風光《美人書僮》【主子的剋星2】

出版日期: 2011年4月6日

傳聞中寧王世子是眾家姑娘心目中理想的夫婿人選,
她剛女扮男裝當他書僮時也是這麼想,
為籌錢治爹的病兼報恩,她一心想當他的心腹為他分憂解勞,
還豁出性命在他被刺客包圍時替他擋刀;
而他特意為會在王府裡迷路的她做路標,
以及在山裡遇難時的悉心照料,更溫柔得讓她不禁心動,
可現在……哼,她看清這男人了!
雖說他不理百般示好的中書府千金,獨寵她一人很令人高興,
但從他再也不在她面前隱藏本性,把逗弄她當成生活調劑後,
她就覺得他在她心中的崇高形象完全破碎,
更不禁懷疑自己是女兒身的祕密已被發現,
才讓他最近這麼超過的要她以身相許來報恩,
吼,他是不知道這種玩笑不能亂開噢?
害她臉紅心跳,以為心聲被聽到了啊……

楔子

  母親在三年前過世後,杜如墨便和父親杜玉山相依為命,靠著父親在市集里擺個攤子賣畫維生。

  然而,自從父親生了病,家里的景況就日益艱難。

  秋意漸濃,杜如墨日日望著父親拖著病體出門,畫賣不了幾文錢,反倒每日回家後都咳得更嚴重,她知道該是自己報答親恩的時候了。

  但此刻站在寧王府的門前,看著人口牙子進進出出,她的心也往下一沈。

  真的要把自己賣了嗎?從此有了奴籍,她一輩子就翻不了身了。運氣好一點,就在府里幹活或服侍夫人小姐到年華老去,運氣不好,成為王公貴冑的玩物也未可知。

  這是她要的生活嗎?拉緊了襟口,她突然覺得今年秋天的風特別強,刮得她臉頰生疼,打從心里冷起來。

  可除了賣身為奴,她實在想不到自己一個沒身份背景的年輕女孩,可以找到什麽攢錢的活。爹的病不輕,已經禁不住日曬雨淋的出門賣畫,也需要錢看大夫,家中米缸更是空了很久,這也都需要錢……

  聽聞寧王府近來要買奴婢,明白這是她唯一的機會,她才會孤註一擲,賣了家中一只用來做傳家寶的玉印,用這筆錢上了京城,尋到寧王府前。

  想起父親的病體,杜如墨牙一咬,就要上前向人口牙子詢問時,卻聽到府內總管和他們的對話而打住。

  “這回我們王府除了要挑幾個婢女,更重要的,是世子要挑一個書僮。”

  “書僮……年輕的小夥子就行吧?我這有啊……”

  “不不不,我們的小夥子機靈,等等帶來給總管瞧瞧……”

  “你們先別忙,聽我說完。”總管擺手止住人口牙子們的七嘴八舌,“這個書僮可不是隨便挑的,眉清目秀、家世清白是基本要求,還必須略通文墨,讀過幾本書,能搭上我們世子的話……”

  “這……總管,您說的這些條件,難找啊!”幾個人口牙子面面相覷,都是一臉為難。“略通文墨的小夥子已經難找,能讀書的誰要來幹活?早在家里埋頭苦讀準備考科舉了!何況世子文武雙全,才氣縱橫,要能搭上世子的話,這分明是刁難人……”

  “當然,要求高,價格也不同,找得到人,這元寶就是酬金。”有錢能使鬼推磨,總管早有對策,但見他不疾不徐的由袖里拿出一錠金元寶。“另外,世子的書僮不僅月俸是一般下人的兩倍,更保證不立奴籍,以一般雇工看待,這種條件開出去,你們還認為難找嗎?”

