第一章
那年，他們第一次相見，她八歲，而他十二歲。
她是個剛從江南北上，被太皇太后帶進宮裏撫養的小女娃，而他，才剛繼承了帝位，是個明明乳臭未乾，卻耍著皇帝威風的大男孩！
那一年的冬天特別寒冷，還不到四九天，湖上就結了一層厚厚的冰，宮裏上上下下都在忙著年節將近的事宜，裏裏外外都熱鬧極了。
這天清早，太皇太后就差人替她準備冰靴，告訴她今兒個皇上要到城郊的大湖上去滑冰，要她也跟著一道去。
老人家說，北方不比江南，總是一入冬，就被冰雪給封住，就算是不下雪的睛朗天，天候也是寒冷至極，這天寒地凍的，他們哪兒也去不了，要是就在屋裏這麼貓著不動，只怕寒冬過去，人也就貓出病來。
所以，在湖面結上厚冰時，他們就會去滑冰，讓身體活絡，血氣才可以順暢運行，老人家說，在北方不會滑冰的人極罕見，不只是尋常百姓會藉此尋樂，皇室宗親們約莫在這個時節也會舉辦大規模的滑冰活動。
以後她也要生活在北方，所以絕對不能不會滑冰，此話一出，讓佟若愚只能吞下卻步的言詞，乖乖地跟著老祖宗一起到了城郊的大雁宮。
路途上，她與老祖宗坐同一個車輦，聽她說其實滑冰不過是個藉口，年關將近，許多皇室宗親都會在這個時候回京，趁著這個機會，大夥兒聚在一起，孩子們也趁此機會熟悉彼此，凝結皇室的向心力。
才進宮不到半個月，佟若愚一直跟在老祖宗身邊，雖然時日短暫，但她知道老祖宗做任何事都有深奧的道理，在進宮之前，家鄉的舅父便叮囑她，要跟在老人家身邊多學習。
車隊進了離宮，稍做歇息之後，她跟著老祖宗來到大雁湖畔，他們算是最晚抵達的人，湖畔搭起了幾頂帳篷，其中一頂是顯眼的金帳，身畔的嬤嬤對她說那頂金帳是屬於皇帝的。
走到湖畔的一路上，宗親大臣們見到太皇太后蒞臨，紛紛上前迎接叩首，這些宗親大臣們也同時看著她，似乎不解為何她一個不知打哪來的女娃兒，竟然可以緊隨在老祖宗身邊。
“丫頭，你別管他們這些人怎麼瞧你，他們是該恨你沒錯，不過，你只管安心待在老祖宗身邊就是了。”太皇太后笑著拉住她的小手，一路往金帳的方向步去。“這幾年來，他們這些人一直處心積慮，想把他們的女兒給送進宮，說好聽一點是要服侍我這個老婆子，但誰都知道他們在打什麼鬼主意。”
佟若愚聽老人家說得冷淡，心裏有些不寒而傈，這些天來，太皇太后對她一向都是和顏悅色的，沒見過她如此令人害怕的神情。
“孫兒參見皇奶奶。”
爽朗的男孩嗓音揚起，打斷了她的思緒，佟若愚轉過頭，見著幾個宮人圍簇著一名男孩，他身穿以黑狐綴邊的短襖子，袖口收束，一身勁裝，俊美的臉龐上帶著笑容，雖然只比她年長幾歲，不過臉上卻已經沒了尋常孩童的稚氣。
“皇帝免禮，快平身吧！”太皇太后點頭微笑，揚了揚手。
“一直沒見到皇奶奶前來，孫兒正想要過去迎接您呢！”
“不必，我不是跟皇帝說過了，我年紀大了，動作也慢了，要是皇帝事事樣樣都要配合我這個老人家，還做得了事嗎？”說話的同時，老人家的眼光認真而且嚴厲。
“是，孫兒明白了。”他明白皇奶奶不想讓他太掛念她。
“丫頭，來見見皇帝。”太皇太后回頭喚道。
佟若愚往前站了兩步，福了福身，“民女佟若愚參見萬歲。”
“嗯，平身。”龍琛抬手輕揚了兩下，以極好奇的眼光打量著面前的女孩，他聽說皇奶奶收了一個八歲的女孩兒打算親自撫養，他心裏一直忍不住好奇，兩次藉口請安去了永安宮，卻恰好陰錯陽差沒見到她。
