風光《菜鳥皇后》[媒婆不是人之三]

shek

出版日期:2012/07/18


慘了，在宮里一向奉「明哲保身」四字為圭臬的她，
最近干了一件大逆不道且足以殺頭的蠢事，那就是──
她竟然在太子本人面前大肆批評他軟弱無能！
嗚，可這不能怪她呀，她只是個小宮女，哪知道太子長啥模樣，
更遑論對方還假扮隨侍……好啦，是她自己誤會他，
但是這段日子她奉命(?)與他微服出宮、體察民情，
還間接讓他查獲大皇子結黨營私的關鍵秘密，
即便沒功也該有勞，這說錯話一事不能當作沒發生過嗎？
難為她為此戰戰兢兢，可他老兄卻始終不針對此事表態，
反倒教她入住東宮，還給予特權，準她在宮里耀武揚威……
是，她承認被他這般寵愛的感覺很好，
尤其在她遇襲、他舍身相救後，更是不自禁將他刻上心版，
原以為兩人甜蜜度日便罷，卻傳出他將選妃的消息，
無法忍受與其他女子共事一夫，她毅然決然的選擇搬入冷宮……

shek

　　楔子

    冷宮，有史以來皆為失寵抑或廢黜妃嬪所住之處，通常位于皇宮內最偏遠的一隅，人聲寂寥，清肅冷僻，不知困死多少寂寞芳心。

    只有一個人，在冷宮內活得自得其樂，甚至暗自希望這個鬼地方永遠別感受到皇恩浩蕩，她便是這冷宮里屈指可數的小宮女——師元兒。

    由于當朝皇帝不好女色，在皇後範氏過世後，只將貴妃莊氏扶正，其它妃嬪的數量則一只手指數得出來，後宮在強勢的莊氏掌理下全乖得像綿羊似的，哪里會有被貶到冷宮的機會呢？

    因此，師元兒便撿了個大便宜，她每天的工作就是在日出前起身灑掃庭院，再換壺熱茶給不知道什麼時候會有的主子，然後就……就……就沒有了。

    這代表著接下來一整天的時間，全都是她自己的，別人不但管不著，也懶得管。畢竟「冷宮」就代表著「不能出頭」，能不被分到這里就不被分到這里，若不是老到覺得人生沒希望，或者被其它有權勢的宮人排擠，誰想待在這冷冰冰又混吃等死的地方？

    只有師元兒，她是自動爭取到這兒來的，因為冷宮宮女的月俸並不比其它宮室差，雖然少了各宮娘娘們的賞銀，但她有的是攢錢的法子，這里拼一拼、那里湊一湊，除了每月拿錢回老家給寒窗苦讀的親弟弟，還能存些銀兩。

