蘇打《癡癡女總管》【西京十三絕之七】

本帖最後由 dada 於 2010-11-2 11:38 編輯

楔子
「自古西京多軼事，奇人妙事必無雙。」
　　對住在西京城的百姓們來說，這段連三歲小童都琅琅上口的順口溜可以說是無人不知、無人不曉，畢竟這些年來，已有太多太多與無雙門相關的各式秘聞，在西京的各個角落口耳相傳。
　　聽聞，那樁曾經轟動京師的「龍袍失竊記」，便是無雙門門人的傑作；聽聞，那個以「神准」聞名西京，讓皇親貴族們恨不得以八人大轎迎至府中的超級卜算先生，也是無雙門的一員大將；聽聞，八大胡同裡最紅火的那家青樓的神秘幕後掌櫃……聽聞，那個手藝精湛卻怎麼也不願入宮當御廚，寧可窩在隆升客棧裡一不高興就摔鍋扔菜的廚子……聽聞……
　　正是由於有這麼多的「聽聞」，西京百姓們茶餘飯後最熱愛的消遣，便是津津樂道這個神秘的無雙門裡究竟有多少名成員，又有多少名奇人潛伏在西京之中，這些奇人身負什麼樣的異能，又會做出什麼樣的異事……
　　只是，從來沒有人知道，其實無雙門之所以會存在，只是因為多年前一名老嫗與一名老頭在鬥嘴之時，老嫗因氣不過老頭那句「自古女子只需以夫為天，至今依然」的屁話，才會脫口而出這句「誰說女子不如男」的賭氣話。
　　也因此，無雙門裡的所有成員其實全是女紅妝。不過，這個秘密只有天知地知、你知我知……

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發表於 2010-10-30 22:29 | 只看該作者

第一章
「曲姑娘，馬車現在將駛往城東，勞駕您坐穩了。」
　　坐在馬車內，聽著車外傳來的粗啞嗓音，曲未來愣了愣，狐疑地掀起簾帳，望著駕駛位上的黑色身影，以及四週一片漆黑的景況。
　　半晌，曲未來輕輕地放下簾帳，靠坐回馬車內，微微清了清嗓子道：「也勞駕您了。」
　　「您客氣了。」
　　這段對話聽來平凡無奇，只不過那是對於不清楚內情的人而言；若是明白曲未來的日常作息，膽小一點的人肯定會被這段對話嚇得魂飛魄散！因為——
　　曲未來乘坐的這輛馬車，向來沒有馬伕！
　　是的，沒有馬伕。因為拉著這輛馬車的馬兒，每天的工作就是將曲未來送至宰相府，再將她由宰相府送回她的居所，十年如一日，因此真可以說是老馬識途，曲未來也根本毋需支出馬伕這筆花費。
　　此刻，這輛原本沒有馬伕的車卻多了一個駕駛者，怎不讓人感到詭異，甚至害怕？
　　但曲未來心中的狐疑卻大過於害怕。
　　為什麼不害怕？
　　因為她知道，如果是盜賊，她慌也沒用；如果是鬼怪，她怕也沒用。
　　更何況，由此人說出口的話聽來，他還挺有點規炬，所以她也沒有必要在事情尚未明朗之前便大驚小怪。
　　要知道，遇事不大驚小怪，原本就是立志成為西京第一女總管的她自小不斷被師父耳提面命的教誨，她怎麼可以不如實遵循呢？
　　所以如今她該做的，就是以不變應萬變。
　　馬車，乎穩地行駛著，規律的馬蹄聲在靜夜裡格外讓人昏昏欲睡……
　　不知過了多久，馬車緩緩地停下，那個粗啞的聲音也再度響起。「曲姑娘，請您下車。」
　　「勞煩您了。」睜開有些睡意的雙眸，曲未來掀起車簾，發現有一隻大手已停在簾外。
　　長長的睫毛眨了眨，但曲未來的動作卻沒有半點遲疑，一手按住對方的手背，另一手則拉住裙擺，優雅地走下馬車。
