決明《曦月》[神獸錄‧勾陳之卷]

shek

出版日期:2013年11月08日

內容簡介：
忘川之水，忘情之水，飲者皆忘七情六慾
該忘的、不想忘的，沒有誰能留下
但她喝下忘川水，卻沒有忘卻前世事
一世一世記得，她被自己深愛之人，刻骨銘心地恨著……
相識相戀的那一世，她發現心愛的人，竟然不是「人」
那一瞬間，恐懼和憎恨蒙蔽了她的理智
讓她看不見他的真心，忘記了他的呵護寵溺
面臨禁忌妖戀時，懦弱的選擇了放棄
眼睜睜看他遭受火焚之刑，也不敢跳出來捍護他
所以他恨她，恨到他一次次自傷，甚至捨心不要！
她後悔了，卻無法回到那一日，改變不了已發生的事──
噬骨的悔恨，讓她世世追尋只求見他一面好贖罪
可在她苦尋數百年後，終於如願見到他
卻發現他對她已無情無愛，除了恨，什麼也沒有了
當初他說「斷髮，斷情」，就真的是恩斷義絕
其實她一直都明白，只是不想承認，她早已失去他……
　

shek

初章

　　「此妖不除，此鎮不寧！近日來，鎮上所有病灶，與妖物難脫干係。」

　　說話之人，仙風道骨，正氣凜凜，寬大袖袍，隨其字字鏗鏘，不時揮揚，如仙嵐飄飄，襯得他一身莊嚴。

　　背負長劍，手執拂塵，聳立台階前，更形肅穆。

　　石台下，一張張驚恐面容，投以求援目光，視道長如救星，哀聲道：「道長，請教教我們該如何處置？救救全鎮百姓吧！」

　　道長拈胡，細眸微斂，沉默不語。

　　底下眾人，挨不住死寂恐懼，又是一波求助：

　　「道長，您替我們禽妖，我們感激萬分，就再求您幫到最後……」

　　「道長，求求您……」

　　道長淺聲一歎，貌似不願多造殺孽，卻也不忍見全鎮之人心驚膽顫，於是道出一字：

　　「火。」

　　「火？」眾人面面相覷。

　　「欲除此妖，需以陽火輔以正午烈日罡氣，將其……焚燒殆盡。」

　　鎮民終露喜色，如獲至寶，此一「救鎮之論」，迅速傳開——

　　「要燒死狐精了！明日正午，要燒死狐精，全鎮才能獲救！」

　　「記得全都要去看！看收拾禍害的重要時刻！」

　　「老子非去吐狐精一口痰！」

　　「我去撒泡尿！」

　　「不成！萬一滅掉陽火，當心那狐精一口咬斷你命根子！」

　　「呸呸呸！冤有頭，債有主，要咬，也去咬江家老三，我可與那狐精無冤無仇！」

　　眾人說著，笑著，商討著一件殺戮，彷彿那不過是趣聞。

　　全鎮歡騰之息，毫不掩藏地瀰漫開來。

　　小茶館內，更是群眾聚集，以茶代酒，豪邁幹起杯來。

　　「江家閉門不出，也未曾派出人來打聽狐精狀況。」

　　「他們哪有臉皮？！娶狐精當媳婦兒，丟死人了！差點連累全鎮陪葬！換成我是江家人，連夜立馬搬遷，省得受人指點！」

　　「不過，多虧他們大義滅親，否則，狐精豈有這般易禽？江家也是受到欺蒙，誤將狐精當孤女，好心收留……」

　　「以後再碰上什麼孤女，都要留心些，說不定又是一隻臭狐精。」

　　說著說著，眾人的眼眸，有志一同，悄悄地瞟向左側一桌。

　　左後側那桌，獨坐一人，與此刻熱絡氛圍不同，那方靜悄無聲。

　　女子長相清麗，年輕嬌嫩，面生，獨自一人，身旁無他人相伴，不屬此鎮居民……

　　嗯，與這回遭擒的狐精，有好些方面吻合。

　　許是一朝被蛇咬，許是草木皆兵，茶館內每個人很難不多加留心。

　　那不是一張妖豔的傾國容顏。

　　女子面容素淨，脂粉未施，粉腮及唇紅解釋最自然的色澤。

　　一襲端莊棉襖，淡暖月牙顏色，袖長七分，淺紫色稠繩充當護腕，由腕間纏至肘下，襖長至膝，捨飄逸紗裙而著褲裝，不似大家閨秀的溫婉，倒有一股修武之人的俐落。

　　衣褲上毫無黹繡，整個人乾乾淨淨，烏髮由發渦處而下，梳編成長辮，額際青絲微散，不簪半件珠花。

　　正因她身上顏色單純，讓那綹垂系右側髮鬢，火一般的紅髮更加鮮明。

　　明明滿頭烏黑青絲，卻極為突兀冒出一綹紅髮？

　　尋常人類，有這般可能嗎？

　　怕又是另外一隻妖吧。

　　茶館內，有七成五客倌，全浮上此等念頭。

　　女子啜飲茶水，對眾人的注目沒反沒應，恍若未覺。

　　倒是有幾人按捺不住性子，起身來到她桌邊，頗有英勇之姿，要掀開妖物面紗。

　　「姑娘，一個人嗎？」事實上，最想問的是：妳是人嗎？

　　「妳不是水麗鎮民吧？很面生哪，來探親？或是尋友？」還是，來吃人？

　　女子未露不悅，眼圓而燦亮，略略審視包圍著她的這幾人。

　　「找人。」她回答，嗓軟，卻不嗲。

　　「水麗鎮居民，我『包打聽』多少都識得，妳要找誰，也許我能幫妳。」

　　她淺笑，搖搖頭，混在黑髮內的紅髮綹，隨其輕曳。

　　「不麻煩，謝過。」

　　「這紅絲……是飾物，或是真發？」問話之人，邊問邊伸手，欲碰觸紅髮，尚未摸著，女子已閃避而過。

　　動作靈巧俐落，如風迅速。

　　她揚起眉，笑容不減，只是眸光銳利起來：「這是調戲？抑或挑釁？」

　　前者可能性不高，她並非傾城美人，姿色中等，連送茶小婢都勝她一籌。

　　後者，是吧？

　　「姑娘言重了，純粹好奇……並無調戲或挑釁之意。」一人立即澄清。

　　她知道。正因感受不到惡意，她才能維持著笑。

　　「你們有話直說，不用拐著彎來，試探、觀察、猜測，太費功夫了。」女子很豁達，比起幾人更加磊落。

　　她一說，幾人倒呆了，一時之間，誰也無法直問來意：妳是妖是人？

　　「你們懷疑我可能是妖？」女子問得一針見血。

　　並非她具有讀心異能，實在是這幾人臉上，所思所想，全寫得太清楚。

　　「姑娘是嗎？」其中有人壯膽一問。

　　女子笑了，笑容之間有著淡淡自嘲。

　　「我倒希望我是，可惜，我是人。」

　　口說無憑，女子突然探手，碰觸其中一人頸上的驅妖符。

　　驅妖符，據說妖物一碰，輕則遭受灼刺，重則現出原形。

　　眾目睽睽之下，女子手持驅妖符，神色自若，未受任何影響。

　　幾人皆曾目睹，江家媳婦……不，是狐妖，被驅妖符封禁時，發出的淒厲慘叫，以及痛苦的反應，絕不似這女子態度淡定。

　　道長曾言，驅妖符前，妖孽無所遁形……

　　這麼說來，此女子並非是妖囉？

　　「從踏入鎮門，便不斷聽見狐精、狐精，那狐精做了哪些惡事，讓你們要活活燒死牠？」女子閒聊一般，問得隨興。

　　「那狐精擾亂鎮上安寧、釋放惡疫，或許，更打算殘殺百姓性命，吃光水麗鎮民，以增強妖力……」茶館裡，有人朗聲回答，換來眾人點頭認同。

　　女子稍稍沉吟，螓首微搖，再道：「釋放惡疫，不是狐精伎倆。」

　　女子說話篤定，嗓音不大，卻很果敢，續言：「狐精多半單純、好玩，自豪容貌絕豔，藉以戲弄、迷魅旁人，實則不存惡意，就是頑皮。雖有少數食人，但畢竟不多，如同人類，有善有惡，不能單憑幾隻作為，便判定所有狐精死罪。」

　　她話聲方落，眾人回以驚訝注目。

　　那目光夾雜難以置信，更多的，是懼色。

　　「姑娘怎能肯定？說得一副……與牠們相熟？」

　　尋常人提及狐妖，該是又懼又怕，怎可能替妖物說話？

　　「她是在幫狐精……澄清嗎？」

　　「根本是脫罪！誰會相信狐精單純，不存惡意?!妖言惑眾──」

　　竊竊私語逐漸轉大，近乎指控。

　　女子不以為意，笑道：「修仙一途中，遇見的狐精豈還會少？牠們算是樂於與人類交好之妖，人不犯牠，牠不犯人，反倒是……人類獵剝的狐毛，遠勝過牠們由人類頭上拔下的毛髮。」

　　「修仙?!」這嫩不隆咚的女娃娃?!