    誰教她父母雙亡，一切只能靠自己呢？

    這天，師元兒一如往常在天還沒亮前起身，打理好自己後，便想著先至膳房沏壺熱茶，然而才出門口還沒走至中庭，就看到花叢深處亮著一抹紅光，在天將明未明之時乍隱乍現。

    「那是什麼？紅燈籠？」她納悶地往前幾步，果然看見一盞紅燈籠，雖然在陰暗中顯得模糊，卻也能看出提著燈籠的，是個身著宮女服的老嫗。

    在冷宮里混了兩、三年時間，師元兒已經算是地頭蛇了，這宮里上至樹上的鳥兒下至搬稻米的老鼠，她沒有不認識的，但就是沒看過這個老宮女。

    平時宮里人大多嫌這地方晦氣，沒事是不會來的，那眼前人究竟是誰？

    她不由得提防了起來，防備地喚了一聲，「喂！是誰站在那兒？」

    老嫗並沒有反應，仍是靜靜地站在原地。

    「這位嬤嬤，你不是這一宮的吧？你不出聲，我就過去嘍？」師元兒起了疑心，又靠近了一些，那抹惹眼的紅燈籠居然在一眨眼間不見了。

    她急忙跑到方才老嫗站立的地點，正懷疑自己是否遇到了什麼古怪的東西時，眼角余光卻又瞄到花園入口的地方有個人影，那老嫗已不知何時移動到那兒了。

    「你等等！桂走！」她急忙喊道。

    雖說自己任職的是沒有主子的冷宮，但讓不認識的宮女這麼自由的來來去去，行蹤又如此可疑，萬一哪天上頭的管事太監發現，她的悠閑生活大概會從此告終。

    師元兒朝花園追去，那老嫗卻又走到花園外面；她跑出花園，老嫗就立在廊下；她朝著回廊狂奔，那老嫗卻又換到別處，總是能先她一步，且和她保持著固定的距離。

    她跑到氣喘吁吁，幾乎要嘆息自己是否該去和御醫大人套套關系抓藥補身，否則怎麼體力這麼不濟，連個嬤嬤都追不上？更慘的是，即便是一大清早，偌大的皇宮也應該有一大堆人，但她這一路上偏偏就是一個都沒遇到，連想請個人幫她攔住老嫗都沒辦法。

    突然，雞鳴聲起，天已大亮，師元兒腳步乍停，這才驚覺自己早上該做的事都沒做——冷宮里滿院的落葉還等著她，昨天泡的茶現在搞不好結冰了，她自己甚至連早膳都還沒吃……

    而那老宮女呢？如今早已不見蹤影。

    「糟了！」她急忙回頭，想快些將自己的事情做完，但在看清了四周景色，假山流水、草木扶疏，還有個小湖在前頭時，她不禁怔愣了下。

    這……這什麼鬼地方啊？

    打從進宮後，她任職的地方就是冷宮，平時行動範圍也局限在冷宮方圓不出一里的地方，皇宮里最遠頂多走到膳房，這會兒光顧著追人，也不曉得到了哪里，教她怎麼回去？要是擅闖了不該闖的地方，可是要殺頭的啊！思緒至此，她一張小臉不由得皺了起來。

    「你怎麼會在這里？」

    此時身後傳來一道溫潤卻低沉的男聲，听起來就像是在上位者的語氣，令她全身寒毛瞬間直豎，真是怕什麼就來什麼。

    僵了一下，她怯怯地回頭，先行了一個宮禮，而後才慢慢抬起頭。偷偷掃了一眼來人的模樣，她不禁臉色一白，差點連冷汗都嚇了出來。

    「這位大人，奴婢……奴婢只是迷路了。」她戰戰兢兢地試探著說，畢竟眼前人看來十分不凡。

    長相不俗，體格也算挺拔，身著文士服，質料看來不差，可身上卻沒有任何佩飾。雖然對方穿的不是龍袍也非蟒袍，但那不怒而威的氣勢，還真不像一般人會有的。

    「我不是大人。」那男子沉吟了下，仍是面無表情，口氣倒算溫和，就是有種莫名的威勢盡顯于言語之中。

    不過他的回答卻令師元兒微微松了口氣，開始敢直視他了。

    這一大清早，有頭有臉的官都上早朝了，他大概是哪位王公大臣的謀士或隨侍之類的，才會穿得這麼輕便吧？

    她在心里安慰自己，但此時那男子再度開口，讓她微微放下的心又提了起來。

    「這里是太子靜修的地方，你怎會迷路迷到這里來？」

    太、太子師元兒的臉蛋抽搐了一下。那紅燈籠嬤嬤哪里不跑竟跑到太子這里來，這不是存心整人嗎？

    幸好這人說他不是大人，那就是連個品階都沒有嘍，也許那出眾的氣勢只是因為在太子身邊待久了，近朱者赤吧。

    雖然同樣身為奴才，不過為保萬一，她還是有些拘謹地道︰「奴婢也不知道怎麼會走到這里，興許是方才天還沒亮，拐錯了彎吧。」

    「你沒有被侍衛攔下嗎？」那男子眉一皺。

    他的表情才一轉變，天就好像黑了半邊，師元兒忍不住在心里忖度著，這家伙這種驚人的氣勢究竟是怎麼練的？一開口彷佛全天下都該听他的話似的。

    「奴婢……奴婢確實沒遇到。」早知如此，她寧可遇到侍衛也不想遇到他啊。眼見苗頭不大對，她只能轉移話題道︰「這位大……哥，你又怎麼會在這里？太子應該正在習文或習武，你怎麼沒在一旁隨侍？」