　　她睡意全消，發現站在她眼前的，是一名頸子上有顆驚人大疙瘩的巨漢，而他們所在之處，則是西京城百姓口中申時過後絕不可靠近的著名「鬼屋」！
　　怎麼著？她是遇上了狐仙娶親還是……
　　輕輕抬起眼凝視著巨漢，曲未來等待著答案揭曉。
　　夜風呼呼地在她耳畔吹著，巨漢彷彿怕被人看清面目似的，很快地轉過身去道：「請您往這裡走。」
　　往這裡走？！
　　望著巨漢大步地向「鬼屋」走去，如果是尋常的姑娘家，大概早已嚇得手腳發軟，但曲未來可不是普通的姑娘。
　　她早就明白，這世上有很多奇怪的人，更有許多奇怪的鬼物，但無論是哪一種，既然對方如此有規矩，她也沒什麼道理大驚小怪。
　　因此，整理了一下心情及衣衫後，曲未來便跟隨著巨漢的腳步，踏進那座破敗荒蕪的「鬼屋」，走過滿是雜草的庭院——
　　這麼大的宅子，若找城西王師傅來翻修，八十萬兩恐怕跑不掉。
　　這般大的庭院，二十個下人肯定少不了……不，若是要求高一點的人家，三十個可能還不夠。
　　這屋裡頭擺的傢俱，是用紅木好還是檜木好呢？紅木顯得莊重，檜木顯得大氣……
　　「曲姑娘，我家主人就在那裡。」
　　正當曲未來的心思整個縈繞在如何重新打造這棟鬼屋時，突然，她的耳旁又傳來巨漢沙啞的聲音。
　　「謝謝。」收拾起心思，對著巨漢微一頷首，曲未來將視線投往前方。
　　此時，那個破敗的花園裡，有一人坐在碩果僅存的石椅上，背對著她。
　　他的坐姿相當優雅，身材雖有些單薄，但卻相當高跳，頭上戴著一個大大的竹笠，從竹笠邊緣垂下了遮掩住面目的藏青色綢布。
　　但最最吸引曲未來注意的，卻是那雙恰然自得地擺放在石桌上的手——
　　那雙手，十指修長，骨節有力；當他的食指無意義地輕點桌面時，她幾乎都可以聽到咚咚的聲響！
　　老天，這等指力、這般修長的手指，實在太令人羨慕了！若這雙手能屬於她，那麼在她撫琴時所發出的樂音，將會是如何的懾人心魄……
　　是的，撫琴。
　　曲未來平常沒有什麼嗜好，唯一讓她癡迷的便是古琴。
　　她不僅自己習琴，而且只要有知名琴師到西京城來，她一定會想盡辦法、排除萬難地前去聆聽演奏，更不惜花費重金購買琴譜，癡迷的程度讓她那群姊妹們嘖嘖稱奇，還戲稱她為「琴癡」。
　　什麼琴癡嘛，她只不過是想在繁忙的工作中，還能保留一點點的自我罷了。畢竟，只有在撫琴以及聽琴時，她才能夠完全的放鬆，讓自己的心靈穿越時空，無限飛翔。
　　只是，眼前這雙令她夢寐以求的手，上頭為何有著那樣深的刀痕……
　　「曲姑娘，請原諒我用這種冒昧的方式請你過來。」正當曲未來望著那雙手發傻時，男子緩緩地轉過身，低沉醇厚的嗓音傳進她耳中。「我姓西門，單名一個展字。」
　　「西門公子。」聽到男子所說的話，曲未來在心中暗罵自己的分神，然後微微地欠了欠身，等待他解開今晚的一切疑惑。
　　望著她清秀柔媚的臉龐，並仔細地打量那雙毫無畏懼、盈滿好奇的晶亮美眸，西門展沉吟了一下才說道：「我想請教你一個問題，不知你是否願意給我一些意見？」
　　「西門公子請說。」聽著他那不屬於西京城的外地口音，曲未來誠懇地柔聲說道。「小女子若是知曉，一定知無不言。」
　　「那我就直說了。」得到她的承諾後，西門展點點頭道：「我想明白，若想使一個外來者能在兩年之內於西京城中站穩腳步，並且擠入中上之品，有怎樣的作法？」