　　她目測……也不過及笄呀！

　　「再者，我確實曾經……識得一隻狐，相熟……」她悠然輕吐，呢喃著。

　　相熟嗎？……曾經。

　　「姑娘，妳當真是修仙之人？」一名白胡老伯打量她。

　　「嗯。」

　　「剛修行不久吧？」

　　「不，我修了許久。」

　　這話由荳蔻女子口中說來，沒半分說服力。

　　修得再久，也無法超過二十年──若她打出娘胎之後，便開始修起。

　　「年紀輕輕的丫頭，竟也想修仙？要求長生不老嗎？」還是希望花容月貌永存？

　　「……對，我想活很久。」女子並不隱藏心思：「很久、很久……」

　　幾名耆老聞言，皆笑了出聲。

　　「小丫頭的一輩子，連一半都還沒過完，竟已經未雨綢繆，想活過百歲？」現在的孩子，腦子裡全裝些稀奇古怪的念頭。

　　「百歲不夠，還要再更久。」她認真道，眸，恁般晶亮。

　　這番話，比起她摸驅妖符，更具有說服力。

　　會追求長歲綿延，貪生，怕死，絕對是人類，無誤！

　　「既是修仙，明兒個，記得也去瞧瞧火烤狐精，若中途有人壞事，盼修仙姑娘替咱們出份力，可別讓狐精逃跑。」一旁漢子哧笑道。

　　此話，虛則恭維，實屬戲謔，明擺著嘲弄她看起來不成氣候。

　　女子自然聽得出來，卻不與其爭執。

　　這世間，來回了幾遍，人情世事，她懂的……豈會比在場眾人更少？

　　不爭勝、不說服、不改變，人各有心思、想法，他們堅信狐精惡極，任憑她說破嘴，亦撼動不了分毫。

　　明日這場火刑，在所難免。

　　她更好奇的是，姓江的那名男子，明天是否會出面解救狐精？

　　抑或冷眼旁觀，眼睜睜看著，曾愛過的人，在自己面前，慘遭焚燒？

　　又興許躲在家中，不去看、不去聽，佯裝事不關己？

　　他，會選擇哪一個？

　　能讓她看到，出乎意料之外的結果嗎？

　　還是……人類在面臨禁忌妖戀時，必然的──

　　逃避。

　　石台上滿堆柴薪，其上緊縛著一個姑娘。

　　不，是只狐精。

　　雖擁有人形，背後卻突兀地生出一條毛茸茸的尾，與她癱軟的身姿同樣，一動也不動。

　　她靜靜地流淚。

　　哭不聞聲，也或許週遭鼎沸的人聲，淹沒了微弱啜泣。

　　女子站得不遠，能輕易看見狐精的泣顏。

　　她左右張望，只有圍觀的人群，並沒有任何一張……擔憂面容。

　　「……果然，沒來嗎？」她低語，雖不意外，卻有失望。

　　歎了一聲，眸光不離狐精，看她的狼狽，看她的絕望，看她紛紛滴墜心碎的眼淚。

　　「不是曾經憐愛她嗎？為何一知她是妖，往昔的情呀愛呀，便能拋得一乾二淨，如此恩斷義絕？愛她，就該護著她，別讓她單獨面對這些呀……」

　　女子自說自話，臉上神情雖淡，眉心卻淺淺蹙皺。

　　她又等候片刻，期待最末一刻，能有奇跡降臨，能親耳聽見，傳來一句大喊──不要放火！不要燒她！她是我妻子呀！

　　等著，時間緩緩流逝，只等到了道長翩然而至，一旁鎮長相隨。

　　「狐妖，妳不該潛入鎮上企圖傷人，近日鎮中流傳的惡疫，也是出自妳之手吧！井水裡更被摻入毒物、罔顧他人性命，可惡至極──」

　　鎮長細數罪狀，說來義憤填膺，石台下，眾人同聲撻伐，尤其家中有人染疫，更是痛罵不斷。

　　「怎麼聽起來……像『人』才會做的事？」女子越聽，越加生疑。

　　狐這類的精獸，真要傷人，多半使用牙與爪。

　　摻毒、下藥什麼的，她沒聽狐精用過。

　　但很顯然，鎮民深信不疑，咬定了是狐精所為。

　　洋洋灑灑指控完畢，無論是事實，或是羅織之罪，鎮長滿意吁口氣，轉向道長，一揖再揖：「道長，有勞您了。」

　　道長未加多言，雙指併攏，口唸咒語，指腹燃起火苗，再指向柴薪，一瞬間，柴火熊燃。

　　女子要自己再多等一會兒，往往在最緊急時，最可能帶來「奇跡」。

　　若真等不到，她也準備使出喚雨術，淋熄火勢。

　　「再等等……興許姓江的男人就衝出來了……」她喃喃念著，口中雖如此說道，纖指已抬至鼻前，結印，隨時都能召雨。

　　狐精沒有掙扎，不知是過度虛弱，或喪失求生意志，火勢越發炙猛，身處其間的她，荏弱可憐。

　　「嘖，不等了！」

　　女子終於按捺不住，口裡急急吟唱術語──

　　大風突襲，狂，而猛烈！

　　帶火的木柴被風勢捲起，吹得四散，紛紛砸向石台下的鎮民們，鎮民吃痛，又叫又逃，生怕火苗燒到自己。

　　咦？她明明要驅使的是「喚雨術」，怎麼……

　　女子困惑抬頭，石台上已無火焰，卻仍是一片豔燃火紅。

　　那紅，不是來自於火光，而是在勁風吹拂之下，紅的衣裳颯颯飄揚，遮去半邊天空。

　　不知從何而來的身影，佇足台前，火般的紅色長髮隨風舞著，絲縷如綢。

　　那人在狐精身旁蹲下，神情憐惜，修長手指為其拭淚，並卸去所有繩縛，輕聲喟歎：「怎將自己弄成這模樣？哥哥若再來遲些，妳就變成一隻烤嫩狐了。」

　　狐精吃力張眸，見到來人，淚水更洶湧。

　　「勾、勾陳哥哥……」她在那人懷裡號啕大哭。

　　那人好生溫柔拍拍狐精的背，安撫她，輕軟說著：「好，乖乖乖，不哭、不哭，哥哥馬上帶妳回去，沒人能再傷害妳。」

　　女子完全無法動彈，身僵如石，瞠著眸，凝覷石台上的兩人。

　　心，激烈跳動著，雀躍得……近乎疼痛。

　　紅裳那人，令人屏息的美，紅髮絲軟，玉容精雕，近乎完美無瑕，任誰所見，皆會目不轉睛。

　　但女子所震懾的，不為其絕豔美貌，而是──

　　「勾陳！」

　　她大喊，強忍嗓音顫抖，一旁的鎮民拚命往後逃，她卻反其道，向石台前衝。

　　狐精與紅裳那人，聽聞呼喚，皆一怔，緩緩回首。

　　「我是曦月！你──你還記得嗎？」

　　女子已來到石台前，眼眶濕潤，驚喜之情，溢於言表。

　　「我……我與之前的模樣，不太相似，因為我轉世了好些回……我好想見你！我一直好想見你……你看起來很好……我就安心了……感謝上蒼，太好了……」語末，聲哽喉，只剩感恩呢喃，不斷重複。