  人口牙子們看到金元寶眼睛都亮了,絞盡腦汁地回想自己手下有哪些好貨色,就算沒有也得挖一個出來;而門外的杜如墨見了這一大錠金元寶,也不由得心里微動。

  金元寶啊!她就算當一輩子的奴婢,可能還賺不到這錠金元寶的一半,但重點是,只要當上世子的書僮,月俸是尋常奴僕的兩倍,屆時不僅爹能好好休養,米缸的米能填滿,說不定還能搬到好一點的地方,不必再住在那幢老是漏水的破房子里……

  可書僮要的是男子,她一個十七的女孩家,根本連邊都搭不上。

  在她扼腕不已時,府里傳出的對話又吸引了她的註意力。

  “是是是,總管說的是,小的馬上替您找人來。”

  “哎呀!小的幹這行十余年了,人面極廣,總管要的人小的等會就帶來,絕對讓世子滿意,您可別先應承了別人啊……”

  人口牙子們一人一句,就急急忙忙散去找人了。

  杜如墨眼見那寧王府總管搖了搖頭,旋即關上大門,心中便有了計較。

  她摸了摸腰間僅剩的半貫銅錢,這是她風塵僕僕上京剩下的,就算眼下直接轉身就走,這些錢都不夠支撐她回到家。這代表著她這趟到寧王府,無論如何都要謀份差事,否則不只她,連爹都有餓死之虞。

  橫下心,她轉身走向市集,進入一間不起眼的裁衣坊。

  當天下午,寧王府大門被敲得砰砰砰響,總管以為人口牙子帶人來,便親自出來開門。

  然而出乎他意料的,站在府門前的,是個看起來年約十六、七歲的小夥子,穿著一襲深青色窄袖袍衫,頭上綰了個文士髻,面容清秀,態度大方從容。

  “你有什麽事?”這類閑雜人等總管通常會直接趕走,但面前的小夥子讓他很有好感,遂問起他的來意。

  對方恭敬地行了個禮,接著用一種不太自然的低沈音調道:“小的杜墨,聽聞世子正在找書僮而來毛遂自薦,詩詞文賦皆可考較,希望總管給個機會!”

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第一章

  陽光映亮滿室,成排的書架上都是難得一見的奇書軼本。靜悄悄的書房內只有兩個男人,其中一個恭敬地束手站在一旁,另一個則是懶洋洋的靠坐在酸枝木軟榻上,手里還拿著本書。

  寧王世子李初,舒了舒身子,放下手里的書,半瞇著眼瞥向一臉嚴謹的總管。

  “洋叔,半個時辰前我叫杜墨去給炭爐添些炭,怎麽到現在還不見人影?”

  “這……”李洋苦笑,“怕是又在府里迷路了吧?”

  這新聘的書僮做事伶俐勤快,當初考較他時,詩詞文賦都難不倒他,雖然有些見解似乎因為年紀而顯得青澀,但應該足夠應付世子的要求,因此他十分滿意,就將人留了下來。

  想不到樣樣好的杜墨,獨獨對認路這事十分不在行。任憑他說破了嘴,向他說明了千萬遍,那小子依然能在轉眼間迷失在王府中,常常要其它的小廝幫忙才能把人找回來。

  真不知道當初他尋差事時,怎麽找到寧王府大門的!

  自己的書僮有這毛病,李初自然了然於心。不過杜墨做事認真他看在眼里,說話太過正經這點更令他覺得有趣,加上他對書僮的要求高,能找到人已是不易,這點小缺點,他也就睜只眼閉只眼了。

  只是想到每回要杜墨去廚房,他竟可以走到書房;要他去書房,他能夠逛到茅廁,這種“特殊”才能,教李初著實啼笑皆非。

  “洋叔,你當初怎麽找到杜墨這個妙人的?”他從沒關心過這個問題……應該說,他從來懶得關心底下人的情況,不過這個杜墨確實引起他的好奇心。

  “他是自己找上門的,我瞧他說得自信滿滿,便順口考了他一下,想不到他對答如流,再見他長得白凈,比那些人口牙子找來的人不知好了多少,便錄用了。”

  “他長得……實在太過秀氣,要換上女裝恐怕也是一位娉婷佳人,你確定他真不是個女娃兒?”李初回想著杜墨的樣子,納悶不已。

  “啟稟世子,他真是個男子,我請府里煮飯的大嬸驗過的。”老實說,他自己也質疑過這事,才會特別慎重。“另外,我也調查過他的背景,他確實住在涇陽山間,父母俱在,打獵維生,然而有一事卻令老奴不解。”

  “什麽事?”

