。

　　江紅香掀起長長的睫毛，偷偷看了他一眼，心頭又是一驚。

　　這漢子可真壯！

　　他皮膚黝黑，寬肩闊背，坐著就比旁人都高出一個頭。他有一雙霸道的濃眉，黑眸炯炯有神，鼻樑似刀削，又高又挺，嘴唇稍大，厚薄適中，下巴方硬，黑髮濃密，嫌費事似的紮成一條外族的粗辮。這辮子有點像東北女真韃子的髮辮，不過他沒有把前面半個腦殼剃光罷了。

　　別人調笑她，他卻斂著一張臉，似乎有些不悅。

　　他正經八百的態度，不像其它幾個人，在眾多嫖客裡，似乎算得上一個好人。

　　江紅香直起身，嬌俏地回道：“大爺們別急，有的是姑娘伺候，紅香不過是被打發來，先跟大爺們說幾句話解解悶的。”

　　“呦，這小嘴甜的。來，到爺身邊來坐著。”

　　江紅香不是傻瓜，知道如果自己乖乖過去，免不了要被人上下其手，她靈機一動，嬌笑兩聲，“爺先別急，酒菜都還沒上來，紅香先唱兩段小曲兒可好？”

　　雷閭泰深深地看了她一眼，接著低聲道：“你唱，我好久沒聽小曲了，唱的好，爺有賞。”

　　雷閭泰這麼一說，其它人自然不好意思再拉江紅香到身邊坐。

　　“對啊，紅香姑娘，這位雷爺在外面闖蕩十幾年了，什麼曲兒沒聽過，你可要使出看家本領了！”

　　江紅香抿唇一笑，“爺兒們放心，紅香自然不敢怠慢。”

　　幸好平常三不五時聽到爹唱那些下里巴人、不入流的曲兒，自己也記得些，否則她還真不知道該怎麼應付這幫爺兒們。

shek

　　楔子

　　大漠戈壁

　　從張家口去庫倫的商隊，橫跨蒙古草原和茫茫戈壁沙漠，一千八百里的艱苦行程，至少要一個多月才能走完，沿途設有七、八個驛站。

　　這是往庫倫的最後一個驛站。

　　甭看這小驛站連個名兒都沒有，來往張家口和庫倫的商隊可都必定要在此稍事休息、補上水糧，才能應付接下來的三天旅程。

　　此時，又小又簡陋的驛站裡全擠滿了人。

　　破舊的黑木桌凳上坐滿了穿著皮襖的大漢，有的默聲吃著桌上的酒菜，有的高談闊論，斗酒划拳，不時爆出爽朗的大笑。

　　掌櫃帶著伙計，在店裡愉快地穿梭，人多生意就好，雖然有些忙不過來，可掌櫃開心啊，別看這些大漢穿的看起來一點也不華麗，可手中有的是錢，那茫茫大漠是誰都可以挑戰的嗎？

　　俗話說：“拉上駝隊趕上路，有去無回十成六。”

　　走一次商隊，可是拿命來賭啊！俸銀能不多嗎？都已經走到這了，基本上也算是成功了，這些駝隊的漢子們自然要放開肚皮大吃，好好慶祝一番嘍！

　　“嘿，掌櫃的，你是怕我們出不起錢不成？”一名大漢拍拍桌子，豪聲喝道：“老子有的是錢，就怕你不來賺！好酒好菜儘管上啊！”

　　“好咧，這就來，大爺稍等。”掌櫃連忙應聲喝著。

　　大漢這才滿意地轉過頭來，對著同伴問道：“我說，你這次回去後還繼續跑商隊嗎？”

　　兩名大漢顯然不是同一個駝隊，但彼此認識，恰巧在這裡碰上，也算他鄉遇故知。

　　“怎麼不跑？不跑我那一大家子吃啥喝啥？”

　　“唉，是啊，雖說我們賺的多，但家裡張嘴等著吃飯的更多，朝廷還要抽重稅。”說話的漢子左顧右盼，像是怕被別人聽到似的，附到同伴耳邊繼續說道：“你曉得不？我走這一趟，發現蒙古人不大安分，聽小道消息說，他們決定要反抗朝廷，打算跟東北的韃子連手啦。”

　　“是嗎？”聞言，同伴難掩驚訝。“怪不得一路上查得緊，原來是怕我們漢人的駝隊里安插了奸細？”

　　“就是。哎，不說了，不說了，我們成天在刀口上打滾的人，什麼時候沒命，自己都不知道呢，哪還有閒工夫管這些？”

　　兩人同時嘆了口氣。

　　“聽說雷閭泰的事了嗎？”兩人又換個話題聊開了。

　　這下子，四周的食客也都有了興趣，端著自己的酒圍過來，七嘴八舌地插話。

　　“聽說他在庫倫挖到了聚寶盆，發了！”