　　紅似血玉的眸，本還漾著溫柔，在聽見女子之名，瞬間染上陰獰。

　　肩上傳來刺痛，狐精不由抬頭，看見「勾陳哥哥」臉色鐵青，狠絕可怕，紅赭色指甲陷入她的肩胛，卻毫不自知。

　　那位總是笑著的「義兄」，不曾動怒的「義兄」，與諸多雌性稱哥道妹的「義兄」，此刻，正用一種殘噬的冷情，狠瞪石台之下，噙淚說話的女子。

　　「誰？」

　　就連嗓，都較平時更冷。

　　勾陳居高臨下，紅眸微瞇，唇角恢復輕弧，一抹嬈豔。

　　「曦月？我聽過嗎？是我一時興起，哪裡胡認的『義妹』？」

　　只是握在狐精肩上的手，不曾放鬆力勁。

　　不待曦月再啟唇，他低笑，撩弄紅髮，姿態慵懶，曲起的指，往他眼角下的紅痣，緩慢摩挲。

　　「應該不可能哪，我所認義妹，個個嬌媚有餘、可愛過人，賞心悅目極了，而非妳這類……庸胭俗粉。」四字輕輕吐，狠凜不減。

　　曦月顧不及受嘲，只焦急喊：「當心！」

　　驀地，拂塵突襲而來，勾陳連頭也沒回，翻掌，輕易拗斷它。

　　「大膽狐妖！今日教你來得去不得！三昧真火，燒！」道長棄拂麈，改以術攻。

　　真火？這種小小火苗？

　　就讓這群井底之蛙瞧瞧，何謂「真火」！

　　勾陳掌心朝上，大量火光醞釀，豔色彤彩，染在本就絕麗的臉龐間。

　　「不長眼的假道人，道行全修到背後去？叫我狐妖？豈不辱沒了我？」

　　濃紅色長髮，似燃火，囂狂亂舞，勾陳彷彿置身烈焰之中，妖豔，嬈麗。

　　他笑，笑出了冷獰，笑出了紅眸間滿溢的憤恨。

　　「我，狐神勾陳，代替被人類剝皮剔骨、吃得乾淨的狐子狐孫，給你們個教訓，教你們也嘗嘗，讓人串起來火烤，是怎生滋味！」

　　手一揚，紅光轟然脫掌，如巨大異獸飛竄侵襲，所到之處，盡數化為飛灰，燃燒。

　　驚聲尖叫，籠罩全鎮。

　　眾人拚了命的逃，而在最前頭的道長，試圖擋下這團烈焰，完全不自量力，倒下只是必然的。

　　妖美的血色瞳眸，噙笑地看著。

　　烈焰燒灼，驚人火氣迸散，激起的風暴，刮拂眼前淩亂。

　　火紅髮絲撩亂絕色玉顏，火與光交織出瑰麗色彩，濡染俊美臉龐。

　　勾陳眸彎彎，卻未帶笑，欣賞這座城鎮泰半陷入火海。

　　「呀，我想起來了。」

　　他輕聲言道，一臉恍然，慢慢地轉向曦月。

　　「我想起妳了，曦月……曦月呀。」

　　語氣好似詫異，眼神則尋不著半分的頓悟。

　　嗓音越發的輕，淺喃一般。

　　「真是……好久不見了，我都認不出妳的模樣。」

　　薄紅的唇開合間，很似喜悅，口吐「好久不見」時，森白的牙咬著。

　　「妳還能轉世為人哪？難得，真難得，改明兒個，我去地府找文判問問，為何……狼心狗肺的畜生，死了之後，竟能再入『人道』？是哪兒出差錯吧？」

　　他笑笑地說，聲音及眸光冷如寒冰。

　　「不對，妳若落入畜生道，對可愛的畜生們太不敬，牠們可單純了，學不來妳那套殘忍無情，妳，果然還是適合做『人』。」

　　「勾陳……」曦月正欲開口，他伸來一指按向她唇心。

　　「噓，別說話。」

　　指爪紅厲，毫不收斂它的銳利，在細緻唇膚上刮出紅痕。

　　「……別髒了我的耳。」軟著聲，狠著話，勾陳淺笑。

　　曦月如其願，唇細抿，不言半句。

　　紅甲指腹下挪，滑移過她的下顎，似愛撫那圓巧弧線，稍稍佇留，再往下，來到脆弱咽喉，五指收攏，只要再添些力道，輕易地就能結束一條性命。

　　「怎麼無論哪世的妳，都愛玩這一套？跟著人起哄，處死妖孽？自詡『正義之士』，要將世間非人異種趕盡殺絕？妳怎麼……死性不改？」

　　曦月看著他不含笑意的眸光，其實一點也不意外。

　　她一直清楚，他沒有原諒過她。

　　她沒有怨言，貪婪看著他，連眨眼都捨不得。

　　久違的想念，在一眼凝望間，獲得滿足，忘卻了過程之中的種種艱辛。

　　他，仍舊那麼美，微微笑起時，薄唇掀揚，一抹好看的線條。

　　發，軟而豐澤；眼，亮而瑰紅，與她記憶之中，相去不遠。

　　喉上雖扣著利爪，她並不害怕，忍不住伸出手，迭上他的手背，感覺著他的體溫……教人熱淚盈眶的溫暖。