　　中上之品？這個挑戰不小啊！
　　要知道，在西京城裡，所謂的「品」雖非正式，但卻是西京城民約定俗成的一種身份象徵。
　　一般來說，皇親國戚、朝內大官依其財富及聲望可分為「上上、上中、上下」三品，而知名人士及社會賢達，則依同樣的條件再細分為「中上、中中、中下」三品。
　　也就是說，沒有一定的財富、社會地位與品味，普通人想擠入中品絕不是件容易之事。而此人，顯而易見還是個外地人，竟一開口便提出擠入中上之品的要求！
　　「西京城並不排外，想站穩住腳不是難事。」正因為明白其中的難度，聽了西門展的話之後，曲未來低下頭嚴肅地思考著。「但若想擠入中上之品，西京四宴：春日賞花，夏後畋獵，秋夜聞歌，冬午觀雪必不可缺。」
　　是的，西京四宴——西京城的年度大戲，所有中品以上的府邸，以及想擠入中晶以上之人絕不可錯過的盛宴。
　　雖然這西京四宴的內容聽起來不過是風花雪月罷了，但其中卻包含品茗、下棋、古董賞玩、賦詩、騎射……等多種技藝，參與之人若無一定的本事，最後也只能落得成為萬年陪客。
　　曲未來當然明白，想擠入中上之品，除了參與西京四宴外，尚需具備許多條件，但既然這個自稱「西門展」的男子已有強烈的企圖心，再加上他非凡的氣質與優雅的談吐，其他條件都應該可以先排除在外。
　　「若夏後無法參與畋獵，冬午無法觀雪，又如何？」聽完曲未來的解說，西門展沉吟一會兒又緩緩問道。
　　「那自是因為西門公子的身子骨無法忍受西京城的酷暑及嚴寒，想必西京城的居民不會多加為難。」曲未來回答道，心中嘖嘖稱奇。
　　好傢伙，看來他真的相當有自信，竟已經將話題直接跳至參加不參加的部分。
　　「那如果這個病公子的身家來由都不足為外人道，是否會成為步入西京社交圈的阻礙？」
　　「阻礙？」曲未來眨了眨眼，抿嘴輕笑。「西京城的人們向來對於神秘的人事物充滿好奇，並且唯恐落於人後；若真有這樣一位人物出現，極有可能會在西京城引起一陣旋風。」
　　「神秘的病公子？」聽了曲未來的話之後，西門展突然哈哈大笑。「真有你的！」
　　「不知西門公子還有其他問題嗎？」
　　聽著西門展笑聲中夾雜的自嘲與狂傲，不知為何，曲未來竟隱隱有種預感：這位西門公子將在西京社交圈引發一股神秘風潮……
　　「有，這是最後一個，也是最重要的一個問題。」靜默半晌後，西門展低下頭望著自己的雙手。「你是否願意成為西京城第一個女總管，又是否有足夠的野心來創造一個由無到有的奇跡？」
　　他說什麼？！
　　曲未來幾乎有些懷疑自己的聽力，因為她不敢相信自己等待多年的機會，竟會在今天出現！
　　深呼吸，再深呼吸，曲未來盡可能地平靜住難得波動的心神。畢竟這個機會實在太誘人了，而她……真的做得到嗎？
　　「西門公子，我的回答是——」沉思許久之後，曲未來輕輕地笑了笑，抬眼凝望著西門展。「如果您真能信任西京城的第一個女總管，並且有足夠的配合度及能力，那麼我相信，這個由無到有的奇跡將會出現。」
　　是的，這就是她的回答。
　　儘管這個挑戰相當艱難，還存在著許多變數，但她願意接受這個挑戰，盡全力去完成自己的夢想！
　　得到曲未來的肯定答覆後，西門展對身旁的巨漢點了點頭，並在巨漢由懷中取出銀票遞給她時，淡淡地說道：「這是一千萬兩，而這棟人們口中的鬼屋，將是你我共同創造奇跡的地方。」