佟若愚。
起初，是她的名字引起了他的興趣，他想，這個名字八成取自於“大智若愚”這四個字，他想瞧這女孩究竟是“大智若愚”，抑或者只是“若愚”，根本提不上有半點智慧呢？
她的模樣與骨架比他料想中纖細，白淨的臉蛋十分清秀，細緻的眉毛下，有一雙澄淨深邃的杏眼，然而真正出色之處，是她輕抿時，會微噘出的飽滿嫩唇，紅潤的色澤宛如初綻的花瓣。
太皇太后看著兩個後生晚輩，露出了慈祥的微笑，“皇帝，愚兒剛從南方進京，還不會滑冰，皇奶奶一把老骨頭了，可不可以請你帶著她下去呢？”
“是，孫兒知道了。”龍琛拱手點頭，揚手召來兩個宮人，“把佟家小姐帶好，跟著朕走。”
說完，他頭也不回地往湖邊步去，走下了順勢修築的石階，踩上了厚實的冰湖，在一旁的宮人服侍之下穿上了冰靴。
佟若愚也跟著他穿上冰靴，踩上滑溜的湖面，心裏忐忑不安，雖然有兩個宮人牢執住她的手，卻依舊不能令她安心，她深怕著一個不小心，腳上的冰靴一滑，她便會摔到冰湖上，瞧這結冰的湖面硬得像石頭似的，雖保不會把她的手腳給摔斷。
“照你這樣下去，只怕一輩子都學不會滑冰。”龍琛背著手，在她的身畔繞了一圈，“你們把手放開，不要拉著她。”
“不要--”佟若愚才喊出聲，兩名宮人已經聽從命令把手放開，她頓時間失去依靠，只能像只小雛鳥般顫顫地站在原地，“你究竟想做什麼？老祖宗托你照顧我，你這明明就是陽奉陰違！”
“你想去告狀嗎？”龍琛咧開大大的笑容，“朕不怕，朕並沒有不聽皇奶奶的話，不過是照自己的方式照顧你而已。”
“你--”佟若愚恨恨地瞪他一眼，雙腿在顫抖。
“瞧你的樣子，似乎是真的很害怕？”他撇了撇唇，不甘願地伸出一隻手到她面前，“拉著吧！”
她沒暇多想立刻拉住他的手，緊緊地握住，似乎他是這大冰湖上唯一的救命繩索。
“老祖宗告訴朕說你聰明伶俐，區區滑冰應該難不倒你，就給你半盞茶的時間，如果你學不會，那就不要怪朕不理你了。”
說著，還不等她抗議，他就拉著她的手，帶著她邁腿往前滑，“重心往前,腳步滑開,看著,就像朕這樣做。”
她咬著嫩唇，一顆心跳得飛快，緊張得無法思考，她不懂為什麼他的腳步可以收放自如，她的腳步總是一滑出去，就險些收不回來。
這時，不只是湖邊的宗親大臣，就連在湖邊觀看的人們，都忍不住往他們這個方向瞧過來，他們都在訝異，皇帝竟然會親自帶著一個女孩學滑冰。
就在她逐漸捉到韻律與訣竅時，驀然間，龍琛掙開她緊握的手，讓她一個人滑了出去。
沒料到他的手會放得如此狠急，佟若愚倒抽了一口冷息，瞬間一個重心不穩，重重地跌在冰湖上，單膝著地，一陣劇痛疼進她的心坎兒裏，接著，便是整個人撲在冰上。
龍琛滑到她的身畔，居高臨下俯瞰著狼狽的她，眸底閃過一絲擔憂，似乎沒料到她會跌得那麼慘烈，伸出手想要拉她，卻被她不領情地揮開。
“不需要你假好心！”
一番好意沒得到回應，龍琛立刻沉下臉，俊美的臉蛋上掛起了幸災樂禍的笑意，“以前朕聽人家有名形容，本來還覺得誇張，不過如今見到你，才發現那句形容非但半點不誇張，簡直是貼切極了！”
“哪一句？”佟若愚勉強撐起上半身，看見一旁所有人都在笑，教她窘得恨不能挖個地洞埋進去。
“頭南，腳北，手東西。”說完，他抿唇揚起一抹惡意的微笑，指了指她幾乎騎成大字形的身子，“這句話就在說你現在的樣子，簡直是半點不差。”