　　勾陳赤眉一蹙，眼中閃過嫌惡。

　　紅髮饒富靈息，一把甩來，如鞭子擊打她的手腕，拍離她。

　　「我沒準妳碰我！」

　　喉上的手攏緊，要聽她痛苦求饒，要看她容顏扭曲──

　　沒有痛苦求饒，沒有容顏扭曲，只有一雙眼，水亮似湖波，瞅著他，將他看得仔細。

　　沉沉狺吼，自他喉間滾出，帶著一種負傷的倔強。

　　紅爪陷入曦月頸膚，如拎只弱小稚貓，高舉而起，再惡狠狠地，甩向旁側的瓦牆──

　　嬌小身子被拋得好遠，撞砸在瓦牆間，月牙色身影，消失在崩垮的碎瓦之中，遭其湮沒。

　　轟隆聲，久久才止歇。

　　重響之後，是死寂，鎮裡，靜悄嚇人。

　　曦月從殘破磚縫中，僅能看見一小角的視野。

　　要快些出去，勾陳他……好不容易再見到勾陳。

　　她意識堅定，但力不從心，手與腳無一能動。

　　身體好重，被倒下的瓦牆壓住了嗎……

　　視野內，勾陳的側顏冷凜，面無表情，更沒笑容。

　　紅絲縷縷，曳過赤瞳之前，火般的紅澤，沒有半分暖熱。

　　他在看她，冰冷地看著。

　　勾陳……

　　他旋身，抱起虛弱狐精，笑靨重新鑲嵌臉上，柔聲撫慰她。

　　勾陳，別走，我求了好久，才有機會，再見你一面……

　　一股稠膩自額心淌下，滑落眼底，濡開一片血紅。

　　在那片豔紅之中，她冀盼許久、追尋數世的身影，再度消失無蹤。

　　走得……毫無眷戀。

　　鮮紅漸遠，黑幕逐步侵蝕，最後吞噬曦月的神智。

　　昏厥之後，一場夢境，幽幽到來。

　　那是多久之前的記憶？

　　前兩世？三世？還是……

　　更早、更早之前──

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第一章

　　男人？女人？

　　雌雄難辨，然而無論男女，皆教人難以漠視。

　　世上，竟有如此美麗之人……

　　笑起來時，眸似新月，濃密羽睫，在日芒之下，帶些鮮豔紅彩，很是奇特，就連披散於肩的長髮，亦然。

　　他……嗯，她……他……真想直接用「祂」來稱呼，此人不是仙，定是妖，才能生得這幅模樣。

　　曦月對「美醜」定義寬鬆，也必須承認，這人……是她所見過最最美的人。

　　美到……此刻站在她未婚夫婿身旁，激不起她太多嫉妒。

　　若這人要與她相爭習威卿，她毫無勝算，無法爭，也不那麼想爭……

　　連她都瞧了出神，何況是習威卿？

　　「卿哥，她是誰？！你怎麼帶個女子回家？！」

　　充滿妒意之語，並非發自溫曦月之口，而是她身側的小堂妹，溫琦如。

　　未婚妻沒質疑，倒是無關之人咄咄逼問。

　　習威卿噗嗤一下，連忙搖手：「他不是女子！他可是男人！你們可千萬別誤會！」再轉向美豔之人，不由得埋怨控訴：「瞧，不但我認錯吧？誰第一眼見你，都當你是天仙美人兒！」

　　「那裡瞧過這麼大只的美人兒？」那人一笑，週遭飛花飄飄，仿似配合其美，為他增豔。

　　以女子來說，確實是……太大只了點。

　　並非指他豐腴，相反的他很瘦，既高又瘦，與習威卿相較，高出一個頭不止。

　　他很精緻，渾身上下，每一分，每一寸，全像巧雕細琢而成，沒有半點瑕疵。

　　「怎是紅色的髮？外域人？」溫琦如仍難置信，眼前這人是男的？

　　「勾陳兄弟是來自外域，紅髮紅眸，很是稀罕，特別漂亮呢。」習威卿為她說明。

　　「這一位……便是習兄弟口中，指腹為婚的未婚妻？」勾陳挑揚劍眉，給了溫琦如一記笑覷。

　　溫琦如臉一熱，匆匆撇開目光。

　　那紅眸，像會吸人一樣……

　　「不是，她是琦如，曦月的小堂妹。曦月才是我未婚妻。來，曦月。」習威卿拉來溫曦月，介紹勾陳認識。

　　溫曦月感覺凝聚在身上的眸光，好炙暖。

　　她迎上鮮紅色瞳眸，似乎曾經相識。

　　不，若她曾見過這般美麗的人，絕對不會忘記……

　　勾陳彎起笑弧，也不避諱，盯著別人的未婚妻，直勾勾打量，語氣帶些調侃，笑嗓迷人：「哦——剛剛小妹妹好似吃著醋，讓我誤以為她是未來的『習大嫂』，沒想到旁邊這位悶不吭聲，不見妒意的姑娘，才是正主兒。」