　　「你為什麼相信我？」曲未來接過銀票，用這個動作來代表她的承諾，同時也問出心中最想知道的一件事。
　　是的，為什麼他相信她？
　　自古以來，大宅豪邸的總管皆由男子擔任，幾乎從沒有人想過要重用一名女子，而且還是一名芳齡未及二十的女子。
　　儘管曲未來比任何人都明白，她跟隨著師父多年，就是為了學習一切成為總管所必須學習的事物，但西門展又是如何得知此事？
　　「因為我調查過你，因為你是西京城人，如果像你這樣的人都無法讓我信賴，那麼……西京城便不是個適合創造奇跡的地方。」西門展抬起頭，徐徐說道。
　　西門展這一席話，確實解開了曲未來的疑惑，卻也同時讓她的心受到極大的震撼——因為這人竟願意如此信任她，並且還願意藉由信任她，也同時相信這個他所陌生的西京城能帶給他一個奇跡！
　　身為一個打小出生在西京、並以西京城為榮的人，還有比這個更讓人感到驕傲的事嗎？
　　「我們的兩年之約，就從今夜開始。」望著曲未來眼裡浮出的霧氣，西門展淡淡地笑了。「夜深了，我不打擾你歇息，曲「總管」。」
　　站在微微的月光下，熱血因夢想而緩緩沸騰的曲未來，看著西門展向她微微一頷首後便站起身，緩緩地離去。
　　「曲姑娘，請讓我送您回去。」
　　「謝謝。」曲未來對巨漢點點頭，在他的引領下走回馬車所在之處。
　　走至大門口時，她忍不住停下腳步，輕輕一回頭，望著這個即將創造奇跡的地方。
　　遠遠地，她望見了西門展，看到他的頭罩被風微微吹起，由縫隙處露出一繒銀色髮絲，在風中飄蕩著……
　　＊＊＊＊＊＊
　　月夜之夢？
　　也許剛開始曲未來真的這麼想過，但是一個月後，她再也無暇顧及這個念頭。因為她必須找人重建那棟「鬼屋」，她必須找到有規矩、懂事、有能力的下人們，來和她共同成就西門公子府，她必須規畫整個西門公子府的佈局及格調，她必須……
　　但這些都難不倒曲未來，因為十三年來所受的訓練與沉澱，都只為了這一次出手。
　　是的，十三年，由她五歲開始。
　　五歲時，曲未來遇到當時被人尊稱為西京第一總管的胡老先生，因緣際會之下，一老一小相當投緣。慢慢地，胡老先生發現曲未來聰明伶俐、沉穩內斂、心思縝密的個性，因此就將她安置在身旁，日日帶著她，教著她，訓練著她如何成為一個稱職的總管。
　　曲未來一直明白，她與胡老先生的共同願望，便是希望有一天，她會成為西京第一的傳奇女總管！
　　而此刻在她手中那本看來破舊的小本子，那本花了十年的時間分門別類地記載著西京城裡名廚、名僕、名師、名藝……的小本子，便是她的秘密武器。
　　「曲總管，繡坊張師傅以及扇坊李師傅來了！」
　　正當曲未來望著手中的本子冥想時，身旁傳來一個恭敬但蒼老的聲音。
　　「謝謝你了，老陳，請轉告他們我馬上就來，並先請他們到花廳裡坐著，麻煩你了。」將本子收起，曲未來對來人點了點頭輕聲應道。
　　「不麻煩，老頭子應該做的。」望著曲未來沉穩的模樣，老陳也笑了。
　　儘管一直聽說西京第一總管胡先生捧在手心裡的這個丫頭很能幹，可真正在她手底下做事，他才明白那些傳聞根本及不上事實的萬分之一！
　　她不僅秀外慧中、應對進退得宜，處事沉穩幹練，更重要的是，對待所有下人都極為客氣，但卻也賞罰分明、恩威並行，而且品味、能力更是出色！
　　正因如此，才不過短短的三個月，這棟原本人人避之唯恐不及的「鬼屋」已成為優雅、古樸中還透著神秘氣息的西門公子府，同時也成為西京城民茶餘飯後談論的話題。