“你為什麼要故意整我？”原本她還以為他好心要幫忙，如今一想，擺明瞭，開始就想要她跌跤。
佟若愚努力了好幾次想要站起來，但總是在快要成功時，又被冰靴給滑倒了，到了最後，她乾脆放棄，像個賴皮的孩子坐在冰上，忍住了渾身的疼痛，氣得有些發顫。
“不知道，朕一見到你，就想看到你哭的樣子。”既然她挑明問了,他也不介意回答她理由。
剛才初見她時，在她白嫩的小臉上掛著有禮卻冷淡的表情，擺明瞭是應付他，如果不是皇奶奶在一旁撮合著，只怕接下來她便要將他當成空氣，這讓他心裏覺得不太高興。
“你的興趣好差勁，堂堂一國之君，卻有如此令人嫌惡的興趣，讓人不由得為天下百姓們擔心。”既然他不客氣，佟若愚也覺得自己沒必要對他有禮，“我要回岸上去了。”
“這裏離岸邊有數百尺之遙，朕不讓他們幫你，你要怎麼回去？”龍琛被她說得心裏更加火大，擺明瞭要刁難她。
“我可以把冰靴脫掉，就算是赤足踩著冰，我也要回去。”說完，她開始動手脫掉冰靴。
“你快住手！”龍琛沒料到她是當真的，急忙喝止，“你赤足走過幾百尺的凍冰，等你回到岸邊上，一雙腳也要凍廢了！”
“我寧可不要這雙腳，也不要繼續跟你待在一起。”她不理他，繼續脫掉冰靴的動作。
“不行，你不可以回去，你這一走，皇奶奶回頭絕對把朕給罵死，所以你不能走，她會說是朕把你給逼走的。”
聞言，她淡淡地瞟了他一眼，仿佛在說他這個盛氣淩人的傢伙竟然也會害怕老祖宗，還以為根本是無法無天了呢？
但她偏不依，沒好氣地輕哼了聲，“那是你的事，我管不著，再說，確實是你把我給逼得想走，老祖宗確實應該罵你才對，又不是三歲小娃兒，還淨玩那些幼稚的把戲，你不覺得丟臉，我都還替你覺得沒面子！”
“好尖利的口舌，怎麼就沒聽見你在老祖宗面前這麼撒潑？”
“老祖宗待我好，我自然不會在她面前撒潑，而你一開始就沒讓我好過，我自然也不必對你客氣。”
“留下來。”
“我不要！”她終於脫掉了腳上的靴子，起身在冰上站定，一瞬間，寒意透過腳底冷了她一身。
佟若愚咬著牙，忍住了不讓自己顫抖，挺直了腰杆，一身凜然。
這時，大夥兒的眼光都聚集在他們兩人身上，沒人敢上前勸說，他們把眼光挪向岸邊，看見太皇太后不發一語往這個方向瞧過來。
“給朕一個賠罪的機會？”
佟若愚揚起長睫，遲疑地瞅了他一眼，轉頭就要離去，卻被他從身後給擒住了纖腕，與她僵持在原地。
“不是這麼小器吧？老祖宗先前曾對朕說過，你既聰明又識大體，應該知道在這種時候最好接受朕的好意，對你而言才是最好的決定吧？”他定定地握住了她，挑起眉梢，仿佛已經料定了她絕對不會拒絕。
看見她一臉篤定的神情，佟若愚心裏有些反感，眼角餘光瞥見了太皇太后的視線不住地往他們這個方向瞟過來，一邊與身畔的宮人交頭談論，似乎對他們的情況有些擔心。
“那你倒是說說，要怎麼向我賠罪？”
“來人，取冰床來。”他笑瞅了她一眼，轉眸對一旁的宮人說道。
“你要幹什麼？”看著他臉上掛著笑，她心裏有一千個不放心，深怕賠罪只是他的藉口，存心欺負她才是真的。
“既然你不會滑冰，你就坐在冰床上，朕替你拉冰床帶你遊湖，如何？”他挑起眉梢，大有紆尊降貴的意思。
“言下之意，就是你要當我的馬囉？”看他一副施恩的臉色，佟若愚故意說得更難聽，半點也不客氣。