　　「勾陳兄弟別笑話她，曦月心胸寬大，不會使這種小性子。」

　　「那我就心胸狹窄，愛胡亂使性子？！卿哥，你是這意思吧？！」溫琦如立即發作，沒人明指她，她自個兒站出來討罵。

　　「琦如，當然不是，我沒這麼說，更無此意——」習威卿向來大喇喇，哪懂姑娘心思，他說者無意，聽者，可是極度有心。

　　「哼！」溫琦如紅了眼眶，似受盡委屈，一跺腳，轉身就跑。

　　「琦如——」習威卿喊不回她，一臉心急。

　　「快追過去吧，盡早讓她氣，否則她又要擺上好幾天臭臉。」曦月朝習威卿道。

　　溫琦如是那種「我一生氣。你們必須馬上安撫我，我轉身跑了，你們沒來追、沒軟聲求和，就是你們的錯！」的嬌嬌女，她與習威卿皆知。

　　大事若想化小，就得趕在溫琦如還沒暴怒之前好聲歉，這樣大家才有好日子過。

　　「嗯，那我先過去，你與勾陳兄弟在此稍待，我馬上回來！」

　　習威卿自小在武門長大，個性豪邁，不拘小節，但放未婚妻與一名男子單獨相處，這小節未免太寬、太大了。

　　習威卿的性子，溫曦月很瞭解。他認為只要行事光明磊落，就不怕任何蜚短流長。

　　「他經常這樣，為了那小嬌妹，把你丟給其餘男人？」勾陳挲撫下顎，一臉玩味。

　　曦月收回目光，淡淡回道：「他是到我有自保能力，所以不擔心我。」她手上細劍輕揚，藉以證明所言不虛。

　　一方面，也算恫嚇。

　　「自保？你看起來……很弱，我若真想不軌，你不可能保得住。」勾陳瞧向細劍的眸，像在看一根枯枝，脆而易折。

　　「……或許你常遇調戲，才對所有人皆存戒心，我不同，我之於國正人君子，毋須憂心這些。」

　　他本以為會被酸言堵回，未曾料到，是她認真思忖過後，正色回他。

　　「我確實常遇調戲。」勾陳笑瞇了眸，豔紅瞳澤變得暖熱，「無論男女都不放過我，不調戲個幾句，渾身不痛快似的。」

　　「聽來好慘。」她雖為女子，但無從感同身受，也算……萬幸？

　　畢竟，不是人人都有他這種經歷，男女通殺。

　　於是，她想了想，補上：「節哀。」

　　不是隨口胡應，而是深思熟慮之後，給予的最高同情。

　　她的神情，逗笑他。

　　怎有年輕姑娘，能擺出這等老成的表情呀？有趣。

　　「怎不說我『豔福不淺』？」

　　「因為你說著被調戲時，這裡沒有笑。」曦月指了指自己的眼。

　　沒有笑，表示他並不自豪，也不快樂。

　　「哦——」他拉長了音，以一種……興味盎然的聲調。

　　現在就有了。同樣彎成笑弧的眸，紅瞳如寶玉，炯炯生輝，笑意蕩漾。

　　「你有以上很敏銳的眼，可惜……」語尾停頓，落在她臉上的視線卻不曾移開。

　　「可惜？」

　　「眼力不太好。「

　　她不解其意，疑惑睨他。

　　「那邊，瞧得見嗎？」他伸出指，她瞧見他指甲泛紅，赤豔美麗。

　　男人……也塗蔻丹嗎？

　　她分神在他指上，因而反應稍頓，他靠得更近，指點得加倍明確。

　　「花叢後方是誰，你瞧得見不？」

　　雖相隔一段距離，還不至於無法辨識。

　　「是卿哥和琦如。」她回答。

　　兩人正在說話，溫琦如跺著腳，習威卿好生安撫，又是彎腰，又是賠不是，任由溫琦如飽以軟拳，捶打他胸口。

　　「原來，你瞧得見嘛。還以為你是睜眼瞎子呢。」

　　「瞧見又如何？」

　　習威卿安撫琦如的情景，不下百次，早已習以為常。

　　一點小事，一句話，一個動作，甚至習威卿為誰先斟茶、為誰先夾菜，溫琦如都能發脾氣。

　　「你的未婚夫這般對待你的小堂妹，你不吃醋？」

　　她的眼神似在說：幼稚。

　　「卿哥向來很疼琦如，視如親妹，沒別的意思。」

　　「他沒這樣哄過你吧？」

　　「我沒生氣過，不需要人哄。」曦月淡淡回答。

　　「你這小老頭子。」勾陳笑啐。