  “當我向他們問到杜墨時,他父母竟楞了好半晌,才像想起自己有個兒子般點頭。”李洋百思不得其解。

  “是嗎?”李初若有所思地一笑,卻也沒有再追究這事。杜墨的來歷,他遲早清楚的,不急於一時。

  突然,外頭傳來急急的腳步聲,屋里的兩人便停下交談。待那腳步聲接近書房時忽地一頓,接著轉為平緩,直至門前。

  “爺兒,炭爐添好炭了,杜墨要進去了。”話聲一落,便見一名瘦弱的少年右手提著一個炭爐,左手拎著個食籃,手臂上還掛了件披風,十分吃力地走進房。

  李初見狀,只是眉梢微挑,並未說什麽,倒是李洋不悅地開口訓斥,“杜墨,怎麽去添個炭添那麽久?”

  將手上的東西放好後,杜如墨低著頭解釋,“對不起,總管,我……我又迷路了……這王府的路實在長得都差不多,假山流水亭臺樓閣交錯,像座大迷宮一樣,我很辛苦地找到柴房添炭,卻不知為什麽書房的位置老是變來變去,我怎麽也走不回來……”

  李洋聽了差點沒暈倒,李初則忍住笑意,淡淡地道:“然後你走到了廚房,廚娘便叫你順便送點心給我,接著妳又遇到我娘房里的大丫鬟春蘭,她叫你送披風過來,最後你迷路到花園,還差點跌到湖里,繞了一大圈才經由西側門回到書房,對吧?”

  “對對對!”杜如墨點頭如搗蒜,服侍李初才一個月,她已經對他的聰明才智十分欽佩。“爺兒如何得知?”

  “食籃從廚房拿的就不說了,披風上會繡老鷹的,只有春蘭一個,肯定是我娘叫她做的;而你的鞋上一腳沾泥一腳未沾,必然是走到湖畔,單腳踏上爛泥,衣服沒濕,顯然你穩住了沒有掉下去。而你頭頂上沾了片梧桐葉,梧桐樹王府里恰巧只有我這院落的西側門有種。”

  李初擺了擺手,又道:“東西放好就下去吧!今日我放你一天假去把路搞懂,雖說你有迷路這毛病也不是一天兩天的事了,但我可不想這事一再的發生!”

  “謝謝爺兒。”杜如墨有些欲哭無淚地拿下頭頂上的梧桐葉。“對了,這食籃里的點心,是王妃特地交代廚房為您準備,請爺兒趁熱享用吧,還有披風……春蘭姊說,王妃怕您冷著,叮嚀叫她做好……”

  “我不想吃。”他對點心一向沒什麽興趣。“那披風也拿走,屋里燒著炭爐,正熱著呢。”

  想不到他的響應會如此冷淡,杜如墨頓了下,有些欲言又止地看了他良久,才以相當緩慢的速度開始收拾東西。

  “有話就直說。”瞧杜墨那樣子,就知道他不太情願。

  “那個,關於爺兒您方才的話……杜墨深覺不妥。”既然主子都允諾了,她鼓足勇氣,正氣凜然地擡起頭,“王妃是關心您才差人準備了這些東西,您若事事違背王妃,讓她擔憂,便有違孝道,百行孝為先,將來您接了爵位,何以服人?”她的語氣十分正經,且字字忠孝節義。

  李初聽了笑哭不得。“沒這麽嚴重吧?”