    換個稱呼拉近點關系，這招她可是屢試不爽，就憑她的三寸不爛之舌及八面玲瓏的好功夫，可是在皇宮里上下通吃呢。

    听到她的一聲「大哥」，男子臉色變了變，隨即又恢復正常。「太子今日沒有課程。」

    「沒有課程？那大哥你快去服侍吧。瞧大哥你這副英明神武、才智過人的樣子，肯定前途無量，若太子因此怪罪下來，那就不好了。」這時候，即使要她昧著良心說出對方有三頭六臂之類的鬼話，她也連眼都不會眨一下，畢竟快些勸走他，她才好脫身啊！僅說幾句話就知道他才智過人？男人神色淡定的俊毅臉龐，終于露出了狐疑的表情。「你要我去服侍太子？你知不知道我是誰？」

    「不知道。」她老實答道，然後又小心翼翼地問︰「那……大哥知不知道我是誰？」

    「不知道。」男子也坦然說道。

    「很好，你不知道我是誰，我也不知道你是誰。」師元兒點點頭，朝著他僵笑了一下。「所以你就當作沒看到我誤闖太子的地盤，我也可以當作沒看到你在這里偷懶，這樣豈不兩全其美？」最後，她露出了一個大大的笑容，「那就這樣了。這位大哥，咱們對話就到此為止，各走各路吧。」

    話一說完，她不再唆掉頭就走，但才走沒兩步卻又折回，一臉尷尬地走回男子面前。

    「呃……大哥請問一下，膳房怎麼走？」

    男子仔細瞅了她半晌，似乎在考慮什麼，最後只是伸出了修長的手指，指著某個方向。

    「嘿嘿，謝啦。」師元兒甜甜地笑了笑，而後朝他指的路線疾步離去。

    待她走出花園，男子身邊突然閃出一個人影，一位身著侍衛服的人單膝跪下，雙手作揖恭敬地朝男子問道︰「殿下，要追嗎？」

    男子望著師元兒離去的方向，淡淡地搖了搖頭。「罷了，讓她去吧。」

shek

第一章

    仁和有余，威信不足，卷不離手，茫不知疾。

    天未明之際，慕韜天便站在他一向靜修之處，思索著這句話。

    這是朝廷里某位大臣的奏章里，對他這個太子的評論，父皇將這句話轉述給他，要他自己好好想一想，究竟他該做些什麼來彌補自己的不足之處。

    為人仁恕寬和，卻少了身為帝王的霸氣與威信；書讀得滿腹經綸，卻不知民間疾苦——他知道，這應該不僅是一位大臣的評論，而會讓父皇轉述，恐怕是朝廷里大多數人的共識。

    事情，也許要從皇家的系族說起。

    當今皇帝由于妻妾不盛，只生了三子一女，大皇子慕听天為一身分低微的奴婢所生，因此即便貴為長子，仍與太子之位無緣。然而慕听天對政事著實下過一番工夫，因此在朝政上甚得皇帝倚重，大臣們也十分佩服他的能力。

    二皇子慕韜天，則是已逝皇後範氏之嫡子，縱使不是皇帝的第一個兒子，卻是皇帝及百官眼中名正言順的太子。

    從小，皇帝便請來高明的老師細心教導他，務求將他變成一位文武雙全的明君，也因為範氏只生了他一個兒子，因此皇室細心保護著他，大皇子慕听天甚至自願攬下太子應當親為的朝政之事，只求讓他能專心在學習上，更願于未來太子繼位後，以攝政大臣之位協助，直到新君能獨當一面，此舉也讓皇帝十分欣慰。

    依古禮，太子無須上朝，除非皇帝要求；又或者皇帝外出不在宮內時，才由太子代執朝禮。然而這些事大皇子全包了，故真正的太子從未上過朝，即使精通文韜武略，卻一直沒有實際政績，民間的事全是由太子太傅那里听來的，更別提戰事上他連個敵人都沒有真正殺過。

    三皇子慕戎天則是當今皇後莊氏所生，莊氏是個十分精明的女人，但慕戎天個性卻魯莽沖動，對政治完全沒有興趣的他，習得一身好武藝後就從了軍，倒也替朝廷打不少勝仗，北方大敵狼族甚至稱他為「殺神」。