　　這種老僧入定，必是有年歲經歷的長者，才培養的出來，她，明明是年輕小姑娘，卻不帶嬌縱脾氣？

　　不叫她「小老頭子」，要叫誰呀？

　　勾陳笑歸笑，不忘給予忠告：「再不看緊些，當心……夫婿變妹夫。」

　　指腹為婚算什麼？挺肚奪夫才高招。

　　小老頭子這種態度，姑息堂妹覬覦，要不了多久，小堂妹肚裡多出人命一條，光明正大搶走習威卿，已是可預見之事。

　　「你的思想很齷齪，扭曲一段兄妹之情。」

　　「這叫未雨綢繆。」兄妹之情？騙騙人可以，想騙他勾陳，哼哼。

　　曦月不語，勾陳再道：「我倒能教你幾款桃花招，祝你抓緊習兄之心。」

　　「不需要。」她睨也不晲他，意興闌珊。

　　「真不需要？」他可難得大發慈心，傳授絕學。

　　「不需要。」她二度重申，口吻堅定。

　　勾陳呵呵輕笑：「那，你可要好自為之啊。」

　　「好自為之什麼？」習威卿走回小亭，手上牽著溫琦如，看來小嬌娃已是消氣了。

　　曦月及勾陳皆未作答，前者神色淡淡，後者笑容微妙。

　　「看你們聊得頗融洽，曦月姊不是與誰皆願攀談，不相熟之人，她連吭一聲都不會，果然……遇上俊美男人，還是很慇勤嘛。」

　　溫琦如擠出笑靨，臉上一副「我在開玩笑」，可語句裡泛起惡意。

　　曦月無感，也不多解釋，勾陳倒是揚眉，不改庸逸。

　　習威卿轉向曦月，輕聲問：「你和勾陳兄弟聊了些什麼？」

　　他臉上有幾分歉意，明知曦月不喜與陌生人交談，卻為了琦如，扔是把勾陳暫丟予她，他有些過意不去。

　　「眼睛。」答話者，勾陳也。

　　他該不會……想在卿哥和琦如面前，說出前述那番——齷蹉的論調？！

　　曦月出自直覺，想要阻止勾陳胡說八道。

　　來不及出聲，便聽勾陳開口：

　　「她誇我眼睛很美，猶勝紅寶。」他說這話，火紅眸子望向呆然的曦月。

　　我哪有？曦月愕然。誰誇過你的眼睛美？！

　　雖然那對眸，當真贏過任何一種寶玉，紅得太純淨、太無暇。

　　「勾陳兄弟的眼睛，確實漂亮。」習威卿完全同意。

　　「不過我告訴她，這雙眼、這髮色，讓我飽受歧視、遭到排擠，曦月同情我、安慰我，不厭其煩地說我的瞳色、髮色有多美、多獨特……」

　　亂說！我何時同情你、安慰你——

　　「曦月？」溫琦如倒聽見了更值得在意的稱呼，「已經……可以直呼閨名？」

　　曦月和習威卿同時一怔，也才注意到勾陳是如何喚她。

　　不是溫姑娘，不是習大嫂，而是恁般親暱……

　　「曦月說這樣喊她就好，不用見外。」紅髮豔認，笑容似糖。

　　「我——」沒有！

　　話到說時方恨晚，尚未脫口，又遭溫琦如搶白：

　　「哦，不用見外？曦月姊對公子可真……特別。她待府上眾人，還沒如此『親切』呢！」

　　「琦如！」習威卿制止她，不由得加重語氣，這種捍衛曦月的口吻，聽得溫琦如更惱。

　　「我哪兒說錯了？！自從叔叔一家發生事情後，你沒察覺曦月姊……變得很奇怪嗎？」

　　溫琦如非但不閉嘴，反倒說得更響亮：

　　「她幾乎成了啞巴，能不說話，就不說話，一整天裡，沒聽她多說五句以上！連對你對我，也是一副冷然模樣，與我自小熟悉的『曦月姊』，完全不一樣！」

　　「那是因為——曦月遭逢憾事，受創甚巨，她能平安歸來已屬萬幸，你卻老說她變得奇怪，你不能多體諒體諒他嗎？」

　　這兩人彷彿忘了溫曦月在場，爭執起她的改變。

　　「我很想體諒她呀！我沒關心她嗎？！我不是一再想弄明白，曦月姊失蹤那段時日，躲哪兒去、遇見了誰？在眾人以為……她已遭不測，她卻突然冒出來，矢口不提那些……」

　　「提不提那些不重要，她人無事就好！」

　　「府裡在傳，不知叔叔嬸嬸被妖魔吃掉，就連曦月姊……也早成了妖魔腹裡食物，事後出現的『這個』，是妖魔幻化，想混進府裡——」溫琦如越說越不經大腦，連府中訛傳亦全盤說出。