　　“是啊是啊，我還聽說那人忒大膽，一個人偷偷跑到東北的老林子裡，挖到一棵千年雪參，獻給朝廷，一分不取，不知道他腦子裡在想什麼？”

　　“我有個老友跟他是同鄉，山西榆次縣車輞村的人。我朋友說，雷閭泰他家是被當地的一個財主給逼垮的，因為交不出地租，他爹上吊自殺，他娘把他辛苦拉拔到十三歲，兩腿一蹬，也死了。之後他就加入商隊，如今也有十七、八年了，那可真是個賊大膽，只要能賺錢的事，他都做……”

　　“哈，你那算什麼，我這還有更驚人的消息呢……”

　　正當大家一頭熱地在討論時，驛站的破門被人一腳踢開。

　　一屋子的人全都看向門口，只見一個身高過人的大漢，低下頭邊往屋裡跨，邊沉聲說道：“掌櫃的，照例。”

　　眼尖的人不自覺地小聲驚嘆道：“雷閭泰！”

　　“他就是雷閭泰嗎？”

　　“好像是，但他不是發了嗎？”

　　“怎麼穿得跟個乞丐似的？”

　　雷閭泰裝作沒聽見，站在門口把身上的風沙拍掉，他脫下老舊的羊皮背心抖了抖，把馬靴上的泥沙也跺到屋外。接著，他重新穿上背心，挑了一個角落，把腰上的藏刀放到桌上，緩緩坐下，等著掌櫃上菜。

　　此時，再也沒有人吭聲，大家都好奇的盯著雷閭泰猛瞧。

　　外頭傳說，雷閭泰身高一丈，嘴有三尺，雙臂賽猿，虎背熊腰，抬頭一吼，便能把人的耳朵震破，活脫脫就是一個妖魔鬼怪。不過現下一瞧，確實是身材高大，嘴也不小，但絕對沒有三尺那麼誇張，就只是比一般人的嘴巴大了點，濃眉利目，雖然穿著厚厚的棉衣、皮襖，仍可看出他厚實健碩的身材。

　　他看起來不苟言笑，那把隨身不離的藏刀被他安穩地壓在掌下。

　　雷閭泰似乎感受到眾人的目光，一雙利眸掃了過去，大家趕緊收回視線，裝作沒事的低頭猛吃，等掌櫃給他送上飯菜，他開始埋首吃飯的時候，這群傢伙又把眼睛斜了過去，偷偷打量。

　　店掌櫃顯然跟他熟識，藉著送酒的空檔寒暄著，“雷爺安好，好久沒見了，這次打算去哪裡？”

　　雷閭泰不疾不徐地倒了一碗酒，慢慢喝著，掌櫃在一旁等得尷尬，正欲給自己找台階下時，他終於開口了，“回家。”

　　接著他夾起一口菜送到嘴裡。

　　“回家？”掌櫃不自覺反問，因為實在不知道他說的是哪個家，認識他十幾年了，天南地北似乎都是他的家，真不知道他嘴裡說的家，到底是哪一個？

　　“嗯。”雷閭泰沉聲應道。“你再多準備些吃的，我有三、四個同鄉也正從庫倫趕過來。”

　　旁邊有人終於忍不住開口了，“雷爺，你們是要穿越沙漠嗎？就四、五個人？”

　　“嗯。”雷閭泰應了一聲後，又開始喝酒。

　　這人不是瘋了，就是大膽過了頭！就四、五個人穿越沙漠？這可是他們生耳朵就沒聽說過的事，茫茫千里的大漠，需要很多人幫扶著才能度過難關，四、五個人上路？這不是尋死嗎？

　　這雷閭泰真不愧被人封為“賊大膽”！

　　雷閭泰可沒有閒工夫管別人怎麼想，他瞇起利眸，細細地品嚐杯中美酒，遙想著家鄉的一景一物。小時候的一切，在這十幾年的艱苦營生中，早化為一抹風煙，忘掉的比記得的多。

　　他從小生活困苦，唯一的理想就是能吃得飽、穿得暖，最好能有書念，但雙親的辭世，讓他小小年紀就得進入商隊當學徒，在那樣的環境下，他提早體會到生活的艱辛，他咬緊牙根，拚命努力，為了賺錢，再大風險的事他都願意做，只是希望有一天，等他賺夠了錢，可以回歸故里、光耀門楣，讓過去那些看不起他家的人，都來奉承巴結他，看他雷家的臉色。

　　可是年紀越大，越覺得自己小時候的這個想法很幼稚，生活是自己在過，他幹麼非要別人來認同？

　　但想要落葉歸根的心是不變的。正巧，幾個同鄉好友邀他一起回家，他也答應了。

　　回家，漂泊了這麼多年，他真的好想有一個家。

　　一個真正的家。