聽她故意將他說成“畜牲”，龍琛沒動聲色，只是揚起微笑，“如果你執意要這麼說，那朕也只好認了。”
他的眼底盛滿笑意，定定地瞅著她，神情仿佛在說孔老夫子說得對，這世上唯女子與小人難養也，他既然不識相惹到了一個，也只好認命了！
雖然看出了他的眼神之中有著嘲諷，但是她出言譏諷在先，一來一往，也算是互不相欠了！
“好，瞧你說得如此真心誠意，如果我再存心刁難，別人只怕就要說我小器了！”這時，宮人們恰好取來了冰床，服侍若愚坐上去，她坐在柔軟的錦墊上，不自覺地握好一旁的扶手，深怕他又要突然暗算自己。
“唉，朕已經說盡了好話，還是不被信任，人果然做不得壞事嗎？”龍琛裝模作樣歎了口氣，卻只瞧見她一臉冷然，仿佛在說他自作自受。
他拉起了冰床的拉繩，就在這時，一名與他年紀相仿的男孩滑過來，拉住了繩子的另一邊，“皇上，這種粗重活兒就讓我做吧！”
“不必了，牧遠，剛才朕已經親口答應她，當然是由朕親自來拉。”說完，龍琛拉回了繩子，開始拉起冰床。
佟若愚沒想到他說到做到，看著他起初有些吃力，真的不太習慣做這種活兒，漸漸地，他捉住了訣竅，冰床滑動的速度也變快了。
眾人在一旁吃驚極了，但是沒人敢出聲，只是在一旁愣愣地看著，幾個王爺大驚失色，趕到太皇太后身邊，才正想說話，就被她老人家揚手打住了。
佟若愚漸漸放開握住扶手的柔荑，一時有些不忍心了起來，這冰床不大，但至少也需要兩、三人才能拉得動，瞧他一個人獨自拉著，顯得有些吃力。
他可是堂堂的一國之君哪！她咬住嫩唇，沒開口喊停，心兒一片浮熱，好半晌說不出話來。
看他努力的樣子，讓她覺得自己的心眼真壞，原本想要多刁難他幾句，想要說他表現不好，但這時的她已經是半個字都說不出口了。
兩人一前一後穿越了大半個湖面，來到了皇帳邊，太皇太后在這個時候走到岸邊，看著兩個晚輩，臉上的笑容和藹可掬。
“你們兩個和好了嗎？”她笑問。
“回皇奶奶，和好了。”龍琛回答，一臉坦然，倒是佟若愚有些心虛。
“那就好，本來我還擔心你們兩個不能言歸於好，想說就算要跌斷我這把老骨頭，也要親自到湖上去勸說。”
“不勞老祖宗費心，若愚和皇上是真的和好了。”聽到老人家如此為他們操煩，佟若愚心裏覺得自己有千萬個不應該。
“嗯。”太皇太后摸了摸她的小腦袋，慈藹地點頭，“以後，還要請若愚丫頭多擔待一點，就算老祖宗不在了，你也要好好陪著皇帝，知道嗎？”
“若愚要一直陪在老祖宗身邊。”
佟若愚說話的同時，忍不住側眸瞟了龍琛一眼，語氣可以聽得出來對這位長輩有著極深的依賴。
聞言，太皇太后沒再多說什麼，只是笑了笑，面色不改。
龍琛卻是沒好氣地哼了聲，“皇奶奶，既然她不願意就算了，朕是皇帝，不稀罕有人陪伴。”
“皇帝確實不會乏人陪伴。”老人家看著疼愛的孫子，想他年紀小小，就必須扛下整個帝國的重擔，這條辛苦的帝王路還長遠著呢！“但你很快就會知道，陪在身旁的人無數，但真正的知心人卻難找。”
就算再聰明幹練，才十二歲的龍琛無法懂得長輩的語重心長，而就算再懂事解語，佟若愚也依舊不能明白這位老祖宗的深謀遠慮。
這時，湖上刮起了風，揚起了積在湖畔的雪花，佟若愚一時沒防備，被吹得一陣哆嗦，就在這時，龍琛箭步上前，揚起了袍子替她擋住了風雪，兩人冷不防撞在一起，揚眸四目相覷，不由得相顧失笑了起來....