    小公主慕宛蓉亦是先後範氏所生，慕韜天的親妹妹，個性懦弱膽小，深得二皇子與三皇子的疼愛，是唯一對朝政毫無影響力的皇室成員。

    因此綜觀而言，大皇子有政績，三皇子有戰績，而身為太子的慕韜天，卻像只養在精舍里的孔雀，看著屋頂就以為是天了，什麼績都沒有。

    朝臣短短十六字的評語，正切合了他的心病，這教他如何不深思、不琢磨？

    搖了搖頭，慕韜天長嘆口氣，腦際忽然閃過一個身著宮女服的嬌小身影，令他淡漠的表情中流露出幾不可見的笑意。

    方才在他苦惱之際，竟然闖進了個搞不清楚狀況的小宮女，說的話簡直讓一向嚴謹的他哭笑不得。不過也因為有了這個插曲，讓這煩悶的清晨似乎不再那麼令人難以忍受。

    「高毅，你認為我該怎麼做呢？想要讓群臣認可我的才能，並非一蹴可幾的。」他問著身邊態度恭敬的冷面男子。

    斑毅是他的隨身護衛，武功深不可測，有旁人在時，高毅只隱在暗處，不會出現，然而若有緊急情況，即使舍了這條命，他也會保主子周全。

    這位冷面護衛雖很少說話，但只要說了總是字字珠璣，因此慕韜天十分重視他的意見。

    斑毅沉吟半晌，言簡意賅地道︰「屬下習武時，遇到困難的招式練不起來，就再從頭練簡單的招式，由簡而繁、由易而難，一遍不會就操練兩遍，直到融會貫通了為止。」

    「所以，凡事該從根本做起，是嗎？」

    「是，殿下。」

    「看來我的確是太拘泥了，讀萬卷書卻不懂實踐，又有何用？」慕韜天若有所悟，腦海里卻第二次閃過師元兒的身影。「如果我能像今晨那個小宮女，行事跳脫不墨守成規，也許便不會招得朝臣們如此評論。」

    「殿下，你該讓屬下拿下她的。」說到那小宮女，高毅微微皺了皺眉。

    「拿下她之後呢？斬了她？只因為她天暗走錯路？」慕韜天想起那不算美艷卻清秀有余、古靈精怪的小臉蛋。「得饒人處且饒人吧，我還滿喜歡她的。」

    「殿下？」第一次听到太子說喜歡一名女子，還是個鬼鬼祟祟的小宮女，高毅一副難以置信的模樣。

    瞧著屬下難得變臉，慕韜天心知他會錯意了，不免氣惱。「你想到哪里去了？那小宮女是個有趣的人，斬了可惜。這皇宮里已太過沉悶，不需多造殺孽。」

    斑毅松了口氣，又恢復一貫冰冷的表情。「殿下太過仁恕了。」

    「我知道，這就是我的問題所在。」慕韜天神色凝重，心中長嘆了口氣。「所以就如你習武要由根本融會貫通一樣，我想微服出宮一趟，好好體察一下民情，也來個由根本做起……對了，你身上的腰牌給我。」

    斑毅身上的腰牌是太子身邊近臣才會有的，見腰牌如見太子，亦是危急時的救命符，但在高手高毅身上可說是完全用不到，這回出宮，慕韜天想先借來放著，說不定會派上用場。

    聞言，高毅注視著主子的表情丕變，無言的解下自己腰牌奉上。

    他提出自己習武由基礎開始的用意，是要主子實際上朝去听大臣朝議，而不是親自微服下民間，要是出了什麼意外，他這隨身護衛十顆頭都不夠砍。

    太子殿下的「從根本做起」，未免也太根本了吧？他只能祈禱慕家的列祖列宗有靈，保佑一下這位從未出過宮的未來皇帝了。

    除了冷宮的月俸，師元兒攢錢的另一個招式就是寄賣。

    在宮里閑著沒事的時候多，她時常和其它局司的宮女們套交情，因此人緣還不錯，偶爾和織造局的女工們討些碎布做成小錢囊，又或者和酒醋局的師父們要些釀酒醋的渣滓再制成小糕點等，這些全都能拿來賣錢，對宮里來說是廢物的東西，對她的生計幫助可不小。

    而在冷宮深處的圍牆，有一個隱密的小洞，平時被雜草蓋住，巡邏的宮衛根本不會發現，也因此，這小洞成了師元兒溜出宮賣東西的地方，只要掐準了巡邏的時間躲過那些宮衛，天子的住處和民間她可是來去自如。