　　雖然唯一美中不足的是，這個年紀小小的女總管總要將自己的絕世美貌隱藏在莊重的髮髻及保守的衣著之下，但無論如何，能在她的手下做事，絕對是他退休前最受尊重也最愉快的一段時光……
　　待曲未來接待完繡坊及扇坊的師傅後，夜色已深沉。她在府中四處察看，思索著還有什麼地方需要打點，此時門房突然急急走至她身旁低聲稟告。
　　「曲總管，門外來了輛奇怪的馬車，駕車的是位脖子上有顆怪瘤的大漢。」
　　脖子上有顆怪瘤的大漢？！
　　曲未來立刻知曉來者何人，她稍稍整理了下衣裳，便不動聲色地向大門走去。「別大驚小怪，那是公子的馬車。」
　　「公子？！」門房的眼眸霎時亮了起來，但他立刻恢復原來的神色，恭恭敬敬地回答道：「是的，小的明白了。」
　　沒錯，不大驚小怪與不多嘴多舌正是西門公子府的家規。所有府裡的下人們全明白這點，也都能確實遵守，因為他們皆是曲未來煞費苦心找到的、令她引以為傲的「懂事」下人。
　　不過，儘管明白沒有什麼好大驚小怪的，但靜靜走王府前的曲未來心中依然有些忐忑，畢竟即將到來的，是她成為西京第一女總管的第一個試煉！
　　若她完全沒有把握住西門展的品味，那麼，她的希望就等於一切都還未開始……
　　忐忑歸忐忑，曲未來終究還是抬頭挺胸地站著，望向由馬車走下的黑影。
　　「公子。」她盈盈福身，有禮有節地凝望著她的主人——西門展。
　　直到今天，她才真正看清這位主子的真面目。
　　不可否認，她的心中相當驚詫，因為她從沒有想到西門展竟是這樣的年輕、俊逸非凡！
　　今日的西門展並沒有用任何面具或斗笠遮蓋住他的臉龐，完全是以本來面目出現，由他的臉龐看來，也不過只有二十五、六歲。
　　那張年輕的臉龐上，有著濃濃的眉、挺直的鼻、堅毅的嘴角、眉梢眼角間狂傲不羈的神采，以及隱隱透露出的貴氣。不知為何，曲未來竟在他那微微的一頷首之中，感覺到一股君臨天下的王者之氣。
　　但最讓曲未來訝異的是，他的髮色竟已不再是銀白色，而是與所有人都相同的黑髮，而那令她欽羨又可惜的手上也戴著一雙手套。
　　怎麼回事？難道那天她看錯了……
　　「曲總管，這麼晚了還沒回去歇息？」懶洋洋地對曲未來點了點頭後，西門展似有意、若無意地抬頭望了望，看向大門上方那筆力蒼勁、明顯出於名家之手的五個草書大字——西門公子府。
　　「未來猜想公子這幾天也該到了，所以這幾天都住在府裡。」站在西門展的身旁，曲未來不卑不亢地輕聲說道，「公子，請您先隨未來至大廳稍事休息，我立刻遣人領您到房裡。」
　　「這麼晚就別麻煩他們了。」對遠處恭敬地站在廳前的下人們點了點頭，西門展低沉著嗓音說道，「如果曲總管不忙，由你領我去就行了。」
　　「好的。」
　　曲未來與西門展的一應一答相當簡短，隨即兩人的身影便消失在府前。
　　他們倆都不知道的是，當所有的下人望見自己的主人以及能幹的女總管，儘管只有短短的一瞥，卻已足夠讓他們深深為自己身為西門公子府一員而感到驕傲與興奮。
　　只是他們更明白，這種驕傲與興奮，永遠只會留在西門公子府內，因為他們可是曲總管訪遍整個西京城所找到的，最守規矩與懂事的下人……

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