  “事關爺兒您的德行,不可輕忽啊!”像是向皇帝死諫的大臣,她勇敢無畏的勸說。世子於她有恩,當初是他的首肯,她才能進王府當差,解了她的燃眉之急,因此她無論如何都要保護好世子的名聲以為報答。“孟子曰:『親親,仁也。』,孔子也說:『孝弟也者,其為仁之本與。』,《孝經》有雲:『昔者明王之以孝治天下也……』,足見孝為仁之本,仁為政之本,您是未來的王爺,處世自然要以仁孝……”

  “行了!”撫了撫額,有些後悔叫杜墨有話直說,屬下太認真也是一樁麻煩。他不疾不徐地打開食籃,拎了塊酥餅吃下。“好了,我吃了,這一塊酥餅足以讓我齊家治國平天下,所以你的《論語》《孟子》和《孝經》能不能先收起來?”

  “請爺兒恕罪,杜墨僭越了……”聽出他的調侃,杜如墨這才有些不好意思的閉嘴。基本上,還在家里時,爹就常說她像個小老頭,想不到都為人奴僕了,這個習慣還是改不過來。

  “罷了,你再去幫我沏壺熱茶好了。”他可不想這閑適的一下午,被這小子給破壞了。

  “是的,小的馬上就去。”知道自己大概又會迷路,杜如墨這回學乖的先請教李洋,“總管,請問廚房該怎麽去?”

  他一怔,先看了看主子,李初使了記眼色給他,他便心領神會地指向廚房的反方向道:“往那兒去,一直走就是了。”

  “謝謝總管。”拎起桌上的茶壺,杜如墨快步地開門出去了。

  李洋跟在她身後,也準備離開,卻在門邊停住腳步。

  “怎麽了?”李初漫不經心地問,心想接下來應該可以清閑好幾個時辰,沒想到李洋的回答,當場令他傻眼。

  “世子,那個……我告訴杜墨的方向明明是去柴房的,但他出門後不知怎地拐了個彎,居然走對了路,真往廚房去了……”


  杜如墨知道,自己雖然被分派到世子身邊,但稱不上是他的心腹,否則她的工作應該是陪在世子身邊幫他研磨跑腿,而不是拿著掃帚清理落葉。

  猶記當初被帶到世子面前時,她幾乎被炫花了眼。眼前的男人溫文爾雅、俊美修長、氣質高貴……幾乎所有可以拿來贊美一個男人的話,都可以套用在他身上。

  難怪外頭的人一提起寧王世子,莫不贊不絕口。

  凡是家世不差又有閨女的人家,全請媒婆拿帖子往寧王府里送,要不也會上門來攀親帶故,仿佛走出門去告訴別人自己和寧王世子說過話,就是件很光榮的事。

  世子總是笑著,但笑得很有距離,總讓她覺得那並不是他心中真正的情緒,卻又看不出個所以然。而她也就是在他的笑容中,被遣出來掃落葉,害她這個書僮覺得自己好失職,不僅從沒服侍他書文作畫,就連他吃喝的喜好都不知道。

  唉,光是這樣掃掃落葉、端茶送水的,她如何能報答世子的大恩?

  她只能安慰自己,至少掃落葉時不必面對世子,纏胸布也能放松些,否則成天勒得緊緊的,常令人透不過氣呢。

  邊掃邊胡思亂想,杜如墨幽幽地嘆了口氣,隨即又想,要是有別人看到她現在這副模樣,一定又要笑她像個娘兒們了。

  剛進王府那一陣子她常被人這麽說,但她本來就是個姑娘,某些習慣實在是改不掉,幸好世子書僮有自己的房間,不用和其它奴僕擠在一起,她也免去被人發現身份的風險。除了每月月信來時較為不便外,其它事倒還過得去,只是有時府里的小丫鬟會朝她送個秋波,總令她很無言。

  好不容易把落葉掃成一堆,卻又有新的飄落下來,杜如墨皺眉擡頭瞪向院里這株百年的梧桐樹,不意看到前方院落的屋頂上,快速地飄過一道黑影。

  那是……刺客嗎?因為某些緣故,她對這方面十分敏銳,不由得心下一驚,本能地抓著掃帚就往黑影消失的地方沖過去。

  原本她想放聲大叫,但又怕是自己看錯,引起騷動可就不好。

  然而萬一那真是刺客,世子因此有了三長兩短,她可是萬死難辭其咎!