    皇城外有兩大市集，一為東市，一為西市。東市大多賣些上流階級的東西，如織錦綢緞制成的衣服、古玩玉器，或者稀奇的外族商品等，林立的酒樓也全是豪奢氣派，因此在這兒開店的商家大多有強大的後台，來客也幾乎非富即貴，只是通常低調不彰顯。

    至于一般平民的買賣，則大多集中在西市，和東市比起來，西市只能說是龍蛇混雜，什麼東西都賣，從日常什貨到珍稀禽鳥，只要說得出的店家就拿得出貨。

    熱鬧的西市由一大清早賣到宵禁暮鼓響起，街上都是滿滿的人潮，各族方言嘈雜，各種混亂的情況都可能發生，和東市隱然成形的秩序形成強烈對比。

    師元兒制成的東西，就寄在東市的一家小店鋪里賣，由于材料都是皇家上選，加上她手巧，質量自然不在話下。而她能搭上這家小店鋪，也是靠她在宮里的人脈廣，上下打點了管事太監，再透過關系經人中介而來。

    不過這一切都是秘密進行，知情者拿了好處往往隱而不宣……也是，皇宮里的秘密這麼多，隨便一件拿出來都能動搖國本，有誰會去在乎一個小宮女偷溜出宮賣東西這種雞毛蒜皮的小事？

    這天，師元兒便由小洞溜了出去，先至東市的小店鋪收取托售的賣金，接著再將新制好的小錢囊交給店鋪的當家。看著當家笑咪咪的接過錢囊，足見這小東西銷路應該不錯，讓抽成的當家十分滿意。

    離開店鋪後，師元兒瞧了瞧天色尚早，橫豎宮里沒事，不如就在街市上晃晃，說不定能讓她找到些賺錢的新門路。但才走沒兩步，身後突然傳來一道溫醇的男聲，讓她在大熱天里驚出了一身冷汗。

    「你怎麼會在這里？」微服出巡的慕韜天，才踏出宮門沒多久，便看到這個眼熟的小不點。早上放過她了，但那是在宮里，這會兒既是在大街上，就不能這麼容易放過她。

    師元兒心里直叫苦。天呀！同樣的聲音、同樣的語調、同樣的問話，這不是早上她才在宮里听到嗎？怎麼鬼打牆的又在大街上听到了？

    她硬著頭皮轉身，果然又是太子那個隨侍，瞧對方只是只身一人並沒有大隊人馬，她懸著的一顆心先放下一半，但難關可還沒過去。

    「如果我說我今兒個放假，你信嗎？」她干笑著打哈哈。

    「那我早上就不會見到你了。」放假的宮女一早就該打包走人了，哪里還會在宮里晃來晃去？

    「好吧，我承認我是溜出來的。」師元兒睜著靈動的眼，心思急轉著，「不過大哥應該也是溜出來的吧？否則你怎麼也會出現在這里？」

    他算是偷溜出來嗎？慕韜天思忖著。

    這回出宮他只帶了高毅，只是因為後者長相氣質太過惹眼，因此還是隱在暗處，除此之外，宮里沒人知道他去了哪里，所以……應該算是偷溜吧。

    見他默認了這回事，師元兒那另一半懸吊的心也放了下來。「既然咱倆都是偷溜的，那老大也別笑老二，你過你的陽關道，我走我的獨木橋。」說完，她又想故技重施，掉頭便走。

    但這次沒那麼容易，也不知道慕韜天怎麼出手的，居然拎著她的衣領，又將她揪了回來。

    「你不能走。」他緊盯著她，試圖從她的表情里看出蹊蹺。「你認為我會第二次放走一個大清早在太子靜修處鬼鬼祟祟、如今又偷溜出皇宮的宮女嗎？」

    「我手無縛雞之力，能做什麼大奸大惡的事？」瞧他依舊一臉冷淡的表情，師元兒沒轍，只好雙肩一垂實話道︰「好吧，我老實告訴你，我出宮是為了攢點錢。」

    「宮女有俸祿。」雖然他不管事，卻不代表什麼都不知道。

    「那一點兒哪夠啊？」說到這個，師元兒就來氣。「你知不知道我服侍的……那一宮，宮女月俸一個月才六兩，但如果要讓自己日子好過些，光是孝敬上頭的管事太監就要先花掉一半。萬一管事太監想討好主子，又再從我們小宮女身上扒一層皮，這樣哪里夠用？」