　　曦月終於找到時機，得以插上話。

　　本欲澄清勾陳那番污蔑，但相較之下，她該澄清的，另有其事：

　　「我不是妖魔，我比任何人更加痛恨妖魔。」

　　因為我的爹娘……就是遭妖物所食，我與它們，不共戴天。

　　這些話，曦月說不出口。

　　每一字，都令她作嘔，不得不……回想起可怕的那一日。

　　她不想回想起，她會吐，她會哭，她會害怕。

　　光吐出「妖魔」兩字，已讓他的臉色泛起淡淡鐵青，雙拳握得死緊、努力壓抑渾身的顫抖。

　　「我當然相信你不是！」習威卿立即說，也告誡溫琦如：「那種無稽之談，荒謬至極，以後不許再說！」

　　溫琦如雖然總愛使性子，也知道習威卿處處讓著她，但每回只要習威卿板起臉，不容反駁的口吻，她還是懂的放軟。

　　「哦……我不說就是了嘛。」她難得溫馴。

　　嘴上雖應允，卻不代表心裡亦同樣釋懷。

　　對於歷劫歸來的曦月，溫琦如無法真心接受，一是為傳言，另一……則是為私心。

　　「不是所有的妖魔皆屬惡劣，當中，或許有心地善良、天真單純的妖呀。」勾陳一旁閒涼，用以最慵散的聲調，輕吐著笑。

　　「妖便是妖，不懂人性，只知殺戮與貪食，不可能有心地善良之類……」

　　習威卿本欲爭論，瞥見曦月臉色不好，不願在她面前論及妖物何等殘暴，於是噤聲，並朝勾陳投去一記目光，盼話題就此打住。

　　勾陳瞧懂了，抿唇微笑，不多說。

　　「勾陳兄弟，你在此住下吧，讓我盡地主之誼，答謝你當日出手相援。」習威卿話鋒一轉，邀勾陳做客。

　　當日，習威卿巧遇世敵，激戰一番，無奈寡不敵眾，節節敗退，幸有勾陳途徑，助他一臂之力，他在免遭殺害。

　　「當然好。」有吃，有住，有床睡，誰拒絕，誰傻蛋。

　　「我叫人替你整理客居，今晚咱兄弟好好喝一杯……」

　　***

　　明月清風，涼夜深，繁星點綴，夜空一片絢爛。

　　曦月用完膳，不多加佇留。

　　簡單一碗飯菜，餐後一杯熱茶，填報了胃，便直言先走，不隨習威卿宴請勾陳，同留飲酒閒談。

　　興許琦如說對了，她，變得很不一樣……

　　不喜熱鬧，不愛說話，能不與人親近，便疏離得老遠，拒絕誰的靠近。

　　漸漸地，連笑都遺忘了。

　　她變得害怕妖，害怕人，更害怕——

　　假借人皮，佯裝人類，混入生活中，等待時機，才掀去皮囊，齜牙咧齒，露出原形的妖。

　　她不擅分辨身邊出現的，是單純的「人」，或是魔物。

　　分辨不出，只好處處戒備，不輕易交付信任。

　　曦月沿著池畔走，逕自想，又逕自搖頭，喃道：「不輕易交付信任嗎》……說雖如此，在發生事情後，我也曾……全心全意信任過——」

　　信任過，如此獨特、強大的一個存在。

　　她佇足，夜風吹皺池水，隨著衣裳唰然飄飛，記憶被捲回了過往——

　　那個漆黑、恐怖的暗夜。

　　由遠而近，獸的狺喘，以及腳部踩在草叢間的細碎沙沙聲，在那一時刻裡，全都響亮的驚人，如重雷貫穿耳膜。

　　她一直在發抖，明明喝止自己，卻抵擋不住恐懼的本能。

　　還有，失親的劇痛。

　　眼淚流淌滿臉，四肢停不下顫意，她逃進深山，迷途於密林之間，脫臼的腳踝已達到極限，無法再走半步。

　　躲入窄小洞穴，她背緊靠巖壁，目不轉睛，環顧四周，警戒著。

　　週遭隱約可見森冷的獸眸，暗處中閃動危險幽光，徘徊。

　　忽明忽暗的綠光開始聚集，因步步進逼而越發放大。

　　手中短劍緊握，護於胸前，她幾乎不敢眨眼。

　　草叢間，窸窣微晃，一條黑影步出，竟是山豺。

　　豺，狀似犬，性兇殘，食肉，慣成群結隊圍捕獵物。

　　見一，便有二、三、四……

　　果不其然，一隻之後，更多只山豺緩緩走來，將她團團包圍。

　　咧開嘴，利牙展露，沉然狺狺，在喉間滾著獵殺前的悅樂。

　　早知如此，娘又何必捨身護我，要我趕緊逃，一定要活下去……

　　既是要淪為口食，不如與爹娘一塊兒被妖魔吃下腹中，至少一家三口還能團聚。

　　在這種時候，她竟有心思如此喟歎。

　　也不會落得現在孤獨一人，遭豺群分食……

　　山豺沒有多餘耐心，頭只一發動攻擊，其他隨即撲上。

　　求生本能讓她揮動手中短劍，一劍劃破首只山豺的前肢，其餘山豺見狀，咧大了嘴，狠要她的雙臂！

　　血腥味刺激起獸性，成群攻上。

　　銳利的牙，強壯的下顎，連衣帶肉撕咬的毫不留情。

　　滿手的鮮血滑膩，短劍已經無法握牢，她耳邊是山豺噴氣的聲音，還有一種捕獲弱小，快意的獰笑……

　　她好像聽到山豺們在笑。

　　笑著分食她的肉，笑著想咬斷她的咽喉，笑著……

　　笑聲突然中斷，變成一聲聲慘叫，如同被踩痛了尾的狗，哀鳴，逃竄。

　　原本欺壓在身上的重量，消失了，咬緊血肉不放的牙，鬆脫了，一隻隻山豺全夾著尾，逃回草叢內，不見蹤影。

　　迷濛的視線裡，一直更龐大的身影，擋在前方。

　　月光下，火紅色毛髮，燃燒一般。

　　是火紅的嗎？還是，我的血流進眼中，看到錯覺？

　　那是……什麼？

　　是虎？是豺？是……

　　狐。

　　美麗而高貴的，狐。

　　那是曦月由昏迷中清醒，迷迷糊糊，盯著眼前的龐然大物，良久之後，才得到的結論。

　　狐，有這麼大只嗎？

　　記得獵戶兜售的狐毛，不過犬兒大小，眼前這一隻，直逼……不，遠超過虎的體型了吧？

　　似乎察覺她清醒，它轉過頭，與她四目相對。

　　她戒備坐起身，想取短劍防身，卻遍尋不著，這才憶起，對抗山豺時，短劍已不知掉哪兒去了。

　　她轉而拾起石塊，緊捉於手，若這只狐敢上前半步，她就與它拚命！