  路上遇到一名長工,為求穩妥,她還是請對方去找總管帶人來幫忙,便又慌慌張張往內沖,但才跑沒幾步,腳下卻踩到一塊硬邦邦的東西。

  她低頭一看,未持掃的另一只手撿起地上的東西,卻在看清那東西時,駭然大驚。

  那是塊翠綠色的玉佩,看起來價值不菲,上頭栩栩如生地刻了一只只有四爪子的龍。

  杜如墨幾乎嚇白了臉。她爹曾經拿著一塊跟它很相像的玉佩警告過她,說這是不祥之物,看到這東西要離得遠一點,千萬別和它扯上關系。

  但為什麽一塊同樣刻著龍的玉佩會在王府里,還落在世子的院落附近?這和剛才飄過去的黑影有什麽關系?

  擔心得再也顧不了太多,她將玉佩隨手往懷里一塞,便往世子院落跑去,然而來到書房外時,卻被門口的侍衛攔住。

  “世子有令,任何人皆不可進入!”其中一名模樣威武的侍衛喝道。

  杜如墨看清這人的臉後,心里更緊張了。這兩名侍衛都不是平常負責世子院落安全的,甚至憑她對人過目不忘的記憶力,她確定府里根本沒有這兩名侍衛,難不成是敵人假扮的?世子他眼下究竟是否安然?

  但她手無縛雞之力,要硬闖進去是不可能的,為今之計,只能“智取”了。

  “兩位大哥,我是世子的書僮,他有重要東西要我送來。”她故意神秘兮兮的壓低聲音,再由衣襟里拿出玉佩的一小角。

  兩名侍衛臉色一變,如她所料的,由當中一人領她進去見李初。

  進到書房里,杜如墨只見李初坐在書桌後,他身旁則圍著一群黑衣人。

  不祥的玉佩、屋頂上飄過的黑影、被包圍的世子……

  想都沒想,她拔腿沖到李初身邊,拿著掃帚指著那群黑衣人,話語因恐懼還帶著抖音。

  “你們這群人……想對世子幹什麽?”她咽了口口水,“我……我告訴你們,咱們總管馬上就帶人來,你們千萬別輕舉妄動,要是傷了世子……那可是死罪!”

  其中一名看似首領的黑衣人揚揚眉,舉起右手就想把人打昏,然而杜如墨身後的李初卻給了他一記眼神,要他稍安勿躁。

  “杜墨。”李初的表情很是古怪,被個文弱的小書僮保護,他內心的感受簡直複雜得難以形容。“你怎麽會進來的?”

  “我……我看到有黑影往爺兒您這里來,放心不下,就來了。”她沒有回頭,掃帚還是直指著其它人,怕自己一轉身,就會被人從背後下黑手。“爺兒您不用害怕,杜墨、杜墨拚死也會保護您!”

  “我看起來很怕的樣子嗎?”李初啼笑皆非。

  “爺兒您是大人物,大風大浪見了不少,自然處變不驚,可……可是這群兇神惡煞來歷不明,您千萬不可大意。”其實杜如墨抖得掃帚都快掉了,但還是誓死忠心護主。

  “萬一他們要將我亂刀砍死呢?”他故意問,又給了黑衣人首領一記眼神。

  “那就先砍死杜墨吧!”她牙一咬,似乎真有赴死的準備。

  此時黑衣人首領突然由背後抽出大刀,上前一步往李初的方向一揮,站在他前面的杜如墨首當其沖。然而她卻沒有閃躲,反而轉過身整個人撲向李初,緊緊地抱住他,試圖替他擋下這一刀。