後來，佟若愚便一直在皇宮裏待下來，住在風殷齋裏，接受老祖宗親自教養，雖然主子嘴裏沒說，但是宮裏上上下下，任誰都看得出來，佟若愚是被當成未來的一國之母養育長大的。
夏初，冷了幾個月的京城終於開始真正回暖了。
太皇太后走出佛齋，心裏才正好奇皇帝與佟若愚今兒個為何還沒來向她請安，就見到龍琛一臉陰霾不悅地往這個方向走過來。
“皇帝，今兒個怎麼只見到你一個人？聽奴才們說你去鳳殷齋找若愚，怎麼皇奶奶沒見著她呢？”
“別提她了，皇奶奶不高興只瞧見孫兒一個人來向您請安嗎？”
“那倒不會，你有這份孝心，皇奶奶當然高興。”太皇太后安詳地笑著，牽起了孫兒的手，沿著水邊散步，“只見著你一個人當然沒關係，就只是怕你與若愚鬧得不愉快，她才不願跟你一起來。”
聞言，龍琛抿唇不語，好半晌才開口：“朕到鳳殷齋時，她正在教瑞香讀書識字，朕要她陪朕對弈，她不肯，說要再等半個時辰，朕心裏不太高興，就對她發了一頓脾氣。”
太皇太后靜靜地聽著，她知道最近若愚丫頭的心思都在教瑞香讀書，就連瑞香這個名字都是丫頭取的，簡直是將比自己年長幾歲的瑞香當成姊姊，兩人情同姊妹，感情好得讓這個孫兒忍不住吃醋。
就在這時，佟若愚在婢女瑞香的陪伴之下，往這個方向走過來，走到他們面前福了福身，“若愚參見老祖宗，參見皇上。”
“平身。”太皇太后呵呵一笑，伸過另一手扶起她，“皇上才正好提起你們之間的不愉快，老祖宗才正想找你過來，給你們當個和事佬。”
佟若愚咬住嫩唇，抬眸瞧著長輩和煦的笑臉，眼角余光瞧見龍琛的視線往她這個方向瞧過來，心裏仍是氣悶。
“若愚不敢生皇上的氣，是若愚不對，怠慢了皇上。”
太皇太后聞言微笑，沒有直接回答，反倒是轉頭看著孫兒，“皇帝，你已經不是孩子了，身為君王，性情要沉穩，要如泰山崩於前而面不改色，為了一點小事生氣，以後要如何成大事呢？”
“是，孫兒知道了，皇奶奶的教誨，孫兒記住了。”龍琛點了點頭，一臉郝然，“是孫兒不對，沒能沉得住氣。”
說話的同時，他看著佟若愚，兩人四目相望，各自有著心思，孩子氣的倔強讓他們誰也不願先開口說話。
太皇太后也沒直接回應孫兒的話，回過頭對佟若愚說道：“若愚，這件事情是皇帝理虧了些，不過，你一定要記住，皇帝是一國之君，身為帝王，他不能對任何人低頭，就算他有千萬個不是，你都不能忘記，他是皇帝。”
最後一句話，太皇太后老邁的嗓音說得分外鏗鏘有力，溫和之中含著濃厚的警告意味。
佟若愚不笨，她聽出來了，一陣冷顫從腳底泛起秀淨的小臉頓時間變得慘白，點了點頭，“是，若愚明白。”
“好好，沒事就好，今兒個天候晴朗，老婆子不想只待在佛齋裏，想走走透氣，你們兩個就陪著我這個老婆子散散心，如何？”
“是。”兩人異口同聲回答，陪在老祖宗的身後走著。
佟若愚低著頭，聽著太皇太后說話，她一語不發，咬著唇，無法忘記剛才心裏的震撼，畢竟她才十歲，禁不起如此強烈的當頭棒喝，就在這時，龍琛拉住了她的小手。
“以後朕不會亂發脾氣了。”他小聲地說，滿臉歉意。