　　狐歪著腦，彷彿對她的舉動感到興味，身後狐尾輕掃，沒有其餘動作。

　　對峙好半晌，她不動，它不動，只有毛茸茸的尾暢快晃動。

　　她終於發現，傷痕纍纍的手臂上，敷有搗碎的草汁，傳來腥重氣味。

　　不僅是手，連頸子、雙腿、臉頰……任何一處被山豺抓咬的傷處，皆有。

　　「是你……救我？」

　　她不由得作此猜測。

　　狐沒回她，兀自晃尾。

　　那是當然，又不是妖，豈會說話？她心裡暗嘲自己，竟與一隻狐對話。

　　將手上的石塊置於膝上，戒心尚不敢完全鬆懈。

　　她約略審視完傷勢，有幾處深可見骨，其餘以撕咬的皮肉傷居多。

　　也不知敷上傷口上的是何種野草，胡亂碰觸傷口，怕會適得其反。

　　她剝開左臂上的草泥，疼的險些掉淚。

　　她咬牙忍住痛，一連弄掉半數的草泥。

　　因她的舉動，本已止住湧血的傷口，再度汩出鮮紅，且越流越多……

　　一時之間，她有些慌亂，撕了裙角按住傷處，卻阻止不了血液由體內流失的速度。

　　她傾身靠在巖壁，微弱喘息著，意識漸模糊……

　　那只狐有了動作，閑雅起身，不是上前，而是躍上後方石塊，走出她的視線。

　　又被棄下了……怎會有這樣的念頭，在此刻浮現上來？

　　她想笑自己糊塗，但連笑的力量都沒有。

　　身子軟軟倒下，她閉上眼，想著，這樣流乾了血也好，比起活生生被成群的山豺撕成碎片——

　　這樣，多好。

　　輕巧腳步聲，重新回到她身旁，待她察覺之際，是貼熨在膚上濕軟的糊意。

　　她吃力睜開眸，看見那只狐咬回數把青草，在嘴裡咀嚼幾下，在吐哺而出，蓋在她流血的傷口上。

　　傷口，再度敷上草泥。

　　草泥……原來是這樣來的？

　　她想縮手，奈何狐肢按在腕間，失血太多的她，沒有氣力與它抗衡。

　　「好髒……」

　　這種以口嚼草，再行敷藥的方式，讓她直覺反彈，有一隻從未梳洗漱口的狐做來，她全然無法接受！

　　狐瞇起眸，雖未發出任何低狺，她卻能感覺，那兩字，惹惱了它。

　　狐尾毫不客氣往他臉上招呼。

　　小臉陷入毛茸尾內，快無法呼吸，狐尾還很故意悶在那兒，傳達它被侮辱的憤怒。

　　「嗚……」

　　快悶死之際，狐尾稍離，她大喘幾口，又被狐尾蔽蓋，如此反反覆覆，她終於確實——

　　這只狐，有多生氣！

　　「不髒！一點都不髒！請你繼續替我敷藥——」她不得不服軟，慘遭悶住之際，很沒志氣、很虛弱的哀求，接受這種「治療」。

　　只聽見它由鼻腔哼氣，狐尾總算離開她的臉，繼續嚼糊草泥。

　　這一回，她乖乖送上腿兒，由它哺敷口水……草泥。

　　確實神奇。

　　本在流血的傷口，因草泥覆蓋止住了血，而源源傳來的痛楚，更明顯的舒緩了……

　　敷完草泥，它叼來一片葉，朝她唇心碰觸。

　　是叫她……張開嘴，把葉子吃下？

　　她對上它那對眸，好獨特，是與生俱來的紅？還是光芒的反射？

　　她猜測其用意，試探的分開雙唇，果然，葉片推進她嘴裡。

　　它又動動狐嘴，似在說：咬。

　　瞟向它身後搖動不止的「凶器」，他不想再吃苦頭，乖乖咀嚼綠葉，嚼出滿口苦澀，刺麻了舌。

　　不，麻掉的豈止舌，還有四肢百骸，包括傷口。

　　漸漸遠離的痛，讓她的呼吸趨於平順。

　　它又推來一片，她沒抗拒，張嘴嘗下。

　　這葉片形似手掌，尾端尖銳，越嚼，整個人越飄飄若仙，在皮開肉綻之際，它能緩解不適，她何須拒絕？

　　狐尾挪上她的眼簾，她竟懂了它的意思——它要她閉上眼好好休息。

　　狐毛好柔、好軟，撓在膚上癢癢的，讓她想笑。

　　與我養的狗兒完全不一樣，大黑的狗毛粗粗硬硬，相較狐毛的軟細，連半成都不及……

　　她深吸氣，以為會嗅到狐的野味……是嗅覺也麻木了嗎？

　　肺葉裡，充填著的是一抹乾淨的味道，像烘烤在日光下，曬得暖暖的、香香的被褥，其中混有淡淡含笑的甜氣……

　　這是野狐該有的味道嗎？

　　他不知道，但覺得，好香……
　　

shek

第二章

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第三章

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第四章

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第五章

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第六章

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第七章

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第八章

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第九章

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第十章

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終章

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                                  【全書完】









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