    「區區一個管事太監，居然能只手遮天？」慕韜天表情一沉。

    「這大哥就不懂了，宮里管事的都是太監，那太監是誰管的？司禮監嘛。司禮監最大的總管太監服的是誰，你想一想就明白了，我們小宮女哪敢吭氣？」師元兒說得隱諱，但答案簡直呼之欲出。

    雖然臉上表情沒多大變化，慕韜天卻有些意外自己听到的事實，他知道宮里結黨營私已經不是一天兩天的事，但若最後結黨結成了一個大黨，權力全傾向一個人，那麼哪天這個人在暗地里興風作浪，誰管得住？

    爆里司禮監的總管太監，慕韜天記得……是楊偉吧？而楊偉最親近的人……

    是大皇子慕听天。

    師元兒見他表情陰晴不定，知道自己的話說動他了，便開始裝可憐。「大哥，你可別說是我說的，若是傳出去，明日你大概就看到我吊死在宮里了。你要知道，我出來攢錢是因為上有八十老母，下有嗷嗷待哺的孩兒……」

    她話說得天花亂墜，慕韜天可沒昏了頭，又恢復那冷然的模樣。「你看來不過十八上下，不可能有個八十老母；入宮服侍的宮女，更不會有嗷嗷待哺的孩兒。」

    被他堵得說不出話來，她只好訕訕地道︰「是沒有，不過我確實有個寒窗苦讀的弟弟，全賴我這份俸祿生活著，這我可沒騙你。我弟弟天資聰穎，必然是國家未來的棟梁，若你告發了我，他頓失依靠屆時無法科舉，那是朝廷的損失，你便成了大罪人。」

    這……這算什麼指控？慕韜天被她說得啼笑皆非，淡漠神情有了一絲松動，不過她說的什麼寒窗苦讀的弟弟，他倒是信了一半。

    「你還是不能走，等我回宮查明了你的身分，證明你沒有誆騙我，自然會放了你。」他沒再揪著她，因為憑她三腳貓的身手，不可能從他身旁逃脫。

    她無奈。「那現在該如何是好？要我跟著你走？可是我宮里還有事要做，萬一誤了工作，我連這個月的俸祿都有問題。」

    「若查明了你沒有騙我，我自會為你說情。」既然她認為他是太子的隨侍，慕韜天便順著她，也免得曝露了自己的身分。「走吧。」

    師元兒在心里嘆了口氣，認命的跟在他**後頭，心里直想著脫身之計。然而走了約莫一個時辰，只見眼前這家伙在東市里晃來晃去、東看西看，卻也沒看出什麼名堂來。

    「你究竟要去哪里？」她終于受不了的發難了。她可沒像他體力這麼好，走了半天腳都不會酸、口都不會渴的。

    「我……太子想體察民情，我便到這市集上代為看看百姓生活的情形……」慕韜天坦白地道，但還是巧妙地隱瞞了身分。

    「天啊！我以為當朝太子已經夠……夠脫離世俗了，想不到連你這個隨侍都這麼清高？」師元兒硬是忍住批評上層那些會被殺頭的話，誰教眼前這人是太子的人馬。「東市聚集的都是些有錢人和大官，個個錢賺得盆滿缽滿、人吃得腦滿腸肥，哪里瞧得出什麼民生疾苦？」

    「那我該去哪里？」這時候，慕韜天突然發現眼前這丫頭的用途了。

    表點子在心頭一閃而過，師元兒嘿嘿一笑，要拜托她，可不是平空就能讓他如意的。「我能帶你去，包準你有收獲，不過咱們得交換一個條件。」

    「什麼條件？」

    「很簡單，回宮之後你就當沒見過我，更不準告發我，否則你在太子面前可是無法交代啊，嘿嘿嘿……」

    達成協議後，師元兒二話不說帶著慕韜天來到了西市。

    見到和東市完全不同的風俗民情，人山人海、鬧市嘈雜，慕韜天難得和人群靠得這麼近，只覺得快不能呼吸了。

    但同時，他也感到很新鮮，第一次知道原來這肉是擺在光天化日下血淋淋售賣的；第一次看到原來京城的姑娘家很大膽，會對著他拋巾子；第一次發現外頭很多在宮中看也沒看過的外族新奇商品……