  銳利的刀鋒在她頭頂上停住了,然而那冰冷的刀刃,卻似乎越過她,劈開了李初內心封閉著的某個角落。

  被人緊緊抱住的感覺並不舒服,特別是杜墨還不停的發著抖,可這個才進府幾個月,還遭到他刻意冷落的書僮,居然願意豁出生命救他這個主子。臉上原本的一絲戲謔慢慢收了起來。

  有多少人願意這麽救他呢?當然,眼前這些人都可以,但他們全都有武功,而杜墨卻只是個手無縛雞之力的少年,因此他的勇氣令他格外震撼。

  他知道從此刻起,杜墨在他心里的地位不同了,而他對他的處置,或許也將有徹底的轉變。

  “杜墨,放開吧。”李初拍拍書僮的背。

  “可他要殺你……”冷汗都浸濕衣裳了,但她卻堅持護住他。

  “他不會殺我的……”感覺到她胸前有塊硬物抵住他胸膛,李初本能的伸手去碰,卻聽到本來死不放手的書僮驚叫一聲,雙手忙護在胸前退開一步,臉上還帶著微紅。“你……”

  他目光狐疑地在書僮身上掃了一圈。只見對方僵在原地,一副不知如何是好的局促樣子。

  有些事了然於胸,李初思緒一轉,驀然看向那黑衣人首領。“黑鷹,看看你身上是否少了什麽?”

  黑鷹納悶地摸摸懷里,臉色瞬間變得鐵青。

  “你居然這麽大意,東西不但讓我的書僮撿到了,甚至連行蹤都被發現?”李初淡淡地瞥了眼冷汗直流的他,說話的語氣平淡卻有著令人喘不過氣的震攝力。

  他神色一凜,斷然往地上一跪,垂首道:“卑職該死,請世子責罰。”

  “我沒那麽大的權力責罰你,但我也不會保你,這回你犯的錯太離譜,自己去找你主子領罰吧。”李初擺了擺手,還是那麽淡然的樣子。

  看著這一切,杜如墨頓時恍然大悟。她想保護的世子,並非強裝鎮定,而是真的無懼,反倒是眼前她提防至極的這群黑衣人,好像很怕世子似的。

  “爺兒,你們認識?”她有些艱難的問。

  “認識。”他好整以暇回應。

  “那……他們沒有要對世子不利?”

  “沒有。”

  這下尷尬了,她方才是做了什麽蠢事?還不小心……不小心被爺兒吃了豆腐!

  杜如墨訕訕然放下掃帚。這回犯的錯,恐怕不只是被罰在院門口掃掃落葉可以解決,大概整座王府的樹葉,都要歸她管轄了。

  “呃……爺兒恕罪,那黑影就這麽飛過去,實在太詭異了,我才以為……”她不好意思地吐舌。

  “你倒是眼力好,黑鷹那麽快的身手都被你看到了,還來得及叫總管?”一般人不應該這麽敏銳吧?而且若是真有危險,他的應對可說是無可挑剔。李初若有所思地望著自己的書僮。

  “只是恰巧罷了。”杜如墨突然低叫一聲,“啊!糟了!我得馬上去攔下總管,他應該帶人往這里來了……”

  “無妨,我另外派人去就行了,否則依你四處亂闖的迷路本事,我怕你見到總管時,太陽都下山了。”和眾人在書房里秘會這麽多次,還是第一次遇到這種事,李初只覺又好氣又好笑。“杜墨,把你懷里藏的東西給我。”

  “爺兒,您說這塊玉嗎?”她由懷里將玉佩掏了出來,臉上卻不禁浮上紅暈。

  “沒錯,莫非你喜歡想留著?”因她的反應,李初忍不住打趣道,“還是要我自己伸手去拿……”

  “不不不!”想到方才被他摸到……杜如墨幾乎不敢看他,像丟開燙手山芋似的,她直接將玉佩交還給黑鷹,“這東西不祥,帶在身上會招來禍事的,我才不喜歡!”

  “為何你會這麽說?”李初原本平和且有些愉悅的表情,突然有了些改變。

  “啊?”她這才反應過來自己說了什麽,連忙找了個借口,“是我爹說的,龍是尊貴之物,平常人……呃,福氣不足,佩帶反而會招禍……”

  話說得有些結巴,卻不是沒有道理。李初深深的望了她一眼,突然笑了。

  “你這書僮,讓我吃驚的地方倒是越來越多了。也罷,反正來日方長,就讓我看看你是不是真的那麽忠心吧!”

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【全書完】

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