佟若愚感覺到他盈手的暖意，依舊是低著頭，嫩唇卻不禁揚起一抹微笑，如花般綻放，知道他的意思是不會再讓她有機會被老祖宗責備了。
這時候，他們走回到佛齋前，一陣風揚起，吹落了幾朵淡黃色的花，太皇太后站定了腳步，看著佛齋前兩株並立的娑羅樹。
“明明覺得天候才剛暖和，沒想到又是娑羅花開的季節。”老人家說著，忍不住感歎苦笑了起來，又是一年的轉換，又是一年的老去，“若愚，你還記得老祖宗說過娑羅樹的故事嗎？”
“記得。”佟若愚點頭，垂下眸光，看著淡黃色的花朵躺在綠色的草坪上，看起來淡然而優雅，“您說過，當年，佛祖的母親就是在蘭毗尼園裏，手扶著娑羅樹生下了他，當佛祖就要涅槃圓寂時，走到了末羅國的拘屍那城時，就再也走不下去了，最後，他來到跋提河畔的娑羅林裏，躺在娑羅雙樹之間入滅了，那時，雖然不是娑羅樹的花期，娑羅花卻在這時盛開，以鮮花供養佛祖。”
說完，她看著龍琛，看他認真地聽著，就在這時，一朵淡黃色的花朵落到了她的發上，他揚起一抹微笑，探手替她將花兒拿下，示意她伸出手，將花朵擱在她的手心上。
太皇太后看著他們兩人之間十足的默契，溫和地笑了，當作沒瞧見，回頭繼續看著娑羅雙樹。
“現在，老婆子再告訴你們，這兩株娑羅樹從幼苗時，就被並栽在一起，因為種得太近，長大之後，兩株樹為了生存的空間，推擠著彼此，原本以為一定會有一株活不成了，卻沒料到這兩棵娑羅樹竟然相依相偎，活了百年。”說到這裏，太皇太后笑了，分別牽起他們兩人的手交疊在一起。
“記著，你們就要像這娑羅雙樹，永遠都要在一塊兒，知道嗎？”老邁的嗓音之中，透著細心的叮嚀。
“我們當然不會分開。”龍琛沒有多想，沖口而出，說完了俊顏一赧，聲音變得有些結巴，“雖然……雖然朕覺得她其實一點都不可愛，但是……但是我們不會分開，這輩子她休想出宮去了，朕要帶著她一起進祖廟！”
佟若愚睜大了美眸，一臉不敢置信地看著他，好半響，她的腦袋裏一片空白，根本無法思考。
聽完孫兒的話，太皇太后開心且有趣地笑了，“那皇帝一定要立若愚為後，死了之後才能帶她一起進祖廟啊！”
“立後就立後，誰怕誰？”說完，龍琛看著瞠著美眸，驚訝得閉不了小嘴的佟若愚，不悅地撇了撇唇，心想難道她就沒有話要對他說嗎？
她冷不防地伸手緊握住她拿花的小手，兩人的手心間包覆著一朵柔嫩的花朵，但是花萼上的灰毛隱隱約約刺痛了佟若愚的手，她想掙開，他卻緊捉住不放，十四歲的他力道已經強悍得不容她抗拒。
最後，當他放開手掌，隨著老祖宗離去之時，她緩緩地舒開了手心，翻落了花朵，看見了幾個細小的血點，宛如鮮豔的紅花般在她白嫩的手心綻放。
雖然傷口泛著疼，她的唇畔卻揚起笑。立後呵！比起這個榮顯的稱號，她更高興他說要將她帶進祖廟，生與死，他們都要在一起。
“你還不快過來？再發愣，朕要扔下你了。”
揚起美眸，瞧見他繃著俊顏，回頭在等她，佟若愚笑開了，握起泛疼的手心，拾裙迎上去，趕上了他的腳步…… |
發表於 2010-3-15 05:11
| 
睇☆☆♥ 
發表於 2010-3-15 21:08
| 