    不過，人民似乎沒有想象中富足，衣衫襤褸的乞丐四處可見，菜攤上的蔬果看來也沒那麼新鮮，擺攤的小販從垂垂老者至髫齡稚兒都有，甚至還有人喃喃地在咒罵朝廷。

    「熟讀聖賢書，不能救一人。我想……這確實是我該知道的。」光是踏進西市，他便有很深的感慨，這才是真實世界的人生，多麼鮮活、多麼殘酷。隨著越往街市深處走，他的表情也益發凝重。

    「呃，這位大哥，你能不能不要那麼緊繃？你知不知道你的氣勢很嚇人？人人都對你敬而遠之，那還體察個頭啊？」瞧他因她口出不雅之詞而皺眉，那股氣勢更熾，師元兒識相地改口，臉上馬上換成笑咪咪的諂媚樣，「我的意思是……大哥的儀表太出眾了，與這西市格格不入，會引人懷疑議論的。」

    她說的不無道理，但這王者之風與生俱來，豈是他能控制的？慕韜天微微一想，便支使她到一旁的布行，買了一套現成的平民衣物讓他換上。

    換好之後，果然他看來就沒那麼顯眼了，頂多就是個氣質相貌比較出眾的平民，她也覺得站在他身邊不那麼緊張了。

    「這樣好多了。」師元兒瞧他似乎對自己的新裝扮感到十分新鮮，莫名的產生了一種使命感，覺得要盡力幫助他。「大哥既是來體察民情，應該想知道大伙兒心里想什麼吧？如果你能保證不在事後回來砍了那些無意說話大逆不道話語的人，那麼我就帶你去听。」

    「你覺得我看起來像喜歡砍人的人嗎？」慕韜天自認不好殺戮，個性也非殘暴一派，連大臣們不也說他「仁和有余」嗎？

    師元兒不禁上上下下仔細打量他，直到現在，這隨侍始終沒有實際對她做出告密或害她受處分的事，所以應該只是表面上嚴肅，事實上是個好人吧？不過……這家伙生得還真不是普通俊俏，令她心跳忍不住岔了一拍。

    發現自己這麼打量一個男子好像有些失禮，可她心里的感覺就是很怪。

    「看來是不會。你是太子身邊的人，想來也不會亂砍人。」她清了清喉嚨，好掩飾尷尬。

    「此話何解？」他對她的評論來了興趣。

    「否則第一個被砍的，就該是我。」誰教她今天諸事不順，做什麼壞事都遇到他。「太子的寬和是出了名的，要不是民眾還盼著有個仁君會繼任，依眼下朝廷里朋黨傾軋的情況，皇帝又不管事，兼之物價飛漲，人民苦不堪言……唉，說不定早就動亂了。」

    這也是當她知道眼前男子是太子人馬時，還心存僥幸的最大原因。如果換成了是大皇子或皇後的人馬，前者城府深沉，後者心狠手辣，她大概什麼都不需要辯解，自己先投江算了。

    听到她的褒獎，慕韜天不知該開心還是難過，大臣們詬病的性格，到了百姓口中居然成了推崇。「有些話可不能亂說。」但他還是提醒了她，這麼到處亂說，就算他不砍她，也有別人想砍她。

    「我已經說得很含蓄了，若這樣也要砍我，等你听到百姓心里真正的聲音，那大概要屠城了。」她這才領悟眼前的人果然和太子有著同樣的特質，是個循規蹈矩的木頭。「走吧，跟我來。」

    她領著他來到一家熱鬧的酒館，里頭的人形形色色，說著不同語言的外族，還有只顧著喝酒的獨行俠、大聲喝的食客等等，他的氣質在這群人之間顯得格格不入。

    不過在這地方出現什麼人都不奇怪，反正慕韜天也穿著普通，大伙兒頂多多看他一眼，就別過頭吃自己的飯了。

    然而跑堂的店小二見到他，卻是眼楮一亮，心想這主兒神光內斂、貴氣逼人，即使布衣仍不掩其神采，便領著他和師元兒到了靠窗的一個好位置。

    才剛坐下，慕韜天就听到一些人在評論時政，又說到一些市井上的小道消息，他全默默記在心里。師元兒果然說得沒錯，要听消息，不出這些青樓酒坊。

    「客官要用些什麼？」店小二殷勤地招呼著。

    「等等！」師元兒眼神飄向眼前的慕韜天，露出個算計的笑。「大哥，身為‘要員’，你的薪俸應該不少吧？那這一頓……」

    「算我的。」身為太子，他會和她計較這一頓嗎？慕韜天搖了搖頭，這小宮女的言行很脫序，幾乎讓他開了眼界。

    那她就不客氣了，一開口就是道大菜。「先來個你們的招牌菜酥鱗鱖魚吧。」

    然而她才點第一道，店二小廣面露難色。「這……客官，我們這兒已經好一陣子沒有供這道菜了。」

    「為什麼？」以前曾吃過一口，她就此念念不忘，想不到這道菜居然沒了？

    「唉，說來話長，總之現在京里的鱖魚太貴……應該說，什麼魚都貴，我們就算進了魚，這價錢也沒幾個人吃得起，加上鮮魚又不耐久放……唉，姑娘若要吃鱖魚，去東市試試說不定會有，只是價錢恐怕要斟酌斟酌。」店小二邊說邊嘆氣。

    師元兒只是扼腕吃不到這道料理，但慕韜天卻听出了些端倪。「怎麼會發生這種情形？」據他所知，鱖魚並不是什麼珍稀魚種才是。

    「客官有所不知，這鱖魚由江南來，我們原本有固定的合作賣家能大批購入，想不到最近江南的漁獲一下子斷貨了，碼頭進來的魚很少，要買得要高價買，這……我們哪撐得住浮？」

    「斷貨？竟有此事？」慕韜天微蹙眉，不知江南巡撫有無將此事上報？

    「是啊，偷偷告訴客官，听說漁獲短少的原因，和最近勢頭很旺的羅剎教有關，他們是這兩年才興起的教派，勢力大著呢，所以沒什麼人敢去問。唉，生意真是越來越難做了。」店小二直搖著頭說，「兩位若要點魚鮮類，小店真的沒有，盡管請便。如果要點別的菜，再叫我就行了。」

    語畢，店小二沮喪地走了，想必今天他已因這個原因走掉了不少客人，連留客都懶得留了。

    慕韜天心忖這件事可大可小，但那所謂的羅剎教若沒有人撐腰，生意如何能做得如此無法無天？

    心想自己該查查這件事，他目光又不由得望向師元兒，想不到入目的畫面卻讓他忍不住想發笑，一向淡漠的表情顯得有些古怪。

    只見她投給他一個十分哀怨的眼神，整個人無精打采的癱在桌上，和剛才點菜時的神采飛揚簡直判若兩人，口里還不住嘟囔著，「唉……我的酥鱗鱖魚啊……」

    「你真這麼想吃？」他揚起眉問。

    「當然，難得有機會敲你……啊，不，有機會幫太子查明這民生大事，當然要親身試驗，以身報國啊。」她說得悲憤，天知道是不是悲憤自己吃不到高級佳肴？

    算她的歪理過關。慕韜天只覺得和這丫頭相處，簡直比和高毅那悶棍子相處要有趣千倍，更比在宮里面對那些太監、大臣、太傅要有趣萬倍，思及此，他居然有些舍不得放她回去了。

    「走吧。」他突然起身，望著她的眼神有種不明的情緒。

    「咦？你要去哪兒？」師元兒急忙起身拉住他，「吃不到鱖魚時鮮，還有別的嘛。八寶飯、醬燒肘子、蒸肉包……」

    慕韜天壓低了聲音，「如果是到東市吃這三道菜，外加酥鱗鱖魚呢？」

    「走！我們馬上走！」師元兒不再唆，反而主動拉著他就要離開。

    慕韜天終于忍不住露出一個幾不可見的笑容，也不介意她拉著他衣袖的態度是否合宜，就這麼任她拉著走。想來隱在暗處的高毅看到這一幕，應該眼都凸出來了吧？

    至于會任由她這般放肆，是因為他覺得這樣直率的她，其實挺可愛的。

shek

第二章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第三章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第四章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第五章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第六章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第七章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第八章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第九章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第十章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

尾聲

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

                                       【全書完】






☆♥★╮好睇╭☆♥♚ www.happyfunnyland.com ♚♥★╮好睇╭☆♥☆

lin8234

t q

vampire50618

謝謝

weisiew82

Thanks

d1117lm824

Thanks

vampire50618

謝謝

cyndi

3q

abby7177

Thx